Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 102

Bab 102: Tahap Akhir

Bab 102: Tahap Akhir

Kepala desa tertawa dan berkata, “Tuan Muda Li, batu ini jatuh dari langit beberapa tahun yang lalu. Ketika jatuh ke desa kita, batu ini bahkan menghancurkan sebuah rumah besar beratap genteng. Jangan tertipu oleh ukurannya yang kecil—batu ini sangat berat! Bongkahan kecil ini saja beratnya beberapa ratus kilogram. Anda bisa mencobanya, dan lihat apakah Anda mampu menanganinya.”

Melihat Li Yao berdiri diam, kepala desa mendekatinya dan menarik tangannya. “Tuan Muda Li, hari ini, Anda telah membantu desa kami dengan memperbaiki begitu banyak patung lembu kayu. Biaya perawatan keseluruhan bisa dengan mudah mencapai lebih dari sepuluh ribu dolar, tetapi karena sebagian besar pemuda dari desa kami bekerja di luar, hanya tersisa tua dan muda, kami tidak akan mampu mengumpulkan uang sebanyak itu dalam waktu singkat. Beberapa tahun yang lalu, seorang pendatang ingin membeli batu ini dan menawarkan 30.000 dolar. Tetapi, saya perhatikan dia memiliki tatapan seperti pencuri, tatapan yang tidak seperti orang jujur, jadi saya akhirnya tidak menjualnya kepadanya. Hari ini, mungkin palu biasa terlalu ringan untuk Anda, saya perhatikan bahwa saat Anda menggunakan palu, Anda merasa tidak nyaman. Terlebih lagi, dalam waktu singkat, palu itu menjadi lunak dan panas, sehingga tidak mungkin digunakan. Ketika saya memikirkannya, benda ini tidak berguna bagi kami dan kami tidak dapat melakukan apa pun dengannya karena terlalu berat, jadi akan lebih baik jika kami memberikannya kepada Anda untuk digunakan sebagai palu. Bagaimana menurut Anda?”

Li Yao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kepala Desa, izinkan saya mengatakan ini terlebih dahulu: Saya masih belum terdaftar sebagai penyuling dan hanya seorang siswa setengah matang. Apa yang saya lakukan bukanlah sesuatu yang spektakuler, jadi bagaimana mungkin saya membicarakan uang? Selain itu, jika Anda membawa barang ini ke lelang di kota besar, harganya bisa mencapai setidaknya 120.000-130.000 dolar. Jika Anda bertemu dengan seorang kultivator yang membutuhkan barang ini, harganya bisa mencapai 200.000 dolar. Saya tidak bisa menerimanya—terlalu mahal.”

Kepala desa menepuk pahanya. “Aku benar! Bocah yang tampak seperti pencuri itu memang bukan orang baik. Tak disangka, dia ingin membeli barang seharga 120.000-130.000 hanya dengan 30.000. Sungguh, kami orang desa tidak tahu apa-apa tentang barang! Tapi, meskipun kami tidak tahu apa-apa tentang barang, kami masih bisa membedakan yang baik dari yang buruk. Hanya dengan sekali lihat, aku tahu Tuan Muda Li adalah orang baik. Barang ini sangat cocok untukmu, ambillah! Jika bukan karena kamu, kami harus membeli banyak lembu kayu baru. Jangan sebut-sebut 200.000, mungkin bahkan dua kali lipat. Bisa jadi tidak kurang dari 400.000!”

Meskipun Li Yao menggelengkan kepalanya, matanya tetap tertuju sepenuhnya pada Batu Bintang Gelap; sekeras apa pun dia mencoba, dia tidak mampu mengalihkan pandangannya.

Kepala desa adalah orang yang berpengalaman, jadi bagaimana mungkin dia tidak menyadari kesukaan Li Yao terhadap benda itu? Dengan senyum di wajahnya, dia berkata, “Tuan Muda Li, bagaimana kalau kita tidak membicarakan soal pemberian atau penjualan? Untuk sementara, bawalah benda ini dulu. Mengenai apakah akan ada uang yang terlibat atau tidak, kita bisa membicarakannya di kemudian hari. Saya tahu Anda adalah mahasiswa miskin dan tidak punya banyak uang, jadi mari kita bicarakan lagi ketika Anda sudah punya uang, oke?”

Li Yao menelan ludah, berpikir sejenak dengan serius, lalu berkata, “Kepala Desa, bagaimana dengan ini? Meskipun lembu kayu itu telah diperbaiki menggunakan suku cadang sementara, suku cadang itu tetap bukan yang asli. Meskipun penampilannya tidak jauh berbeda, mereka telah mengalami transformasi destruktif yang saya lakukan, sehingga umur pakainya tidak akan terlalu lama karena telah terjadi terlalu banyak transformasi pada struktur mikro internalnya.”

“Aku akan mengambil Batu Bintang Gelap ini terlebih dahulu dan pergi ke kota besar untuk menentukan nilainya. Setelah aku menentukan harganya, aku akan membantumu menukarkan seluruh jumlahnya dengan bagian-bagian yang sesuai dan mengirimkannya kepadamu. Nanti, kamu bisa meminta teknisi peralatan sihir kota itu untuk menggantinya dengan bagian-bagian yang sesuai. Dengan begitu, kamu bisa menggunakannya kembali selama 20-30 tahun lagi. Bagaimana menurutmu?”

Setiap bulan, Li Yao menerima 30.000 dolar sebagai tunjangan karena menjadi Prajurit Cacat Kelas 1 Federasi. Selain itu, ia sepenuhnya dibebaskan dari biaya kuliah oleh Lembaga Perang Terpencil Agung. Mengingat ia juga bisa mendapatkan beasiswa premium, ia sebenarnya bisa dianggap sebagai orang yang agak kaya.

Dia memutuskan untuk menabung uang hasil kerja selama setahun untuk ditukar dengan suku cadang dan mengirimkannya kepada penduduk desa tersebut.

Kepala desa mengangguk sambil tertawa. “Itu memang bagus. Cepat, coba dan lihat apakah kamu bisa menangani bongkahan besi ini!”

“En!”

Sepasang mata Li Yao mulai bersinar. Sama seperti tatapan seseorang yang sedang mengamati sosok menawan seorang wanita cantik yang tak tertandingi, tatapannya benar-benar terpaku pada Batu Bintang Gelap.

Saat ia membungkuk untuk mengambil Batu Bintang Gelap, ia merasakan pinggangnya menegang; batu itu sangat berat. Yang mengejutkannya, bahkan setelah mengerahkan seluruh kekuatannya, ia hampir tidak mampu menggenggam Batu Bintang Gelap ini, yang panjangnya bahkan kurang dari setengah meter.

Namun, sensasi sentuhannya sungguh luar biasa. Batu Bintang Gelap tidak seperti logam lainnya, yang akan memberikan sensasi dingin saat disentuh. Sebaliknya, seolah-olah ia sedang membelai sepotong kayu mahoni[1] yang sudah berumur beberapa tahun; kering dan halus.

Dan di ujung tipis Batu Bintang Gelap, terdapat selusin alur melingkar yang terbentuk secara alami, yang sangat meningkatkan cengkeraman.

Setelah menggenggamnya erat-erat dengan kedua tangan, seolah-olah pembuluh darahnya terhubung dengan Batu Bintang Gelap, dia merasa seperti menjadi satu dengannya dan bahkan bisa mendengar napas bintang-bintang di dalam Batu Bintang Gelap.

Meskipun Batu Bintang Gelap ini tidak dapat dimurnikan menjadi peralatan sihir yang ampuh, sebagai palu, ia adalah yang terbaik karena memiliki ketahanan alami terhadap berbagai energi spiritual; ia tidak perlu khawatir akan gangguan dari energi spiritual apa pun. Tidak ada palu yang lebih baik untuk digunakan dalam menempa material yang mengandung berbagai jenis energi spiritual.

Bagi Li Yao, Batu Bintang Gelap ini seperti menambahkan sayap pada seekor harimau!

Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao mengayunkannya sesuai irama dan merasakan setiap serat otot di seluruh tubuhnya mendesah senang, memancarkan perasaan yang sangat menyenangkan.

Karena sekadar posisi berayun saja sudah sangat menenangkan, jika Batu Bintang Gelap ini digunakan untuk menempa berbagai macam material langit dan bumi, pasti akan sangat nyaman hingga terasa seperti terbang di langit!

Di kedalaman mata Li Yao, terpancar secercah dahaga yang tak terbatas.

Kepala desa berkata sambil tertawa, “Tuan Muda Li, begitu Batu Bintang Gelap ini jatuh ke tangan Anda, Anda dan batu itu sama-sama bersinar—kalian ditakdirkan untuk bersama! Hahaha!”

“Kepala Desa, saya benar-benar harus berterima kasih kepada Anda. Mungkin meteorit ini tidak berarti bagi orang lain, tetapi bagi saya, ini adalah harta yang sangat berharga yang tidak dapat dibeli dengan uang sebanyak apa pun di dunia!” kata Li Yao dengan sungguh-sungguh.

Senyum polos muncul di wajah kepala desa saat ia tiba-tiba melangkah menuju pintu masuk. Sambil menyingkirkan tirai, ia berteriak ke luar, “Semuanya, hentikan apa pun yang sedang kalian lakukan! Keluarkan semua minuman keras yang telah kita siapkan untuk perayaan tahun baru! Tuan Muda Li akan pergi besok, jadi bagaimana menurut kalian? Bisakah kita membiarkannya pergi semudah itu?”

“Kepala Desa, Anda—” Li Yao tiba-tiba tercengang.

…

Dua hari kemudian di hamparan luas dataran utara, langit yang luar biasa cerah dengan awan tipis memberikan kesan seolah-olah langit berada sangat tinggi, dan sinar matahari yang terik menyinari daratan, seolah-olah mengubah seluruh dunia menjadi lautan emas.

“Melenguh…”

Dengan seluruh tubuhnya tertutup rambut putih panjang, seekor makhluk roh raksasa yang sangat gemuk melayang dengan lesu di atas jalan raya.

Ya, itu “mengambang”.

“Soaring Roar” adalah makhluk roh yang berevolusi dari makhluk roh laut berukuran besar. Karena tubuhnya sangat besar dan tinggi, keempat anggota tubuhnya tidak mampu menopang berat badannya sendiri, sehingga tubuhnya beradaptasi dan menumbuhkan enam belas lubang di bawah tubuhnya yang dapat meniupkan udara, memungkinkannya menembakkan sejumlah besar udara, dan berkat gaya rekoil yang dihasilkan, ia dapat melayang di udara.

Di bagian belakang tubuhnya, terdapat empat lubang identik yang dapat menyemburkan udara. Begitu udara disemburkan ke arah belakangnya, tubuhnya, yang beratnya beberapa puluh ton, akan mampu bergerak maju.

Prinsip kerjanya cukup mirip dengan “Hovercraft” yang digunakan oleh tentara federasi.

Karena digerakkan oleh udara dan melayang di udara, setiap gerakan Soaring Roar sangat stabil. Ia dapat mengabaikan medan apa pun, baik itu danau, rawa, atau bukit, dan selama bukan gunung setinggi 10.000 ren[2], akan terasa seperti berkendara di dataran datar. Moda transportasi ini sangat disukai oleh warga biasa.

Di bagian belakang Soaring Roar terdapat sejumlah besar batu bata teh[3], yang beratnya sama dengan udara bagi Soaring Roar.

Sambil mengerang karena tidak puas, Soaring Roar sesekali akan menjulurkan hidungnya yang panjang dan lentur ke belakang.

Seorang lelaki tua yang wajahnya dipenuhi kerutan dengan tergesa-gesa memberinya buah apel liar, yang merupakan makanan favoritnya, dan juga menyisir rambutnya serta menghilangkan kutu. Barulah kemudian Soar Roar merasa sedikit lebih puas.

Li Yao berbaring nyaman di atas batu bata teh dengan kepalanya bertumpu pada kedua tangannya. Sambil menyipitkan mata, ia menatap langit, mencari perubahan di awan yang tak berujung. Dengan hidung yang dipenuhi aroma teh dan tubuh yang kecokelatan karena berjemur di bawah sinar matahari, ia merasa sangat nyaman. Sesekali, ia bahkan tidur siang.

Hanya Tuhan yang tahu berapa lama sampai akhirnya dia mendengar lelaki tua itu berteriak, “Adikku, kita telah sampai di Giant Edge Pass!”

“Kakek Wu, terima kasih sudah memberiku tumpangan seharian!”

Li Yao melompat turun dari punggung Soaring Roar dan mendarat dengan ringan di tanah sekitar belasan meter di bawah. Sambil melambaikan tangannya, dia tersenyum mengucapkan selamat tinggal kepada lelaki tua itu, berharap lelaki tua itu tidak akan menemukan uang 200 dolar yang diam-diam dia selipkan di sakunya saat lewat.

Sambil menarik napas panjang dan dalam, ia melakukan serangkaian latihan penguatan untuk otot dan tulang. Akhirnya, Li Yao benar-benar pulih dari mabuk berat akibat pesta pora dua hari yang lalu.

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa anggur yang diseduh oleh penduduk desa akan begitu kuat. Bahkan dia, yang fisiknya sekuat ahli bela diri tingkat tinggi, tidak mampu bertahan dan harus tidur selama 7-8 jam setelah terus-menerus menenggak sepuluh kendi.

Namun, dia bukanlah orang yang akan tinggal diam. Sebelum mabuk hingga tewas, dia berhasil membuat seluruh desa berjatuhan—dari tua hingga muda, bahkan para bibi pun tidak luput darinya.

Keesokan harinya ketika dia bangun, selain beberapa anak yang pilek, semua pria dan wanita, tua dan muda dari seluruh desa, sedang tidur!

“Dalam perjalanan ini, saya telah melihat banyak pemandangan luar biasa, bertemu banyak orang aneh dan unik, berteman dengan beberapa orang menarik, dan bahkan tanpa sengaja mendapatkan Batu Bintang Gelap, yang merupakan palu paling cocok untuk pemurnian. Saya benar-benar telah belajar banyak!”

Li Yao merenung dengan suasana hati yang gembira.

“Satu-satunya penyesalan adalah saya belum menemukan ‘perasaan’ yang menjadi milik saya. Akar spiritual saya masih belum terbangun.”

“Tapi, ini masih belum mendesak. Bagaimana mungkin jiwa seorang kultivator begitu sederhana? Jika hanya menjelajahi gunung dan sungai saja sudah cukup untuk membangkitkan akar spiritual, bukankah dunia ini akan penuh dengan kultivator!?”

Li Yao menertawakan dirinya sendiri.

Setelah tiga bulan melakukan perjalanan dan kultivasi, ia merasa bahwa Koefisien Pengembangan Akar Spiritualnya telah meningkat secara signifikan. Jika ia mengujinya sekarang, sangat mungkin nilainya telah melampaui 99%.

Terutama dahinya, setiap pagi saat bangun tidur, ia selalu merasakan tonjolan yang jelas, seperti “pilar yang menjulang ke langit” yang tak terkendali di bagian bawah tubuhnya. Seolah-olah ada sesuatu seperti tunas bambu di kedalaman otaknya, yang akan keluar dari tubuhnya.

Ini hampir tahap akhir! Begitu akar spiritualnya terbangun, dia akan menjadi seorang kultivator!

Namun, bagian terakhir ini tidak mudah untuk dilewati. Banyak orang terjebak di titik 99% ini selama setengah tahun, dan bahkan ketidakmampuan untuk melewati jembatan ini setelah 2-3 tahun pun cukup normal.

“Rumor mengatakan bahwa ketika akar spiritual terbangun, seseorang akan merasa seolah-olah seluruh tubuhnya terbakar. Mereka akan kehilangan akal sehat karena semua emosi mereka akan seratus kali lebih kuat dari sebelumnya. Karena tidak mampu menahan diri, seseorang hanya dapat bertindak sesuai keinginan dan sesuka hati. Namun, dalam tiga bulan terakhir ini, saya belum pernah mengalami perasaan ini. Tampaknya hanya setelah memasuki Lembaga Perang Terpencil Agung saya dapat perlahan-lahan melihat keberuntungan saya.”

Li Yao menatap ke kejauhan. Jalan di depan masih sangat panjang, dan kehidupan universitas yang indah akan segera dimulai!

“Lembaga Perang Terpencil yang Agung, aku datang!”

Melihat ke sekeliling dan menyadari tidak ada seorang pun di sekitar, sejenak ia bertingkah kekanak-kanakan dengan memukul dadanya menggunakan kedua tangannya dan mengeluarkan raungan seperti gorila.

Dan pedang terbang bersayap hitam, yang sudah lama tidak muncul, menerobos keluar dari ransel di punggungnya dan menari-nari di sekelilingnya.

Di hadapan mereka, di hamparan tanah tandus yang tak terbatas, terbentang pegunungan menjulang tinggi yang tampak seperti punggung naga raksasa yang terangkat. Namun, di tengah pegunungan itu terlihat ngarai panjang dan lurus yang seolah-olah dibuat tanpa ampun oleh kapak raksasa yang memisahkan langit dan bumi.

Di ujung ngarai yang lurus itu berdiri sebuah benteng militer yang tinggi dan megah.

Ini juga dikenal sebagai “Jalur Tak Tertembus Pertama di Dunia”, yaitu Giant Edge Pass!

TLN:

[1] Mahoni – Jenis kayu: https://en.wikipedia.org/wiki/Mahogany

[2] Ren(仞) – Satuan pengukuran Tiongkok kuno yang setara dengan tujuh atau delapan chi( 尺, 1/3 meter)

[3] Teh Batangan – Jenis teh yang dikompres: https://en.wikipedia.org/wiki/Tea_brick