Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 152

Bab 152: [Bab 152] Reuni dengan Nellusion
“Baiklah, pertama, ceritakan apa yang terjadi, Neris.”
 
Nellusion, yang telah membawa Neris ke ruang penerimaan tamu di rumah besar adipati, menawarinya secangkir teh hangat dan beberapa camilan dengan ekspresi memilukan, seolah-olah dia akan mati karena khawatir.
 
Dan ketika mereka berdua tinggal berdua, dengan Neris duduk di kursi berlengan di dekat perapian, dia mengajukan pertanyaan itu padanya.
 
Wajah pucat Neris berlinang air mata, dan matanya, yang seperti permata ungu yang indah dan berkilauan, menatap Nellusion.
 
“Saudaraku, aku tahu kau pasti sangat kecewa padaku. Kenapa tidak? Tapi kumohon, percayalah padaku sekali saja. Kaulah satu-satunya yang peduli padaku sejak awal dan membantuku bertahan di sekolah asing itu. Jika kau tidak percaya padaku… aku…”.
 
“Nerys.”
 
Nellusion tentu saja marah. Kecewa, bukan?
 
Jadi, ketika Adrian menuntut sejumlah uang yang signifikan alih-alih menyerahkan Nerys kali ini, Nellusion bersikeras untuk memberikan berapa pun jumlah yang dibutuhkan. Nilainya, yaitu menangkap pengkhianat keluarga, jauh lebih penting daripada uang.
 
Sang Adipati sudah lama tidak bertemu Nerys sejak ia masih sangat muda, jadi ia umumnya menerima argumen putra kepercayaannya itu.
 
Kali ini, ketika Nerys akhirnya jatuh ke tangannya, Nellusion berencana untuk menanyakan banyak hal padanya. Dan dalam kasus terburuk, dia akan mengungkapkan rasa sakit yang mengerikan. Jika penampilannya tetap utuh, nilai politiknya akan tetap sama. Setelah sedikit dicuci otak, dia akan menjadi anggota keluarga yang setia.
 
Namun, meskipun memiliki rencana berbahaya seperti itu, Nellusion, setelah melihat sikap Nerys sebelumnya, mempertimbangkan kemungkinan kesalahpahaman. Dan melihat betapa putus asa Nerys berbicara, pikirannya menjadi tenang.
 
Terutama saat tatapannya bertemu dengan tatapan wanita itu.
 
Nellusion tersenyum lembut.
 
“Kecewa. Mengapa aku harus kecewa padamu?”
 
“Apakah kamu benar-benar marah padaku? Berbicara seperti itu.”
 
Dengan berat hati, air mata sebening permata jatuh dari mata Nerys. Nellusion merasakan ketidaknyamanan yang mendalam di dadanya. Dia segera mengeluarkan sapu tangan dan dengan hati-hati menyeka air mata itu.
 
“Kenapa aku harus marah padamu, huh? Jangan menangis, Nerys. Rasa sakitmu terlalu menyakitiku.”
 
“Ayah…!”
 
Meskipun dihibur, Nerys menangis semakin pilu. Mengikuti pedoman yang digunakan untuk membujuk calon pelayan di keluarga itu, Nellusion dengan lembut menghiburnya. Karena Nerys tampak sangat ketakutan, sikapnya harus sangat lembut, tetapi itu tidak sulit.
 
“Nerys, apakah seseorang memaksamu makan sesuatu yang aneh? Atau apakah mereka mengancammu? Apakah mereka mengatakan akan melakukan sesuatu yang buruk jika kamu tidak mendengarkan? Ceritakan semuanya padaku. Keluarga kita bisa mengatasi apa pun. Tidak apa-apa.”
 
Ada kemungkinan Adrian telah memberi Nerys racun untuk mengikatnya pada keluarga Elandria. Atau mungkin itu Cladwin Maindulante, putra yang hina itu.
 
Sikap menenangkan terhadap orang yang ketakutan adalah hal yang paling menyayat hati. Mungkin Nerys di kehidupan sebelumnya akan merasa tenang dengan kata-kata lembut Nellusion dan menceritakan semuanya. Begitulah tulusnya suara Nellusion.
 
Namun Nerys menganggap kata-kata Nellusion itu lucu. Seperti biasa, ia berpikir bahwa semua itu hanya tentang dirinya.
 
Nellusion akhirnya menundukkan kepalanya, memeluk kepala Nerys, dan dengan lembut mengusap bahunya. Menyadari betapa besar pertumbuhan Nerys, ia sekali lagi merasa takjub.
 
Nerys, yang masih kecil saat pertama kali mereka bertemu. Ia telah tumbuh menjadi sosok yang kuat dan cantik seperti bunga kristal.
 
Getaran di lengannya mereda. Nerys perlahan mengangkat kepalanya, menatap mata Nellusion lagi, dan berbicara dengan lelah. Sekali lagi, hati Nellusion terasa sakit melihat penampilannya.
 
“Ayah, bukan seperti itu. Aku… aku telah mengalami hal-hal yang sulit dipercaya. Ini terlalu mengejutkan, masih terasa seperti mimpi… Aku sangat sedih sampai sekarang karena aku takut Ayah tidak akan percaya bahwa aku mendapatkan kemampuan ini…”
 
“Aku tidak akan meragukan kata-katamu.”
 
‘Kemampuan.’
 
Tanpa disadari, Nellusion berbicara lebih cepat dari biasanya, sambil menggelengkan kepalanya dengan kuat. Jantungnya berdetak lebih kencang dari sebelumnya.
 
Jika kesimpulannya benar. Mungkin saja. Mungkinkah itu terjadi dalam keluarga…?
 
Sesuai dengan semboyan jujur Elandria, sungguh…
 
Nerys menatap Nellusion dengan mata yang jernih dan polos lalu berkata.
 
“Aku hanya bisa mempercayaimu, Ayah. Jadi, Ayah harus percaya padaku.”
 
Mata biru langit Nellusion sesaat berkaca-kaca. Dia mengangguk.
 
“Ya, kau tidak akan berbohong padaku. Aku percaya kau jujur, Nerys.”
 
“Aku, aku sudah menyebutkan pekerjaan yang kudapatkan sebelumnya. Aku akan berangkat kerja dengan kereta kuda… Tiba-tiba mataku berubah seperti ini. Dan kemudian semua orang mulai bertingkah aneh.”
 
“Bagaimana tepatnya mereka mulai bertingkah aneh?”
 
Kegilaan sesaat berkilauan di mata Nellusion yang penuh pertanyaan. Nerys melihat semuanya, tetapi wajahnya tetap sedih.
 
‘Nellusion, Nellusion.’
 
Anda percaya bahwa Anda adalah orang paling cerdas di dunia.
 
Kamu merasa bisa melakukan apa saja untuk keluargamu tercinta.
 
Sialan Elandria karena memberiku mata seperti ini. Aku sangat membencinya.
 
Sekarang giliran Anda untuk takjub dengan fakta tersebut.
 
“Percayalah, ini hanya terjadi sekali sehari… Entah bagaimana, Adipati Maindulante tiba-tiba menculikku. Dia bilang jika aku tidak menuruti perintahnya, dia akan membunuh ibuku.”
 
Kata-kata Nerys sangat berbeda dari kenyataan. Menurut pengalamannya, penggunaan permata itu tidak terbatas jumlahnya, tetapi kemampuannya hanya dapat diaktifkan dengan melakukan kontak mata. Tidak perlu menyebut ibunya dan Cladwin.
 
Namun, apakah perlu bersikap jujur?
 
Hal itu saja sudah membuat Nellusion memutar matanya yang penuh perhitungan dan dengan lembut bertanya sebanyak mungkin. Nerys memperhatikan Nellusion menelan ludah dengan susah payah.
 
“Ibumu? Tapi ibumu adalah…”
 
“Kupikir dia sudah tiada. Kami berdua percaya itu. Tapi ternyata tidak benar. Bajingan itu menculik Ibu! Dia tahu aku memiliki permata di dalam diriku, dan dia membawa Ibu sebagai persiapan saat permata itu akan terbangun dari dalam diriku!”
 
Nellusion juga mendengar cerita tentang ibu Nerys Trued dari Adrian. Namun, mengingat kemungkinan bahwa Nerys mungkin telah merencanakan pengkhianatan terhadapnya selama bertahun-tahun, dia bersikap hati-hati mengenai hal itu.
 
Namun ternyata seperti inilah!
 
“Ayah, keadaan di sana sangat sulit. Aku sangat senang bertemu Ayah lagi, tetapi aku tidak tahu apa yang terjadi pada ibu kita.”
 
Dia mungkin sudah terbunuh, atau begitu dia mengungkapkan semuanya, dia akan dibunuh. Nellusion mencurigai hal itu. Jika dia belum mati, mereka harus mengirim seorang pembunuh dari pihak mereka untuk membunuhnya.
 
Tidak perlu meninggalkan kartu apa pun yang dapat mengendalikan Nerys di sisi itu.
 
Sembari berpikir seperti itu, Nellusion berbisik manis seperti permen.
 
“Dia akan baik-baik saja. Senang sekali ibumu masih hidup. Nerys, maukah kau ceritakan lebih banyak tentang kemampuanmu? Aku tahu tidak pantas bertanya dalam situasi ini, tapi ini menarik karena ini adalah kemampuan yang belum pernah kudengar. Menurutmu, mengapa ini terjadi padamu?”
 
“Aku, aku tidak tahu. Mengapa ini terjadi. Tapi aku senang kau bertanya seperti itu. Aku akan menceritakan apa pun yang kuketahui.”
 
Nerys berkedip. Nellusion merasakan dahaga yang luar biasa. Mungkin jalan terpendek menuju apa yang diinginkannya sepanjang hidupnya ada tepat di depannya.
 
Keluarga Elandria akan mengenakan mahkota seperti yang selalu mereka inginkan. Kemampuan untuk ‘membuat semua orang percaya pada kata-kata,’ apakah itu benar-benar kekuatan yang dimiliki oleh keluarga Elandria yang legendaris? Dengan kemampuan seperti itu, bagaimana mungkin seorang Vistah yang pemalu bisa menjadi seorang kaisar?
 
Nellusion membayangkan sebuah mahkota di kepalanya. Dan orang yang paling cocok untuk berada di sisinya saat itu…
 
Entah mengapa, hanya Nerys yang terlintas di benaknya. Seolah-olah gambar itu telah terukir di alam bawah sadarnya sejak lama.
 
Namun, kata-katanya perlu diverifikasi untuk memastikan apakah semuanya benar. Dia sudah mempercayainya, tetapi ajaran keluarga adalah untuk menilai berdasarkan bukti, bukan hanya perasaan.
 
Mengapa jantungnya berdebar-debar seperti ini? Mungkinkah ini juga kemampuan dari permata di dalamnya?
 
Ada momen ketika pikiran Nellusion tampak jernih. Nerys gemetar lembut, menunjukkan ekspresi melankolis.
 
“Sejujurnya… aku selalu khawatir, Ayah. Dengan… kemampuan yang tak pernah kubayangkan ini, bagaimana jika orang-orang yang kusayangi tidak mempercayaiku… Bahkan jika itu hanya sebuah kata, bagaimana jika semua orang berpikir aku menggunakan kemampuanku.”
 
“Tidak perlu berpikir seperti itu.”
 
Nellusion dengan cepat dibantah.
 
“Sekali sehari. Dan aku tahu kau bukan tipe orang yang akan menggunakan kemampuan itu sembarangan.”
 
“Tetapi jika kata-kata tulusku tidak dipercaya…”
 
“Jangan khawatir. Siapa pun yang mencintaimu akan tahu betapa baik dan jujurnya dirimu.”
 
‘Siapa pun yang mencintaimu.’
 
Nellusion dengan licik menambahkan petunjuk itu. Nerys tersenyum dalam hati dan, kali ini, mengulangi kata-kata persis yang harus dia ucapkan kepada orang lain atas perintahnya.
 
“Terima kasih. Apakah Ayah… percaya padaku? Aku tidak pernah ingin menggunakan kemampuan ini bersamamu, meskipun orang lain tidak mengetahuinya. Kuharap Ayah mengerti ketulusanku…”
 
Itu bukan lagi pertanyaan yang bermakna.
 
Dengan wajah pucat, Nellusion mengangguk. Saat matanya semakin gelap mendekati pupil, ia merasa pusing seolah tersedot ke dalam mata ungu tua itu.
 
“Aku percaya padamu.”
 
Nerys yang lugas dan murni. Nerys, benar-benar lahir dari garis keturunan bangsawan.
 
Dia bisa melakukan apa saja, tetapi Nerys tidak ingin menggunakan kemampuan itu dengan ‘Ayah’ yang telah merawatnya sejak kecil.
 
Kamu akan membawakan banyak hal untukku.
 
Jika apa yang Anda bawa cukup, dan jika Anda membuktikan kemampuan Anda, maka saya akan memperlakukan Anda sesuai dengan itu.
 
❖ ❖ ❖
 
Setelah mendengar обстоятельств seputar kasus pembunuhan itu, Nellusion menenangkan Nerys dengan beberapa kata hampa. Kemudian dia memerintahkan untuk menyediakan kamar tidur yang bagus untuk Nerys dan mulai bekerja.
 
Pelayan yang dipilih oleh Nellusion bernama Alice. Dia mungkin tidak sehati-hati Dora, tetapi dia memiliki kemampuan untuk mengawasi sampai batas tertentu. Nerys, menilai dari sudut pandang ini, sengaja bertindak seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia berada di ruangan sebagus itu, memeriksa setiap sudut hingga ke balkon.
 
Dan dengan menggunakan alasan merasa lelah karena efek racun yang masih terasa, dia menyuruh Alice pergi.
 
Tak lama kemudian, Dora diam-diam turun ke ruangan yang tertutup itu.
 
“Menakjubkan.”
 
Nerys benar-benar mengaguminya. Dora menundukkan matanya seolah malu.
 
“Tidak, berkat penilaian cepat dari wanita muda itu, saya merasa lebih nyaman.”
 
Jika Nerys harus tinggal di keluarga Elandria untuk sementara waktu, baik itu di bawah Nellusion atau Duke, mereka akan mencoba memanipulasinya sesuka hati dengan melibatkan orang-orang mereka sendiri padanya. Jadi, bersikeras bahwa Dora hanyalah seorang pelayan biasa dan membawanya masuk hanya akan menyebabkan baik majikan maupun pelayan menjadi lebih terkekang sekaligus.
 
“Jadi Nerys memastikan bahwa perhatian orang-orang di rumah itu sepenuhnya beralih dari Dora. Tentu saja, ada risiko bahwa Dora mungkin tidak dapat memasuki rumah sama sekali, tetapi Nerys percaya pada kemampuan Dora, yang sebelumnya telah dengan cepat menaklukkan Trio Eunwol.”
 
“Bagaimana perilakumu? Nellusion sedang menyelidiki ke mana kau pergi setelah diusir dari rumah.”
 
“Aku menyamar dengan menginap di penginapan yang agak jauh untuk menghindari tiba-tiba menyembunyikan jejakku atau menyerah terlalu mudah.”
 
“Sebenarnya kamu menginap di mana?”
 
“Tentu saja, di sisimu.”
 
Kata-kata Dora menyiratkan bahwa dia akan terus bersembunyi di tempat-tempat yang tidak mencolok seperti kandang kuda atau atap rumah selama Nerys tinggal, jauh dari pandangan orang yang ingin tahu.
 
“Kamu baik-baik saja? Pasti berat. Apakah luka tadi sudah sembuh?”
 
“Saya membungkukkan badan untuk mengurangi dampak benturan, jadi saya baik-baik saja. Saya telah dilatih untuk menyelesaikan misi di lingkungan apa pun, jadi jangan khawatir, Nona.”
 
“Baik. Terima kasih. Hati-hati.”
 
Valentin mungkin sedang tidak di rumah saat ini. Menurut Nellusion, dia sedang tinggal di rumah karena liburan, tetapi jika dia berada di mansion saat ini, dia pasti akan datang dan tinggal.
 
Kehidupan sosial bangsawan di Fellena selalu sibuk, jadi mungkin dia bahkan tidak berada di rumah untuk menjamu teman-temannya.
 
Nerys tersenyum sambil menantikan pertemuannya dengan Valentin nanti.