Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 86

Bab 86: Duel Persahabatan (2)

༺ Duel Persahabatan (2) ༻

Setelah sepuluh menit duel berlangsung…

Badel merasakan ketakutan yang nyata.

“Apakah kamu tidak akan menggunakan senjata?”

“Jika saya menggunakan sesuatu seperti itu, semuanya akan berakhir terlalu cepat.”

Dia mengingat kembali sesi tanya jawab singkat yang mereka lakukan ketika memulai duel tersebut.

Sebenarnya, Badel tidak pernah menggunakan senjata dalam duel-duel sebelumnya. Dari awal hingga akhir, dia selalu menggunakan tinju kosongnya untuk menghajar lawan-lawannya.

Lagipula, yang lebih disukainya adalah menikmati penderitaan lawan-lawannya.

“Benarkah? Kau akan memukulku dengan tangan kosong?”

“…”

“Bagus. Itu hebat.”

Jika dilihat ke belakang…

Seharusnya dia lebih berhati-hati sejak wajah lawannya berseri-seri mendengar kata-kata itu.

“…Kau sudah gila, bajingan?”

Dan karena kecerobohan itu, dia terjebak di masa kini, menggumamkan kata-kata itu dengan suara gemetar.

Perbedaan kemampuan mereka sangat mencolok. Itulah mengapa dia memilih untuk berduel dengan pria ini sejak awal, agar dia bisa perlahan dan santai menyiksanya.

Namun…

-!

Tinjunya mendarat tepat di rahang Dowd. Fakta itu tak diragukan lagi benar, bahkan indra bertarungnya yang terampil pun memberitahunya demikian.

Selama mereka manusia, pukulan itu sudah cukup untuk membuat mereka roboh. Lagipula, menerima pukulan di rahang pasti akan mengguncang otak seseorang.

Namun…

Pria ini menolak untuk jatuh.

Sama seperti yang telah terjadi berkali-kali sebelumnya.

Dia terhuyung mundur satu atau dua langkah, lalu dengan santai memutar lehernya sebelum berjalan kembali ke arahnya.

“Ah, itu bagus.”

Suara itu, yang seolah mengatakan bahwa dia benar-benar menikmatinya, membuat bulu kuduk Badel merinding.

“…Kenapa kita tidak menghentikan duel ini di sini saja? Sebaiknya kau pergi ke ruang perawatan dan mendapatkan perawatan—”

“Mengapa?”

Nada bicaranya, yang terdengar seolah-olah dia benar-benar tidak mengerti apa yang dibicarakan Badel, membuat Badel mundur selangkah.

Itu adalah gerakan naluriah.

‘…Apakah aku baru saja mundur selangkah? Saat berduel melawan bajingan dari Kekaisaran?’

Begitu menyadari kebenaran ini, wajahnya langsung meringis tegang.

Pukulan-pukulan yang lebih keras menghujani Dowd. Setiap pukulan memiliki kekuatan yang begitu besar sehingga siapa pun yang menyaksikannya akhirnya merasa kasihan pada pria malang yang dipukuli itu. ꞦＡꞐŎ𝖇ΕＳ

Tubuh Dowd terlempar ke segala arah. Dagingnya mencuat keluar dan darah menyembur seperti air mancur.

Namun…

“…Aku memilih lawan dengan baik. Bagus.”

Kali ini juga…

Meskipun kondisinya praktis setengah mati, dia tertawa.

“…”

Wajah Badel perlahan-lahan memucat.

Jika itu hanya orang lemah yang sok pamer, dia akan menyambutnya. Lagipula, dia merasa puas karena telah menghancurkan orang seperti itu sepenuhnya.

‘Tapi, dengan bajingan ini…’

Dia benar-benar ‘menikmati’ situasi di mana dia dipukuli secara sepihak.

Seolah-olah dia telah menerima keuntungan yang sangat besar!

“Lagi.”

Melihat Dowd bergumam seperti itu sambil berjalan ke arahnya, mata Badel tak bisa menahan rasa takut.

‘Apa yang sebenarnya sedang aku lakukan sekarang?’

‘Pertama-tama, apakah ini benar-benar duel?’

‘Tidak, apakah bajingan ini benar-benar manusia?’

“…Jangan mendekat lagi.”

“Kenapa? Pukulan tadi bagus. Sekali lagi—”

“Kubilang jangan mendekat—!”

Dengan wajah pucat pasi, Badel terhuyung mundur dan mencoba menekan tombol merah yang diletakkan di atas panggung.

Jika dia terus memaksa, duel itu kemungkinan besar akan dinyatakan berakhir dengan penyerahan diri.

Biasanya, dia tidak akan pernah memaksakan hal itu, tetapi dibandingkan dengan menghadapi pria yang agak mengerikan ini, dia berpikir bahwa sedikit penghinaan akan lebih baik.

Namun, sebuah tangan yang berlumuran darah meraihnya.

“TIDAK.”

Dowd berbicara dengan nada mendesak.

Ada kecemasan yang mendalam di matanya yang melampaui suaranya yang sudah panik.

“Tidak, jangan lakukan itu. Kamu masih bisa melakukan lebih banyak lagi, kan? Bukankah kamu bilang akan mengalahkan saya sampai waktunya habis?”

“…”

Melihat senyum Dowd yang hampir tunduk sambil memegang lengan Badel, wajah Badel semakin pucat.

Biasanya, itu bukanlah tipe wajah yang seharusnya membuatnya takut. Namun, betapa anehnya wajah itu berhasil membuat Badel hampir gila.

“Kamu bisa melakukannya. Kamu masih penuh energi. Kenapa kamu yang menyerah sementara aku yang babak belur? Apa kamu mempermainkanku sekarang?”

“Hieek…!”

“Tepati janjimu. Kumohon. Aku mohon padamu.”

“Pergilah…!”

Pada akhirnya…

Dengan jeritan melengking, Badel tidak punya pilihan selain menekan tombol menyerah.

“Mmm…”

Saat lawanku berlari sambil gemetar, seolah-olah dia melihat hantu, aku hanya bisa memperhatikannya dengan ekspresi sedih.

Sungguh disayangkan.

Log Sistem

[Terlibat dalam pertarungan dengan lawan yang menggunakan Seni Bela Diri yang luar biasa!]

[Serangkaian gerakan baru akan ditambahkan ke ‘Mastery: Fighting Arts – Stance 立式’! ]

[Terlibat dalam pertarungan dengan lawan yang menggunakan Seni Bela Diri yang luar biasa!]

[Serangkaian gerakan baru akan ditambahkan ke ‘Mastery: Fighting Arts – Stance 立式’! ]

[Terlibat dalam pertarungan dengan lawan yang menggunakan Seni Bela Diri yang luar biasa!]

[Serangkaian gerakan baru akan ditambahkan ke ‘Mastery: Fighting Arts – Stance 立式’! ]

.

.

.

Log Sistem

[Berhasil melanjutkan pertempuran meskipun mengalami luka serius!]

[Kemampuan ‘Penguasaan: Iron Man’ meningkat.]

[Berhasil melanjutkan pertempuran meskipun mengalami luka serius!]

[Kemampuan ‘Penguasaan: Iron Man’ meningkat.]

[Berhasil melanjutkan pertempuran meskipun mengalami luka serius!]

[Kemampuan ‘Penguasaan: Iron Man’ meningkat.]

.

.

.

Dia sebenarnya tidak terlalu buruk.

Hanya dengan berdiri diam sambil dipukuli saja sudah cukup untuk mengumpulkan dua keahlian utama. Ini hanya mungkin terjadi jika aku menghadapi musuh yang cukup tangguh.

Andai saja dia bisa melanjutkan sedikit lebih lama… Sayang sekali dia tiba-tiba melarikan diri karena suatu alasan…

Pesan Sistem

[Target ‘Eleanor’ sangat marah karena target ‘Badel’ berani menyerangmu.]

[Dia memancarkan kebencian yang mendalam terhadap target!]

“…”

Karena itu, kemungkinan orang ini mengganggu saya meningkat. Terlebih lagi, dia masih memata-matai saya.

Lagipula, jika mereka tidak mengawasi saya, jendela ini tidak akan muncul.

‘Badel, kenapa kau kabur…!’

‘Kau bilang kau akan terus melawanku sampai waktu habis…!’

“Badel itu ketakutan dan melarikan diri…!”

“Aku tak percaya Kekaisaran punya orang gila seperti dia…!”

“Dia orang yang sangat gila sampai-sampai aku takjub…!”

“…”

Gumaman dan tatapan para siswa Aliansi Suku di dekatku menusuk hatiku.

‘Mengapa kalian mengatakan hal-hal itu? Itu menyakitkan.’

‘…Baiklah, mari kita periksa hal-hal penting terlebih dahulu.’

Eleanor tidak akan keluar meskipun aku berusaha mencarinya. Lebih baik aku lihat saja apa yang telah kudapatkan.

[Informasi Penguasaan]

Penguasaan: Iron Man 鐵人

Tingkat: Dasar

Tingkat Kemahiran: 88%

Deskripsi: Para prajurit Aliansi Suku berulang kali menempatkan diri mereka dalam situasi ekstrem untuk terus melatih kemampuan mereka bereaksi terhadap situasi tersebut. Ini sangat berisiko, tetapi efektif.

[ ■ Meningkatkan daya tahan terhadap berbagai cedera dan rasa sakit. Mengurangi intensitas rasa sakit dan memungkinkan pergerakan yang lebih mudah bahkan saat cedera parah. ]

[ ■ Efeknya sebanding dengan statistik Daya Tahan. ]

Pertama, satu-satunya Keahlian yang saya kuasai setelah babak belur seperti anjing.

Meskipun saya hanya menggunakan kotak P3K sederhana untuk mengoleskan obat dan membalut luka, luka-luka saya sembuh dengan kecepatan yang cukup signifikan.

Kecuali jika obatnya sangat ampuh, jika saya menerima kerusakan sebanyak ini, biasanya saya harus menghabiskan poin yang tersisa untuk membeli ramuan mahal dari Toko Poin.

Dan, yang lebih penting lagi…

‘Tapi sebenarnya tidak sakit, kan?’

Efek yang tertulis di sini menyatakan bahwa hal itu mengurangi ‘intensitas rasa sakit’.

Namun, dampaknya jauh lebih besar dari yang saya duga.

Jika saya berlatih dan menyempurnakannya dengan cukup baik, itu bisa menjadi salah satu kartu andalan saya di bab ini.

Rasa sakit yang sebenarnya kurasakan saat dipukuli habis-habisan itu tidak terlalu parah, kau tahu?

[…Kau sadar kan, bahkan dengan kemampuan seperti itu, orang biasanya tidak terlalu memikirkan untuk dipukuli?]

“Tidak buruk sih, kan? Aku bisa menahannya dengan mudah.”

[Apakah kamu masih orang yang sama yang bertanya padaku tentang cara menahan rasa sakit belum lama ini?]

“Maksudku, orang tumbuh dan menjadi lebih dewasa seiring waktu.”

[Bukankah lebih tepat untuk mengatakan bahwa kamu secara bertahap menjadi semakin gila daripada tumbuh atau menjadi lebih dewasa?]

“…”

Diam.

Mengabaikan Caliban, saya memeriksa Penguasaan saya yang lain.

[Informasi Penguasaan]

Penguasaan: Seni Pertarungan – Jurus 立式

Deskripsi: Gerakan efisien yang diasah seumur hidup oleh seorang petarung dengan wawasan yang luar biasa. Gerakan ini dapat mengerahkan kekuatan yang luar biasa meskipun belum sepenuhnya sempurna!

[ ■ Menerima penyesuaian Kekuatan dalam pertempuran saat tidak bersenjata. ]

[ ■ Menerima penyesuaian Kelincahan untuk gerakan menghindar dalam pertempuran saat tidak bersenjata. ]

[ ■ Melalui latihan, berbagai gerakan yang termasuk dalam Seni Bela Diri ini dapat dibuka. ]

[Gerakan baru telah terbuka!]

[Kemajuan Kesempurnaan: 10%]

Ini lebih penting daripada penguasaan Iron Man.

Terutama kata-kata ‘Kesempurnaan’ dan ‘Kemajuan’ di kalimat terakhir.

Bukan tanpa alasan deskripsi Penguasaan tersebut menyatakan bahwa teknik itu belum sempurna. Lagipula, itu adalah gaya yang bahkan Kasa sendiri belum mampu sempurnakan.

“…”

Dan untuk membawa Bab 3 menuju hasil yang saya inginkan, saya harus menyempurnakannya secara keseluruhan.

Lagipula, ‘musuh’ terakhir di Bab 3 tidak mungkin dikalahkan dengan senjata.

Saya harus terus bekerja keras.

[Memperbarui status terkini.]

Saat saya sedang berpikir demikian, sebuah pesan muncul di papan pengumuman elektronik di dalam stadion.

Tampaknya hal itu meningkatkan peringkat orang-orang yang saat ini telah memperoleh ‘skor’ lebih tinggi dalam Duel Persahabatan ini.

Sistem penilaian mempertimbangkan berbagai elemen kompleks untuk memberikan skor lebih tinggi kepada orang yang menunjukkan ‘pertarungan yang lebih baik’.

Jika lawan yang lebih lemah mampu bertahan dengan baik melawan lawan yang jauh lebih kuat, maka lawan yang lebih lemah justru akan menerima skor yang lebih tinggi daripada lawan yang lebih kuat.

Untuk saat ini, saya telah memeriksa sistem penilaian ini, dimulai dari yang paling bawah.

Saya hanya perlu mengamankan posisi di tiga besar…

[1 – Riru Garda]

[ 2nd – Iliya Krisanax ]

[ 3rd – Dowd Campbell ]

Aku nyaris tidak berhasil.

Mengingat perbedaan kekuatan tempurku tanpa Desperation dan kekuatan tempur orang itu, fakta bahwa aku membuatnya menyerah berarti aku akan mendapatkan skor yang sangat tinggi.

‘…Riru juga berhasil.’

Meskipun ini adalah hasil yang sudah jelas, mengingat kekuatan tempurnya, tetap perlu dikatakan bahwa dia harus berada di peringkat teratas. Hal ini diperlukan untuk kemajuan ‘Misi Utama’.

Dan saya terus memperhatikan peringkat di bawah tiga teratas.

Segala hal lainnya tampak baik-baik saja, tetapi…

[ 4 – Faenol Lipek ]

Begitu saya melihat nama tepat di bawah nama saya, alis saya langsung mengerut.

Kalau dipikir-pikir, dia juga datang sebagai siswa pertukaran pelajar, semata-mata demi kelanjutan cerita. Tapi gadis itu bukanlah seseorang yang ingin kutemui.

Dia adalah tokoh kunci dalam Bab 4 dan ‘inti utama’ dari Inkuisisi Sesat yang sangat saya coba hindari.

Masalahnya adalah…

Pesan Sistem

[Target ‘Faenol Lipek’ tertarik padamu. Acara terkait akan segera dibuat!]

[Setelah melakukan kontak dengan target, manfaat ‘Inkuisisi Sesat – Interaksi Khusus’ yang diperoleh dari mengalahkan ‘Bos: Raja Muda’ akan langsung terbuka!]

[ ‘Skill: Fatal Charm’ tidak dapat diterapkan pada target! ]

Begitu saya melihat namanya, jendela ini langsung muncul.

Mataku menyipit secara naluriah.

Jika ingatan saya benar, Faenol tidak diragukan lagi berperan sebagai antagonis. Terlebih lagi, dia adalah penjahat yang sangat mungkin memiliki hubungan dengan Iblis.

Namun, bagaimana mungkin sistem yang selalu mengabaikan semua proses dan koherensi serta langsung memberikan Mantra Maut kepada siapa saja, bahkan tidak mempertimbangkan untuk memberikan mantra itu kepadanya?

“…”

Jika memang demikian, maka pentingnya ‘peristiwa terkait’ yang tertulis di sini akan meningkat pesat.

Mengingat kepribadiannya, kemampuan itu adalah jaminan minimal yang bisa saya dapatkan. Jika sistem tidak bisa menerapkannya padanya, itu berarti saya akan berada dalam semacam ‘bahaya’ begitu kami melakukan kontak.

‘…Kita pikirkan itu nanti.’

Kapan aku pernah peduli dengan hal-hal seperti itu?

Lagipula, tidak ada cukup informasi untuk merumuskan tindakan penanggulangan. Selain itu, sistem tersebut bahkan tidak memberi tahu saya kapan peristiwa itu akan terjadi.

Untuk kasus-kasus di mana tindakan penanggulangan atau rencana tidak dapat dibuat meskipun saya sudah berpikir keras, yang terbaik adalah memikirkannya setelah kejadian itu terjadi.

Aku menghela napas dan bangkit dari tempat dudukku.

Hal ini disebabkan oleh…

[Bagi siswa yang masuk dalam tiga besar, silakan berkumpul di Aula Kehormatan. Akan diadakan upacara pemberian penghargaan.]

Pengumuman seperti itu pun menyusul.

Saatnya menggunakan token yang Riru terima dari Luca. Aku akan menggunakannya untuk mengumpulkan statistik Ketahanan yang akan melindungi tubuhku yang selalu dilanda cedera.

Dengan kata lain, ini saatnya memberi hadiah, sayang.

Pesan Sistem

[Nilai Korupsi target ‘Eleanor’ telah meningkat sebesar 10%!]

[Target berada dalam kondisi ‘kecurigaan’. Nilai Korupsi diterapkan 3 kali lipat!]

[Nilai Korupsi target saat ini mendekati 100%! Kemungkinan Fragment dapat ‘mengamuk’ telah muncul!]

“…”

Aku harus menemukan cara untuk menyelesaikan ini, tapi…

Keadaan ‘mengamuk’ dari Fragmen yang disebutkan di sini bukanlah peristiwa yang dapat dilihat dengan mudah. Melebihi 100% hanya akan mengakibatkan mereka ‘bermanifestasi’ dengan Wadah sebagai medium. Mencapai keadaan ‘mengamuk’ adalah hal yang mustahil.

Secara angka, mungkin harus melebihi 200% agar memiliki peluang.

‘Tetapi…’

Begitu hal itu terjadi, daya hancurnya akan tak tertandingi.

Amukan Fragment itu… hanya saja berada di alam eksistensi yang berbeda.

Itu berada pada level yang secara sempurna menunjukkan bagaimana sebuah Wadah Iblis berpotensi menghancurkan dunia jika terjadi sesuatu yang salah.

Tentu saja, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, itu adalah peristiwa yang sulit didapatkan. Itu hanya bisa disaksikan dalam peristiwa penting dari skenario utama.

‘…Yah, toh itu tidak mungkin terjadi, kan?’

Bukan berarti aku akan sengaja memprovokasi Eleanor dalam kondisinya saat ini.

Benar?

Untuk memberikan makna khusus pada konsep menghormati seseorang, tempat ini diciptakan di bagian paling atas struktur berbentuk kubah, yang dikenal sebagai Bengkel Perjuangan.

Berkat itu, laut yang mengelilingi akademi dapat terlihat dengan jelas, padahal biasanya sulit untuk melakukannya.

Dan dari situ, Kepala Biara Tatiana menatap ketiga murid itu dengan mata setengah terpejam seperti biasanya.

Riru Garda. Iliya Krisanax. Dan saya.

Mereka yang menyaksikan kejadian itu dari dekat semuanya menunjukkan ekspresi tidak puas. Lagipula, ada anggapan umum bahwa, biasanya, anggota Kekaisaran tidak akan pernah datang ke sini, berapa pun tahun yang telah berlalu.

“…”

Dalam hati aku tersenyum getir.

Seperti yang terlihat selama Acara Duel, sebagian besar, Forge of Struggle adalah tempat yang secara internal memandang rendah dan menolak untuk mengakui Elfante. Tren dasar itu praktis meluap dalam setiap tindakan mereka.

‘…Meskipun demikian, beberapa hal menjadi mungkin berkat hal itu.’

Saat meninjau apa yang akan saya minta di tempat ini, saya melihat secara langsung.

Tatapan Tatiana secara berurutan menyapu diriku dan kedua wanita di sisi kiri dan kananku.

“Saya dengar kalian semua telah mencapai hasil yang luar biasa. Di Arena Perjuangan, mereka yang mencapai hasil luar biasa dalam pertempuran langsung, di mana darah tertumpah, akan selalu menerima hadiah.”

Itu adalah tradisi yang telah diwariskan sepanjang sejarah Aliansi Suku. Hadiah pasti akan diberikan kepada mereka yang mencapai hasil luar biasa, terutama melalui ‘pertarungan’.

“Pertama, mari kita lihat apa yang diinginkan oleh pemain peringkat pertama?”

Saat pandangannya tertuju pada Riru, ekspresi para penonton di sekitarnya menjadi kaku.

Suara-suara yang penuh fitnah dan kata-kata penghinaan terdengar sesekali.

“…Si bejat itu telah kembali. Bukankah klannya telah sepenuhnya musnah setelah dia memulai pertengkaran dengan klan Kepala Suku terlebih dahulu?”

“Aku tidak mengerti mengapa dia kembali ke negeri ini, tetapi setidaknya, dia harus belajar satu pelajaran lagi sebelum pergi. Kami tidak menerima sampah seperti itu.”

Penilaian terhadap Riru di Aliansi Suku adalah ‘pengecut’ atau ‘sampah manusia yang tak tertandingi’. Ada dua alasan untuk hal ini.

Pertama, alasan mengapa Kasa Garda dan Alan Ba-Thor berkelahi adalah karena Riru ‘tidak bisa mengendalikan amarahnya dan mencari gara-gara dengannya’.

Kedua, alasan mengapa klan Garda dimusnahkan adalah karena Riru melakukan ‘kecurangan’ selama pertempuran antara para Kepala Suku Perang.

“…”

Tentu saja, dari sudut pandang saya, yang mengetahui cerita sebenarnya, meringkas situasi hanya dengan itu saja sudah cukup membuat saya mual dan jijik.

Semua itu direncanakan oleh wanita bermata setengah terpejam di depanku.

“…Izinkan saya memasuki ‘distrik’ klan saya”

Nada suara Riru membuat seolah-olah dia melontarkan kata-kata itu kepada Tatiana dengan nada meludah.

Aku khawatir dia akan langsung menghampiri dan berkelahi dengan Tatiana di sini dan saat itu juga, tetapi untungnya, tampaknya dia menyadari bahwa itu bukan tindakan yang bijaksana.

“Masih ada sesuatu yang belum terselesaikan.”

Mendengar kata-katanya, orang-orang di sekitar kami langsung bereaksi dengan sangat kuat.

“Sungguh memalukan Aliansi ini berani!”

“Jiwa para prajurit yang telah gugur akan mengutuk perempuan jalang sepertimu! Kau berani memasuki wilayah mereka yang mati karena ulahmu!”

Orang-orang yang sebelumnya bergumam dengan tenang, hanya membicarakannya di belakangnya, kini berteriak padanya begitu keras hingga pembuluh darah di mata dan leher mereka hampir pecah.

Lagipula, dari sudut pandang mereka, perempuan jalang yang menyebabkan keluarganya meninggal kini meminta untuk menginjakkan kaki di tanah kelahirannya.

“Luca Han-Chai dari Pegunungan Hyrule menjamin hak-hak saya. Itu adalah wewenang seorang Kepala Perang.”

Tak terpengaruh oleh reaksi di sekitarnya, Riru mengangkat Penangkap Mimpi yang telah kuikatkan di pergelangan tangannya. Tampaknya kerumunan di dekatnya mengenali benda itu, karena sorak-sorai mereka langsung mereda.

Dalam Aliansi Suku, otoritas seorang Kepala Perang hampir sama kuatnya dengan otoritas Keluarga Kekaisaran. Pada intinya, bahkan jika mereka tidak puas, mereka tidak akan berani berbicara sembarangan.

“Silakan lakukan.”

“…?”

Tentu saja…

Meskipun dia mempertimbangkan fakta itu…

Sepertinya Riru tidak menyangka Tatiana akan begitu mudah menerima permintaannya, karena matanya sedikit melebar karena terkejut.

Riru mungkin sudah menduga bahwa, sebagai dalang di balik pemusnahan seluruh klannya, Tatiana akan tetap menimbulkan berbagai macam gangguan untuk menghalanginya.

“…”

Dan itu juga sama bagi saya.

Aku menatap Tatiana dengan tajam, yang matanya hampir seperti celah.

Jika itu memang dia, tidak mungkin dia tidak tahu apa artinya bagi Riru untuk memasuki wilayah klannya.

Lagipula, petunjuk terbesar untuk membunuh orang yang dia layani, ‘Keberadaan Zaman Kuno’, ada di tempat itu.

Oleh karena itu, saya mengira dia akan melakukan berbagai macam upaya untuk menghalangi.

“Lalu, apa yang diinginkan oleh peringkat kedua?”

“…Mm.”

Iliya melihat sekeliling dengan ekspresi canggung.

Dia tampaknya kesulitan beradaptasi dengan suasana yang tidak bersahabat ini.

“…Bolehkah aku memikirkannya sebentar dan memberitahumu nanti? Aku masih belum yakin apa yang kuinginkan.”

“Lakukanlah saat Anda sudah siap.”

Dia mungkin memutuskan untuk bertindak hati-hati karena merasa jika dia meminta sesuatu, dia juga akan dihina oleh orang-orang di sekitarnya. Meskipun demikian, seperti sebelumnya, Tatiana dengan mudah menyetujuinya.

Lagipula, tidak ada alasan untuk tidak menerima sarannya.

“Terus Anda?”

“…Bisakah saya juga memikirkannya sedikit lebih lama?”

Awalnya, saya memiliki beberapa permintaan yang harus segera saya penuhi. Misalnya, hak untuk mengakses ‘Bengkel’ Forge of Struggle, tempat yang mutlak perlu dikunjungi setidaknya sekali dalam permainan. Atau hak untuk menemani Riru ke tanah kelahirannya untuk mendapatkan statistik Ketahanan.

Namun, sikap perempuan jalang itu agak mencurigakan.

Fakta bahwa dia menerima permintaan Riru tanpa sepatah kata pun sudah lebih dari cukup bukti bagiku untuk berpikir demikian.

“Baik sekali.”

“…”

Melihat caranya menerima dengan santai membuat mataku semakin menyipit.

‘Apa motifnya? Apa yang dia rencanakan?’

Saat aku berpikir seperti itu…

Tatiana turun dari panggung dan berdiri di depanku.

Orang-orang di sekitar kami menatap ke arahnya dengan tatapan bertanya-tanya.

“Terutama jika itu permintaan dari Anda, maka saya tidak keberatan apa pun, Dowd Campbell.”

Meskipun menjadi pusat perhatian semua orang, dia tetap mempertahankan senyum yang selalu menghiasi wajahnya.

Dia mendekatiku sedikit lebih dekat. Seolah-olah dia ingin berbisik di telingaku.

“Karena toh kau akan mati di tempat ini juga.”

Bersamaan dengan kata-kata tersebut…

Dari kalung yang dikenakannya, cahaya hijau mulai berkedip-kedip.

Makna di balik pernyataan itu dapat langsung dipahami.

Tidak perlu kata-kata untuk menjelaskannya.

Sebuah ruang luas di ‘laut’ dekat Bengkel Perjuangan yang berbentuk kubah mulai beriak.

Benda itu bergerak dengan irama yang sama seperti kerlipan kalungnya.

Sangat…

Gerakan yang ‘menimbulkan pertanda buruk’.

Mata Tatiana yang setengah terpejam sedikit melebar.

“Saya dengar ciri khas Anda adalah selalu merencanakan dan mempersiapkan segala sesuatu, Dowd Campbell.”

“Dan itulah kelemahanmu.”

Kemarahan dalam suaranya meresap ke telingaku.

Dia mendekatiku lebih dekat dan memelukku dengan lembut. Orang-orang di dekatnya tampak sedikit terkejut dengan tindakan tiba-tiba ini, tetapi dia tidak memperhatikan mereka.

“Jika aku memanggil ‘itu’, semua orang di sini akan mati, mungkin termasuk aku sendiri.”

Kegilaan terpancar dari matanya yang sedikit melebar, membuat kepalaku pusing.

Kekacauan unik seorang yang gila melebur ke dalam gumamannya, semakin memperkuat sensasi pusing itu.

“Meskipun begitu, aku sudah menunggu dan menunggu momen ini. Momen ketika kau keluar dari ‘struktur’ Akademi.”

“Mungkin kau tidak menduga aku akan bertindak seceroboh ini, tapi…”

“Karena Nabi memerintahkan saya untuk membunuhmu dengan segenap kekuatan saya, saya akan membakar setiap inci keberadaan saya di tempat ini untuk memastikan kau—”

Dia terus berbicara, tetapi…

“Hei. Diamlah sebentar.”

“…”

Aku dengan panik memotong ucapan Tatiana.

Ekspresinya membeku sesaat, tampak benar-benar terkejut.

Namun, aku tidak punya waktu untuk mempedulikan hal-hal seperti itu.

“Aku mengerti kau ingin membunuhku dan aku yakin kau sudah menyiapkan beberapa trik atau omong kosong apa pun yang membuatmu percaya diri! Aku mengerti semua itu, oke?! Tapi—!”

Perempuan jalang ini tampaknya benar-benar tenggelam dalam dunianya sendiri dan telah merencanakan sesuatu yang luar biasa, tapi…

Itu bukanlah hal utama yang perlu saya fokuskan saat ini.

“Mundurlah!”

Aku mati-matian berusaha melepaskan tubuhku dari ‘pelukan’ erat Tatiana.

“…”

Sayangnya, saya tidak bisa.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak ahli dalam pertempuran, Tatiana tetaplah bos terakhir di setiap bab.

Jelas sekali bahwa kemampuan fisiknya jauh lebih unggul daripada kemampuan saya.

Perjuangan saya sebenarnya tidak berbeda dengan serangga yang merayap.

“…Guru, apa yang sedang kau lakukan?”

Di sampingku, Iliya berbicara dengan suara tak percaya melihat tindakanku yang berlebihan, tapi…

Aku serius.

“Kau bilang ada kemungkinan besar kau juga akan mati jika memanggil itu, kan?! Itu berarti kau juga bisa hidup!”

Lebih dari sekadar serius, pandangan saya benar-benar berputar. Saya sangat panik hingga hampir kehilangan akal sehat.

Aku menghujani Tatiana yang terkejut dengan lebih banyak kata-kata lagi.

“Jika kau tidak melepaskannya saat ini juga, bahkan peluang bertahan hidup yang rendah itu akan hilang—!”

Namun…

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku…

Pesan Sistem

[Target ‘Eleanor’ sangat marah hingga kehilangan akal sehatnya saat melihat tubuhmu bergesekan dengan tubuh wanita lain!]

[Target berada dalam keadaan ‘mencurigakan’!]

[Nilai korupsi target telah meningkat tiga kali lipat!]

[Nilai Korupsi target ‘Eleanor’ telah melampaui 300%.]

[Target memasuki kondisi ‘mengamuk’!]

[ Perkiraan jangkauan kerusakan adalah seluruh ‘Forge of Struggle’! ]

[Kemungkinan bertahan hidup adalah 0%]

“…Sial.”

Saat pesan itu muncul bersamaan dengan rasa mualku…

-…

Segala sesuatu di sekitarku…

Mulai rusak.

“…Eh. Eh?”

“A-Apa yang terjadi?”

Bisikan-bisikan seperti itu mulai terdengar dari orang-orang di sekitarnya.

Karena mereka pun secara naluriah menyadari bahwa ‘sesuatu’ sedang terjadi.

Detik pertama.

Energi abu-abu melonjak ke segala arah. Semuanya mulai melambat secara bertahap. Persis seperti yang selalu terjadi ketika Iblis Abu-abu bermanifestasi.

“…”

Namun…

‘Kegilaan’ Iblis tidak akan berakhir hanya sampai sejauh ini.

Detik berikutnya.

Dunia terpecah belah.

“Apa-apaan ini?!”

“Astaga!”

Teriakan terdengar dari segala arah.

Seolah-olah seseorang telah membelah struktur berbentuk kubah ini menjadi dua dengan pedang raksasa, ruang tersebut menjadi terdistorsi dan meregang secara mengerikan, membelah seluruh bangunan.

Bangunan ini telah dibangun dengan susah payah selama bertahun-tahun oleh ribuan, bahkan mungkin puluhan ribu manusia.

Salah satu arsitektur terhebat di benua ini, dibangun dengan tingkat teknologi tertinggi di seluruh dunia…

Seolah-olah fasilitas pertahanan, medan gaya, dan bahkan penghalang Seraph pun tidak ada gunanya…

Hanya dalam satu detik…

Terbelah menjadi dua…

Dan telah hancur berkeping-keping.

—-!!!!!!!!

-!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Suara bangunan yang runtuh membuat telinga saya berdengung. Bahkan teriakan orang-orang yang sampai serak pun tenggelam oleh suara kubah yang terbelah.

Di lokasi kehancuran yang begitu besar, orang-orang tidak hanya kehilangan akal sehat, tetapi beberapa di antaranya menangis tersedu-sedu, dan yang lainnya benar-benar kehilangan kesadaran.

“…Ini…gila…!”

Di tengah kekacauan itu, aku menoleh dengan panik untuk mencari pelaku kekacauan ini.

Dan orang yang kucari dapat ditemukan dengan mudah. Dia adalah Eleanor, yang entah bagaimana bergabung dengan kerumunan pada waktu tertentu.

Dan saat aku melihatnya…

Aku menyadari sebuah fakta yang mengerikan.

Semua ini bukanlah sesuatu yang Eleanor sebabkan secara ‘sengaja’.

Orang yang bertanggung jawab atas hal ini hanya berdiri di sana dengan diam, tidak melakukan apa pun selain bernapas, tetapi sepertinya dunia tidak tahan dengan kehadirannya, sehingga dunia pun runtuh.

Semua tindakan ini sama sekali tidak diliputi permusuhan.

Bagaimana saya bisa tahu ini?

“…”

Mata Eleanor, yang lebih merah dari darah, menegaskan fakta ini.

〚…Aku sudah pernah menahan diri satu kali. Dalam kasus Riru Garda, aku terus mundur dan berpikir bahwa itu mungkin hanya kesalahpahamanku sendiri.〛

Saat ini, di tempat ini…

〚Namun, aku tidak mungkin sanggup menanggungnya. Dua kali.〛

Satu-satunya orang yang benar-benar ingin Eleanor ‘sakiti’.

Satu-satunya orang yang kepadanya dia, yang mampu mengerahkan kekuatan sebesar itu hanya dengan berdiri di tempat, akan mencurahkan seluruh kekuatannya adalah…

“Siapakah wanita itu, Dowd?”

Aku.