Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 88

Bab 88: Setelah Kisah: Pasca Manajemen ~Bab Depan Cinta~
Terbungkus tentakel, Selvier, seorang penyihir dari Menara Sihir Merah, tergantung terbalik dan menggunakan Sihir Antigravitasi pasif yang tidak mengonsumsi mana untuk mencegah roknya terangkat saat dia berpikir.
 
“Bennett, berikan bola!”
 
“Jangan serahkan masalah ini kepada orang lain hanya karena Anda merasa terganggu!”
 
[Bennett, kalau tidak keberatan, bisakah kamu mengambil punyaku juga?]
 
“Serahkan saja padaku.”
 
“⋯⋯Dasar berandal, kenapa kau bereaksi berbeda terhadap Niolle?!”
 
Ada apa dengan mereka?
 
Ketiganya tahu bahwa mereka sedang mengikuti kelas yang diajar oleh Pak Penyihir Gila. Dua minggu telah berlalu jika dia ingat dengan benar, jadi mereka seharusnya baru saja menyelesaikan pelajaran kedua mereka. Mengesampingkan pertukaran emosional yang tidak biasa di antara mereka…
 
Mereka tak tertandingi dalam keterampilan individu dan kerja tim di dalam kelas ini. Mereka berada pada titik di mana hanya mereka bertiga yang mampu melewati Labirin Tentakel, yang sudah menempatkan mereka di posisi teratas. Alasan penilaian tersebut tampak jelas hanya dengan sedikit perubahan pandangan.
 
“EUAAAAAAH!! AHHHHHHH!!”
 
“Ph, Philip! Sialan, lepaskan Philip, kalian tentakel!”
 
“AKU BENCI BENDA-BENDA LICIN DAN LENDIR!!!!!”
 
Sekelompok siswa biasa dicabik-cabik secara langsung. Siswa yang tidak memiliki kekuatan atau tenaga ditangkap satu per satu oleh tentakel dan ditaklukkan. Beberapa yang cerdas, menyadari bahwa semakin keras seseorang melawan, semakin dalam tentakel itu menancap, tergantung diam seperti Selvier.
 
Siswa yang kurang memiliki kemampuan observasi seperti itu hampir menampilkan adegan yang tidak pantas untuk… penonton muda.
 
“Nomor 32, Nomor 33. Maju.”
 
“Keuuuuuk…!”
 
“Pikirkanlah koin emas yang kamu terima setiap bulan. Penuhilah kewajibanmu yang setara dengan apa yang telah kamu terima, dengan iman dan ketulusan!”
 
Fraksi Emas yang dipimpin oleh murid kesayangan Guru Menara Emas secara sistematis menavigasi Labirin Tentakel dengan melemparkan satu murid pada satu waktu. Dengan kata lain, murid tersebut menilai bahwa sulit untuk maju tanpa pengorbanan.
 
“Lindungi Sang Wanita! Jangan biarkan satu pun tentakel menyerang!”
 
“Jangan mundur! Berjuanglah dengan tekad untuk mati demi orang yang kau layani!!”
 
“Ingatlah sumpah kesetiaanmu. Pikirkanlah hati Lady yang penuh belas kasih!”
 
“⋯⋯T-Tidak, kamu tidak perlu berusaha sekeras itu⋯⋯.”
 
Putri tunggal dari Kadipaten Kemurnian Putih, yang memimpin Fraksi Lambang Mawar, terus maju dengan menggabungkan kekuatan mereka dan bertahan selangkah demi selangkah. Fraksi tersebut memiliki setidaknya puluhan anggota. Proporsi bangsawan di antara mereka juga tinggi.
 
Para bangsawan umumnya lebih unggul daripada siswa dari kalangan biasa. Mereka memiliki kekuatan untuk membentuk formasi pertahanan dan bekerja sama untuk menerobos pertahanan.
 
Dan⋯⋯.
 
“”Membekukan”.”
 
Seorang gadis berkulit putih bersih yang membekukan tentakel dan dengan lancar menavigasi labirin sendirian. Dia adalah seorang penyihir dari Menara Sihir Biru dan diketahui telah mencapai alam Metamorfosis. Saingan abadi Selvier⋯⋯ Putri Salju.
 
Seorang anak ajaib yang telah menguasai Metamorfosis sejak usia dini, bahkan mampu bertanding dengan baik melawan seorang profesor. Pada dasarnya, tingkat kemampuan tersebut diperlukan untuk menembus tentakel sendirian.
 
Tingkat kesulitan labirin ini sangat luar biasa, sehingga kehadiran mereka bertiga yang menavigasi bersama menjadi sangat mencolok. Terutama Niolle.
 
Dua orang lainnya tidak dikenal oleh Selvier, jadi dia bisa menganggap mereka memiliki kekuatan tersembunyi. Atau mungkin mereka memang selalu sekuat itu. Tetapi kemampuan dan karakter Niolle sudah sangat dikenalnya. Lagipula, mereka bukan teman sekamar tanpa alasan. Dia tahu dia memiliki kemampuan observasi yang luar biasa.
 
Namun.
 
Sekalipun tentakel yang tampak mengerikan tiba-tiba terbang ke arah wajahnya, dia tidak akan berkedip dan akan menghindar dengan memiringkan kepalanya.
 
Atau, tanpa ragu-ragu, dia akan menusukkan tentakel yang menyerupai kepala manusia, dimulai dari bola mata.
 
Apa yang awalnya dia miliki⋯⋯ Haruskah itu disebut kelemahan, atau haruskah itu disebut kemanusiaan? Apa pun itu, rasanya hal-hal seperti itu hampir lenyap. Bagi Selvier, Niolle saat ini tampak hampir seperti pembunuh yang kejam dan tanpa ampun.
 
“Apa yang sebenarnya telah kau alami…?”
 
Dan yang terpenting.
 
[Bennett. Barusan, sebuah tentakel menyentuh dadaku, sehingga beberapa kancing terlepas.]
 
“Saat ini saya tidak memiliki perlengkapan menjahit.”
 
[Maksudku, jika kebetulan kamu melihat ke arah ini, kamu akan melihat belahan dadaku.]
 
“⋯⋯Aku akan berhati-hati.”
 
[Meskipun begitu, saya tidak menyuruh Anda untuk berhati-hati.]
 
Entah kenapa, daya tarik seksualnya tampak meningkat drastis. Padahal sebelumnya dia tidak seperti ini…?
 
*Transformasi, ya.*
 
Perubahan tidak selalu baik, tetapi perubahan sangat penting bagi mereka yang memiliki alasan untuk mendaki ke posisi yang lebih tinggi.
 
Selvier bertujuan untuk mendapatkan keinginan yang akan dikabulkan oleh Master Menara Sihir Merah dengan menjadi murid langsungnya, dan untuk itu, dia perlu mencapai alam Metamorfosis.
 
Pemicu yang paling mungkin untuk transformasi Niolle adalah kuliah… 『Eksplorasi Dunia Lain』. Selvier memutuskan untuk terjun ke kelas Penyihir Gila itu. Dia membutuhkan katalis untuk pertumbuhan.
 
⋯⋯Namun, setelah berhasil keluar dari Labirin Tentakel terlebih dahulu!
 
===============================================================
 
Tara meregangkan tubuh.
 
“Kita berhasil keluar! Ugh, aku benci rasanya yang lengket.”
 
Pakaian Saintess yang dikenakannya tersingkap, memperlihatkan ketiak Tara dan bahkan mungkin sisi dadanya tergantung sudut pandangnya. Pakaiannya tidak berubah, tetapi alasan dia mengenakannya telah berubah.
 
Sekarang, ini bukan tentang membalas dendam kepada Gereja; ini tentang menarik perhatian seseorang. Tara sedikit menyipitkan mata dan mengamati ekspresi Bennett. Dia sedang menatap ke kejauhan.
 
*Baiklah, jadi dia mengalihkan pandangannya, begitu? *Tara merasa puas.
 
Akan lebih buruk jika Bennett hanya melihat tanpa bereaksi. Itu berarti hal itu tidak menarik baginya, bukan?
 
*⋯⋯Haruskah saya melanjutkan sedikit lagi?*
 
Tepat ketika Tara hendak mendekat dan berpegangan pada Bennett, Niolle angkat bicara dengan waktu yang sangat tepat.
 
[Namun, itu tidak terlalu sulit. Rasanya pas untuk menghabiskan waktu.]
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Karena sihir telepati dari dunia lain sudah tidak berfungsi lagi, Tara menggeledah gudang gereja dan menemukan kalung dengan telepati bawaan untuk diberikan kepada Niolle.
 
Barang itu nilainya cukup meragukan sehingga Tara bisa mengambilnya tanpa konsekuensi, jadi performanya buruk. Waktu penggunaannya per hari terbatas dan jangkauannya pendek.
 
Karena berbagai keterbatasan ini, Niolle tetap membawa papan tulis dan pena. Meskipun demikian, itu sudah cukup untuk percakapan sehari-hari di antara mereka bertiga.
 
Namun, tak disangka hadiah itu ternyata racun.
 
Kecurigaan Tara semakin bertambah ketika Niolle terus-menerus ikut campur di waktu-waktu yang tidak tepat. Mungkinkah ini disengaja?
 
“Kau benar, tingkat kesulitannya… memang tidak terlalu tinggi. Bukannya kau akan kehilangan anggota tubuh jika terkena serangan.”
 
Bennett berbicara sambil menatap ke suatu tempat di antara Tara dan Niolle; itu karena pakaian adat para Santa dan kemeja dengan kancing yang lepas telah menarik perhatiannya.
 
Ketiganya mengobrol sambil meninggalkan ruang kelas, mengabaikan jeritan pilu para siswa dari dalam pintu keluar.
 
Akibat dari pengalaman singkat mengikuti sesi tersebut, kepekaan mereka terhadap kesulitan menjadi tumpul.
 
===============================================================
 
Dalam perjalanan pulang, Bennett dengan santai menyebutkan sesuatu kepada mereka berdua. Meskipun ia berbicara dengan ringan, isinya sangat serius.
 
“Aku berpikir untuk memberi tahu Profesor tentang rencana para Penyihir Hitam dan bahaya yang akan datang.”
 
Niolle meraih lengan baju Bennett karena terkejut. Ketika Bennett menoleh padanya, Niolle menatapnya dengan mata penuh kekhawatiran.
 
[Apakah itu berarti… kau akan mengungkapkan bahwa kau adalah seorang Penyihir Hitam, Bennett?]
 
“Kurasa aku harus melakukannya. Jika aku tidak mengungkapkan sumber informasinya, mereka tidak akan menganggapnya serius.”
 
[Ini berbahaya. Kau mungkin diserang, Bennett. Atau paling buruk, dipenjara dan dijatuhi hukuman mati…]
 
“Aku harus mengambil risiko itu. Tentu saja, aku tidak berpikir itu akan terjadi. Menjadi agen ganda memang ada gunanya. Akademi lebih memilih memanfaatkan aku daripada membunuhku.”
 
Niolle melangkah tiga langkah ke depan dan menghalangi jalan Bennett. Dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, siap jika Bennett mencoba melewatinya. Dia tidak ingin Bennett mengambil risiko itu.
 
Ada banyak sekali cara untuk memperingatkan Akademi secara anonim. Mengapa dia merasa perlu sampai membongkar kesalahan yang telah dilakukannya sendiri?
 
[Jangan lakukan itu.]
 
“Niolle.”
 
[Kau menyelamatkan sebuah dunia, bahkan sampai mengorbankan sebagian jiwamu. Bennett. Mungkin tak seorang pun di dunia ini yang tahu itu, tapi kita pasti… telah melakukan sesuatu yang hebat. Jadi.]
 
*Jika ini soal rasa bersalah yang terlambat, bukankah ada cukup alasan untuk menguburnya?*
 
“Bukan itu masalahnya. Aku hanya… ingin menyingkirkan segala masalah atau dampak buruk di masa depan. Para Penyihir Hitam jelas memiliki bukti. Bukti bahwa aku bertempur di bawah komando mereka.”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
“Jika pembelotanku diketahui, mereka akan menggunakan segala cara untuk menuduhku. Itu pasti akan terungkap suatu saat nanti. Lebih baik membereskan semua masalah ini sekarang.”
 
[Bennett⋯⋯.]
 
*Berkedip. Berkedip.*
 
Niolle bisa melihat raut kekhawatiran di mata Bennett yang jernih. Itu bukan kekhawatiran untuk dirinya sendiri; dia khawatir tentang Tara dan Niolle.
 
Ia khawatir jika terungkap bahwa dirinya adalah Penyihir Hitam, dua orang yang dekat dengannya akan ikut terseret dan menderita kerugian. Ia khawatir bahkan wanita-wanita tak berdosa ini mungkin menghadapi konsekuensi yang tidak semestinya hanya karena telah berhubungan dengannya.
 
Oleh karena itu, ia ingin menyelesaikan semua potensi dampak yang mungkin terjadi.
 
“Silakan, lakukan sesukamu.”
 
[Tara⋯⋯?!]
 
Mendengar nada meremehkan Tara, Niolle segera memalingkan kepalanya. Namun, bertentangan dengan suaranya, mata Tara berkobar dengan tekad yang membara.
 
“Tapi, Bennett. Sepertinya kau terus meremehkan gelar Santa… Aku akan membawamu keluar apa pun yang terjadi. Jika mereka menangkapmu karena menjadi Penyihir Hitam, aku akan mempertahankan posisiku sebagai Santa dan berteriak bahwa kau bukan, meskipun itu membunuhku. Mengerti?”
 
“Tidak perlu sampai sejauh itu.”
 
“Tidak masalah apa yang kau inginkan, Bennett. Aku sudah bilang aku akan melakukannya!”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Tara menggeram sejenak, menatap Bennett dengan tajam, lalu meraih dan mengguncang kerah bajunya dengan keras. Itu adalah akibat dari ketidakmampuannya untuk menahan amarahnya yang meluap. Beraninya dia berpikir untuk pergi sendirian ke tempat berbahaya seperti itu?
 
Bennett, yang diam-diam menahan gemetaran, akhirnya berbicara setelah sekitar tiga menit.
 
“⋯⋯Aku mulai pusing.”
 
“Apa kau pikir aku tidak pusing?! Aku juga pusing!”
 
Setelah menghela napas panjang, Tara bergumam. Kata-katanya sedikit berkaca-kaca; dia merasa sedih karena Bennett tidak memahami perasaannya.
 
“…Kau, apa kau benar-benar tidak tahu mengapa aku melakukan ini? Bagaimana perasaanku padamu…”
 
“Aku tahu.”
 
“⋯⋯Hah?”
 
“Aku bilang aku tahu.”
 
Saat Tara lengah, Bennett dengan lembut melonggarkan cengkeramannya pada kerah bajunya dan merapikan pakaiannya.
 
“Kecuali jika seseorang sangat bodoh, tidak mungkin mereka tidak menyadarinya. Saya akan menghargai jika kalian berdua bisa mencoba menahan diri mulai sekarang. Ini sulit untuk ditanggung.”
 
“⋯⋯Kamu, kamu?!”
 
[⋯⋯⋯⋯!!]
 
“Aku tidak mengatakan aku akan dengan senang hati menerima takdirku dan mati. Aku bukan orang yang semulia itu. Jika Akademi mencoba membunuhku, aku akan melakukan yang terbaik untuk melarikan diri. Aku punya mimpi yang ingin kuwujudkan, misi yang belum kuselesaikan. Tapi…”
 
Bennett berhenti sejenak, tampak malu sambil menundukkan pandangannya.
 
“Aku ingin melepaskan diri dari masa laluku dan menghadapi kalian berdua secara langsung.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
Terkejut dengan ledakan emosi Bennett yang tiba-tiba, Tara dan Niolle terdiam takjub.
 
Penyihir Gila, yang diam-diam membuntuti trio itu, bertepuk tangan dalam hati sebagai tanda kekaguman. Kepala Menara, yang kewalahan oleh kemanisan yang melebihi asupan harian yang disarankan, membuat keributan dan dengan bercanda menepuk punggung penyihir itu.
 
Hanya dengan beberapa kata, Bennett telah membuat keduanya tak berdaya dan pergi dengan tenang.
 
Tara dan Niolle, berdiri ter bewildered di pusat keributan, membutuhkan waktu lama untuk memulihkan pikiran mereka. Kecanggungan dan ketegangan yang samar masih terasa di udara.
 
“…Begitu katanya.”
 
[⋯⋯Memang, itulah yang dia katakan.]
 
Setelah berpikir sejenak, Niolle mengulurkan tangannya kepada Tara untuk berjabat tangan. Tara, meskipun terkejut dengan gestur yang tak terduga itu, mengangkat alisnya tetapi tetap menerima uluran tangan Niolle.
 
Niolle tersenyum cerah dan berbicara.
 
[Apakah kita akan berkompetisi secara adil mulai sekarang?]
 
“Eh, E-Eung⋯⋯ Over Bennett, kan?”
 
[Tidak saling mengganggu.]
 
“Tentu, dan apa pun hasilnya, menerima kekalahan dengan lapang dada… sebenarnya agak sulit dilakukan.”
 
[Sejujurnya, saya merasakan hal yang sama. Itu akan sangat mengecewakan.]
 
Dengan demikian, perang membayangi di depan mata. Munculnya front cinta, di mana tidak ada taktik atau strategi yang akan diabaikan dalam pencarian cinta, sudah di depan mata.
 
Meskipun demikian, terdapat persahabatan yang kuat antara Tara dan Niolle, yang terjalin melalui situasi hidup dan mati serta cobaan. Mereka saling menggenggam dan menjabat tangan satu sama lain dengan erat.
 
“Meskipun begitu, kita tetap berteman, oke?”
 
[Tentu saja. Kalau begitu, mari kita bubar?]
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Tara merenungkan kegelisahan yang masih menghantui pikirannya. *Apa itu? Apa yang aku lewatkan?*
 
“⋯⋯Hah?”
 
Ungkapan bahwa mereka akan berkompetisi secara adil ‘mulai sekarang’ menyiratkan bahwa interaksi mereka sebelumnya tidak adil. Dan menyebutkan ‘tidak saling mengganggu’ berarti bahwa… gangguan yang telah terjadi sejauh ini adalah gangguan?
 
“Kamu juga melakukannya dengan sengaja, kan?!!”
 
[Karena kita berteman, kamu akan memaafkanku, kan?]
 
“Kemari, dasar bajingan-!”
 
Tara mengejar Niolle, yang telah melompati pagar dan berlari menjauh. Masa muda sedang berada di puncaknya /genesisforsaken