Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 79

Bab 79: -Ksatria Berdarah Besi (2)

༺ Ksatria Berdarah Besi (2) ༻

“Mulai sekarang-! Iron Fist Ian melawan Blood Rose Frey! Pertandingan antara Blood Rose Frey dan Iron Fist Ian dimulai! Kami memohon dukungan penuh dari para penonton!”

“Wowwwwww!!”

“Blood Rose! Hancurkan pendatang baru yang sombong itu!”

“Tinju Besi! Aku bertaruh padamu hari ini! Selesaikan dalam satu serangan, seperti terakhir kali!!”

Saat kedua pemain memasuki arena, Sylvia, yang menyamar sebagai komentator, meningkatkan suasana penonton dengan suaranya yang bersemangat.

Mampu berubah sepenuhnya menjadi orang lain tanpa takut ketahuan, bahkan di depan mantan rekan kerja. Kemampuannya menyamar benar-benar tak tertandingi.

“Ini benar-benar berisik….”

Blood Rose, atau lebih tepatnya Frida, tersenyum menanggapi sorak sorai penonton sambil mengambil posisi seperti joki.

“Tapi, aku menyukainya. Aku rindu suasana panas di arena. Kamu juga kan?”

Aku menjawab dengan kesal sambil melipat tangan.

“Saya tidak yakin.”

“Hmm, sepertinya kau bukan tipe orang yang menikmati perkelahian? Tapi aku menikmati kontes dengan lawan yang kuat. Jadi, kuharap kau cukup kuat untuk tidak merusak kesenanganku.”

“…”

Frida von Sternlicht.

Seorang ahli ilmu pedang kekaisaran. Seorang pendekar pedang kelas atas yang berada di garis depan Partai Pahlawan dan Wakil Komandan Pengawal Kerajaan saat ini.

Wajar untuk menyebutnya sebagai mantan juara arena. Keterampilan berpedangnya dikenal telah mencapai kelas master.

Sama seperti tingkat kemampuan orang biasa dan manusia super dalam menggunakan teknik penguatan tubuh berbeda, di antara manusia super yang telah mencapai tingkat penguasaan, terdapat kesenjangan yang jauh lebih besar dari mereka yang belum.

Paling banter, jika seseorang dapat memancarkan energi pedang dengan penguatan tubuh, menghadapi kekuatan pedang kelas master hampir mustahil.

Tentu saja, pancaran mana biru yang menyebar dari pedangnya bukanlah kekuatan pedang, melainkan energi pedang.

Memamerkan kekuatan pedang di arena seperti itu sama saja dengan mengumumkan kepada semua orang bahwa dia adalah salah satu dari sedikit ahli kelas master di kekaisaran.

Namun, dibandingkan dengan pengguna penguat tubuh biasa, energi pedangnya sangat stabil.

Berbeda dengan energi pedang biasa yang mengepul seperti kabut atau membakar seperti api, energi pedangnya yang teguh hanya selangkah lagi dari berubah menjadi kekuatan pedang.

Mereka yang mencapai level lebih tinggi memiliki tingkat energi pedang yang berbeda dari energi pedang biasa, tentu saja. Jika dia mau, energi pedangnya bisa berubah menjadi kekuatan pedang saat itu juga.

Bahkan tanpa harus sampai sejauh itu, dengan kemampuan pedang tingkat master dan energi pedang yang tajam, dia bisa dengan mudah menang melawan lawan biasa mana pun.

Namun.

Itu tidak berlaku untuk saya.

“Kenapa begitu? Kamu tidak mau masuk?”

“Hmm….”

Meskipun saya bertemu dengan orang yang tak terduga di tempat yang tak terduga dalam keadaan yang tak terduga, tempat ini pada akhirnya adalah arena dan permainan sudah berlangsung.

Meskipun saya datang ke sini untuk tujuan saya, saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan.

Aku diam-diam meluruskan lenganku, mengulurkan tangan, dan menjentikkan jariku bolak-balik.

Dengan provokasi sederhana ini, respons penonton semakin meningkat, dan senyum Frida berubah menjadi kemarahan.

“Hah? Kamu lucu… Baiklah, kalau begitu aku duluan!”

Frida mengangkat pedangnya dan melancarkan serangan pertama ke arahku, mengincar kepalaku. Itu adalah tusukan yang tajam dan mengerikan, teknik seorang ahli.

Aku sedikit menoleh untuk menghindari serangan itu. Dengan menghindar seperti itu saja, kesempatan untuk menyerang akan kembali ke orang lain, tetapi bukan padanya.

“Haah!”

Karena serangan seorang ahli melibatkan prediksi dan aksi terhadap gerakan lawan beberapa langkah ke depan, dia sudah tahu bahwa aku akan menghindarinya. Jadi, dia mengubah serangan pedangnya menjadi tebasan horizontal.

Namun, aku juga sudah mengantisipasi serangan itu. Saat aku menghindari ayunan pedang dengan membungkukkan pinggangku, Frida meninggikan suaranya seolah bersemangat.

“Kamu jago menghindar! Coba hindari ini juga!”

Frida menarik napas ringan dan mengayunkan pedangnya tanpa ampun ke segala arah.

Pedang rapier pada dasarnya bukanlah senjata tebas. Namun, jika itu adalah pedang rapier yang diresapi energi pedang, situasinya berbeda.

Saat suara tebasan pedang menghantam lantai dan jeruji besi arena berhamburan ke mana-mana, para penonton yang berada dekat arena tersentak kaget.

Sebuah teknik seperti bunga yang terbuat dari energi pedang yang sedang mekar.

Itu adalah teknik yang belum pernah saya lihat selama perang, tetapi saya tampaknya mengerti mengapa dia dijuluki Mawar Darah.

Aku dengan cepat menggerakkan kakiku dan nyaris menghindari pedang Frida. Pada saat yang sama, penting untuk menjaga jarak di mana pedangnya tampak hampir tidak menyentuhku, tidak terlalu jauh atau terlalu dekat.

Karena jika demikian, bagi penonton, akan tampak seolah-olah saya nyaris lolos dari semua serangan.

Saat pertunjukan yang menegangkan itu berlangsung, penonton menjadi lebih antusias dari sebelumnya, benar-benar larut dalam permainan.

“Wo, woooah!!”

“Ini adalah semburan bunga mawar Darah! Aku tak percaya bisa melihat ini dari dekat!”

“Tapi Iron Fist berhasil menghindari semuanya! Pertandingan hari ini benar-benar luar biasa!!”

Di akhir serangannya yang cepat, Frida berhenti mengayunkan pedangnya dan menghembuskan napas dalam satu tarikan napas.

Alih-alih langsung menyerbu masuk lagi, dia sedikit menurunkan pedangnya dan membuka mulutnya dengan ekspresi kagum.

“Kau berhasil menghindari serangan mawar tanpa menggunakan penguatan tubuh, jujur saja, aku terkesan. Kecepatan reaksi itu, kemampuan fisik itu… sayang sekali jika harus membunuhmu di sini.”

“Kau bicara seolah-olah kau sudah menang. Permainan belum berakhir.”

“Justru karena itulah aku mengatakan ini. Kau sudah berhasil menghindar, tapi kau harus tahu bahwa jika kau gagal menghindar bahkan sekali saja, saat itu akan menjadi kematianmu.”

“Yah, ternyata lebih mudah dihindari daripada yang saya kira.”

“Heh, lucu. Masalahnya adalah bagaimana semua pria suka membual di depan wanita.”

“…”

“Iron Fist, biar kukatakan terus terang. Bersumpahlah untuk mengikutiku. Maka aku tidak akan membunuhmu di sini dan akan melindungimu. Tidak hanya itu, aku bahkan akan menerimamu sebagai bawahanku.”

Kata-katanya begitu tidak masuk akal sehingga tanpa sadar saya terdiam.

Namun, terlepas dari apakah dia salah memahami keheningan saya sebagai pertimbangan atas tawarannya, Frida melanjutkan pidatonya.

“Mengingat kamu belum pernah melakukan latihan penguatan tubuh, kamu pasti terlahir dengan bakat tetapi tanpa lingkungan yang tepat. Dilihat dari suara dan parasmu, sepertinya kamu berusia awal hingga pertengahan dua puluhan….”

Tebakannya meleset, tetapi ketika saya perhatikan lebih teliti, ternyata tidak sepenuhnya salah.

Lagipula, usia fisikku memang tetap berada di kisaran usia itu.

Entah dia menganggap ketidakkonfirmasianku sebagai konfirmasi, Frida mengangguk puas dan berbicara.

“Tinju Besi. Aku akan mengajarimu teknik serangan terus-menerus magis, jadi jadilah bawahanku dan layani aku. Ingatlah bahwa aku tidak memberikan tawaran seperti ini kepada sembarang orang. Ini mungkin kesempatan sekali seumur hidup bagimu.”

“Woooaah!!”

“Apa yang mereka lakukan sekarang! Berkelahi! Mulai berkelahi!!”

Ketika para gladiator di arena hanya berbicara tanpa melakukan apa pun, sorakan dan teriakan ejekan pun meletus dari para penonton.

Namun Frida, tak terpengaruh oleh ejekan penonton, dengan tenang menunggu jawabanku. Tatapannya memancarkan ketenangan yang hanya dimiliki oleh orang yang kuat yang tidak mempertimbangkan kemungkinan ditolak.

Seolah-olah dia benar-benar percaya bahwa dirinya adalah orang yang benar-benar kuat.

Menurutku itu sangat menggelikan.

“Mengapa Anda begitu ragu? Ah, apakah tawaran ini begitu bagus sehingga Anda curiga? Anda tidak perlu curiga. Saya bersumpah demi kehormatan saya bahwa tawaran ini nyata.”

“Kehormatan, ya….”

“Ya, demi kehormatan. Aku tidak bisa menyatakannya secara terbuka di sini, tetapi identitas asliku memiliki kedudukan yang sangat tinggi sehingga orang sepertimu tidak akan berani—”

“Kau berani bicara soal kehormatan dengan mulutmu itu, setelah membuang puluhan ribu tentara seperti sampah.”

“……Apa?”

Awalnya, Frida tidak mengerti kata-kataku, tetapi tak lama kemudian dia menatapku dengan ekspresi terkejut.

Ketenangannya benar-benar hilang, menunjukkan betapa terkejutnya dia.

“Mungkinkah kau tahu identitasku…?”

“Mantan juara arena, ya. Aku tidak menyangka Ksatria Berdarah Besi akan menikmati permainan kekanak-kanakan seperti ini. Apakah kau ingin merasa berkuasa di sini dengan mempermainkan lawan yang lebih lemah, seolah-olah kau adalah orang yang benar-benar kuat?”

Aku mencibir.

“Menikmati pertarungan dengan lawan yang kuat? Itu lucu. Saat menghadapi lawan yang benar-benar kuat, kau bahkan tidak bisa mempertimbangkan untuk bertarung dan malah mengorbankan prajurit lalu melarikan diri.”

“Bagaimana mungkin kau tahu bahwa….”

Ada alasan mengapa Frida dijuluki “Berdarah Besi”.

Umumnya, orang mengatakan bahwa kemampuan berpedangnya yang tajam dan perilaku kesatrianya yang patut dicontoh membuatnya mendapat julukan Kesatria Berdarah Besi, tetapi kenyataannya berbeda.

Selama perang, sebagai bagian dari kelompok pahlawan, ia menerima kepercayaan kaisar dan memegang komando atas tentara kekaisaran, mengorbankan prajurit terlebih dahulu di setiap medan perang.

Ini pasti merupakan strategi untuk meminimalkan kerugian bagi kelompok sang pahlawan. Namun, bagi para prajurit di garis depan, itu praktis merupakan perintah kematian.

Ada desas-desus bahwa perintah-perintah itu diarahkan dari pahlawan di belakang, tetapi pada kenyataannya, dialah yang benar-benar menyampaikan perintah kepada para prajurit. Itulah sebabnya para prajurit di garis depan sering membuat lelucon yang getir di antara mereka sendiri.

Mereka sering bercanda bahwa yang mengalir di pembuluh darah Frida bukanlah darah, melainkan besi dingin.

Inilah asal mula sebenarnya dari julukan “Ksatria Berdarah Besi.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Frida kembali tenang setelah terkejut dan menggenggam pedangnya dengan benar lagi.

Kini, niat membunuh yang tak terbantahkan terpancar dari matanya.

“Aku tidak tahu bagaimana kau mengetahui identitasku, tetapi aku mendengar permohonanmu untuk mati dengan sangat jelas.”

Mungkin dia tidak lagi berniat menyembunyikan identitasnya, karena aura biru tua menyelimuti pedangnya. Melihat bilah pedang yang bersinar terang itu, semua orang di antara penonton tersentak dan ternganga.

Awalnya, mereka skeptis terhadap istilah “Ksatria Berdarah Besi,” tetapi melihat postur aura pedang yang kini ditarik oleh Mawar Darah, mereka mau tak mau mempercayainya.

“Jadi sekarang, izinkan aku membunuhmu.”

Sekuntum bunga kembali mekar dari tangan Frida.

Pemandangan bunga yang terbuat dari aura pedang yang mekar itu indah namun sekaligus merusak. Batang besi dan lantai yang tersentuh aura pedang tidak hanya retak, tetapi benar-benar lenyap seolah menguap karena panas yang tinggi.

Jika seseorang menyentuh bunga aura pedang itu sedikit saja, kelopak birunya akan langsung berubah menjadi merah darah.

Aku sendiri ikut terlibat dalam tarian pedang yang menghancurkan itu.

Frida tertawa terbahak-bahak.

“Kau memilih kematian sendiri! Sepertinya kau sudah kehilangan akal sehat di hadapan kemampuan berpedangku!”

Tentu saja, kenyataannya tidak demikian.

Sehebat apa pun aura pedang itu, pada akhirnya, aura itu dikendalikan oleh manusia. Setelah menganalisis ilmu pedang kekaisaran sebelumnya, aku secara umum dapat memprediksi ke mana dan bagaimana pedang Frida akan bergerak.

Di tengah gempuran pedang yang mengamuk, aku dengan terampil menghindari pedang Frida, dengan ringan menyentuh area selain pedang untuk mengganggu gerakannya.

Punggung tangan, pergelangan tangan, siku, bahu, lutut… menyentuh area-area penting untuk memegang pedang satu per satu, bunga yang ia ciptakan mulai layu secara bertahap.

Pada suatu titik, bunga itu menghilang sepenuhnya. Melihat tekniknya benar-benar gagal, Frida memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“Apa ini…?”

Itu adalah hasil yang sudah diperkirakan.

Sama seperti orang biasa tidak bisa mengalahkan manusia super yang telah menguasai teknik tubuh.

Sama seperti manusia super tidak bisa mengalahkan kelas master yang menggunakan aura pedang.

Bahkan seorang master, seberapa pun banyak mana yang dia gunakan, tidak dapat mengalahkan seseorang yang telah mencapai level grandmaster.

“Jangan gunakan teknik yang sama dua kali di depan saya.”

Aku meninju wajah Frida dengan keras.

Suara topeng merah yang pecah dan tulang wajah yang hancur terdengar, dan Frida menggeliat di lantai tanpa mampu berteriak, wajahnya berdarah.

“Karena itu tidak akan berhasil.”