Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 61

Bab 61: – Konseling Anak Bermasalah (3)

༺ Konseling Anak Bermasalah (3) ༻

Aku mendaki gunung bagian belakang lagi bersama Saladin.

Saat Saladin mendaki jalan setapak di gunung, dia membuka mulutnya seolah-olah dia sama sekali tidak mengerti.

“Kenapa kita harus mendaki ini lagi untuk konseling? Kita baru saja turun beberapa saat yang lalu, kan?”

“Ini lebih efektif daripada duduk diam dan berbicara. Anda harus berolahraga setelah makan.”

“Berengsek…”

Saya pikir itu ide yang bagus, tetapi tampaknya tidak cocok untuk Saladin.

Jujur saja, saya diam-diam terkejut saat mendaki gunung bersama Saladin seperti ini.

Aku tidak menyangka konseling dari instruktur Lirya akan seefektif ini. Aku tidak melakukan apa pun selain memberinya makan seperti yang dikatakan instruktur Lirya.

Ketika dia tiba-tiba meminta konseling, saya sangat terharu, sesuatu yang tidak seperti biasanya.

Perubahan emosional seperti apa yang telah terjadi?

“Huff, huff…!”

Saladin sepertinya tidak berpikir untuk membuka mulutnya saat mendaki, dan dia hanya mendaki gunung dengan tenang, perlahan mengatur napasnya.

Entah karena malu telah mendaki gunung belakang untuk melarikan diri sendirian beberapa saat yang lalu dan sekarang mendaki bersama instruktur, Saladin berjalan dengan wajah memerah dan ekspresi cemberut.

Karena gunung di belakang itu bukan gunung yang besar, tidak butuh waktu lama untuk mencapai puncaknya.

Setelah sampai di tempat tujuan, Saladin mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan duduk kembali di bawah naungan pohon tempat dia duduk sebelumnya.

Tempat dan orangnya sama, tetapi suasananya terasa sangat berbeda dari sebelumnya.

Saladin tetap diam untuk waktu yang lama bahkan setelah mencapai puncak. Dia duduk di bawah naungan pohon dan dengan tenang memandang pemandangan, dan aku bersandar di pohon, menunggu dia siap untuk berbicara.

Tatapan Saladin telah tertuju pada satu tempat sejak beberapa saat lalu.

Aku mengikuti pandangannya. Di sana, sebagian hutan telah terkoyak secara brutal dalam garis lurus.

Saladin memandang pemandangan kehancuran yang telah kubuat dan perlahan berbicara.

“Instruktur… pernahkah Anda merasa tidak berdaya?”

Aku tidak menjawabnya. Rasanya dia memang tidak menginginkan jawaban.

Entah tebakanku benar atau tidak, Saladin mengajukan pertanyaan dan langsung melanjutkan dengan nada serius.

“Aku merasakannya setiap hari. Setiap hari, tanpa terkecuali.”

Suara Saladin pelan, tetapi mengandung emosi mendalam yang telah lama ditekan.

Saya bertanya setenang mungkin.

“Mengapa?”

“…Karena aku terlahir sebagai putra seorang mata-mata.”

Aku ragu sejenak mendengar kata-katanya. Kembali ke awal sekali?

Entah kenapa, saya merasa cerita ini akan panjang.

Aku hampir menyesal telah setuju untuk memberikan konseling, tetapi aku tetap bersikap tenang, tidak menunjukkannya.

Saladin menghela napas dalam-dalam dan melanjutkan ceritanya yang panjang.

“Kerajaan Al-Kamil mempraktikkan pembunuhan saudara kandung. Pewaris yang paling layak mewarisi segalanya, dan Sultan tidak berbagi kekuasaan dengan saudara kandungnya yang lain. Ibu saya memiliki banyak anak, dan hanya satu dari mereka yang bisa menjadi pewaris… jadi persaingan untuk suksesi di antara para pangeran adalah hal yang wajar. Kalah berarti kematian.”

“Pasti ada lebih dari satu atau dua saudara kandung. Apakah mereka semua terbunuh?”

“Haha… Sulit dipercaya, kan? Tapi Sultan tidak pernah mengampuni saudara-saudaranya. Itu tradisi di kerajaan. Di masa lalu, bahkan ada seorang Sultan yang membunuh sebanyak sembilan belas saudara laki-lakinya tepat setelah penobatannya.”

“…”

Saya tidak bisa dengan santai mengomentari adat istiadat negara itu, tetapi saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Seperti yang dikatakan instruktur Lirya, terlahir sebagai bangsawan di Al-Kamil bukanlah hal yang baik sama sekali.

Saladin melanjutkan ceritanya sambil menyeka wajahnya hingga kering.

“Ibu saya berstatus rendah bahkan di dalam harem Sultan. Saya dinobatkan sebagai pangeran karena saya anak sulung, tetapi saya hanyalah pangeran pertama dalam nama tanpa basis dukungan. Jadi wajar jika saya disingkirkan oleh adik laki-laki saya yang lahir kemudian.”

“Adik laki-lakimu?”

“…Pangeran Adil, pangeran kedua. Tidak seperti aku, dia memiliki segalanya.”

Saladin berbicara sambil menggigit bibirnya.

Matanya dipenuhi amarah seolah-olah sedang berbicara tentang musuh bebuyutan, bukan adik laki-laki.

“Ia disebut jenius karena keahlian pedangnya yang luar biasa dan menerima segala macam dukungan dari keluarga ibuku. Ia juga menerima lebih banyak kasih sayang dari Sultan. Ia memiliki kepribadian yang kejam dan tidak ragu membunuh saudara-saudaranya demi kekuasaan.”

“Hmm…”

Dilihat dari intonasinya, tampaknya Pangeran Adil ini sekarang menjadi kandidat kuat untuk menjadi Sultan Kerajaan Al-Kamil berikutnya.

Aku mengangguk dan berkata,

“Apakah kau datang ke kekaisaran setelah disingkirkan oleh adikmu?”

“…Aku tidak disingkirkan sejak awal, kau tahu? Situasinya memang sulit, tetapi sebagai pangeran pertama, ada orang-orang yang mendukungku meskipun menghadapi kesulitan. Mentorku, teman ibuku…”

Saladin mengertakkan giginya dan membanting tanah.

Suaranya penuh amarah dan kebencian.

“Mereka semua tewas karena perang melawan Raja Iblis. Seandainya kekaisaran dan aliansi mengirimkan bantuan, mungkin mereka bisa selamat…!!”

“…”

Aku menyilangkan tangan dan tetap diam.

Sejujurnya, saya merasa sedikit simpati terhadap situasi selama perang.

Tentu saja, bukan berarti Aliansi Manusia mengabaikan permintaan Al-Kamil untuk mendapatkan dukungan ketika mereka memiliki sarana untuk melakukannya.

Pasukan Raja Iblis, yang menyerbu dari utara, menyerang semua negara manusia yang berbatasan dengan benua iblis, dan kemudian menggunakan pasukan gerilya ( 1 unit gerilya – anggota pasukan militer tidak teratur yang bertempur dalam skala kecil dan terbatas, selaras dengan strategi politik-militer secara keseluruhan, melawan pasukan militer konvensional) untuk menyerang dari belakang.

Tak seorang pun punya waktu luang dalam situasi di mana perang terjadi di mana-mana. Aku, tentu saja, bersama tujuh pahlawan lainnya dan pasukan Aliansi Manusia, berjuang mati-matian melawan invasi pasukan Raja Iblis tanpa istirahat sedikit pun.

Namun, memang benar juga bahwa kekaisaran dan negara-negara aliansi, yang memprioritaskan pertahanan tanah air mereka sendiri, secara efektif mengabaikan Al-Kamil.

Para petinggi negara-negara aliansi, termasuk kekaisaran, mengklaim bahwa itu tidak benar, tetapi mereka yang mengetahui seluk-beluknya sangat menyadari bahwa itu adalah kebenaran.

Sebagai seseorang yang mengetahui kebenaran, saya memutuskan untuk menghormati pendirian Saladin.

Setelah melampiaskan amarahnya sejenak, Saladin menggelengkan kepalanya seolah-olah menyingkirkan sesuatu.

“…Tidak ada gunanya membicarakan ini dengan instruktur. Lagipula, setelah perang, markasku terus menyusut, dan aku tidak melihat solusi apa pun. Saat itulah beberapa orang yang ramah mengatakan kepadaku: setidaknya aku harus menyelamatkan nyawaku dan mencari perlindungan di kekaisaran…”

Dia mengepalkan kedua tangannya dan gemetar.

“Aku… aku ingin hidup. Aku tidak ingin mati dengan sia-sia.”

Saladin mengepalkan pergelangan tangannya erat-erat saat berbicara. Dari situ, aku bisa merasakan ketakutannya yang samar akan kematian dan rasa bersalah yang kuat karena alasan yang tidak diketahui.

Alasan rasa bersalah itu segera menjadi jelas.

Saladin membuka mulutnya dengan susah payah, memasang ekspresi muram.

“Aku meninggalkan adik perempuanku di tanah kelahiranku.”

“Kurasa kau tidak sedang membicarakan Adil.”

“…Bukan dia, adik perempuanku. Namanya Sisila.”

“Apakah dia saudara kandungmu?”

“Tidak, kami memiliki ibu yang berbeda. Tapi apa bedanya? Dialah yang membuat hidupku lebih mudah di istana yang menyesakkan itu. Dia praktis satu-satunya harapanku di tempat mengerikan itu…”

“…”

Satu-satunya harapan di tempat yang mengerikan.

Tanpa disadari, wajah seseorang terlintas di benakku. Aku sengaja menghapus wajah itu dan kembali fokus pada kisah Saladin.

Saladin melanjutkan dengan ekspresi wajah yang mengerut.

“Tapi… aku kehilangan kontak dengannya belum lama ini. Karena seorang wanita tidak bisa menjadi sultan, kupikir Adil tidak akan mengganggunya…!”

Keputusasaan terpancar dari wajah Saladin. Suaranya penuh dengan rasa menyalahkan diri sendiri dan penyesalan yang jelas.

“Aku bodoh. Seharusnya aku membawa Sisila ke kekaisaran entah bagaimana caranya… Seharusnya aku melarikan diri bersama mereka dengan cara apa pun! Idiot ini, tolol ini, dungu ini…!!”

Makian-makian penuh amarah itu ditujukan tidak kepada siapa pun selain dirinya sendiri.

Saladin menyeka wajahnya dengan kedua tangan. Aku melihat air mata menggenang di wajahnya yang berkerut.

Melihat itu, aku pura-pura tidak memperhatikan dan menoleh untuk melihat awan yang lewat.

Saladin diam-diam mengguncang bahunya dan menangis tanpa suara.

Di bawah langit yang cerah dan awan yang berarak, isak tangis seorang pria terdengar cukup lama.

Dan sedikit kemudian.

Setelah melampiaskan emosi yang telah lama dipendamnya, Saladin tampak sedikit tenang dan membuka mulutnya dengan mata yang memerah.

“Instruktur… um…”

“Hmm?”

“Itu, eh… terima kasih…”

Itu adalah bisikan sekecil semut yang merayap.

Meskipun pendengaranku mampu menangkap suara sekecil itu, aku berpura-pura tidak mendengarnya.

“Aku tidak bisa mendengarmu.”

“T… t, terima kasih! Aduh, astaga…!”

Saladin mengusap matanya yang memerah dengan lengannya.

Lalu dia berbicara dengan nada yang jauh lebih tenang.

“Rasanya seperti berbicara dengan tembok karena kamu tidak mengatakan apa pun, tetapi tidak apa-apa. Kamu tidak mengasihani atau mengkritikku, jadi itu persis yang kubutuhkan… Entah bagaimana, percakapan itu berubah menjadi keluhan daripada konseling, tetapi rasanya lebih baik telah curhat kepada seseorang.”

“…Jadi begitu.”

Agak canggung melihat seorang pria bersikap malu-malu, tetapi melegakan melihat beban di pundak murid saya mulai berkurang.

“Apakah kamu absen dari kelas karena adikmu?”

Saladin menggaruk bagian belakang kepalanya sambil berbicara.

“Ya, begitulah… aku kehilangan kontak dengannya, jadi aku mengirim surat kepada salah satu dari sedikit bawahanku yang tersisa, dan aku menerima balasan pagi ini. Mereka bilang dia belum terlihat di istana… Aku jadi tidak bisa berkonsentrasi di kelas.”

“Uh-huh…”

“Tidak perlu menatapku seperti itu. Aku sudah memikirkannya dengan tenang, dan jika bukan eksekusi tetapi penghilangan, masih ada kemungkinan dia masih hidup, kan? Ada juga kemungkinan Sisila melarikan diri sendiri…”

Saladin, pangeran pertama, nyaris tidak berhasil melarikan diri dengan bantuan kekaisaran. Mungkinkah seorang putri, yang memiliki dukungan dan kekuasaan yang lebih sedikit, melarikan diri dari istana sendirian?

Kemungkinannya tampak sangat kecil, tetapi saya tidak menyebutkannya.

Saladin pasti mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun.

“Aku sudah memikirkannya, dan jika aku kembali ke kerajaan sekarang, aku pasti akan dibunuh. Jadi, untuk mencegah itu, aku harus menjadi lebih kuat.”

Saladin memandang jejak kehancuran yang terukir di hutan di kejauhan sambil berbicara.

“Jika aku menjadi sekuat itu… aku tidak akan pernah kehilangan orang-orang terkasih lagi, kan?”

“…”

Aku terdiam sejenak, kehilangan kata-kata. Saat aku merenungkan jawaban apa yang harus kuberikan, Saladin sepertinya menemukan jawabannya sendiri dalam keheninganku dan mengangguk sambil berbicara.

“Mulai sekarang, saya akan berkonsentrasi pada pelajaran tanpa melakukan hal-hal yang tidak perlu. Dan dengan yang lain di kelas… yah, kalau saya mau, saya akan berbicara dengan mereka.”

Saladin berbicara dengan wajah muram, seolah berusaha menyembunyikan rasa malunya.

Melihat itu, aku perlahan membuka mulutku.

“Anda menanyakan hal itu kepada saya tadi. Pernahkah Anda merasa tidak berdaya?”

“Hah? Oh, baiklah… ya.”

Aku mengangguk sedikit.

“Ya, saya sudah.”

Mata Saladin membelalak kaget.

“Anda juga, Instruktur? Yah, kurasa Anda memang tidak kuat sejak awal… Jadi, apa yang Anda lakukan?”

“Saya berusaha menjadi lebih kuat.”

Sama seperti dirimu sekarang.

Lalu mata Saladin berbinar saat dia berbicara.

“Oh, benarkah? Mendengar itu membuatku merasa sedikit lebih baik.”

Saladin menyeringai dengan ekspresi puas.

“Jadi, kamu pernah mengalami masa-masa seperti aku, kan?”

***

Setelah sesi konseling yang panjang, saya kembali ke asrama bersama Saladin.

Saladin menyerahkan surat izin absennya untuk siang itu, tetapi saya masih harus mengajar, jadi saya menuju ruang kuliah menggunakan trem sekolah.

Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba bergema di kepala saya.

‘Keabadian.’

Aku memejamkan mata perlahan dan mencoba melupakan suara itu.

Karena aku tahu ini hanyalah halusinasi sederhana.

Namun, setelah konseling dengan Saladin, wajah dan suaranya, yang terus-menerus saya lupakan, secara bertahap kembali hidup dalam ingatan saya.

“Ini bukan salahmu, Eon.”

Jika Ella tersenyum cerah seperti matahari, dia bagaikan bintang tunggal yang bersinar di kegelapan pekat, menjadi satu-satunya harapanku.

“Eon, tolong.”

Dia, yang dulunya adalah satu-satunya cahaya hidupku.

“Kumohon… jangan bangun sekarang.”

Sekarang, dia telah menjadi salah satu dari dua mimpi burukku.

Catatan kaki:

1. Unit gerilya – anggota pasukan militer tidak teratur yang melakukan aksi skala kecil dan terbatas, sejalan dengan strategi politik-militer secara keseluruhan, melawan pasukan militer konvensional.