Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 299

Bab 299: Stellaria Bintang-Bintang Peledak Kembali Perjalanan ke Oltroon, Lagi (2)
Masa lalu.
 
Suatu hari, saat berbelanja untuk memperbaiki suasana hatinya, Woo Chaerin melihat seekor hamster terperangkap di balik dinding kaca kecil. Hewan pengerat kecil itu dengan penuh semangat memutar roda kecil.
 
“…”
 
Woo Chaerin berjongkok, menekan topi rajut yang terpasang miring di kepalanya.
 
Roda itu terlalu kecil dibandingkan dengan tubuh hamster. Tetapi tidak ada alat bantu lain. Satu-satunya yang bisa dilakukannya hanyalah memutar roda yang tidak nyaman itu.
 
Itu memang sudah seperti dirinya.
 
Lingkaran sosial yang telah ia perjuangkan dengan susah payah untuk dimasukinya ternyata terlalu sempit baginya.
 
Kembali ke masa kini.
 
“Chaerin, bisakah kamu mengatur file Excel ini?”
 
“Oh, ya… Um, tapi proyek penelitian pribadi yang saya sebutkan terakhir kali…”
 
“Bukankah seharusnya kamu menyelesaikan tugas-tugasmu di laboratorium dulu? Kamu tidak datang ke sini untuk penelitian pribadi, kan?”
 
“Ah, ya…”
 
Orang yang paling tidak efisien di laboratorium itu meremehkan orang yang menyelesaikan pekerjaan paling banyak. Dia berpikir begitu tetapi tidak menanggapi. Dia telah mempelajari hal ini melalui pengalaman.
 
Sekalipun dia membalas dengan mengatakan, “Saya telah melakukan pekerjaan puluhan kali lebih banyak daripada Anda,” itu akan ditolak dengan argumen yang diputarbalikkan, seolah-olah dia malas.
 
Dia telah menyadari bahwa pengucilan tidak mengikuti logika atau alasan yang logis.
 
Dia mengira semuanya bisa diselesaikan secara logis, tetapi tidak dengan orang. Di laboratorium ini, yang lebih mengandalkan suasana hati daripada produktivitas, kesempatan tidak pernah datang untuk Woo Chaerin, yang berada di luar arus utama.
 
Apakah dia ditakdirkan untuk hidup seperti ini?
 
Mungkin. Dia tidak punya alternatif lain, dan dia tidak akan meninggalkan semua usaha yang telah dia investasikan demi tantangan baru. Secara statistik, itu akan menjadi keputusan yang tidak stabil.
 
Dia harus menanggungnya, mengumpulkan beberapa pengalaman, dan kemudian melanjutkan. Saat ini, Woo Chaerin hanyalah seorang peneliti, tanpa prestasi yang berarti selain beberapa penghargaan dari masa sekolahnya.
 
Jika situasinya seperti ini di sini, di tempat yang mengumpulkan semua yang disebut “pikiran terpintar” di Korea, kemungkinan besar hal yang sama akan terjadi di laboratorium penelitian lainnya.
 
“Aku benci ini…”
 
Mungkin seseorang…
 
Mungkin tiba-tiba seseorang akan muncul, mengenali bakatnya, dan menawarkannya kekayaan. Dia akan bertemu dengan seorang pangeran Timur Tengah yang kaya raya dan akhirnya bekerja di laboratorium asing.
 
Atau mungkin dia akan memenangkan lotre besar secara tiba-tiba dan menjadi kaya raya dalam semalam. Atau mungkin seseorang akan menemukan makalah penelitiannya dan merekrutnya.
 
Tapi itu hanya fantasi.
 
Tidak mungkin hal-hal seperti itu akan—
 
“Saya menikmati makalah Anda. Ada lowongan untuk posisi kepala di kelompok riset yang sedang saya buat bernama *Stellaria *. Apakah Anda bersedia mempertimbangkannya?”
 
“…Apa?”
 
…Itu tidak mungkin terjadi, kan?
 
Seorang warga asing kaya raya tiba-tiba mengunjungi laboratorium dan menawarkan posisi kepala departemen kepada Woo Chaerin. Itu bukanlah posisi yang biasanya ditawarkan kepada seseorang yang belum genap berusia tiga puluh tahun. Keterkejutan terlihat jelas dari mata rekan-rekan penelitinya yang melebar, bukti betapa tidak masuk akalnya tawaran itu.
 
Jadi, wajar saja jika dia merasa curiga. Tapi entah kenapa, rasanya anehnya familiar. Dia bahkan merasa buket bunganya sangat menarik.
 
Gordius kemudian mengajukan tawaran lain.
 
“Jika kau menerima sekarang, aku akan memberimu kekayaan berupa permata.”
 
“Itu… sebenarnya bukan masalah utamanya di sini?”
 
“Jadi, Anda lebih memilih uang tunai daripada permata?”
 
“Baiklah, um… Apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?”
 
Ekspresi Gordius berubah muram saat ia menekan emosinya, berusaha tetap setenang mungkin.
 
“Ini adalah pertemuan pertama kita.”
 
“…”
 
“Jika kamu butuh waktu untuk berpikir—”
 
“Aku akan melakukannya.”
 
Setelah jeda yang cukup lama, Woo Chaerin menerima tawaran Gordius.
 
Yang menyentuh hatinya bukanlah tawaran itu sendiri, melainkan secercah air mata yang berkilauan di matanya.
 
Apakah dia sampai menangis karena makalah saya?
 
===============================================================
 
Gordius membawa Woo Chaerin ke fasilitas penelitian yang baru didirikan, yang dibuat dalam sekejap berkat anggaran yang sangat besar. Fasilitas raksasa itu seperti sesuatu yang keluar dari film, membuat ilmuwan muda itu terheran-heran.
 
“Ini *Stellaria *. Dan ini Joseph, sang investor.”
 
“…Halo, Joseph. Pasti kau sudah menghabiskan banyak uang untuk fasilitas ini?”
 
“Itu karena penyihir brengsek ini memaksaku—mph!”
 
“Baiklah, Pak Tua, berhentilah menghalangi dan minggir.”
 
Joseph, sang investor, tampaknya masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi dengan cepat ditarik pergi oleh seorang gadis seusia siswa sekolah menengah yang muncul dari belakang.
 
“…Dan siapakah dia?”
 
“Pilotnya, Kim Yoon-seo.”
 
“Pilot? Apakah ini… tempat pembuatan pesawat atau semacamnya?”
 
“Sebenarnya, itu robot raksasa.”
 
“Permisi?”
 
Apakah saya mendengarnya dengan benar?
 
Gordius mulai menjelaskan di depan Woo Chaerin yang kebingungan.
 
“Bencana akan datang yang akan menghancurkan peradaban manusia. Baik sains maupun sihir saja tidak cukup untuk menghadapinya. Hanya dengan menggabungkan kedua bidang ini kita dapat mengatasinya… dan itulah mengapa kita membutuhkanmu.”
 
Apakah ini semacam sekte?
 
“Um… sepertinya saya salah tempat. Di mana jalan keluarnya?”
 
“Aku tahu ini terdengar aneh. Tapi teknologi tidak berbohong… Kamu akan mengerti setelah melihatnya sendiri.”
 
Gordius, sambil tersenyum percaya diri, menekan sebuah tombol.
 
Dengan suara gemuruh, penghalang itu terangkat, memperlihatkan mata bercahaya dari robot prototipe setinggi lima meter. Diiringi dengungan mesin ajaib, raksasa logam itu bergerak dengan mulus.
 
Robot itu dengan mudah mengangkat sebuah truk yang diletakkan di dekatnya untuk pengujian, lalu menurunkannya kembali. Pikiran Woo Chaerin dipenuhi dengan tanda tanya.
 
Efek CG, mungkin?
 
Woo Chaerin berlari mendekat, jas labnya berkibar di belakangnya. Truk itu bermuatan batu, membuatnya sangat berat, dan robot raksasa itu bukanlah cangkang kosong.
 
Itu adalah mesin yang berfungsi sepenuhnya. Dia bisa merasakannya.
 
Pikiran bahwa mereka mungkin hanyalah orang-orang gila yang bersiap untuk akhir dunia lenyap dari benaknya. Sebaliknya, ia dipenuhi keinginan untuk memahami bagaimana mereka membangun ini, untuk membongkarnya sendiri.
 
“Bagaimana? Bagaimana ini mungkin terjadi?”
 
“Mesin Ajaib. Ini adalah mahakarya yang lahir dari kolaborasi seorang ilmuwan jenius dan seorang penyihir. Aku sudah menyiapkan buku teks, jadi kau punya waktu sehari untuk belajar.”
 
“Sehari?”
 
“Waktu kita terbatas. Kita hanya punya dua minggu untuk menyelesaikan robot raksasa itu.”
 
“Tapi robot raksasa itu sudah selesai, kan? Apakah Anda perlu meningkatkan performanya?”
 
Dia bertanya sambil mengetuk robot setinggi lima meter itu, tetapi Gordius menggelengkan kepalanya dengan tenang. Kemudian dia menjelaskan tujuan utama Stellaria *.*
 
“Seratus meter.”
 
“…?”
 
“Ukuran Meteor *, *unit pemusnah raksasa untuk *Binatang Buas Agung *, adalah seratus meter.”
 
“Maksudmu, kau berencana membangun robot setinggi seratus meter dalam dua minggu, bukan hanya sepuluh meter?”
 
Apakah mereka gila?
 
===============================================================
 
Mereka tidak gila.
 
“ *Penurunan Berat Badan *, *Tangan Bumi *.”
 
“…?”
 
Gordius adalah seorang penyihir. Penyihir sungguhan seperti yang ada di film dan fiksi.
 
Dia memperlihatkan teknik yang menakjubkan, mengurangi berat material dan merakit robot raksasa itu dengan tangan dari tanah liat, tanpa membutuhkan tenaga manusia atau listrik. Dengan material dan komponen yang sudah tersedia, robot setinggi seratus meter bukan lagi sekadar mimpi.
 
Itu menakutkan. Mesin yang disebut Mesin Ajaib ini memiliki potensi tanpa batas. Fitur utamanya adalah kemampuan untuk mengubah antara sihir dan listrik.
 
Sebuah robot raksasa setinggi seratus meter yang diselimuti kekuatan baru bernama sihir. Dengan kekuatan itu, seorang pilot dengan niat jahat berpotensi menggulingkan sebuah negara.
 
(Woo Chaerin sedikit takut membayangkan bahwa *Stellaria *mungkin adalah organisasi teroris berskala besar.)
 
Namun untuk saat ini… itu adalah raksasa yang boros listrik.
 
Karena Bumi kekurangan energi magis di sekitarnya, mereka harus mengubah listrik menjadi sihir melalui Mesin Sihir.
 
“Benarkah?! Mereka menggunakan begitu banyak daya sehingga kita mengambil listrik dari China dan Jepang—”
 
“Joseph, aku perhatikan rekening bankmu masih tersisa setengahnya. Kita seharusnya punya cukup anggaran, jadi jangan khawatir.”
 
“Bagaimana mungkin aku tidak khawatir ketika ada pencuri di sebelahku yang sudah menghabiskan separuh kekayaanku?!”
 
“Joseph, bukankah itu investasi yang berharga? Tidak ada penyesalan, kan?”
 
“Apa kelihatannya aku menyesali ini, Nak…?!”
 
Dia sudah beradaptasi dengan suasana ini.
 
Joseph adalah celengan Stellaria dan berada di peringkat terendah dalam hierarki *.*
 
Kim Yoon-seo, yang masih duduk di bangku SMP, berada di peringkat kedua dan mampu bergerak dengan kelincahan hampir seperti harimau, kemungkinan besar karena kemampuannya dalam mengendalikan sihir.
 
“…Apakah semuanya berjalan lancar?”
 
“Oh, ya. Semuanya berjalan lancar.”
 
“Aku sudah menduga hal itu darimu.”
 
“…”
 
Dan pria yang sesekali meliriknya dengan tatapan rumit, Gordius, memegang peringkat teratas. Entah mengapa, ia menunjukkan kepercayaan yang luar biasa pada Woo Chaerin.
 
Gordius memiliki semua pengetahuan yang dibutuhkan untuk menempa robot raksasa itu. Dia dengan teliti meningkatkan tingkat penyelesaian *Meteor *menggunakan dana Joseph, tanpa celah di mana Woo Chaerin dapat berkontribusi.
 
Seolah-olah seorang peneliti yang jauh lebih cakap darinya telah meletakkan dasar penelitian tersebut.
 
Sosok yang benar-benar unggul. Ia mengira hanya sedikit orang yang lebih pintar darinya, namun di sinilah ia, secara tidak langsung bertemu seseorang yang mengikuti jalan yang sama dengan kemampuan yang jauh lebih unggul. Ia merasa iri.
 
Rasanya seperti itulah yang akan terjadi padanya jika dia mempertaruhkan segalanya untuk penelitian di masa depan.
 
Karena Gordius telah memilihnya, dia harus layak atas pilihan itu. Dan tekanan semakin meningkat.
 
Jadi, apa yang sedang dia kerjakan?
 
“Kita perlu mempersiapkan *Fase 3”*
 
.”
 
Serangan penghancuran diri terakhir yang konon dilancarkan oleh entitas tak dikenal bernama *Binatang Buas Agung *saat menghadapi kematian. Umat manusia tidak akan menang kecuali hal itu dihapus.
 
Robot raksasa itu bukanlah kuncinya. Itu akan selesai dalam dua minggu dengan kehadiran Gordius.
 
Kuncinya adalah teori untuk menetralkan pola amukan tersebut.
 
Hari-hari berlalu. Dan Woo Chaerin secara bertahap mempelajari lebih banyak tentang Gordius. Dia tidak gila, tetapi berpikiran tajam, luar biasa lunak terhadapnya, dan memiliki punggung yang mencolok.
 
Matanya berkobar dengan rasa tanggung jawab, dan kesaksiannya konsisten, membuat Woo Chaerin percaya akan munculnya Binatang *Buas Agung *. Sulit untuk menganggapnya sebagai fantasi, terutama karena berasal dari seorang penyihir.
 
Rasa tanggung jawab mulai tumbuh.
 
Hanya *Stellaria *yang mengetahui malapetaka yang akan menimpa dunia. Orang-orang, tanpa menyadari apa pun, melanjutkan kehidupan sehari-hari mereka dengan damai, bahkan festival masih berlangsung di Seoul kemarin.
 
Membayangkan peradaban dan perdamaian ini dihapus…
 
“…Yoon-seo? Bisakah kau bawakan aku minuman energi? Tiga—”
 
“Tiga botol?”
 
“Tiga kotak.”
 
Tidak ada waktu untuk beristirahat.
 
Dia belajar, menghitung, merumuskan persamaan, bereksperimen. Hari lain berlalu, dengan kafein mengalir deras di tubuhnya. Dia belajar dan berdiskusi, berpacu seperti kereta api yang melaju kencang tanpa kendali.
 
Lalu, seminggu sebelum kemunculan Sang *Binatang Buas *yang dinantikan, di tengah keheningan malam…
 
“…Goldie, Goldie!”
 
Gedebuk!
 
Woo Chaerin berlari menyusuri lorong sambil menggenggam selembar kertas. Dia sudah menemukan jawabannya.
 
Terhanyut dalam euforia intelektual, dia berlari kencang ketika bertabrakan dengan seseorang di tikungan gelap. Gedebuk.
 
“Aduh…!”
 
“Ugh…!”
 
Untungnya, benturannya diredam oleh orang lain, jadi dia tidak terluka. Woo Chaerin menstabilkan dirinya dengan bersandar di dada orang itu, siap untuk berlari lagi.
 
“Kamu baik-baik saja? Tidak apa-apa, aku akan minta maaf nanti. Aku agak sibuk sekarang… Goldie?”
 
“…Chaerin?”
 
Sambil membetulkan kacamatanya, dia menyadari bahwa orang yang ditabraknya adalah orang yang selama ini dia cari. Gordius juga tampak seperti sedang terburu-buru, pakaiannya berantakan.
 
Dan… dia juga memegang selembar kertas di tangannya.
 
Mata mereka bertemu dalam cahaya redup. Ada perasaan takdir yang tak dapat dijelaskan. Mungkinkah mereka memikirkan hal yang sama? Dia punya firasat mereka memang memikirkan hal yang sama.
 
“…”
 
“…”
 
Dengan sedikit ketegangan dan antisipasi.
 
“Chaerin, sepertinya kita punya sesuatu untuk dibicarakan.”
 
“Mari kita ucapkan bersama-sama pada hitungan ketiga?”
 
“Ayo.”
 
Satu, dua.
 
Saat hitungan mundur berakhir, penyihir dan ilmuwan itu menyampaikan kesimpulan mereka secara bersamaan.
 
Tiga.
 
“Kita akan memperkuat kemampuan konversi Mesin Ajaib untuk membongkar mantra terakhir *Binatang Buas Agung *menggunakan listrik.”
 
“Dengan memaksimalkan konversi daya Mesin Ajaib, kita akan mengubah pola amukan *Binatang Buas Agung *menjadi badai petir.”
 
“Saya merancang desainnya berdasarkan unsur magis…”
 
“Saya memusatkannya pada sains untuk memastikan stabilitas tanpa variabel…”
 
Tunggu, apa?
 
“…”
 
“…”
 
Seketika itu juga, mereka saling mengambil kertas masing-masing untuk diperiksa.
 
Sepuluh menit kemudian.
 
“Keajaiban adalah kuncinya! Pendekatan ini tidak akan efisien untuk mesin. Jika Anda lupa rumus kedua di halaman 233 buku teks yang saya berikan, saya akan mengingatkan Anda. Koefisien p menyesuaikan tergantung pada—”
 
“Goldie, gunakan otakmu! Kau terus menganggap sihir sebagai inti, padahal infrastruktur energi kita sudah kokoh, jadi mengapa repot-repot menggunakan sihir yang langka di atmosfer? Gunakan saja apa yang tersedia dan buatlah sesederhana mungkin!”
 
Penyihir dan ilmuwan itu bergulat, saling menarik kerah dan berguling-guling.
 
Setelah tiga jam rapat maraton, mereka akhirnya menyelesaikan cetak biru untuk peralatan khusus, *Meteor Fall *, yang akan menandai akhir dari pertempuran melawan *Binatang Buas Agung *.
 
===============================================================
 
Sebuah lokasi konstruksi besar telah muncul di pusat kota. Dengan dinding di sekelilingnya yang menghalangi pandangan, orang-orang berspekulasi bahwa sebuah pusat perbelanjaan besar sedang dibangun.
 
Sebenarnya, itu adalah lokasi peluncuran robot raksasa, *Meteor *. Tersembunyi dari pengamatan melalui kamuflase magis, tempat itu tetap tidak ditemukan.
 
Kokpit *Meteor *terbuka, dan Gordius serta Kim Yoon-seo duduk di bagian belakangnya, menatap ke kejauhan.
 
Sang *Binatang Buas Agung *akan muncul dari celah yang akan merobek ruang itu.
 
Headset itu berdengung saat komunikasi dari ruang kendali terhubung. Sambil mengamati titik masuk yang diperkirakan akan dialami Sang *Binatang Buas *di layar besar, Woo Chaerin berbicara kepada Gordius.
 
“-…Itu akan datang, kan?”
 
“Itu akan.”
 
“-Goldie, bagaimana jika… tidak? Bagaimana jika mantra ramalanmu salah dan robot raksasa ini hanyalah reaksi berlebihan?”
 
Gordius, merasakan semilir angin di pipinya, menjawab dengan tenang.
 
“Kalau begitu, itu akan menjadi keberuntungan. Apakah kamu khawatir kehilangan pekerjaan? Aku sudah memberimu cukup uang untuk memastikan kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
 
-“Saya menginvestasikan kembali semua uang itu ke *Meteor *. Jika nasib dunia bergantung padanya, bagaimana mungkin saya menyimpan uang itu?”
 
“Masa depan yang dilakukan Joseph.”
 
Terdengar suara statis saat Joseph menyela di saluran telepon, terdengar marah.
 
-Aku tidak tahu, sialan! Bagaimana mungkin aku tahu bahwa monster yang kebal terhadap nuklir akan muncul?! Pokoknya, jika Binatang Buas Agung ini tidak muncul, kau sebaiknya bersiap-siap. Mengerti?!
 
“Apa yang bisa kamu lakukan ketika separuh kekayaanmu kini menjadi robot raksasa?”
 
-Anda…!
 
“Hanya bercanda. Aku akan menyulap beberapa permata atau semacamnya untukmu, Joseph. Berkat investasimu, umat manusia memiliki kesempatan untuk berjuang.”
 
-Joseph baru saja pergi. Dia bilang dia malu.
 
Woo Chaerin melanjutkan percakapan lagi.
 
“Chaerin?”
 
-“Ya, Goldie?”
 
“Setelah ini selesai, mari kita makan bersama…”
 
– *Cih…*
 
“Jangan tertawa. Aku akan menuntut ganti rugi atas kerugian emosional.”
 
Sementara Woo Chaerin menahan tawa mendengar undangan canggung dari Gordius—
 
Ledakan.
 
Suara menggelegar yang mengguncang jiwa bergema. Itu terjadi lebih awal dari yang diperkirakan.
 
-Tiga jam lebih awal. Goldie, apakah ini variabel yang berbahaya?
 
“Tidak. Mungkin… penggunaan sihir oleh Mesin Ajaib mempercepat pemanggilan *Binatang Buas Agung *. Itu bukan masalah.”
 
Kami siap.
 
Krek, krek!
 
Jalan-jalan yang kosong bersinar merah karena matahari terbenam. Evakuasi telah selesai, memastikan tidak akan ada korban jiwa, tidak peduli seberapa ganasnya binatang buas itu mengamuk.
 
Retakan di langit itu mulai terlihat, dan semakin membesar setiap kali terdengar gemuruh.
 
Bersamaan dengan itu, ia memancarkan sihir gelap yang pekat, seolah-olah bermaksud untuk melahap dunia.
 
Gemuruh, gemuruh, gemuruh!
 
Gordius dan Kim Yoon-seo menaiki *Meteor *. Mesin Ajaib meraung, dan raksasa setinggi seratus meter itu perlahan mulai bergerak.
 
“Ayo pergi, *Stellaria *.”
 
-“Semua sistem dalam kondisi hijau. Hati-hati, Goldie, Yoon-seo.”
 
“Joseph, perhatikan baik-baik! Aku akan menunjukkan padamu bagaimana aku melindungi Bumi!”
 
-Tentu, Nak. Tapi kenapa kau begitu ramah padaku…?
 
Itu baru permulaan.
 
===============================================================
 
Sang *Binatang Buas Agung *sedang menerobos celah tersebut.
 
Itu adalah lengannya.
 
Sebuah anggota tubuh bercakar yang menyerupai milik seekor binatang buas menjulur dan mencengkeram bagian tengah sebuah bangunan di dekatnya, meremasnya seolah-olah bangunan itu adalah pengganggu.
 
Retakan!
 
Bangunan itu hancur dalam sekejap. Betonnya remuk seperti batu lunak, dan besi beton di dalamnya terpelintir seolah-olah tanpa bobot. Bangunan yang terbelah itu roboh.
 
Gemuruh, gemuruh…
 
Namun, tidak terdengar teriakan.
 
Sang *Binatang Buas *memiringkan kepalanya, merasakan sesuatu yang aneh. Mengapa tidak ada suara kesakitan atau ketakutan? Malahan… ada sesuatu yang berlawanan.
 
Bau busuk tercium dari lokasi konstruksi yang tertutup tenda. Bau tekad dan harapan.
 
Wussst. Tenda-tenda itu terangkat—
 
Robot raksasa itu akhirnya menampakkan dirinya. Mengenakan baju zirah perak, menjulang setinggi Binatang *Buas Agung *, dengan dengungan menggema dari Mesin Sihir yang dahsyat.
 
Namanya:
 
Meteor , *Senjata Pembasmi Binatang Buas yang Hebat *.
 
Seorang titan yang diciptakan untuk menghancurkan monster yang berupaya memusnahkan peradaban manusia!