Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 35

Bab 35: Bab 34 – Tertangkap?
[Ibu Kota Eryndor]
 
Istana itu dipenuhi dengan suasana perayaan, kemegahannya yang biasa bersinar dengan warna-warna cerah dan gembira. Menara-menara emas berkilauan di bawah cahaya matahari terbenam, dan bendera-bendera merah dan emas berkibar dari setiap sudut, menambah sentuhan ceria pada bangunan kerajaan tersebut.
 
Gerbang megah yang diukir dengan gambar-gambar makhluk mitos itu dihiasi pita dan bunga. Para musisi berdiri di dekatnya, memainkan melodi meriah yang menyambut setiap orang dengan suasana penuh kegembiraan.
 
Jalan setapak marmer yang lebar menuju pintu masuk diterangi obor, nyala api yang berkelap-kelip memancarkan cahaya hangat kepada para tamu yang datang.
 
Di dalam, aula besar itu sangat menakjubkan. Lentera-lentera tergantung dari langit-langit yang tinggi, cahaya lembutnya membuat lantai yang dipoles berkilau. Dinding-dindingnya dihiasi dengan tirai-tirai yang menjuntai berwarna hijau dan biru, bercampur dengan rangkaian bunga segar yang memenuhi udara dengan aroma yang harum.
 
Meja-meja panjang berdiri di kedua sisi aula, dipenuhi dengan berbagai macam makanan dan minuman. Ada nampan berisi buah-buahan yang berkilauan, daging yang mengepul, dan kue-kue yang dihias dengan pola yang rumit. Teko kristal berkilauan saat berisi jus dan anggur berwarna-warni.
 
Para bangsawan dari beberapa keluarga terhormat, keluarga mereka, dan beberapa tamu dari negeri asing berkumpul untuk merayakan ulang tahun Pangeran Kedua dan kedatangan Pangeran Pertama dengan penuh sukacita.
 
“Mereka memang mengatakan demikian, tetapi yang saya lihat sebagian besar dari mereka lebih merayakan kembalinya Pangeran pertama daripada memberi selamat kepada Pangeran kedua.” Salah satu dari banyak kelompok tersebut terlibat dalam percakapan yang berkaitan dengan situasi keluarga kerajaan.
 
“Yah, mengingat nilai mereka, tidak heran jika mereka lebih memperhatikan yang tertua.” Wanita lain menyuarakan pendapatnya, dan bukan hanya dia yang merasa demikian. Hampir semua orang yang hadir di aula besar itu tahu bahwa Pangeran tertua itu kuat dan cerdas. Tidak ada perbandingan antara mereka.
 
“Kudengar Pangeran Kedua bahkan belum kembali tahun ini, namun mereka sudah merayakan hari itu.” Gumam yang ketiga dengan nada mengejek.
 
Dan bukan hanya mereka, tetapi banyak orang lain juga menyadari bahwa Austin tidak kembali tahun ini karena alasan yang tidak diketahui. Namun, fakta bahwa mereka telah mengatur perayaan tersebut menunjukkan dengan jelas siapa yang memiliki kedudukan lebih penting dalam keluarga kerajaan.
 
…
 
“Ini salah, Ibu.” Di dalam ruangan Raja, ketiga anggota keluarga kerajaan hadir, dan saat ini, anak sulung Raja tampak sangat tidak senang.
 
“Aku hendak kembali ke Akademi dan merayakan ulang tahun bersama saudaraku. Tapi kau mengatur semuanya di sini dan melarangku pergi juga.” Aiden mengerutkan kening dan nadanya penuh ketidakpuasan.
 
Wanita berambut perak itu mendekati anaknya yang cantik dan berkata, “Aiden sayangku, kakakmu memilih untuk tetap sendirian tahun ini dan merayakan ulang tahunnya bersama tunangannya. Ayahmu memang memintanya untuk kembali, tetapi dia menolak.”
 
Mendengar itu, mata Aiden sedikit melebar, “Dia mengatakan itu?” Dia mengalihkan pandangannya ke arah kepala keluarga dan mendapati beliau mengangguk.
 
“Dia ingin menghabiskan hari itu bersama Valerie.”
 
Aiden terkejut. Berpaling dari mereka, dia perlahan bergumam, “Kupikir hubungan mereka tidak baik? Ini terlalu mendadak.”
 
Mendengar kata-katanya, Ratu menambahkan, “Bukankah bagus bahwa sekarang Austin telah menerima tunangannya dan kita tidak perlu terlalu khawatir tentang dia?”
 
Senyum jahat teruk di bibirnya saat pangeran berambut perak itu bergumam, “Ya, memang, sangat menarik bahwa mereka sekarang dekat.”
 
Sambil menghilangkan seringainya, dia berbalik dan bertanya kepada orang tuanya, “Duke Corwon akan ikut merayakan, kan?”
 
Cedric mengangguk, “Ya, dia pasti mau. Apakah ada sesuatu yang ingin Anda bicarakan dengannya?”
 
Aiden tersenyum penuh kasih sayang dan berkata kepada mereka, “Aku hanya ingin memberi tahu dia bahwa putrinya sekarang bahagia dengan tunangannya. Lagipula, sebagai seorang ayah, dia pasti khawatir tentang putrinya, bukan?”
 
Cedric menyipitkan matanya, namun sebelum dia sempat berkata apa-apa, istrinya tersenyum lebar.
 
“Hebat, sayang. Kamu benar-benar harus berbicara dengannya dan mengurangi kekhawatirannya.”
 
Meskipun hanya sesaat, Cedric merasa ada sesuatu yang mencurigakan. Namun, perasaan itu seperti hembusan angin sepoi-sepoi yang lewat, dan dia tidak memikirkannya lagi.
 
———–**———
 
Kembali di Akademi, seperti yang dikatakan Valerie, tepat pukul tujuh lima belas Austin melihat sipir penjara menuju ke taman dengan burung peliharaannya digendong di lengannya.
 
Wanita itu tampak cukup berbahaya sehingga membuat Austin ragu-ragu karena dia tahu jika tertangkap berarti harus menghabiskan seminggu lagi di ruang perawatan.
 
Namun, ia berhasil mengendalikan diri dan begitu wanita itu berjalan agak jauh, ia menyampirkan selendang di kepalanya untuk menyembunyikan identitasnya dan memasuki asrama.
 
Karena sudah waktunya makan malam, sebagian besar siswa sudah pergi ke kantin. Karena besok ada penilaian, beberapa dari mereka bahkan masih berlatih sampai sekarang.
 
Austin juga berencana melakukan pemanasan larut malam dan berlatih dengan Valerie besok pagi agar anggota tubuhnya sedikit hangat.
 
Namun, saat ini, fokusnya adalah untuk menemui tunangannya.
 
Diam-diam berjalan menyusuri koridor, dia mengikuti peta kecil yang diberikan wanita itu kepadanya. Sungguh menggemaskan bagaimana wanita itu bahkan menggambar beberapa tanaman dan lukisan di peta agar dia tahu bahwa dia berada di jalan yang benar.
 
“Ayo sekarang!”
 
Tepat saat ia sampai di lantai tujuan, ia mendengar suara beberapa wanita mendekat.
 
Austin buru-buru menaiki tangga dan menunggu mereka pergi.
 
Bersembunyi di pojok, dia mengintip gadis-gadis yang lewat ketika tiba-tiba,
 
*Mengetuk*
 
Seluruh tubuhnya kaku karena terkejut saat dia bertanya, “S-Siapa?”
 
“Austin?”
 
Austin merasa suara itu familiar dan karena persona lain mengenalinya, dia menoleh untuk melihatnya.
 
“Ketua OSIS.” Gumamnya saat melihat wanita berambut hitam berdiri di sana.
 
Ketua dewan berdiri di sana dengan ekspresi terkejut di wajahnya, “Apa yang kau lakukan di sini?”
 
Austin tampak ragu-ragu, tetapi sebelum dia sempat mengatakan sesuatu,
 
“Dia bersamaku.” Sebuah suara ketiga menyela mereka saat mereka menoleh ke arah gadis berambut ungu yang berdiri di kaki tangga.
 
Austin tersenyum pada kekasihnya, sementara Valerie berkata, “Saya ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengannya, Presiden.”
 
Presiden tersebut menyeringai, “Pasti sangat penting bahwa petugas disiplin melanggar salah satu aturan terbesar Akademi dan mengundang tunangannya ke sini.”
 
Ekspresi serius si gadis ungu itu dirusak oleh rona merah samar yang muncul di pipinya.
 
Saat menuruni tangga, Presiden berhenti di hadapan Valerie dan berkata, “Jangan khawatir, rahasiamu aman bersamaku.”
 
Setelah ia pergi, Valerie menghela napas dan mengulurkan tangannya ke arah Tuannya, “Ayo pergi?”
 
———**——-
 
Catatan Penulis: Saya harus menambah jumlah kata. Terima kasih telah membaca.