Gerbang Wahyu - Chapter 811

Bab 811
Bab 811
 
“Manajer, sesuai dugaan Anda. Lokasinya sudah ditampilkan. Selain itu, lokasinya bukan di Griffith Park!”
 
Di dalam pesawat tempur Tidal Fighter yang melayang di angkasa, Tong You dengan cepat menuju ke kabin belakang. Dia memandang Jiang Long dengan kagum.
 
“Apakah maksudmu… kau tidak percaya padaku sampai sekarang?” Jiang Long menatap Tong You dengan senyum setengah hati.
 
Di dalam kabin terdapat lebih dari sepuluh orang Awakened yang bersenjata lengkap. Masing-masing dari mereka memancarkan aura keberanian. Mereka adalah anggota elit dari cabang Tiongkok Starfall Guild.
 
“Tentu saja tidak.” Tong You menyeka keringatnya dan buru-buru menggelengkan kepalanya. “Hanya saja… saat itu, banyak tim berkumpul di Griffith Park sementara kau bersikeras untuk segera pergi. Sebenarnya, kami…”
 
Dia menoleh ke arah anggota tim lainnya di dalam kabin dan melanjutkan sambil tersenyum, “…merasa agak bingung. Saat itu, kami semua mengira bahwa BOS terakhir akan ada di sana.”
 
“Jika kalian bisa mengambil keputusan yang tepat, lalu apa gunanya saya menjadi manajer?” Jiang Long menjawab dengan senyum tipis. “Sekarang, kita sampai di mana?”
 
“Tinggal lima menit lagi sampai kita sampai di tujuan. Yang kau sebutkan tadi…” Tong You mengeceknya sejenak sebelum berkata, “Wickenburg.”
 
“Bagus sekali.” Jiang Long mengangguk.
 
“Lalu… di mana kita harus mendarat?”
 
“Tidak, kita tidak akan mendarat.” Tanpa diduga, Jiang Long menggelengkan kepalanya. “Kita akan menunggu di langit saja.”
 
“Tunggu?” Tong You terkejut. “Tunggu apa?”
 
“Tentu saja, kami sedang menunggu…” Jiang Long memperlihatkan senyum penuh teka-teki.
 
“Air Force One.”
 
“Pesawat yang hanya digunakan oleh Presiden AS? Dia akan datang ke sini? Manajer, mungkinkah Anda ingin saya… merasuki tubuhnya?” Tong You memperlihatkan senyum masam. “Keahlian saya hanya memiliki jangkauan 50 meter. Selain itu, saya perlu berkonsentrasi selama lima menit. Tidak boleh ada gangguan. Di masa lalu, mengambil alih tubuh Cao Cao di ruang bawah tanah instan yang menggunakan senjata dingin, itu tidak terlalu sulit. Tapi Presiden AS…”
 
“Jangan khawatir. Aku akan menciptakan kesempatan untukmu.” Jiang Long bahkan tidak menatap Tong You. Wajahnya tampak tenang.
 
“Baiklah…” Tong You berpikir sejenak dengan ragu sebelum melanjutkan bertanya, “Apa sebenarnya rencana pertempuranmu kali ini? Bisakah kau ceritakan padaku dulu? Selain itu, aku masih tidak mengerti. Mengapa kau, tanpa menghubungi Guild Meteor Rock, diam-diam membawa kami ke dalam dungeon ini?”
 
“Tentu saja…” Jiang Long memainkan sebuah keping di tangannya dan kembali memperlihatkan senyum penuh teka-teki. “Untuk membunuh mereka terlebih dahulu!”
 
Cahaya warna-warni yang indah mengalir melalui permukaan chip tersebut.
 
Cahaya Pasir Bintang.
 
…
 
Theodore terengah-engah sambil duduk di tanah.
 
Di hadapannya tergeletak mayat lebih dari seratus monster. Beberapa mayat dipenuhi luka sayatan, beberapa terbakar hebat, dan beberapa tertutup embun beku.
 
Tubuh Theodore juga dipenuhi bekas luka.
 
“Lima puluh kali ini.” Aderick mengangguk puas. “Apakah kamu ingin mencoba lebih banyak?”
 
“Lupakan saja… kataku, Ketua Guild… awalnya kita sepakat lima orang. Setelah aku membunuh mereka, jumlahnya menjadi sepuluh, lalu dua puluh… apakah kau mencoba membunuhku?” Theodore menggelengkan kepalanya dengan lelah sambil mengeluarkan dua Darah Binatang Penyembuh. “Ini hanya ujian. Tidak perlu bertarung sampai batas maksimal. Nanti, aku mungkin masih perlu menghadapi Pemain dan yang telah Bangkit lainnya di ruang bawah tanah ini. Biarkan aku menghemat stamina.”
 
“Tidak perlu.” Aderick menggelengkan kepalanya. “Lagipula, simpan saja Darah Binatang Penyembuh itu.”
 
Theodore mengangkat kepalanya dengan terkejut saat melihat monster mutan lain berjalan maju dan berdiri di hadapannya.
 
Monster itu tingginya lebih dari tiga meter, tetapi tidak memiliki kepala. Sebagian besar bagian tubuhnya tumbuh dari perutnya yang besar. Ia berjalan terhuyung-huyung. Terlepas dari kulitnya yang kasar dan tidak rata, ia agak mirip penguin.
 
Di perutnya yang besar terdapat mulut yang besar.
 
“Masuk.”
 
Ketika monster itu tiba di hadapan Theodore, Aderick menunjuk ke mulut di perut monster itu. Kemudian, monster itu berdiri di sana dan menegakkan tubuhnya. Selanjutnya, ia membuka mulutnya yang besar.
 
“Err.” Theodore menatap mulut besar itu. Tidak ada gigi di dalamnya, hanya cairan kuning pucat yang mengalir di dalam.
 
Itu terlihat sangat menjijikkan.
 
“Penyembuhan. Ini lebih cepat dan lebih komprehensif dibandingkan dengan Healing Beast Blood,” kata Aderick dengan tenang.
 
Theodore mengertakkan giginya dan mengangguk sebelum memasuki mulut besar monster itu. Setelah seluruh tubuhnya berada di dalam tubuh monster itu, mulut besar itu dengan cepat menutup dan lebih banyak cairan dikeluarkan. Seperti sebuah wadah, permukaan air terus naik.
 
“Istirahatlah yang cukup. Jangan khawatir.” Meskipun berada di dalam tubuh monster mutan itu, dia masih bisa mendengar suara Aderick dengan jelas. “Kamu akan baik-baik saja setelah tidur siang.”
 
Meskipun cairan itu tampak menjijikkan, ketika tubuh Theodore sepenuhnya terendam dalam cairan tersebut, ia malah merasakan kehangatan menyelimuti seluruh tubuhnya. Rasa gatal muncul dari luka-luka yang dideritanya sebelumnya. Dan meskipun cairan itu memenuhi mulut dan hidungnya, Theodore terkejut mendapati bahwa hal itu sama sekali tidak memengaruhi pernapasannya.
 
Di tengah perasaan hangat itu, kesadarannya mulai perlahan kabur.
 
…
 
Theodore perlahan membuka matanya, seolah-olah ia terbangun dari mimpi yang sangat indah.
 
Tubuh monster itu terbuka dan Aderick terus berdiri di hadapannya.
 
“Aku… baru saja tertidur?” Theodore menggelengkan kepalanya dan merangkak keluar dari tubuh monster itu.
 
“Cairan tubuhnya memiliki efek anestesi.” Aderick menepuk bahu Theodore. Di belakangnya berdiri sejumlah besar monster mutan. “Ayo, coba lagi. Kali ini, seratus.”
 
“Apa?!” seru Theodore dengan ekspresi getir. “Ketua Serikat, barusan, menjelang usia lima puluh, aku sudah hampir…”
 
“Mulai.” Tanpa menunggu Theodore selesai berbicara, Aderick sudah melangkah mundur.
 
Monster-monster mutan di belakangnya sudah – seperti tsunami – menyerbu ke arah Theodore.
 
Sambil menggertakkan giginya, Theodore tidak punya pilihan lain selain mengeluarkan dua bilah pedang yang ada di pinggangnya.
 
Memotong!
 
Dengan satu tebasan, ketiga monster yang memimpin serangan itu terbelah menjadi enam bagian.
 
“Ini…”
 
Theodore terkejut.
 
Kekuatan para mutan ini, yang ditingkatkan melalui pupa, berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan mereka yang bermutasi langsung dari manusia biasa. Dalam pertarungan sebelumnya melawan lima puluh mutan ini, membunuh mereka semua sudah menjadi batas kemampuan Theodore.
 
Namun, saat ini, Theodore mendapati bahwa membunuh monster-monster ini menjadi jauh lebih mudah.
 
Hanya dalam waktu dua menit, seratus monster itu semuanya telah jatuh ke tanah. Theodore, di sisi lain, tidak menderita satu pun luka di tubuhnya.
 
“Aku…” Theodore menundukkan kepala, menatap kedua tangannya. “Aku menjadi lebih kuat?”
 
“Aku memberimu peningkatan genetik. Selain menyembuhkanmu, ini juga dapat meningkatkan atribut fisikmu sampai batas tertentu.” Senyum muncul di wajah Aderick.
 
“Tentu saja, ini terbatas pada atribut dasar seperti kecepatan dan kekuatan. Ini tidak dapat memengaruhi keterampilan yang diberikan oleh sistem. Namun, efek dari peningkatan ini akan dimaksimalkan untuk tipe petarung jarak dekat seperti Anda.”
 
“Aku… aku telah dimodifikasi?” Theodore terkejut dan segera menundukkan kepalanya untuk memeriksa tubuhnya. “Aku juga menjadi seperti monster-monster menjijikkan itu?”
 
“Jangan khawatir. Tentu saja, kamu tidak melakukannya.” Aderick menggelengkan kepalanya. “Itu hanya menyesuaikan dan meningkatkan gen yang sudah kamu miliki. Itu tidak menyuntikkan gen alien ke dalam dirimu. Meskipun, jika itu terjadi, tingkat peningkatan yang akan kamu terima tidak hanya terbatas pada ini, tetapi…”
 
Saat itu, Theodore telah memastikan bahwa penampilannya tetap sama dan dia menghela napas lega. Kemudian dia mengangkat kepalanya, dengan ekspresi agak bingung di wajahnya.
 
“Aku bisa menjadi lebih kuat? Kalau begitu, kenapa kau tidak melakukannya? Aku… tidak, kita… kita yang butuh kekuatan!”
 
“Menyuntikkan gen alien ke dalam dirimu berarti kau akan kehilangan akal sehatmu. Kau benar-benar akan menjadi seperti salah satu makhluk itu. Jangan lupa, aku adalah Penguasa Spesies.” Aderick menatap Theodore dengan tajam. “Mereka hanyalah alat. Kau, di sisi lain, kau adalah rekan timku.”
 
“Jangan khawatir!” Melihat Theodore hendak mengatakan sesuatu, Aderick maju dan menepuk bahunya. “Di dungeon ini, ini adalah kemenangan kita! Bahkan, kita berdua tidak perlu bertindak. Para mutan ini saja sudah cukup untuk menghadapi semua tim di dungeon ini. Bahkan di masa depan…”
 
Theodore memandang mayat-mayat monster di sekitarnya dan ragu sejenak. “Tapi tadi, aku… membunuh cukup banyak dari mereka.”
 
Aderick mengangkat kepalanya ke langit dan tertawa. “Theodore, apakah kau masih belum memahami situasi saat ini?”
 
Theodore menggelengkan kepalanya dengan tatapan kosong.
 
Aderick meletakkan tangannya di bahu Theodore dan menatap langsung ke mata Theodore. “Dengarkan baik-baik, Theodore. Biar kuberitahu kekuatan macam apa yang sekarang kumiliki.”
 
“Area untuk dungeon instance kali ini mencakup seluruh wilayah Greater Los Angeles. Tempat ini memiliki populasi lebih dari 17 juta jiwa. Spora saya telah menginfeksi 99% dari mereka semua, menyuntikkan gen alien ke dalamnya! Dengarkan baik-baik, itu lebih dari 17 juta!”
 
“Karena perbedaan individu pada tubuh mereka, tidak semuanya bermutasi dan sebagian besar dari mereka terbunuh oleh mereka yang bermutasi. Tetapi terlepas dari apakah itu 10 juta atau 1 juta, angka itu sudah merupakan angka astronomis bagi mereka yang telah Bangkit!”
 
“Mutan-mutan dasar itu tidak memiliki kemampuan khusus apa pun, tetapi jumlah mereka – untuk setiap ruang bawah tanah – sudah dapat dianggap sebagai… tak terbatas!”
 
“Mereka bisa menjadi umpan meriam untuk mencegat dan mengepung tim lain, atau menjadi nutrisi bagiku untuk membiakkan mutan tingkat tinggi!”
 
Aderick kemudian melepaskan cengkeramannya dan berbalik menghadap lembah. Sejumlah mutan dasar sedang berjalan menuju jantung. Lebih jauh ke depan, dengan nutrisi yang disediakan oleh jantung, pupa-pupa tersebut menghasilkan sejumlah besar mutan tingkat tinggi yang tak ada habisnya.
 
“Tim-tim Awakened dan tim-tim Pemain lainnya telah berkumpul dan mengikuti koordinat yang diberikan oleh sistem untuk menuju lokasi kita. Namun, mustahil bagi mereka untuk sampai di sini! Jangan lupa, aku dapat menghubungkan pikiranku dengan mutan tingkat tinggi yang telah dimodifikasi untuk melihat semua yang terjadi di medan perang. Dengan mengikuti kondisi medan perang, aku juga terus-menerus menyesuaikan gen para mutan. Aku sedang mencari fragmen gen yang paling cocok untuk ditanamkan dan menciptakan spesies yang paling sesuai untuk pertempuran. Sebentar lagi, mereka akan tenggelam di bawah gelombang pasang mutan. Tidak akan ada satu pun yang tersisa!”
 
Barulah saat itulah Theodore menyadarinya. Monster-monster yang kini muncul dari kepompong itu memiliki penampilan luar yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Selain itu, mereka sekarang memiliki ciri-ciri yang lebih khas.
 
“Proses penyesuaian hampir selesai. Lima kombinasi yang paling sesuai telah ditentukan.” Aderick mengulurkan tangannya untuk menunjuk monster mutan di bawah.
 
“Tipe penyerang, tipe pembunuh, tipe penembak jitu, tipe jarak jauh, dan tipe terbang. Mereka… akan menggantikan kita, memusnahkan semua tim lain di ruang bawah tanah ini. Dan juga… semua musuh kita di masa depan!”
 
“Theodore. Mulai saat ini, semuanya akan berubah.”
 
Ketika Theodore mendengar kata-kata itu dari Aderick, jantungnya berdebar kencang seolah-olah palu berat telah menghantam jantungnya.
 
“Di masa lalu, di setiap dungeon yang kami ikuti, kami hanya terlibat dalam pertempuran. Mulai hari ini, itu akan ditingkatkan menjadi… perang!”
 
“Pemimpin Serikat…” Theodore menatap ke bawah kaki gunung. Para mutan itu seperti produk yang keluar dari jalur perakitan pabrik. Setelah membentuk formasi, mereka kemudian berbaris maju. Melihat itu membuat seluruh darah di tubuhnya mendidih.
 
Namun, luapan emosinya dengan cepat berubah menjadi campuran penyesalan, keengganan, dan kemarahan. Kemudian dia memukul tanah dengan marah. “Jika… jika saat itu…”
 
“Jika saat itu aku memiliki kekuatan ini… Zero City tidak akan hancur?” Aderick menyela Theodore.
 
“Kau salah, Theodore. Itu tidak mungkin.”
 
“Kenapa?” Theodore langsung mengangkat kepalanya. “Dengan jumlah mutan yang begitu banyak, mengapa kita harus takut pada Persekutuan Bunga Berduri? Mengapa kita harus takut pada Penjaga Elektronik?”
 
“Jangan lupa. Saat itu, gerbang Zero City tertutup rapat.” Aderick menghela napas pelan. “Syarat untuk membangun pasukan mutan adalah kita harus memiliki cukup NPC untuk diinfeksi. Saat itu, kita tidak memiliki kesempatan seperti itu.”
 
Theodore mengangguk lesu. Karena terlalu bersemangat, dia telah mengabaikan masalah itu.
 
“Tidak masalah,” kata Aderick pelan. “Kehancuran Zero City memang merupakan pukulan besar bagi kita. Namun, kita sekali lagi mendapatkan kesempatan. Kita mungkin tidak akan pernah bisa merebut kembali Zero City, tetapi setidaknya…”
 
Suaranya berubah sedingin es. “Setidaknya, kita harus kembali, berdiri di hadapan semua Yang Terbangun dan Para Pemain, dan memberi tahu mereka, tidak semua orang dari Kota Nol mati. Lebih dari itu, kita tidak akan pernah mati! Dan, dalam menghadapi keinginan kita untuk membalas dendam, baik itu Guild Bunga Berduri atau Shen… semuanya akan hancur total!”