Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 238

Bab 238 237- Fragmen Ketiga(2)
Catatan Penulis: Di bab ini, mereka yang berasal dari masa lalu akan berdialog dalam […], sementara Austin, yang
 
Sambil mengenang, akan berbicara dalam “…”.
 
Selamat membaca.
 
——-**——-
 
Austin Eryndor. Seorang anak ajaib. Seorang jenius. Seseorang yang dilahirkan untuk mengungguli semua orang di sekitarnya.
 
Dia membangkitkan Shard-nya saat baru berusia tiga tahun. Pada usia lima tahun, dia sudah mengalahkan para ahli pedang. Ketika ayahnya melihat itu, dia tahu bahwa putranya bukan hanya berbakat. Dia sedang melihat calon raja masa depan.
 
Namun Austin tidak pernah peduli untuk memerintah sebuah kerajaan.
 
Bukan karena dia berpikir dia tidak bisa melakukannya—dia tahu dia bisa. Dia hanya tidak mau. Duduk di atas takhta dan memberi perintah tidak membuatnya bersemangat. Rasanya… hampa.
 
[Austin, sebaiknya kau lebih fokus pada पढ़ाईmu. Ayahmu sudah memilihmu untuk menjadi putra mahkota.]
 
Itulah yang dikatakan ibunya, Sophie, kepadanya suatu hari ketika dia berusia tujuh tahun.
 
Austin hampir tidak pernah belajar, namun ia selalu lulus setiap ujian dengan mudah. Ia hanya mengikuti ujian jika tidak ada pilihan lain. Tetapi sikap seperti itu tidak sesuai dengan tanggung jawab seorang calon raja.
 
Itulah mengapa ibunya berusaha mendorongnya untuk menjadi seseorang yang dapat diandalkan oleh kerajaan.
 
Namun demikian, ia menjawabnya dengan nada yang tenang dan penuh semangat:
 
[Aku tidak bisa hanya duduk di singgasana dan memerintah orang-orang seperti Ayah. Itu terlalu membosankan.]
 
[Austin, kau seharusnya tidak berbicara tentang ayahmu seperti itu.] Sophie menegur dengan lembut, dan dia tidak salah. Seorang raja yang tidak memimpin atau mengambil keputusan dapat menjatuhkan seluruh bangsa.
 
Sambil menyaksikan ingatan itu terungkap, Austin di masa kini berdiri dalam keheningan. Kemudian, dirinya di masa lalu, yang sedikit lebih tua daripada dalam ingatan itu, berbicara di sampingnya.
 
“Kau lihat itu? Aku tadi sangat percaya diri,” katanya sambil tersenyum sedih. Suaranya sedikit bergetar.
 
“Dulu, aku hanya merasa hidup ketika ada sesuatu yang harus diperjuangkan. Itulah mengapa aku terus berjuang, terus menantang semua orang, bahkan ketika aku tidak perlu melakukannya. Aku tidak berusaha untuk menang—aku hanya tidak ingin merasa hampa.”
 
Kata-kata itu mengandung rasa bersalah. Rasa bersalah yang berat dan berkepanjangan yang kini mulai dipahami Austin.
 
Suasana berubah.
 
Mata Austin membelalak. Seorang pria tergeletak di tanah—familiar, terlalu familiar. Dirinya di masa lalu berdiri di atasnya, Shard-nya terpegang longgar di sisinya.
 
“Sebas…” bisik Austin. Suaranya bergetar, campuran kesedihan dan kemarahan terjalin di setiap suku katanya.
 
Sebastian, pria yang sudah seperti ayah baginya, mengerang kesakitan di tanah, terluka, hancur. Dan orang yang melakukannya… adalah dia.
 
[Kau lemah, Sebastian. Aku tak lagi membutuhkan perlindunganmu. Kau hanya akan memperlambatku. Pensiunlah saja… dan habiskan hari-hari terakhirmu bersama keluargamu atau semacamnya.]
 
Suara dirinya yang lebih muda terdengar dingin. Jauh. Seolah Sebastian tidak berarti apa-apa.
 
Tinju Austin mengepal. Sangat keras.
 
Dia ingin berteriak, ingin melampiaskan amarahnya pada bocah sombong yang dulu. Tapi dia tidak bisa. Dia tidak bisa menyentuh masa lalu.
 
Dia bahkan tidak bisa berlutut di samping Sebastian dan menawarkan penghiburan.
 
“Kekuasaan adalah hal yang sangat… berbahaya,” gumam sosok lainnya di sampingnya. Kali ini, kata-kata itu diucapkan dengan nada sedih.
 
“Hal itu membuatmu merasa seolah-olah semua orang di bawahmu tidak layak diperhatikan.”
 
Setidaknya… dia menyesalinya sekarang. Itu penting.
 
Namun sebelum Austin sempat berkata apa pun, pemandangan mulai berubah lagi.
 
“Ngomong-ngomong soal tidak bisa melihat…,” kata Austin yang satunya lagi pelan.
 
Kemudian-
 
Jantung Austin berdebar kencang.
 
Di sana dia berdiri. Seorang gadis muda dengan mata ungu. Valerie. Jauh lebih muda, dengan senyum gugup yang tersungging di bibirnya.
 
Dia memegang sesuatu di tangannya, gelisah, berharap.
 
Dirinya yang lebih muda bahkan tidak meliriknya. Dia hanya terus membaca buku, benar-benar asyik, seolah-olah wanita itu tidak ada di sana.
 
Akhirnya, setelah mengumpulkan seluruh keberaniannya, dia melangkah maju.
 
[Umm… maukah kau menerima ini? Aku membuatnya sendiri…]
 
Dia mengulurkan syal merah. Benangnya tidak rata, sedikit longgar di bagian tepinya—tetapi dibuat dengan teliti, dengan penuh kasih sayang. Syal merah yang sama yang pernah dia berikan kepadanya di kehidupan ini pada ulang tahunnya yang kedelapan belas.
 
Austin muda melihatnya sekilas, mengambilnya tanpa berkata apa-apa, lalu berbalik dan berbaring di sisi lain bangku.
 
Itu saja.
 
Tidak ada senyum. Tidak ada ucapan terima kasih. Tidak ada tanggapan.
 
Valerie tetap di sana, dengan tangan terlipat malu-malu di belakang punggungnya, menunggu, berharap.
 
Mungkin dia akan mengatakan sesuatu. Mungkin dia akan menatapnya, sekali saja.
 
Tapi…dia…tidak melakukannya.
 
Tidak…sekali pun…melirik.
 
Dia tahu wanita itu ada di sana… dan dia memilih untuk memalingkan muka.
 
“Aku mengabaikannya karena dia bukan tantangan bagiku. Satu-satunya alasan Austin setuju bertunangan dengan Valerie adalah karena dia pendiam dan pemalu. Dia tidak mengganggunya kecuali jika memang perlu… dan itulah satu-satunya alasan dia bertunangan dengannya.”
 
Austin menoleh ke sisi lain dirinya sebelum bertanya, “Bagaimana kau bisa menjalani hidup seperti itu? Tidak menghormati orang-orang yang mencintainya, mengabaikan orang-orang yang peduli padanya… bahkan tidak menghormati orang tuanya. Maksudku, apakah dia mengalami gangguan mental?”
 
Austin tahu dia sedang bertindak impulsif, tetapi rasanya sangat salah dan menjengkelkan melihat versi dirinya yang berbeda seperti itu.
 
Austin yang satunya lagi menundukkan kepala sambil berkata, “Itulah alasan mengapa aku memecah jiwaku menjadi beberapa bagian dan meminta Penyihir untuk mengirimkannya ke tubuh yang berbeda. Aku percaya kurangnya kekuatan mungkin akan membantumu menyadari pentingnya hubungan.”
 
Austin masih merasa sangat tidak senang tetapi tidak mengatakan apa pun lagi.
 
Pemandangan di depan mata mereka berubah lagi, dan kali ini, itu adalah pemandangan perang.
 
Pasukan iblis maju menembus Laut Pemisahan, dan di pihak umat manusia, hanya seorang prajurit yang tersisa.
 
Dengan pedangnya tertancap di tanah, dia duduk di kursi kayu dengan tenang seolah-olah dia tidak sedang menghadapi pasukan ribuan orang.
 
Namun, dia tidak menunjukkan rasa takut atau panik.
 
Tidak ada dukungan atau rencana kedua. Dia sendiri adalah setiap rencana yang dibutuhkan umat manusia.
 
Monster pertama menghampirinya dan berubah menjadi debu.
 
Dan yang kedua, ketiga, dan ketujuh belas.
 
Mereka yang mencoba menerobos dari sisi lain juga dilahap.
 
“A-Apa itu kemampuan?” Austin tercengang. Versi dirinya yang lain masih duduk di sana tanpa bergerak, ekspresi bosan tak pernah hilang dari wajahnya, namun pasukan itu menghilang seolah-olah mereka dipindahkan ke alam lain menggunakan portal tak terlihat.
 
Austin yang lain memberitahunya, “Itu salah satu kemampuan Scar—Scourge.” Dia menjelaskan lebih lanjut, “Makhluk-makhluk yang jauh lebih lemah dariku akan dilahap hanya dengan mendekat. Aku tidak perlu bergerak dan hanya menunggu yang lebih kuat muncul.”
 
Sambil menyilangkan tangannya, dia menambahkan, “Saya menciptakan kemampuan ini berdasarkan kebutuhan saya. Bertarung melawan musuh-musuh lemah selalu merepotkan.”
 
“Tapi justru itulah yang memberimu pengalaman…” Austin membantah, tetapi kemudian… dia menyadari bahwa dialah yang membutuhkan kekuatan, yang memaksanya untuk memburu monster lemah sekalipun berulang kali untuk mendapatkan lebih banyak EXP.
 
Austin yang satunya tersenyum tipis sambil berkata, “Seperti yang kukatakan sebelumnya, kau adalah versi diriku yang kuinginkan. Karena kau…adalah satu-satunya yang tahu nilai kekuatan dan koneksi.”
 
Austin menutup mulutnya, bahunya kehilangan kekuatan.
 
Penglihatannya kembali berubah, dan kali ini, mereka berada di tengah tanah yang tandus. Austin, yang lebih tua daripada dalam penglihatan sebelumnya, sedang berlutut di tanah.
 
“Akulah yang hampir mati. Akhirnya aku bertemu lawan yang sepadan, dan setelah hampir mengalahkan Astaroth, nyawaku melayang dengan cepat.” Kata yang satunya lagi.
 
Dan seperti yang dikatakannya, Austin yang lebih tua terengah-engah dan memegang dadanya, sambil tampak sangat kesakitan. Ini adalah pertama kalinya Austin melihat dirinya yang lain menunjukkan emosi dengan begitu jelas.
 
Austin melihat Selner dan seorang wanita lain yang mirip dengannya melakukan suatu ritual yang membagi jiwanya menjadi empat bagian.
 
Austin berbaring di tanah, matanya perlahan tertutup.
 
Selner berlutut di hadapannya, menyandarkan kepalanya di pangkuannya, sambil berkata,
 
[…beginikah cara kita mengucapkan selamat tinggal?]
 
Austin tersenyum, [Maaf…aku tidak bisa memberimu banyak waktu…]
 
[Ini…ambil ini…Aku…tidak punya apa-apa lagi untuk kuberikan padamu di saat-saat terakhir ini.]
 
Dia tiba-tiba mengeluarkan syal merah yang sama yang diberikan Valerie kepadanya, dan mendesak Austin untuk bertanya,
 
“Mengapa dia memberikannya padanya?” Dia benar-benar bingung. Dan mengapa Valerie tidak ada di sini pada saat-saat terakhirnya?
 
Austin yang satunya agak ragu, tetapi dia tetap mengungkapkan, “Aku…sebenarnya menikahi Selner…bukan Valerie.”
 
“…” Austin terkejut.
 
…dia selingkuh dari Valerie?
 
Austin yang satunya menghela napas, “Yah, aku tahu apa yang kau rasakan, tapi dalam ceritaku, Valerie selalu tetap menjadi pengagumku dan aku selalu menjaga jarak darinya. Jadi kami tidak pernah—”
 
“Dia pantas mendapatkan cinta. Kau bajingan.” Austin memberikan penilaiannya.
 
Fragmen ingatan itu berhenti membela diri dan mengganti topik, “Sekarang…kau sudah tahu sebagian besar hal dan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana seharusnya kau bertindak dalam perang ini. Setelah kau mendapatkan fragmen keempat, kau akan mampu mengendalikan Scar hingga potensi penuhnya.”
 
Dengan nada suara yang berubah serius, dia menambahkan, “Ingat Austin…jangan membuat kesalahan yang sama seperti saya. Kamu tidak sendirian dalam hal ini…jadi pastikan untuk meminta bantuan.”
 
Austin, yang asli, mencibir, “Aku bukan orang brengsek, jadi aku pasti tidak akan ragu untuk bergantung pada orang lain.”
 
Potongan ingatan itu tersenyum, sambil mengucapkan kata-kata terakhirnya, “Aku percaya padamu…sekarang, pergilah. Dia sedang menunggumu.”
 
Perlahan, penglihatannya bergeser dan Austin mendapati dirinya kembali di ruang bawah tanah.
 
Matanya bersinar samar, saat dia memberi perintah tanpa ragu, “Sistem…”
 
[Ding!]
 
[Ujian Berakhir!]
 
[Semoga sukses, tuan rumah!]
 
°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Putar musik bosnya. Rilis massal pada tanggal 15. Tinggalkan komentar.