Selingan: Hati Seorang Saudari, Seorang Saudara Laki-Laki yang Tak Menyadari

Le Luxent adalah bisnis yang sudah lama berdiri, didirikan lebih dari seratus tahun yang lalu di pusat Rajah, di sepanjang jalan utama. Raiza telah menginap di kamar suite yang biasanya diperuntukkan bagi keluarga kerajaan dan bangsawan sejak malam sebelumnya. Ini adalah tempat yang ditunjukkan kepadanya setelah meminta serikat untuk mengarahkannya ke penginapan.

“Seberapa perhatiankah mereka sebenarnya? Astaga.”

Itu adalah kamar mewah yang mungkin harganya lima ratus ribu koin emas per malam—akomodasi yang berlebihan bahkan untuk seorang Ahli Pedang. Tapi begitulah putus asa Persekutuan Petualang untuk membuat kesan yang baik padanya. Niat mereka jelas—mereka ingin dia menjadi seorang petualang suatu hari nanti. Raiza biasanya tidak memperhatikan taktik seperti itu, tetapi yang satu ini sangat jelas, bahkan dia pun bisa mengetahuinya.

“Ya, saya mengerti perasaan mereka.”

Aktivitas iblis meningkat akhir-akhir ini. Persekutuan Petualang mungkin ingin mengamankan pasukan untuk menghadapinya. Kegigihan mereka dalam merekrut Raiza, dalam beberapa hal, sangat masuk akal. Namun, Raiza sendiri tidak berniat menjadi seorang petualang. Dia tahu dia akan begitu sibuk dengan satu pekerjaan demi pekerjaan lain sehingga dia tidak akan punya waktu untuk dirinya sendiri. Secara teknis, seorang petualang memiliki kebebasan untuk memilih pekerjaan mereka sendiri, tetapi pada kenyataannya, sangat sulit untuk menolak permintaan dari kerajaan atau bangsawan. Akan berbeda ceritanya jika Raiza memiliki keterampilan negosiasi, tetapi sayangnya dia kurang dalam hal itu. Dia umumnya menolak orang tanpa bertele-tele.

“Kurasa aku harus memberi tahu Fam.”

Sebagai seorang santa, Fam sangat memahami tentang iblis. Mereka adalah musuh bebuyutan gereja, jadi mereka telah menyelidiki iblis secara ekstensif. Fam pada dasarnya adalah seorang ahli dalam topik ini, jadi dia mungkin memiliki ide tentang bagaimana menghadapi mereka.

Pada akhirnya, Raiza sudah lama mengenal Persekutuan Petualang. Meskipun dia tidak tertarik untuk bergabung dengan mereka, dia merasa berkewajiban dan bersimpati. Tidak ada salahnya memperkenalkan seseorang yang bisa membantu mereka.

“Tapi yang lebih penting saat ini adalah…”

Dia mengerutkan kening dengan tegas. Sebuah urat berdenyut di dahinya. Berbeda dengan ketenangannya sebelumnya, perasaan pribadinya sepenuhnya terungkap.

“Bagaimana mungkin Noa bisa berubah begitu banyak hanya dalam satu bulan?!”

Wanita yang menggenggam tangan Noa dan menariknya menjauh dari Raiza—Kuruta, kalau dia ingat dengan benar… Hanya mengingat wajahnya saja sudah membuat Raiza jijik. Dia masih belum tahu seberapa jauh hubungan mereka telah berkembang. Mungkin saja semuanya bertepuk sebelah tangan dari pihak Kuruta. Tapi pada akhirnya, Noa adalah seorang pria. Dia cukup ingin melirik Raiza dan saudara perempuan mereka yang lain ketika mereka berpakaian santai. Dia mungkin saja menghargai perhatian dari Kuruta, yang lumayan cantik. Ya, Raiza mengakui bahwa Kuruta lumayan cantik.

“Aku juga pasti bisa melakukan itu! Seandainya saja aku…”

Raiza menggerutu sendiri dengan lebih keras.

Noa jelas memiliki bakat. Keterampilannya sudah lebih tinggi daripada pendekar pedang rata-rata. Tetapi dia kekurangan faktor terpenting, yaitu semangat dan keberanian. Begitulah cara Raiza menilainya. Dia cerdas, tetapi itu sering membuatnya menyerah lebih cepat dari yang seharusnya. Itulah mengapa Raiza selalu begitu tegas padanya—dia ingin Noa mengatasi hal itu. Dia percaya latihan keras adalah cara terbaik untuk meningkatkan kemampuan mental.

Namun sebenarnya, dia sangat mencintai Noa sehingga ingin memanjakannya setiap hari. Perasaan yang terpendam itu telah menumpuk selama bertahun-tahun dan kini hampir meledak. Dia ingin berlari ke sisi Noa saat ini juga.

“Argh! Jangan berpikir lagi!”

Raiza mengambil pedang kayu dan mulai mengayunkannya. Dia memfokuskan pikirannya untuk menenangkan pikirannya sebisa mungkin. Ayunan terampilnya membelah udara dengan suara yang memuaskan.

“Aku akan menang melawan Noa dan membawanya pulang! Lalu…aku akan memanjakannya sampai dia berkata, ‘Aku sayang kamu, kakak perempuan!’”

Pedangnya bergerak lebih cepat seiring dengan meningkatnya emosinya. Suara pedangnya akhirnya berubah menjadi siulan bernada tinggi saat mendekati kecepatan suara dan mulai menebas udara di seluruh ruangan. Namun Raiza begitu teralihkan perhatiannya sehingga ia gagal menyadarinya. Hingga…

“Ah!”

Tebasan udara yang dilancarkan pedangnya merobek dinding hotel. Sebuah lubang besar terbentuk di dinding batu yang tebal itu. Raiza tersentak, tetapi sudah terlambat. Lubang itu cukup besar untuk dilewati seseorang; jelas sekali dinding itu perlu diperbaiki.

“Sepertinya aku terlalu emosional… Tapi tidak apa-apa! Aku akan menang apa pun yang terjadi!”

Raiza mengumpulkan kembali kekuatannya dengan tekad yang kuat.

Tiga hari kemudian, duel antara Raiza dan Noa akhirnya tiba.