Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 237

Bab 237 236- Fragmen ketiga(1)
KHIEEEEEEK!
 
Jeritan memekakkan telinga menggema di udara saat kalajengking raksasa itu berdiri tegak, satu matanya yang tersisa mengamati bukit pasir dengan gerakan panik dan tersentak-sentak.
 
Darah berwarna hijau kehitaman merembes dari luka dalam yang terukir di cangkang tebalnya. Cakar kirinya telah terputus dengan rapi, dan sebuah belati biru yang bersinar masih tertancap di rongga tempat mata satunya dulu berada.
 
Binatang buas itu terluka, marah, dan gemetar ketakutan.
 
Ini bukan hanya soal bertarung—ini soal bertahan hidup.
 
TING.
 
Suara tajam terdengar dari atas.
 
Kalajengking itu dengan cepat mengangkat ekornya ke atas, mencoba menghalangi apa pun yang datang.
 
DHAK!
 
Sesuatu menghantam ekornya—benturan yang lemah, tidak cukup untuk menembus lapisan pelindungnya. Memang, ia telah memblokirnya.
 
Namun, itu adalah ancaman yang salah.
 
“Cilukba~”
 
Suara itu datang dari bawah.
 
Sebelum monster itu sempat berbalik, Austin muncul dari pasir seperti hantu, tubuhnya tertutup debu dan tersembunyi oleh medan.
 
Matanya membelalak kaget—tapi sudah terlambat.
 
Di tangannya, sebuah alat aneh yang berdenyut menyala.
 
SHCFOOO!
 
Sinar panas membara melesat dari alat itu, menembus dada kalajengking dan membuat lubang tepat di tubuhnya.
 
KHIEEEEEEK!!
 
Binatang itu menjerit kesakitan, meronta-ronta liar sambil terhuyung-huyung ke depan, putus asa dan kehilangan arah.
 
Austin melangkah sepenuhnya keluar dari pasir dan dengan tenang membersihkan debu dari mantelnya.
 
“Astaga… kau memang bajingan yang gigih.”
 
Matanya menyipit saat menatap makhluk itu, yang dulunya gagah, kini hancur.
 
Bos terakhir dari ruang bawah tanah keenam masih belum tumbang, tetapi sudah sangat dekat.
 
Dia telah melawannya selama hampir dua jam—menghindar, menyerang, bersembunyi, dan menyembuhkan diri dengan ramuan di sela-sela waktu.
 
Berbeda dengan dia, monster itu tidak kunjung pulih.
 
Dan itu terbukti.
 
Binatang itu tidak jatuh.
 
Sebaliknya, ia meraung untuk terakhir kalinya—KHIEEEEEEK!—dan menerjang ke depan dengan ledakan amarah terakhir. Kakinya menusuk pasir, dan ekornya yang panjang dan bergerigi melengkung tinggi, gemetar karena racun.
 
Lalu terjadilah.
 
SUARA MENDESING!
 
Ekor itu turun seperti petir, mengarah tepat ke jantung Austin.
 
Namun Austin tidak bergeming sedikit pun.
 
FWOOM.
 
Sebuah kubah transparan berisi energi yang bergemuruh tiba-tiba muncul di sekelilingnya—Penghalang Mutlak—ekor monster itu menghantamnya dengan suara BOOM yang memekakkan telinga, mengirimkan gelombang kejut yang menyebar di udara.
 
Percikan api menari-nari di permukaan penghalang. Retakan terbentuk… tetapi penghalang itu tetap kokoh.
 
Kalajengking itu terhuyung mundur, tertegun selama setengah detik.
 
Itulah yang dibutuhkan Austin.
 
Dia menurunkan penghalang itu—dan menghilang dalam sekejap, amarah membara di dalam dirinya.
 
Dalam sekejap mata, dia sudah berada di atas kepala monster itu, turun seperti meteor.
 
Kalajengking itu merasakan bahaya dan mencoba mundur.
 
Namun Austin sudah siap.
 
SAYAP!
 
Sebuah penghalang menyala di belakang makhluk itu, memutus jalan keluarnya.
 
Terperangkap.
 
Dengan kedua tangan saling berpegangan, Austin menerjang ke bawah seperti palu.
 
BOOOOM!
 
Serangan itu menghantam dengan kekuatan dahsyat, diperkuat oleh Kinetic Surge. Kepala monster itu membentur pasir dengan suara berderak yang mengerikan, sebuah kawah terbentuk di bawahnya. Debu berhamburan keluar. Cangkang kalajengking itu retak. Anggota tubuhnya berkedut.
 
Austin mendarat dengan kepala terlebih dahulu, tenang, dan stabil.
 
Dari sisinya, ia mengeluarkan senjata emas yang berkilauan.
 
Meriam Helio.
 
Sinar matahari berkilauan di bingkai halusnya, intinya sudah berpijar panas karena menyerap energi. Sebuah senjata yang ditempa untuk menyalurkan sinar matahari menjadi ledakan dahsyat—penangkal sempurna bagi makhluk kegelapan.
 
Setan, lebih tepatnya.
 
Dia mengarahkan meriam ke bagian belakang tengkorak monster itu.
 
Senjata itu berdengung, cahaya di dalamnya berdenyut semakin terang hingga tampak seperti akan meledak.
 
Austin mengucapkan selamat tinggal,
 
“Senang bertarung denganmu.”
 
SHKOOOOOOM!!
 
Sinar matahari yang menyala-nyala menyembur dari meriam, menembus tengkorak makhluk itu dan menerangi medan perang dengan api keemasan. Pasir berubah menjadi kaca di bawah panasnya. Kalajengking itu bahkan tidak sempat berteriak.
 
Keheningan pun menyusul.
 
Hanya suara gemerisik lembut dari panas yang tersisa di udara… dan Austin, berdiri di atas mayat berasap dari bos terakhir penjara bawah tanah itu.
 
Austin menghela napas sambil menyimpan pistol itu ke dalam inventarisnya dan menatap layar sistem,
 
[Selamat, tuan rumah!]
 
[Kamu telah menaklukkan ruang bawah tanah keenam!]
 
[Anda telah memperoleh 25000 EXP!]
 
[Total EXP: 51028]
 
Austin mengerutkan kening saat melihat layar sistem dan sama sekali mengabaikannya.
 
Setelah jeda, sistem mengirimkan pesan teks lain,
 
[Apakah kamu masih marah padaku?]
 
Austin mencibir, “Kau berbohong padaku.”
 
Beberapa hari yang lalu, ketika Austin mengalahkan bos pertengahan dari ruang bawah tanah kelima, dia berhasil menembus tahap pertama sistem dengan mencapai batas setiap kemajuan.
 
Dedikasinya untuk menyelamatkan Valerie, tipu daya yang ia gunakan untuk menipu Yeti, dan kekuatan yang ia tunjukkan… semuanya cukup berat untuk mendorongnya melampaui batas kemampuannya.
 
Dan…dia mengharapkan sesuatu yang menakjubkan begitu dia berhasil melewati tahap pertama.
 
Namun yang didapatnya hanyalah penghapusan statistik sepenuhnya dan hanya menyisakan pilihan , , dan .
 
Sungguh mengecewakan bahwa dia telah mengabaikan sistem itu selama beberapa waktu.
 
[Namun, tuan rumah, Anda telah mencapai tahap di mana Anda tidak perlu melihat layar sistem. Anda hanya selangkah lagi menuju peringkat S. Tanpa disadari, Anda telah maju-]
 
“Ya, aku tahu. Berhentilah memujiku.” Austin bisa merasakan bahwa dia telah menempuh jalan yang panjang dalam satu setengah bulan terakhir.
 
Selain janggut dan rambutnya, statistiknya meningkat secara eksponensial karena dia tidak pernah berhenti berjuang.
 
Setiap kali dia menunda mengalahkan bos, sistem memanggil kembali monster-monster tersebut, sehingga dia terus mendapatkan pengalaman dan kekuatan melalui setiap pertempuran.
 
[Bisakah saya melakukan sesuatu untuk mendapatkan pengampunan Anda?]
 
Sekali lagi, dengan suara adik perempuan yang manja, dia bertanya.
 
Austin mudah terpengaruh oleh hal-hal yang lucu, jadi dia hanya melipat tangannya dan berkata padanya, “Seandainya kau memberiku setidaknya bar kesehatan dan mana, mungkin aku akan memaafkanmu.”
 
[Ding!]
 
[Perintah diterima!]
 
[Setelah host menyerap fragmen ketiga, sistem akan memasang Bar Kesehatan dan Bar Sihir.]
 
Austin menghela napas, berpikir apakah dia terlalu mudah dikalahkan.
 
Meskipun demikian, dia tidak berdiam diri di satu tempat dan bersiap untuk memulai ritual tersebut.
 
“Sistem… apa kau yakin aku sudah siap?” tanya Austin, suaranya pelan, sedikit bernada gugup.
 
Semua yang telah dia lakukan hingga saat ini—latihan tanpa henti, berjam-jam penderitaan—telah mengarah ke momen ini. Semua untuk satu tujuan: menyerap fragmen ketiga jiwanya. Untuk menjadi lebih kuat. Cukup kuat untuk menyelamatkan Valerie. Cukup kuat untuk menghancurkan serangga yang berani menyakiti orang-orang terdekatnya.
 
Dia tidak punya rencana cadangan. Tidak ada jaring pengaman. Jika ini gagal… dia tetap akan berjuang, tetap akan berlari untuk menyelamatkannya—tetapi peluang semuanya berjalan sesuai rencana akan menurun. Dan itu membuatnya takut.
 
[Jangan pesimis, tuan rumah. Kau telah mengatasi terlalu banyak hal untuk meragukan diri sendiri sekarang. Jiwamu sudah siap. Dan tubuhmu… akan menerima fragmen ketiga tanpa perlawanan.]
 
Austin menghela napas panjang dan dalam. “Haah… Kuharap kau benar.”
 
Dia melangkah ke area istirahat, membiarkan aura menenangkannya menyelimutinya seperti selimut.
 
Kemudian, dengan tangan yang mantap, dia mengangkat Shard dan mengiris ibu jarinya. Rasa sakit yang tajam, diikuti oleh garis tipis darah.
 
Saat tetesan merah itu terbentuk, dia menahan belati di bawahnya, membiarkan darah jatuh ke mata pisaunya.
 
“Atas perintah Dia yang menyegelmu,” bisiknya, “aku memanggilmu kembali kepada pemilikmu yang sah.”
 
Itu adalah perintah sederhana, persis seperti yang diajarkan Selner kepadanya. Fragmen jiwanya hanya membutuhkan sebuah tanda—sebuah konfirmasi bahwa dia benar-benar orang yang terpilih. Dan darahnya membawa bukti itu.
 
Dia berdiri diam, hampir tak bernapas, jantungnya berdebar kencang di dadanya. Keraguan mulai merayap masuk.
 
Bagaimana jika itu tidak berhasil?
 
Bagaimana kalau-
 
Lalu terjadilah.
 
Kilauan samar muncul di hadapannya. Sepotong sesuatu yang telah lama hilang.
 
Sebuah kepingan puzzle yang rusak melayang di udara, bersinar dengan cahaya biru lembut.
 
Tatapan mata Austin melembut.
 
“Kau di sini,” katanya pelan. “Kemarilah.”
 
Pecahan itu melesat ke depan tanpa ragu-ragu, menghantam dadanya.
 
Austin tersentak.
 
Lututnya lemas, dan dia jatuh ke tanah, pandangannya kabur.
 
Rasanya seperti gelombang pasang yang menghantam jiwanya—kekuatan yang begitu dahsyat, begitu kuno, hingga menenggelamkan pikirannya.
 
Ini tidak seperti Raja Parasit. Tidak… ini sesuatu yang jauh lebih dalam. Jauh lebih dahsyat. Seperti menatap mata seorang dewa dan menyadari betapa kecilnya dirimu sebenarnya.
 
Tenggorokannya terasa kering. Napasnya menjadi dangkal.
 
Tubuhnya bergetar hebat saat berusaha menahan gelombang energi itu. Otot-ototnya robek dan pulih dengan cepat. Tulang-tulangnya berderit di bawah tekanan. Jantungnya berdebar kencang seolah akan berhenti berdetak kapan saja.
 
Pikirannya berkelebat, nyaris tak mampu bertahan.
 
[Peringatan!]
 
[Pembawa acara kehilangan kesadaran!]
 
Dia melihat peringatan itu. Tapi terasa jauh. Seolah ditujukan untuk orang lain.
 
Tubuhnya terasa berat. Pikirannya kabur.
 
Lalu—kegelapan.
 
Austin ambruk, dunia memudar menjadi sunyi saat ia kehilangan kesadaran, tubuhnya masih bercahaya samar-samar di tempat pecahan itu masuk.
 
…
 
…
 
.
 
“Ah!” Dan tiba-tiba, dia terbangun.
 
Kepalanya masih sedikit berdengung, tetapi dia sudah sadar dan dapat melihat dengan jelas.
 
Namun, apa yang menarik perhatiannya…benar-benar membuatnya lengah.
 
Austin tidak berada di dalam penjara bawah tanah.
 
Dia berada di sebuah ruangan… ruangan yang sudah dikenalnya.
 
Itu adalah kamar yang sama tempat dia tinggal sebelum berangkat ke akademi.
 
“Kau di sini,” Ia mendengar sebuah suara, dan seketika berbalik menuju sumber suara tersebut.
 
Di sana duduk seseorang yang tampak persis seperti dia.
 
Dengan tangan bersilang dan ekspresi tenang di wajahnya, dia berkata, “Yah, aku sebenarnya tidak ingin menunjukkan semua ini padamu, tapi kurasa ini penting bagimu.”
 
Dan dengan itu, Austin diperlihatkan masa lalu yang tidak pernah ia alami.
 
°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.