Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 178

Bab 178 177- Pertarungan pertama(2)
[Peringatan!]
 
[Tuan rumah telah melampaui—]
 
Austin mengabaikannya. Sistem sudah memperingatkannya sebelumnya. Tapi itu tidak pernah berpengaruh.
 
Ruang bawah tanah itu diliputi api dan kekacauan. Magmadon berkerumun—kadal raksasa yang menyemburkan lava dengan cakar seperti pisau bergerigi. Tanah bergetar saat mereka merayap mendekat, napas mereka yang panas membara membuat udara menjadi sangat panas.
 
Dia sudah menebang lebih dari tiga puluh pohon. Itu belum cukup.
 
Seekor Magmadon menerjang, lidahnya yang meleleh menjulur ke arah wajahnya. SZZZT! Austin berputar tepat waktu, tetapi panasnya membakar bahunya, menembus baju zirahnya. Rasa sakit itu hampir tidak terasa sebelum seekor binatang buas lain menghantamnya dari samping. CRACK! Tulang rusuknya menjerit saat ia menabrak batu bergerigi, darah mengalir di bibirnya.
 
Namun, dia tidak berhenti.
 
Raijin berdenyut di tangannya, kilat melingkari kapak itu seperti binatang buas yang hidup.
 
Seekor Magmadon meraung dan menerjang—ia menghadapinya secara langsung. Kapaknya menghantam seperti guntur, membelah monster itu menjadi dua. Lava menyembur dari mayatnya, memercik ke kakinya. Rasa sakitnya langsung terasa, sangat panas, tetapi ia terus maju, menerjang monster berikutnya sebelum monster itu sempat menyerang.
 
Cakar lainnya mencakar punggungnya—dagingnya robek, darah berceceran, tetapi dia hanya menggertakkan giginya dan terus bergerak.
 
Satu. Dua. Tiga lagi jatuh.
 
Penglihatannya kabur. Tubuhnya mulai hancur. Namun kapaknya masih terayun.
 
Kilat menyambar, dan dia berubah menjadi badai kematian—tak terbendung, tanpa ampun, berlumuran darah musuh-musuhnya dan darahnya sendiri.
 
Peringatan dari sistem terus berkedip. Luka-lukanya terus bertambah.
 
Austin tidak peduli.
 
Dia hanya tidak ingin memikirkan apa yang baru saja terjadi. Jika dia memikirkan Valerie dan cara Valerie meninggalkannya, pikirannya akan mulai mengulang skenario terburuk dari situasi tersebut.
 
Kehidupan tanpa Valerie.
 
Dia tidak bisa menahan diri untuk berasumsi bahwa karena Valerie mengetahui masa lalunya dan juga fakta bahwa dia tidak mencintainya selama ini dan telah berbohong padanya, Valerie akan meninggalkannya.
 
Sejujurnya, dia tidak bisa menyalahkannya karena ini adalah pengkhianatan, dan dia berhak marah padanya.
 
Namun, putus dengannya? Tidak, Austin tidak akan membiarkan itu terjadi.
 
‘Tidak ada kehidupan tanpa dirimu, Val…’ Tepat ketika kesadaran itu muncul, Sistem secara paksa mengeluarkannya dari penjara bawah tanah, meninggalkan Austin yang hampir tidak sadarkan diri di dekat pintu masuk rumah besar itu.
 
Austin tetap berbaring di sana selama beberapa menit, ketika tiba-tiba,
 
“Tuan muda?!” Sebuah suara yang familiar bergema dan sampai ke telinga Austin.
 
Sebastian.
 
Sebastian keluar untuk memeriksa keadaan Tuannya karena sang nyonya (Valerie) telah kembali ke rumah besar, dan tanpa menjawab siapa pun dengan sopan, dia bergegas menuju kamarnya.
 
Sebastian merasa khawatir karena, meskipun terdengar tidak masuk akal, dari tingkah lakunya, tampaknya Lady Valerie baru saja bertengkar dengan tunangannya.
 
Namun, Sebastian tidak pernah menyangka bahwa dalam beberapa menit ini, tuan mudanya akan berada dalam keadaan seperti itu.
 
Dia buru-buru mengangkat Austin ke dalam pelukannya dan menuju ke dalam rumah besar itu.
 
“Sebastian?!” seru Cedric, yang sedang berbincang dengan Adam, saat melihat putranya digendong oleh Sebastian.
 
Sang kepala pelayan buru-buru berkata, “Dia tampak kelelahan dan hampir tidak bernapas. Kita perlu memanggil tabib.”
 
“Saya punya satu di kediaman. Bawa dia ke kamar, saya akan memanggil petugas medis.”
 
Sebastian mengangguk sebelum, dengan bimbingan seorang pelayan, ia membawa tuan mudanya ke sebuah kamar di lantai dasar.
 
—-**——-
 
“Ah…”
 
Valerie terbangun dalam keadaan linglung, tenggorokannya terasa kering sehingga sulit menelan. Rasa haus yang membakar mencengkeramnya, mendorongnya untuk bergerak.
 
Dia bangkit dan meraih gelas air di samping tempat tidurnya. Saat cairan dingin itu mengalir ke tenggorokannya, pikirannya menjadi tenang.
 
Setelah tidur beberapa jam, pikirannya menjadi lebih jernih—tidak lagi kacau seperti sebelumnya. Namun, kejernihan itu datang bersamaan dengan sesuatu yang lain…
 
Rasa bersalah yang tajam dan tak tergoyahkan.
 
Sekarang dia bisa berpikir jernih, dan berpikir berarti mengingat—mengingat bagaimana dia meninggalkan Austin sendirian.
 
Dadanya terasa sesak.
 
‘Apakah dia akan tidur…?’
 
Dorongan putus asa muncul dalam dirinya—kebutuhan untuk melihatnya, untuk memastikan dia baik-baik saja.
 
Tanpa ragu-ragu, Valerie bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu.
 
Hari sudah hampir subuh, cahaya pagi yang samar-samar baru saja menyinari lorong-lorong. Ia tidak terkejut melihat para pelayan bergerak, langkah kaki mereka yang tenang bergema dalam keheningan. Namun sesuatu membuatnya berhenti sejenak.
 
Ada… sesuatu yang aneh.
 
Beberapa pelayan wanita tidak hanya lewat begitu saja—mereka mengelilingi sebuah ruangan tertentu, saling bertukar pandangan khawatir sambil bergerak dengan tergesa-gesa dan tenang.
 
Kamar itu dekat dengan tempat Raja dan Ratu menginap.
 
Kerutan muncul di wajahnya saat rasa gelisah merayap ke dalam dirinya. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat.
 
Kakinya bergerak sebelum pikirannya sempat mengimbangi.
 
Menuruni tangga, melewati cahaya lilin yang berkelap-kelip, menuju ruangan itu.
 
Lalu dia melihatnya.
 
Sebastian berdiri di dekat pintu masuk, ekspresinya yang biasanya tenang kini dipenuhi kekhawatiran.
 
“Nyonya Valerie…” Suaranya lirih, penuh peringatan.
 
Namun dia tidak berhenti.
 
Dia mengabaikannya, alisnya berkerut, dan melangkah melewati ambang pintu.
 
Kemudian-
 
“…Ah.”
 
Napasnya terhenti.
 
Pemandangan di hadapannya membuat dia membeku.
 
Di atas ranjang terbaring seorang diri. Wajahnya pucat pasi, dadanya naik turun tidak teratur. Terengah-engah. Lemah.
 
Austin.
 
Cedric dan Sophie menoleh ke arahnya, ekspresi mereka dipenuhi emosi yang tak terucapkan.
 
Namun Valerie hampir tidak memperhatikan mereka. Dunianya telah menyempit hanya pada satu orang di tempat tidur itu.
 
Bibirnya bergetar saat bisikan keluar—rapuh, dipenuhi ketidakpercayaan.
 
“Bagaimana… ini bisa terjadi…”
 
Sebastian melangkah mendekatinya sebelum berbicara dengan suara tenang dan terukur.
 
“Kami menemukannya di dekat pintu masuk tadi malam. Sepertinya dia terlibat dalam pertempuran… atau mungkin ini akibat dari konfrontasi kemarin pagi.”
 
Kata-kata itu hampir tidak terdengar. Terasa jauh, seolah diucapkan melalui air.
 
Kaki Valerie bergerak sendiri, membawanya lebih dekat kepadanya.
 
Dia menatap wajahnya.
 
Pucat. Rentan. Tak bergerak.
 
Dia merasa sedih ketika wanita itu meninggalkannya. Dan sekarang…
 
Karena dia.
 
Karena perbuatannya… dia jadi seperti ini.
 
Tenggorokannya terasa tercekat dan nyeri.
 
“Dia sudah memanggil namamu sejak kemarin…”
 
Kata-kata itu keluar dari mulut Cedric, suaranya serak, matanya yang lelah dikelilingi bayangan.
 
Napas Valerie tercekat.
 
“…K-Kenapa tidak ada yang membangunkan saya?”
 
Suaranya bergetar—bingung, tetapi juga mengandung keluhan yang terpendam dan menyayat hati.
 
Air mata menggenang di matanya.
 
“Anda sedang demam,” terdengar suara lain.
 
Ibunya.
 
Sebuah tangan hangat merangkul bahu Valerie.
 
“Itulah sebabnya kami tidak membangunkanmu.”
 
Valerie menggigit bibirnya, rasa frustrasi dan rasa bersalah berkecamuk di dalam dirinya. Tapi dia tidak frustrasi pada mereka.
 
Dia marah pada dirinya sendiri.
 
Jari-jarinya mengepal, sedikit gemetar.
 
“Bisakah kau… tinggalkan kami sendiri? Kumohon?”
 
Suaranya hampir tak terdengar, hanya berupa bisikan.
 
Sebuah permohonan.
 
Cedric dan Sophie saling bertukar pandang sebelum Ratu mengangguk kecil.
 
“Ya, tentu saja.”
 
Satu per satu, mereka pergi.
 
Sebastian adalah orang terakhir yang berlama-lama, ragu sejenak sebelum melangkah keluar.
 
Dengan bunyi klik pelan, pintu tertutup di belakangnya.
 
Kemudian-
 
Valerie sendirian bersamanya.
 
Valerie terduduk di kursi di samping tempat tidur, jari-jarinya yang gemetar menggenggam tangannya.
 
Air mata terus mengalir di pipinya saat dia mendekatkan tangannya ke bibirnya, mengecup lembut kulitnya.
 
“Val…”
 
Suaranya lemah, hampir tak terdengar—setengah termenung.
 
Jantungnya berdebar kencang.
 
“Aku di sini… Aku tidak akan pergi ke mana pun,” dia meyakinkannya dengan lembut, suaranya tercekat karena emosi.
 
Kelopak mata Austin terbuka perlahan mendengar suara itu.
 
Lalu, saat penglihatannya kembali jernih, dia melihatnya.
 
Wajah yang selama ini dirindukan hatinya.
 
“Val…” Dia memanggil lagi, kali ini dengan lebih hangat, lebih lega. Tapi kemudian dia melihat air mata menggenang di wajahnya, dan ekspresinya berubah.
 
Kerutan tipis muncul di bibirnya.
 
“…Aku membuatmu menangis lagi…”
 
“Tidak, kamu tidak melakukannya.”
 
Dia menggelengkan kepalanya, menggenggam tangannya lebih erat.
 
“Ini hanya aku… yang menyesali kesalahanku.”
 
Dia menyalahkan dirinya sendiri.
 
Meskipun telah berjanji—bersumpah—bahwa dia tidak akan pernah meninggalkannya, bahkan jika seluruh dunia berbalik melawannya…
 
Dia telah meninggalkannya.
 
Karena dia lemah.
 
“Jangan menangis, Val… ini sakit…” bisik Austin, suaranya tercekat karena kesakitan.
 
Valerie menempelkan tangannya yang hangat ke pipinya, matanya berbinar-binar.
 
“Aku tak akan menangis, jadi tolong cepat sembuh… Aku tak bisa menggambarkan betapa sakitnya melihatmu seperti ini.”
 
Austin tertawa kecil, bibirnya melengkung membentuk senyum lelah.
 
“Maaf… aku sudah keterlaluan. Aku hanya… tidak tahan berpisah.”
 
Isak tangis tertahan keluar dari mulutnya.
 
Dia membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya, berbisik, “Mengapa kau melakukan itu? Bukankah aku berhak untuk marah?”
 
Mata Austin membelalak.
 
Dia buru-buru menggelengkan kepalanya. “Tidak, tentu saja kau tahu! Hanya saja… aku takut kau—”
 
“Apakah aku mungkin akan meninggalkanmu?”
 
Suaranya bergetar, mengandung rasa sakit dan teguran yang lembut.
 
Austin terdiam kaku.
 
Dia telah menyinggung perasaannya.
 
Untuk sesaat, keheningan yang berat menyelimuti mereka.
 
Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Valerie tiba-tiba berdiri.
 
Kepanikan terpancar di wajah Austin. Apakah dia benar-benar akan pergi—?
 
Namun sebelum dia sempat mengangkat tangan untuk menghentikannya, wanita itu naik ke tempat tidur di sampingnya.
 
Napasnya tercekat saat wanita itu memeluknya, menariknya ke dalam kehangatannya.
 
Aroma lembut dan akrabnya menyelimutinya, napasnya yang teratur menyentuh kulitnya.
 
Sambil menjadikan lengannya sebagai bantal, dia berbisik, “Sudah kubilang sebelumnya… Valerie hanya bisa menjadi milik Austin.”
 
Dia mempererat pelukannya.
 
“Dan fakta itu tidak akan pernah berubah.”
 
°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Dan begitulah, pertengkaran antara keduanya terselesaikan. Maksudku, aku tidak bisa membayangkan membiarkan mereka terpisah untuk waktu yang lama.
 
Tinggalkan komentar.