Gerbang Wahyu - Chapter 243

Bab 243: Darah Prajurit
**GOR Bab 243: Darah Prajurit**
 
Sinar matahari terbenam menyinari perbukitan. Suasana dingin menyelimuti dari banyaknya tentara musuh.
 
Keheningan total menyelimuti dataran itu. Bahkan burung-burung pun tampak telah terbang menjauh dari daerah ini.
 
Di puncak bukit, pasukan Harold sibuk bergerak.
 
Hal yang sama juga berlaku untuk pasukan Raja William di dalam benteng kayu tersebut.
 
Para prajurit sibuk memoles bilah pedang mereka sementara para pengawal ksatria memoles baju zirah mereka dan memeriksa tapal kuda.
 
Sepotong daging kambing dilemparkan ke dalam panci besar. Sup itu mendidih dan mengeluarkan suara gemericik.
 
Karena sudah jelas bahwa pertempuran yang akan datang akan menjadi pertempuran yang menentukan, Raja William memberi perintah untuk mengeluarkan perbekalan terbaik mereka.
 
Memberikan makanan berupa daging kepada para prajurit sebelum pertempuran adalah cara untuk meningkatkan moral.
 
Beberapa kapten berpengalaman yang memimpin 100 orang akan memanggil bawahan mereka atau berkeliling tenda mereka untuk menyampaikan kata-kata penyemangat kepada para prajurit yang gugup.
 
Suasana di kamp tentara bayaran relatif lebih tenang. Dengan pertempuran menentukan yang akan segera terjadi, para tentara bayaran dengan tenang memeriksa peralatan mereka dan mengurangi konsumsi alkohol.
 
Chen Xiaolian tidak memilih untuk melakukan hal yang sama seperti kapten-kapten 100 orang lainnya yang pergi memeriksa bawahannya – ia menyerahkan tugas itu kepada Lun Tai dan Bei Tai.
 
Chen Xiaolian pergi menemui William.
 
Dia telah memikirkannya. Karena faktor terpenting dalam pertempuran ini adalah apakah dia bisa membunuh Raja Harold atau tidak… maka, dia perlu memastikan satu hal. Besok, Raja William perlu mengirimnya bersama pasukan utama untuk melawan pasukan utama Harold!
 
Jika William menolak, Chen Xiaolian tidak akan ragu untuk melanggar perintahnya!
 
…
 
Chen Xiaolian tidak dapat bertemu dengan Raja William.
 
Menurut pengawal pribadi Raja William, Raja sedang melakukan doa sebelum perang dan tidak seorang pun diizinkan untuk mengganggu Raja saat beliau melakukan doa suci tersebut.
 
Chen Xiaolian merenungkan situasi tersebut dan hendak pergi ketika pandangannya menyapu sekeliling dan tertuju pada sebuah tenda besar yang tampak jauh namun berdiri sendirian – tenda-tenda di sekitar tenda besar itu tampaknya didirikan cukup jauh darinya.
 
*Mungkin… akan lebih baik jika kita menemuinya.*
 
Pikiran itu muncul dalam hati Chen Xiaolian.
 
…
 
Chen Xiaolian tidak menghadapi halangan apa pun saat berjalan hingga mencapai pintu masuk tenda Merlin – Merlin bahkan tidak mengizinkan para pengawalnya mendekati tendanya.
 
Selain itu, karena letak tendanya yang terpencil, umumnya tidak ada seorang pun di barak yang berani mendekati tempat ini.
 
Saat Chen Xiaolian berdiri di luar tenda, suara Merlin terdengar.
 
“Garen? Kurasa sudah saatnya kau datang menemuiku. Silakan masuk.”
 
Chen Xiaolian terkejut!
 
Saat ia membuka tirai tenda, aroma obat yang pekat dan aneh langsung menyambutnya. Aromanya juga agak menyengat.
 
Di dalam tenda, sebuah kuali diletakkan di tengah, tergantung dari sebuah kerangka. Di bawah kuali, api menjilat permukaan bawahnya.
 
Chen Xiaolian memperhatikan bahwa ada cairan tak dikenal berwarna hitam seperti tinta yang mendidih di dalam kuali.
 
Sebuah lubang ventilasi dibuat di bagian atas tenda. Asap tebal mengepul keluar dari lubang itu – jika tidak, tenda akan menjadi tidak layak huni.
 
Merlin berdiri di samping kuali.
 
Tubuhnya yang kurus terbungkus sesuatu seperti selimut.
 
Di tangannya ada sebuah kantung kulit yang tampak aneh. Dia menuangkan bubuk yang tidak diketahui jenisnya dari botol kulit itu dan menaburkannya ke dalam kuali.
 
Setiap kali dia menaburkannya, cairan berwarna hitam itu tampak mendidih sesaat.
 
“Kamu datang?”
 
Di tengah latar belakang kobaran api, wajah Merlin tampak agak mengerikan dan sesat. Setelah melirik Chen Xiaolian, dia dengan hati-hati menaburkan sisa bubuk ke dalam kuali secara merata.
 
“Apa… apa yang kau lakukan?” tanya Chen Xiaolian sambil mengerutkan kening.
 
“Tentu saja, aku sedang membuat ramuan obat,” jawab Merlin sambil mendengus. Ia mencondongkan tubuh ke depan kuali dan menarik napas dalam-dalam. Tampaknya puas dengan aromanya, ia berbalik dan mengambil botol dari belakangnya. Ia membuka botol itu dan menuangkan cairan berwarna hijau ke dalam kuali.
 
Terdengar suara “boom” dan api berkobar keluar dari kuali, lalu dengan cepat padam!
 
Chen Xiaolian menyipitkan matanya dan menatap Merlin. Setelah beberapa detik berlalu, dia perlahan berkata, “Ini… sihir? Ilmu gaib?”
 
Wajah Merlin tampak tenang saat dia menjawab, “Itu hanya salah satu nama yang diberikan untuknya.”
 
Wajah Chen Xiaolian menunjukkan sedikit keterkejutan dan dia berkata, “Kau… benar-benar seorang penyihir?”
 
“Bukankah kau sudah menanyakan kabarku di dalam kamp militer?” Merlin menatap Chen Xiaolian; suaranya mengandung sedikit ejekan. “Banyak orang di sini membicarakanku. Kau pasti sudah menanyakannya, kan?”
 
“Aku tidak sepenuhnya percaya pada mereka.” Chen Xiaolian menggelengkan kepalanya. “Aku belum pernah bertemu penyihir sungguhan sebelumnya.”
 
“…”
 
Merlin menatap Chen Xiaolian dengan serius dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, dia berkata, “Sekarang, kau sudah mendapatkannya.”
 
Jantung Chen Xiaolian membeku!
 
Ini… adalah sebuah pengakuan!
 
“…dengan kata lain, kau benar-benar seorang penyihir? Sebenarnya apa itu penyihir? Apa yang bisa kau lakukan?” Chen Xiaolian bertanya secara detail.
 
“Kau sepertinya tidak begitu takut padaku,” kata Merlin sambil tersenyum. Karena cairan di dalam kuali berubah menjadi hijau, latar belakang membuat wajahnya tampak sangat hijau. Dia berkata, “Semua orang takut pada penyihir. Mereka percaya bahwa hal-hal buruk akan terjadi ketika mereka bertemu dengan penyihir.”
 
Chen Xiaolian mengangkat bahunya.
 
“Sejujurnya, tidak ada yang luar biasa tentang penyihir… maksud saya sebagian besar penyihir. Kami dapat menyelaraskan diri dengan beberapa suara alam dan memperoleh pengetahuan tentang beberapa misteri kehidupan. Jika memungkinkan, kami berusaha untuk tetap rendah hati dan mencoba meminjam sedikit kekuatan mereka… hanya itu saja.”
 
“Maksudmu, kau bisa memanggil angin dan hujan?” Mata Chen Xiaolian berbinar.
 
“Tidak.” Merlin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lebih tepatnya, aku tidak mampu melakukan itu. Memanggil angin dan hujan? Sepanjang hidupku, bahkan penyihir terkuat yang pernah kutemui pun tidak mampu melakukan hal seperti itu. Kita hanya bisa meminjam sedikit kekuatan alam. Misalnya, pohon-pohon besar dan angin dapat memberi tahuku apakah akan hujan besok. Burung-burung dapat memberi tahuku apakah ada orang di sekitarku dalam radius beberapa mil.”
 
Merlin kemudian melanjutkan, “Kurasa aku mengerti maksudmu tadi… kau terlalu menganggap tinggi kami para penyihir. Sangat sulit bagi kami untuk melakukan sesuatu yang begitu dahsyat. Memanggil badai untuk menyerang musuh? Itu bukanlah sesuatu yang mampu dilakukan oleh seorang penyihir… mm, atau lebih tepatnya…”
 
Wajah Merlin tiba-tiba berubah aneh dan dia berkata, “Lebih tepatnya, itu adalah sesuatu yang sebagian besar penyihir tidak bisa lakukan.”
 
Mendengar itu, Chen Xiaolian sepertinya mengerti sesuatu. Dia bertanya lebih lanjut, “Apa maksudmu?”
 
“Secara teori, karena kita dapat berkomunikasi dengan alam, maka kita seharusnya dapat menggunakan kekuatan alam… secara teori, memanggil angin dan hujan, badai petir, itu seharusnya mungkin. Namun… pada kenyataannya, kita tidak mampu melakukan hal-hal seperti itu.”
 
“Mengapa?”
 
“Archimedes berkata: Beri aku sebuah tuas yang cukup panjang dan sebuah titik tumpu untuk meletakkannya, maka aku dapat menggerakkan Bumi. Sayangnya… secara teori seharusnya itu mungkin. Namun… kita tidak memiliki tuas seperti itu. Apakah kamu mengerti?”
 
Merlin tersenyum kecut dan berkata, “Jika kemampuanku seratus kali lebih kuat, mungkin aku bisa memanggil angin, hujan, dan petir, seperti dalam legenda – namun, legenda tetaplah legenda. Penyihir sejati tidak memiliki kekuatan seperti itu.”
 
“Ambil contoh diriku saat ini. Yang bisa kulakukan hanyalah memprediksi cuaca, berkomunikasi dengan alam untuk memahami beberapa pergerakan musuh. Selain itu… aku bisa mencari tahu dan memilih beberapa tumbuhan herbal dengan khasiat yang cukup baik.”
 
Dia menunjuk ke kuali di hadapannya.
 
“Apa itu?”
 
“Sejenis ramuan obat.”
 
Chen Xiaolian memutar matanya!
 
“Tentu saja saya tahu ini ramuan obat. Yang saya tanyakan adalah, untuk apa ramuan ini?”
 
Merlin tersenyum dan berkata, “Ini ciptaan pribadiku. Setiap orang hanya perlu meminum setengah sendok teh dan mereka akan menjadi bersemangat, darah mereka akan mendidih dan keberanian mereka akan berlipat ganda. Selain itu, efeknya akan bertahan hingga setengah hari.”
 
Chen Xiaolian kembali memutar matanya.
 
*Bukankah ini seperti obat doping?*
 
*Apakah Anda seorang penyihir atau apoteker?*
 
“Sejujurnya, bahkan jika kau tidak datang mencariku, aku tetap akan mencarimu.” Merlin menunjuk ke kuali dan berkata, “Ramuan ini masih kekurangan satu komponen yang hanya bisa didapatkan darimu.”
 
“Aku? Apa itu?” Chen Xiaolian tiba-tiba diliputi firasat buruk.
 
“Darah seorang pejuang,” jawab Merlin sambil menyeringai.
 
Kulit kepala Chen Xiaolian terasa geli!
 
Melihat Merlin yang menyeringai, Chen Xiaolian tanpa sadar mundur selangkah!
 
…
 
“Pemandangannya cukup bagus.”
 
Di puncak bukit, Phoenix duduk di dahan pohon yang bengkok.
 
Kedua kakinya menjuntai ke bawah dari posisinya.
 
Kakak beradik Titan dan Monster berdiri di bawah pohon itu.
 
Para anggota Persekutuan Kedai Kopi itu mengenakan baju zirah kulit abad pertengahan. Monster memegang kapak perang berukuran besar di tangannya. Penampilannya menyerupai Dewa Perang dari mitologi Yunani. Otot-otot yang menonjol yang terlihat dari lengannya yang terbuka sangat menakjubkan.
 
Di sampingnya, monyet itu berceloteh sambil memanjat pohon dan berjongkok di samping Phoenix.
 
Phoenix menyipitkan matanya dan mengamati benteng kayu yang terletak di kejauhan.
 
“William Sang Penakluk… Aku penasaran apakah dia menyenangkan. Kurasa dia seharusnya lebih enak dipandang dibandingkan Harold yang idiot itu… *menghela napas*.” Phoenix menghela napas.
 
Ia tiba-tiba menundukkan kepala untuk melihat anggota timnya yang berdiri di bawah pohon. Ia bertanya, “Hei, menurut kalian apakah kita akan bertemu dengan beberapa kenalan? Aku punya firasat aneh. Kemungkinan besar anak yang kita temui di London itu berada di kubu lawan.”
 
Monster bergumam sesuatu dan mendongak. Dia berkata, “Ketua Guild, jika kita benar-benar bertemu dengannya, sanggupkah Anda melawannya?”
 
Phoenix menundukkan kepalanya lagi dan merenungkan masalah itu dengan serius. Kemudian, dia menghela napas.
 
“Aku ingin hidup.”
 
…
 
Pria paruh baya itu berdiri di belakang perkemahan besar yang didirikan di balik bukit.
 
Di sampingnya, wanita cantik berambut panjang itu sedang memasukkan anak panahnya ke dalam tempat anak panah. Kemudian, dia menurunkan busur panahnya dan mulai menguji serta menyesuaikan talinya.
 
“Aku benci bekerja sama dengan para yang telah tercerahkan.”
 
Wanita berambut pirang itu tiba-tiba menancapkan anak panah dengan keras ke tanah di depannya.
 
Rasa dingin terpancar dari matanya yang biru kehijauan dan dia berkata, “Bekerja sama dengan para Awakened yang kotor itu membuatku ingin muntah! Melihat wanita muda itu, aku merasa ingin mematahkan lehernya!”
 
Pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak dan berjalan mendekat. Ia dengan lembut memegang pinggang wanita berambut pirang itu dan mengulurkan jarinya untuk mencubit pipinya. Ia tersenyum dan berkata, “Baiklah, jangan terlalu kasar, sayangku.”
 
“Kau sedang berpikir untuk mendapatkan gadis itu, kan?” Wanita berambut pirang itu mencibir. “Kau memang selalu mesum!”