Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 292

Bab 292 291 – Tempat kita bertemu
“Jadi, kapan itu akan terjadi?” tanya Valerie sambil berjalan-jalan di pasar, masing-masing memegang crepe di tangan.
 
Matahari sudah mulai terbenam di cakrawala. Mereka telah keluar sejak pagi, menikmati kencan mereka sepenuhnya—mengunjungi tempat-tempat favorit, mengenang kenangan lama, dan mengumpulkan oleh-oleh kecil dari berbagai negeri.
 
Sekarang, mereka kembali ke Eryndor—tempat favorit mereka semasa kecil, dan tempat yang sempurna untuk mengakhiri hari mereka bersama.
 
Austin menghela napas pelan mendengar pertanyaan itu. Dia tidak ingin membicarakannya selama kencan. Tapi Valerie pantas mendapatkan jawaban.
 
“Setelah aku mengalahkan fragmen terakhir dari Raja Iblis,” akhirnya dia berkata.
 
Alis Valerie berkerut. “Kau tahu kau tidak perlu melakukan itu, kan?” tanyanya sambil meliriknya sekilas.
 
Dia mengangguk, lalu dengan lembut menggenggam tangannya. “Itu hanya alasan untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu,” akunya sambil tersenyum lembut.
 
Dia tahu membunuh Astaroth tidak akan banyak mengubah keadaan begitu dia memutar balik waktu.
 
Valerie menatap ke depan, suaranya tenang namun tegas. “Tapi itu akan merugikanmu. Dalam lebih dari satu hal.”
 
Austin tetap diam. Dia juga memikirkan hal itu.
 
“Pertama,” lanjutnya, “kau akan menghadapi para Dewa lebih cepat dari yang kau rencanakan. Setelah kau memusnahkan ras iblis, mereka tidak akan punya alasan untuk menunggu. Dan ketika kau membalik jam pasir untuk kembali ke masa lalu… mereka akan menanyaimu lagi.”
 
Dia mengangguk perlahan. Para Dewa memang tidak senang dia menggunakan kemampuan itu. Mereka bahkan mencoba menghalangi sistem agar kemampuan itu tidak diberikan kepadanya.
 
“Kedua,” tambahnya, “jika kau membunuh fragmen terakhir, Astaroth akan punya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan kepulanganmu.”
 
Austin mengangkat alisnya, diam-diam memintanya untuk menjelaskan.
 
“Kau sendiri yang mengatakannya,” lanjut Valerie, “dia menyimpan ingatannya dari garis waktu masa lalu. Jadi, jika dia mengetahui bahwa kau dapat menghancurkan setiap bagian dirinya dengan mudah, dia tidak akan bertindak karena amarah di lain waktu. Dia akan merencanakan. Lebih cerdas. Lebih mematikan.”
 
Dia benar.
 
Astaroth dan para jenderalnya—bersama dengan Selner—adalah satu-satunya yang mengetahui tentang garis waktu di mana Austin kalah, di mana dia terpaksa membagi jiwanya menjadi beberapa bagian untuk bertahan hidup.
 
Jika Austin menghancurkan fragmen terakhir itu sekarang, Astaroth akan berhenti bertindak berdasarkan emosi. Dia akan menjadi lebih pintar. Lebih berhati-hati. Dan jauh lebih berbahaya.
 
Itu tidak bisa dibiarkan.
 
Lebih baik membiarkannya terbakar amarah. Lebih baik membiarkannya percaya bahwa dia masih punya kesempatan.
 
Austin menghela napas dan mengangguk kecil. “Kau benar, Valerie… Aku harus bijak dalam hal ini.”
 
Mereka terdiam sejenak ketika Austin menoleh ke arahnya dan bertanya, “Jadi maksudmu… bahwa aku harus mengembalikan waktu sebelum kedatangan Astaroth?”
 
Valerie mengangguk dengan tenang, “Itu akan menjadi yang terbaik.”
 
Pria berambut pirang itu menggenggam tangannya dengan lembut dan bertanya, “Kalau begitu… aku harus menyelesaikannya dalam empat hari. Apakah itu cukup? Untukmu… dan untuk kita?” Dia tidak yakin. Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya… mungkin selamanya.
 
Semakin lama dia bersama wanita itu, semakin besar pula kerinduannya akan wanita tersebut.
 
Dan bayangan bahwa saat ia bertemu dengannya lagi, wanita itu akan melupakan segalanya… membuatnya takut.
 
Valerie menangkup pipinya sambil berkata, “Apa pun yang terjadi, aku akan selalu ada untukmu. Aku berjanji.”
 
Tak ada kata-kata lagi yang terucap saat keduanya berjalan menuju istana dan memasuki kamar Austin.
 
Ini adalah kali ketujuh mereka hampir melakukannya sejak tadi malam—seolah-olah keduanya sangat mendambakan kehangatan satu sama lain, dan itu terlihat dari betapa bersemangatnya mereka saling melepaskan pakaian tanpa pernah berpisah dari bibir mereka.
 
Austin dengan lembut menuntunnya ke tempat tidur dan meluangkan waktu sejenak untuk mengagumi tubuhnya yang indah.
 
“Aku tahu aku sudah mengatakan ini lebih dari seratus kali, tapi…kau cantik.”
 
Valerie tersenyum malu-malu, pujian darinya selalu berhasil membuatnya tersenyum.
 
Dia mengangkat kedua tangannya dan bertanya kepadanya, “Peluk aku.”
 
…..
 
Beberapa hari berikutnya, Austin dan Valerie menghabiskan seluruh waktu mereka bersama.
 
Mereka pergi berkencan, makan bersama, mandi bersama, dan tentu saja, tidur bersama.
 
Mereka saling berdekatan bukan hanya karena mereka menginginkannya, tetapi juga karena Valerie ingin menikmati momen-momen ini sepenuhnya sebelum semuanya diatur ulang.
 
Pada hari keempat, Austin bangun lebih pagi dari biasanya.
 
Dia melirik Valerie dan mendapati Valerie balas menatapnya; matanya setengah terpejam.
 
“Kapan kau bangun?” tanyanya dengan suara serak sambil menyingkirkan poninya agar bisa melihat dengan jelas matanya yang tenang.
 
“Baru saja…” Dia berbohong… sebenarnya, dia hampir tidak bisa tidur semalam.
 
Dia ingin terus menatapnya sepanjang malam, karena tahu bahwa hari ini, itu akan terjadi.
 
Austin tersenyum penuh kasih sayang padanya sambil memberinya ciuman lembut dan perlahan bangkit dari tempat tidur.
 
“Kamu mau makan apa? Aku akan membuatnya untukmu.”
 
Dia bertanya sambil mengenakan celananya.
 
Valerie bergumam sambil berpikir sebelum bertanya, “Bagaimana kalau pancake dengan sirup maple?”
 
“Makanan manis di pagi hari?” tanya Austin sambil mengangkat alisnya.
 
Valerie tersenyum, “Ya…aku menginginkannya.”
 
Dia mendengarkan permintaannya dan mulai menyiapkan apa yang dimintanya.
 
Ruangan itu sangat besar, jadi dia membuat dapur darurat di sudut agar dia tidak perlu keluar setiap kali mereka lapar.
 
Seperti yang disebutkan sebelumnya, pergi sebentar saja membuat mereka merasa gelisah.
 
Saat Austin membuat panekuk, Valerie bangkit dari tempat tidur dan mengenakan gaun tidurnya.
 
“Austin,” panggilnya lembut, “…bisakah kau membantuku dan mengatakan pada diriku di masa lalu bahwa kau sebenarnya tidak menyukai Rhea? Begini, selama beberapa minggu, aku selalu khawatir kau akan bertengkar dengannya, dan bersamaku adalah caramu untuk membalas dendam padanya.”
 
Austin mengerjap kaget sebelum menoleh ke arahnya, “Tunggu…kau tidak pernah memberitahuku itu.”
 
Valerie tersenyum meminta maaf, “Apa yang bisa kukatakan? Sebelum kau membangkitkan fragmen keduamu, kau sepenuhnya tergila-gila pada Rhea. Jadi kupikir mungkin…”
 
Austin menghela napas sambil menggelengkan kepala, “Awalnya kau sering menyembunyikan banyak perasaanmu. Tapi aku juga tidak bisa menyalahkanmu. Aku selalu mengabaikanmu.”
 
“Hmm…aku khawatir menunjukkan jati diriku yang sebenarnya mungkin akan merusak hubungan rapuh yang baru saja kita bangun kembali,” tambah Valerie.
 
Austin mengangguk, “Baiklah, aku akan memastikan kau mengerti perasaanku. Sebaiknya aku menciummu di tempat ini juga sebelum Rhea.”
 
Valerie terdiam sejenak… entah kenapa, mendengar Austin mencium orang lain, meskipun itu adalah dirinya di masa lalu, membuatnya merasa nyeri di dadanya.
 
Namun kemudian dia menggelengkan kepalanya, “Apa yang sebenarnya kupikirkan?” gumamnya pada diri sendiri.
 
Mereka segera duduk di meja untuk sarapan. Bukan sesuatu yang mewah, hanya panekuk manis dengan kopi pahit.
 
Sinar matahari pagi menerobos masuk melalui jendela, sementara mereka mengobrol sambil makan.
 
Tidak lama kemudian, mereka mandi dan berganti pakaian santai.
 
Selama sepuluh hari terakhir, Valerie hampir tidak berlatih dan dia tidak merasa bersalah karenanya. Baginya, perang telah berakhir. Yang dia miliki hanyalah hari ini sekarang. Jadi, tentu saja, dia tidak akan menyia-nyiakannya di tempat latihan.
 
Mereka sedang berjalan-jalan di taman istana. Beberapa tukang kebun terlihat sedang merawat tanaman.
 
Tidak ada raja Erybdor dan semua penguasa dari tujuh bangsa telah terbunuh. Jadi, pada saat itu, dunia ini sebenarnya bebas.
 
Austin tahu bahwa tingkat kejahatan di luar sana telah meningkat secara signifikan, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.
 
Hari ini, segalanya akan berubah. Tatanan dunia akan kembali, jadi untuk beberapa saat ini, dia membiarkan dunia berjalan sesuai kehendaknya.
 
Mereka segera berhenti di depan sebuah air mancur yang masih terbayang jelas dalam ingatan mereka.
 
“Di tempat ini kan… Di sinilah aku pertama kali bertemu denganmu?” tanya Austin sambil tersenyum.
 
Valerie mengangguk, “Ya… Setelah dijauhi oleh anak-anak lain, aku sedang menatap bayanganku sendiri ketika kau mendekatiku.”
 
“Hmm…aku berharap bisa melihat Valerie kecil itu lagi. Sangat menggemaskan tapi dingin.”
 
Valerie tersenyum sambil menggelengkan kepalanya tetapi tidak mengatakan apa pun.
 
Mereka segera terdiam. Jari-jari kecil mereka saling mengaitkan.
 
“Valerie…” serunya, “…Aku mencintaimu.”
 
Aneh rasanya dia ingin mengatakan begitu banyak hal tetapi yang mampu dia sampaikan hanyalah tiga kata itu.
 
Valerie menoleh menatapnya, air mata menggenang di matanya tetapi senyum lembut tak pernah hilang dari wajahnya, “Kau akan mendapatkan jawaban dari diriku di masa lalu.”
 
Bahu Austin terkulai saat dia perlahan mengangguk.
 
Akhirnya, dia memberi perintah, “Sistem… tiru mantra: Ejekan Ilahi.”
 
[Ding!]
 
[Perintah Diterima-zznngh! Sistem telah diblokir sementara.]
 
[Perlu di-restart]
 
[Waktu yang dibutuhkan: 9 menit 59 detik]
 
Austin menghela napas.
 
Valerie berhenti bergerak. Ia membeku di depan matanya.
 
Dunia di sekitarnya menjadi putih.
 
Lalu dari sebelah kirinya terdengar suara yang tak dikenal, “Kau sungguh makhluk yang aneh.”
 
°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.