Game Aneh Tak Terbatas - Chapter 2

Bab 2: Rumah Besar Rose
Awan hitam yang suram menekan langit ungu kebiruan, menghancurkan sisa-sisa cahaya siang yang pucat dan lesu. Hawa dingin yang lembap menggantung di udara, begitu pekat sehingga terasa seolah-olah bisa mengembun dan turun sebagai hujan kapan saja.
 
Qi Si membuka matanya dan mendapati dirinya berdiri di halaman sebuah rumah besar bergaya Gotik. Di hadapannya, sebuah kastil kuno yang tinggi menaungi dirinya dengan bayangan mengerikan yang menyelimutinya sepenuhnya.
 
Kastil itu tampak kuno. Dindingnya sepenuhnya tertutup oleh jalinan tanaman merambat yang membusuk, seperti jaring ikan yang terdiri dari urat-urat, memecah permukaannya menjadi potongan-potongan kecil yang hancur. Tampaknya kastil itu bisa runtuh ke tanah kapan saja.
 
Di depan kastil terbentang lautan mawar. Setiap kuntum bunga mekar dengan indah, cabang-cabangnya tumbuh liar, seperti cakar dan taring yang terbuka.
 
Sebuah panel abu-abu muda dan tembus pandang muncul di sudut kiri atas pandangannya. Tampilannya tidak berbeda dengan antarmuka sistem pada sejumlah gim murah dan berkualitas rendah yang beredar di pasaran. Teks berwarna putih keperakan muncul kembali di permukaannya.
 
[Nama Instans: Rose Manor]
 
[Tipe Instansi: Bertahan Hidup Tim (6 Pemain)]
 
[Tujuan Utama: Bertahan hidup selama tiga hari dan memecahkan aturan.]
 
[Petunjuk Awal: Kata-kata berbunga-bunga tidak disukai. Dalam hal ini, tidak ada NPC yang akan menipu pemain secara verbal.]
 
“Jadi, aku sudah berada di dalam instance ini?”
 
Qi Si mengelus gelang perak di pergelangan tangan kanannya, pandangannya menyapu keempat baris teks sebelum akhirnya tertuju pada baris terakhir.
 
Dia tahu betul bahwa kebenaran juga bisa digunakan untuk menipu.
 
Secara kebetulan, ia sangat mahir dalam menyesatkan orang lain dengan serangkaian kebenaran yang tidak lengkap.
 
Tanpa peringatan, sebuah suara naratif lembut berbisik di telinganya, nadanya merupakan campuran ratapan dan keluhan.
 
[Apa hal terindah di dunia? Dia menghabiskan seluruh hidupnya mencarinya, hingga wajah cantiknya hanya tersisa tengkorak.]
 
[Gadis yang sangat mencintai kecantikan itu menanam taman mawar, berharap bunga-bunga yang tak ada habisnya akan membayar harga atas kecantikannya sendiri.]
 
[Melihat mawar di kebunnya perlahan layu, dia mulai bertanya-tanya: Bisakah mawar dibuat agar tidak pernah layu? Bisakah keindahan yang sangat dia kagumi dibuat agar tidak pernah menua?]
 
[Para tamu kehormatan, selamat datang di Rose Manor milik Nona Anna.]
 
Suaranya sangat lemah, seperti bisikan seorang gadis muda yang rapuh, namun nadanya membawa keheningan senja yang mati. Rasanya seperti kuburan kuno setelah hujan deras—lembab, dengan aroma pembusukan yang menyelimuti segalanya.
 
Sayangnya bagi sang narator, Qi Si selalu kurang memiliki rasa hormat terhadap hantu dan hal-hal yang tidak diketahui, dan dia tidak terbiasa membiarkan imajinasinya melayang dan menakut-nakuti dirinya sendiri.
 
Dia terkekeh pelan dan melangkah ke jalan setapak yang lembap. Dia berjalan menembus lautan bunga yang lebat dan gelap, lalu berhenti di depan sebuah pintu batu yang dipenuhi tanaman rambat layu.
 
Dia mendorong pintu hingga terbuka dan masuk ke dalam.
 
…
 
Bagian dalam kastil itu perabotannya sangat minim. Sebuah jam besar bergaya kuno berdiri di salah satu sudut, keberadaannya seolah mengaburkan batas antara waktu dan sejarah.
 
Aula besar itu remang-remang. Di tengahnya berdiri sebuah meja marmer panjang, di atasnya terdapat keranjang buah. Di sampingnya, nyala api lilin yang berkelap-kelip menjadi satu-satunya sumber cahaya di dalam kastil.
 
Sebuah kursi utama diletakkan di ujung meja yang menghadap pintu, dengan tiga kursi di setiap sisinya. Lima orang sudah duduk di sana.
 
Kelima orang ini, tentu saja, semuanya adalah pemain.
 
“Ini adalah misi bertahan hidup tim, jadi kita perlu bekerja sama untuk mencari tahu aturan mainnya. Bagaimana kalau kita mulai dengan perkenalan?”
 
Orang pertama yang berbicara adalah seorang pria paruh baya berkacamata. Ia memiliki wajah biasa yang mudah tenggelam di tengah keramaian, dan ia mengenakan setelan jas lengkap. Sekilas, ia tampak seperti seorang profesional yang dapat diandalkan, tipe orang yang mudah dipercaya.
 
“Nama saya Shen Ming. Ini adalah percobaan ketiga saya, dan jika saya berhasil menyelesaikan yang ini, saya akan menjadi pemain resmi. Saya adalah manajer umum sebuah perusahaan publik, jadi Anda seharusnya dapat mencari saya secara online setelah kita keluar.”
 
Dia berhenti sejenak, nadanya santai. “Saya cukup sukses selama bertahun-tahun. Sejak saya terpilih oleh Permainan Aneh ini, saya telah menginvestasikan sebagian dana saya untuk meneliti fenomena aneh seperti ini. Bisa dibilang saya cukup berhasil.”
 
“Wah, seorang ahli! Sepertinya kita berada di tangan yang tepat untuk masalah ini! Boleh aku memanggilmu Kakak Shen?” seorang gadis dengan kuncir kuda menimpali dengan antusias.
 
Usianya mungkin tidak lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun, dengan dua lesung pipi yang muncul saat dia tersenyum. Dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut, lebih terlihat seperti sedang berlibur.
 
“Nama saya Liu Qingye, dan ini adalah penampilan kedua saya. Kalian bisa memanggil saya Yezi. Dulu saya adalah seorang streamer paranormal, jadi saya punya banyak keberanian. Hantu tidak terlalu membuat saya takut, jadi kalian tidak perlu khawatir saya akan menghambat kalian.”
 
Setelah dua orang mencairkan suasana, pemain lain mulai memperkenalkan diri satu per satu.
 
“Ini pertama kalinya saya datang. Nama saya Lin Chen…” Orang terakhir yang berbicara adalah seorang pemuda bergaun rumah sakit. Wajahnya sepucat kertas, dan dia tampak begitu lemah dan sakit-sakitan sehingga sepertinya tidak ada obat yang bisa membantunya.
 
Dia baru menyelesaikan setengah kalimatnya ketika matanya tiba-tiba membelalak saat menatap pintu utama kastil.
 
Semua orang mengikuti pandangannya dan melihat bahwa sesosok muncul di bayangan ambang pintu pada suatu saat.
 
Orang itu tampak berusia awal dua puluhan, mengenakan kemeja putih dan celana hitam. Ia bertubuh ramping dan memiliki fitur wajah yang lembut dan tampan di bawah rambut pendek berwarna gelap. Namun, wajahnya pucat pasi seperti hantu, membuatnya lebih mirip hantu daripada orang hidup.
 
Jika diperhatikan lebih dekat, terlihat bercak-bercak darah yang terciprat di bajunya, seolah-olah dia baru saja meninggalkan lokasi pembunuhan.
 
Namun, pendatang baru ini tampaknya sama sekali tidak menyadari bahwa ia sedang dipandang sebagai ancaman potensial. Menyadari bahwa ia telah menjadi pusat perhatian, ia hanya tersenyum acuh tak acuh dan berkata, “Qi Si. Kejadian kedua.”
 
Ketika Qi Si masuk, perkenalan para pemain sudah hampir selesai; dia hanya sempat mendengar perkenalan dari pemuda yang mengenakan gaun rumah sakit. Setelah mendengar kata-kata “pertama kali,” dia langsung menyadari bahwa beberapa pemain pasti veteran. Jika tidak, tidak perlu menyebutkan berapa kali mereka telah bermain.
 
Dalam permainan yang mempertaruhkan hidup dan mati, kebutuhan akan kerja sama tim bukan berarti Anda bisa mempercayai orang asing.
 
Qi Si sama sekali tidak percaya bahwa orang-orang ini akan memperhatikan seorang pemula, dan dia tidak berniat dipermainkan dan dijadikan umpan meriam untuk eksperimen coba-coba mereka.
 
Dan dengan begitu, dengan ketenangan yang sempurna, dia berbohong.
 
“Hai, tampan. Kau bisa memanggilku Yezi,” katanya, menyapanya dengan akrab. Matanya kemudian tertuju pada noda darah di bajunya. “Apakah itu darah asli di bajumu?” tanyanya penasaran. “Jangan bilang kau baru saja datang dari TKP pembunuhan.”
 
Qi Si memainkan jarinya dan tersenyum lembut. “Saya seorang ahli pengawetan hewan. Saya sedang mengerjakan spesimen sebelum dibawa ke sini dan tidak sempat berganti pakaian.”
 
Mata Yezi membelalak. “Kau tidak memperhatikan penghitung waktu mundur? Apa kau tidak tahu sudah waktunya instance itu dimulai? Aku sudah berbaring di tempat tidur satu jam sebelum dimulai…”
 
Senyum di wajah Qi Si tak memudar. “Lalu kenapa? Aku di sini bukan untuk pesta dansa, dan ini bukanlah tempat yang tepat untuk pertemuan tak terduga.”
 
Tidak ada yang salah dengan logikanya; itu sangat masuk akal dan tidak mungkin disangkal. Namun tetap saja, ada sesuatu yang terasa janggal.
 
Yezi mengerutkan bibirnya. Dia tidak sepenuhnya yakin dengan penjelasannya, tetapi memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya.
 
Pria paruh baya bernama Shen Ming mengambil inisiatif untuk bertindak sebagai pemimpin kelompok dan secara singkat meringkas perkenalan semua orang kepada Qi Si.
 
Qi Si mengambil tempat duduk kosong, memiringkan kepalanya sambil mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
Sekilas, kelompok pemain ini tampak berkualitas cukup baik. Semuanya termasuk dalam kategori yang menurutnya layak dijadikan spesimen. Selain Shen Ming yang cerdik dan berpengalaman serta Lin Chen yang penakut, yang lainnya baru pertama kali bermain.
 
Pemuda berjaket hoodie hitam yang duduk di pojok meja itu bernama Chang Xu. Ia mengaku sebagai seorang polisi dan duduk tegak di kursinya, wajahnya tanpa ekspresi. Tatapannya yang gelap dan murung memberinya aura ketidakpedulian yang dingin.
 
Di seberang Shen Ming duduk seorang wanita tinggi bernama Zou Yan. Ia mengenakan mantel panjang putih dan berprofesi sebagai psikolog di dunia nyata. Bahkan di sini, ia tetap mempertahankan senyum menenangkan yang membuat sulit untuk tidak menyukainya.
 
Yezi tiba-tiba menyeringai nakal. “Hei, kalian sudah dengar rumor terbaru? Katanya guild-guild besar mungkin akan bergabung untuk Final Instance, dengan Fu Jue yang hebat memimpin mereka…”
 
Bergosip adalah sifat manusia. Didorong oleh Yezi, para pemain dengan cepat menjadi lebih nyaman satu sama lain, mengobrol santai tentang anekdot yang berkaitan dengan Permainan Aneh tersebut.
 
Untuk sesaat, ketegangan di ruangan itu mereda. Jika bukan karena dinding batu kastil yang suram dan tanpa jendela serta aroma samar darah bercampur dengan wangi mawar, orang mungkin hampir lupa bahwa mereka berada dalam permainan horor yang mematikan.
 
Mungkinkah orang-orang benar-benar setenang ini padahal ini baru kedua kalinya mereka bermain?
 
Qi Si mendengarkan dengan senyum tipis saat para pemain veteran berbicara, mengumpulkan banyak informasi yang berguna.
 
Sebagai contoh, para pemain memasuki instance melalui berbagai cara. Beberapa didorong oleh keinginan yang kuat, sementara yang lain dipilih tanpa alasan yang jelas.
 
Selain itu, seberapa parah pun cedera yang mereka alami dalam suatu kejadian, selama mereka selamat hingga akhir, luka-luka tersebut tidak akan terbawa ke dunia nyata.
 
Dan terakhir, jika seorang pemain meninggal dalam permainan, tubuh mereka di dunia nyata akan meninggal karena sebab “alami” dalam waktu setengah jam.
 
Di tengah percakapan mereka yang meriah, suara roda yang berputar tiba-tiba bergema dari balik sudut kastil.
 
Semua orang langsung terdiam.
 
Dari balik bayangan di sudut ruangan, seorang pria berseragam pelayan hitam muncul, mendorong troli saji. Ia muncul setenang hantu.
 
Secara objektif, parasnya tampan, tetapi tekstur kulitnya terasa sangat buatan, seperti kulit boneka tiup.
 
Melihat para pemain menatapnya dengan saksama, wajah pelayan yang licin dan berkilau itu tersenyum lebar. “Para tamu kehormatan, Nona Anna akan segera tiba. Dia akan bergabung dengan Anda untuk makan malam.”
 
“Tentu saja, rumah besar ini memiliki banyak peraturan. Demi keselamatan Anda sendiri, saya harap Anda akan membaca dan menghafalnya dengan saksama.”
 
Begitu dia selesai berbicara, selembar kertas berisi teks muncul di tengah meja panjang itu.
 
Huruf-huruf berwarna merah darah di atas kertas putih itu tampak buas dan bengkok, seolah-olah bisa merangkak keluar dari halaman kapan saja.
 
Qi Si melirik ke bawah. Saat matanya menyentuh kertas itu, baris-baris teks juga diperbarui pada antarmuka sistem di sudut kiri atas pandangannya.
 
[1. Rumah besar ini menyediakan dua kali makan sehari, sarapan dan makan malam. Silakan datang ke aula besar untuk makan tepat waktu pada pukul 6:00 pagi dan 6:00 sore. Waktu istirahat dimulai setelah pukul 9:00 malam.]
 
[2. Waktu sangatlah penting. Jika Anda terbangun di tengah malam, Anda harus memastikan Anda mengetahui waktu yang tepat setiap saat.]
 
[3. Nona Anna menyukai tamu dan tidak menyimpan dendam terhadap Anda. Namun, harap ingat untuk memanggilnya dengan benar sebagai “Nona Anna” dan tidak lain.]
 
[4. Jangan menolak permintaan Nona Anna. Lakukan yang terbaik untuk memenuhi setiap permintaannya. Nona Anna tidak menyukai tamu yang tidak patuh.]
 
[5. Nona Anna suka mengenakan gaun merah. Nona Anna yang mengenakan gaun merah dapat dipercaya. Jika Anda melihat Nona Anna mengenakan gaun hitam, harap jaga jarak darinya.]
 
[6. Jangan meninggalkan kastil pada malam hari. Jangan memetik mawar di rumah besar. Berhati-hatilah dengan mawar.]
 
[7. Hanya hantu yang bisa membunuh manusia. Kamu harus yakin sepenuhnya bahwa kamu adalah manusia.]
 
[8. Jika kamu harus melanggar aturan dalam keadaan darurat, pastikan kamu melanggar sesedikit mungkin. Mungkin dia akan… mengampunimu.]