Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 283

Bab 283 282- Disergap
Udara terasa retak. Kedua sosok itu muncul dan menghilang dengan cepat.
 
Pertempuran berkecamuk di medan perang. Tak satu pun dari keduanya siap menyerah.
 
Rhea menerjang ke depan, pedangnya berkilauan seperti kilatan perak. Sepatunya mencakar tanah, meninggalkan jejak goresan di belakangnya. Zephyr nyaris tidak sempat menghindar—pedangnya hanya menyentuh jubahnya, memotongnya hingga putus.
 
DUK!
 
Sebatang anak panah melesat dari busurnya—tepat ke arah kepalanya.
 
DENTANG!
 
Dia menangkisnya di udara dengan putaran pergelangan tangan yang tajam, berputar rendah untuk memperpendek jarak. Zephyr menarik kembali busur panahnya dan mengeluarkan pisau elf melengkungnya, matanya tajam, gerakannya lebih tajam.
 
Mereka berselisih.
 
Baja meraung.
 
Serangan Rhea datang dengan cepat—tebasan ke bawah, tebasan menyapu, tipuan—lalu sebuah tusukan tiba-tiba yang merobek pohon di belakang Zephyr saat dia melompat melewati bahunya.
 
LEDAKAN!
 
Pohon itu terbelah menjadi dua dan tumbang ke tanah.
 
Zephyr mendarat dan langsung melesat ke samping, kecepatannya luar biasa. Dia menembakkan anak panah kedua dari busur kecil yang terpasang di pergelangan tangannya. Rhea membungkuk ke belakang—anak panah itu meleset darinya hanya sekitar satu inci.
 
Dia tidak berhenti.
 
Menerjang ke depan, dia membenturkan bahunya ke arahnya. Dampaknya mengguncang tanah—retakan menyebar di bawah kaki mereka. Zephyr tergelincir ke belakang, kakinya terpeleset, pisaunya terangkat tepat waktu untuk menangkis tebasan dahsyat lainnya dari atas.
 
DONG! PERCIKAN API!
 
Rhea mendorong lebih keras. Pedang mereka saling beradu, kekuatannya menekan ke bawah. Zephyr menggertakkan giginya dan berputar, mematahkan benturan itu dengan langkah menyamping dan tebasan yang diarahkan ke tulang rusuknya.
 
Dia berputar, menghindarinya, dan menyerang dengan bagian belakang pedangnya—THWACK!
 
Pelindung dadanya penyok. Dia terlempar ke belakang dan menabrak batu—BRAK!—hingga hancur berkeping-keping.
 
Debu berhamburan di sekitarnya.
 
Rhea menerobosnya.
 
Zephyr menghilang lagi—berkedip ke sisinya dengan kecepatan elf—lalu menebas. Darah mengalir dari bahunya.
 
Namun dia tidak memperlambat laju kendaraannya.
 
Dia memutar tubuhnya, meraih pergelangan tangannya, dan menariknya di tengah putaran sebelum menanduknya—KRAK!
 
Dia tersandung, linglung, dan pedangnya melayang ke arah lehernya.
 
Dia hampir tidak bisa berguling menjauh.
 
Bilah pisau itu menghantam tanah—
 
BOOOOM!
 
Sebuah kawah terbentuk di tempat dia berdiri.
 
Bumi berguncang. Bongkahan batu beterbangan. Pohon-pohon bergoyang akibat kekuatan guncangan tersebut.
 
Zephyr terbatuk, berlutut, dan mengubah pisaunya kembali menjadi anak panah. Dia menembak.
 
Rhea memiringkan kepalanya. Kepalanya menyentuh pipinya—tapi dia sudah berada di sana.
 
Dengan raungan, dia menendang dadanya—membuatnya terlempar melintasi medan perang seperti boneka kain.
 
Dia menerobos sebuah pilar. Kemudian pilar lainnya.
 
Dia perlahan bangkit, sementara Rhea tetap berdiri, matanya dipenuhi kegilaan saat dia mempersiapkan serangan lain.
 
“Ini tidak akan berlangsung lama,” terdengar suara dari sisi Austin.
 
Dia menggendong Valerie di lengannya. Tiga petarung peringkat S lainnya juga telah berkumpul, mata mereka tertuju pada medan perang di depan—badai kehancuran yang disebabkan oleh dua prajurit super.
 
William berdiri membeku, mulutnya sedikit terbuka, hampir tidak mampu melihat sosok-sosok yang saling berbenturan. Hanya gelombang kejut dan deru pertempuran yang menggelegar di telinganya, mengguncang tanah di bawah mereka.
 
“Aku tahu,” gumam Austin, matanya tertuju pada Rhea.
 
Dia telah terbangun—tetapi bukan tanpa pengorbanan. Gelombang kekuatan yang tiba-tiba itu merobek tubuhnya seperti api yang menjalar. Jika dia tidak segera berhenti, dia akan hancur… atau kehilangan dirinya sepenuhnya.
 
Keduanya bukanlah pilihan.
 
“Kita harus mengeluarkan Rhea dari sana dan kemudian memburu Astaroth,” bisik Austin pada dirinya sendiri, pikirannya berkecamuk. Raja iblis itu pasti akan melancarkan serangan besar-besaran jika dibiarkan tanpa pengawasan. Tapi pertama-tama, dia harus menghentikan badai berambut merah muda itu agar tidak menghancurkan dirinya sendiri.
 
“Austin.”
 
Selner meletakkan tangannya di bahu pria itu, ekspresinya serius. “Tanah airmu… sedang diserang.”
 
“…!!”
 
Semua orang menoleh dengan cepat.
 
“Apa yang terjadi?” Olivia adalah orang pertama yang bertanya.
 
Suara Selner terdengar tegas dan mendesak. “Para Hellstain—setiap satu dari mereka di seluruh negeri—mereka meletus sekaligus. Ratusan iblis berhamburan keluar.”
 
Napas Austin tercekat.
 
Tanda darah Astaroth.
 
Dengan bangkitnya raja iblis… tentu saja mereka juga akan bangkit.
 
“Sial.”
 
Dia dengan lembut menyerahkan Valerie kepada Selner, berjongkok rendah—lalu menerjang.
 
Zephyr melihatnya di udara dan mengangkat busur panahnya.
 
SPLING!
 
Anak panah itu melesat dengan kekuatan mematikan—
 
—tapi Rhea turun tangan.
 
Dia menggigit anak panah itu, mematahkannya dengan giginya, dan meludahkan pecahan-pecahannya seperti tulang.
 
Wajah Zephyr meringis frustrasi, tetapi sebelum dia sempat bereaksi, Austin melayangkan tebasan tajam ke arahnya, memaksa kepala suku elf itu menghindar sambil menggeram.
 
Austin mendarat di belakang Rhea tepat saat dia hendak mengikuti Zephyr ke serangan berikutnya.
 
Matanya yang bersinar tampak liar. Pembuluh darah menonjol di bawah kulitnya, dan panas terpancar darinya seperti uap dari tungku yang mendidih. Tubuhnya hampir ambruk.
 
“Rhea,” panggil Austin dengan tenang. “Cukup sudah. Tenanglah.”
 
Dia berbalik, giginya terkatup rapat, tinjunya gemetar.
 
Dia juga siap melawannya.
 
Austin mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat dan perlahan melangkah lebih dekat. “Rumah kami diserang. Kami perlu—”
 
Kata-katanya terputus.
 
SUARA MENDESING!
 
Dia berayun.
 
Pedang itu melesat di udara. Austin nyaris tidak berhasil menghindar. Pukulan itu menghancurkan dinding benteng di belakang mereka seperti kertas.
 
Dia meraung, berputar, dan menyerang lehernya.
 
TNNG!
 
Pedangnya berhenti di udara.
 
Sebuah penghalang hijau berdenyut di sekelilingnya. Penghalang Mutlak—tak bergerak, tak dapat ditembus.
 
Rhea berkedip, bingung. Dia menebas lagi, dan lagi.
 
Tidak ada apa-apa.
 
Tidak ada goresan sedikit pun.
 
Austin menghela napas, “Dia sudah berubah menjadi binatang buas…”
 
Pikirannya dipenuhi dengan keinginan akan kekuasaan. Jika dia melepaskannya, dia akan membakar dirinya sendiri hidup-hidup.
 
Lalu, sebuah suara mengejek bergema dari atas.
 
“Sungguh menyedihkan kalian manusia,” ejek Astaroth dari ketinggian di langit, melipat tangannya seperti dewa yang sedang mengamati serangga. “Jadi, katakan padaku… apa selanjutnya, Pahlawan? Akankah kau melawanku? Menyelamatkan temanmu? Atau pulang ke rumah untuk melindungi rakyatmu yang berharga?”
 
Senyumnya itu melebar secara tidak wajar.
 
Austin bahkan tidak berkedip. “Oh, aku bisa melakukan semua itu.”
 
Tiba-tiba-
 
[Ikatan Resonansi: Diaktifkan!]
 
[Target berhasil didapatkan!]
 
[Koneksi berhasil dibangun!]
 
Astaroth mengangkat alisnya.
 
Namun sebelum dia sempat berbicara—
 
Austin mengangkat kedua tangannya, menggenggam busur Kane.
 
Mata Astaroth membelalak.
 
“Dari mana kamu—”
 
Dia tidak sempat menyelesaikannya.
 
Austin melepaskan talinya—
 
—sebuah anak panah bercahaya melesat di udara dengan kecepatan yang hampir tak terlihat.
 
Terlalu cepat untuk dihindari.
 
Zephyr bergerak berdasarkan insting.
 
SHHHK!
 
Dia melangkah di depan Astaroth—tepat pada waktunya.
 
Anak panah itu mengenai dadanya dengan tepat, dan Zephyr menjerit.
 
Energi itu mengikisnya—eksoskeletonnya retak dan mendesis.
 
“Bajingan bekas luka…” geramnya sambil berlutut.
 
Austin tidak tersenyum, tetapi matanya menyipit penuh tekad. Dia menurunkan penghalang dan menangkap Rhea yang tidak sadarkan diri sebelum dia jatuh.
 
Kemudian, tanpa pernah membelakangi Astaroth, dia melompat mundur dan bergabung kembali dengan yang lain.
 
Dan tetap saja—
 
Astaroth tidak bergerak.
 
Tatapannya mengikuti mereka dengan tenang yang menyeramkan, bibirnya terkatup rapat. Dia berbisik pada dirinya sendiri,
 
“Dia telah berubah… Kekuatan itu—apakah itu ulah makhluk bersayap yang ikut campur lagi?”
 
Dia menyipitkan matanya.
 
Ada jawaban yang perlu dia ungkap.
 
Segera.
 
°°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Terima kasih telah membaca. Aku sedang depresi.