Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 298

Bab 298: Stellaria Bintang-Bintang Peledak Kembali Perjalanan ke Oltroon, Lagi (1)
“Mencapai titik ini adalah syarat kemenangan.”
 
“…Kondisi kemenangan?”
 
Suara dengung lembut.
 
Sebuah hologram muncul di ruang kosong, memperlihatkan Monster Agung yang mampu berubah bentuk. Hologram itu terus berubah, memperlihatkan wujud yang belum pernah dilihat Gordius sebelumnya, termasuk beberapa fase akhir yang belum pernah ia temui.
 
“Ia mengambil berbagai bentuk yang tak terbatas berdasarkan informasi, beradaptasi dengan era dan lingkungannya… tetapi titik akhirnya sebagian besar tetap sama.”
 
Monster Agung holografik itu berubah lagi, menjadi bom data berputar yang baru saja disaksikan Gordius.
 
“Ia menjadi wujud yang menimbulkan kerusakan paling besar di dunia, menggunakan seluruh kekuatannya dalam serangan yang menghancurkan diri sendiri… Musuh yang selalu merepotkan, bukan?”
 
“…”
 
“Tidak ada cara untuk memprediksi seperti apa bentuk awalnya, jadi kami hanya bisa berharap untuk mengatasinya sendiri. Tetapi untuk bentuk ‘akhir’ ini, yang sudah tetap… kami sudah siap menghadapinya.”
 
Tato di pergelangan tangan itu adalah bagian dari persiapan tersebut.
 
Kalau begitu—
 
“…Apakah ini benar-benar sudah berakhir?”
 
“Ya. Semuanya sudah berakhir. Aku akan mengatasi pola serangan terakhir Monster Besar itu, dan dunia akan kembali damai. Memulihkan peradaban akan sangat berat, tetapi… harapan masih ada.”
 
“…Benarkah begitu…”
 
Dia berhasil melakukannya.
 
Gordius telah menyelamatkan dunia dari ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Monster Besar.
 
Namun, entah mengapa, bayangan yang menyelimuti hatinya terasa lebih berat daripada kegembiraan atas keberhasilan. Menatap lantai putih dengan tatapan gelap, pemuda dari dunia lain itu dengan hati-hati bertanya kepada penyihir gila itu:
 
“…Akankah aku kembali?”
 
“Ya. Ini bukan duniamu. Aku akan memberimu waktu hingga akhir hari, tetapi kau pun harus terbangun dari mimpi ini dan kembali ke kenyataan.”
 
“Apa yang akan terjadi pada mereka yang tersisa di New Stellaria?”
 
“Tentu saja—mereka akan terus hidup.”
 
Ya, itu dia.
 
Alasan mengapa Gordius tidak dapat merayakan kemenangan besar ini dengan hati yang riang adalah…
 
Cerita berakhir, tetapi kehidupan tidak.
 
Dunia Barat tercemar oleh radiasi dari perang nuklir, tatanan sosial Korea telah runtuh, dan para penyintas akan melihat, berkilauan di hadapan mereka, bentuk persaingan bertahan hidup yang lain.
 
Kegembiraan mengalahkan Monster Besar hanya akan berlangsung beberapa hari; kemudian, penduduk New Stellaria akan menyadari bahwa jalan panjang dan penuh duri terbentang di depan mereka.
 
Gordius telah dipercayakan untuk menggunakan waktu mereka selama tiga bulan.
 
Dan, setelah dipikir-pikir… rasanya dia masih punya uang kembalian, bahkan setelah mengalahkan Monster Besar. Bukankah sudah menjadi kewajiban pedagang yang baik untuk memberikan layanan purna jual?
 
Dia menatap langsung penyihir gila itu dan berbicara.
 
“Bolehkah saya tinggal sedikit lebih lama?”
 
Meskipun diutarakan sebagai pertanyaan, itu lebih merupakan sebuah pernyataan. Dia tidak akan merasa tenang kecuali dia tetap tinggal dan membangun fondasi untuk masa depan.
 
Penyihir gila itu terkekeh.
 
“Sebuah saran yang menggelikan. Apakah Anda khawatir tentang mereka yang ditinggalkan?”
 
“…Ya.”
 
“Baiklah, mari kita sedikit menyimpang. Tato di pergelangan tanganmu berfungsi sebagai segel untuk pola serangan terakhir Monster Agung. Dan kekuatan itu sekarang berada di sini, di tangan kita.”
 
*Bzzt.*
 
Sebuah bola hitam muncul, melayang di udara. Bola itu berpotensi menimbulkan malapetaka di seluruh dunia. Hanya dengan melihatnya saja membuat bulu kuduknya merinding, sebuah konsentrasi magis dari kekuatan yang tak terbayangkan.
 
Penyihir gila itu memutarnya di ujung jarinya.
 
“Saya berencana untuk menyegel ini.”
 
“…”
 
“Namun, alih-alih menyegel kekuatan ini, kita bisa menggunakannya untuk memutar kembali waktu. Ke masa lalu ketika semuanya indah.”
 
“Tunggu, apa?”
 
Mata Gordius membelalak.
 
Apakah dia baru saja mengatakan mereka bisa membalikkan waktu? Apakah pria ini baru saja mengatakan itu?
 
Jika demikian, maka… jika itu benar-benar berhasil… mereka bisa menyelesaikan cerita ini dari awal. Dengan mempersiapkan diri sejak peradaban modern berkembang pesat, mereka bisa menghancurkan Monster Besar itu bahkan sebelum ia menampakkan kepalanya.
 
Dia bisa mencegah kematian Woo Chaerin…!!
 
Harapan memenuhi matanya, tetapi penyihir gila itu memotongnya dengan sebuah garis tajam.
 
“Ini tidak semudah yang kau kira, Gordius. Tentu saja, jika kau mulai dari masa kejayaan peradaban modern, membangun robot akan jauh lebih mudah. Tapi sebagai gantinya, tato jam itu akan menghilang.”
 
“Arti?”
 
“Artinya, dalam upaya kedua, tidak akan ada deus ex machina untuk menghentikan pola serangan terakhir Monster Besar tersebut.”
 
Penyihir gila itu memberikan senyum yang agak menyeramkan saat dia mengajukan usulan:
 
“‘Mode sulit.’ Kamu harus mengatasi fase terakhir sepenuhnya sendirian. Jadi, bagaimana… siap menerima tantangan?”
 
Dia tidak perlu memikirkan jawabannya.
 
“—Aku akan melakukannya.”
 
Jika diberi kesempatan untuk membatalkan semuanya, siapa yang tidak akan menerima tantangan itu?
 
Penyihir gila itu tertawa terbahak-bahak sambil bertepuk tangan. Kesadaran Gordius pulih, dan ruang putih itu mulai surut dengan cepat.
 
“Baiklah. Kamu akan tahu apa yang harus dilakukan. Semoga berhasil, Gordius. Semoga kamu menemukan kebahagiaan di akhir ceritamu!”
 
Sensasi seperti tersedot ke bawah. Saat dia membuka matanya—
 
…
 
“Tuan Penyihir, Tuan Penyihir?! Kondisi Monster Besar itu tampak aneh?!”
 
Tepat setelah tato itu bersinar, dia kembali ke kokpit Meteor. Tato itu hancur menjadi debu. Gordius dengan cepat mengingat kembali percakapan yang seperti mimpi itu.
 
*Retak. Retak, retak!*
 
Ternyata, dia memang tahu persis apa yang harus dilakukan.
 
Mana yang berputar-putar di dada Monster Agung itu memurnikan dirinya menjadi sebuah portal yang berputar dengan anggun.
 
Melalui itu, dia bisa melihat Korea Selatan di masa lalu. Gedung-gedung pencakar langit yang ramai, bersinar dengan lampu neon, sebelum kedatangan monster itu.
 
“Kim Yoon-seo, itu adalah portal ke masa lalu.”
 
“Apa?!”
 
“Aku akan kembali dan mengubah seluruh masa depan. Begitu Monster Besar itu muncul, aku akan menghancurkannya agar tidak ada yang mati. Maukah kau ikut denganku?”
 
“Tentu saja! Tapi, um… kau tidak gila, kan? Kau bicara normal, kan? Ini bukan monster yang mengacaukan pikiran kita, kan?!”
 
Begitulah kelihatannya, bukan?
 
Jika seorang kolega tiba-tiba mulai mengucapkan omong kosong dalam situasi genting, Gordius mungkin juga akan skeptis.
 
Namun aliran mana memberitahunya bahwa itu nyata.
 
“Kokpit terbuka.”
 
*Csst—!*
 
Bagian dada Meteor Unit 2 terbuka, memperlihatkan kokpitnya. Hembusan angin masuk. Gordius menatap Kim Yoon-seo.
 
“Kau bisa tinggal, atau kau bisa ikut denganku, tapi aku akan mengubah masa depan. Dan langkah itu… itu bukanlah sesuatu yang akan kau sesali. Lagipula, bukankah berkat itulah kita bertemu? Kau akan bahagia.”
 
“Ah… Tidak, aku juga ikut! Tapi kau tidak hanya menjerumuskan dirimu ke dalam jurang keputusasaan, kan…?”
 
“Ingat, kita sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi gelombang hipnosis Monster Besar. Dan kita sudah mengatur instrumen untuk menampilkan dampak serangan mental apa pun. Sistemnya baik-baik saja. Aku akan mulai duluan!”
 
*Melompat.*
 
Tanpa ragu-ragu, Gordius melompat ke dalam portal.
 
“Ini… ah, sudahlah!”
 
Kim Yoon-seo ragu-ragu, lalu memejamkan mata dan melompat mengejarnya.
 
*Kilatan-!*
 
Portal menuju masa lalu menelan kedua pilot itu, lalu perlahan menyusut, menghilang seolah-olah tidak pernah ada.
 
…
 
Di mana saya?
 
Gelap sekali; aku tidak bisa melihat apa pun. Aku bahkan tidak tahu apakah aku sedang berdiri atau duduk. Gordius sejenak merenung dengan tenang tentang masa lalu. Mengapa dia berada dalam kegelapan?
 
“…”
 
Ingatannya masih utuh. Dia bisa mengingat semuanya.
 
Dia telah menerima proposal profesor gila itu.
 
Ya, profesor itu telah memancingnya dengan ide yang menggiurkan tentang ‘pembalikan waktu’. Gordius menghirup dalam-dalam aroma selokan. Aromanya sama seperti pada awal percobaan pertama.
 
Apakah waktunya juga akan sama? Jika demikian, dia punya waktu sekitar dua minggu sebelum kedatangan Monster Besar itu. Dia berjalan dengan percaya diri di sepanjang aliran sungai, tanpa perlu menyesuaikan diri dengan kegelapan.
 
Dia sudah tahu jalannya; tidak masalah jika dia tidak bisa melihat.
 
Dia menemukan tangga itu.
 
*Klak, klak.*
 
Dia menaiki tangga. Setiap langkahnya menggema di lorong itu. Di atas, penutup lubang got tertutup. Jika dia ingat dengan benar, ini adalah jalan raya.
 
Dengan bunyi klik, dia menyingkirkan penutupnya untuk memeriksa area tersebut. Tidak ada mobil yang lewat. Gordius dengan cepat memanjat, menyeberangi jalan yang kosong menuju trotoar.
 
Di sana terbentang kota yang bermandikan cahaya neon.
 
Di bawah cahaya bulan malam yang sunyi, kota itu jauh dari kata tertidur.
 
Dia tidak tahu harus melihat ke mana; gedung-gedung menjulang begitu tinggi, dihiasi dengan LED berwarna-warni yang memancarkan keberadaannya. Jendela-jendela yang berkedip-kedip itu seperti seorang maestro yang memimpin sebuah konser.
 
Bahkan bangunan-bangunan rendah pun memiliki daya tarik tersendiri, dengan papan nama yang mencolok dan arsitektur yang rapi. Seolah-olah semua bintang yang seharusnya berada di langit telah turun ke bumi.
 
Jalanan mulus dan lancar, ramai dengan mobil.
 
Ini jelas terjadi sebelum kemunculan Monster Besar. Pengecekan tanggal di papan reklame mengkonfirmasinya: inilah saat pertama kali dia tiba di dunia ini.
 
“Heh.”
 
Jantungnya berdebar kencang. Sesosok dari ingatannya menari di hadapannya.
 
Woo Chaerin, yang pernah bekerja keras bersamanya di Stellaria, meneliti mesin sihir. Dia mengingatnya dengan jelas. Sekarang saatnya untuk membawanya kembali.
 
Dia mengepalkan tinjunya. Kesempatan ini bukanlah mimpi.
 
“Baiklah, ini bukan mimpi. Aku akan menggunakan semua infrastruktur masyarakat untuk membangun Stellaria. Dan pada akhirnya—”
 
Dia akan membangun robot raksasa yang menjulang tinggi dan dapat diandalkan, yang bisa menjadi panutan bagi siapa pun.
 
Dan dengan itu—
 
Dia akan menyelamatkan dunia.
 
Gordius merampok bank. Dengan menggunakan sihir misterius, ia menarik uang secukupnya untuk kebutuhan mendesaknya dan meninggalkan surat perjanjian, berjanji untuk membayar dua kali lipat jumlah tersebut. Ia akan membayarnya secara nyata setelah menemukan Joseph.
 
Setelah itu, ia menanggalkan jubah emasnya dan mengenakan mantel panjang yang elegan, memakai jam tangan, menata rambutnya, dan menyelesaikan persiapannya tepat saat fajar menyingsing.
 
Orang pertama yang perlu dia rekrut adalah Kim Yoon-seo. Dia berada di dekat situ.
 
Meskipun dia tidak tahu alamat pastinya, hanya ada satu sekolah menengah di sekitar situ. Pencarian cepat di sekitar sana sudah cukup untuk menemukannya.
 
Dia tidak yakin apakah gadis itu mengikutinya kembali. Jika ya, gadis itu akan memiliki ingatan tentang masa depan. Jika tidak, dia akan menghadapi tantangan untuk meyakinkan seorang siswa sekolah menengah untuk menjadi pilot.
 
“Tidak ada kata menyerah.”
 
Mengoperasikan robot raksasa setinggi 100 meter sendirian akan menjadi tantangan besar bagi Gordius. Kim Yoon-seo, dengan kendali mana yang luar biasa, adalah talenta yang dibutuhkan. Dan talenta mana tidak mengenal usia.
 
Kemunculan seorang warga asing yang tampan dan berpakaian rapi langsung menarik perhatian para siswa. Ia melangkah melewati sekolah, mengamati ruang kelas kelas satu.
 
Dan di Kelas 1-3, dia menemukan Kim Yoon-seo.
 
Dia duduk dengan angkuh di atas teman sekelasnya yang sedang membungkuk seolah-olah teman sekelasnya itu adalah kursinya.
 
“…”
 
“Oh, kau di sini? Bahkan sepuluh tahun yang lalu, penampilanmu persis sama, Penyihir. Pasti karena kekuatan kapsul kriogenik.”
 
“Apa yang kau lakukan pada anak-anak ini? Bukankah kau sudah berusia lebih dari dua puluh tahun?”
 
“Yah, um… mereka agak mengerjai saya. Dan hei, saya baru kelas tujuh sekarang, jadi tidak apa-apa kan…?”
 
Dia tampak menikmati perasaan menjadi seorang siswi kelas tujuh, meskipun dia adalah seorang pilot veteran bertangan satu di lini waktu sebelumnya. Yoon-seo melompat dari tempat duduk daruratnya dan bergabung dengan Gordius.
 
Dia menghindari tatapannya, jelas sedikit malu dengan tindakannya.
 
“Bagaimana kalau kita pergi? Sudahkah kau menemukan Joseph?”
 
“Belum. Aku bahkan tidak tahu di mana dia berada.”
 
“Aku tahu. Saat dia minum, dia mengoceh tentang masa lalu. Sekitar waktu ini, dia akan berkeliling Korea, memeriksa bunker… dan mungkin menonton konser girl group.”
 
“Ayo kita tangkap dia.”
 
Duo pilot itu bolos sekolah demi dunia.
 
Setelah mendengarkan penjelasan Gordius tentang monster kolosal yang akan muncul di masa depan, dan kebutuhan untuk membangun robot raksasa setinggi 100 meter dengan seluruh kekayaannya dalam waktu dua minggu—
 
Joseph tertawa terbahak-bahak.
 
“Pfft—!! Ha-ha-ha! Hah, ha-ha-ha—!”
 
“….”
 
“Mencoba membunuhku dengan tawa, ya? Itu upaya yang orisinal. Memastikan aku tidak menyesal berinvestasi pada robot raksasa? Ha-ha-ha—!!”
 
Pengusaha cerdik Joseph Williams mengacungkan jari tengah kepada mereka, melambaikannya untuk memberi penekanan agar mereka pergi.
 
“Kau sudah tertawa. Sekarang pergilah. Lain kali, bawalah ide yang lebih meyakinkan—”
 
*Retakan.*
 
Gordius mematahkan buku-buku jarinya.
 
“Kaulah yang bilang untuk menyeretmu ke dalam masalah ini dengan paksa, Joseph. Aku tidak ingin bertindak tidak sopan, tapi… aku hanya memenuhi kontrak kita.”
 
“…Penyihir, kau sedang tersenyum sekarang, yang tidak sesuai dengan maksudnya.”
 
“Pemanggilan Golem.”
 
*Gemuruh, gemuruh!*
 
Golem-golem tanah muncul dari dalam tanah, menghalangi pintu dan jendela.
 
“Apa, apa ini?! Apa kau sudah menyiapkan semuanya sebelumnya?! Tidak, itu…?!”
 
Joseph panik karena perubahan mendadak ke dunia fantasi. Dia akhirnya mengerti. Gordius tidak datang untuk meminta investasi.
 
Dia datang untuk menagih!
 
“Aku akan membuatmu merasa perlu berinvestasi dengan segenap jiwa ragamu.”
 
“J-Jaga jarak! Jangan mendekat—!!”
 
Dan akhirnya, dia benar-benar yakin.
 
Dengan keterlibatan sukarela dan penuh dedikasi dari Joseph, proyek tersebut mulai berjalan. Kekayaannya, yang diberikan oleh anugerah Bitcoin, dengan cepat mengubah bunker bawah tanah yang mewah itu menjadi fasilitas produksi robot.
 
“Uang hasil jerih payahku…”
 
“Ssst.”
 
“Jadi aku bahkan tidak bisa mengeluh setelah ditipu?!”
 
Sebagian besar masalah dapat diselesaikan dengan uang. Tetapi merekrut talenta—terutama seorang pemimpin—adalah tantangan, tidak peduli berapa banyak uang yang dimilikinya.
 
Lagipula, siapa yang punya pengalaman membangun robot raksasa? Selain Gordius, tidak ada orang lain yang memenuhi syarat untuk peran tersebut.
 
Jadi, di sinilah dia, siap untuk direkrut, dengan seikat bunga di tangan.
 
Di gerbang *Pusat Penelitian Antariksa *.
 
Di balik gerbang itu terbentang Woo Chaerin dari masa lalu. Jantungnya berdebar kencang.
 
“G-Gordius, Pak? Lewat sini! Izinkan saya menunjukkan fasilitas ini kepada Anda…!”
 
“Silakan, Direktur.”
 
Berkat dana dari Joseph, Gordius kini menjadi investor utama di fasilitas tersebut, dan ia diantar masuk ke pusat tersebut oleh direktur yang mulai botak.
 
Dan di sudut laboratorium, dia melihatnya.
 
Pakaian acak-acakan, kacamata tebal, ekspresi lelah, jas lab yang miring, dan bahu membungkuk dari seseorang yang menganggap hidup sama sekali tidak menarik.
 
Ia lebih mirip jamur yang tumbuh di sudut daripada bunga teratai yang mekar, namun bagi Gordius, ia bersinar dengan kecantikan yang mempesona, sosoknya terpatri dalam benaknya.
 
Dia berjalan mendekatinya.
 
Dia tidak bisa mendengar direktur bertanya mengapa dia menuju ke arah itu, juga tidak mendengar gumaman para peneliti lain. Semua indranya terfokus padanya.
 
Melewati satu dekade hingga saat ini, Gordius berlutut di hadapan Woo Chaerin dan mempersembahkan buket bunga kepadanya. Kemudian dia berbicara:
 
“Saya mengagumi karya ilmiah Anda. Kelompok riset saya, Stellaria, memiliki lowongan untuk posisi kepala peneliti. Apakah Anda berminat untuk bergabung?”
 
“…Hah?”
 
Woo Chaerin benar-benar terkejut dengan serangan perekrutan yang tiba-tiba itu.