Gerbang Wahyu - Chapter 137

Bab 137: Sungguh Aneh, Sungguh Aneh
**GOR Bab 137: Sungguh Aneh, Sungguh Aneh**
 
Mendengarkan perselisihan antara Nicole dan Qiao Qiao, Chen Xiaolian terdiam.
 
Chen Xiaolian harus mengakui. Terlepas dari kekasaran kata-katanya, beberapa ucapan Nicole memang tepat sasaran!
 
Sejujurnya, baik pandangan Nicole maupun Qiao Qiao tidak salah. Namun, Chen Xiaolian menyadari bahwa ia sedang menghadapi masalah yang sangat pelik.
 
Persekutuan ini… jalur seperti apa yang seharusnya ditempuhnya?
 
Sejak guild mereka dibentuk, tujuan awalnya adalah untuk memberi mereka wewenang untuk memilih dungeon instance – itu adalah keuntungan paling langsung yang dimiliki sebuah guild.
 
Namun kenyataannya, semuanya tidak sesederhana itu.
 
Tipe yang Nicole bicarakan seharusnya merupakan bentuk guild yang paling ideal: Tenang, rasional, militeristik, patuh, taktik tempur – Floating Angels yang menjadi bagiannya mungkin termasuk dalam kategori guild ini.
 
Tidak, mungkin bahkan Thorned Flower Guild pun termasuk jenis guild seperti itu.
 
Jika diperlukan, pengorbanan akan dilakukan. Posisi Pemimpin Persekutuan akan mirip dengan posisi seorang komandan militer!
 
Kebaikan tidak dapat digunakan untuk mengendalikan tentara!
 
Adapun versi Qiao Qiao, itu adalah perkumpulan idealis yang memprioritaskan perasaan, di mana persahabatan dan perasaan memegang posisi dominan. Semua orang akan hidup bersama dan mati bersama… perasaan seperti ini tentu saja sesuatu yang baik. Namun… dalam permainan berbahaya ini, perkumpulan seperti itu akan menghadapi peluang yang sangat tinggi untuk benar-benar hancur!
 
Bagi Chen Xiaolian, awalnya ia lebih menyukai pilihan yang kedua.
 
Namun kini, ia menyadari bahwa segalanya mungkin tidak sesederhana itu.
 
Saat ini, guild mereka hanya memiliki tujuh anggota.
 
Jika dia harus mempertimbangkan siapa yang benar-benar akan menjalani hidup dan mati bersama, hanya ada dirinya sendiri, Qiao Qiao, Roddy, dan Soo Soo.
 
Meskipun hubungan Xia Xiaolei dengan mereka cukup baik…mereka baru saja bertemu beberapa waktu lalu. Selain itu, dia masih terlalu muda. Dia mungkin secara impulsif mengorbankan nyawanya dalam keadaan emosi sesaat… tetapi menerima hal seperti ini akan terlalu tidak bermoral.
 
Adapun Lun Tai dan Bei Tai, meskipun telah mendapatkan kepercayaan dan pengakuan mereka sebagai Pemimpin Guild, Lun Tai dan Bei Tai hanya memandang mereka sebagai ‘mitra’.
 
Sebagai mitra di medan perang, mereka akan memiliki hubungan kerja sama dan bertempur bersama.
 
Namun, mereka belum sampai pada titik di mana mereka akan hidup dan mati bersama.
 
Jika perkumpulan ini berkembang sesuai dengan konsep Qiao Qiao, maka situasi saat ini pasti akan membuat Lun Tai, Bei Tai, dan bahkan Xia Xiaolei merasa canggung.
 
Setelah dipikir-pikir, Chen Xiaolian bisa membayangkan betapa canggungnya perasaan Lun Tai dan Bei Tai ketika Qiao Qiao dan Roddy bersikeras ingin kembali mencarinya.
 
Kembali untuk menemaninya dalam kematian? Lun Tai dan Bei Tai belum pernah memiliki perasaan sedalam itu untuknya. Saat itu, keduanya tetap diam. Mereka melakukannya karena rasa tanggung jawab, tetapi itu tidak berarti mereka benar-benar rela.
 
Jika insiden seperti ini terus terjadi, guild ini pasti akan hancur berantakan!
 
Selain itu, ada pertanyaan yang sangat problematis dan kejam, pertanyaan yang tidak akan pernah diungkapkan Chen Xiaolian sendiri. Mungkin pertanyaan ini sudah ada dalam benak Lun Tai dan Bei Tai, tetapi hanya dibiarkan tak terucapkan.
 
Jika saat itu, yang tinggal di belakang bukanlah dia, melainkan Lun Tai dan Bei Tai… akankah Qiao Qiao dan Roddy bersikeras untuk kembali dan hidup serta mati bersama?
 
Pertanyaan ini… hanya dengan memikirkannya saja sudah bisa membuat seseorang merinding.
 
Ini bukanlah pertanyaan yang akan mereka ajukan, tetapi bukankah mereka akan memikirkannya?
 
“Cukup! Hentikan pertengkaran!”
 
Wajah Chen Xiaolian tiba-tiba berubah muram dan dia berbicara dengan sungguh-sungguh. “Sebagai Ketua Guild, saya akan mempertimbangkan masalah ini dengan sungguh-sungguh. Namun saat ini, masalah terbesar yang kita hadapi adalah mengatasi dungeon instan ini! Adapun apa yang akan terjadi selanjutnya, saya berjanji bahwa setelah dungeon instan ini selesai, saya akan mengambil keputusan. Saya akan memutuskan jalur pengembangan apa yang akan ditempuh guild kita di masa depan!”
 
Dia berjalan menghampiri Nicole dan mengulurkan tangannya. “Nicole, meskipun kau hanya anggota guild sementara, aku berterima kasih atas saranmu. Perbedaan cara berpikir muncul karena perbedaan posisi kita. Namun, dari sudut pandang sikap, aku berterima kasih atas pengorbananmu. Meskipun demikian, aku berharap kita dapat mengesampingkan perselisihan kita terlebih dahulu dan mencari titik temu agar kita dapat menyelesaikan dungeon ini bersama-sama.”
 
“…Aku setuju,” Nicole menghela napas. “Ini serikatmu, kau yang berhak memutuskan.”
 
Chen Xiaolian melirik Qiao Qiao dan melihatnya tetap diam, menunjukkan dukungannya terhadap keputusan Chen Xiaolian.
 
“Sekarang, mari kita diskusikan apa yang akan kita lakukan selanjutnya,” Chen Xiaolian memberi isyarat agar semua orang duduk.
 
“Sekarang pukul enam tiga puluh sore,” Chen Xiaolian melihat jam di dinding. “Bagaimana situasi kita saat ini?”
 
“Kita masih di jalan raya. Jarak ke Saluran Pembuangan Bawah Tanah Luar Wilayah Metropolitan Prefektur Saitama tidak terlalu jauh. Jika kita segera bergerak, kita bisa sampai di tujuan pada malam hari,” kata Lun Tai cepat. “Untuk saat ini, kita tidak mengalami korban jiwa dan tim kita utuh. Target pencarian kita juga aman… kita juga memiliki seorang tahanan, gadis botak itu, Nagase Komi.”
 
“Motel ini sangat sepi dan tidak ada staf. Saat kami tiba, kami mendapati tempat ini kosong. Meskipun fasilitasnya masih utuh, tidak ada seorang pun di sini. Situasinya mirip dengan di tempat peristirahatan. Namun, kami belum mengalami serangan dari monster apa pun.”
 
Setelah Lun Tai selesai menjelaskan, Nicole melanjutkan. “Saat ini kita menghadapi masalah. Kita memiliki cukup senjata api, tetapi amunisi tidak mencukupi. Saat itu, saya hanya merampok satu regu Tim Penyerang Khusus, bukan gudang senjata militer! Sekarang kita memiliki kurang dari sepertiga amunisi. Jika kita harus terlibat dalam pertempuran seintens itu di tempat peristirahatan tadi, kita tidak akan mampu bertahan. Belum lagi, granat tangan dan peluncur granat semuanya sudah habis. Sekarang kita hanya memiliki amunisi senjata api.”
 
“Senapan saya adalah senapan anti-material dan bisa sedikit dimodifikasi untuk tembakan berat,” sela Roddy. “Namun, senapan sniper tidak memiliki jangkauan tembak yang cukup. Jadi, tetap saja akan ada kekurangan.”
 
“Kami hanya punya satu kendaraan. Motel ini kosong dan saya tidak bisa menemukan kendaraan cadangan,” lanjut Nicole. “Namun, ada kabar baik… Floater saya sudah selesai diisi daya dan bisa digunakan.”
 
Itu memang kabar baik!
 
Chen Xiaolian merasa lega. Dengan adanya Floater di sekitarnya, Nicole akan menjadi Malaikat Mengambang yang sesungguhnya!
 
Mengabaikan hal lainnya, selama dia mampu menunjukkan kekuatan tempur yang dahsyat saat menghancurkan Tank Badai Petir di Tokyo, tim mereka akan mendapatkan pendukung yang sangat kuat!
 
“Saat ini, kita seharusnya masih unggul dari peserta lain di dungeon ini,” tambah Lun Tai. “Kita sudah berada di sini selama lebih dari tiga jam. Tidak ada peserta lain yang muncul. Meskipun begitu, aku khawatir keunggulan kita telah berkurang.”
 
“…Aku minta maaf. Semua ini karena aku,” Chen Xiaolian menghela napas.
 
“Tidak, ini keputusanku. Jika ada yang harus disalahkan, maka itu aku,” Qiao Qiao berseru. “Akulah yang bersikeras untuk tetap di sini dan menunggumu bangun.”
 
“Sekarang bukan waktunya untuk saling menyalahkan,” Lun Tai menggelengkan kepalanya. “Lagipula… tetap di sini dan menunggu Ketua Guild kita bangun adalah sesuatu yang saya setujui. Tim kita memang membutuhkan seorang pemimpin.”
 
“Kurasa aku sudah memahami situasi keseluruhannya,” Chen Xiaolian menggosok dagunya. “Bagaimana dengan target misi kita?”
 
“Dia sedang beristirahat di sebuah ruangan. Saya memberinya suntikan penenang,” Nicole menggelengkan kepalanya. “Saya membelinya dari sistem. Ini adalah obat penenang kuat yang akan membuatnya tertidur selama beberapa jam. Tapi, kita bisa membangunkannya dengan zat pelepas kapan saja. Ini adalah keputusan saya sendiri. Namun, seharusnya tidak membahayakannya.”
 
“Sedangkan untuk Nagase Komi itu, kami tidak melakukan apa pun untuk membatasi kebebasannya. Dia bisa pergi kapan saja. Namun, gadis itu kehilangan keberaniannya karena takut. Bahkan jika kami menggunakan tongkat untuk mengusirnya, dia tidak akan berani meninggalkan kami,” Bei Tai tertawa.
 
“Kalau begitu sudah diputuskan,” Chen Xiaolian berdiri. “Dua puluh menit untuk bersiap! Lun Tai, Bei Tai, cari di motel ini dan lihat apakah ada sesuatu yang bisa kita gunakan. Jika kalian menemukan sesuatu yang berguna, bawa saja bersama-sama.”
 
“Baiklah, kita akan memeriksanya,” Kedua bersaudara, Lun Tai dan Bei Tai, berdiri. Lun Tai tersenyum dipaksakan. “Namun, kita hanya akan menemukan beberapa makanan. Lupakan saja kemungkinan menemukan senjata. Jepang tidak seperti AS. Jika ini AS, hanya dengan menggeledah beberapa rumah penduduk saja kita akan menemukan satu atau dua senjata api. Karena Jepang adalah negara yang melarang senjata api, lupakan saja. Aku akan pergi melihat-lihat sekarang.”
 
“Baiklah, aku harus meminta bantuan kalian berdua untuk ini. Hati-hati,” jawab Chen Xiaolian cepat. “Roddy dan Nicole, kalian berdua bertanggung jawab atas kondisi kendaraan. Bensin, status, periksa lagi semuanya. Dua puluh menit lagi, kita akan berangkat.”
 
Chen Xiaolian menatap Xia Xiaolei. “Kau bertanggung jawab membawa Takeuchi Mikiko. Benar, Nagase Komi itu… awasi dia. Jangan ceroboh. Jika dia mau, biarkan dia ikut. Jika tidak, tidak apa-apa.”
 
“Dia pasti bersedia. Dia takut ditinggalkan oleh kita,” Xia Xiaolei tertawa.
 
“Sebenarnya…” Nicole tiba-tiba menyela, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja, bukan apa-apa.”
 
Chen Xiaolian melirik Nicole. Sebenarnya, dia bisa menebak apa yang ingin Nicole katakan.
 
Niat Nicole sebenarnya tidak sulit ditebak. Dia mungkin ingin meninggalkan tahanan itu, Nagase Komi, di belakang.
 
Gadis itu sudah tidak memiliki nilai apa pun untuk diberikan. Dia tidak memiliki banyak kekuatan tempur dan telah mengakui semua yang dia ketahui. Dia hanya akan menjadi penghalang jika mereka membawanya serta. Karena itu, mengapa tidak meninggalkannya saja?
 
Namun, Chen Xiaolian sendiri juga seorang pendatang baru. Dia jauh dari mampu melakukan hal seperti yang dilakukan Nicole, yang telah bertahan hidup setelah ditempa selama enam belas tahun dalam permainan ini.
 
“Jika kita membuangnya dan para peserta di belakang kita menemukannya, dia mungkin akan membongkar situasi tim kita… adapun membunuhnya untuk membungkamnya, aku tidak sekejam itu,” Chen Xiaolian langsung mengucapkan kata-kata itu kepada Nicole.
 
Alis Nicole terangkat dan dia tidak mengatakan apa pun.
 
“Baiklah, kita akan berpencar dan bergerak. Dua puluh menit lagi, kita akan berkumpul di lantai bawah dekat SUV.”
 
Setelah semua orang meninggalkan ruangan, hanya Qiao Qiao dan Soo Soo yang tersisa.
 
“Sebenarnya…” Qiao Qiao membuka mulutnya, tetapi Chen Xiaolian menggelengkan kepalanya. Ia menatap mata Qiao Qiao dan berkata dengan hangat, “Kamu tidak perlu menjelaskan apa pun padaku, Qiao Qiao.”
 
Setelah terdiam sejenak, Chen Xiaolian kemudian berbicara perlahan. “Jika kita adalah guild tipe pertempuran, orang mungkin akan mengkritikmu karena terlalu emosional. Namun… sebagai pacarmu, melihatmu berlari mencariku saat aku menghadapi situasi hidup dan mati – aku tersentuh!”
 
“Xiaolian…”
 
“Mungkin kita tidak akan pernah bisa melakukan apa yang Nicole sarankan, menjadi kelompok paramiliter seperti Floating Angels. Namun… itu bukanlah niat awal kita,” Chen Xiaolian menggelengkan kepalanya. “Satu-satunya tujuan kita dalam permainan ini adalah untuk bertahan hidup! Bukan untuk bertahan hidup sendirian, tetapi agar kita semua bertahan hidup bersama! Jika kita kehilangan satu orang pun, itu akan menjadi hasil yang tidak dapat diterima bagiku. Jadi… Qiao Qiao, kau tidak perlu membahas ini lagi.”
 
Setelah beberapa saat, Chen Xiaolian tiba-tiba terpikir sesuatu. “Ada sebuah pertanyaan. Mengapa tidak ada yang menanyakan pertanyaan itu padaku sebelumnya?”
 
“Soal bagaimana kau menghabisi monster itu?” Qiao Qiao menyipitkan matanya.
 
“En, mungkinkah tidak ada satu pun dari kalian yang merasa itu aneh?”
 
“Tentu saja rasanya aneh,” Qiao Qiao mengerutkan kening. “Kita semua melihat mayat monster itu. Bagaimana kau melakukannya? Meskipun aku ingin bertanya, aku melihat bahwa bahkan Nicole pun tidak mengutarakan pertanyaan itu. Bahkan Lun Tai pun tetap diam mengenai hal itu.”
 
Setelah berpikir sejenak, Chen Xiaolian berkata, “Kurasa aku mengerti apa yang mereka pikirkan.”
 
Lun Tai, Bei Tai, dan Nicole semuanya adalah veteran dalam permainan ini.
 
Di antara para veteran, pasti ada aturan-aturan tak tertulis.
 
Tak seorang pun peserta permainan ini, baik Pemain maupun yang telah Bangkit, bersedia membocorkan informasi mengenai kekuatan mereka sendiri. Hal ini terutama berlaku untuk kartu andalan mereka. Hal-hal itu tidak bisa diungkapkan begitu saja.
 
Hal-hal tersebut akan menjadi aset terbesar mereka dalam menyelamatkan nyawa!
 
Itulah sebabnya, meskipun mereka adalah rekan dalam sebuah guild, Lun Tai dan Bei Tai tidak pernah berinisiatif untuk mengungkapkan informasi tersembunyi mengenai kemampuan mereka.
 
Chen Xiaolian hanya mengetahui bahwa kemampuan Lun Tai termasuk dalam Divisi Teknik Tubuh. Kemampuan itu memungkinkan Lun Tai untuk berubah menjadi prajurit mengamuk yang sangat kuat. Adapun Bei Tai, kemampuannya mirip dengan pengendalian area. Kemampuan itu memungkinkannya untuk memanfaatkan aliran udara untuk mengunci musuh dan membatasi kemampuan gerak musuh.
 
Namun, tidak ada informasi lain yang diketahui mengenai detail kemampuan mereka: kelas kemampuan, batasan kemampuan, dan lain sebagainya.
 
Karena Lun Tai dan Bei Tai tidak mengatakan apa-apa, Chen Xiaolian cukup pintar untuk tidak bertanya.
 
Itu karena mereka belum menjadi teman sejati yang telah melewati hidup dan mati bersama. Mereka belum mencapai titik di mana mereka dapat membuka hati satu sama lain tanpa ragu-ragu.
 
Saat ini, mereka hanya menerima satu sama lain sebagai pasangan. Namun, mereka belum sampai pada titik di mana mereka akan mempercayakan hidup mereka satu sama lain.
 
Lagipula, guild mereka ini baru saja dibentuk. Selain itu, dungeon instance ini adalah kali pertama mereka berpartisipasi sebagai partner.
 
Mantan Ketua Guild Lun Tai dan Bei Tai, Nangong, jelas mengetahui kemampuan mereka. Namun… Chen Xiaolian saat ini belum mencapai tingkat kepercayaan dan posisi yang dimiliki Ketua Guild Nangong di mata mereka.
 
Sebaliknya, Lun Tai dan Bei Tai cukup bijaksana untuk tidak menanyakan rahasia Chen Xiaolian – bagaimana dia mengalahkan monster itu, keterampilan apa yang dia gunakan. Mereka tidak menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu.
 
Sejauh ini, satu-satunya kemampuan yang diketahui Chen Xiaolian hanyalah kemampuan teman-teman terdekatnya.
 
Roddy memiliki Jantung Mekanik dan mampu mengendalikan semua elektronik dan mesin. Namun, kemampuannya dibatasi oleh kelas keahliannya.
 
Soo Soo memiliki kemampuan Phoenix yang menyala-nyala dan tubuh berelemen api.
 
Xia Xiaolei adalah kartu diskon humanoid dengan Persepsi Ekstrasensorik, yang meningkatkan area deteksi radarnya. (Radar setiap orang menghadapi pembatasan di dalam dungeon instance ini. Dengan demikian, Persepsi Ekstrasensorik ini menjadi tidak dapat digunakan di dalam dungeon instance Jepang ini. Hal ini sangat mengurangi kemampuan Xia Xiaolei.)
 
Adapun Qiao Qiao…
 
Keahliannya adalah yang paling istimewa di antara mereka!
 
Kemampuannya dikenal sebagai: Anak Kegelapan.
 
“Sejujurnya, ruang bawah tanah tipe teknologi ini merupakan kerugian besar bagimu,” Chen Xiaolian memaksakan senyum. “Namun, aku sangat berharap pacarku tidak menjadi monster yang tubuhnya dipenuhi kekuatan kegelapan di masa depan.”
 
“Kaulah monsternya di sini,” Qiao Qiao tertawa.
 
…
 
Menara Tokyo.
 
Sesosok kurus berdiri di atas bangunan simbolis Tokyo ini, rambut hitamnya acak-acakan karena angin di ketinggian.
 
“Pemimpin Serikat?”
 
Sebuah suara terdengar dari headset.
 
“Ya, bagaimana?”
 
“Tim pendahulu kami telah sepenuhnya dimusnahkan,” Suara yang keluar dari headset terdengar sedikit sedih. “Kami telah kehilangan kontak dengan tim pencegat yang kami kirim selama lebih dari empat jam. Kemungkinan besar mereka semua telah tewas. Menurut transmisi terakhir yang diterima, kami dapat mendengar tangisan mereka yang menyedihkan dan suara yang aneh. Mereka mungkin telah bertemu dengan musuh yang sangat kuat.”
 
“Cukup, tak perlu khawatir soal ini,” kata pria berambut hitam itu dengan acuh tak acuh. “Orang-orang itu pada dasarnya hanyalah pion yang dibuang. Kehancuran mereka sudah lama kita antisipasi. Setidaknya, mereka telah mengirimkan beberapa informasi yang berguna.”
 
“Baiklah, kaulah bosnya, Ketua Serikat.”
 
“Sudah kukatakan sebelumnya, jangan panggil aku Ketua Guild, aku tidak suka sebutan itu,” kata pria berambut hitam itu dengan acuh tak acuh. “Kita hanyalah guild yang dibentuk sementara. Setelah dungeon ini berakhir, kita akan membahas masa depan guild ini. Untuk sekarang, mari kita saling memanggil dengan nama masing-masing.”
 
“… tetapi semua orang sangat menghormati Anda,” Suara melalui headset itu mengungkapkan sedikit rasa hormat. “Tuan Culkin, jika bukan karena Anda, sebagian besar dari kami bahkan tidak akan mampu melewati fase pertama.”
 
“Kita akan membicarakan sisanya setelah dungeon instance ini selesai.”
 
Culkin kemudian melanjutkan perlahan. “Tidakkah menurutmu guild kita saat ini terlalu banyak anggotanya? Aku tidak ingin membuat guild berskala besar. Aku menginginkan para elit yang berguna, hanya sedikit saja sudah cukup. Kurasa setelah dungeon ini selesai, hanya lima atau enam orang di dalam guild ini yang memenuhi standarku untuk menjadi anggota guildku.”
 
“Tentu saja, apa pun yang terjadi, kaulah orang yang paling kuhargai, Lei Hu.”
 
Melalui headset, sedikit senyum terdengar dari suara Lei Hu: “Aku setuju dengan pendapatmu, Culkin. Aku juga berpikir bahwa tidak perlu ada terlalu banyak orang yang tidak berguna di antara kita. Lima hingga enam orang sudah cukup untuk menjadi tulang punggung sebuah guild… tentu saja, semua harus mengikuti kepemimpinanmu.”
 
“Baiklah, apakah monster yang mengejar kita sudah pergi?”
 
“Monster itu sudah kembali. Namun, tim ketiga kita telah musnah dan sumber energi mereka telah direbut,” suara Lei Hu terdengar ketakutan. “Monster itu… terlalu kuat!”
 
“Tidak perlu mengkhawatirkan semua ini. Kita sebenarnya tidak membutuhkan sumber energi itu. Lima sudah cukup. Tambahan itu hanya akan digunakan sebagai umpan untuk memancing musuh-musuh kuat. Yang perlu kita lakukan di ruang bawah tanah ini adalah menjaga kekuatan kita. Kemudian… bertahan hidup hingga keluar dari ruang bawah tanah ini. Itu saja sudah merupakan kemenangan.”
 
“Baiklah, sebenarnya aku tidak berniat untuk menyelesaikan fase kedua secara paksa. Jika fase kedua ini terbukti terlalu sulit, aku lebih memilih menyerah dan kita semua memasuki ruang bawah tanah hukuman. Percayalah, aku punya metode khusus untuk ruang bawah tanah hukuman itu.”
 
“Tentu saja kami mempercayaimu, Culkin,” tanya Lei Hu kemudian. “Jadi, sekarang… apakah kita menyerah pada target misi? Dan beristirahat di Tokyo sambil menunggu fase kedua berakhir?”
 
“Tidak, Tokyo terlalu berbahaya. Semakin banyak orang yang berubah menjadi monster. Kita akan bergerak sesuai rencana, meninggalkan Tokyo menuju Prefektur Saitama. Ini seperti permainan ‘belalang sembah mengintai jangkrik, tanpa menyadari burung oriole yang datang dari belakang’ . Lei Hu, yang perlu kita lakukan hanyalah menunggu kesempatan.”
 
Percakapan pun berakhir.
 
Pakaian Culkin berkibar saat ia berdiri di puncak Menara Tokyo, menghirup pemandangan Tokyo di bawahnya. Kota yang tak pernah tidur itu telah menjadi sangat gelap dan lampu neon yang biasanya menyala pada saat ini telah padam karena kekacauan yang terjadi. Banyak daerah di Tokyo kini berada dalam kegelapan total. Sesekali, beberapa cahaya terlihat bersinar, cahaya dari kobaran api yang merupakan hasil dari kerusuhan di lingkungan sekitar.
 
Culkin memandang ke arah kota dari atas, senyum terukir di bibirnya.
 
“Qiu Yun, kau benar-benar idiot. Sayang sekali, kau tidak bisa lagi menyaksikan… lihat saja, di masa depan, guildku saat ini pasti akan melampaui Guild Meteor Rock seribu kali lipat!”
 
…
 
Sebuah kereta aneh melaju kencang di jalan raya pada malam hari.
 
Di bawah cahaya bulan, kepala botak Tian Lie bersinar terang di atas kereta terbuka.
 
Sebatang cerutu tebal mencuat dari mulutnya. Dia tersenyum sambil tangannya memegang cambuk yang terbuat dari baja yang dipelintir. Ujung cambuk baja itu menggores permukaan jalan raya, menciptakan garis panjang percikan api!
 
Tian Lie tertawa dan bernyanyi dengan lantang melawan angin malam.
 
“Dua~ harimau, dua~ harimau, mereka sangat cepat, mereka sangat cepat, satu~ tidak punya ekor~, satu~ tidak punya telinga~, sungguh aneh, sungguh aneh ! Hahahahahaha! Lari lebih cepat! Kalian berdua sampah! Lari sekuat tenaga!”
 
Setelah mengatakan itu, Tian Lie menjentikkan pergelangan tangannya dan cambuk baja itu melesat ganas ke arah depan!
 
Di depan kereta, beberapa rantai besi setebal lengan diikatkan di sekitar dua monster saat mereka berlari sekuat tenaga!
 
Tubuh kedua monster itu berbulu dan tubuh besar mereka dipenuhi bekas luka. Mereka memiliki mulut datar dan kepala berbentuk persegi, sementara keempat anggota tubuh mereka sangat panjang dan tebal.
 
Yang mengejutkan, monster-monster ini bertransformasi dari warga biasa di Tokyo. Mereka adalah monster-monster perkasa yang ahli dalam berlari dan melompat.
 
Kedua monster ini tampak lebih besar dan lebih kuat daripada yang lain. Namun saat ini, mereka bahkan tidak memiliki sedikit pun kesan buas. Di bawah perawatan Tian Lie, mereka hanya bisa menjerit ketakutan dan kesakitan.
 
Cambuk baja itu menghantam tubuh monster tersebut, seketika merobek daging dan darah! Kedua monster itu hanya bisa meratap dan mengerahkan lebih banyak tenaga saat mereka menarik kereta dengan cepat melintasi jalan raya…
 
Dengan monster-monster perkasa yang menariknya, kecepatan kereta itu sama sekali tidak kalah dengan kecepatan mobil!
 
Melihat monster-monster itu meratap, Tian Lie tertawa terbahak-bahak dan kembali mencambuk dengan brutal menggunakan cambuk baja. Kemudian, dia duduk kembali di kereta dan menghisap cerutu dalam-dalam.
 
Di bagian belakang kereta terbuka terbaring sesosok tubuh.
 
Itu adalah seorang wanita. Penampilannya tersembunyi oleh kegelapan dan hanya sosok ramping dalam seragam pramugari yang menarik yang samar-samar terlihat. Tubuhnya meringkuk di dalam gerbong dan kedua tangannya diborgol ke gerbong.
 
Mendengar ratapan para monster, pramugari itu pun ikut mengeluarkan teriakan ketakutan.
 
“Gadis kecil, jangan menangis. Cambuk itu tidak mengenaimu,” Tian Lie menghembuskan asap rokok. “Kau seharusnya merasa senang. Aku tidak pernah suka membunuh wanita. Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitimu. Bahkan, aku akan mengantarmu dengan aman ke lokasi yang ditentukan. Lagipula, kau adalah target misi yang harus dilindungi!”
 
Setelah mengatakan itu, Tian Lie mengabaikan isak tangis pramugari dan memasangkan cambuk baja ke kereta. Kemudian dia meletakkan tangannya di kepala sambil menggigit cerutu dan terus bernyanyi.
 
“Dua~ harimau, dua~ harimau… satu~ tidak punya telinga… sungguh aneh, sungguh aneh…”
 
“Haha, malaikat kecilku yang melayang, tunggu aku!”
 
Culkin, mentah: ‘卡尔金’, pinyin: ‘kǎ’ěr jīn’.
 
Lei Hu, mentah: ‘雷狐’, pinyin: ‘léi hú’. Lei artinya guntur, Hu artinya rubah.
 
1. ‘Kebaikan tidak dapat digunakan untuk mengendalikan prajurit’. (Bab: ‘慈不掌兵’, pinyin: ‘cí bù zhǎng bīng’). Sebuah pepatah lama di kalangan prajurit. Saat memimpin prajurit, seseorang dapat menunjukkan kepedulian, tetapi jangan berlebihan.
 
2. Pemimpin Guild Nangong, pertama kali muncul di . Nasibnya tidak berakhir baik…
 
3. Belalang sentadu mengintai jangkrik, tanpa menyadari burung oriole yang datang dari belakang. Sebuah idiom yang menunjukkan tindakan menuai keuntungan tanpa menyadari bahaya yang datang dari belakang atau secara diam-diam.
 
4. Dua Harimau adalah sebuah lagu anak-anak Tiongkok.