Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 34

Bab 34: Bab 33 – Spoiler
Akademi Valorian—akademi peringkat teratas di negara ini yang hanya menerima dua ratus siswa setiap tahunnya dan hanya memiliki empat kelas untuk setiap kelompok.
 
Seratus siswa terakhir dianggap sebagai divisi kedua dan menerima perhatian lebih karena peringkat mereka yang lemah selama penilaian. Seratus siswa yang tersisa masuk dalam divisi pertama.
 
Konon, mereka yang berada di divisi pertama pasti mendapat peluang bagus setelah lulus. Sertifikat peringkat yang didapatkan mahasiswa saat lulus memberikan prioritas kepada mahasiswa tersebut dibandingkan mahasiswa lainnya.
 
Oleh karena itu, merupakan impian setiap siswa untuk lulus dari akademi dengan peringkat pertama, dan jika lulus dari kelas pertama—Lingkaran Puncak—akademi, maka masa depan yang gemilang sudah pasti terjamin.
 
Austin mampu mencapai tahap ini karena kecemerlangan akademiknya dan kerja keras yang telah ia curahkan untuk teknik bertarungnya selama bertahun-tahun. Karena ingin terlihat lebih baik daripada saudara laki-lakinya dan mendapatkan perhatian orang tuanya, Austin berlatih setiap hari, siang dan malam, tanpa istirahat.
 
Meskipun berstatus sebagai Pangeran dan memiliki masa depan yang terjamin, ia terus mengasah keterampilannya, karena jika ia tidak bekerja keras, ia mungkin tidak akan mampu bertahan lama.
 
Pada masa itu, hanya Valerie dan Sebastian yang memperhatikannya dari jauh dan mereka selalu prihatin melihat betapa putus asa Austin berusaha untuk menjadi lebih baik.
 
Setelah malam-malam tanpa tidur itu, Austin akhirnya mencapai Puncak Lingkaran akademi….namun, seperti yang bisa diduga dari siswa-siswa terbaik kerajaan, dia masih berada di peringkat kedua puluh di kelasnya.
 
Dan besok, jika dia tidak tampil baik, dia mungkin akan diturunkan ke Divisi Vanguard.
 
Di masa lalu, jika alasannya adalah reputasinya, maka saat ini, karena tunangannya lah Austin tidak ingin dirinya diturunkan jabatannya.
 
Selama jam istirahat makan siang, Austin dengan saksama memikirkan penilaian tersebut, dan tanpa bertanya kepadanya, Valerie mengetahui pikiran-pikiran yang berputar di kepalanya.
 
Dengan ekspresi khawatir, dia menyarankan, “Saya akan meminta Profesor untuk menggeser penilaian Anda ke tanggal yang lebih lain.”
 
Austin terkejut mendengar itu, “Tidak…kenapa?”
 
“Kamu masih belum dalam kondisi terbaik untuk memberikan yang terbaik,” ujar Valerie dengan nada sedikit lebih tenang.
 
Austin menyadari bahwa ia mungkin telah bertanya dengan kasar, “Maaf, saya tidak bermaksud…” Ia memegang tangan Val dengan lembut dan berkata, “Terima kasih atas kekhawatiranmu padaku, Val, tetapi mendapatkan perlakuan khusus akan tidak adil bagi mereka yang masih memberikan penilaian meskipun sedang terluka.”
 
Ini adalah sekolah untuk para prajurit. Tentu saja, cedera dan luka adalah hal yang mereka alami setiap hari. Dan jika Austin mendapat beberapa hari untuk mempersiapkan diri, maka pasti yang lain akan mengikuti jejaknya dan meminta hal yang sama.
 
Valerie masih tampak ragu, tetapi dia tidak dengan bodohnya terus bersikeras dan berkata, “Ada salep yang diberikan ibuku beberapa bulan lalu. Izinkan aku mengoleskannya pada lukamu hari ini.”
 
Austin menghela napas, “Jika itu membuatmu merasa lebih baik, tentu saja. Umm, haruskah kita pergi ke ruang perawatan?”
 
Valerie melirik ke sekeliling sebentar, gerakan itu membuatnya terlihat menggemaskan ketika dia menggerakkan mata bulatnya ke kiri dan ke kanan sebelum dia mencondongkan tubuh ke depan dan berkata,
 
“Tepat pukul tujuh lewat lima belas, kepala asrama akan pergi jalan-jalan. Saya akan memandu Anda.”
 
Austin terkejut, “Apakah kau mengundangku ke kamarmu?”
 
Valerie tersipu mendengar dia mengatakannya begitu terus terang.
 
Dia menatapnya dengan pandangan mendongak, sebelum bertanya, “…kau tidak mau datang?”
 
“Aku akan kesana.”
 
Dia tersenyum.
 
Tidak mungkin dia menolak tawaran seperti itu, terlebih lagi, ketika wanita itu memintanya dengan begitu manis.
 
Setelah jeda singkat, dia bertanya, “Apa penilaian besok? Latihan tanding rutin?”
 
Valerie menggelengkan kepalanya, “Perburuan monster; para siswa akan diberi alokasi waktu tertentu untuk memburu monster agar lulus ujian, dan beberapa hal akan menentukan hasil ujian.”
 
Ah! Austin tiba-tiba menyadari arc mana ini. Dia ingat sedikit tentang arc pendek ini tepat setelah pengusiran Valerie yang terjadi di hutan ketika Rhea menghadapi monster yang seharusnya tidak ada di sana.
 
Rhea masih berperingkat B, dan monster-monster itu seharusnya hanya berperingkat C paling tinggi, mengingat level rata-rata dan pengalaman bertempur para siswa.
 
Namun, sebagai tokoh utama, bagaimana mungkin dia bisa menghadapi monster biasa dan lulus ujian seperti siswa biasa?
 
‘Jadi besok ya…’ Tentu saja, dia tidak bisa memberi tahu Valerie tentang hal itu, dan mengingat Valerie akan ada di sekitar, Austin tahu bahwa bahaya akan lebih mudah diredam daripada yang terjadi dalam cerita aslinya.
 
‘Kasihan Rhea…’ Tentu saja, sekarang setelah Valerie mengalahkan monster itu, perkembangan Rhea akan dicuri. Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.
 
“Austin, aku akan ada di sekitar sini, jadi jika kamu butuh bantuanku, telepon saja aku, oke?”
 
Pangeran berambut pirang itu memberinya senyum meyakinkan sebelum bertanya, “Aku mungkin harus menyelesaikan tugas ini dalam waktu sesingkat mungkin dan tanpa terlalu merusak tubuh binatang itu, kan?” tanyanya, sedikit ragu karena metode penilaian seperti ini jarang digunakan.
 
Valerie mengangguk dan memberinya beberapa detail tambahan, yang umumnya tidak diketahui oleh seorang siswa, dan yang dipertimbangkan oleh para Profesor saat menilai kemampuan seorang siswa.
 
Austin mendengarkannya dengan saksama dan mencatat semuanya dalam hatinya agar besok ia bisa tampil dengan baik.
 
Setelah selesai berbicara, Austin bersandar di kursinya dan sambil menghela napas, berkata, “Aku merasa sangat egois karena telah memanfaatkan pengetahuanmu.”
 
Valerie menggelengkan kepalanya, senyum puas teruk di bibirnya, “Sebagai anggota dewan, jika saya tidak dapat membantu orang yang saya sayangi, lalu apa gunanya memiliki posisi ini?”
 
Austin bercanda, “Jangan terlalu memanjakanku, nanti aku mulai menuntut berbagai hal dari waktu ke waktu.”
 
Valerie menyandarkan wajahnya di tangannya dan menatap Austin dengan tatapan hangat, sebelum berbisik, “Aku akan senang memenuhi permintaanmu. Apa pun itu.”
 
“///” Oke, mungkin dia tidak memikirkan ‘itu,’ tetapi pastinya ketika dia mengatakan hal-hal seperti itu, terlebih lagi dengan tatapan menawan di wajahnya, bahkan seseorang yang cukup berpengalaman seperti Austin pun tidak bisa menahan rasa malu.
 
‘Tunanganku bisa berbahaya bahkan tanpa senjata…’
 
———-**———
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.