Bab 10: Duel Sihir

Lima hari kemudian, pada hari duel sihir itu.

“Wow. Arenanya ada di bawah tanah di sini?”

Kami telah tiba di luar kedai dengan arena bawah tanah. Ciel sedang melihat-lihat tempat itu, mengerutkan kening karena aroma alkohol murahan. Seorang bijak seperti dia biasanya tidak akan pernah ditemukan di tempat yang ramai seperti ini.

“Tempat ini jelas bukan tempat yang elegan. Kamu jarang mengunjungi tempat-tempat seperti ini, kan?!” lanjutnya.

“Tentu saja tidak! Rouga-lah yang sering datang ke sini.”

“Begitu. Orang tua itu…” gumam Ciel dengan ekspresi muram.

Rouga langsung protes karena disebut tua, tetapi Ciel hanya mengabaikannya dengan senyuman. Ia jelas sudah terlalu tua untuk disebut muda lagi. Lagipula, apakah itu benar-benar sesuatu yang pantas dipermasalahkan?

“Di mataku, kau masih sangat muda,” kata Marlene sambil terkekeh pelan.

“Benarkah? Yah, kurasa itu sudah pasti,” jawab Rouga sambil tertawa atas dukungan yang tak terduga itu sebelum mendorong pintu kedai hingga terbuka.

Kami mengikutinya melewati konter dan menuruni tangga. Tak lama kemudian, arena itu terlihat. Ciel dan Marlene tampak terkejut melihat ukurannya.

“Ini mengesankan. Tak heran Noa dan Raiza mampu bertarung di sini,” kata Ciel.

Raiza mengangguk. “Ya, ini cukup besar bagiku untuk mengerahkan seluruh kemampuanku.”

“Tempat ini cukup luas. Pasti harganya mahal sekali,” tambah Marlene.

“Awalnya pemiliknya membayangkan orang-orang bertarung melawan binatang buas di sini. Dia mungkin berpikir akan mendapatkan kembali semua modalnya dengan pertunjukan yang mencolok,” jelas Rouga.

Ciel menjentikkan jarinya sambil tersenyum percaya diri. “Oke. Aku pasti bisa menampilkan pertunjukan yang bagus!”

Sihir apa yang akan diperagakan oleh seorang bijak terkenal dunia seperti dia hari ini? Aku menelan ludah dengan gugup.

“Oke. Kami akan menonton dari tribun,” kata Rouga.

“Berikan yang terbaik darimu. Aku mengharapkan yang terbaik darimu!” seru Kuruta.

“Aku akan menonton dari samping Kuruta,” tambah Nino.

Setelah memberi semangat kepadaku, mereka pergi ke tribun bersama Raiza, dan Marlene melangkah di depan kami. Akhirnya tiba saatnya.

Aku dan Ciel saling berhadapan saat Marlene berkata dengan lembut, “Duel akan segera dimulai. Siapa yang ingin duluan?”

“Izinkan saya yang mendapat kehormatan ini. Akan lebih seru kalau begitu,” kata Ciel sambil menyeringai tanpa rasa takut, mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. Batu rubi di ujungnya bersinar samar-samar saat memantulkan cahaya.

Aku mengangguk dan bergerak ke dinding arena. Begitu aku berada pada jarak yang aman, Ciel mengayunkan tongkatnya.

“Napas gunung, cahaya langit…”

Kata-kata yang diucapkannya mengalir dengan lancar. Ciel serius—ia langsung menggunakan sihir tingkat tinggi. Terlebih lagi, mantranya adalah sihir es, yang merupakan keahlianku . Tongkatnya, yang lebih tinggi darinya, menari-nari seolah tanpa bobot. Ia menggerakkannya seperti tongkat konduktor, menarik udara menggunakan cahaya. Sinar-sinar yang terjalin akhirnya terhubung, dan udara dingin yang menusuk berhembus melalui arena.

“Apakah itu…es?” gumamku.

Uap air di udara membeku menjadi butiran-butiran kecil yang menari-nari. Cahaya terpantul secara acak dari butiran-butiran itu, menciptakan pemandangan fantastis yang tampak seperti bertaburan bintang. Kemudian, sebuah pohon besar mulai tumbuh di bawah butiran-butiran es yang berjatuhan. Pohon itu juga terbuat dari es yang berkilauan, dan cabang-cabangnya segera membentang di seluruh arena. Akhirnya pohon itu tumbuh setinggi langit-langit, menjulang di atas kami seperti pohon purba yang tumbuh ratusan tahun yang lalu.

Para penonton di tribun mencondongkan tubuh ke depan di tempat duduk mereka.

“Wow, apa itu tadi?” tanya Rouga.

“Ugh! Dingin sekali!” keluh Nino.

“Itulah Ciel,” kata Raiza dengan bangga.

“Energi sihir yang luar biasa! Jarang sekali kita melihat sihir alkimia es dengan ketelitian dan skala seperti ini!” teriak Kuruta dengan kagum.

Memang, merapal sihir alkimia sebesar ini bukanlah hal yang mudah. ​​Setiap cabang pohon raksasa itu terbentuk dengan indah. Itu benar-benar sebuah karya seni.

Namun… mantra itu kurang berpengaruh bagi Ciel. Itu mantra yang indah, tetapi aku tahu adikku lebih suka melakukan hal-hal dengan cara yang jauh lebih mewah.

“Mekarlah! Gletser Pario!”

Begitu aku memikirkan itu, Ciel mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi ke udara. Permata di tongkat itu bersinar terang, memenuhi area tersebut dengan cahaya merah tua. Bunga-bunga es mulai bermekaran di sepanjang ranting sebagai respons. Bunga-bunga itu kecil dan halus, dan tampak mirip dengan bunga yang tumbuh di timur.

Kalau tidak salah ingat, sepertinya namanya… bunga sakura?

Para penonton heboh membicarakan bunga-bunga yang bermekaran.

“Itu indah sekali!” kata Rouga dengan kagum.

“Itu bunga sakura!” seru Nino terkejut.

“Saya terkejut. Dia benar-benar membuat bunga mekar,” kata Kuruta.

“Grr… Ini tidak terlihat bagus…” Raiza mengerutkan kening, yakin kemenanganku akan segera lepas.

Tepat saat itu, Ciel mulai menembakkan bola-bola cahaya. Kelopak-kelopak bunga yang lembut berterbangan di antara cahaya, lalu meleleh. Bunga sakura yang diterangi oleh sumber cahaya yang tak terhitung jumlahnya tampak sangat indah.

Sebagai sentuhan akhir, Ciel mulai melantunkan mantra lain. “Mereka yang tanpa wujud, tak terikat pada dunia. Jelajahi kehampaan dan tunjukkan kekuatanmu! Tourbillon!”

Tongkatnya terayun cepat di udara. Pada saat yang sama, angin sepoi-sepoi yang menyegarkan bertiup melalui arena. Setelah beberapa saat, terdengar suara samar. Suara itu lebih samar dan lembut daripada instrumen apa pun yang pernah kudengar sebelumnya. Itu adalah musik angin, membawa melodi datangnya musim semi.

Aku tak percaya. Dia memainkan musik menggunakan sihir angin! Meskipun secara teori itu mungkin, ketelitian yang dibutuhkan untuk melakukan hal seperti itu sungguh luar biasa. Kapan Ciel punya waktu untuk mempelajarinya? Itu adalah pertunjukan ketelitian yang luar biasa dari seorang bijak yang dikenal karena kekuatannya yang dahsyat. Bahkan aku pun takjub.

Raiza dan yang lainnya sangat terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

“Bagaimana menurutmu? Sihir serangan akan berbahaya, jadi aku memilih sihir alkimia. Cantik, bukan?” kata Ciel setelah pertunjukan selesai, sambil membungkuk dengan anggun.

Marlene bertepuk tangan sambil tersenyum lebar. “Itu formula mantra yang luar biasa, seperti biasanya. Aku belum pernah melihat sesuatu yang dihitung dengan begitu teliti. Desainnya juga sempurna.”

“Saya harus berterima kasih kepada Ecrecia untuk itu. Dia mengajari saya banyak hal,” kata Ciel dengan bangga.

Ecrecia adalah seorang seniman. Dia memiliki bakat yang hanya muncul sekali dalam seabad. Benar… jadi desain bunga itu adalah hasil karyanya. Aku mendongak ke arah pohon es yang masih mekar dan mengangguk mengerti.

“Sekarang giliranmu, Noa,” kata Ciel, sambil mengacungkan dagunya ke arahku dengan menantang. Dia menatapku dengan tatapan untuk menakutiku agar menyerah. Mantra sehebat itu tidak akan mudah untuk dilampaui.

Namun aku datang dengan rencanaku sendiri. “Aku tidak akan kalah, Kak,” kataku pelan, sambil mengambil pedang hitam itu ke tanganku.

“Sekarang giliran Sieg. Aku menantikannya,” kata Marlene sambil menoleh dan tersenyum padaku.

Akhirnya tiba saatnya! Aku mengirimkan energi sihirku ke pedangku dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Sebuah lingkaran sihir muncul di udara, bersinar merah terang.

“Lumayan. Kau sudah meningkat dalam penyempurnaan energimu,” kata Ciel dengan angkuh sambil mengamatiku. Dia tampak yakin akan kemenangannya. Tapi aku baru saja memulai. Dia tidak akan merasa setenang ini sebentar lagi!

“Haaah!”

“Oh, betapa langkanya,” kata Marlene.

Api menyembur keluar dari pedangku, berputar-putar seperti tornado. Aku memegang pedang lurus ke depan dan melanjutkan tarian pedangku yang sederhana. Api bergoyang, bergemuruh dengan suara tebasan. Pengguna pedang sihir adalah pemandangan yang langka. Marlene tampak sedikit terkesan.

Baiklah, permulaan yang tidak buruk. Aku melanjutkan dengan mengaktifkan sihir cahaya. “Sentier!”

Aku menggunakan pedang hitam untuk menebas lingkaran sihir yang terdiri dari bentuk-bentuk geometris dan rune kuno di hadapanku. Lingkaran itu hancur dengan suara yang memuaskan, mengirimkan energi sihir yang terkondensasi tersebar sebagai cahaya. Lingkaran sihir kedua dan ketiga menyusul, mekar menjadi bunga-bunga cahaya.

 

“Bagus sekali, Sieg! Kamu pasti bisa!” seru Kuruta.

“Seharusnya ini…” gumam Nino.

“Ya, ini pasti akan menjadi pertarungan yang bagus!” teriak Rouga.

“Tidak, ini tidak cukup. Butuh lebih banyak lagi untuk menang melawan Ciel,” kata Raiza.

Sepertinya mereka cukup antusias melihat sihirku. Rouga bahkan berdiri dari tempat duduknya. Tapi seperti yang diharapkan, Raiza tetap tenang. Penilaiannya bahwa ini belum cukup memang benar. Setidaknya dibutuhkan satu atau dua pertaruhan lagi untuk unggul!

“Selanjutnya. Eau De Mer!”

“Dia mencampurnya? Menggunakan pedangnya?” gumam Ciel.

“Begitu ya. Dia menggabungkan dua mantra menggunakan pedangnya sebagai katalis,” kata Marlene dalam hati.

Aku telah melilitkan aliran air berbentuk ular di sekitar pedangku yang menyala. Ini adalah jurus spesial yang telah kusiapkan: sihir fusi. Biasanya sangat sulit untuk mengaktifkan dua jenis sihir yang berlawanan sekaligus. Dalam kasus api dan air, kemampuan mereka untuk saling meniadakan menghasilkan kombinasi terburuk—ledakan yang siap terjadi.

Namun, aku berhasil membuat kedua elemen itu berputar mengelilingi pedang hitam dengan aman. Itu adalah metode yang kutemukan ketika Ciel berbagi energi sihirnya denganku dan energi sihir kami berputar mengelilingi pedangku untuk mengaktifkan mantra sihir tingkat tinggi dengan aman.

“Hmm,” gumam Ciel.

Air jernih berputar-putar di samping api yang menyala, menciptakan pancaran cahaya yang indah dan semakin terang. Air yang diterangi oleh api memantulkan cahaya dalam tujuh warna, dan mata Ciel menyipit tidak senang melihat pemandangan itu. Sikap santainya sebelumnya perlahan memudar.

Oke! Seperti ini!

Dengan api dan air yang berputar-putar di sekitar pedangku, aku melanjutkan tarianku. Air yang menyembur di udara diterangi oleh nyala api, menciptakan ruang yang fantastis. Kemudian, aku mengayunkan pedangku ke atas dan menusukkannya ke tengah arena.

“Raaagh!”

Api dan air bergabung dalam ledakan dahsyat, dan dentuman yang menggelegar menciptakan semburan udara, dengan uap putih membentuk aliran yang memenuhi sekeliling kami. Marlene dan Ciel segera membuat penghalang untuk melindungi diri mereka dari uap tersebut.

“Hei! Apa itu?” tanya Marlene.

“Sebuah proyeksi yang menggunakan sihir cahaya dan uap?” tebak Ciel.

Uap putih memenuhi arena bawah tanah. Aku memproyeksikan gambar seorang petualang dan seorang wanita ke layar.

Mata Marlene membelalak saat melihatnya. “Apakah itu aku dan Arsem? Tidak mungkin…”

Bayangan petualang dan wanita itu diproyeksikan ke versi kota yang disederhanakan. Mereka saling bertukar bunga dan menghilang ke dalam kabut. Itu adalah pertunjukan singkat kurang dari satu menit. Setelah selesai, bunga-bunga dibakar di tanah arena.

“Demikianlah mantraku berakhir,” kataku, sambil membungkuk anggun seperti Ciel.

Keheningan menyelimuti arena untuk sesaat.

“Wow! Itu hebat sekali, Sieg!” teriak Rouga tiba-tiba.

“Tidak buruk. Saya menyetujuinya,” Nino setuju.

“Kau memang jago bikin pertunjukan. Itu pasti berhasil!” kata Kuruta dengan penuh semangat.

“Ya, itu seharusnya cukup!” Raiza setuju.

Tepuk tangan dan sorak sorai mereka terdengar hingga ke tribun.

Fiuh! Aku berhasil! Aku menghela napas lega dan melambaikan tangan kepada semua orang.

“Lumayan. Tapi kau tidak bisa menjangkauku,” kata Ciel dengan penuh kemenangan, sambil membusungkan dada. Dia mendekatiku dan menekan jari telunjuknya ke dahiku, lalu mengangkat bahu dan mulai menunjukkan masalah-masalah pada sihirku.

“Penampilanmu memang lebih baik. Aku akui itu. Ide sihir fusi dan sihir cahaya untuk membuat proyeksi juga bagus. Tapi dari segi mantra, terlalu banyak yang terfokus pada sihir tingkat menengah, dan kendalimu lebih ceroboh daripada milikku. Di atas segalanya…” Tangan Ciel terulur dan meraih pedang hitam yang tergantung di pinggangku, tersandung karena beratnya. “Bagaimana kau bisa mengayunkan sesuatu yang seberat ini?!”

“Yah, aku sudah banyak berlatih.”

“Sepertinya Raiza tidak mengajarimu apa pun…” gumamnya, berdiri tegak meskipun kesulitan menahan berat pedang. Dia merentangkan kakinya selebar bahu dan bergumam, “Vulcan! Eau De Mer!”

Dua lingkaran sihir langsung tumpang tindih. Api dan air yang menyembur keluar dari keduanya membungkus pedang dengan rapi. Itulah Ciel… Sungguh mengejutkan. Dia telah mempelajari sihir fusi yang telah kutunjukkan hanya dengan melihatnya sekali. Tidak ada yang bisa mengalahkannya dalam bakat sihir murni!

“Katalismu bagus. Heh. Memang tidak sempurna, tapi aku berhasil membuatnya ulang.”

“Grr!”

“Itu berarti kemenanganku sudah pasti. Benar kan, Marlene?” kata Ciel, menoleh ke arahnya sambil menyeringai.

Marlene memejamkan mata dan berpikir sejenak. “Tidak. Ini kemenangan Sieg,” tegasnya dengan suara lembut namun tegas.

“Kenapa? Apa yang membuat ini kemenangan Noa?” Ciel langsung menolak penilaian Marlene. Jika bukan karena penyihir hebat yang sedang dia ajak bicara, dia mungkin sudah menerjangnya.

Namun Marlene tidak menunjukkan keraguan. Dia berdeham dan mengulangi perkataannya. “Tidak ada kesalahan. Ini kemenangan Sieg.”

“Mengapa? Jelaskan alasan Anda.”

“Ada beberapa alasan, tetapi pertama-tama, Sieg meneliti saya dengan baik. Saya bisa tahu dia mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk memenangkan pertandingan ini.” Marlene mengetuk tanah dengan tongkat di tangannya.

Ciel menunduk bingung. “Memangnya kenapa? Polanya cantik, tapi tidak ada yang istimewa—”

“Bunga ini sangat istimewa bagiku . Sieg, kau tahu itu, kan?” Marlene tersenyum lembut padaku.

Aku mengangguk sebagai jawaban. Aku memilih bunga itu berdasarkan risetku. “Ya. Aku memilih bunga yang memiliki makna khusus bagi Marlene dan putranya.”

“Putranya?” Ciel mengulangi dengan tatapan ragu. Sepertinya dia tidak berusaha mencari tahu banyak tentang Marlene sebelumnya. Yah, itu sudah pasti; dengan kemampuannya, dia tidak perlu menggunakan trik murahan untuk menang.

“Ya. Bunga lili ekor wagtail ini melambangkan reuni. Marlene dan putranya saling bertukar bunga ini setiap kali mereka bertemu.”

“Benar sekali. Anak saya seorang petualang, jadi saya memberikannya kepadanya dengan harapan bisa bertemu dengannya lagi.”

Ciel tersentak menyadari sesuatu. “Oh! Proyeksi itu!”

Seperti yang mereka katakan, proyeksi petualang dan wanita yang saya ciptakan didasarkan pada Marlene dan putranya. Awalnya saya merencanakan sesuatu yang lain, tetapi Kuruta menemukan informasi yang mendorong saya untuk mengubahnya.

“Ya. Itu langsung mengingatkan saya padanya.”

“Begitu. Itu memang sikap yang baik darinya. Tapi itu masih belum cukup untuk disebut kemenangan. Ini duel sihir, bukan duel keramahan!” teriak Ciel sambil mengepalkan tangannya.

Memang benar, adikku ada benarnya. Semua ini tidak cukup untuk membenarkan kemenangan dalam duel sihir. Aku segera berbalik dan memanggil Rouga. “Permisi! Bisakah kau meredupkan lampu?”

“Hm? Tentu saja…tapi untuk apa?”

“Kamu akan tahu sebentar lagi!”

Rouga menarik tuas yang terletak di samping tribun penonton. Lampu batu ajaib di langit-langit dan dinding meredup. Begitu lingkungan menjadi gelap, cahaya pola bunga di lantai menjadi lebih jelas. Ya, persis seperti bunga lili wagtail asli. Alasan bunga-bunga itu melambangkan reuni adalah karena mereka dapat bersinar dalam gelap. Aku ingin menciptakan kembali karakteristik itu apa pun yang terjadi.

“Oh! Apakah kau mencampurkan sihir cahaya ke dalam sihir api dan airmu?!” tanya Ciel.

“Hanya sedikit. Mustahil bagi saya untuk menstabilkan tiga jenis sihir sekaligus, tetapi saya rasa saya berhasil menciptakan kembali cahaya redup bunga lili ekor burung wagtail.”

Marlene terkekeh. “Aku sudah tahu. Memang samar, tapi aku bisa merasakan energi magisnya.”

“Grrr!” Ciel mulai menggertakkan giginya. Itu kebiasaan buruknya yang hanya muncul saat dia benar-benar frustrasi. Kupikir dia sudah berhenti melakukannya, tapi ternyata tidak. “Tapi itu masih belum cukup bagus! Sihirku jauh lebih baik dalam segala hal!”

“Ya, kau lebih unggul dari Sieg dalam hampir segala hal.”

Hah? Marlene langsung menyetujui pernyataan Ciel!

“Tapi ada satu hal yang tidak bisa Anda kalahkan darinya, dan itu adalah imajinasi,” lanjutnya dengan tenang.

“Imajinasi?” Ciel mengulangi.

“Ya. Mantra-mantra yang kau demonstrasikan semuanya luar biasa. Tapi dari segi orisinalitas, mantra-mantra itu kalah dibandingkan sihir fusi Sieg. Itulah mengapa aku memberikan kemenangan kepada Sieg, bukan karena pertimbangan yang dia tunjukkan padaku.”

Apakah ini berarti Marlene percaya pada potensiku? Rasanya menyenangkan mendengar pujian tak terduga dari seorang penyihir hebat seperti dia.

“Terima kasih banyak, Marlene!” kataku.

“Apakah kamu puas dengan penjelasan itu, Ciel?” tanya Marlene.

“Hmph! Itu tidak dihitung!” bentaknya.

“Hah?!” seruku.

“Hasil pertandingan tidak penting lagi! Aku menarik kembali ucapanku. Aku akan membawamu pulang apa pun yang terjadi, Noa!”

Apa?!

Alasan macam apa itu?! Setelah semua yang telah kulakukan untuk menang, dia malah mengingkari janjinya?! Bahkan aku pun tak punya kesabaran untuk menghadapi hal itu!

“Itu tidak masuk akal! Kita sudah sepakat, Ciel!” kataku padanya dengan nada yang lebih tajam dari biasanya.

“Hanya karena aku tahu aku akan memenangkan duel sihir! Bodoh!”

“Logika macam apa itu?! Itu berarti sejak awal kau memang tidak berniat membiarkanku tinggal!”

“Tepat sekali! Kau akan pulang bersamaku! Aku akan menggunakan kekerasan jika perlu!” Dia mengangkat tongkatnya dan seketika menggambar tiga lingkaran sihir berlapis.

Oh tidak! Itu adalah sihir penahan yang sangat kuat miliknya! Aku segera mencoba menggunakan sihir pertahanan, tetapi tidak mungkin aku bisa melakukannya tepat waktu. Kecepatan aktivasinya terlalu cepat!

“Hentikan itu! Kamu bersikap kekanak-kanakan!” Marlene menegurnya.

“Aku terlalu sibuk menjadi kakak perempuan untuk bersikap dewasa, Marlene!” Ciel mengabaikan kritik itu dan tetap mencoba mengaktifkan mantranya.

Terlalu sibuk untuk bersikap dewasa? Apa yang sebenarnya dia katakan?! Tepat saat itu, sesuatu melesat melewatinya dengan jarak yang sangat dekat. Serangan angin setajam itu pastilah tebasan udara Raiza!

“Hei. Cukup sudah,” kata Raiza.

“Raiza!” teriak Ciel dengan marah.

“Jika kau ingin membawa Sieg pulang, kau harus mengalahkanku terlebih dahulu. Jika kau mampu , tentu saja.”

Tatapan Raiza begitu mengintimidasi, bahkan seekor naga pun akan lari. Ciel tidak punya pilihan selain mundur. Dalam hal kekuatan tempur murni, dia sama sekali tidak sebanding dengan Raiza. Seorang penyihir adalah lawan yang sangat sulit melawan pedang sang Ahli Pedang yang sangat cepat, dan bahkan seorang bijak seperti Ciel pun tidak terkecuali.

“Bagaimana? Bertarung?” tanya Raiza, memperpendek jarak di antara mereka.

“Baiklah, aku mengerti,” gumam Ciel pelan. Dia menatapku dengan air mata di matanya. “Aku akan mengundurkan diri kali ini karena Raiza. Dan aku akan membuat pengecualian khusus dan mengizinkanmu tinggal di Rajah… untuk sementara waktu!” Dia menunjukku dan membuat pernyataan itu sambil hampir menangis.

“Ooh!” Yah, setidaknya krisis yang mendesak sudah berakhir! Aku menyeka keringat yang mengucur di dahiku dan menghela napas lega.

Rouga datang bersama yang lain. “Astaga! Itu membuatku tegang sekali!”

“Terima kasih, Raiza,” kata Kuruta.

“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan untuk melindungi Sieg. Agar jelas, itu bukan demi dirimu,” jawab Raiza.

“Aku tahu. Jika Sieg tetap di sini, pertempuran kita juga akan berlanjut!”

Entah mengapa, percikan asmara mulai muncul di antara mereka. Dan semuanya baru saja mereda…

Saat aku sedang memikirkan itu, Ciel tiba-tiba mendekatiku.

“Terlepas dari semua itu, Noa, apa yang terjadi tadi?” tanyanya.

“Hah? Apa aku melakukan sesuatu?”

“Benar! Kenapa kamu terlihat sangat senang saat Marlene memujimu?”

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Bukankah siapa pun akan senang menerima pujian dari seorang penyihir hebat?

“Bukankah wajar untuk merasa senang menerima pujian dari penyihir sekuat Marlene?”

“Kenapa?! Kamu selalu cemberut setiap kali aku memujimu!”

“Apa? Satu-satunya saat kau memujiku adalah ketika kita menghajar si menjijikkan itu.”

Wajah Ciel tiba-tiba memerah. Aduh, ini gawat! Aku tidak tahu apa yang memicunya, tapi mode amarahnya telah aktif.

“Aku kadang-kadang memujimu! Misalnya, ‘Tidak buruk’ atau ‘Kamu berhasil!’”

“Apakah itu bisa dianggap sebagai pujian?!”

“Memang benar! Setidaknya bagiku begitu!”

“Pikiranmu adalah teka-teki!” Bahkan saudara kandung terdekat pun tidak bisa memahaminya! Aku ingin berteriak, tetapi aku menahan diri. Itu hanya akan membuat keadaan semakin kacau.

Sementara itu, Ciel tiba-tiba terdiam. “Aku tidak bisa menahannya. Aku juga ingin lebih jujur,” gumamnya dengan lemah lembut.

“Hah? Apa itu tadi?”

“Aku tidak mengatakan apa-apa! Argh! Aku akan pulang kali ini, tapi tunggu saja! Aku akan segera kembali!”

“Oke.”

“Dan kau, Raiza! Aku tak akan melupakan ini!” Dengan kata-kata perpisahan itu, Ciel meninggalkan arena.

“Bagaimanapun juga, saya senang semuanya berjalan lancar!”

Meskipun masa depan tampak agak suram, saya merayakan keberhasilan mengatasi cobaan lain dengan selamat.