Bab 7: Jeda Sebelum Perang

Dalam perjalanan menuju Lembah Razgor, kami berenam berhenti untuk berkemah di hutan. Karena kami berangkat dari kota agak terlambat, kami akan bermalam di luar. Keberangkatan kami sangat tertunda karena pembuangan lendir yang telah mengembang di ruang pertemuan. Setelah mencoba segala cara, akhirnya kami membakarnya di toko Barg. Bahkan lendir kerakusan pun tidak tahan terhadap panas tungku peleburan. Namun, pada saat yang sama, itu berarti kami membutuhkan panas yang sangat besar untuk menghancurkannya.

“Sudah waktunya kita mulai menyiapkan makan malam,” kata Raiza sambil bertepuk tangan. Dia membuka tas ajaib di punggungnya dan mengeluarkan berbagai peralatan masak. Anehnya, dia tampak bersemangat dalam situasi yang tegang seperti ini, sambil mengangkat panci berkilauan dengan ekspresi puas.

“Apakah ini waktu yang tepat untuk memasak?” tanya Keina.

“Ini waktu yang tepat untuk menikmati makanan enak dan menenangkan diri. Kau tidak bisa bertarung dengan perut kosong,” jawab Raiza.

“Saya setuju dengan itu,” kata Kuruta. “Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.”

“Memang benar. Memulihkan energi sangatlah penting,” Nino setuju.

Mereka benar. Makan dengan baik sangatlah penting di saat-saat seperti ini. Kita mungkin tidak punya waktu untuk makan dengan layak begitu sampai di lembah.

“Aku yang akan mengurus masakannya,” kata Raiza.

“Hah? Kamu bisa masak, Kak?”

Saudari saya mengangguk bangga. Dia memutar pisau dapur di tangannya dan berkata, “Tentu saja bisa. Kalau dipikir-pikir, kamu belum pernah mencicipi masakanku sebelumnya, kan?”

“Yah, tidak…”

Di rumah, kami memiliki koki yang menangani makanan kami. Hampir tidak ada kesempatan bagi saudara perempuan saya untuk memasak. Satu-satunya yang sesekali memasak adalah Aeria, yang suka membeli bahan-bahan langka melalui perusahaannya dan mencobanya sendiri. Banyak pencinta kuliner suka menyiapkan makanan mereka sendiri, dan Aeria tidak terkecuali. Dia sangat teliti, masakannya selalu berkualitas profesional.

Sementara itu, satu-satunya kesan yang saya miliki tentang Raiza…adalah betapa lahapnya dia melahap makanannya. Saya tidak ingat dia berdiri di dapur. Apakah dia benar-benar tahu cara memasak? Bagaimana jika dia menyajikan kita gumpalan hitam gosong?

“Kenapa kau memasang wajah cemberut itu? Jangan bilang kau meragukanku.”

“Wah, aku belum pernah melihatmu memasak sebelumnya.”

“Saya tersinggung. Hanya karena saya tidak melakukannya bukan berarti saya tidak bisa. Saya selalu pergi latihan sendirian.”

Setelah dia menyebutkannya, sebelum Raiza menjadi Ahli Pedang, dia sering melakukan perjalanan solo melintasi benua untuk berlatih. Tentu saja dia harus memasak sendiri saat berkemah, yang berarti akan kurang masuk akal jika dia tidak bisa memasak… kan?

“Kalau begitu, aku bisa membantu,” kata Kuruta, menawarkan bantuannya melihat ekspresiku yang enggan. Jika dia ikut memasak, itu sedikit lebih meyakinkan. Kuruta tampak lebih cocok memasak daripada Raiza.

“Hei! Kenapa kamu terlihat lega sekali?! Baiklah! Aku harus membuktikannya dengan membuat sesuatu yang akan membuatmu tercengang!”

“Ooh! Aku sangat menantikan itu!” seru Rouga.

“Ya, kami akan menunggu!” Keina setuju.

Keduanya jelas siap untuk duduk santai dan menonton, tetapi itu justru membuat Raiza dan Kuruta semakin bersemangat. Keduanya saling bertukar pandangan tajam yang cukup untuk menimbulkan percikan api.

Oh tidak. Situasinya berubah di luar dugaan!

“Nino, tolong aku!” teriak Kuruta.

“Tentu saja!”

“Aku tidak akan kalah! Aku akan menggunakan pisau di setiap tangan!”

Dan begitulah, kompetisi memasak tiba-tiba dimulai di tengah perkemahan. Dengan napas tertahan, aku menyaksikan Raiza menggunakan pisaunya dengan sangat terampil.

“Apa cuma aku yang merasa, atau memang agak panas di sini?” tanya Keina sambil menyesap air dari termos.

“Itu mungkin akibat dari pertempuran sengit yang ada di depan kita,” kataku.

Keina memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tidak, bukan itu maksudku. Bukankah suhunya sendiri terasa agak hangat?”

Setelah dia menyebutkannya, memang terasa agak panas dan lembap.

“Kita mungkin akan kehujanan,” komentar Rouga.

“Tunggu, benarkah?” tanyaku.

“Ya. Tapi jangan khawatir. Saya belum pernah mendengar Lembah Razgor terendam selama dua puluh tahun saya tinggal di Rajah.”

Dia menepis kekhawatiran saya dengan tatapan santai. Karena itu berasal dari seorang petualang veteran selama dua puluh tahun, saya akan mempercayai kata-katanya. Saya menghela napas lega tepat saat Raiza dan Kuruta mengakhiri duel mereka.

“Baiklah, sudah selesai! Sup daging sapi spesialku!” seru Raiza.

“Menu andalan saya adalah nasi mentega jamur!” seru Kuruta.

“Dan salad sebagai pelengkapnya. Selamat makan,” tambah Nino.

Ketiganya meletakkan hidangan mereka di hadapan kami. Bahkan Nino pun ikut memasak saat membantu Kuruta.

Baiklah, mari kita lihat. Saya akan mulai dengan nasi mentega Kuruta.

“Ooh! Rasanya seenak aromanya! Nasinya lumer di mulut dan tidak lengket sama sekali. Rasa gurih jamurnya enak sekali!” kataku.

“Heh! Ini kan hidangan spesialku!”

“Selanjutnya, sup Raiza.”

Apakah ini akan bagus?

Dari segi penampilan, baik-baik saja. Dari segi aroma… tidak berbau busuk. Dia pasti menggunakan anggur dalam resepnya, karena ada sedikit aroma buah. Lemak dagingnya juga menciptakan aroma yang menggugah selera, membuat air liurku menetes. Mungkin dia benar tentang kemampuannya memasak. Ini lebih baik dari yang kuharapkan.

“Aku akan mencobanya!”

Suasananya tegang. Perlahan aku menyendok sesendok sup ke mulutku dan, dengan tegukan besar, menelannya dengan gugup. Rasanya… luar biasa enak. Potongan daging kecil itu hancur di mulutku, memenuhi mulutku dengan kuahnya. Gelatin sapi yang meleleh menambah tekstur yang enak. Yang terpenting, supnya sama sekali tidak berlemak meskipun kaya rasa.

“Ooh!” gumamku takjub dengan rasanya. Aku tidak menyangka Raiza begitu pandai memasak! Sungguh mengagumkan dia bisa membuat sup daging sapi yang begitu enak saat berkemah. Pantas saja dia begitu percaya diri dengan kemampuannya. “Kau luar biasa, Kak! Ini benar-benar enak!”

“Aku tahu, aku tahu. Tapi kata ‘sebenarnya’ itu tidak perlu!”

“Boleh aku coba juga?” tanya Kuruta.

“Tentu saja,” Raiza bersenandung riang sambil menyendok supnya ke dalam mangkuk.

Kuruta menerima mangkuk itu darinya dan membawanya ke mulutnya sambil meniupnya. Dia mengambil satu gigitan dan menutup matanya dengan penuh kenikmatan. “Enak sekali! Aku merasa kesal mengatakan ini, tapi kurasa aku kalah kali ini.”

“Ya, kagumi saja keahlianku!” kata Raiza dengan angkuh.

“Biar saya coba juga,” kata Rouga.

“Aku juga mau. Baunya bikin air liurku menetes!” timpal Keina.

“Jangan khawatir! Ada banyak untuk semua orang!” kata Raiza.

 

Semua orang bergabung untuk makan malam yang lezat. Tak disangka kita bisa menikmati makanan seenak ini saat berkemah! Percakapan ramah mengalir dengan alami, menciptakan suasana ceria dan bahagia. Besok, kami akhirnya akan sampai di Lembah Razgor. Belum jelas bagaimana kami akan menghadapi lumpur di sana, tetapi tidak diragukan lagi itu akan menjadi tantangan. Kami harus beristirahat selagi bisa, terutama bagi saya, karena hanya untuk sampai ke lembah saja sudah merupakan cobaan berat.

“Oh! Kita benar-benar lupa tentang salad Nino!” seru Raiza tiba-tiba.

Oh, ya. Sup yang lezat itu benar-benar mengalihkan perhatian kami dari salad. Bahkan Nino sepertinya sudah melupakannya. Dia segera berdiri untuk menyajikannya kepada semua orang. Jarang sekali melihatnya kehilangan ketenangan seperti itu.

“Ini dia.”

“Terima kasih atas makanannya!”

Kami berlima menuangkan saus khusus itu ke atas salad dan langsung memakannya bersamaan.

“Kenapa pedas sekali? Dan anehnya pahit!” seru Raiza.

“Kau mencuci sayuran itu pakai apa, sabun?!” teriak Rouga.

“Urk… aku mau muntah,” gumam Keina.

“Oh! Keina!” seruku.

Rasanya sangat ekstrem, perkemahan langsung menjadi kacau. Keina bahkan hampir muntah. Jadi…ternyata Nino yang tidak bisa memasak. Itu tidak terduga.

Ugh. Aku juga merasa kurang sehat. Aku segera mengambil beberapa ramuan dan membagikannya kepada semua orang.

“Fiuh… Itu menakutkan sekali,” kata Kuruta setelah kami pulih.

“Ya. Kita hampir kalah sebelum mencapai lembah,” Raiza setuju.

Nino, pencipta salad itu, tampak sedikit cemberut. “Apakah saladku seburuk itu?”

“Um…sebut saja itu unik,” kata Rouga dengan canggung, menghindari penghinaan langsung padanya. Aku terkesan dengan kedewasaannya, tetapi raut wajahnya yang pucat menunjukkan perasaan sebenarnya. Bahkan, bibirnya sangat kering, ia tampak seperti akan pingsan.

“Aku juga akan mencobanya. Aku sudah mencicipinya saat membuatnya, tapi mungkin ada yang berubah,” kata Nino sambil mendekatkan saladnya ke mulutnya.

Benarkah dia menganggap salad ini enak? Kami sudah beberapa kali makan bersama sebelumnya, tetapi selera makannya tidak pernah tampak aneh. Aku menatap Kuruta dengan tatapan bertanya, tetapi dia hanya membalas dengan tatapan bingung.

Kemudian…

“Oh, ini— Urhghgf!”

“Nino?!”

Matanya berputar ke belakang saat dia bergumam linglung. Apa sebenarnya yang dia tambahkan di akhir kalimat?! Yang lebih penting, kita harus merawatnya dulu!

“Air! Seseorang bawakan dia air!” teriakku.

“Mengerti!” kata Kuruta.

“Aku akan menyiapkan obatnya!” teriak Keina.

“Ramuan juga!” tambah Rouga.

Kami membaringkan Nino dan bergegas menyiapkan semuanya. Tempat perkemahan yang tadinya damai berubah menjadi kekacauan yang membingungkan.

“Astaga. Kau benar-benar jago bikin keributan, Nino!” kata Rouga.

“Maaf atas keributannya. Saya salah memasukkan bahan di akhir.”

Sekitar tiga puluh menit kemudian, Nino sadar kembali dan meminta maaf kepada kami. Setidaknya, semuanya berakhir dengan selamat.

“Tapi sungguh mengejutkan mengetahui bahwa Nino tidak bisa memasak,” kata Raiza.

“Aku malu mengakuinya,” kata Nino.

“Biasanya kamu makan apa? Meskipun kamu makan di luar di kota, kamu tetap harus makan saat bekerja, kan?”

“Oh, itu biasanya peran saya ,” jelas Rouga.

Rouga yang memasak? Itu juga agak tak terduga. Aku tidak menyangka dia tipe orang seperti itu. Aku menatapnya dengan kagum, tapi dia hanya mengangkat bahu.

“Saat ini, seorang pria harus bisa memasak agar populer.”

“Oh, saya mengerti.”

“Semua yang dilakukan Rouga terkait dengan itu,” kata Kuruta.

“Begitulah kehidupan seorang pria! Sembilan puluh persen kehidupan dapat dipenuhi dengan menjadi populer di kalangan wanita!” seru Rouga dengan bangga, sambil berdiri dengan tangan di pinggang.

Para wanita dalam pesta itu tampak kesal dengan pernyataannya, dan menatapnya dengan dingin.

Aku harap aku tidak akan pernah seperti dia…

Saat aku sedang memikirkan itu, Raiza mendekati Nino, yang masih merajuk. “Kalau begitu, kenapa nanti aku tidak mengajarimu sedikit?”

“Terima kasih banyak,” jawab Nino.

“Aku juga akan membantu. Nino sudah seperti adik perempuan bagiku,” tambah Kuruta.

“Kuruta!” Nino hendak menerjang Kuruta dengan penuh semangat ketika dia berhenti dan menggosok matanya. “Aduh. Aku bergerak terlalu cepat, aku sampai melihat bintik-bintik di mata.”

“Hah? Aku juga melihat sesuatu berkelebat.”

Langit sempat memutih sesaat. Aneh sekali. Apakah salad yang tidak enak itu menyebabkan halusinasi? Tepat ketika aku berpikir untuk mengambil ramuan lain, langit bergemuruh.

Itu guntur!

Sesuatu yang basah mendarat di pipiku.

“Hujan?” tanyaku.

“Hei, tunggu dulu. Ini tidak terlihat bagus,” kata Rouga.

Ketua serikat telah mengatakan bahwa dibutuhkan badai untuk membanjiri Lembah Razgor—yang berarti bahwa jika badai datang, lembah itu bisa terisi air. Guntur bergemuruh lagi, membuat kami berenam menegang. Suara gemuruh itu jauh lebih dekat dari sebelumnya. Badai itu perlahan mendekat. Dan badai itu bergerak ke arah… Lembah Razgor!

“Ayo cepat! Perkemahan dilarang!” teriak Rouga.

“Benar!”

Semua orang langsung menanggapi teriakannya, dan kami berlari menuju Lembah Razgor secepat yang kami bisa.