Gerbang Wahyu - Chapter 136

Bab 136: Meletusnya Konflik
**GOR Bab 136: Letusan Konflik**
 
Qi berkabut hitam berputar-putar di udara!
 
Di tengah qi berwarna hitam pekat seperti tinta, Bai Qi yang mengenakan pakaian seputih salju muncul.
 
Wajah pucatnya bagaikan topeng ketidakpedulian.
 
Bai Qi menyerbu maju!
 
Bai Qi yang berwajah seputih salju yang berdiri di tengah udara berubah menjadi pelangi putih saat ia bergerak! Saat tubuh mungilnya masih melayang di udara, tangan kanannya telah mengambil pedang pendek tembus pandang dari lengan baju kirinya.
 
Di atas bilah pisau yang setipis lapisan bawang, mengalir darah dengan warna samar.
 
Bai Qi tanpa ragu-ragu langsung menerjang ke arah monster itu!
 
…
 
Keng!
 
Sinar cahaya putih itu melesat di depan monster, dan tubuh mungil Bai Qi menghantam kepala monster tersebut. Pedangnya terangkat.
 
Pedang itu turun!
 
Ujung tajam pedangnya menebas kepala monster itu, menciptakan suara yang menggetarkan bumi!
 
Selanjutnya, suara yang mirip dengan suara alat pemotong listrik bergema dan percikan api keluar dari kepala monster itu! Menerima serangan dari pedang pendek di tangan Bai Qi, tubuh monster yang kebal bahkan terhadap peluncur granat…
 
Itu disobek sampai putus!
 
Itu.Telah.Disayat.Belah!
 
Chen Xiaolian menatap dengan sangat takjub, tercengang.
 
…
 
Ujung tajam pedang menebas kepala monster itu melalui mulutnya yang melingkar! Kemudian, setelah percikan api berhamburan, bagian mulut monster itu terbelah menjadi dua setengah lingkaran. Selanjutnya, Bai Qi bergerak menuju kepala.
 
Bai Qi tampaknya telah menjadi pemotong listrik yang tak tertandingi; dia menebas area kepala monster itu dan terus maju!
 
Mulut monster itu terbelah menjadi dua, disusul kepalanya, dan kemudian tubuhnya…
 
Bai Qi terus bergerak maju sementara pedangnya yang tajam terus mengikutinya, menebas dengan tepat!
 
Monster itu awalnya menerjang ke depan. Bai Qi pun ikut menyerang, dan keduanya bertabrakan secara bersamaan. Momentum kuat dari gerakan mereka menyebabkan pedang Bai Qi menembus tubuh monster itu, menciptakan luka robek dengan panjang lebih dari 20 meter!
 
Bai Qi tampaknya telah menembus tubuh monster itu!
 
Kepala monster itu terbelah menjadi dua dengan rapi sementara tubuh Bai Qi menghilang ke dalam tubuh monster tersebut. Seketika itu juga, sebagian tubuh monster yang berjarak 20 meter dari kepalanya tiba-tiba membengkak!
 
Kemudian…
 
Dengan suara dentuman keras, sesosok manusia muncul dan melesat ke langit!
 
Tubuh Bai Qi melayang di udara, tubuh, pakaian, dan rambutnya sepenuhnya tertutupi oleh daging monster dan cairan kental berwarna kemerahan samar.
 
Namun, segumpal qi berapi berwarna hitam dengan cepat muncul di tubuhnya, melahap semua sisa-sisa tersebut. Bai Qi kemudian kembali ke penampilannya yang semula sempurna.
 
Bai Qi melakukan salto di udara dan mendarat dengan kedua kakinya di tubuh monster itu.
 
Pada saat itu juga, tubuh monster yang kokoh dan kebal bahkan terhadap peluncur granat, terdorong jatuh oleh kaki Bai Qi!
 
Bagian bawah tubuh monster itu terangkat! Daya hidup serangga memanjang ini sungguh luar biasa tangguh. Meskipun kepalanya terbelah menjadi dua, bagian bawah tubuhnya masih bisa bergerak di bawah pengaruh sarafnya. Itu seperti cambuk besar yang mencambuk dengan dahsyat!
 
Tubuh mungil Bai Qi melompat ke udara lagi. Kali ini, dia langsung menerobos masuk ke dalam tubuh monster itu dan keluar dari ujung lainnya!
 
…
 
Chen Xiaolian benar-benar kewalahan karena terkejut.
 
Bai Qi ternyata sangat kuat!
 
Monster yang telah menyeret seluruh penumpang SUV ke dalam situasi di mana melarikan diri tidak mungkin, tidak mampu menahan satu serangan pun dari Bai Qi!
 
Chen Xiaolian merasa lega dan dia terjatuh, duduk di tanah, terengah-engah.
 
Selanjutnya, terjadilah skenario yang aneh.
 
Bai Qi yang berdiri di atas permukaan tubuh monster itu tiba-tiba mengangkat pedang pendeknya, dan menusukkannya ke tubuh monster itu…
 
Dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, badan raksasa kereta api yang menyerupai monster itu menyusut dengan kecepatan yang mencengangkan!
 
Seolah-olah ada kekuatan tertentu yang dengan gila-gilaan menyedot daging di bawah cangkang keras monster itu!
 
Bai Qi tetap berdiri di permukaan tubuh monster itu, kini menggunakan kedua tangannya untuk memegang gagang pedangnya. Ekspresi ketidakpeduliannya yang semula perlahan mulai menunjukkan sedikit rasa sakit!
 
Dia tampak berjuang untuk mengendalikan, atau lebih tepatnya untuk melawan sesuatu…
 
Akhirnya, tubuh raksasa seperti kereta api itu benar-benar menyusut; tampak tidak berbeda dengan lembaran besi yang telah diratakan oleh alat penggilas dan dibiarkan tergeletak di permukaan jalan raya.
 
Adapun Bai Qi, dia berlutut dengan satu lutut di atas tubuh monster itu. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menoleh untuk melihat Chen Xiaolian.
 
Chen Xiaolian secara naluriah merasakan bahwa ada sesuatu yang berbeda tentang Bai Qi.
 
Di dalam mata hitam seperti tinta itu, sesuatu yang tak dapat dijelaskan tampaknya telah muncul.
 
Bai Qi berdiri… dan Chen Xiaolian memperhatikan bahwa tinggi badan Bai Qi tampak sedikit bertambah.
 
Di dalam Kota Nol, setelah melahap 30 keping Fragmen Prajurit Iblis, tinggi Bai Qi mencapai sekitar 140 cm.
 
Saat ini, Bai Qi tampak bertambah tinggi beberapa sentimeter.
 
Bai Qi bergerak ke depan Chen Xiaolian. Dia perlahan memasukkan pedang pendek di tangan kanannya ke dalam lengan baju kirinya sebelum memasukkan kedua lengannya ke dalam lengan baju. Ketika dia sampai di depan Chen Xiaolian, dia berlutut.
 
“Hmmm?” Chen Xiaolian terkejut dan melihat Bai Qi mengulurkan telapak tangan kanannya ke depan. Telapak tangannya terbuka lebar. *Dilihat dari tindakannya, sepertinya dia menginginkan sesuatu dariku *?
 
Chen Xiaolian segera memahami situasinya dan mengambil sepotong Fragmen Prajurit Iblis berwarna hitam. Bai Qi menerimanya dan Fragmen Prajurit Iblis itu larut sebelum menghilang di telapak tangan Bai Qi yang terbuka. Setelah itu, Bai Qi terus mempertahankan posisinya, tangannya tetap terentang.
 
Chen Xiaolian tidak ragu-ragu dan dia mengambil lagi sepotong Fragmen Prajurit Iblis.
 
…
 
Ketika Chen Xiaolian mengeluarkan pecahan Prajurit Iblis kesepuluh, Bai Qi menarik tangannya dan menolaknya.
 
“Cukup.”
 
Nada suara Bai Qi tetap sangat terbata-bata, seperti suara bayi yang baru belajar berbicara.
 
“Kau… kau lebih kuat dari yang kukira,” Chen Xiaolian tersenyum getir. “Aku ingat kelas awalmu adalah Kelas [A] – kekuatan yang kau tunjukkan tadi, bagaimana mungkin hanya Kelas [A]?”
 
Tatapan Bai Qi tampak kosong. Namun, dia memiringkan kepalanya sambil berpikir, lalu menoleh untuk mengamati mayat monster yang mengerut itu. “Ia… lebih kuat… dari… aku. Kelemahan… mulutnya.”
 
*Kelemahan?*
 
Jantung Chen Xiaolian berdebar kencang.
 
*Tunggu!*
 
*Bagaimana Bai Qi bisa mengetahui kelemahan ini?*
 
*Seorang jenderal terkenal dari Dinasti Qin, bagaimana mungkin orang seperti itu mengetahui kelemahan monster Jepang tersebut?*
 
Melihat mayat monster yang mengerut itu, Chen Xiaolian tak kuasa menahan diri dan bertanya, “Kau… menyerap daging dan darahnya?”
 
“Kekuatan hidup,” Bai Qi menggelengkan kepalanya. Kemudian dia melihat Fragmen Prajurit Iblis di tangan Chen Xiaolian dan menunjuknya. “Jiwa undead… keseimbangan.”
 
“Maksudmu, agar kau terus menyerap kekuatan sehingga kau menjadi lebih kuat? Menyerap beberapa jiwa mayat hidup, lalu menyerap kekuatan hidup, bergantian antara keduanya?”
 
Mungkin kata-kata Chen Xiaolian terlalu rumit untuk dipahaminya. Bai Qi hanya berdiri di sana, menatap Chen Xiaolian.
 
Chen Xiaolian merasa pusing dan tubuhnya bergoyang. Tak lama kemudian, rasa lelah menyelimutinya!
 
Jelas, sebagai hewan peliharaan tipe panggilan, setelah Bai Qi menunjukkan tingkat kekuatan yang luar biasa itu, dia juga telah menyerap banyak kekuatan Chen Xiaolian.
 
Selain itu, Chen Xiaolian telah bertarung tanpa henti selama dua hari terakhir. Dia hampir tidak memiliki kesempatan untuk beristirahat dan memulihkan diri. Saat ini, dia benar-benar kelelahan. Akhirnya, dia terhuyung dan hampir pingsan. Namun, sebelum itu terjadi, dia memberi isyarat kepada Bai Qi, memanggilnya kembali ke dalam Tiger Tally.
 
Chen Xiaolian merasa kesadarannya semakin kabur. Dia memaksakan diri untuk merangkak ke sisi jalan raya dan menjatuhkan diri ke tanah. Sebelum dia pingsan, dia melihat sebuah SUV melaju kencang ke arahnya.
 
Mobil SUV itu melaju kencang hingga berada tepat di depannya. Namun, sebelum SUV itu berhenti, Qiao Qiao sudah melompat turun dari kendaraan dan berlari ke depan dengan panik…
 
…
 
…
 
Saat terbangun, Chen Xiaolian membuka matanya dan melihat bahwa di luar sudah gelap.
 
Lingkungan sekitarnya jelas bukan bagian dalam kendaraan, melainkan sebuah ruangan.
 
Tubuhnya terbaring di atas tempat tidur yang kering dan hangat.
 
Dia menggerakkan kepalanya sedikit dan duduk tegak.
 
Kamar itu tidak besar. Itu adalah kamar hotel standar.
 
Begitu dia duduk, pintu terbuka dan Qiao Qiao masuk dari luar. Dia berjalan ke sisi tempat tidur tempat Chen Xiaolian berada. “Apakah kamu sudah bangun?”
 
“Kau kembali?” Chen Xiaolian tersenyum getir. “Bukankah sudah kubilang untuk kabur dulu?”
 
“Jangan bicarakan itu lagi! Kalau aku tidak menoleh ke belakang, Qiao Qiao pasti akan mengirisku dengan pisau,” Roddy masuk ke ruangan.
 
“Diam!” Mata Qiao Qiao sedikit merah saat dia menatap Roddy dengan marah. “Roddy, bajingan! Dulu, saat Xiaolian menyuruhmu maju, kau malah maju dan mengabaikannya! Dan kau menyebut dirimu teman?”
 
Roddy merasa malu, tetapi Chen Xiaolian hanya mendesah. “Cukup. Saat itu, jika dia tidak bergerak maju, semua orang di dalam SUV akan mati. Aku memerintahkan Roddy untuk maju. Jika ada yang harus disalahkan, itu aku. Roddy melakukan itu demi semua orang di dalam SUV. Kau dan Soo Soo berada di dalam SUV saat itu… Aku percaya Roddy bukanlah seorang pengecut yang takut mati.”
 
Mata Roddy sedikit merah dan dia tersenyum dipaksakan. “Kata-katamu itu membuatku merasa bersalah.”
 
“Chen Xiaolian, kau juga bajingan!” Qiao Qiao tiba-tiba mencengkeram kerah baju Chen Xiaolian dengan kedua tangannya dan meludah dengan marah. “Kenapa! Kenapa kau harus melakukan hal seperti ini setiap kali? Apa, kau sangat suka menjadi pahlawan? Apakah kau suka memikul semua beban sendirian?”
 
“Di ruang bawah tanah instance Mausoleum Qin Shi Huang dulu, kau berinisiatif untuk tetap tinggal di belakang sebagai umpan! Sekarang, kau kembali turun dan berada di barisan belakang sendirian!”
 
“Chen Xiaolian! Apa yang kau coba lakukan?”
 
“Aku… aku hanya ingin semua orang tetap hidup… terutama kamu, Roddy dan Soo Soo.”
 
“Tapi bukan itu yang kita inginkan!” Qiao Qiao tiba-tiba menangis tersedu-sedu dan memeluk leher Chen Xiaolian, air matanya menetes. “Bukan itu yang kita inginkan! Aku tidak pernah memikirkan hal-hal yang berkaitan dengan misi dungeon dalam game ini! Jika kita bisa menyelesaikannya, maka kita akan menyelesaikannya! Jika kita tidak bisa menyelesaikannya, maka terkutuklah kita! Yang aku inginkan adalah kita bersama! Bertahan hidup bersama, kau mengerti?”
 
“Jika kau mati, bahkan jika kita berhasil melarikan diri, menurutmu apa yang bisa kita lakukan? Bisakah kita tetap melanjutkan misi? Lalu, melanjutkan pemeliharaan guild ini? Tanpa dirimu, Soo Soo dan aku tidak akan peduli dengan misi dungeon instance apa pun, apalagi guild apa pun! Jika kau mati, menurutmu apakah kita masih akan melanjutkan?”
 
“…” Chen Xiaolian terdiam dan menoleh ke Roddy. Ia tiba-tiba menyadari bahwa mata kanan Roddy agak memar. Ia langsung bertanya, “Roddy, apa yang terjadi pada matamu?”
 
Wajah Roddy tampak agak malu. “Err… aku… ditabrak seseorang…”
 
“Mungkinkah Qiao Qiao telah memberimu pelajaran?”
 
“Bukan aku!” jawab Qiao Qiao dingin. “Itu kekasihnya.”
 
*Nicole?*
 
*Nicole memukuli Roddy?*
 
Nada suara Qiao Qiao berubah marah. “Setelah kau melompat keluar dari SUV, SUV itu terus melaju lurus. Aku menyuruh Roddy untuk berhenti dan berbalik, lalu… Nicole tiba-tiba bergegas ke depan untuk bergulat dengan Roddy. Dia bahkan memukuli Roddy saat mencoba menghentikan Roddy berbalik. Dia mencoba merebut kendali kemudi agar SUV itu bisa melaju… wanita itu benar-benar akan meninggalkanmu!”
 
Chen Xiaolian tidak mengatakan apa pun. Dia menatap Roddy, yang tersenyum dipaksakan. “Jangan menatapku. Sejujurnya, aku memiliki niat yang sama dengan Qiao Qiao. Aku akui aku panik saat itu, tapi… ah, aku bahkan tidak tahu bagaimana menjelaskannya.”
 
Chen Xiaolian menghela napas. “Jangan bicarakan itu lagi.”
 
Ia turun dari tempat tidur dan berdiri. Menatap kegelapan malam di luar jendela, ia bertanya, “Ceritakan tentang situasi kita saat ini, di mana kita sekarang?”
 
…
 
Dua menit kemudian, Chen Xiaolian mampu memahami situasi mereka saat itu.
 
Saat itu, mereka semua berada di dalam sebuah motel di tepi jalan raya.
 
Saat itu sekitar pukul enam sore, sekitar empat jam setelah dia pingsan.
 
Alasan mengapa tim mereka berhenti di motel ini alih-alih melanjutkan perjalanan, semata-mata karena Chen Xiaolian pingsan. Karena itu, Qiao Qiao dan Roddy memutuskan untuk berhenti bergerak untuk sementara waktu. Mereka kemudian mencari tempat untuk beristirahat – Qiao Qiao bersikeras untuk tidak melanjutkan perjalanan jika Chen Xiaolian belum sadar.
 
Pendapat Qiao Qiao mewakili pendapat Roddy dan Soo Soo. Xia Xiaolei juga mendukung mereka. Lun Tai dan Bei Tai juga cenderung setuju dengan pendapat mereka.
 
Nicole adalah satu-satunya yang menyatakan ketidakpuasan terhadap keputusan ini.
 
“Dengan kata lain, kita sudah berada di sini selama tiga jam?”
 
“Lebih tepatnya, kami sudah berada di sini selama tiga jam empat puluh dua menit.”
 
Hati Chen Xiaolian sedikit mencemaskan – itu sama saja dengan menyia-nyiakan keunggulan yang cukup besar yang telah diperoleh tim mereka di awal fase kedua. Ada kemungkinan peserta lain telah menemukan target pencarian mereka untuk dilindungi dan sedang meninggalkan Tokyo.
 
…
 
Semua orang sedang beristirahat di ruang tamu ketika Chen Xiaolian keluar dari ruangan.
 
Soo Soo dan Xia Xiaolei duduk bersama, sementara Lun Tai dan Bei Tai juga duduk bersama. Hanya Nicole yang berdiri sendirian di samping jendela, memandang ke luar.
 
Melihat situasi yang jelas-jelas memecah belah itu, Chen Xiaolian merasa frustrasi.
 
Melihat Chen Xiaolian berjalan keluar, Lun Tai segera berdiri dan menghampiri Chen Xiaolian. Dia memeluk Chen Xiaolian. “Ketua Guild, terima kasih! Tindakanmu yang tetap tinggal di belakang untuk menjaga barisan telah membuatku sangat menghormatimu.”
 
Chen Xiaolian menatap Lun Tai. Ia bisa melihat keraguan di wajah Lun Tai dan menepuk bahu Lun Tai. “Cukup, aku mengerti apa yang ingin kau katakan. Itu adalah pilihanku sendiri. Kau tidak perlu merasa bersalah. Lagipula, aku tidak melakukan itu hanya untukmu.”
 
Wajah Lun Tai sedikit tampak tenang.
 
Soo Soo berlari mendekat dan meraih tangan Chen Xiaolian. Dia mengangkat wajah kecilnya dan dengan serius mengacungkan satu jari. “Sekali lagi!”
 
“Eh?”
 
“Sekali lagi! Kau membuangku lagi!” Soo Soo menggembungkan wajahnya yang seperti sanggul, menunjukkan ketidakpuasan yang jelas. “Kau berjanji padaku, tidak akan ada lain kali! Tapi kau melakukannya lagi!”
 
Chen Xiaolian mengangkat gadis kecil itu dan meletakkannya di sofa. Kemudian dia menepuk kepalanya. “Aku janji tidak akan ada kejadian seperti ini lagi.”
 
Saat itulah Nicole berbalik dan berjalan hingga berada di hadapan Chen Xiaolian.
 
“Saya rasa ada sesuatu yang perlu kita luruskan.”
 
“Hmm?”
 
Wajah Nicole tampak serius. “Aku sangat khawatir dengan nasib guild sementara ini. Mengingat struktur guild ini, aku merasa peluang kita untuk menyelesaikan quest dan meninggalkan dungeon ini sangat mendekati nol!”
 
“Apa yang kau katakan?” Qiao Qiao yang berdiri di belakang Chen Xiaolian menyipitkan matanya dan menatap Nicole dengan tajam.
 
Nicole mencibir. “Aku sudah mengatakannya dengan jelas. Dan kau sudah mendengarkannya dengan saksama. Apa lagi yang perlu kutanyakan?”
 
Chen Xiaolian tetap diam. “Nicole, sebenarnya apa yang ingin kau sampaikan?”
 
“Guild ini. Sebagian besar anggotanya terlalu amatir,” kata Nicole dengan kasar. “Beberapa mengira dungeon instan ini hanya permainan rumah-rumahan. Atau mereka mengira game ini hanyalah video game yang lebih realistis? Atau mereka mengira ini film Hollywood? Apakah mereka masih berpegang pada sikap seorang gamer? Atau mereka hanya memikirkan kelompok kecil mereka sendiri secara egois?”
 
“Tidak peduli jenisnya apa pun, yang ingin saya katakan adalah pendekatan ini terlalu amatir! Ini akan menyebabkan seseorang terbunuh!”
 
“Kau!” Qiao Qiao menjadi sangat marah. Tepat saat dia hendak maju, Chen Xiaolian menahannya.
 
“Aku bicara tentang kamu dan kalian semua!” Suara Nicole terdengar sangat dingin saat dia menunjuk Qiao Qiao, Roddy, Soo Soo, dan Xia Xiaolei!
 
“Egois, emosional, tidak mempertimbangkan gambaran yang lebih besar bahkan dengan mengorbankan kepentingan guild!” Nicole mencibir. “Jika bukan karena aku tidak punya pilihan, aku tidak akan pernah membiarkan diriku tetap berada di guild seperti ini. Aku pasti tidak akan pernah menggantungkan harapanku untuk bertahan hidup pada guild seperti ini!”
 
“Siapa yang kau sebut egois!” Qiao Qiao benar-benar terpancing emosi. Dia menunjuk Nicole dan berteriak. “Kami ingin kembali untuk menyelamatkan Chen Xiaolian! Tapi kau menentangnya! Kau hanya peduli pada keselamatanmu sendiri, mengabaikan Chen Xiaolian! Kau bahkan memukuli Roddy! Jika ada yang egois, maka itu kau!”
 
“Benarkah begitu?”
 
Alis Nicole terangkat dan dia menatap Qiao Qiao. Dia membalas dengan dingin, “Sepertinya kau bahkan tidak mengerti satu hal! Dan itu adalah: Apa arti dari sebuah guild!”
 
Qiao Qiao terkejut. “Apa yang tidak aku mengerti? Chen Xiaolian adalah Ketua Guild! Mungkinkah kita hanya akan menontonnya mati tanpa melakukan apa pun untuk menyelamatkannya?”
 
“Dia adalah Ketua Guild. Namun, dia hanya satu orang. Mungkinkah nyawanya lebih berharga daripada nyawa semua orang di dalam guild?” Nicole mengkritik Qiao Qiao dengan blak-blakan. “Aku tahu kau dan dia bersama! Jadi, bagimu, nyawanya tentu sangat penting! Bukan hanya kau, di dalam guild ini, Roddy, gadis kecil itu, Soo Soo, Xia Xiaolei… kalian semua adalah bagian dari kelompok kecil! Semua orang lain hanyalah bagian yang jauh dari guild kalian ini. Aku tidak akan berkomentar tentang perasaan apa pun yang mungkin kalian miliki satu sama lain…”
 
“Tapi Nona Qiao Qiao, Anda mungkin telah melupakan satu hal. Dan itulah yang sedang kita coba capai sekarang. Kapan saja, seseorang bisa mati; ada juga risiko bahwa seluruh perkumpulan ini mungkin akan dimusnahkan!”
 
“Pada saat itu, kami menghadapi musuh yang tidak bisa kami hadapi. Ketika seorang anggota guild mengambil inisiatif untuk tetap tinggal di belakang untuk melindungi barisan, itu berarti dia memilih untuk mengorbankan dirinya sendiri agar anggota lain memiliki harapan untuk bertahan hidup!”
 
“Tapi, apa yang kamu lakukan? Karena ada rasa sayang di antara kalian berdua, kamu ingin menghentikan SUV itu, ingin berbalik!”
 
“Ya, mungkin karena emosimu, kau rela mati bersama Chen Xiaolian… namun, apakah kau bertanya pada diri sendiri apakah yang lain juga bersedia?”
 
“Kau bahkan tidak mempertimbangkan bahwa dengan melakukan itu, pengorbanan Chen Xiaolian yang tinggal di belakang untuk menjaga barisan belakang akan menjadi sia-sia!”
 
“Ini bukan film romantis sialan! Ini juga bukan tempat untuk kalian menunjukkan cinta kalian! Ini masalah hidup dan mati, hidup dan mati semua orang!”
 
“Ini perang! Apa kau masih belum mengerti?”
 
“Ini adalah medan perang! Medan perang ini adalah medan perang yang kejam!”
 
“Akan ada kematian! Akan ada pengorbanan!”
 
“Itu karena yang harus berkorban bukanlah kamu!” Qiao Qiao mencibir.
 
“Jika itu aku, aku akan menyelesaikan tugasku,” jawab Nicole dingin. “Aku sudah melalui banyak pertempuran dan juga pernah bertugas di barisan belakang. Namun, ketika aku berada di barisan belakang, aku tidak ingin melihat anggota timku berlari kembali dengan emosi! Itu akan merusak semua usahaku! Itu juga akan menimbulkan masalah bagi orang lain!”
 
Dia menatap Qiao Qiao. “Kalian sama sekali bukan guild yang siap bertempur. Kalian lebih seperti keluarga yang sedang berwisata! Benar! Kalian hanyalah keluarga, yang memprioritaskan emosi, tanpa disiplin tempur sama sekali! Kalian tidak punya pengalaman bertempur!”
 
“Aku bahkan tak bisa membayangkan… jika skenario seperti itu terjadi lagi, apakah kamu masih akan seberuntung ini!”
 
Roddy berbicara dengan ekspresi bingung. “Nicole… Aku akui bahwa sebagian dari apa yang kau katakan benar. Kita memang bukan guild yang siap tempur. Kau adalah Malaikat Terapung, salah satu personel keamanan Kota Nol, sebuah guild paramiliter.”
 
“Dibandingkan dengan kalian, kami lebih mirip ‘serikat warga sipil’.”
 
“Itulah mengapa kami tidak terbiasa dengan apa yang kau sebut ‘pengorbanan’ dan lebih memprioritaskan perasaan. Sebagai seorang teman, aku tidak bisa hanya menonton dan lari begitu saja saat Chen Xiaolian mengorbankan dirinya untuk berada di barisan belakang demi kita.”
 
“Kita tidak bisa melakukannya.”
 
Nicole membalas dengan dingin. “Siapa yang kau maksud dengan ‘kita’ yang kau sebutkan itu?”
 
Roddy tiba-tiba terdiam kaku.
 
“Yang kau sebut ‘kita’ itu termasuk kau, Qiao Qiao, dan gadis kecil Soo Soo. Lalu, sudahkah kau bertanya pada Xia Xiaolei? Apakah dia bersedia mati bersama kalian semua? Sudahkah kau bertanya pada Lun Tai dan Bei Tai? Apakah mereka bersedia mati bersama kalian semua?”
 
“Pahami ini baik-baik! Jika kalian ingin mendirikan sebuah serikat, maka bertindaklah seperti layaknya sebuah serikat!”
 
“Kalau tidak, sebaiknya perkumpulan kalian ini jangan berkembang! Pertahankan saja beberapa ‘orang kalian’ ini di dalam! Karena kalian bersedia hidup dan mati bersama, itu hak kalian. Namun, kalian akan menyebabkan orang lain terbunuh di saat-saat genting! Tolong jangan menyeret orang lain ikut jatuh bersama kalian!” kata Nicole dengan marah. “Roddy! Tahukah kau kenapa aku memukulmu saat kita di dalam SUV?”
 
Nicole menarik napas dalam-dalam dan menahan amarahnya. “Bukan karena aku takut mati! Jumlah pertempuran yang telah kulalui jauh melebihi jumlah total pertempuran yang telah kalian lalui! Aku telah mengalami situasi yang lebih berbahaya dan lebih putus asa! Alasan aku marah adalah karena, saat itu, masih ada orang lain di dalam SUV! Kau dan Qiao Qiao ingin berbalik dan mencari Chen Xiaolian. Apakah kalian meminta pendapat orang lain? Wewenang apa yang kalian miliki untuk membuat keputusan bagi orang lain – terutama mengingat bagaimana keputusan itu akan menentukan hidup dan mati mereka?
 
“Aku egois? Omong kosong!”
 
“Siapakah yang bersikap egois?”
 
Mengabaikan Qiao Qiao dan Roddy, Nicole menoleh ke arah Chen Xiaolian. “Kau adalah Ketua Guild!”
 
“…Aku memang begitu,” Chen Xiaolian menghela napas.
 
“Kau sendiri yang membuat keputusan, kau sendiri yang mengeluarkan perintah. Semua orang di dalam SUV mendengarmu,” wajah Nicole sedingin es. “Kau bilang kau akan menghadapi monster itu, kau punya cara untuk melarikan diri. Kau memerintahkan agar SUV terus bergerak maju dan tidak berhenti apa pun yang terjadi. Jika tidak, semua orang di dalam kendaraan tidak akan selamat – Chen Xiaolian, bukankah itu yang kau katakan?”
 
“… memang benar,” Chen Xiaolian mengangguk tak berdaya.
 
“Saat sebuah guild menghadapi bahaya, semua orang harus mematuhi perintah Ketua Guild tanpa syarat! Jika mereka ragu dengan kemampuan Ketua Guild, mereka bisa menyampaikannya. Namun, karena mereka telah mengakui Anda sebagai Ketua, di saat krisis, perintah Anda menjadi prioritas tertinggi dan satu-satunya bagi seluruh guild! Perintah yang harus dilaksanakan!” Nicole melanjutkan dengan tegas. “Namun, hanya beberapa detik setelah Anda memberikan perintah itu, seseorang bisa membatalkannya? Dan mengabaikan nyawa orang lain di dalam SUV?”
 
Chen Xiaolian terdiam tanpa kata.
 
Nicole menoleh untuk menatap beberapa dari mereka. “Qiao Qiao, aku tidak berprasangka buruk padamu. Besarnya cintamu sedemikian rupa sehingga kau rela mati untuk orang yang kau cintai dan bahkan mati bersamanya… itu hakmu! Tapi tolong ingat, kau hanya berhak menentukan nasibmu sendiri! Kau tidak berhak menentukan nasib orang lain!”
 
“Hal yang sama berlaku untukmu, Roddy!”
 
“Persahabatanmu dengan Chen Xiaolian dan kesediaanmu untuk mengorbankan diri demi seorang teman juga merupakan hakmu! Aku tidak akan menyangkal pentingnya perasaan-perasaan itu. Tetapi pada saat yang sama… kau hanya memiliki hak untuk bunuh diri! Kau tidak berhak memimpin orang lain bersamamu saat kau pergi bunuh diri!”
 
“Terakhir, di perkumpulan ini, apakah perintah Ketua Perkumpulan memiliki arti?”
 
“Nantinya, ketika kita menghadapi pertempuran berbahaya lainnya, mungkinkah ada orang yang bertindak gegabah dan mengabaikan perintah Ketua Guild serta melakukan apa pun yang mereka inginkan?
 
“Apa yang kita alami sekarang penuh dengan bahaya. Jika fakta bahwa hubungan seseorang dengan orang lain baik atau bahwa seseorang adalah orang terkasih orang lain memberi mereka hak untuk mengabaikan disiplin tempur, maka…”
 
“Kalau begitu, menurut saya, sebaiknya kita tidak melanjutkan perjalanan! Karena jika kita melanjutkan perjalanan, kalian semua akan dimusnahkan!”
 
“Kau… kau hanya bisa berkata begitu karena kau bukan orang yang terkena dampaknya,” Qiao Qiao menatap Nicole. “Jika itu sahabatmu, atau orang yang kau cintai yang mengalami situasi ini, kau…”
 
“Jika aku sampai menghadapi situasi di mana orang yang kusayangi tertinggal dan berpotensi mati…” Wajah Nicole tampak acuh tak acuh saat ia berbicara dengan dingin. “Jika aku ingin hidup dan mati bersamanya, aku akan melompat dari kendaraan sendirian! Dan tidak memaksa seluruh kendaraan yang penuh orang untuk berbalik!”