Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 95

Bab 95: Perang Memperebutkan Sang Jenius

Bab 95: Perang Memperebutkan Sang Jenius

Mengangkat pergelangan tangannya untuk melihat prosesor kristal mini, dia melihat pesan yang dikirim oleh departemen kepolisian distrik.

“Tuan Li!”

Zhao Shude seperti orang yang tenggelam yang meraih jerami terakhir sambil buru-buru bertanya, “Kau datang tepat pada waktunya. Saat ini, kita menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekelompok besar tentara penyandang disabilitas telah berkumpul di pintu masuk SMA Kedua Crimson Nimbus. Cepat bantu aku memikirkan cara untuk mengatasi ini!”

Dalam hologram itu, Komisaris Li, yang mengenakan kacamata hitam kristal, tampak seolah-olah terbuat dari besi dan baja. Dengan tenang dan dingin, ia berkata:

“Kepala Sekolah Zhao, saya datang khusus untuk memberitahukan bahwa Asosiasi Prajurit Cacat berencana mengadakan parade kemenangan besar-besaran selama tiga hari ke depan untuk memperingati kemenangan dalam Pertempuran Puncak 9907—pertempuran yang sangat berat untuk merebut kembali kendali Puncak 9907 153 tahun yang lalu di mana dua regu tentara Federasi berjuang tanpa takut dan berhasil memukul mundur serangan tujuh binatang iblis sebanyak empat kali hanya dalam waktu siang hari!”

“Pihak kepolisian telah menyetujui permohonan mereka untuk pawai kemenangan, jadi ini adalah pawai yang sah dan dilindungi oleh hukum!”

“Tentu saja, jika pihak lawan menimbulkan gangguan, membuang sampah sembarangan atau merusak properti publik, atau memasuki kampus dan merusak properti, maka sekolah Anda, dengan segala cara, dapat melaporkannya kepada kami, polisi. Kami pasti akan mengambil tindakan serius jika hal seperti itu terjadi. Kami sama sekali tidak akan menunjukkan favoritisme hanya karena pihak lain adalah anggota militer penyandang disabilitas.”

Zhao Shude terdiam. Ia sekali lagi mengintip ke luar jendela.

Tidak ada suara bising maupun orang yang membuang sampah sembarangan; sama sekali tidak ada apa pun. Ribuan tentara penyandang disabilitas, seperti lautan yang membeku, berdiri diam di luar kampus.

Terkadang, keheningan juga merupakan semacam kebisingan—kebisingan yang lebih memekakkan telinga daripada kebisingan lainnya.

Bibir Zhao Shude bergetar. Dia benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Bahkan jika dia ingin polisi turun tangan, dia tetap harus memberikan alasan. Namun, pihak lain tidak memukul atau meneriakinya; mereka hanya berdiri diam di luar sambil menatapnya dari segala arah. Ke mana pun Anda melihat, mereka tidak melanggar hukum!

Zhao Shude benar-benar patah semangat dan dengan kecewa berkata, “Pak Li, saya tahu SMA Kedua Crimson Nimbus kami salah di sini, tetapi tolong tunjukkan jalan keluarnya!”

Komisaris Li menghela napas dan berkata, “Sebagai temanmu, izinkan aku memberimu nasihat—suruh orang yang pertama kali meminta penangguhan Li Yao untuk menghadap Asosiasi Prajurit Penyandang Disabilitas dan menjelaskan semuanya dengan jelas!”

“Mana mungkin aku bisa melakukan itu!”

Dalam hatinya, Zhao Shude benar-benar ingin menyerahkan ayah dan anak Helian itu. Namun, keduanya pasti akan dikuliti hidup-hidup dan ditelan tanpa sempat dicelupkan ke dalam cuka oleh sekelompok besar veteran penyandang disabilitas—bahkan sisa-sisa pun tidak akan tersisa dari mereka!

“Baiklah, itu saja yang bisa kukatakan. Sebaiknya kau jaga dirimu baik-baik. Sudah waktunya aku pulang kerja!”

Komisaris Li perlahan berdiri. Dengan sangat lambat dan tenang, ia mulai membuka kancing seragam polisinya yang berwarna biru tua sebelum melepasnya dan membuka sebuah koper yang sudah berdebu entah sejak kapan.

“Tuan Li, Anda…”

Zhao Shude agak bingung saat melihat pihak lain berganti pakaian mengenakan seragam militer hitam yang disetrika rapi.

Komisaris Li melepas kacamata hitamnya, memperlihatkan sepasang mata prostetik spiritual yang bersinar dengan aura merah dari kedalaman rongga matanya.

Sambil mengucapkan kata demi kata, dia berkata, “Seharusnya aku memberitahumu bahwa di masa lalu aku kehilangan kedua mataku di Gurun Binatang Iblis. Aku juga anggota Asosiasi Prajurit Cacat. Sekarang aku sudah selesai bertugas, aku harus segera pergi dan ikut serta dalam parade kemenangan. Selamat tinggal!”

“Desir!”

Hologram itu menjadi gelap gulita, karena pihak lawan telah memutuskan sambungan.

Dalam kegelapan, otot-otot wajah Zhao Shude mulai berkedut tak terkendali. Bibirnya bergetar lama seolah ingin mengatakan sesuatu; namun, pada akhirnya, tak sepatah kata pun keluar.

Di luar jendela, semuanya diselimuti keheningan yang mencekam. Para veteran penyandang disabilitas, seolah menyatu dengan kegelapan malam, memandang dari kejauhan, tampak seperti binatang buas hitam raksasa yang berusaha melahap jiwa Zhao Shude sepenuhnya.

“Beep Beep Beep!” Prosesor kristal mini di pergelangan tangannya mulai bergetar.

Zhao Shude sudah sangat ketakutan. Dia sama sekali tidak dalam kondisi untuk mempedulikannya; namun, penelepon itu tampaknya sangat keras kepala, karena prosesor kristal mini itu terus berdering.

Tepat ketika dia hendak mengumpat, menundukkan kepala untuk melihat prosesor kristal itu, seluruh tubuhnya dilanda hawa dingin.

Ia tiba-tiba melompat berdiri. Pertama-tama, ia menyuruh semua orang keluar dari kantor kepala sekolah dan mengunci pintu. Baru kemudian ia dengan hormat menerima panggilan itu sambil membungkuk dan berkata dengan nada menjilat, “Tetua Zhou, apa kabar!?”

Zhou Yin tampak seolah-olah telah menua belasan tahun. Ia menatap Zhao Shude dengan muram untuk beberapa saat sebelum berbicara perlahan:

“Bagaimana menurutmu!? Hanya dalam waktu satu jam, saham Sekte Crimson Nimbus kita turun lebih dari 4 poin—dan masih belum menunjukkan tanda-tanda stabil! Tahukah kamu apa artinya ini? Tahukah kamu berapa banyak uang yang telah hangus?”

Seluruh tubuh Zhao Shude mulai gemetar.

Dengan ekspresi datar, Zhou Yin melanjutkan, “Selain itu, kemarin saya merekomendasikan istri seorang kultivator Tahap Pembentukan Inti untuk menginvestasikan 200.000 dolar AS di saham Sekte Crimson Nimbus. Kultivator ini memiliki pengaruh yang cukup besar di wilayah timur laut. Saya telah berkomunikasi dengannya selama lebih dari dua tahun, dan sangat mungkin bagi saya untuk membujuknya agar berinvestasi besar-besaran di Sekte Crimson Nimbus kita, atau bahkan bergabung dengan Sekte Crimson Nimbus sebagai Tetua Sementara. Itu akan membantu Sekte Crimson Nimbus untuk menyebarkan pengaruhnya di wilayah timur laut. Sekarang, dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin mempertimbangkan kembali seluruh rencana investasi—katakanlah, bagaimana menurut Anda perasaan saya?”

Wajah Zhao Shude langsung pucat pasi; dia hampir pingsan.

Dia sangat marah hingga siap melakukan apa saja. Sambil menggertakkan giginya, dia berkata, “Tetua Zhou, setelah semua ini terjadi, semua ini adalah kesalahan si bajingan kecil itu, Li Yao. Dia telah membawa masalah besar bagi Sekte Awan Merah. Kita harus membunuhnya!”

“Baiklah, silakan bunuh dia,” kata Zhou Yin dingin.

“Aku? Tetua You, seperti yang Anda ketahui, aku hanyalah seorang guru; aku bukan kultivator tipe petarung…” Zhao Shude tergagap, terkejut sesaat.

“Oh, jadi kau seorang guru. Tapi dari aura Pembantaian yang terus keluar dari mulutmu, kukira kau bos dari sebuah kelompok triad… Zhao Shude, apa kau punya otak!?”

Zhou Yin menatapnya dan bahkan meraung dengan marah, “Kau pikir kau siapa!? Apa kau pikir kau seorang kultivator kuno dari empat puluh milenium yang lalu!? Apa kau pikir kau bisa membunuh siapa saja begitu saja? Apa kau tidak tahu tentang hukum federasi? Apa kau tidak tahu hukuman untuk seorang kultivator bahkan lebih berat daripada penjahat biasa? Apa kau tidak tahu berapa banyak mata yang mengawasi Sekte Awan Merah kami? Apa kau tidak tahu Sekte Awan Merah memiliki delapan Tetua, tujuh di antaranya hanya menunggu aku mempermalukan diri sendiri? Jika benar-benar sesuatu terjadi pada Li Yao, tidak perlu penyelidikan polisi—bahkan orang bodoh pun akan tahu bahwa itu adalah kami! Apa kau ingin menghancurkan aku dan Sekte Awan Merah sepenuhnya, ah!?”

Zhao Shude sangat ketakutan mendengar omelan itu; dia bahkan tidak berani menjawab sepatah kata pun.

Semakin Zhou Yin berbicara, semakin marah dia. Jika dia bisa keluar dari hologram, jarinya pasti sudah keluar dan menekan ujung hidung Zhao Shude. “Setidaknya gunakan otakmu! Sekte Crimson Nimbus kami adalah sekte yang jujur dan lurus yang menghormati keadilan dan mematuhi hukum. Masih ada ruang untuk menyelamatkan keadaan kami saat ini; namun, begitu kami dikaitkan dengan pembunuhan atau telah membunuh anggota Asosiasi Prajurit Cacat, maka itu akan menjadi tidak dapat diselamatkan lagi! Pembunuhan… Jika kau sangat suka membunuh, mengapa kau tidak bergabung dengan sekte jalur iblis dan menjadi kultivator iblis? Kubilang, jika membunuh seseorang bukanlah kejahatan, maka Ketua Sekte dan para Tetua lainnya pasti sudah membunuhku. Sebelum mereka membunuhku, aku akan terlebih dahulu memotong babi sepertimu menjadi beberapa bagian!”

“Aku, aku—” Zhao Shude tampak sedih seolah sedang berduka; dia tidak tahu harus berbuat apa.

Zhou Yin menatapnya dengan tatapan yang seganas mata seekor harimau.

Tatapannya seolah mampu menembus ruang dan langsung membuat dua lubang di perut Zhao Shude.

Setelah menatap selama satu menit penuh, akhirnya dia berbicara sambil menggertakkan giginya, “Lupakan saja. Ini tidak akan membantu kita sama sekali. Singkatnya, seseorang harus bertanggung jawab atas insiden sebesar ini. Menurutmu siapa yang harus bertanggung jawab atas insiden ini? Kau, aku, atau Helian Ba?”

Zhao Shude terdiam sejenak sebelum dengan cepat menjawab:

“Tetua Zhao, sebenarnya, saya hanya sedikit mengetahui masalah ini. Semuanya diatur oleh Helian Ba di belakang saya. Seperti yang Anda ketahui, pengaruh Keluarga Helian di Kota Tombak Mengambang tidak kecil. Meskipun dia hanya seorang wali, banyak orang sangat bersedia menghormatinya. Sangat mudah baginya untuk bertindak di belakang saya dan melakukan beberapa transaksi yang mencurigakan. Selain itu, karena Anda, Tetua Zhou, harus menangani ribuan masalah setiap hari dan sibuk dengan pekerjaan, sangat mungkin Anda tertipu olehnya sekali saja.”

Raut wajah Zhou Yin akhirnya sedikit tenang. Dia mengangguk dan berkata, “En, ini masuk akal. Akan lebih baik jika kau memikirkannya dan memberiku detailnya. Aku juga akan pergi ke Ketua Sekte dan menjelaskannya kepadanya. Apakah kau mengerti? Baik… Pak Tua Ding dari Sekolah Dasar Ketujuh yang berafiliasi dengan Sekte Awan Merah kita akan pensiun dalam sebulan. Setelah pensiunnya, kau akan mengambil alih posisinya sebagai kepala sekolah!”

“Ah?”

“Kenapa, tidak mau? Ada juga taman kanak-kanak. Taman Kanak-kanak Kesembilan kekurangan wakil kepala sekolah, apakah kamu ingin pergi ke sana?”

“Tidak, tidak, tidak, Sekolah Dasar Ketujuh… Sekolah Dasar Ketujuh tidak apa-apa!”

Zhao Shude pucat pasi karena ketakutan sambil tergagap sebelum melihat hologram itu sekali lagi. Namun, saat ia mendongak, ia menyadari bahwa Zhou Yin telah memutus sambungannya.

Zhao Shude terdiam sesaat. Ekspresi muram di wajahnya tiba-tiba berubah saat dia dengan tanpa ampun menginjak dan memecahkan tujuh atau delapan ubin.

“Helian Ba, Helian Lie—kalian ayah dan anak sama-sama bisa pergi ke neraka!”

…

Sebagian besar penduduk Kota Tombak Mengambang terkejut oleh parade kemenangan tersebut. Sedangkan Li Yao, sang dalang dari seluruh kejadian itu, sama sekali tidak menyadari apa pun, seolah-olah dia berada di tengah badai.

Di ruang terbuka tepat di luar kawasan perumahan murah—”Desa Matahari Pagi”—Li Yao dikelilingi oleh banyak orang. Jika dilihat dari langit, kerumunan orang yang padat itu akan memberikan kesan seperti pusaran manusia.

Tidak semua orang di sini adalah jurnalis atau pejabat pemerintah; ada juga sejumlah staf perekrutan dari “Sembilan Universitas Elit”.

Kota Tombak Terapung merupakan kota kultivasi penting di federasi. Setiap tahun selama ujian masuk perguruan tinggi, “Sembilan Universitas Elit” akan mengirim sejumlah staf perekrutan untuk ditempatkan di sini.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang ini dimudahkan karena sebagian besar bibit unggul yang berpotensi telah ditemukan selama “Kompetisi Tantangan Batas”, dan mereka telah menandatangani kontrak dengan salah satu dari “Sembilan Universitas Elit” terlebih dahulu. Setelah ujian masuk perguruan tinggi, mereka hanya perlu menyelesaikan formalitas kontrak, itu saja.

Berbeda dengan tahun sebelumnya, sebuah keajaiban yang menggemparkan terjadi tahun ini. Li Yao, kuda hitam, tiba-tiba muncul dari balik sudut, dan dalam sekejap, ia menduduki tahta juara ujian masuk perguruan tinggi Kota Tombak Mengambang. Dan yang mengejutkan para perekrut ini, Li Yao belum menandatangani kontrak dengan universitas mana pun.

Li Yao benar-benar bebas; dia bisa memilih universitas mana pun!

Seluruh staf perekrutan bergegas mendekat dengan panik. Di satu sisi, mereka berteriak sekuat tenaga untuk melamar ke kantor pusat sekolah masing-masing, sementara di sisi lain, mereka dengan terhuyung-huyung menyerbu ke SMA Klan Pertambangan dan mengepung Li Yao. Mereka tidak mau bergeser sedikit pun.

Bagaimana mungkin? Sejak awal era kultivasi empat puluh milenium yang lalu, hal terpenting selalu adalah bakat kultivasi!

“Mahasiswi Li Yao, silakan pilih Universitas Star Nebula kami. Saya baru saja mendapatkan persetujuan dari universitas. Semua biaya kuliah Anda akan dibebaskan!”

“Mahasiswi Li Yao, universitas kami tidak hanya akan membebaskan biaya kuliah Anda, kami juga dapat menawarkan beasiswa premium kepada Anda!”

“Murid Li Yao, mohon pertimbangkan Sekolah Tinggi Militer Pertama Federasi kami. Dengan masuk ke sekolah tinggi kami, Anda akan mendapatkan status perwira dan dapat langsung bergabung dengan tentara federasi setelah lulus, dengan pangkat minimal mayor!”

Melihat tatapan garang, kejam, dan muram dari setiap staf perekrutan, Li Yao mulai merinding sekujur tubuhnya. Dia terus berkata tanpa henti:

“Bapak dan Ibu sekalian, maafkan saya. Syarat-syarat yang diajukan semuanya sangat menarik, mohon beri saya waktu untuk mempertimbangkannya. Tidak bisakah Anda memberi saya waktu beberapa hari untuk kembali dan memutuskan?”

“Tentu tidak!” Seluruh staf perekrutan menggelengkan kepala.

Apakah Anda bercanda? Orang-orang ini semuanya berpengalaman di industri ini. Mereka semua sangat jelas mengetahui praktik curang satu sama lain.

Begitu Li Yao kembali ke rumahnya, sangat mungkin seseorang menyelinap masuk ke rumahnya secara diam-diam di tengah malam dan membuat kesepakatan pribadi dengannya. Mereka mungkin menggunakan beberapa trik kotor seperti mengirimkan seorang wanita cantik.

Li Yao masih muda dan penuh gairah. Sangat mungkin baginya untuk kehilangan akal sehat karena nafsu dan hasrat, dan dia mungkin saja setuju dengan hal itu.

Jika demikian, maka mereka sebaiknya tetap di sini dan menawarkan kondisi yang menguntungkan, bersaing secara adil dan jujur.

Li Yao tercengang. Dia terus menggaruk kepalanya karena tidak tahu bagaimana cara menyingkirkan orang-orang ini.

Pada saat itu, sebuah pesawat ulang-alik terbang yang usang dan lelah melaju dengan suara deru yang keras. Pintunya belum dibuka, tetapi penampilannya yang kuat dan mengesankan mengejutkan semua orang di lapangan.

Seorang ahli telah tiba!

Begitu pintu dibuka, seorang lelaki tua berjubah ungu terbang keluar dan mendarat di hadapan Li Yao dengan ekspresi malu di wajahnya.

Dia adalah ahli pemurnian dari Universitas Laut Dalam, Profesor Xie Tingxian!