Game Aneh Tak Terbatas - Chapter 1

Bab 1: Surat Undangan Permainan Aneh
Tubuh yang berat itu melompat, sementara jiwa yang melambung tinggi terhempas ke bumi.
 
—Jilid I: Roh dan Daging
 
Aroma darah sangat menggugah.
 
Seorang santo, jika mencium baunya, akan meratapi penderitaan orang mati.
 
Seorang penjahat, dengan menghirupnya, akan menikmati suguhan duniawi tersebut.
 
Qi Si bersandar di kursi berpunggung tinggi dan menarik napas dalam-dalam, membiarkan aroma darah yang kaya dan segar memenuhi paru-parunya.
 
Dia memegang pisau bedah, kapalan tipis di ujung jarinya meluncur ringan di atas mata pisau, menyeka noda darah.
 
“Percayalah, aku tidak akan menelepon polisi. Kumohon, biarkan aku pergi…”
 
Di hadapan Qi Si, seorang pria diikat ke kursi, permohonannya terdengar lemah seperti napas terakhir.
 
Beberapa sayatan rapi menghiasi tubuh pria itu, darah terus merembes darinya. Kehilangan yang terus-menerus telah mengubah kesombongan kasarnya menjadi kesopanan yang baru, memungkinkan percakapan yang tenang dan beradab.
 
“Melepaskanmu bukanlah hal yang mustahil. Lagipula, ini bukan pertarungan hidup dan mati di antara kita.”
 
Qi Si tersenyum, seolah bertemu kembali dengan teman lama yang telah lama hilang. “Sejujurnya, kedatanganmu yang tiba-tiba tidak membuatku marah. Sebenarnya, aku sudah lama mengincarmu—Liu Ajiu.”
 
Saat namanya disebut, ekspresi wajah pria itu berubah dalam hitungan detik dari kebingungan dan keheranan menjadi ketakutan yang luar biasa. “Siapa… Siapa kau sebenarnya?”
 
“Jika aku melakukan sesuatu kepada seseorang yang kau tahu, aku tidak punya pilihan, aku bisa menebusnya…”
 
Qi Si melangkah menjauh dari kursi bersandaran tinggi, menempelkan pisau bedah ke leher pria itu, dan mendesah. “Diam. Dengarkan baik-baik, atau aku akan mencincangmu dan memberimu makan kepada babi.”
 
Ancaman itu memberinya momen keheningan yang melegakan.
 
Senyum lembut kembali menghiasi wajahnya. “Tidak perlu terlalu takut. Aku sudah menyelidiki banyak orang selain kamu. Sebelum hari ini, kamu bahkan bukan orang yang paling istimewa dalam daftarku.”
 
“Pada suatu titik, ‘kalian’ mulai mengumpulkan sejumlah besar informasi tentang kejadian supranatural, menghamburkan seluruh kekayaan kalian, bertindak seperti buronan yang putus asa.”
 
“Selama waktu itu, hal-hal aneh terjadi pada kalian masing-masing, dengan tingkat yang berbeda-beda. Ambil contoh kamu. Dibebaskan dari penjara federal karena kurangnya bukti, dan kondisi jantung bawaanmu sembuh secara ajaib.”
 
“Saya punya alasan untuk percaya bahwa ‘kalian’ telah mengalami semacam pertemuan luar biasa: pertemuan yang mengandung risiko tertentu tetapi menjanjikan imbalan yang besar.”
 
Belum lama ini, Qi Si didiagnosis menderita penyakit mematikan. Dokter mengatakan dia hanya memiliki waktu hidup maksimal tiga tahun lagi.
 
Sekitar waktu itulah dia menemukan beberapa individu yang tampaknya terlibat dalam peristiwa supranatural dan telah memperoleh manfaat darinya.
 
Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, ia mengadopsi sikap “apa ruginya?” dan mulai menyusun daftar orang-orang yang yatim piatu atau sendirian di dunia—daftar kandidat yang dapat ia “tangkap untuk penelitian di kemudian hari.”
 
Dan pria sebelum dia, Liu Ajiu, kebetulan ada dalam daftar itu. Tipe orang yang kematiannya tidak akan menarik terlalu banyak perhatian.
 
Qi Si selalu menjadi anak yang aktif dan memiliki dorongan untuk bertindak yang jauh lebih kuat daripada kebanyakan orang.
 
Dia akan melakukan apa saja—melanggar hukum apa pun, menentang kode moral atau konvensi publik apa pun—untuk mencapai tujuannya.
 
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia akan mengumpulkan informasi yang cukup, merumuskan strategi, dan kemudian memilih seseorang yang malang untuk diculik dan dibungkam selamanya.
 
Namun, dia tidak pernah menyangka Liu Ajiu akan menerobos masuk ke bengkelnya—sebuah studio tempat dia menciptakan dan mengumpulkan spesimen—sambil mengacungkan pistol dan bersikap kasar.
 
Setengah jam sebelumnya, pria itu telah menodongkan pistol ke kepala Qi Si, bergumam seperti orang gila, “Aku tidak punya pilihan lain. Ini hanya nasib burukmu. Katakan di mana uangnya!”
 
Qi Si tidak punya uang tunai. Dia juga tidak mengerti mengapa ada orang yang mencoba merampok gudang bobrok dan terbengkalai di tengah antah berantah.
 
Ia terpaksa mengangkat tangannya, berpura-pura ketakutan, dan kemudian, ketika kewaspadaan pria itu lengah, melancarkan serangan mendadak. Butuh usaha yang cukup besar untuk menundukkannya dan mengikatnya ke kursi.
 
Persiapannya untuk menghadapi hal-hal “supranatural” masih jauh dari sempurna, tetapi karena subjeknya telah datang sendiri ke depan pintunya, membunuhnya atau membiarkannya pergi akan sia-sia.
 
Dan Qi Si adalah orang yang hemat.
 
Lalu, dengan gerakan cepat pergelangan tangannya, dia menekan gagang pisau bedah ke luka di bahu pria itu, menimbulkan jeritan seperti keledai yang ginjalnya baru saja diinjak.
 
Ia menundukkan pandangannya, nadanya polos dan tulus. “Bagi orang sepertimu, kematian bukanlah kerugian besar. Ceritakan semua yang kau ketahui, dan mungkin aku akan membiarkanmu hidup.”
 
Kepala pria itu mendongak, lalu menunduk lagi. Bibirnya bergetar saat ia melontarkan serangkaian kalimat: “Tidak terpilih… tidak bisa tahu… tidak bisa mengatakan…”
 
Kata-katanya terputus-putus, seolah-olah bagian-bagian penting telah dihapus secara paksa.
 
Qi Si akhirnya mengerti. “Kau mengatakan bahwa ada kekuatan yang menahanmu, mencegahmu untuk memberitahuku apa yang ingin kuketahui, benarkah?”
 
Pria itu mengangguk panik, permohonannya hampir seperti merendahkan diri. “Lepaskan saya, dan saya bisa membantu Anda menemukan cara… membawa Anda masuk…”
 
Rentetan kata-kata yang teredam lainnya. Qi Si menundukkan kepalanya, jari-jarinya mengetuk-ngetuk pahanya dengan irama yang santai, tampak sedang mempertimbangkan dengan serius usulan pria itu.
 
Detik-detik berlalu. Di bawah tatapan penuh harap pria itu, bibir Qi Si tersenyum lebar. “Kau lupa memakai penutup sepatu saat masuk.”
 
Pisau bedah itu menusuk otot dan ditarik keluar. Sensasi licin dan halus diikuti oleh semburan darah yang mendarat dengan sentuhan lembut, membasahi ujung jari-jari pucatnya.
 
Mengurus jenazah bukanlah hal mudah saat ini. Kapur tohor, hidrogen peroksida, asam hidrofluorik—tidak ada yang mudah didapatkan. Namun bagi Qi Si, itu tidak terlalu sulit.
 
Di usia dua belas tahun, dia tidak memiliki apa-apa, namun dia tetap berhasil membunuh seseorang tanpa diketahui orang tuanya.
 
Melihat mata pria itu yang lebar dan kosong, Qi Si merasakan kepuasan. Dia mengelus dagunya, memikirkan cara untuk menyingkirkannya.
 
Tanpa peringatan, sebuah suara elektronik yang tanpa emosi bergema dari kedalaman pikirannya:
 
[Terdeteksi kematian pemain yang terikat kontrak. Melakukan penyaringan di sekitar lokasi untuk kandidat yang memenuhi syarat.]
 
Qi Si menyipitkan matanya.
 
Kabut putih tebal mulai naik di ruangan kecil itu, dan cahaya meredup beberapa tingkat, membuat segalanya tampak kabur dan ambigu seperti senja sebelum fajar.
 
Di hadapan pria yang sudah meninggal itu, sebuah kartu logam hitam perlahan muncul, melayang di udara, berkilauan dan muncul serta menghilang dari pandangan.
 
Pola-pola berlapis emas terukir di permukaannya. Jika dilihat lebih dekat, ternyata itu adalah cabang-cabang pohon raksasa yang menjulur, yang tampak hidup saat cahaya berkelap-kelip di atasnya.
 
Qi Si mengulurkan tangan dan menggenggam kartu logam itu. Sebaris teks perak muncul di udara kosong di hadapannya:
 
[Surat Undangan Permainan Aneh]
 
Permainan Aneh? Apa itu tadi?
 
Tatapan Qi Si tertuju pada istilah yang asing itu.
 
Seolah merasakan kebingungannya, banjir informasi non-naratif melewati proses kognitifnya dan langsung mengalir ke dalam pikirannya.
 
Permainan Aneh (The Weird Game) diciptakan oleh sebuah entitas bernama “Aturan” (Rule). Entitas ini memilih pemain yang memenuhi syarat dari seluruh dunia dan menempatkan mereka ke dalam berbagai situasi yang dipenuhi fenomena aneh dan legenda urban, di mana mereka harus memecahkan misteri dan menyelesaikan tugas.
 
Itu adalah permainan mematikan yang dipenuhi hantu dan monster. Jika seorang pemain gagal dalam suatu tugas atau mati dalam satu sesi permainan, keberadaan mereka di dunia nyata juga akan terhapus.
 
Namun, di balik bahaya besar terdapat peluang besar. Pemain yang berhasil menyelesaikan suatu tantangan akan mendapatkan sejumlah besar poin; dengan poin yang cukup, keinginan apa pun dapat dikabulkan.
 
Qi Si akhirnya mengerti apa yang dialami pria yang telah ia bunuh.
 
Dia telah memasuki Permainan Aneh, menyelesaikan tugas untuk mendapatkan poin, dan menggunakannya untuk mewujudkan keinginan—termasuk menghancurkan bukti kejahatannya dan menyembuhkan penyakit jantungnya.
 
[Anda telah membunuh pemain “Liu Ajiu.” Anda memiliki prioritas dalam memilih apakah akan mewarisi kualifikasi permainannya.]
 
Suara elektronik yang dingin itu terdengar lagi, mengucapkan setiap kata dengan tepat:
 
[Apakah Anda bersedia menjadi pemain dan memasuki Permainan Aneh?]
 
Qi Si mengusap gelang perak di pergelangan tangan kanannya dan bertanya dengan santai, “Bisakah kau menyembuhkan penyakitku?”
 
[Dalam Permainan Aneh ini, kamu bisa mendapatkan semua yang kamu inginkan. Kekayaan, kekuasaan, kesehatan… semuanya ada dalam jangkauanmu.]
 
[Satu-satunya hal yang perlu kamu hadapi dan atasi adalah rasa takutmu terhadap hal-hal aneh.]
 
Teks berwarna perak itu sangat memikat.
 
Qi Si mengetuk dagunya. “Biasanya berapa poin yang dibutuhkan untuk sebuah permohonan seperti menyembuhkan penyakit mematikan? Kira-kira berapa kali aku perlu menyelesaikan permohonan ini?”
 
[Tandatangani kontraknya, dan Anda akan mengetahuinya pada waktunya.]
 
Qi Si mengangkat alisnya. “Aku tahu sangat sedikit tentang apa yang disebut ‘Permainan Aneh’ ini. Bisakah aku mengambil waktu beberapa hari untuk memutuskan?”
 
[Harap buat keputusan Anda dalam waktu lima menit, atau Anda akan dianggap kehilangan kualifikasi. Semua kenangan yang terkait dengan permainan akan dihapus, dan Anda tidak akan pernah terpilih sebagai pemain lagi.]
 
Menekankan urgensi dan eksklusivitas—taktik klasik penipuan dan bujukan. Itu jelas-jelas jebakan, penipuan.
 
Namun Qi Si berpikir bahwa dengan hanya tersisa tiga tahun untuk hidup, dia tidak akan kehilangan banyak hal bahkan jika semuanya berjalan salah.
 
Dia tidak takut akan kematian yang dramatis dan dramatis, tetapi dia menolak membiarkan penyakit merenggut nyawanya dalam kesunyian.
 
Mati tanpa jasad untuk dikuburkan, atau nasib yang lebih buruk daripada kematian dalam Permainan Aneh ini—akhir apa pun lebih baik daripada akhir yang benar-benar membosankan yaitu mati karena penyakit.
 
Selain itu, “permainan bertahan hidup” dan “situasi horor”… semuanya terdengar cukup menyenangkan!
 
Perhitungan itu memakan waktu kurang dari satu detik. Senyum cerah merekah di bibir Qi Si, seperti seorang anak yang baru saja menemukan mainan baru yang menarik.
 
Dia menatap kata-kata perak yang tergantung di udara dan mengulanginya, dengan mengucapkan setiap kata dengan jelas, “Saya bersedia menjadi pemain dan memasuki Permainan Aneh.”
 
[Kontrak telah ditandatangani. Informasi pemain telah dimuat.]
 
[Memuat instance… Pemuatan selesai.]
 
1. Cerita ini berfokus pada teka-teki dan teori permainan, dengan penekanan yang lebih sedikit pada horor. Lebih banyak unsur “ketegangan” dan “misteri” daripada “supernatural.” Pembaca yang mencari kengerian murni sebaiknya berhati-hati.
 
2. Qi Si adalah seorang yang secara psikologis gelap, bejat, dan memiliki pandangan dunia yang tidak manusiawi. Manusia normal harus berhati-hati.
 
3. Ini adalah novel yang kelam, berada di antara kisah tentang protagonis yang kejam dan mementingkan diri sendiri dan kisah tentang karakter yang berbahaya namun penuh tipu daya, lebih condong ke yang terakhir. Pembaca dengan toleransi psikologis rendah sebaiknya berhati-hati.
 
4. Penulis sering merevisi teks, jadi mohon dukung versi resminya. Semua poin plot dianggap final hanya di platform resmi.
 
5. Penulis menulis karena kecintaannya pada cerita dan tidak akan meninggalkannya, tetapi pembaruannya tidak akan cepat (bayangkan penulis lain yang terkenal lambat). Jika ini mengganggu Anda, lanjutkan dengan hati-hati.
 
6. Tips membaca: Siapa pun bisa berbohong, terutama tokoh protagonis. Jangan percaya begitu saja apa pun yang dikatakan karakter mana pun.
 
7. Buku ini didasarkan pada karakter asli. Tanggal pembuatan paling awal yang dapat diverifikasi adalah 31 Juli 2022 (di LOFTER milik penulis dengan nama yang sama), meskipun konsep sebenarnya bahkan lebih awal. Bagi yang ingin memberikan komentar yang tidak relevan, harap periksa kronologi terlebih dahulu. (senyum)
 
(Akhir bab ini)