Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 287

Bab 287 286- Fragmen Akhir(2)
Duduk di tebing, Austin memandang ke bawah ke pemandangan di bawahnya.
 
Gelap gulita, tak berujung. Berani menelan apa pun atau siapa pun yang jatuh ke dalamnya.
 
Sebuah melodi merdu datang dari kegelapan. Sebuah aroma yang menutupi aroma termanis yang pernah dihirup Austin.
 
Kegelapan itu menggoda. Kegelapan itu begitu mencekam.
 
Austin yakin bahwa jika dia melompat sekarang, dia tidak perlu takut pada apa pun. Tidak ada iblis, tidak ada dewa. Dia akan berada di atas segalanya.
 
Lalu… bukankah itu hal yang luar biasa? Siapa yang tidak ingin berada di puncak? Siapa yang tidak ingin menjadi tak terkalahkan… abadi?
 
“Apa kau serius berpikir untuk melompat?” Terdengar suara yang familiar. Terlalu familiar karena itu memang suaranya.
 
Austin melirik dirinya yang lebih tua, yang berdiri di sana dengan tangan di saku celananya.
 
Dia juga menatap kegelapan.
 
Austin bertanya pada dirinya yang lebih tua, “Apakah kau melompat? Apakah kau menerimanya?”
 
Sosoknya yang lebih tua mengangkat bahu, “Aku sudah mencicipinya… tanpa sengaja. Itu terlalu menggoda bagi diriku yang berusia empat tahun.”
 
Alis Austin terangkat, “Saat itulah kau terbangun. Jadi Scar menggodamu untuk menyerah.” Itu menjelaskan mengapa semakin tua dia, semakin sedikit emosi manusia yang tersisa padanya.
 
Dia akhirnya menyerah.
 
Dia menyerah kepada Scar.
 
Yang lebih tua menghela napas, “Butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa pelukan kegelapan benar-benar memengaruhiku dengan cara yang tidak pernah kuduga.”
 
“Itu merusakmu, membuatmu tidak manusiawi dan mendorongmu untuk menjadi yang terkuat agar kau bisa mendominasi dunia,” kata Austin, persis seperti yang akan dikatakan oleh dirinya yang lebih tua.
 
“Menjaga keamanan dunia berarti harus ada seseorang yang kuat yang memerintahnya—itulah yang saya yakini.” Katanya, tampak lelah, “Saya salah. Dan orang yang membantu saya menyadari kesalahan itu adalah Selner.”
 
“Satu-satunya emosi manusia yang kau rasakan adalah untuknya. Kau mencintainya.” Austin berbicara, bersandar, dan menopang berat badannya dengan kedua tangannya.
 
Yang lebih tua duduk di samping dirinya yang lebih muda dan menatap ruang kosong di bawah mereka.
 
“Kekuasaan sejati menuntut pengorbanan. Itulah yang kupercayai, tetapi aku tidak mau menerimanya. Karena itulah, aku ingin menjadi… seseorang sepertimu.” Sambil meliriknya, yang lebih tua menambahkan, “Kau adalah versi sempurna dari diriku, namun aku melihatmu putus asa. Dan itu… mengisi hatiku dengan kedamaian.”
 
Austin benar-benar mengerti maksudnya. Keputusasaan dan kesedihan berasal dari hubungan dan emosi manusia, dan versi dirinya yang lebih tua menginginkan hal yang sama dari versi dirinya yang baru.
 
Koneksi emosional.
 
“Aku benar-benar ingin meninjumu karena itu,” kata Austin sambil terkekeh hambar.
 
Sang Pahlawan yang telah meninggal memiringkan kepalanya, “Jadi…apa yang kau rencanakan sekarang? Kau harus melompat jika ingin melawan para Dewa.”
 
Austin menyadarinya.
 
Kecuali jika dia menyatu dengan Kematian, kegelapan yang dimilikinya, dia tidak akan mampu menghadapi makhluk-makhluk Primordial yang menguasai konsep dunia.
 
Jika Austin ingin menyelamatkan semua orang, dia harus mengorbankan sisi kemanusiaannya.
 
Dan dengan itu, dia akan kehilangan semua perasaannya terhadap Valerie.
 
“Saat ini kamu berada di tahap yang sangat…sulit. Memilih orang tua kita dan orang-orang yang kita cintai akan membuatmu kehilangan sesuatu, Valerie. Dan jika kamu tetap bersama Valerie, kamu akan menghabiskan sisa hidupmu di bawah beban kematian mereka.”
 
Austin menghela napas, “Kau tidak mempermudah ini.” Dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan lengannya di atas pahanya.
 
“Kamu adalah aku, jadi aku tahu persis apa yang kamu rasakan atau pikirkan saat ini.”
 
Austin menggelengkan kepalanya, “Tidak, kau bukan aku. Aku berbeda.”
 
Semakin tua ia bergumam, “Benar…kau memang lebih baik. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa aku benar. Kau sedang berada di titik yang sangat kritis.”
 
Austin mengangguk, “Ya…itu…benar.”
 
Keheningan panjang dan berat menyelimuti keduanya, dan satu-satunya hal yang membuat suasana tetap hidup adalah melodi merdu yang mengalir dari kegelapan.
 
“Pernahkah kau bertanya-tanya apa itu?” tanya Austin, tatapannya tak pernah beralih dari Kegelapan… fragmen keempat dari jiwanya.
 
“Tidak pernah mendapat informasi apa pun. Selner tidak tahu tentang itu.” Sambil melirik dirinya yang lebih muda, dia bertanya, “Bagaimana dengan sistemnya?”
 
Austin menggelengkan kepalanya, “Dia juga tidak tahu… namun, dia mengisyaratkan bahwa itu mungkin terkait dengan salah satu Primordial.”
 
“Sial…” Itu… mengejutkan. Tapi kemudian, itu menjelaskan mengapa Austin, meskipun seorang manusia, mampu membangkitkan Shard yang begitu dahsyat.
 
Keheningan singkat kembali menyelimuti sebelum yang lebih tua bertanya, “Waktu semakin dekat. Kamu harus membuat pilihan sekarang.”
 
Austin dengan tenang menjawab, “Aku sudah lama membuat pilihan itu.” Dia mengangkat tangannya dan tiba-tiba semua kegelapan mulai berputar, berkumpul.
 
Di bawah tatapan bingung Austin yang lain, Austin mengumpulkan kegelapan di ujung jari telunjuknya.
 
Seluruh kegelapan yang dapat menyelimuti sebuah planet telah berkumpul di atas jarinya.
 
Austin mendekatkannya ke bibirnya dan menelannya.
 
“Wah… apakah itu baik-baik saja?” tanya pria yang lebih tua.
 
Austin tidak langsung menjawab. Matanya terpejam. Urat-urat gelap menonjol di leher dan lengannya…mungkin di seluruh tubuhnya.
 
Aura yang dipancarkannya berubah, alam mimpi bergetar karena kehadirannya.
 
Retakan terbentuk di sekitar tebing, tetapi tak satu pun dari mereka panik atau menunjukkan niat untuk bergerak.
 
Yang lebih tua sedang menatap versi dirinya yang lain.
 
Sementara itu, Austin perlahan-lahan menyerap kemarahan dan keserakahan yang dibawa Scar.
 
Dia tidak mempercepatnya, dia tidak perlu. Dia masih berada di penjara bawah tanah, dan dia mempercayai sistem tersebut untuk menjaganya tetap aman. Jadi, dia mengambil semua waktu yang dibutuhkannya untuk menjinakkan kegelapan.
 
Berbeda dengan dirinya yang sebelumnya, dia tidak perlu menyerahkan diri kepada Scar. Dia akan mendominasinya. Dan dia berhasil.
 
“Kau sepertinya sudah siap sekarang.” Suara itu terdengar dari sebelah kirinya saat Austin membuka matanya.
 
Austin melihat tangannya, mengepalkannya, lalu melepaskannya.
 
“Rasanya tidak terlalu berbeda.”
 
Sosoknya yang lebih tua dengan santai menjawab, “Bukankah itu karena kau telah menyalurkan kekuatan Scar bahkan ketika jiwamu sangat lemah?”
 
Austin tertawa kecil, “Saya kecewa.”
 
Sosok lainnya bangkit dan menghadapinya, “Baiklah, kurasa ini sudah cukup bagimu untuk menghadapi apa yang akan datang.”
 
Austin dengan dingin menyatakan, “Tidak ada yang bisa menghentikan saya untuk membantai hama itu sekarang.”
 
°°°°°°°°
 
“Ah-” Napas Selner tertahan di tenggorokannya saat dia buru-buru menoleh ke arah Austin.
 
Dia…menangis sampai beberapa saat yang lalu, berjongkok di samping orang tuanya yang telah meninggal, dan sekarang…dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
 
Dia terhuyung mundur, tampak terkejut sambil bertanya, “Kau… menyerap yang keempat…”
 
Austin menatapnya, “Ya, aku melakukannya.”
 
“B-Bisakah kau menunjukkan Shard-mu padaku?” tanyanya, menunjukkan kekhawatiran yang besar mengingat fragmen keempat lebih kuat daripada ketiga fragmen lainnya secara keseluruhan.
 
Dia masih ingat sensasi yang dirasakannya saat menyentuh fragmen keempatnya. Begitu menggoda… begitu pertanda buruk.
 
Dia mengkhawatirkan jiwanya. Meskipun dia tahu bahwa dia memiliki cara untuk memperkuat jiwanya dalam hitungan detik menggunakan dimensi yang berbeda, tetap saja terlalu mencengangkan untuk berpikir bahwa satu detik cukup baginya untuk mengasimilasi fragmen keempat.
 
Dia mengulurkan tangannya, berharap dia akan memanggil pedang hitam; namun, yang dia lakukan hanyalah mengulurkan tangannya juga.
 
Selner tampak bingung sejenak, sebelum bertanya, “Di mana Shard-mu?”
 
Austin mengangkat bahu, “Aku menelannya.”
 
“…” Selner menatapnya selama tiga detik penuh sebelum akhirnya memutuskan untuk mempercayai kata-katanya dan menggenggam tangannya.
 
Alisnya langsung mengerut… saat dia merasakannya. Sensasi gelap dan luar biasa yang berasal dari jiwanya.
 
Sementara itu, Austin melirik orang tuanya. Wajah mereka yang tak bernyawa membuatnya kembali merasakan amarah dan kesedihan.
 
Dia meletakkan tangannya di dada ayahnya dan bergumam pelan, “Aku akan membawamu kembali, Ayah.”
 
“Hmm?!” tanya Selner saat mendengarnya, “Apa yang baru saja kau katakan?”
 
Austin tidak punya alasan untuk menyembunyikannya darinya, jadi dia berkata, “Aku mengalami kemunduran. Salah satu ‘hadiah’ dari sistem.”
 
“…!” Mata Selner membelalak.
 
Mengenang masa lalu… dia sudah pernah mendengarnya sebelumnya, lagipula, dialah yang memungkinkan hal itu terjadi.
 
Namun, kali ini bukan penyihir yang terlibat. Dan itu menimbulkan pertanyaan, “…bagaimana Anda akan menghadapi murka para dewa?”
 
Ini adalah pertama kalinya Selner melanggar hukum, itulah sebabnya semua saudara perempuannya berdiri di sisinya dan melindunginya. Tapi… Austin sendirian dan bahkan dengan dukungan Selner, dia tidak akan mampu menghadapi mereka.
 
Austin tampak acuh tak acuh, “Apakah kau pikir aku peduli dengan makhluk-makhluk yang tidak berbuat apa-apa ketika iblis membantai bangsaku?”
 
“Tapi Austin-”
 
“Selner,” seru Austin, “Aku yang akan melakukan ini. Aku sudah mengambil keputusan.” Dia teguh dengan keputusannya.
 
Tidak ada yang bisa menghentikannya.
 
Selner terdiam sejenak sebelum melirik remaja berambut ungu yang terjatuh di dekatnya, lalu berkata,
 
“Apakah kamu sudah memikirkan Valerie?”
 
Austin terdiam sejenak.
 
“Dia tidak akan bisa kembali ke masa lalu… dan dia akan melupakan segalanya… setiap momen indah yang telah dia habiskan bersamamu.” Dia menoleh ke arah Austin sebelum bertanya, “Apakah kamu siap untuk melakukan pengorbanan itu?”
 
°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.