Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 604

Bab 604: Kuil yang Menyeramkan

Bab 604: Kuil yang Menyeramkan

Berbeda dari yang dibayangkan Li Yao, ‘Benua Kegelapan’ sama sekali tidak gelap. Sebaliknya, sinar matahari di siang hari bahkan lebih menyilaukan.

Langit sangat jernih, sampai-sampai terasa tidak nyata, seolah-olah seseorang dapat melihat bintang-bintang yang berkelap-kelip menembus kubah tersebut.

Lima ribu tahun yang lalu, tempat ini menjadi lokasi yang menahan gelombang pertama serangan apokaliptik. Hampir semua jejak peradaban telah musnah.

Sejauh mata memandang, tanah tandus itu seperti dari bintang asing yang jauh, dengan berbagai macam medan yang melampaui imajinasi siapa pun. Bumi menjulang ke langit lalu turun ke bawah tanah, meninggalkan kawah di permukaan.

Kawah-kawah tersebut semuanya disebabkan oleh meteor raksasa lima ribu tahun yang lalu. Hingga hari ini, masih banyak pecahan meteorit yang tersisa di dasar lubang raksasa yang dalamnya ribuan meter.

Selama lima ribu tahun, kawah-kawah kecil yang berada jauh di dalam kawah-kawah besar telah terkikis dan tergerus oleh air hujan. Beberapa sungai di dekatnya telah mengubah alirannya, dan sebagai hasilnya, banyak danau bundar terbentuk.

Karena adanya pecahan meteorit di dasar danau, kabut berwarna-warni melayang di permukaan air. Jika dilihat dari darat, kabut itu tampak seperti gelembung raksasa yang menonjol keluar.

Kadang-kadang, dua kawah akan saling mendekat, dan punggung bukitnya menyatu, membuat keduanya tampak setajam gading.

Lingkungan yang keras seperti itu sangat tidak cocok untuk umat manusia, tetapi menjadi surga bagi binatang buas dan tumbuhan iblis.

Banyak sekali tumbuhan berwarna-warni tumbuh di dasar kawah, menghiasi kawah-kawah itu seolah-olah mereka adalah bunga. Ribuan binatang iblis meraung di hutan yang menyeramkan. Ketika Li Yao melewati beberapa kawah, dia bahkan bertemu dengan serangan sejumlah besar binatang iblis terbang.

Li Yao bahkan menemukan makhluk yang menyerupai manusia di hutan tersebut.

Tinggi mereka semua sekitar dua meter. Kulit mereka abu-abu seperti batu, dengan lapisan lumut merah yang dapat berubah warna dan bentuk tumbuh di atasnya.

Sekilas, mereka tampak identik dengan Prajurit Titan, kecuali ukurannya yang lebih kecil.

Mereka mengenakan kulit binatang yang paling sederhana dan membawa pedang tulang yang terbuat dari kerangka binatang iblis. Cara komunikasi mereka seperti gabungan bahasa manusia dengan suku kata pendek dan raungan rendah dan dalam khas binatang.

Mereka tampaknya sama sekali tidak menyadari pelatihan gas spiritual. Namun, mereka semua memiliki kekuatan fisik yang luar biasa. Haus darah dan agresif, mereka dapat menerobos hutan dan mencabik-cabik binatang iblis dengan tangan kosong. Kemudian, mereka memakan daging mentah mangsanya dan meminum darahnya.

Li Yao bersembunyi di kegelapan dan mengamati para manusia liar itu untuk waktu yang lama. Kemudian dia sampai pada sebuah kesimpulan.

Setelah gelombang pertama serangan apokaliptik lima ribu tahun yang lalu, nenek moyang umat manusia di sini terlalu sedikit untuk mewariskan benih peradaban manusia di lingkungan yang keras.

Di Benua Kegelapan, peradaban mereka mengalami kemunduran dari generasi ke generasi, dan akhirnya mereka menjadi kaum liar yang primitif.

Peradaban mereka telah lenyap, tetapi pengetahuan para Prajurit Titan telah dikirimkan kepada mereka dengan cara yang tidak diketahui Li Yao, yang menjadi satu-satunya andalan mereka untuk melawan alam.

Saat ini, para makhluk liar tersebut telah kehilangan sebagian besar kemampuan berbahasa mereka. Mereka hanya dapat berkomunikasi satu sama lain melalui teriakan sederhana. Lumut berdarah yang mirip dengan yang ada pada Prajurit Titan juga muncul di tubuh mereka. Bentuk dan warna lumut tersebut dapat diubah sesuka hati dan juga berfungsi sebagai alat komunikasi.

Mungkin, setelah seribu tahun lagi mengasingkan diri di Benua Kegelapan, kaum liar akan kehilangan kemampuan berbahasa terakhir mereka dan melupakan identitas mereka sebagai manusia.

Ada kemungkinan mereka menganggap meteorit yang tersebar di bumi sebagai ‘gunung suci’ bagi spesies mereka. Mereka menganggap jantung para Prajurit Titan yang telah mereka gali dari gunung meteorit sebagai hadiah dari ‘para dewa’. Mereka mungkin menganggap diri mereka sebagai orang-orang pilihan.

Pada saat itu, mereka benar-benar akan menjadi generasi penerus Prajurit Titan!

Li Yao diam-diam menghela napas dan melanjutkan perjalanannya ke lembah tempat Suku Oasis berada.

Karena takut bertemu dengan pengintai dari Kuil Para Dewa, Li Yao tidak terbang terlalu tinggi atau terlalu cepat.

Setiap kali sebelum bergerak maju, dia mengirim Neltharion dalam mode siluman untuk menyelidiki rute dan memastikan tidak ada hal yang mencurigakan.

Ketika akhirnya ia sampai di sekitar Suku Oasis, waktu sudah menunjukkan tengah hari keesokan harinya.

Daerah ini merupakan dataran tinggi yang jarang terlihat di Benua Hitam. Beberapa kawah yang tidak terlalu dalam tersebar di permukaan tanah. Cakrawala dipenuhi oasis tempat banyak hewan gemuk berkeliaran.

Li Yao menemukan sebuah lembah sempit dan panjang di antara dua kawah berbentuk oval. Dia mengamatinya melalui Neltharion dan melihat jejak samar arsitektur buatan manusia di dalam lembah tersebut.

Namun, di sisi lembah yang lain, asap mengepul, dan api berkobar di langit. Suara pertempuran bergema dari sana.

Seberkas asap hitam pekat menembus langit seperti pilar raksasa.

Li Yao agak terkejut. Dia bergegas mengeluarkan kain kamuflase abu-abu yang mirip dengan bebatuan di sekitarnya sebelum merangkak di tanah bersama Black Wing dan berbelok dari salah satu kawah.

Sementara itu, dia membiarkan Neltharion mendekat ke medan perang dalam mode siluman.

Saat mendekati lembah, Li Yao dapat melihat dengan jelas sebuah kuil megah berbentuk aneh dengan gaya primitif, liar, dan tidak lazim, bersandar di tebing di sisi kiri.

Kuil itu dikelilingi oleh puluhan bangunan batu rey dilapidated dan beberapa tenda yang berantakan. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk menyimpulkan bahwa itu adalah bagian dari kota suku yang terbelakang.

Ini seharusnya menjadi apa yang disebut Suku Oasis.

Di kota itu, banyak pria mengenakan baju zirah tulang tetapi bagian atas tubuh mereka telanjang. Rambut mereka acak-acakan, dan bibir mereka sangat tebal. Wajah mereka semua tampak kasar. Ada cincin tulang di bibir, telinga, dan hidung mereka. Tato hijau yang mengerikan dilukis di wajah dan tubuh mereka.

Dilihat dari rumah, pakaian, dan perilaku mereka, tingkat peradaban mereka jauh lebih rendah daripada enam suku di Dataran Tinggi Besi, tetapi lebih tinggi daripada kaum liar lain yang pernah dilihat Li Yao di Benua Kegelapan.

Mereka kemungkinan besar adalah penduduk Suku Oasis.

Selain mereka, Li Yao melihat sekelompok pria lain dengan baju zirah halus mengendarai tank Qi Sejati dengan bendera Suku Matahari Terbakar, Suku Ular Berbulu, dan Suku Kapak Raksasa di belakang mereka.

Mereka mungkin merupakan kelompok penjelajah pertama dalam Rencana Oasis.

Pada saat ini, baik para pelatih qi dari enam suku Dataran Tinggi Besi maupun para prajurit barbar dari Suku Oasis berteriak-teriak dan berbaris menuju sisi lembah yang lain.

“Para bandit dari luar angkasa berusaha menghancurkan kota kami, membantai keluarga kami, dan merebut tanah kami!”

“Lawan mereka! Mari kita lawan mereka!”

“Enam suku Dataran Tinggi Besi akan mempertahankan rumah kita bersama dengan Suku Oasis!”

Li Yao menyadari bahwa itu bukan pertanda baik. Dia berusaha sekuat tenaga untuk melihat dari kejauhan, dan mendapati sebuah kapal perang kristal tampak rusak parah di seberang lembah. Asap hitam tebal mengepul dari kaki gunung.

Sementara itu, banyak Kultivator yang mengenakan pakaian kristal sedang terlibat pertempuran sengit dengan penduduk asli Dataran Tinggi Besi.

Dengan bantuan pakaian kristal, para Kultivator lebih kuat daripada prajurit Dataran Tinggi Besi. Namun, jumlah mereka hanya sekitar seratus; mereka kalah jumlah secara telak dibandingkan lawan. Mereka juga tidak mampu menembus garis pertahanan prajurit Dataran Tinggi Besi.

Apa yang terjadi? Mereka sudah berkelahi?

Li Yao merasa cemas. Dia memanipulasi Neltharion untuk bergerak lebih dekat, hanya untuk menemukan bendera berkibar tertiup angin di tengah-tengah para Kultivator dan lambang pertempuran yang sangat familiar yang berkilauan di bawah terik matahari pada kapal perang kristal yang rusak.

Itu adalah—

Lambang pertempuran Great Horn Exo Society!

Li Yao tercengang. Sepuluh ribu pertanyaan muncul di benaknya.

Mengapa Great Horn Exo Society muncul di Iron Plateau? Bagaimana mereka menemukan tempat ini?

Apakah mereka tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan selain memprovokasi penduduk asli Dataran Tinggi Besi? Mereka bertempur begitu keras, seolah-olah mereka bertekad untuk menerobos masuk ke kota Suku Oasis dengan melewati garis pertahanan penduduk asli Dataran Tinggi Besi apa pun yang terjadi!

Pikiran pertama Li Yao adalah untuk segera datang dan menghentikan konflik tersebut.

Namun saat ini, kedua pihak sudah terlibat dalam pertarungan langsung. Akankah mereka mendengarkannya dengan tenang dan rasional?

Selain itu, Li Yao memiliki firasat yang semakin dalam bahwa ada lebih banyak hal di balik cerita ini dan sebuah rencana besar tersembunyi di balik kemunculan Great Horn Exo Society.

Perkumpulan Exo Tanduk Besar hampir hancur beberapa bulan lalu di pinggiran Zona Antariksa Dataran Tinggi Besi. Bahkan jika mereka telah merekrut anggota baru setelah itu, bagaimana mungkin mereka berkonflik dengan penduduk asli Dataran Tinggi Besi tanpa alasan yang jelas?

Mengapa mereka datang ke sini dan menyerang suku Oasis?

Apakah ada rahasia yang terkubur di kota ini?

Li Yao tertarik dengan ide tersebut. Dia segera mengarahkan Neltharion untuk berbelok dan menyelinap ke kota Suku Oasis sementara sebagian besar pelatih qi dan prajurit barbar berada di garis depan.

Kota Suku Oasis hampir seluruhnya terdiri dari rumah-rumah batu kasar. Li Yao tidak melihat ada yang salah di dalamnya.

Namun, kuil di sebelah tebing itu memberinya perasaan suram dan merinding setiap kali dia mengintipnya.

Pilar-pilar batu raksasa yang menopang kuil itu diukir dengan pola-pola jahat dan aneh.

Di depan kuil terdapat empat patung raksasa monster berwajah biru dengan taring tajam yang tampak setengah manusia dan setengah iblis.

Pemujaan hantu dan setan adalah hal yang sangat normal bagi suku-suku primitif, tetapi Li Yao tetap merasa hal itu agak aneh.

Setelah berpikir sejenak, akhirnya dia menyadari bahwa itu karena teknologi untuk membangun kuil tersebut jauh melampaui tingkat perkembangan Suku Oasis.

Patung-patung monster yang tampak nyata itu bukanlah sesuatu yang bisa dibuat oleh penduduk Suku Oasis.

Neltharion menyelinap masuk ke dalam kuil yang berada dekat dengan tanah.

Kuil itu kosong, lantainya terbuat dari batu-batu hitam raksasa. Di tengah kuil, berdiri sebuah prasasti besar yang ditutupi kain putih. Kain itu tampak tak tersentuh untuk waktu yang lama; sudah tertutup debu.

Li Yao mengendalikan Neltharion untuk merangkak di bawah kain putih. Dia mengharapkan pola mengerikan lainnya, ketika dia menemukan sebaris kata-kata yang ditulis dengan rapi.

“Dari miliaran teknik dan jalur Kultivasi, aku hanya menanyakan ini kepadamu—apakah kau menginginkan keabadian?”

Pupil mata Li Yao menyempit tajam. Ini benar-benar karya Kuil Para Dewa!

Namun setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa masih ada sesuatu yang tidak beres.

Kuil ini agak terlalu mencolok. Patung-patung aneh di luar dan prasasti yang bertuliskan slogan Kuil Para Dewa membuat Li Yao merasa bahwa pemilik kuil khawatir orang lain tidak menyadari bahwa tempat ini adalah kantor cabang dari organisasi jahat.