Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 249

Bab 249: Antara Cinta dan Persahabatan -1
Hamparan salju. Bentangan luas dan putih bersih.
 
Di negeri yang dingin ini, di mana hembusan napas berubah menjadi awan kecil dan tersebar ke langit, orang-orang yang menyerupai kepingan salju menjalani hidup mereka.
 
Tidak jelas apakah orang-orang menjadi menyerupai salju setelah hidup bersama dalam waktu lama, atau apakah hanya mereka yang awalnya menyerupai salju yang telah menginjakkan kaki di Utara.
 
Sungguh menggelikan dan aneh bahwa kehangatan kehidupan dan kristal es yang jatuh dari langit tampak begitu mirip.
 
Tumpukan kepingan salju itu sebenarnya agak rusak.
 
Meskipun orang mungkin mengira mereka dingin karena suhu dan warnanya, apa alasan mereka menempel di kulit dan menyerap kehangatan? Mereka menunggu seseorang yang hangat untuk memeluk mereka.
 
Kepingan salju ini, yang menempel dengan susah payah di bingkai jendela, tidak berbeda. Salju yang menggantung lembut bersama embun beku di kaca sebenarnya ingin hinggap di tangan seseorang.
 
Tapi sekarang setelah salju itu turun di sini, apa yang bisa dilakukannya? Salju itu tidak punya kaki untuk bergerak, dan embun beku tidak akan hilang tertiup angin.
 
Jika masih ada harapan, itu hanya dengan berdoa agar pelayan rumah besar itu membersihkan kusen jendela. Jika kotoran itu tersapu hingga ke lantai, mungkin ia bisa berdoa agar terlahir kembali sebagai manusia salju.
 
Jadi untuk saat ini.
 
—
 
Dalam penantian yang panjang dan tak berujung itu, yang bisa kulakukan hanyalah meredakan kesepianku dan terus menunggu.
 
Lega rasanya mengetahui bahwa situasiku lebih baik daripada tumpukan salju di atap. Bingkai jendela ternyata menjadi titik pandang yang sangat bagus. Mengintip ke dalam rumah besar itu adalah kegiatan yang sangat menghibur.
 
Tidak seperti kepingan salju, manusia bergerak sibuk tanpa istirahat sejenak. Menyaksikan gerakan mereka yang dinamis membuat waktu berlalu dengan cepat.
 
Dan hari ini, tampaknya, sesuatu yang sangat menarik telah terjadi.
 
“Apa kau pikir kau orang yang istimewa? Jujur saja, itu tidak masuk akal. Apa kau pikir Duke akan memperhatikanmu menggoyangkan pantatmu seperti itu?”
 
“Jika kamu baru di sini, lakukan saja pekerjaanmu dengan benar. Jangan repot-repot memakai riasan di pagi hari. Seberapa banyak riasan yang sudah kamu pakai sampai terlihat pucat dan berantakan seperti ini?”
 
“…Saya, um, tidak memakai riasan apa pun.”
 
“Sekarang kamu malah menggunakan kebohongan yang begitu kentara? Ha…”
 
Para pelayan di rumah besar itu mengelilingi wanita cantik tersebut, menghujani mereka dengan hinaan. Mata mereka dipenuhi rasa iri dan dengki.
 
Aku bisa mengerti. Wanita dengan rambut sehitam kayu itu begitu cantik sehingga bahkan angin dan awan pun akan iri padanya. Bahkan bunga-bunga yang mekar di musim dingin akan layu di hadapannya.
 
Dan betapa sempurnanya lekuk tubuhnya. Di bagian yang seharusnya berisi, memang berisi, dan di bagian yang seharusnya ramping, memang ramping.
 
Ketika sang dewi membentuknya, apakah dia mencurahkan waktu dan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk memastikan tidak ada satu pun kekurangan yang tersisa? Tidak mungkin menemukan kesalahan.
 
Jadi mereka harus mencari kekurangan di tempat lain.
 
“Kebunnya berantakan sekali. Apakah begini caramu menjalankan tugas, mengira kau bisa lolos begitu saja dengan pesona tubuhmu yang memalukan itu?”
 
“……”
 
“Kau bahkan tidak bisa membersihkan dengan benar; itu menggelikan. Aku tidak mengerti mengapa kepala pelayan menerima orang sebodoh itu. Apa kau bahkan mencoba menggoyangkan pantatmu di depannya?”
 
Kasihan sekali.
 
Apakah ia patah semangat karena hinaan yang bertubi-tubi? Wanita cantik itu menundukkan kepala dan menyembunyikan tangannya di belakang punggung. Para pelayan, yang menafsirkan ini sebagai tanda menyerah, menunjukkan kemenangan di wajah mereka.
 
Namun mereka tidak berniat berhenti sampai di situ. Didorong oleh momentum mereka, mereka berencana untuk terus mengganggunya dengan lebih gigih, berniat untuk mengusir wanita yang menyebalkan ini dari rumah besar itu!
 
Mengapa mereka sangat membencinya…?
 
Saat kepingan salju berkelana, istana kaca itu mengungkapkan kebenaran. Para pelayan di rumah besar ini terbagi menjadi dua kelompok: satu melayani nyonya pertama dan yang lainnya melayani nyonya kedua.
 
Namun wanita itu tidak memilih pihak mana pun. Jika harus memilih, dia lebih condong ke Adipati Utara. Dengan demikian, dia dibenci oleh keduanya.
 
Wanita gila. Bukan ini dan bukan itu. Wanita yang tidak tahu apa-apa!
 
Bagaimana mereka bisa menyiksanya? Hal sepele apa yang bisa mereka jadikan alasan untuk mencaci maki dan mengusir orang yang menyebalkan itu? Ya, mari kita garuk dia.
 
Jika wajahnya yang angkuh itu ternoda, dia tidak akan bisa memikat siapa pun dengan penampilannya, dan dia pasti akan diusir!
 
Tepat ketika kebencian dingin itu hendak dicurahkan,
 
Klik. Klik.
 
Dari ujung lorong yang lain, suara sepatu hak tinggi bergema, dan seorang wanita dengan gaun indah muncul, rambut cokelatnya terurai di belakangnya.
 
Dengan suara kesal, dia memarahi para pelayan.
 
“Kalian semua sedang apa? Kukira persiapan makanannya belum siap.”
 
—
 
“Dua, wanita kedua…”
 
“Kerjakan pekerjaanmu saja daripada membuat keributan. Suamiku akan segera pulang, jadi jangan sampai terlihat lalai sedikit pun!”
 
“…Ya, Nyonya.”
 
Gemuruh.
 
Para pelayan bubar, hanya menyisakan wanita malang itu dan istri kedua Adipati Utara di lorong. Istri kedua bertanya dengan hati-hati, memeriksa apakah wanita itu mengalami luka.
 
“Apakah dia pendatang baru? Aku tidak mengenali wajahnya.”
 
“Ah, ya… Pelayan itu menerima saya, dan saya telah bekerja di rumah besar ini sejak seminggu yang lalu. Terima kasih telah menyelamatkan saya, Nyonya.”
 
“Aku hanya memperingatkan para pelayan yang malas. Para pelayan istri pertama itu sombong dan sangat iri, jadi jika kalian ingin hidup tenang, lebih baik jangan berdandan.”
 
“Aku benar-benar tidak memakai riasan apa pun. Itu hanya warna kulitku.”
 
“…Jika saya periksa dan mendapati Anda memakai riasan, Anda akan mendapat masalah besar. Benarkah demikian?”
 
Wanita itu mengangguk.
 
Dengan ekspresi skeptis, istri kedua melepas sarung tangannya dan memegang pipi wanita itu, menggosoknya perlahan dengan ibu jarinya. Namun, pipi itu benar-benar bersih, tanpa jejak riasan.
 
“Jadi, itu bukan kebohongan?”
 
Bagaimana mungkin dia bisa mempertahankan warna kulit seperti itu? Jika dia bagian dari kelas pekerja yang bekerja keras di bawah terik matahari, dia tidak akan bisa mempertahankan warna kulit seperti itu. Apakah dia berasal dari keluarga bangsawan?
 
Setelah berpikir demikian, ia menatap wanita itu lagi.
 
Wanita itu sama sekali tidak tampak terintimidasi oleh istri kedua. Biasanya, ketika ada perbedaan status, seseorang cenderung mundur dan berhati-hati dalam berperilaku.
 
Sebaliknya, wanita itu memandang istri kedua dengan keintiman tertentu.
 
Hal ini membuatnya merasa sedikit bingung. Sejak menikah dengan keluarga adipati ini melalui pernikahan politik, ini adalah pertama kalinya dia menerima tatapan seperti itu.
 
Bahkan suaminya pun selalu menatapnya dengan tatapan dingin.
 
Istri kedua, yang merasakan perasaan geli di hatinya dan merasa gugup, menanyakan nama wanita itu sesuai dengan tata krama.
 
“Saya istri kedua dari keluarga kerajaan, Neriel Bruneau. Siapa nama Anda?”
 
“Ini Hart! Nyonya!”
 
Hart juga memegang ujung gaunnya dan menundukkan kepalanya sebagai salam. Karena itu adalah tata krama para bangsawan yang beradab, istri kedua Neriel yakin. Ia pasti berasal dari keluarga bangsawan.
 
Dengan demikian, kedua orang yang bertemu itu dengan cepat menjadi dekat.
 
——–
 
Dunia kaum bangsawan itu mengerikan. Di balik topeng mereka, mereka menyembunyikan jati diri mereka yang sebenarnya, membungkus kata-kata tajam dengan lapisan-lapisan, secara obsesif mengawasi apa pun yang dapat mereka lahap dari satu sama lain.
 
Dunia perempuan pun sama. Ketika mereka berkumpul dalam kelompok, gosip buruk bermunculan seperti bunga anemone, dan mereka bisa sangat kejam terhadap orang-orang yang tidak berada di pihak mereka.
 
Mungkin suhunya bahkan lebih dingin daripada kepingan salju.
 
Istri kedua, Neriel Bruneau, adalah seorang bangsawan lokal dari Utara, yang terpisah dari rumah tangga adipati.
 
Dia adalah bangsawan baru yang muncul ketika ayah dari Adipati Elbillion dari Utara membagi kekuasaannya dan membagikannya kepada para bawahannya. Dengan demikian, dari sudut pandang keluarga adipati, dia berasal dari garis keturunan pengkhianat.
 
—
 
Mereka dipersatukan dalam pernikahan demi perdamaian antara keluarga mereka, namun Adipati Utara menunjukkan sedikit minat padanya. Bagaimanapun, itu adalah pengaturan politik. Ketidakpedulian suaminya mengurangi otoritas istrinya.
 
Dengan demikian, para pelayan istri pertama secara halus memandang rendah Neriel Bruneau. Para pengikut yang setia kepada Adipati juga memandang istri kedua dengan jarak, karena mengetahui bahwa dukungan tuan mereka tidak tertuju padanya.
 
Betapa kesepiannya dia? Satu-satunya sekutu yang dia miliki adalah para pelayan yang dibawanya bersamanya.
 
Kalau begitu, baginya…
 
“Selamat pagi, Neriel!”
 
“Jangan panggil aku dengan namaku. Itu melanggar tata krama. Aku adalah Duchess, dan kau adalah seorang pelayan!”
 
“Tapi itu nama yang sangat indah… Jika aku tidak menggunakannya, akan sangat disayangkan, bukan? Saat hanya kita berdua, bagaimana kalau kita mengucapkannya dengan penuh hormat di setiap suku katanya? Maukah kau memaafkanku saat itu, Neriel?”
 
“Ugh… Lakukan sesukamu. Tapi jangan pernah di depan orang lain!”
 
Pendekatan hangat dari Hart ini seperti sesendok sup hangat bagi seseorang yang menggigil kedinginan, sebuah kebahagiaan yang menyebarkan kehangatan dari dalam.
 
Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka akan menjadi dekat. Dia ingin dekat. Di musim dingin, semua orang mendambakan kehangatan api unggun, jadi itu sama sekali tidak aneh.
 
Neriel mulai menjaga Hart di sisinya, agar para pelayan istri pertama tidak berani menyentuhnya.
 
Lalu Hart akan menghangatkan hati Neriel dengan suaranya yang merdu dan indah.
 
Suatu hari nanti.
 
Neriel menceritakan kekhawatiran terbesarnya kepada Hart.
 
“…Suamiku sangat dingin padaku.”
 
“Aduh Buyung…”
 
“Aku mengerti ini pernikahan politik. Aku tahu ayahku mengkhianati keluarga Adipati. Itulah mengapa aku menikah, untuk mencoba kembali dekat dengannya. Tapi tetap saja… karena kita terikat bersama, bukankah lebih baik kita bergaul dengan baik?”
 
Ya, bukankah itu yang dimaksud dengan pernikahan?
 
Seorang pria dan seorang wanita berdiri di hadapan seorang pendeta, bersumpah atas nama dewi, menjadi satu keluarga. Namun, Adipati Utara, Elbillion, menunjukkan sikap acuh tak acuh yang sangat mengecewakan.
 
Neriel berusaha untuk bergaul. Dia memulai percakapan, menyiapkan makanan sendiri, dan bahkan mengenakan pakaian yang terbuka saat mengunjungi tempat tidurnya.
 
Namun semuanya ditolak. Sungguh.
 
Pada malam pernikahan mereka, ketika ia ditolak sekali lagi, Neriel membenamkan wajahnya di selimut tempat tidurnya dan menangis.
 
“…Akankah aku bisa akur dengannya di masa depan? Aku tidak yakin. Membayangkan menjadi tua di rumah besar ini, hanya dikelilingi oleh orang-orang yang dingin, sungguh tak tertahankan!”
 
“Pasti kamu mengalami masa sulit. Tapi tetap saja, itu patut dikagumi, Neriel. Tidak semua orang mampu menghadapi tantangan seperti itu.”
 
“Apa gunanya menantang? Tidak ada, tidak ada yang berubah… Aku bertanya-tanya apakah itu sebabnya orang-orang curang. Mungkin aku akan mendatangkan orang dari luar!”
 
Dor dor.
 
Neriel memukul-mukul seprai dengan tinjunya. Meskipun dia mengatakan itu, dia tidak bermaksud melakukannya. Itu adalah tanda frustrasi dan kemarahannya.
 
Dia sudah mencoba. Dia sudah mencoba sekeras-kerasnya.
 
Akankah dia layu tanpa pernah mekar di masa mudanya yang indah?
 
—
 
Saat amarah mereda, kesedihan pun datang. Ekspresi Neriel menjadi basah seperti rumput laut yang terendam air, dan melihatnya seperti itu, Hart mengambil keputusan.
 
Dia tidak ingin membiarkan keadaan tetap seperti semula.
 
Lagipula, anak yang luar biasa pantas mendapatkan akhir yang bahagia. Bagi seseorang yang berhati hangat dan membantu para pelayan yang ditindas, musim semi yang tenang adalah hal yang tepat.
 
Dia bertekad untuk bertindak.
 
Hart mengenal Duke of the North dengan baik, yang semakin memperkuat tekadnya. Duke Daisy of the North bukanlah orang yang sedingin itu.
 
Pasti ada alasan mengapa seorang gadis yang bekerja keras untuk dirinya sendiri diperlakukan begitu kasar. Mungkin itu untuk menciptakan alasan agar dia bisa pergi kapan saja. Hart berspekulasi seperti itu.
 
Jika hanya ada niat baik di antara mereka, menjalin hubungan adalah hal yang mudah… Jadi, Hart berbicara kepada Neriel dengan penuh keyakinan.
 
“Suatu hari nanti kamu pasti akan menyadarinya. Tentu saja!”
 
“…Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
 
“Ya, tentu saja…!”
 
Saya akan mewujudkannya.
 
Saat jantung kedua wanita itu berdebar kencang di ruangan kecil itu, terdengar suara keras dari luar. Orang-orang berkerumun, berlarian dengan tergesa-gesa.
 
Ketika Neriel membuka tirai dan melirik ke bawah, sebuah kereta besar memasuki rumah besar itu. Adipati Utara, pemilik rumah besar itu, sedang kembali!
 
“H-Hart! Apa ada yang aneh tentang diriku?”
 
“Tunggu sebentar, aku akan segera merapikan rambutmu!”
 
Hart menenangkan Neriel yang kebingungan, merapikan segala sesuatu mulai dari rambut hingga lipatan di bajunya dalam sekejap. Kemudian, dia menemaninya keluar dari rumah besar itu.
 
Saat dia turun ke lantai pertama dan membuka pintu rumah besar itu…
 
Seorang pria tampan dengan rambut biru langit yang disisir rapi ke belakang turun dari kereta. Adipati Elbillion dari Utara baru saja tiba.
 
“Penguasa Utara yang sah dan berhak, Yang Mulia Adipati Elbillion Julius telah kembali!”
 
Dia sangat tampan.
 
Bahkan seseorang yang sedingin dirinya pun akan membuat orang takjub melihat wajahnya. Neriel berdiri dengan percaya diri di dekat pintu, berusaha mengabaikan detak jantungnya yang berdebar kencang.
 
“……..”
 
Adipati Utara menoleh. Matanya membelalak kaget.
 
Mungkinkah… perasaan hangat seperti kegembiraan atau sukacita mulai berakar? Jantung Neriel mulai berdebar kencang. Mungkin Hart benar.
 
Mungkinkah dia akhirnya menyadari perasaannya?
 
Selangkah demi selangkah.
 
Sang Adipati Utara mendekat. Neriel bertanya-tanya kata-kata apa yang harus dia ucapkan, memikirkan puluhan contoh jawaban dalam benaknya, lalu menghapusnya satu per satu.
 
Akhirnya, dia memilih satu. Neriel memutuskan untuk mengumpulkan sedikit lebih banyak keberanian!
 
Canggung, namun tetap saja. Menahan rasa malunya.
 
“Sayangku, aku kembali──”
 
“Hati… Apa aku salah lihat? Kau ada di sini.”
 
“……..”
 
Adipati Utara lewat tepat di samping Neriel.
 
Neriel menoleh dengan suara berderit. Adipati Utara yang dingin itu, yang tak pernah tersenyum padanya, kini tersenyum lebar… pada Heart.
 
“Saya hanya bisa bersyukur atas reuni ini… Bolehkah saya bertanya apa yang terjadi?”
 
“Tidak, Daisy… Kurasa ini bukan saatnya untuk memikirkan aku. Bukankah aku sudah jelas memintamu untuk mengingatku seperti jeruk?”
 
“Rasa manis jeruk itu tidak akan pernah pudar.”
 
“……..”
 
Retak. Suara hati yang hancur berkeping-keping.
 
Di depan matanya, Adipati Utara tersenyum, sementara pupil mata Heart bergetar karena malu. Anehnya, itu tampak indah seperti sebuah mahakarya, terjalin secara harmonis.
 
Dan begitulah.
 
Neriel merasa seolah dunia sedang runtuh di sekelilingnya.