Extra's Death: Aku Putra Hades - Chapter 714

Bab 714: Ditampar
Neo memutuskan untuk pergi, dan membawa Jack.
 
Dia menggunakan lencana Malaikat Maut miliknya.
 
Sebuah portal terbentuk di hadapannya, dan dalam sekejap mata, dia berdiri di sisi lain gerbang besar Dunia Bawah.
 
Kehadiran Gremory masih terasa samar-samar di sekitar area tersebut, seperti seorang sipir yang mengawasi, seperti biasanya.
 
Tatapan Neo beralih ke suara geraman yang familiar yang bergema di tanah yang gelap.
 
Cerberus ada di sana, anjing besar berkepala tiga, matanya tajam dan telinganya tegak.
 
Namun, alih-alih menjaga gerbang, anjing itu malah menggonggong dengan marah ke arah sesuatu di atas.
 
Neo mengikuti arah pandangannya.
 
Di atas lampu gantung, bertengger dengan keanggunan yang menakutkan, ada seekor kucing hitam.
 
Ia sama sekali tidak tampak terancam.
 
Sebaliknya, ia berbaring telentang di atas logam dingin, ekornya bergerak-gerak malas ke sana kemari, tampak seolah bosan dengan seluruh kejadian itu.
 
Begitu Neo muncul, gonggongan Cerberus berhenti.
 
Makhluk itu berbalik, dan perubahan itu terjadi seketika.
 
Ketiga kepalanya bergoyang-goyang, ekornya mengibas-ngibas seperti cambuk, dan dengan bunyi gedebuk keras dari cakar-cakarnya yang berat, ia melompat lurus ke arahnya.
 
Neo bersiap menghadapi benturan.
 
Anjing raksasa itu tidak menjatuhkannya, tetapi mendekat dan menggesekkan ketiga kepalanya sekaligus ke tubuhnya.
 
“Baiklah, baiklah,” gumam Neo sambil terkekeh dan mengusap bagian bawah salah satu dagu. “Aku mengerti. Kalian merindukanku.”
 
Kepala tengah Cerberus mengeluarkan suara gemuruh yang dalam dan puas, jelas menunjukkan rasa senang.
 
Kemudian gerakan kembali menarik perhatiannya.
 
Kucing hitam itu meregangkan tubuhnya, menguap seolah tak punya beban sedikit pun, lalu melompat turun.
 
Ia mendarat tanpa suara, melayang dengan anggun ke arah Neo sebelum hinggap di bahunya.
 
Neo mengerjap melihatnya, menggaruk Cerberus tanpa sadar sambil menoleh ke arah roh kucing itu.
 
“Lalu apa yang kamu lakukan di sini?”
 
Kucing itu menggerakkan telinganya dan mendengkur pelan, geli.
 
‘Aku datang untuk mengucapkan selamat datang,’ suara kucing itu bergema langsung di benaknya.
 
Neo telah mendapatkan kembali sifat-sifatnya, dan salah satunya—Transendensi Empati—memungkinkannya untuk berkomunikasi dengan entitas apa pun.
 
Dia memahami kata-kata roh kucing itu dengan sempurna.
 
“Apakah Leonora yang mengirimmu ke sini?”
 
Kucing itu menjilati cakarnya, seolah-olah pertanyaan itu tidak berarti apa-apa, lalu mengangguk. ‘Ya.’
 
Neo hanya bisa tersenyum getir.
 
Leonora bahkan tidak repot-repot datang sendiri.
 
Mereka memang berteman baik, tetapi sesuai dengan sifatnya, dia memaksakan pekerjaan itu pada dirinya sendiri.
 
Suara kucing itu terdengar lagi, kali ini lebih terukur. ‘Tuan bilang jangan khawatir soal masalahmu. Dia akan membantumu begitu dia punya waktu.’
 
Neo memiringkan kepalanya, tampak bingung.
 
“…Masalah? Masalah apa?”
 
Mata kucing itu menyipit karena geli, tetapi ia tidak menjelaskan lebih lanjut.
 
‘Kamu akan tahu nanti.’
 
Sebelum Neo dapat bertanya lebih lanjut, kucing itu melompat dari bahunya, tubuhnya berputar di udara sebelum menghilang begitu saja seperti asap.
 
Cerberus menggonggong dan segera mulai mengendus-endus sekeliling, mencoba mencari ke mana ia pergi.
 
Ketiga hidungnya menempel di lantai, lalu di udara, tetapi tidak ada yang tersisa.
 
Untuk beberapa saat, Neo membiarkan Cerberus mengelilinginya, binatang buas itu masih bersemangat dan tidak mau membiarkannya pergi.
 
Akhirnya, Neo meletakkan kedua tangannya di salah satu kepala besar itu dan berbicara dengan tegas.
 
“Aku harus pergi,” katanya.
 
Cerberus merengek.
 
Ketiga pasang mata itu melebar dengan intensitas memohon, dan ia menatapnya dengan tatapan mata anak anjing yang paling besar yang mungkin dilakukan oleh monster sebesar itu.
 
Neo menghela napas dan tersenyum tipis.
 
Dia mengelus anjing itu dengan lembut untuk menenangkannya.
 
“Jangan khawatir. Mulai sekarang aku akan rutin mengunjungimu. Itu janji.”
 
Itu sudah cukup.
 
Hewan itu langsung bersemangat, ekornya bergoyang-goyang dengan gembira seolah-olah Neo baru saja memberinya kabar terbaik di dunia.
 
Neo mengambil satu langkah terakhir menjauh, dan lingkungan sekitarnya berubah lagi.
 
Gerbang Dunia Bawah menghilang, dan dia muncul di dekat lokasi tempat Jack dan Emma terakhir kali tinggal.
 
Dia tidak langsung bergegas masuk.
 
Lebih baik menunggu.
 
Mereka mungkin sedang sibuk, dan menerobos masuk tanpa pemberitahuan bukanlah tindakan yang bijaksana.
 
Namun seolah-olah Jack telah mengantisipasi kedatangannya, salah satu mayat hidup di dekatnya bergerak begitu Neo muncul.
 
Mayat hidup itu bergeser mendekat, mata kosongnya menatapnya tajam. “Tuan akan segera datang ke sini.”
 
Benar saja, Jack tiba hanya beberapa detik kemudian.
 
Mata Neo menyipit saat sesuatu menarik perhatiannya.
 
Ekspresi Jack tenang, tetapi di pipinya terdapat garis samar namun tak terbantahkan dari jejak tangan.
 
Neo berkedip, lalu memperluas indranya.
 
Emma tidak terlihat di mana pun.
 
Dia perlahan menoleh kembali ke arah Jack.
 
“…Apakah Emma menamparmu lalu pergi?”
 
“…Ya.”
 
“Apa yang kamu lakukan kali ini sampai membuatnya kesal?”
 
Dia benar-benar penasaran.
 
Jack berada di Tahap 4, Emma di Tahap 3.
 
Bahkan dengan pelatihan dan tekniknya sebagai murid Malaikat Maut, meninggalkan bekas seperti itu di wajah Jack berarti dia telah menyerangnya dengan seluruh kekuatannya.
 
Apa yang sebenarnya dia katakan sampai membuat wanita itu sangat marah?
 
Jack menghela napas, mengusap kemerahan samar di pipinya.
 
“Dia bertanya kapan kita akan kembali bersama.”
 
“Dan?”
 
“Aku sudah bilang padanya kita tidak akan kembali bersama.”
 
Neo menatapnya lama sekali, tanpa bisa berkata-kata.
 
“…Dengan serius?”
 
Jack malah menandatangani daripada menjawab.
 
Ekspresi Neo berubah menjadi sesuatu antara ketidakpercayaan dan kekesalan.
 
Jack jelas masih memiliki perasaan untuk Emma, jadi mengapa dia menolaknya mentah-mentah seperti itu?
 
Dia membuka mulutnya, siap untuk berdebat, tetapi kemudian berhenti.
 
Kata-kata lama Jack kembali terlintas di benaknya.
 
*Aku lelah. Aku tidak menginginkan hubungan lagi.*
 
Mungkin Jack memang benar-benar butuh waktu.
 
Terlalu banyak hal telah terjadi.
 
Kematian Emma pernah menghancurkan hatinya sekali sebelumnya.
 
Dia telah kehilangan semua kekuatan yang telah dia peroleh dengan susah payah dan perjuangkan.
 
Butuh ribuan tahun hanya untuk merangkak kembali, untuk memulihkan kekuatan yang cukup agar bisa terus bergerak maju.
 
Lalu Layla muncul, menipunya, menghancurkan Inti dirinya, memaksanya untuk hidup sebagai buronan hanya untuk menghindari kekangannya.
 
Dan Ilyana.
 
Dia telah berterus terang tentang perasaannya terhadap pria itu, membantunya dengan cara yang jarang dilakukan orang lain.
 
Jack bukanlah tipe orang yang akan mengabaikan hal itu.
 
Sekalipun dia tidak membalas perasaannya, dia tetap akan merasakan beban dari perasaan tersebut.
 
Neo menghela napas pelan dan menepuk bahu Jack. “Luangkan waktu untuk memikirkan semuanya dengan matang. Jangan terburu-buru.”
 
Jack tersenyum tipis. “Kupikir kau akan mengolok-olokku karena itu.”
 
“Aku tidak sekejam itu.”
 
Senyum Jack berubah menjadi miring.
 
“Kata orang yang pernah bercerita ke semua orang bahwa aku pernah tidur dengan leluhurku.”
 
“Bukan aku yang melakukannya. Nyxtharion yang melakukannya.”
 
“Dia diperintahkan untuk melakukan itu olehmu.”
 
“Apa? Aku tidak pernah memesan itu.”
 
Tatapan Jack berubah datar dan tidak menunjukkan rasa geli.
 
“…Baiklah, mungkin aku sedikit mendorongnya. Tapi tetap saja, itu tidak bisa dihitung sebagai aku yang mengatakannya.”
 
Seluruh kekacauan antara Jack dan Emma bahkan bukan kesalahan Jack.
 
Dia memang menyukainya, tetapi dia selalu menghormati batasan.
 
Justru Neo dan Gaia-lah yang ikut campur dengan mantra yang menyatukan mereka sejak awal.
 
Lalu Neo dengan berani berpura-pura tidak terlibat dalam hal itu.
 
Melihat tatapan menuduh Jack, Neo memutuskan untuk melakukan apa yang paling ia kuasai, yaitu bersikap tidak tahu malu.
 
“Jadi kau bisa berbohong pada orang lain tentangku, tapi aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya? Jika kau tidak ingin aku menyebut-nyebut Emma, seharusnya kau tidak berbohong bahwa aku menyukai Felix.”
 
“Hah? Kapan aku pernah mengatakan itu?” tanya Jack.
 
“Saat masih di akademi,” balas Neo.
 
Jack tampak benar-benar terkejut.
 
*Aku bahkan tidak ingat pernah mengatakan hal seperti itu.*
 
Yang mungkin berarti itu hanyalah lelucon asal-asalan atau komentar tanpa dipikirkan.
 
*Kau memperlakukan aku dengan buruk hanya karena sebuah lelucon?*
 
Jack tidak tahu harus tertawa atau menangis.
 
Apakah Neo tahu betul tatapan khawatir yang biasa Jack dapatkan dari orang tuanya setelah mereka mengetahui tentang Emma dan dirinya?
 
Itu adalah momen paling memalukan dalam hidup Jack!