Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 75

Bab 75: S2. Kebencian yang Menggesek Bintang-Bintang – 6
Di dalam gedung surat kabar New Life, partai tersebut memulai pertemuan terakhir mereka.
 
Bennett menunjuk dua titik di peta.
 
“Lingkaran sihir ini tampaknya memiliki dua sumbu pusat. Salah satunya berada di gedung Ordo Senja Perak dan… yang lainnya berada di tempat jatuhnya meteorit. Ritual akan diadakan di kedua tempat ini.”
 
“Apakah itu berarti strukturnya lebih stabil karena memiliki dua sumbu tengah? Jadi pada dasarnya, apakah kita harus menghancurkan keduanya?”
 
“Tidak, kemungkinan besar bukan itu masalahnya. Biasanya, tindakan meningkatkan sumbu pusat lingkaran sihir justru meningkatkan ketidakstabilan dan kekuatan. Mengganggu salah satu sumbu pusat saja akan menyebabkan ritual mereka gagal.”
 
Karena itu.
 
“Saya yakin mereka akan membagi pasukan mereka. Ke kedua belah pihak.”
 
[Kalau begitu, pasti ada Pemimpin Sekte di salah satu dari mereka.]
 
“Benar sekali. Dan pada yang tersisa… pasti ada individu kunci yang memimpin ritual tersebut.”
 
Tara mengepalkan tinjunya. Pertempuran melawan Ordo Senja Perak sudah di depan mata mereka. Waktu untuk balas dendam akhirnya tiba.
 
“Jadi maksudmu kita bisa memilih salah satu dari keduanya dan menghancurkannya berkeping-keping, kan?”
 
[Yang mana yang harus kita serang?]
 
“Menurutku…akan lebih baik jika kita menyerang gedung gereja mereka.”
 
Bennett menjelaskan mengapa dia membuat keputusan ini.
 
“Lokasi yang diperkirakan berada di sumbu berlawanan, yaitu lubang meteorit, tidak memiliki halangan. Dan seperti yang kalian semua ketahui, sihir mereka sangat ofensif. Bisa dibilang kita bisa menangkalnya sebagian berkat teknik baru yang disebut Tangkisan, tetapi di lapangan terbuka seperti itu….”
 
“Jika datang dari segala arah, mustahil untuk menghalangnya.”
 
“Benar. Pihak dengan jumlah lebih banyak memiliki keuntungan di area datar tanpa perlindungan. Karena jumlah kita hanya sedikit, sebaiknya kita memilih medan pertempuran yang lebih sempit dan memiliki lebih banyak rintangan.”
 
“Itu memang masuk akal…”
 
Saat Tara mengangguk dengan ekspresi agak yakin, Niolle mengetuk jarinya di atas meja lalu mencoret-coret peta.
 
[Saya berpendapat sebaliknya.]
 
“Di depan?”
 
[Lagipula, area datar tanpa halangan sangat cocok untuk menggunakan sihir penghancuran massal. Karena para fanatik tidak memiliki kemampuan pertahanan, kita akan benar-benar dapat meledakkan mereka sekaligus.]
 
Tara memukul area tempat bangunan gereja digambar di peta dengan tinjunya.
 
“⋯⋯Niolle, kau bisa saja meledakkan seluruh bangunan itu, kan? Jika kau memiliki sihir semacam itu, bukankah hasilnya akan sama saja?”
 
[Ini adalah musuh yang bahkan telah membangun lingkaran sihir di seluruh kota. Sulit dipercaya bahwa mereka tidak akan membangun pertahanan di markas mereka sendiri. Bukankah mereka seharusnya sudah memiliki tindakan balasan?]
 
“Penyihir yang siap tempur itu kuat. Itu hukum tak terpecahkan dalam peperangan sihir. Jadi, kata-katamu ada benarnya. Tapi itu hanya berlaku jika kita bisa menggunakan sihir pemusnah massal.”
 
[Aku tahu sebuah mantra yang kupelajari di waktu luangku. Mantra ini meminjam kekuatan Dewa Api dari alam semesta yang jauh. Kekuatan dan jangkauannya sangat luas.]
 
Bennett tenggelam dalam pikirannya.
 
Alasan mengapa dia memilih bangunan gereja, yang mungkin memiliki berbagai macam sihir dan jebakan, adalah karena dia menilai bahwa melawan gerombolan musuh di dataran lebih berbahaya.
 
Jika mereka memiliki sihir penghancuran massal yang siap digunakan, tidak masalah untuk membidik lubang meteorit, tetapi ada satu hal. Hanya ada satu hal yang perlu ditekankan.
 
“Apakah mantra ini aman untuk digunakan?”
 
“Ah.”
 
“Jika kau menggunakan mantra dengan kekuatan sebesar itu, aku tidak percaya itu hanya akan berakhir dengan mimisan biasa.”
 
[⋯⋯Bisakah kamu membaca apa yang kutulis tanpa merasa terkejut?]
 
Niolle meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam. Sebuah emosi tertentu… berkelebat di matanya. Tara merasa itu cukup familiar. Dia merasa seperti pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.
 
[Kurasa aku telah bertemu dengan Sang Dewi.]
 
Ekspresi Tara berubah muram.
 
“Dewi?”
 
[Ya, dia adalah seorang Dewi berambut pirang. Meskipun sulit untuk melihat penampilannya secara tepat karena wajahnya dikaburkan, dia mengatakan bahwa dia dulunya adalah dewa pelindung planet ini. Meskipun dia dikalahkan dan disegel oleh Dewa Jahat⋯⋯ Dia mengatakan bahwa dia setidaknya ingin membantu kita dengan cara ini. Di sini.]
 
Niolle mengeluarkan bola kristal putih bercahaya dan meletakkannya di atas meja. Bola itu bersinar dengan warna seperti susu dan kekuatan misterius dapat dirasakan darinya. Bisa dibilang, itu seperti Relik Suci.
 
Efeknya adalah membuat biaya yang digunakan untuk mantra mendekati 0. Mereka merasakan mana murni dan melimpah mengalir di dalamnya. Tampaknya benda itu juga bisa digunakan untuk Sihir Hitam Bennett.
 
***Dewi, ya?***
 
Bennett juga mengalami mimpi serupa saat setengah tertidur. Apakah makhluk itu memang seorang Dewi? Jika seseorang dapat menyampaikan pesan dalam mimpi dan bahkan memberikan artefak material seperti ini, itu pasti bukti keberadaan makhluk ilahi.
 
“Jadi dunia ini juga punya Tuhan yang normal…?”
 
[Meskipun, tampaknya dia telah dikalahkan.]
 
“Jika memang begitu, kamu adalah seorang Santa, karena kamu menerima wahyu dari Tuhan. Niolle. Bukankah begitu?”
 
[Ini agak memalukan⋯⋯.]
 
Saat bahu Niolle menyusut seolah malu, mata Tara bergetar karena kecemasan yang luar biasa. Kenyataan bahwa Dewi dunia ini memilih Niolle daripada dirinya semakin memperparah ketidakstabilannya.
 
Setelah ragu-ragu sejenak, Tara dengan malu-malu memulai percakapan.
 
“⋯⋯Hei, eh, Bennett.”
 
“Apa itu?”
 
“Ini hanya hipotesis, tetapi bagaimana jadinya jika saya menjadi tidak berguna?”
 
“Kamu memang sudah tidak berguna dalam hal pekerjaan rumah tangga.”
 
Tara menampar lengan Bennett dengan marah. Setelah Bennett terdiam sejenak, dia bertanya padanya dengan serius. Lagipula, dia tidak berpikir Tara mengatakan hal seperti itu tanpa alasan.
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Tidak, hanya… Bukan apa-apa… Hanya sesuatu yang terlintas di pikiran.”
 
“Itu alasan yang paling tidak meyakinkan di dunia. Tara, jika kamu ingin mengatakan sesuatu, katakan saja──”
 
*Menabrak!*
 
Pintu didobrak dan Reporter Sally masuk. Wajahnya pucat dan ia berkeringat dingin. Ia berteriak seperti sedang menjerit.
 
“L-Lihat apa yang sedang dilakukan para bajingan gila itu sekarang!”
 
“Ayo kita pergi sekarang juga.”
 
Kelompok itu mengumpulkan senjata mereka dan naik ke atap gedung.
 
Di sana, sebuah teleskop berkinerja tinggi dipasang. Namun, alih-alih mengamati bintang-bintang di langit malam, kali ini teleskop itu mengamati penduduk kota dari atas.
 
Dunia yang terlihat melalui lensa itu adalah pemandangan neraka.
 
Sebuah iring-iringan panjang. Orang-orang berjalan berdampingan di suatu tempat. Namun, masalahnya bukan hanya karena mereka berjalan. Jika seseorang memperhatikan ekspresi mereka dengan saksama, terlihat bahwa orang-orang itu tampak linglung, jelas tidak dalam keadaan di mana mereka dapat berpikir jernih.
 
Dan di antara orang-orang dengan ekspresi linglung, sesekali ada yang tampak tidak terpengaruh. Saat mereka berbaur, pemandangan yang menimbulkan rasa gelisah dan tidak nyaman terjadi berkali-kali.
 
Terlihat sebuah keluarga.
 
Seorang ayah, putrinya yang masih kecil, dan seorang ibu berjalan berdampingan sambil bergandengan tangan. Sekilas, itu tampak seperti kegiatan keluarga yang bahagia biasa.
 
Sang putri, yang tangannya digenggam erat oleh ayah dan ibunya yang tampak kebingungan di kedua sisinya… memiliki ekspresi penuh teror seolah-olah dunia runtuh di sekelilingnya. Dia menjerit dan meronta, tetapi dia tidak mampu mengatasi kekuatan kedua orang dewasa itu.
 
Seorang pria menyeret pacarnya, seorang gadis SMA mendorong seorang kakek tua di kursi roda, dan lainnya. Orang-orang yang berada di bawah hipnosis secara paksa memimpin mereka yang tidak.
 
Dan di akhir prosesi.
 
Pemandangan para fanatik yang melemparkan orang satu per satu ke dalam kawah yang terbentuk akibat tabrakan meteorit terlihat jelas. Mereka yang masuk lebih dulu tewas, tertindas di bawah beban orang-orang yang datang kemudian.
 
Begitu saja, mereka semua terhimpit bersama.
 
“⋯⋯Sungguh mengerikan.”
 
“Kita harus menyelamatkan mereka!”
 
[⋯⋯Ya, kita harus menyelamatkan mereka. Benar sekali.]
 
“Mungkin terdengar kejam, tetapi jika begitu banyak pengorbanan nyawa dilakukan… Tak terbayangkan betapa besar kekuatan yang akan diperoleh musuh kita. Bahkan sebelum mempertimbangkan moralitas, kita harus menghentikan kegilaan ini jika kita ingin mencapai tujuan kita.”
 
Rombongan itu segera bersiap untuk berangkat.
 
Tara menggigit bibirnya. Dan dia memeriksa sisa Kekuatan Ilahi yang dimilikinya.
 
Tadi malam, tingkat pemulihan Kekuatan Ilahi telah turun menjadi 0.
 
Setelah semua Kekuatan Ilahi yang tersisa di tubuhnya habis, Tara akan kembali menjadi gadis penjaga toko pakaian biasa. Kembali ke masa ketika dia tidak memiliki kemampuan apa pun. Dia akan kehilangan kekayaan, kehormatan, dan kedudukan sosial yang dihormati yang diperolehnya sebagai seorang Santa.
 
Seandainya ia setidaknya bertahan sekarang dan menahan diri dari Kekuatan Ilahinya… Mungkin akan memungkinkan untuk memperpanjang hidupnya sebagai seorang Santa. Jika ia menghindari kebenaran, mungkin itu bisa berlangsung selama sepuluh tahun.
 
Namun, dia sama sekali tidak merasa menyesal kehilangan hal-hal tersebut.
 
Ada kecemasan. Kehilangan semua yang telah ia raih dengan mengorbankan keluarganya, ketakutan akan berbagai hal yang akan terjadi padanya setelah ia tidak lagi menjadi seorang Santa. Tetapi di atas segalanya, kekhawatirannya adalah…
 
Apakah dia bisa membantu mereka untuk terakhir kalinya.
 
Bennett berjuang untuk saudara perempuannya. Dan tentu saja, Tara sangat memahami keinginan membara untuk menyelamatkan keluarga. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain merenungkan situasinya sendiri.
 
Tara gagal menyelamatkan keluarganya. Karena dia sudah terlambat.
 
Setidaknya untuk Bennett. Paling tidak, Bennett seharusnya mampu untuk⋯⋯.
 
Kelompok itu segera mempersenjatai diri dan berangkat.
 
===============================================================
 
Mereka berjalan, berbaur dengan iring-iringan yang menuju ke lubang itu, menyembunyikan identitas mereka di bawah kain compang-camping. Untungnya, identitas asli mereka tidak terungkap, mungkin karena Sihir Penghambat Persepsi yang dilemparkan oleh Niolle.
 
Tidak ada suara di dunia yang terlihat melalui teleskop itu.
 
Namun, begitu mereka larut dalam prosesi tersebut, keputusasaan yang mengerikan seperti di neraka terasa sangat nyata.
 
“IBU, AYAH, BANGUN! TOLONG…!!”
 
“Nenek, kenapa Nenek pergi ke arah sini? Tolong, kita kembali saja. Oke?”
 
Orang-orang berjalan menuju kematian, setelah kehilangan kemauan mereka sendiri.
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Bennett mendongak ke langit. Bintang-bintang di langit malam memamerkan kerlap-kerlipnya, tertawa sambil menyaksikan tangisan keputusasaan bumi. Dan kemudian, mereka membengkak.
 
Seiring waktu berlalu, gugusan bintang di langit malam bercampur secara aneh dan kacau. Cahaya bintang menyatu membentuk mata seseorang yang melotot, seorang anak tanpa kepala, dan seorang badut yang tergantung terbalik.
 
Langit malam yang semakin gila itu adalah pertanda turunnya Dewa Jahat.
 
Saat rombongan mendekati lubang meteorit, mereka melihat para fanatik sedang mempersiapkan ritual. Mereka begitu bercampur dengan orang-orang sehingga menggunakan mantra pemusnah massal juga akan membakar orang-orang yang tidak bersalah.
 
“⋯⋯Ini dia.”
 
[Saya akan menggunakannya.]
 
“⋯⋯Apa?!”
 
[Mantra itu, akan kugunakan. Orang-orang itu akan terjebak dan mati. Tapi itu tidak bisa dihindari jika kita ingin menyelamatkan yang lain.]
 
Mata Bennett dan Tara bergetar melihat isi tulisan Niolle yang begitu tenang di papan tulis. Tara gemetar karena terkejut, melihat sekeliling, menyaksikan orang-orang menuju kematian mereka, lalu kembali menatap Niolle.
 
“Kau… Apa yang kau… Apakah kau mengatakan bahwa kau akan membunuh semua orang ini?”
 
[Ya. Tapi tidak semua. Meskipun setengahnya akan terjebak di dalam lubang dan mati, setengah lainnya yang belum melemparkan diri ke dalam lubang akan hidup.]
 
Keputusan untuk membunuh setengahnya demi menyelamatkan setengah lainnya.
 
“Tidak, pikirkan lagi, ini bukan seperti dirimu…!”
 
[Tapi Tara, ketika aku bertindak seperti diriku sendiri… ketika aku ingin menyelamatkan semua orang tanpa melewatkan satu orang pun. Kau melihat apa yang terjadi, kan? Bahkan, bukankah kau juga membenciku karena itu, Tara?]
 
“⋯⋯Apa?”
 
Mata Niolle tampak muram.
 
[Bagaimana jika aku tidak mencoba menyelamatkan wartawan itu? Apakah kau tidak pernah memikirkan hal itu?]
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
[Jadi, aku akan menyerah. Tara. Aku tidak ingin kehilangan hal-hal yang lebih berharga demi hal-hal yang kurang penting. Bukannya aku tidak tersiksa oleh keputusan ini, tapi⋯⋯.]
 
Niolle mengepalkan tinjunya. Tinjunya memutih, kuku-kukunya menancap ke telapak tangannya hingga berdarah. Meskipun segitiga hati nurani 1 merobek hatinya, dia mengertakkan giginya.
 
[Hal ini harus dilakukan.]
 
“⋯⋯Tapi!”
 
[Tara, daripada menyelamatkan beberapa warga sipil lagi… bukankah kau ingin membunuh lebih banyak anggota Ordo Senja Perak?]
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Tara mengetahui sifat asli Niolle. Dia senang membantu orang lain dan dia cukup baik hati untuk ikut campur dalam masalah yang tidak ada hubungannya dengan dirinya.
 
Oleh karena itu, keputusan yang dia buat sekarang… Untuk menyarankan pengorbanan nyawa orang tak bersalah… Pasti sangat sulit baginya.
 
Itulah mengapa Tara tidak bisa mengkritiknya, berteriak-teriak bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu.
 
Kemudian, Bennett berbicara.
 
“Baik pendapat untuk menyelamatkan semua orang maupun pendapat untuk menyelamatkan separuhnya dengan mengorbankan separuh lainnya sama-sama lebih baik daripada hanya berdiam diri. Tetapi secara pribadi… saya ingin bergerak ke arah menyelamatkan semua orang, jika memungkinkan.”
 
[⋯⋯Meskipun akan lebih berisiko?]
 
“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mengisi kekurangan yang ada. Saya yakin dia juga akan melakukan hal yang sama.”
 
Jika mereka dengan paksa menekan hati mereka dan meraih kemenangan setelah pengorbanan banyak orang… Bagaimanapun, itu akan meninggalkan luka yang besar. Bennett tidak ingin mereka mengalami hal itu.
 
Sembunyikan niat sebenarnya, Bennett mengatakan sesuatu yang jelas namun tulus.
 
“Bukankah akan lebih baik menyelamatkan lebih banyak orang?”
 
“Bukan seperti biasanya kau mengatakan itu, Penyihir Hitam.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Tara sudah mengambil keputusan.
 
“Ya, baiklah. Kalau begitu, aku juga ingin mengatakan sesuatu. Aku mungkin tidak akan bisa menggunakan Kekuatan Ilahiku lagi setelah pertempuran ini.”
 
“⋯⋯Apa maksudnya itu?”
 
“Aku tidak tahu. Kekuatanku terus berkurang sejak hari itu. Lalu, pasokannya tiba-tiba berhenti. Mungkin… itu karena aku sudah tidak percaya lagi pada Dewi. Mungkin itulah sebabnya dia mengambil kembali kekuatannya.”
 
Bennett kini mengerti mengapa kemampuan Tara menggunakan Sihir Ilahi menurun drastis, serta alasan kecemasannya. Ia kehilangan kualifikasinya sebagai seorang Santa.
 
Tara memaksakan senyum dan berbicara.
 
“Namun, aku masih punya cukup kekuatan untuk bertarung beberapa kali lagi… dan jika aku mengerahkan seluruh kemampuanku sekarang, aku bisa bertarung sambil menyelamatkan semua orang.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Bisakah aku menyerahkan keputusannya padamu? Bennett. Sisa terakhir dari Kekuatan Ilahi-ku… Apakah akan menggunakannya untuk menyelamatkan orang atau menyelamatkan kita.”
 
Bennett terdiam sejenak, lalu meletakkan tangannya di atas kepala Tara.
 
“Ah, apa.”
 
“Terima kasih sudah memberitahuku sebelumnya.”
 
“⋯⋯Sebaliknya, bukankah sudah agak terlambat?”
 
*Tepuk-tepuk *. Usapan lembutnya mengandung maksud untuk menghibur. Jika dia kehilangan kekuatannya dalam semalam, guncangan akibat kehilangan itu akan sangat besar. Dalam situasi lain, dia pasti akan mencari kata-kata penenang, meskipun tidak memadai.
 
Namun dalam situasi mendesak ini, Bennett mengungkapkan perasaannya melalui tindakannya.
 
Lalu, dia berbicara.
 
“Tolong gunakan itu untuk menyelamatkan orang. Bahkan, sepertinya itu akan mempermudah kita untuk berperang.”
 
“Eung, mengerti.”
 
“Kita akan menyelesaikan ini dengan cepat. Orang yang mengkoordinasikan ritual ini… tampaknya adalah orang yang berada di platform itu. Kita akan membunuh bajingan itu lalu mundur.”
 
Bennett menatap tajam seseorang di dekat lubang meteorit, yang sedang mengarahkan para fanatik dengan isyarat jari. Wajah sosok itu tersembunyi di balik tudung, tetapi perawakannya terasa sangat familiar.
 
“Baiklah kalau begitu… Haruskah aku melakukan satu perbuatan terakhir yang layak menyandang gelar seorang Santa?”
 
“Jika kau kehilangan Kekuatan Ilahimu, aku akan memberimu pelajaran privat tentang cara menggunakan mana. Membangunnya kembali akan sedikit lebih mudah daripada saat kau memulainya dari nol.”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
Bennett menghunus pedang panjangnya, Tara mengeluarkan Lambang Suci, dan Niolle membuka grimoire.
 
Dengan bintang-bintang yang menatap dari atas, tiga orang menerobos kekacauan mengerikan dan gelap yang dipenuhi jeritan manusia, suara seseorang yang terinjak-injak hingga tewas, dan tangisan campuran antara ekstasi dan penderitaan para fanatik.
 
Kehendak mereka masing-masing diwarnai dengan corak yang berbeda, tetapi tak diragukan lagi, semuanya bersinar.
 
Saat rombongan mendekat, sosok berjubah itu menatap dari podium dan tersenyum. Dan dengan suara lembut, mereka diberi salam reuni.
 
“Semuanya, kita bertemu lagi.”
 
“⋯⋯Seperti yang diduga, orang yang mengorbankan Abraham… Apakah itu kamu?”
 
“Semuanya demi Yang Maha Agung.”
 
Saat dia melepas tudungnya, di baliknya terlihat wajah /genesisforsaken