Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 89

Bab 89: Setelah Kisah: Manajemen Pasca-Peristiwa ~Bab Bennett~
Bennett telah beberapa kali mengubah persepsinya tentang penyihir itu.
 
Ketika dia mengetahui alasan penyembunyian Pedang Iblis di Akademi, dia melihatnya sebagai penjahat dengan niat jahat yang merencanakan berbagai tipu daya.
 
Ketika ia berhadapan dengannya di ruang kuliah, ia melihatnya sebagai orang gila yang tidak waras, pikirannya hancur oleh penelitian sihir.
 
Ketika dia memikat kelompok itu ke dunia lain, dia melihat mereka sebagai sosok seperti laba-laba, yang menjebak mereka dalam jaringnya; seseorang yang tidak akan berhenti sampai mencapai tujuannya.
 
Setelah mengalami semua kejadian ini…
 
Dia hanya mengetahui bahwa penyihir itu bekerja di balik layar untuk menyelamatkan dunia, tetapi banyak bagian yang masih diselimuti misteri. Dia memberi kesan sebagai seseorang yang sedalam jurang.
 
Siapakah dia, mengapa sikapnya seperti itu, dan apa niatnya yang sebenarnya?
 
Sekalipun ia memiringkan kepalanya untuk mencari tahu, hanya wajahnya sendiri yang akan terpantul di permukaan yang bergetar itu. Tak peduli seberapa keras ia menyipitkan mata dan mencoba melihat lebih jauh… Yang bisa ia temukan di jurang yang gelap gulita itu hanyalah kegelapan.
 
Oleh karena itu, Bennett mengambil risiko.
 
Untuk mengungkapkan bahwa dia adalah seorang Penyihir Hitam, Bennett bisa saja mengungkapkannya kepada gurunya, Alexon, yang hubungannya baik dengannya terlebih dahulu. Ini mungkin cara yang lebih bersih untuk menanganinya.
 
Namun, ia memilih untuk membicarakan hal itu dengan Penyihir Gila karena ia percaya bahwa Penyihir Gila itu memiliki hubungan yang kuat dengan Pangeran Kedua. Jika ia bisa membujuknya, ia bisa mendapatkan dukungan yang besar. Naluri Bennett mengatakan hal itu kepadanya.
 
Dan kondisi jantung Bennett memberikan alasan lain untuk keputusan yang sama.
 
Yang diinginkan Bennett adalah akhir yang bahagia tanpa pengorbanan. Dan dengan cara biasa, salah satu dari saudara perempuannya atau salah satu dari kedua temannya harus dikorbankan.
 
Orang-orang tidak akan melenyapkan Penyihir Hitam yang kuat yang dikenal sebagai 『Bunga Mayat yang Memakan Ketakutan』 hanya demi seorang Penyihir Hitam pengkhianat. Berpikir bahwa mereka dapat memisahkan hanya entitas mentalnya dan menyelamatkan saudara perempuan Bennett adalah optimisme yang tidak realistis.
 
Namun… Jika memang pria ini, yang niat sebenarnya tidak diketahui…
 
Mungkin… dia bisa menyelesaikan semuanya dengan cara yang tak terbayangkan. Itulah intuisi samar yang dia miliki.
 
*Ketuk, ketuk, ketuk.*
 
Tiga ketukan keras terdengar. Bennett mengumumkan kunjungannya di luar laboratorium penelitian Profesor.
 
“Bennett Helton. Saya masuk.”
 
“Aku sudah menunggu. Masuklah.”
 
*Berderak…*
 
Saat Bennett membuka pintu, terdengar suara berisik dan tidak menyenangkan dari engselnya. Jika dia seorang penyihir yang kompeten, dia pasti punya banyak uang, jadi mengapa tidak mengganti engselnya dengan yang baru?
 
Penyihir itu memperhatikan tatapan Bennett ke arah engsel dan berbicara sebelum Bennett sempat bertanya.
 
“Ah, saya sengaja membuatnya berkarat dan kaku. Ini adalah alat keamanan yang hemat biaya. Jika seseorang mencoba menyelinap masuk, alat ini akan mengeluarkan suara.”
 
“…Anda tidak memasang perangkat keamanan ajaib?”
 
“Tentu saja, aku juga melakukan itu. Itu tindakan ganda. Orang biasanya berpikir akan ada jebakan sihir atau jebakan fisik, bukan keduanya… Orang lebih cenderung terjebak pada jebakan yang jelas dan primitif. Lagipula, mereka tidak bisa membayangkan seorang penyihir mengandalkan engsel berkarat.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Susunan jebakan yang cerdas memanfaatkan celah dalam kesadaran. Bennett dengan hati-hati mengulurkan kakinya, mengamati bagian dalam laboratorium penelitian. Meskipun merupakan laboratorium penelitian penyihir yang aneh, tempat itu sangat terorganisir dan bersih.
 
Suasananya mirip dengan interior ruang kerja kantor.
 
Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah tidak adanya buku dan rak buku. Biasanya, satu atau dua perabot akan ditempatkan, tetapi tidak ada satu pun yang terlihat. Sebagai gantinya, beberapa pot bunga mengisi ruang tersebut.
 
“Silakan duduk. Apakah kopi cocok untuk diminum?”
 
“…Tentu.”
 
Bennett duduk di sofa dengan meja persegi di tengahnya. Penyihir itu menuangkan air tawar ke dalam cangkir dan meletakkannya di atas meja. Warnanya dan baunya jelas-jelas air tawar.
 
“…Bukankah tadi kamu bilang kopi?”
 
Penyihir itu menjentikkan jarinya.
 
“Sekarang ini kopi.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Cairan yang tadinya air biasa berubah menjadi kopi gelap yang harum. Sulit untuk memastikan apakah itu Sihir Ilusi yang mengubah air menjadi kopi atau kopi yang menyamar sebagai air.
 
Penyihir itu menyilangkan kakinya dan duduk berhadapan dengan Bennett. Wajah penyihir itu hampir tanpa ekspresi, tetapi nadanya ramah dan ceria.
 
“Kau bilang kau ingin menyampaikan sesuatu? Jika kau butuh nasihat percintaan, aku dengan senang hati akan melakukannya.”
 
“Kau adalah orang terakhir yang ingin kuminta nasihatnya, bahkan jika aku sedang mengalami masalah percintaan. Aku lebih suka meminta nasihat kepada orang yang lewat.”
 
“Ha… Kebetulan saya seorang veteran dalam urusan percintaan, tapi sepertinya Anda tidak menyadarinya.”
 
“Ya, benar.”
 
Bennett menyesap kopi itu. Rasanya hambar, seperti air tawar. Dari situ, dia mengerti maksud penyihir itu.
 
Bennett tidak bisa membedakan antara kopi dan air biasa. Entah itu kopi atau air biasa, keduanya bisa berganti hanya dengan gerakan Penyihir Ilusi. Dia… secara tidak langsung mengungkapkan kepercayaan dirinya pada kemampuannya.
 
Hal itu menyiratkan bahwa mengubah apa yang hitam dan putih menjadi seseorang itu semudah itu baginya.
 
Fakta bahwa dia secara halus mengungkapkan niat ini pada waktu ini juga berarti… ‘Aku sudah tahu identitas aslimu’.
 
Jika mengingat kembali, dia mengatakan hal ini sejak pertemuan pertama.
 
‘Apakah kau benar-benar berpikir bahwa keyakinanmu… adalah jawaban yang benar?’ itulah yang dia tanyakan, sehingga mempertanyakan apakah dia akan benar-benar terus menempuh jalan seorang Penyihir Hitam. Saat itu, Bennett tidak mengerti artinya. Tetapi penyihir itu sudah tahu sejak awal.
 
Bennett tidak tahu apakah dia membacanya dalam mimpi atau memperoleh informasi dengan cara lain. Tetapi fakta bahwa dia tahu Bennett adalah seorang Penyihir Hitam dan menerimanya adalah pertanda positif.
 
Bennett bertanya untuk berjaga-jaga, untuk memastikan.
 
“Tahukah kamu?”
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
“Bahwa aku adalah seorang Penyihir Hitam.”
 
“…Ah, tentu saja. Saya berhasil mengetahuinya sedikit lebih cepat dari yang Anda kira.”
 
Pastilah pria inilah yang mengambil lingkaran sihir yang dipasang untuk rencana pemanggilan 『Bunga Mayat yang Memakan Ketakutan』. Jika dia sedang mengoordinasikan rencana besar untuk menyelamatkan kedua dunia… Tidak ada gunanya tarik ulur atau negosiasi.
 
Terdapat jurang pemisah yang sangat besar antara penyihir yang sudah mengetahui segalanya dan Bennett.
 
Bennett membatalkan rencana naif untuk meminta bantuan sebagai imbalan atas informasi. Dia tertawa hampa. Penyihir ini telah benar-benar meng overwhelming dirinya dengan tekanan metaforis yang canggih hanya dalam waktu lima menit setelah kedatangannya.
 
Namun bukankah dia secara halus mengulurkan tali pertolongan dengan kopi itu? Pada dasarnya dia menyiratkan, ‘Jika kau bekerja sama dengan patuh, aku bisa menutupi kesalahan masa lalumu seperti kopi ini’. Dengan demikian, Bennett tidak punya pilihan selain mengungkapkan semuanya.
 
“Aku akan menceritakan semua yang aku tahu.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Bennett mengungkapkan semua informasi yang telah ia kumpulkan selama terlibat dengan pasukan Penyihir Hitam. Keributan di Akademi. 『Bunga Mayat yang Memakan Ketakutan』 yang bangkit kembali dan rencananya. Markas-markas Penyihir Hitam yang ia ketahui. Dan…
 
“Ada juga cabang Penyihir Hitam di sekitar sini. Mereka hanya menyampaikan perintah melalui komunikasi sihir untuk menyembunyikan lokasi mereka, tetapi saya berhasil melacaknya kembali. Hanya itu yang saya ketahui.”
 
Saat Bennett selesai berbicara, penyihir yang mendengarkan dengan saksama memiringkan kepalanya. Dan dia menatap Bennett dengan tatapan yang seolah menembus kedalaman jiwanya dengan mata merah yang menakutkan.
 
“…Mmm. Saya menghargai kepercayaan Anda kepada saya, tetapi mengapa Anda datang menemui saya? Bukankah Anda dekat dengan Santa Wanita? Dia bisa membantu Anda.”
 
“Tara memiliki otoritas tinggi, tetapi faksi yang dipimpinnya tidak terlalu kuat. Untuk melindungiku, dia harus mengurangi otoritasnya. Aku tidak menginginkan itu.”
 
“Begitu ya…”
 
Sang penyihir bertepuk tangan dan berbicara dengan riang.
 
“Baiklah, mari kita lakukan dengan cara ini. Kau adalah mata-mata ganda yang diam-diam dikirim oleh Santa dan melalui kerja sama dengan kami… Pangeran Kedua dan Biro Pertahanan Kekaisaran, kau melakukan operasi infiltrasi. Kau berhasil mengumpulkan banyak informasi, dan mulai hari ini, kau dipensiunkan dari operasi tersebut.”
 
“Pensiun… begitu?”
 
“Sekadar mengingatkan, aku tidak menyarankanmu meninggalkan Akademi untuk bertani di suatu tempat. Karena kau adalah mata-mata yang dikirim oleh Santa, itu berarti kau harus kembali ke sisinya. Bukankah kau harus lulus dari Akademi?”
 
“…Dikonfirmasi.”
 
Penyihir itu sedikit mengangkat sudut mulutnya tanda puas. Kemudian dia mengeluarkan kalung sederhana dari sakunya dan meletakkannya di atas meja. Kalung itu terbuat dari seutas tali dan roda gigi tua.
 
Bennett merasakan deja vu yang kuat dengan bentuk kalung yang familiar itu.
 
“Bennett, tadi saya bilang… saya ada pesan yang ingin saya sampaikan kepadamu. Ini dia.”
 
“Ini?”
 
“Sebuah hadiah dari Abraham.”
 
Dari ucapan penyihir itu, Bennett bisa mengerti. Roda gigi ini adalah… bagian dari Abraham, yang terperangkap dalam tubuh golem di ruang bawah tanah. Bennett mengepalkan tinjunya dan menatap tajam penyihir itu.
 
“…Apa niatmu?”
 
“Aku juga tidak tahu detailnya. Aku tidak tahu mengapa kalung ini berbentuk seperti ini. Aku baru saja menerimanya. Dari Sang Dewi.”
 
Melihat tatapan tajam Bennett, penyihir itu melambaikan tangannya, menyatakan dirinya tidak bersalah. Sebenarnya, Penyihir Gila itu benar-benar tidak tahu. Itu adalah barang yang diberikan oleh Master Menara Sihir Ungu kepada trio tersebut, dengan mengatakan bahwa itu untuk mereka.
 
“Dewi Dunia Lain menggantikan Dewa Jahat yang mundur dan menyiapkan hadiah dengan kekuatan yang terkumpul selama waktu itu. Dia menyuruhku menyampaikan bahwa dia telah mengambil jiwa Abraham, jadi kau tidak perlu khawatir.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Kepalan tangan Bennett mengendur. Abraham tampaknya telah diselamatkan oleh Sang Dewi. Rasa lega yang mendalam terasa, dan kemudian… dia ingin memberi tahu Tara dan Niolle tentang hal ini sesegera mungkin.
 
“Dan inilah pesan Abraham. Bennett.”
 
“…Aku akan mendengarkan.”
 
“Terima kasih telah memenuhi permintaanku. Dan karena telah menyelamatkan tanah air orang tua ini, duniaku. Aku menyaksikan kalian bertarung dari atas sana. Kalian bersinar begitu terang sehingga bahkan mata tua ini pun dapat melihatnya dengan jelas. Kalian semua bersinar seperti bintang.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Sang Dewi mengabulkan permintaanku untuk meninggalkan surat untukmu. Aku menjalani separuh hidupku sebagai seorang ateis, tetapi jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan memastikan ada kehadiran agama yang lebih besar dalam hidupku. Meskipun aku tidak akan pernah menyembah gumpalan gelembung menjijikkan itu, bahkan jika aku mati.”
 
Itu adalah suara yang keluar dari mulut penyihir, tetapi Bennett dapat mendengar suara Abraham dalam kalimat-kalimat itu. Dia samar-samar dapat membayangkan ekspresi wajah lelaki tua itu saat dia berbicara.
 
“Kata-kataku sudah terlalu panjang. Meskipun perjalananku berakhir di sini, jalan di depanmu akan panjang dan berat. Tapi ingat, bahkan di jalan yang tampaknya menyakitkan, kebahagiaan ada di dekatmu. Aku akan berdoa untukmu. Dari Abraham. Untuk Tara, Bennett, dan Niolle tersayang.”
 
Surat Abraham diakhiri seperti ini. Bennett merasakan rasa pahit namun tidak sepenuhnya tidak menyenangkan di mulutnya. Persis seperti rasa kopi.
 
“…Jika Tara mendengar ini, dia akan menangis.”
 
“Air mata kebahagiaan, bukan? Dan ada hadiah pribadi… dari sini juga. Ini untukmu, Bennett.”
 
Sang penyihir menyerahkan sebuah tiket.
 
Bennett menatap tiket yang sederhana itu dan mengungkapkan perasaannya yang jujur.
 
“…Tiket apa ini yang kelihatannya dibuat oleh anak kecil?”
 
“Itu karena Kepala Menara kita tidak terlalu terampil menggunakan tangannya. Tapi, terlepas dari penampilannya, ini asli.”
 
“Asli?”
 
“Dia bilang dia akan membantu. Kamu perlu menyelamatkan adik perempuanmu, kan? Di bidang itu, dia berada di puncak, jadi itu akan sangat membantu. Gunakanlah dengan bijak.”
 
“…Jadi kamu juga tahu tentang itu.”
 
Master Menara Sihir Ungu dikenal sebagai monster yang telah mencapai alam Sublimasi. Bennett, setelah mempelajari betapa dahsyatnya Metamorfosis, dapat sedikit memahami kekuatan Sublimasi.
 
Menara Sihir Ungu tidak dianggap tinggi dibandingkan dengan Menara Sihir lainnya, jadi Bennett berpikir bahwa Master Menara Sihir Ungu mungkin kurang terampil dibandingkan dengan Master Menara lainnya.
 
Namun, menyelamatkan saudara perempuannya melibatkan sihir yang memengaruhi pikiran, jadi kata-kata penyihir tentang pilihan optimal itu masuk akal. Jantung Bennett berdebar kencang.
 
Setelah memeriksa tiket yang dibuat secara kasar itu dengan saksama, Bennett menyadari bahwa tiket itu dipenuhi begitu banyak sihir sehingga ia hampir tidak dapat memahaminya. Ia tidak dapat memahami semua fungsinya, tetapi setidaknya, tiket itu tidak akan kusut atau robek karena air.
 
Tiket itu kemungkinan besar asli.
 
Bennett mengusap permukaan tiket itu dengan jarinya, menyerap informasinya. Keajaiban pada tiket itu secara alami menyampaikan informasi tersebut.
 
Jika tiket itu disobek, informasi tentang lokasinya akan segera dikirim ke Master Menara Sihir Ungu, sehingga memanggilnya. Jika dia menggunakan tiket ini di depan 『Bunga Mayat yang Memakan Ketakutan』, maka…
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Mungkin, hanya mungkin, dia benar-benar bisa menyelamatkannya. Dia mungkin bisa menemukan kembali saudara perempuannya yang telah lama hilang dan bertukar sapa pagi lagi. Bahkan, ini adalah kesempatan paling pasti yang pernah dia miliki.
 
Itu bukan sekadar harapan untuk menipu diri sendiri, tetapi sungguh… sebuah peluang yang jelas terlihat.
 
Tangannya gemetar. Bennett, khawatir ia akan merusak tiket itu, dengan hati-hati mengambilnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.
 
Setelah rasa gembira dan emosi mereda, kecemasan pun muncul.
 
Lagipula, dia telah menerima terlalu banyak.
 
“…Aku hanya memberikan beberapa informasi. Kurasa ini… bukan alasan yang cukup bagi seorang Kepala Menara untuk membantu. Mengapa? Mengapa kau mau membantu sejauh ini?”
 
“Kau mengatakan hal-hal yang aneh. Seorang profesor membantu mahasiswa itu wajar… itulah yang ingin kukatakan, tetapi jika kukatakan itu, kau akan merasa sangat tidak nyaman, bukan? Dan kau juga tidak akan mempercayainya.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Ini hanyalah transaksi yang adil. Bennett. Apakah kau sudah lupa apa yang telah kau lakukan? Padahal belum lama berlalu.”
 
Sang penyihir merentangkan tangannya dan tertawa.
 
“Kau telah menyelamatkan dunia, Pahlawan.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Bennett menundukkan kepalanya. Perjuangan putus asa seorang anak laki-laki yang kehilangan saudara perempuannya di hari musim dingin yang dingin – pada saat ini, akhirnya menemukan maknanya.
 
Harapan bernyanyi.
 
Sekarang, yang tersisa baginya hanyalah pindah /genesisforsaken