Bab 13: Dunia Baru

“Pertarungan yang bagus, Haku, Kurna,” kata Megades.

Semua orang mendongak dan melihat naga peri turun ke arah mereka dengan sisiknya yang berkilauan.

“Ini adalah pertempuran yang sulit, tidak diragukan lagi,” kata Allen. “Saya harap kita mendapatkan penghargaan yang pantas.”

Megades pasti sudah memperkirakan respons itu. Dia terbang ke arah Krena dan Haku, lalu berputar-putar di atas kepala mereka, menaburkan bubuk berkilauan miliknya.

“Presto,” katanya.

Cahaya terang menyelimuti keduanya.

“Kenaikan kelas lagi!” seru Krena.

“Grawr!” Haku meraung.

Allen segera membuka grimoire-nya untuk memeriksa Status mereka. Krena sekarang adalah Kaisar Naga bintang lima, dan Haku adalah Naga Dewa Kecil. Tunggu… pikir Allen. Haku sekarang selangkah lebih dekat untuk menjadi dewa. Rupanya ia memiliki wadah ilahi, jadi kurasa ia bisa berubah menjadi dewa suatu hari nanti. Allen tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya—begitu pula anggota kelompok lainnya.

“Akhirnya! Kita bisa menuju Alam Surgawi!” teriak Mouton.

“Hei! Sakit!” Luke merintih. “Jangan tarik rambutku!”

Roh itu dengan gembira membesar dan mengecil, menyeret rambut elf gelap itu ke dalam tingkah lakunya. Sementara itu, Megades turun di depan Krena.

“Baiklah, sekarang izinkan saya membuka Gerbang Penghakiman,” katanya.

“Tolong!” jawab Krena.

“Bisakah Anda menunjukkan tiga buktinya?”

“Tepat di sini!”

Dia mengorek-ngorek tas ajaibnya dan mengeluarkan Bukti Cakar, Bukti Taring, dan Bukti Sisik. Megades berputar mengelilinginya dan menaburkan lebih banyak partikel cahaya. Partikel-partikel itu melebur ke dalam benda-benda tersebut, yang kemudian terbang keluar dari tangan Krena, menuju gerbang besar yang menjulang di atas kepala Raja Naga.

Ketiga bukti itu ditempatkan pada tempatnya masing-masing di ukiran naga di Gerbang Penghakiman. Semua orang terdiam dan menyaksikan dengan napas tertahan. Suara gemuruh pelan memenuhi udara, perlahan-lahan semakin keras, dan lantai bergetar saat pintu ganda besar Gerbang Penghakiman perlahan terbuka. Gemuruh perlahan mereda, dan ruangan itu kembali dipenuhi keheningan. Semua orang menoleh ke pintu masuk yang terbuka ke ruang yang diselimuti kabut putih.

Kabut itu mencapai tepat di bawah lutut Allen, dan sinar matahari yang bersinar dari atas membuatnya berkilauan. Di kedalaman langit biru itu tampak bangunan, bukit, dan gunung yang melayang bebas.

“Rasanya seperti kita berada di atas awan…” gumam Sophie.

“Mungkin memang begitu,” kata Allen. “Konon, Alam Surgawi terdiri dari pulau-pulau dan benua-benua dengan berbagai ukuran yang berada di atas awan.”

Peri itu meletakkan tangannya di depan dadanya dengan takjub.

“Jika itu benar, itu pasti matahari,” kata Keel, sambil menunjuk ke sumber cahaya besar di langit.

“Ah… Ini pasti dunia para dewa yang selama ini ingin kita capai,” kata Astel, sangat terharu melihat pemandangan itu.

“Tepat sekali,” jawab Matildora. “Aku ingin melihat tempat ini bersamamu.”

Sang Raja Naga menatap penunggangnya dan kesulitan berbicara.

“Ada apa, Matil?” Sang Juara bingung, tetapi ketika ia melihat ke bawah, ia menyadari bahwa anggota tubuhnya perlahan berubah menjadi gelembung dan menghilang ke angkasa. Ia mengangguk tegas. “Ah, sekarang aku mengerti.”

“Astel…” gumam Matildora.

“Ayolah, jangan cemberut seperti itu. Kau sudah cukup menderita demi aku. Dulu, tiga ribu tahun yang lalu, aku mati tanpa pernah tahu rasa sakit yang kusebabkan padamu. Tapi sekarang aku berbeda. Karena kau telah berjuang keras selama bertahun-tahun, kita akhirnya bisa bertemu lagi dan bertarung.”

“Saya mengerti… Tapi… apakah itu sudah cukup?”

“Pilihan apa lagi yang kau punya? Ini sudah lebih dari cukup, kawan lama.”

Astel tersenyum untuk terakhir kalinya, lalu wajahnya berubah menjadi gelembung-gelembung kecil yang menghilang dalam cahaya. Sang Raja Naga menatap tempat penunggangnya berdiri. Setelah tiga ribu tahun menunggu, reuni mereka telah berakhir, dan Matildora menolak untuk bergerak. Semua orang menyaksikan dengan tenang dan penuh simpati.

“Baiklah, ayo kita pergi?” tanya Allen.

“Diam saja! Betapa kejamnya kau?!” teriak Cecil sambil melayangkan pukulan ke pipi kanannya. “Kau telah menghancurkan segalanya!”

Allen berputar di udara dan jatuh ke lantai kuil. Merus, apakah kau siap? Malaikat A sedang mengawasi melalui Sharing.

“Ya, tapi aku butuh lebih banyak ruang,” jawab Merus.

Sang Pemanggil berdiri dan berbicara kepada para pendeta ras naga yang berdiri di depan Gerbang Penghakiman.

“Permisi, teman-teman saya yang ingin menuju Alam Surgawi membutuhkan ruang untuk sampai ke sini. Mohon minggir sedikit?”

“Apa? Teman-temanmu? Bagaimana mereka akan sampai di sini?” tanya seorang pendeta.

Para dragonkin mengalami guncangan emosional akibat kata-kata Allen yang agak kering dan dingin setelah adegan tragis di mana Matildora berpisah dengan penunggangnya. Para pendeta yang kebingungan semuanya menyingkir sesuai keinginan Sang Pemanggil.

“Tidak, saya butuh kalian di belakang. Bisakah para pendeta dan penjaga berkumpul di sana? Saya benar-benar minta maaf soal ini.”

Ketika dia menunjuk ke suatu lokasi, semua orang mengikuti perintah dan berdiri di dekat kaki Raja Naga.

“Ya, itu pasti bagus,” kata Sang Pemanggil sambil tersenyum. “Karena ini kesempatan yang sempurna, semua temanku juga ingin pergi ke Alam Surgawi.”

Tepat ketika dia berhasil mendapatkan ruang yang dibutuhkannya, Megades mendekatinya.

“Kau bilang ‘teman-teman’?” tanya naga itu. “Apakah teman-temanmu akan datang ke sini?”

“Benar sekali,” jawab Allen. “Akan sangat disayangkan jika kita hanya menikmati pengalaman luar biasa ini untuk diri kita sendiri. Aku ingin sekali pergi bersama teman-temanku yang lain.”

“Begitu… Apakah Anda mungkin—”

Namun naga itu tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Allen sudah berbicara kepada Merus. Baiklah, sudah siap. Bisakah kau kemari?

“Baik sekali.”

Sesaat kemudian, malaikat itu muncul di depan Gerbang Penghakiman, bersama dengan pasukan besar. Seketika, orang-orang mulai bergumam dengan terkejut. Beberapa merasa senang, sementara yang lain bingung. Malam sebelumnya, Pasukan Pahlawan dan Golem telah dibawa ke Pulau Pengguna Hardcore oleh Merus. Para komandan telah diberitahu tentang jadwalnya, dan para prajurit telah diteleportasi ke seluruh dunia sesuai rencana, oleh karena itu para komandan sama sekali tidak terkejut karena tiba-tiba dibawa ke depan gerbang besar. Sebaliknya, mereka bersorak. Mereka menyadari bahwa ini adalah Gerbang Penghakiman, yang mengarah ke dunia para dewa. Ini adalah tujuan utama mereka.

Sebaliknya, para anggota Pasukan Allen sama sekali tidak menerima penjelasan apa pun. Mereka dikumpulkan dan langsung dipaksa untuk berteleportasi sesuai keinginan atasan mereka. Dan meskipun mereka sudah terbiasa dengan tingkah impulsif panglima tertinggi mereka, ketika mantan Malaikat Pertama mulai secara sistematis memindahkan mereka tanpa pernah menyebutkan ke mana mereka akan pergi, banyak yang terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa mereka akan segera berdiri di depan Gerbang Penghakiman yang legendaris. Ketiga pasukan tersebut terdiri dari sekitar sepuluh ribu tentara, dan para pendeta ras naga terceng astonished.

“Astaga… Kau membawa begitu banyak orang, dan semuanya sekaligus…” kata Megades dengan lelah.

Helmios dan Laksamana Garara mendekati Sang Pemanggil dan naga itu.

“Senang berkenalan dengan Anda. Nama saya Helmios, dan saya berasal dari Giamut.”

“’N’ Saya Garara, seorang laksamana dari Baukis.”

 

Megades dengan sopan membungkuk sebagai balasan. “Wah, terima kasih atas perkenalannya. Saya Megades, pemandu Gerbang Ujian dan utusan Lord Desperad, Dewa Ruang-Waktu. Saya juga mengawasi Gerbang Penghakiman.”

“Kemampuan Allen telah memungkinkan saya untuk mendapatkan beberapa wawasan tentang Gerbang Ujian,” kata Helmios.

“Nona Krena dan naga itu juga menjadi jauh lebih kuat,” tambah Garara.

Allen, yang senang karena berhasil memindahkan seluruh pasukannya yang besar, menoleh ke arah Sang Pahlawan.

“Tuan Helmios, saya mohon maaf karena telah membuka Gerbang Penghakiman sebelum Anda tiba di sini,” ujarnya.

“Oh, saya tidak keberatan,” jawab Helmios sambil mengangguk dan tersenyum dipaksakan.

Garara menatap ke arah Summoner. “Di balik gerbang ini adalah alam para dewa, dan jika kita pergi ke sana, kita bisa menjadi lebih kuat, ya?”

“Ya, itu benar,” jawab Allen. “Bisa dibilang ini adalah persiapan untuk melawan Pasukan Raja Iblis.”

“Pasukan Aliansi Lima Benua juga mulai mempertimbangkan gagasan untuk melakukan serangan terhadap Pasukan Raja Iblis.”

“Jadi begitu…”

“Namun keputusan itu terserah Aliansi,” Helmios menjelaskan. “Karena semakin banyak orang yang mendapatkan promosi kelas, saya rasa mereka secara bertahap bersiap untuk berperang.”

Garara mengangguk.

“Setuju,” jawab Allen. “Jika kita tidak bisa menjadi jauh lebih kuat, kita bisa mulai mempertimbangkan metode lain.”

“Hanya karena kita akan berada di Alam Surgawi, bukan berarti kita akan menjadi lebih kuat…” jawab Helmios dengan tenang.

Seolah-olah Sang Pahlawan tahu bahwa Allen bertujuan mencapai Alam Surgawi hanya berdasarkan sebuah hipotesis.

“Kita tidak akan tahu sampai kita berada di sana,” kata Allen.

“Ya,” kata Garara. “Ah, sepertinya mereka sudah tenang.”

Sang laksamana melirik para prajurit, yang akhirnya memahami apa yang sedang terjadi dan kini menunggu instruksi lebih lanjut dari panglima tertinggi mereka.

“Aku serahkan tempat ini padamu, Allen,” kata Helmios, sambil kembali ke pasukannya sendiri.

Demikian pula, sang laksamana berdiri di depan Pasukan Golem, mengambil alih komando. Allen, yang ditinggal sendirian, menyadari bahwa para prajurit telah memisahkan diri menjadi tiga pasukan terpisah. Mereka semua berdiri tegak dan gagah. Dia melangkah maju, Gerbang Penghakiman di belakangnya, dan membacakan pidato yang telah dia persiapkan malam sebelumnya.

“Dengarkan baik-baik, semuanya. Mulai sekarang, dunia baru menanti kita. Dan kita harus menjadi lebih kuat.” Suaranya adalah satu-satunya suara di ruangan itu. “Kita akan mendapatkan kekuatan baru dan menyelamatkan dunia ini dari teror Raja Iblis!”

Ketika ia mengambil pose kemenangan, Pasukan Pahlawan dan Golem bersorak sekeras-kerasnya. Beberapa saat kemudian, Pasukan Allen ikut bergabung. Dalam menghadapi pertempuran yang tampaknya tak berujung melawan Pasukan Raja Iblis, suara menggelegar dari lebih dari sepuluh ribu prajurit mengguncang kuil.

Para prajurit ini, yang dianugerahi bakat oleh para dewa dan diajari untuk menggunakannya semata-mata demi perang, hampir kehilangan harapan. Mereka telah menyaksikan keluarga mereka dibantai dan rekan-rekan mereka gugur dalam pertempuran. Namun, berkat Allen, satu-satunya secercah cahaya di tengah kegelapan keputusasaan, mereka dapat membayangkan dunia tanpa ancaman Raja Iblis untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

Allen sangat gembira dengan tanggapan terhadap pidatonya. Tujuannya adalah untuk meningkatkan moral para prajurit, dan itu merupakan keberhasilan yang luar biasa. Dia senang telah meminta Helmios dan Garara untuk menggabungkan pasukan mereka dengan pasukannya sendiri.

Saat Allen masih bernama Kenichi, dia sangat menyukai game-game yang membutuhkan banyak grinding. Dan sejak datang ke dunia ini, dia mampu melakukan grinding di kehidupan nyata untuk mengejar kekuatan yang lebih besar. Dia sangat menyadari bahwa dia tidak sedang berada di dalam video game. Dia bisa dengan mudah terluka atau terbunuh dalam pertempuran. Tetapi ketika dia mengalahkan musuh, dia akan naik level, dan dia menemukan teman dan sekutu baru sambil memperkuat perlengkapan mereka. Semakin banyak grinding yang dia lakukan, semakin kuat Summon-nya, dan sejauh ini, hidupnya berjalan sesuai rencana.

Sekarang, dia adalah kepala pasukan besar dan akhirnya bisa menjelajah ke dunia para dewa. Mustahil untuk tidak bersemangat dengan prospek petualangan baru ini. Baiklah, kita telah membuka area baru di peta! Jangan terburu-buru masuk sekaligus dan membebani server. Alam Surgawi… Syukurlah kita bisa melihat para dewa! Heh, itu cukup lucu. Saat Allen tersenyum lebar kepada para prajuritnya yang meraung, sebuah suara memecah kebisingan.

“Tunggu di situ.”

Hah? Ada apa ini? Dan aku tahu dia akan mengatakan sesuatu… Kesal karena seseorang telah merusak momen kejayaannya, dia menatap tajam ke arah naga peri yang mengepakkan sayapnya yang berkilauan.

“Ya? Ada apa?” ​​tanya Allen dengan sopan. “Bisakah Anda membimbing kami ke Alam Surgawi juga? Itu akan sangat membantu.”

“Tentu saja tidak,” jawab Megades pelan dan marah. “Aku bertanya mengapa kau pikir semua orang ini bisa masuk ke Alam Surgawi. Mereka tidak melewati Gerbang Ujian, dan mereka juga bukan rekan Haku dan Krena.”

Sang Pemanggil sudah menyiapkan jawabannya. “Mereka telah membersihkan gerbang.”

“Apa?”

Megades berkibar-kibar karena takjub.

“Semua orang di sini telah memasuki alam tiga Penjaga Gerbang di Gerbang Ujian.”

Baru saja, tepatnya. Allen telah memperkirakan naga itu akan menolak masuknya yang lain, dan karena itu, pagi ini, Merus telah membawa ketiga pasukan ke setiap gerbang. Tidak heran mereka terpaksa berteleportasi dengan tergesa-gesa. Mereka bahkan sempat melihat sekilas Elgear dan Lordmerck. Sang Pemanggil merasa tidak enak karena telah membingungkan tentaranya, tetapi jika itu yang diperlukan agar mereka diizinkan masuk ke Alam Surgawi bersamanya, itu sepadan dengan usaha yang dilakukan.

“Dan Anda mengklaim bahwa mereka telah membersihkan gerbangnya? Kedengarannya seperti formalitas belaka bagi saya.”

“Tapi kau tidak pernah benar-benar menanyakan hal itu padaku. Jadi aku menyuruh mereka membersihkan ruang bawah tanah sesuai dengan batasan yang kau tetapkan.”

“Karena aku tidak bertanya padamu?”

Naga itu menghela napas panjang dan terbang mengelilingi Pasukan Pahlawan, Golem, dan Allen seolah-olah mencoba memeriksa sesuatu. Setelah berputar cepat, ia kembali ke sisi Allen.

“Nah? Bagaimana menurutmu?” tanya Sang Pemanggil. “Cukup sulit untuk membuat semua orang membersihkan gerbang.”

“Baiklah…” gumam Megades. “Mereka semua telah memasuki alam Penjaga Gerbang…”

“Syukurlah. Meruru, Keel, dan beberapa lainnya ada di sana bersama kami, tetapi senang mengetahui bahwa mereka yang sedikit terlambat masih bisa masuk.”

Menurut Mouton, para elf gelap tiga milenium yang lalu bergabung dengan kaum naga di tengah jalan. Tapi aku yakin jika mereka menyelesaikan semuanya, mereka pasti akan diizinkan masuk. Apa masalahnya di sini? Menilai dari upaya sebelumnya dan cerita Mouton, Allen menyimpulkan bahwa kooperator dapat ditambahkan kapan saja selama misi, dan mereka harus memasuki wilayah setidaknya satu Penjaga Gerbang. Apakah hanya satu atau dua yang cukup, atau apakah mereka harus memasuki ketiga wilayah itu, itu hanya tebakan, dan dia terlalu takut untuk bertanya kepada Megades, jangan-jangan naga itu mengetahui tipu dayanya yang licik. Dan karena itu, dia telah memerintahkan semua prajuritnya untuk mengunjungi ketiga lokasi tersebut.

“Hah, jadi setidaknya kau sudah mempersiapkan diri untuk lolos dengan memanfaatkan celah hukum,” gumam Megades. “Tapi…”

“Tapi apa?” ​​tanya Allen. “Kau mengerahkan lebih dari sepuluh ribu pasukan untuk menghadapi tantangan ini, dan sekarang kau akan membatasi jumlah orang yang bisa memasuki gerbang? Aku sulit percaya bahwa seseorang sepertimu, seorang utusan dari Dewa Ruang-Waktu yang maha baik, akan melakukan sesuatu yang begitu kejam.”

Apakah Allen merasa stres karena seluruh kejadian itu? Ataukah ia didorong oleh adrenalin setelah membuka Gerbang Penghakiman? Apa pun alasannya, ia terus memojokkan Megades dan mendesaknya untuk menyerah.

“Cukup, Megades,” sebuah suara bergema sebelum naga itu dapat berbicara lagi. “Dan kau juga hentikan omong kosongmu, Allen.”

Sang Pemanggil berputar dan melihat seorang pria berdiri di depan Gerbang Penghakiman. Ia mengenakan jubah putih, dan rambutnya yang berwarna biru tua terurai hingga pinggangnya.

“Tuan Desperad…” gumam Megades.

Seketika itu juga, Allen mengubah nada bicaranya. “Senang bertemu denganmu, Dewa Ruang-Waktu. Saya mohon maaf atas semua keributan ini.”

Sang Pemanggil berlutut di tempat, menyembunyikan seringai jahatnya, dan prajurit-prajuritnya yang lain mengikutinya. Pasukan Pahlawan dan Golem juga berlutut sebagai tanda hormat, menduga bahwa pendatang baru itu adalah seorang dewa.

“Kau pasti Allen,” kata Desperad. “Lord Elmea telah banyak bercerita tentangmu. Aku tidak menyangka kau akan menggunakan strategi yang begitu licik—maaf, strategi yang begitu inovatif .”

Dia mencoba memicu perdebatan tetapi menghentikan dirinya sendiri. Kurasa dia ingin menyelesaikan ini secara damai.

“Aku tidak bermaksud melakukan hal seperti itu,” jawab Allen. “Aku hanya ingin kita semua pergi ke Alam Surgawi agar kita bisa melawan Pasukan Raja Iblis di masa depan…”

“Bagaimanapun juga, aku tidak bisa membiarkan begitu banyak orang lolos,” jawab Desperad, dengan nada lembut namun tegas.

Allen mengubah taktik dan bertingkah menyedihkan. “T-Tapi…”

“Apakah kau tahu mengapa kami menutup gerbang ini dan menetapkan bahwa uji coba harus diselesaikan agar dapat dibuka kembali?” tanya Desperad. “Jika kami akan mengizinkan siapa pun masuk begitu saja, kami tidak akan melakukan hal sejauh ini. Dan tentu saja, kau tidak bisa mengharapkan orang yang mengatur logika di sini untuk menutup mata terhadap celah logika.”

“Tapi kita semua telah bekerja keras untuk sampai sejauh ini…”

Allen mulai menangis dan jatuh ke lantai, kepalanya menunduk. Dia tidak melihat Dewa Ruang-Waktu yang menatap ke bawah dengan lelah, tidak terhibur oleh tingkah lakunya yang berlebihan. Sang dewa berdeham dan kembali tenang.

“Namun, saya akui bahwa saya cukup terkesan dengan ketidakmaluanmu—atau lebih tepatnya, keberanianmu,” lanjut Desperad. “Baiklah. Tidak semua orang boleh masuk, tetapi saya akan mengizinkan seratus orang untuk masuk.”

“Terima kasih banyak! Dan juga…”

“Apakah Anda masih memiliki permintaan lain?”

“Oh tidak! Aku hanya ingin semacam hadiah karena telah menyelesaikan semua ujian ini…”

Sang Pemanggil diam-diam melirik ke arah dewa itu dan melihat bahwa meskipun ia tetap tenang, sudut-sudut mulutnya berkedut marah. Sial, apakah aku membuatnya marah? Sang Pemanggil bertanya-tanya apakah ia telah melewati batas dan khawatir akan akibatnya.

“Lalu apa yang kau inginkan?” tanya dewa itu, membuat Allen terkejut.

“Hmm, aku ingin kau memberikan Krena dan Haku kemampuan ilahi yang sama seperti yang digunakan Astel dan Raja Naga sebelumnya,” pinta Sang Pemanggil dengan penuh semangat. Ia sudah lama tahu apa yang diinginkannya sebagai hadiah.

Dewa Ruang-Waktu terdiam beberapa saat sebelum menghela napas panjang.

“Bagus sekali. Mereka adalah naga dan penunggang pertama dalam tiga ribu tahun, dan mereka telah mengatasi cobaan ini dengan jujur. Haku, Krena, kalian telah menunjukkan kepadaku betapa dalam kalian saling peduli, dan bahwa kalian memiliki keberanian untuk saling melindungi. Sungguh, itu pemandangan yang menakjubkan.”

Dewa itu mengangkat kedua tangannya, mengarahkan tangan kanannya ke Haku dan tangan kirinya ke Krena.

“Hah?!” seru Krena kaget.

“Grawr?!” seru Haku.

Allen segera memeriksa grimoire-nya.

<Krena telah memperoleh Keilahian Ksatria Naga. Krena telah memperoleh Pengaktifan Keilahian. Krena telah memperoleh Tombak Naga.>

<Haku telah memperoleh Keilahian Ksatria Naga. Haku telah memperoleh Pengaktifan Keilahian. Haku telah memperoleh Tombak Naga.>

Ooh! Jadi mereka berdua mengerti, ya? Kurasa gerbang-gerbang itu sangat besar dan memberikan item serta barang-barang luar biasa karena suatu alasan. Para dewa juga masuk akal. Jika kau terburu-buru, kau akan kalah dari Penjaga Gerbang karena terlalu lemah.

“Anggota kelompokku, Cecil, juga berusaha sekuat tenaga untuk menguasai jalan sihir,” tambah Sang Pemanggil.

“Hah? Tunggu, jangan libatkan aku,” kata Cecil. Tapi Allen terlalu sibuk dengan antusias mengajukan permintaan lain sehingga tidak peduli dengan kebingungannya.

“Gadis di sana itu?” tanya Desperad.

“Kumohon, bisakah kau mengizinkannya mengintip ke dunia sihir yang mendalam?” pinta Allen. “Aku memohon agar dia diizinkan menginjakkan kaki di dalam kuil Lady Isiris.”

“Menurutmu mengapa aku diizinkan untuk memberikan akses masuk ke bait suci istriku atas namanya? Aku memang suaminya, tetapi aku tidak punya hak seperti itu.”

“Kumohon. Aku memintamu.”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan…”

Sang dewa terdiam. Kemudian, perlahan ia menyatukan kedua tangannya dan membukanya kembali untuk memperlihatkan dua kunci bercahaya yang melayang di antara keduanya. Ooh! Dunia ini juga punya kunci! Aku tahu kita perlu melewati pintu untuk memperluas cakupan dunia kita, dan kunci-kunci ini akan sangat penting untuk itu! Otak gamer Allen telah aktif, dan ia gemetar kegirangan.

“Apakah kunci itu mengarah ke kuil Lady Isiris?” tanyanya.

“Tepat sekali,” jawab Desperad. “Tapi sebelum masuk, kau harus meminta izin dulu. Isiris saat ini sedang dalam suasana hati yang agak buruk…”

Dewa yang sedang bad mood? Kedengarannya seperti sebuah petualangan bagiku.

“Bolehkah saya bertanya untuk apa kunci yang kedua?”

“Ini membuka Gerbang Penghakiman. Biasanya, ini diberikan kepada penantang dan pengawalnya, tetapi saya kira Anda pantas memilikinya karena Anda adalah pemimpin partai.”

Kedua kunci itu terlempar keluar, satu ke Allen dan yang lainnya ke Cecil. Wanita bangsawan itu mengambil kuncinya, lalu berbalik menghadap pemimpinnya.

“Allen…” gumamnya, senang tapi bingung.

Allen melirik Cecil sebelum kembali menatap Dewa Ruang-Waktu.

“Anda menyebutkan bahwa hanya seratus orang yang dapat memasuki Gerbang Penghakiman,” katanya.

“Ya,” jawab Desperad. “Apakah itu masalah?”

“Bisakah mereka yang bergabung dengan kelompok belakangan juga memasuki Alam Surgawi?”

Jika hanya seratus orang yang diizinkan masuk, saya ingin setidaknya kelompok Pahlawan, kelompok Laksamana Garara, dan kelompok saya masuk. Itu akan menghabiskan empat puluh slot kami. Kelompok Suci Helmios memiliki sepuluh anggota, dan Kelompok Penyengat Laksamana Garara memiliki lima belas anggota. Ditambah dengan tiga belas manusia dan dua non-manusia di Kelompok Gamer Tanpa Kehidupan Allen, totalnya menjadi empat puluh orang.

“Mungkin saja,” jawab Desperad sambil mengangguk.

Allen membungkuk dalam-dalam sambil tetap berlutut. “Saya sungguh berterima kasih atas kebaikan dan kemurahan hati Anda.”

“Selamat tinggal,” kata Desperad sambil berbalik dan berjalan pergi.

Megades mengepakkan sayapnya yang bercahaya dan mengikuti tuannya. Bahkan setelah mereka menghilang, semua orang di ruangan itu tetap menundukkan kepala sebagai tanda penghormatan tertinggi. Hanya Allen yang berdiri, segera setelah dewa itu membelakanginya.

“Baiklah kalau begitu,” dia memulai. “Kita tidak bisa pergi semua, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu.”

Cecil, yang berada tidak jauh dari situ, mempererat cengkeramannya pada kunci kuil Isiris dan mendekati Sang Pemanggil.

“Menurutku kamu agak berlebihan kali ini,” katanya.

“Tidak, saya baik-baik saja,” jawab Allen. “Saya bernegosiasi, dan dia setuju. Hanya itu saja.”

“Kau sebut itu negosiasi?”

Dia menghela napas sambil meringis, tetapi pria itu tampaknya tidak peduli sedikit pun.

“Sekarang kita sudah tahu ke mana harus pergi selanjutnya, mari kita menuju Alam Surgawi,” katanya.

Tepat saat itu, sebuah lingkaran sihir berwarna oranye terang bersinar di depan Gerbang Penghakiman. Seekor burung besar dan bulat muncul dari dalamnya. Hewan itu mengibaskan bulu-bulu emasnya, jengger merahnya, dan bulu ekor pelangi sambil mengarahkan keempat matanya ke arah Sang Pemanggil. Burung Suci Quatro, makhluk yang ditemui kelompok itu di ruang bawah tanah, telah muncul dalam segala kemegahannya.

“Halo, Quatro,” kata Allen. “Apakah kau juga ingin pergi ke Alam Surgawi? Jika ya, aku akan sangat senang jika kau bisa membimbing kami ke Taman Binatang Purba.”

“Kau telah menunjukkan kemampuanmu padaku, Allen,” kata Quatro.

“Hah?”

Oh iya, kita memang pernah punya kesepakatan seperti itu. Jujur saja, aku benar-benar lupa.

“Memang benar,” lanjut Quatro. “Kau adalah sosok yang aneh, sosok yang belum pernah ada di dunia ini. Aku benar-benar tidak bisa menilai nilaimu, karena kemungkinanmu tak terbatas. Mungkin kau adalah tipe orang yang selama ini kucari. Seperti yang dijanjikan, aku akan meminjamkan kekuatanku padamu.”

Allen tidak sepenuhnya yakin apa maksud burung itu, tetapi jika dia bisa mendapatkan Summon baru, dia tidak keberatan. Dia mengeluarkan Batu Binatang Suci dari Penyimpanannya.

“Apakah aku hanya perlu memberikan ini padamu?” tanyanya, sambil menunjuk batu itu ke arah Burung Suci dengan kedua tangannya.

“Ya, tidak apa-apa. Jika Anda membutuhkan bantuan saya, jangan ragu untuk memanggil saya.”

Tubuhnya kemudian diserap ke dalam Batu Binatang Suci. Allen mengeluarkan grimoire-nya dan memeriksa kata-kata perak yang tertulis di buku catatannya.

<Burung Suci Quatro telah memasuki Batu Binatang Suci. Menganalisis komposisi jiwa… Analisis selesai. Memastikan persetujuan Pemanggilan… Persetujuan diterima.>

Segalanya terjadi begitu saja… Mengingat banyaknya catatan yang telah dibacanya ketika Macris menjadi seorang Summon, dia hanya menunggu kata-kata yang ingin dilihatnya.

<Anda telah membuka segel Burung S. Anda sekarang dapat Memanggil Burung S.>

“Bagus! Sekarang aku bisa memanggil Burung S!” serunya gembira.

Arena baru, Summon baru. Wah, ini keren banget! Aku suka sensasi adrenalin ini! Semangat bermain gimnya telah menyala, dan dia berlari ke Gerbang Penghakiman, mendorong anggota kelompoknya yang lain untuk mengikutinya. Hanya satu yang tetap di tempat.

“Faable? Ada apa?” ​​tanya Luke.

Dia berbalik ketika merasakan bahwa Penguasa Roh tidak lagi bertengger di kepalanya. Faable kini merangkak, berdiri di atas ubin kuil, dan dia tidak berusaha untuk mendongak ke arah bocah elf gelap itu.

“Luke, di sinilah kita mengucapkan selamat tinggal,” katanya.

“Mengapa?”

Luke melangkah mendekati musang itu, tetapi musang itu mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan tajam. Ketika melihat itu, Luke tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku tidak berhak memasuki gerbang ini,” jelasnya. “Sekalipun aku mau, para elf gelap yang lewat tiga milenium lalu tidak akan pernah mengizinkanku melakukannya. Mouton.”

“Hmm?” tanya roh agung itu dengan terkejut.

“Aku yakin bahwa Dewa Roh Agung akan menjadikanmu Penguasa Roh berikutnya. Aku ingin kau melindungi Luke mulai sekarang. Apakah kau mengerti?”

Dia berbalik dan mencoba meninggalkan kuil, tetapi sepasang tangan muda dan ramping mengangkatnya.

“Hah?! Hei! Luke!”

Dia mencoba melepaskan diri, tetapi Luke menolak untuk membiarkannya pergi. Dia menaruhnya di atas kepalanya seperti yang selalu dia lakukan.

“Cukup bicara,” katanya. “Ayo pergi, Faable.”

Dia berjalan maju, mengusap matanya dengan lengan bajunya sambil terisak dan terus berjalan. Bahkan Faable pun tak kuasa menahan air mata.

“Dari segi kaliber dan kelayakan, Luke mungkin lebih cocok,” gumam Allen.

Pangeran elf gelap itu mengayunkan tangannya dan berjalan melewati Sang Pemanggil, menempatkan dirinya di depan kelompok.

“Ya. Aku sangat berharap padanya,” kata Sophie sambil tersenyum.

Hah? Tepat saat itu, sambil mengikuti Luke, mata Sang Pemanggil tertuju pada sinar matahari yang bersinar dari kedalaman Gerbang Penghakiman.

“Apa kabar, Allen?” tanya Keel dari belakangnya.

“Tidak ada apa-apa.”

Tidak mungkin, kan? Tidak mungkin matahari sedang menatapku…

“Ayo pergi, Haku!” teriak Krena sambil terbang di atas kelompok itu. “Ini akan menjadi petualangan baru bagi kita!”

Allen memperhatikan keduanya terbang menabrak gerbang.

“Baiklah, Gerbang Penghakiman telah terbuka! Mari kita menuju ke Alam Surgawi!”

Dia menyusul Luke dan mengejar Haku, sementara anggota kelompok lainnya mengikuti pemimpin mereka. Rohzen duduk di atas kepala Sophie.

“Ha ha. Terima kasih sudah membimbing kami ke sini, Faable. Kurasa sekarang giliran saya yang memimpin jalan,” gumamnya.

“Apakah Anda mengatakan sesuatu, Tuan Rohzen?” tanya Sophie.

“Tidak. Lagipula, tantangan sebenarnya baru dimulai sekarang. Hati-hati.”

“Tentu saja!”

Dewa Roh mengamati lautan awan yang berkilauan di bawah sinar matahari di dalam Gerbang Penghakiman. Tidak seperti Allen dan yang lainnya, yang bersemangat untuk memulai petualangan baru di Alam Surgawi, sang dewa bahkan tidak bisa tersenyum. Seolah-olah hanya dia yang tahu bahwa serangkaian cobaan yang lebih berat dan keras menanti para Gamer Tanpa Kehidupan.

** **

“Ha ha ha!” tawa terbahak-bahak menggema. “Ekspresi wajah Desperad sungguh lucu! Ah, sungguh menggelikan!”

Di bawah langit yang remang-remang, tampak sebuah kastil besar. Kastil itu berdiri di atas bukit merah tua yang dikelilingi hutan ungu. Seorang wanita tinggi paruh baya duduk di ruang singgasana dan tertawa terbahak-bahak dengan nada menyeramkan, tanpa berusaha menahan diri. Tubuhnya yang gemuk mengeluarkan asap gelap setiap kali ia bergerak.

“Tidak bisa membantah bocah kurang ajar, ya!” dia terkekeh. “Ha ha, penghuni Alam Surgawi memang bodoh semuanya! Usia memang tidak memberikan kebijaksanaan!”

Banyak iblis mengelilingi singgasananya, berlutut dalam diam. Namun, satu di antaranya berhasil bersuara.

“Siapakah bocah kurang ajar itu?”

Wanita itu menoleh dan melihat sebuah kepala besar setinggi iblis yang sedang berlutut. Meskipun tidak memiliki tubuh di bawah leher, makhluk itu hanya berfungsi sebagai kepala yang bisa berbicara.

“Aku tidak tahu,” jawabnya. “Tapi ini cukup menghibur. Dia menggunakan cara-cara konyol untuk membuka gerbang menuju Alam Surgawi.”

“Benarkah? Aku tidak menyangka para dragonkin yang kaku itu akan melakukan hal seperti itu. Biasanya mereka terlalu jujur.”

“Tidak, yang membuka gerbang itu adalah bocah manusia berambut dan bermata hitam. Dia membawa seorang elf, seorang kurcaci, seorang elf gelap, seorang manusia setengah hewan, dan bahkan seekor naga bersamanya. Kekuatan yang dia gunakan cukup…unik.”

“Ah, itu mengingatkan saya. Kuda kesayangan saya rupanya sedang berkeliling dunia. Benarkah dia…”

“Ya. Falnemes, kan? Dia juga ikut membantu, si cerewet itu!”

Tepat saat itu, sesosok iblis memasuki ruang singgasana.

“Dark Knight Ilze, siap melayani Anda.”

Mengenakan baju zirah dari kepala hingga kaki, mereka berjalan melewati para iblis yang berlutut. Baru ketika mereka berada tepat di depan takhta, tempat wanita jangkung itu duduk, mereka berlutut dan menundukkan kepala.

“Terima kasih, Ilze,” kata wanita itu dengan suara rendah. Sulit dipercaya bahwa beberapa saat sebelumnya dia tertawa terbahak-bahak.

“Selamat siang, Lady Amante,” jawab ksatria itu.

“Nah? Berita apa yang Anda bawa tentang distorsi tersebut?”

“Kasus terus meningkat setiap hari. Kasus-kasus tersebut juga mulai muncul di dekat kota-kota.”

“Apakah kamu sudah menemukan lubangnya?”

“Belum, belum. Tapi ada laporan bahwa iblis-iblis telah menghilang di dekat distorsi tersebut. Aku hanya bisa berasumsi bahwa ada lubang di suatu tempat. Atau mungkin…”

“Aku sudah menduganya. Sepertinya bocah itu bukan satu-satunya yang terkenal karena kelicikan dan kekurangajarannya.”

Wanita itu mengulurkan salah satu lengannya yang kekar, dan sebuah bola kegelapan bundar terbentuk di ujung jarinya. Ia tetap tenang dan terkendali seperti biasa saat memasukkan tangannya ke dalam kegelapan itu. Pemandangan itu membuat iblis berbaju zirah itu gemetar.

“Hmph. Seburuk apa pun mengakuinya, penghalang Desperad memang dibuat dengan baik,” gerutu wanita itu. “Aku tidak bisa mencapai Alam Fana.”

“Ah, jadi penghalangnya belum jebol,” kata narator itu.

Wanita jangkung itu menarik tangannya dari kegelapan dan berdiri.

“Pergilah, kesatriaku yang berharga,” perintahnya. “Jika kau melihat keanehan lain, segera laporkan kepadaku.”

“Aku akan melakukannya, Dewi Kegelapan Amante!”

Ilze berdiri, membungkuk dalam-dalam, dan dengan bangga berjalan keluar dari ruang singgasana menyusuri jalan yang sama seperti saat mereka masuk. Wanita jangkung itu—Amante—menatap ksatria-nya, tetapi pikiran dan pandangannya tertuju ke tempat lain. Ia terfokus pada sosok seorang pemuda. Seorang pemuda berambut gelap yang tidak hadir di ruang singgasana.

Pemuda itu menyipitkan matanya dengan curiga dan berputar seolah-olah bertatapan dengan sang dewi. Tepat pada saat itu, Amante kembali tertawa terbahak-bahak, menengadahkan kepalanya ke belakang dengan gembira.

“Ah, jadi waktunya telah tiba!” teriaknya. “Ya, era kegilaan telah tiba! Ini hanyalah awal dari pesta yang sangat mendebarkan!”

Tawa Amante menggema di seluruh Alam Kegelapan, wajahnya dipenuhi kegilaan.