Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 66

Bab 66: Pertemuan Keluarga Pertama yang Penuh Gejolak (2)

༺ Pertemuan Keluarga Pertama yang Penuh Gejolak (2) ༻

Terlepas dari intensitas persaingan yang sedang berlangsung antara keluarga Margrave Kendride dan keluarga Duke Tristan, persaingan itu tidak sedalam yang mungkin dipikirkan.

Lebih tepatnya, sebelum Kraut dan Gideon menjadi kepala keluarga masing-masing, kedua keluarga tersebut hanya terlibat dalam perebutan kekuasaan yang halus untuk menentukan siapa bangsawan utama terkemuka di Kekaisaran, tanpa adanya permusuhan nyata yang berarti.

Namun…

Setelah keduanya mengambil alih peran sebagai kepala keluarga dalam beberapa waktu terakhir, banyak yang menilai bahwa hubungan antara kedua rumah tangga tersebut telah melewati ambang batas yang tidak dapat diubah lagi.

Dan fakta ini terlihat jelas di kantor Baron Campbell.

“…”

“…”

“…”

Semua orang diam-diam menahan suasana tegang ini.

Jika niat membunuh dapat terwujud dalam bentuk materi dan menyebabkan suatu fenomena, tidak akan aneh jika kantor kecil ini meledak dan terbang ke stratosfer. ℟𝓪Nổ𝔟Ëș

“Jadi.”

Orang pertama yang memecah keheningan adalah Kraut.

“Kenapa si culun menyebalkan ini ada di sini?”

Wajah Gideon meringis.

Bagi seseorang yang jarang menunjukkan perubahan ekspresi, ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.

Dan tindakan-tindakannya selanjutnya menegaskan hal ini.

“…Tidak ada alasan bagiku untuk menanggapi bajingan yang tidak berbeda dengan orang barbar.”

Tanpa diduga, pernyataan Duke Tristan tampaknya secara terang-terangan mengejek Margrave. Wajah Kraut pun langsung berubah masam.

“…Nah, kenapa kita tidak santai saja, Dweeb?”

Namun, alih-alih meledak dalam amarah, Kraut merendahkan suaranya.

“Jika itu terserah saya, saya akan mencabik-cabik anggota tubuhmu dan saya yakin kau juga ingin memenggal kepalaku. Tapi ini bukan tempat yang tepat.”

Perkelahian di wilayah Baron Campbell yang damai bukanlah yang diinginkannya.

Lagipula, dia tidak berniat untuk menyakiti orang-orang yang tidak bersalah; terutama bukan terhadap seorang bangsawan yang cakap yang mengelola wilayahnya dengan sangat baik.

‘…Pria ini tetap tenang bahkan di tengah semua kekacauan ini.’

Melihat Dowd tanpa ekspresi mengamati sekitarnya, dia tak kuasa menahan tawa kecil karena tak percaya.

Pemuda itu tetap tenang, bahkan di tengah perdebatan yang begitu sengit.

Tidak mungkin dia tidak menyadari bahwa Adipati Tristan dan dirinya sendiri, dua bangsawan paling terkemuka di Kekaisaran, berkumpul hanya karena dirinya.

“Jika kita melawan, seluruh wilayah ini akan musnah. Saya yakin Anda juga menyadari hal itu.”

“…”

Duke Tristan tetap diam saat menghadapi Kraut.

Bagi Kraut, ia tentu merasa terkejut sekaligus prihatin dengan reaksi seperti itu.

‘Bajingan ini beneran setuju sama aku?’

Biasanya, meskipun tahu itu adalah poin yang valid, mereka akan terus bertukar ancaman terselubung dengan gigi terkatup. Semua orang di Kekaisaran tahu bahwa Kraut dan Gideon cukup bermusuhan secara terbuka untuk terlibat dalam pertunjukan permusuhan timbal balik seperti itu.

Namun, pada saat itu, Gideon menyampaikan penegasan non-verbal melalui keheningannya.

Seolah-olah dia pun tidak ingin mencelakakan wilayah ini.

Pada saat itu, tampaknya wilayah dan penduduknya lebih penting daripada permusuhan yang telah lama mereka pendam.

Kemungkinan besar bahwa…

‘…Apakah anak ini benar-benar penting baginya?’

Tatapan tajam Kraut bergantian antara Gideon dan Dowd saat dia mengamati mereka dengan cermat.

Dia tidak yakin hubungan seperti apa yang ada di antara keduanya, tetapi…

Jika ada, itu berarti dia sekarang bisa lebih percaya diri menuntut apa yang diinginkannya.

“Saya yakin Anda juga mengetahui tradisi yang tepat terkait dengan acara penyambutan ziarah.”

Kraut berbicara dengan tenang sambil melanjutkan.

“Keluarga kami mengunjungi kampung halaman pria ini bersamanya. Karena itu, sekarang giliran pria bernama Dowd ini untuk mengunjungi kampung halaman kami selanjutnya. Meskipun tampaknya keluarga Anda juga ikut serta, jika dia berjanji untuk mengunjungi kami terlebih dahulu, kami akan mundur tanpa banyak keributan.”

Setelah itu, Margrave Kendride melirik Dowd, yang masih mendengarkan percakapan dengan santai.

‘…Orang ini… Dia punya potensi.’

Bukan hanya karena Iliya jelas-jelas memiliki perasaan padanya.

Jika Kraut mempertimbangkan betapa besarnya kesan yang diberikan Dowd Campbell kepadanya dalam waktu sesingkat itu, dia jelas memiliki ‘nilai investasi’.

Mengesampingkan perasaan pribadinya, Dowd telah membuktikan kemampuannya dalam berbagai hal.

Dia berhasil selamat dari pertarungan dengan Margrave Kendride dan bahkan mampu melayangkan pukulan padanya. Terlebih lagi, dia hanyalah seorang siswa akademi.

Bahkan di antara mereka yang selamat dari kerasnya dan bergejolaknya wilayah Utara, tidak banyak yang bisa mengklaim prestasi seperti itu.

“…”

Namun, seolah-olah meniadakan pemikiran-pemikiran tersebut…

Dowd, yang sampai saat itu tampak tanpa ekspresi, mulai terlihat semakin ragu-ragu.

Hal itu karena dia sudah memahami bagaimana situasi tersebut akan berkembang.

Pada intinya, ini semua tentang menetapkan prioritasnya.

Adipati Tristan dan Margrave Kendride.

Dari luar, tampaknya ini adalah proses negosiasi tentang siapa yang akan dikunjungi Dowd terlebih dahulu. Tetapi secara internal, sentimen antara kedua belah pihak lebih seperti ‘Orang ini milik kami, jadi pergilah’.

Meskipun dua keluarga bangsawan utama yang disukai Kekaisaran sangat menginginkannya, ekspresi Dowd tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Itu karena…

“…Aku tidak peduli dengan permainan kekanak-kanakan seperti itu.”

Terlepas dari pihak mana yang dia pilih, pihak lain tidak akan menyukai keputusan seperti itu. Sama sekali tidak.

Gideon berbicara dengan suara kaku.

“Namun, sungguh mengkhawatirkan mengirim orang sekaliber itu ke negeri terpencil yang hanya dipenuhi es.”

“…”

“Lagipula, bukankah wilayah Utara adalah tempat berkumpulnya para pecundang dan orang-orang yang melarikan diri?”

Kraut terkekeh.

Namun, berbeda dengan reaksi tersebut, aura biru telah menyelimuti seluruh tubuhnya.

Itu tak lain adalah posisi bertarung para Ksatria Suci yang ahli dalam Pertarungan Tanpa Senjata: ‘Ketabahan’.

Lagipula, kalimat yang baru saja diucapkan Gideon adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan, mengingat sejarah keluarga Margrave dari Utara.

“…Aku tadinya mau bersikap lunak pada bajingan ini, tapi dia terus saja mengoceh–”

“Bagaimana dengan ini?”

Tiba-tiba, kata-kata seperti itu terlontar, memecah suasana yang perlahan-lahan menjadi bermusuhan.

Dialah Dowd Campbell, yang selama ini tetap bungkam.

“Terlepas dari pihak mana yang saya pilih, tampaknya pihak lain hanya akan merasa tidak senang. Jadi, mari kita berikan alasan yang masuk akal yang dapat diterima pihak lain.”

“…Apa yang kau katakan? Apa kau menyarankan kita berduel atau semacamnya? Jika kau menyiapkan tempat yang cocok, aku akan dengan senang hati menerimanya–”

“Jangan libatkan keluargaku dalam pertikaianmu. Itu akan menciptakan peluang bagi bangsawan lain untuk memangsa kami dengan cara apa pun.”

“…”

“Aku tidak peduli apa pun yang kau lakukan padaku, tapi jangan libatkan keluargaku. Kau mengerti?”

Penampilan Dowd, saat ia berbicara dengan nada tenang itu, mirip dengan pertunjukan bencana dari sudut pandang etiket bangsawan. Dalam kasus normal, tidak akan aneh jika keduanya bergerak untuk memenggal lehernya.

Namun kali ini, keduanya tetap diam.

Sebagian alasannya adalah karena mereka tidak ingin pria ini kecewa pada mereka…

Namun yang lebih penting…

Dari pria ini, yang berbicara kepada dua orang yang hendak mencelakai ‘keluarganya’…

Mereka merasakan tekanan aneh, yang membuat mereka tidak mungkin untuk menyela atau ikut campur.

‘…Aku sangat menyukai bagian dirinya yang ini.’

Bahkan Kraut pun tak bisa menahan diri untuk berpikir seperti itu sambil menyeringai karena…

Perbedaan antara penampilannya yang biasanya bodoh dan membosankan, terutama tatapan menggelikan yang ia tunjukkan ketika menyangkut hubungan asmara, dan penampilannya saat ini seperti siang dan malam.

Sejauh itulah Kraut ingin mengajukan pertanyaan tersebut.

“Apakah kamu mengabaikan perasaan orang lain karena kamu memang tidak tahu?”

“…Permisi?”

Dan respons bodoh yang dia terima seketika menurunkan tingkat kesukaan yang baru saja meningkat.

Sembari Kraut menghela napas dalam hati, Dowd berdeham lagi sebelum melanjutkan.

“Pokoknya, mari kita selesaikan ini secara damai tanpa pertengkaran. Itulah yang ingin saya sampaikan.”

Setelah itu, Dowd meluangkan waktu sejenak untuk memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Sepertinya dia sedang memikirkan bagaimana cara mengemasnya agar diterima dengan baik.

Tentu saja, kesimpulannya tidak butuh waktu lama untuk muncul.

Hal seperti itu mustahil sejak awal.

“Aku akan memberikan tugas kepada kalian masing-masing dan aku akan mengunjungi kampung halaman orang yang mengerjakannya dengan lebih baik.”

“…”

“Kalian berdua, berusahalah untuk menyenangkan hatiku.”

“…”

Kata-katanya membuat Kraut sangat kagum.

‘Anak yang hebat.’

Tingkat popularitas yang sebelumnya menurun dengan cepat melonjak kembali.

“…Dowd.”

“…”

Bagi orang lain, mungkin aku terlihat seperti orang gila.

Saat melihat ayahku yang berwajah pucat memanggilku, aku memutuskan untuk mendekatinya sekarang.

“Aku tahu kau bilang tidak apa-apa, tapi apakah ini benar-benar tidak apa-apa…?”

“Ya.”

Ketika saya menjawab singkat, ayah saya menatap saya dengan skeptis dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Yah, wajar jika dia bereaksi seperti itu. Lagipula, bukan Baron sendiri, melainkan penerusnya yang berkonfrontasi dengan dua bangsawan besar yang dikenal sebagai pilar Kekaisaran. Siapa yang bisa begitu saja melupakan hal seperti itu?

“…Tidak apa-apa, Pastor.”

Namun, langkah ini sebenarnya jauh lebih aman.

Pesan Sistem

[Margrave Kendride mengagumi semangat kejantanan Anda!]

[Tingkat kesukaan target ‘Kraut’ telah meningkat menjadi ‘Tingkat Minat 1’!]

[Hadiah telah dikurangi karena sifat baik dari target!]

“…”

Kau tahu, ada sesuatu yang selalu kurasakan.

Game ini terlalu banyak karakter anehnya.

Bahkan setelah aku membalas dengan cara yang kasar, alih-alih bersikap bermusuhan, tingkat kesukaan orang aneh ini malah meningkat… Padahal dia seharusnya menjadi otoritas tertinggi kedua di antara para bangsawan Kekaisaran.

‘Sejujurnya, saya tahu seperti apa dia sebelum memutuskan untuk bersikap seperti itu.’

Kraut lebih mungkin menerima dengan sukarela jika aku memprovokasinya seperti ini. Selain itu, sejak awal, Gideon tidak mungkin menolak karena hubungan guru-murid kami.

“…”

Dan ada lebih dari sekadar itu.

Hal itu sudah jelas hanya dengan melihat jendela-jendela di depan saya.

♥ Eleanor Elinalise La Tristan

[Tingkat Cinta 2]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

▼ Iliya Krisanax

[Tingkat Kepercayaan 1]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

▼ Gideon Galestead La Tristan

[Tingkat Minat 4]

[Hadiah Tersedia!]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

▼ Kraut Bellium La Kendride

[ Tingkat Minat 1 ]

[Hadiah Tersedia!]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

“…”

Betapa… Memukau…

Semua jendela ini dibuat tepat setelah Gideon dan Kraut bertemu.

Jika begitu banyak karakter terlibat secara bersamaan, hanya ada satu kemungkinan.

‘Sesuatu yang besar akan datang…!’

Setelah itu, saya menggeser layar ke jendela berikutnya.

Misi Sampingan: Kekacauan!

Akhir Misi: D-1

Deskripsi: Tampaknya Count Chester terus memicu konflik di wilayah sekitarnya. Temukan alasannya dan selesaikan!

Hadiah: 1 Artefak Tingkat Menengah

Wah, semua kejadian ini kebetulan bertepatan dengan waktu berakhirnya misi ini…

‘…Namun, waktu penyelesaian misi ini agak terlalu cepat.’

Jika itu adalah misi sampingan yang berhubungan dengan Count Chester yang memberikan artefak dan memiliki begitu banyak peristiwa yang saling terkait…

Tidak ada hal lain yang bisa ditunjukkan selain itu.

Suatu peristiwa yang membentuk jalur percabangan ‘positif’ dalam hubungan antara Eleanor dan Gideon.

“…”

Ketika saya mengingat ‘isi’ dari acara tersebut, saya tak kuasa menahan tawa getir. Ternyata, mencapai hal itu bukanlah hal yang mudah.

Namun demikian, fakta bahwa saya dapat mencapainya sejak dini merupakan suatu prestasi yang signifikan.

Itulah mengapa saya sengaja mengungkapkannya sebagai ‘memberikan tugas’ kepada Gideon dan Kraut. Jika saya tidak bisa memanipulasi mereka berdua sebagai boneka saya, hampir mustahil untuk mendapatkan hasil yang diinginkan.

Lagipula, itu adalah rute bercabang yang akan sangat memengaruhi Misi Eksklusif yang terkait dengan rumah tangga Eleanor.

“Kusir. Berapa lama lagi sampai kita sampai di Chester County?”

“Kita hampir sampai!”

Saya saat ini pindah ke Chester County bersama banyak orang justru karena alasan itu juga.

Seperti kata pepatah, manfaatkan kesempatan selagi ada. Lagipula, sudah menjadi sifat manusia untuk segera menyelesaikan sesuatu yang sepenting ini.

“Tapi, Nak.”

Saat aku merenungkan hal-hal seperti itu di dalam kereta yang berderak, di seberangku, ayahku mengajukan pertanyaan dengan ekspresi khawatir.

“…Apakah Anda yakin tidak ada orang lain yang datang ke wilayah kita sekarang?”

“…”

“Mungkinkah ada lebih banyak wanita yang secara tidak sengaja pernah kamu dekati…?”

Ayah… Bagaimana mungkin seorang pria merayu wanita tanpa menyadarinya sendiri?

▼ Lucia Greyhounder

[ Tingkat Minat 1.5 ]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

▼ Yuria Greyhounder

[Tingkat Minat 4]

[Kejadian Terkait Terjadi di D-1]

[Tersedia 1 Tiket Salinan Keterampilan!]

“…”

Yang ini bukan karena aku menggoda atau semacamnya, oke?

Namun tampaknya akan ada lebih banyak orang yang datang.

Sayangnya.

“Sungguh menggelikan.”

Count Chester melontarkan kata-kata itu dengan nada kesal yang jelas terlihat.

“Margrave Kendride? Duke Tristan? Katakan sesuatu yang lebih masuk akal. Mengapa orang-orang seperti itu ikut campur dalam urusan seorang Baron biasa?”

“T-Tapi, Margrave Kendride benar-benar ada di sana.”

“Kau pasti salah lihat. Mungkin itu orang gila yang menyamar sebagai Margrave Kendride.”

“…”

“Terakhir kali orang itu meninggalkan Utara adalah sepuluh tahun yang lalu. Dia belum pernah datang ke dunia sekuler sejak pernikahan Adipati Tristan. Mengapa orang seperti itu datang ke daerah pedesaan terpencil seperti ini…?”

‘Tidak, bukan itu…’

Kepala Chamberlain tampak pucat saat mengenang masa lalunya.

Kekuatan maskulin, semangat, dan bahkan penampilan. Semuanya identik dengan informasi tentang Margrave Kendride.

Namun, jelas bahwa Count Chester sama sekali tidak berniat untuk mempercayai apa yang dikatakannya.

Sejujurnya, memang tidak bisa dipahami mengapa orang-orang seperti itu berada di sini.

“Berhentilah menyibukkan diri dengan hal yang tidak perlu dan segera rebut lebih banyak wilayah dari daerah sekitarnya. Jika kita tidak melakukan itu, kita semua akan mati. Apakah kalian mengerti?”

Kepala Chamberlain langsung setuju. Ia menelan ludah dengan susah payah karena takut dan cemas.

Saat ini, Count Chester mengerahkan seluruh sumber dayanya untuk secara paksa merebut ‘tanah’ dari wilayah tetangga.

Itu semua karena ‘monster’ yang dia temukan di wilayahnya sendiri.

Meskipun baru dalam tahap awal, jika diberi lebih banyak waktu, hal itu pasti akan menjadi malapetaka yang mampu melahap seluruh wilayah.

Saat ia mengingat informasi tersebut, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari kejauhan.

“Tuanku! Tuanku—!”

Itu salah satu ksatria. Wajahnya sangat pucat seolah-olah dia baru saja melihat hantu. Count Chester memiringkan kepalanya sebelum menjawab.

“Ada apa? Kenapa kamu terlihat seperti itu?”

“Seorang bangsawan lain sedang berkunjung. Anda harus segera menemui mereka, Tuanku!”

“…Berkunjung? Seharusnya tidak perlu ada pengaturan apa pun. Siapa dia?”

Sejujurnya, sangat tidak sopan mengunjungi dia tanpa memberitahunya terlebih dahulu.

Oleh karena itu, jika orang tersebut berpangkat lebih rendah, Count Chester bermaksud memberikan hukuman yang cukup berat.

“Dia Baron Campbell!”

Seorang Baron? Dia tidak tahu siapa orang itu.

Jika memang demikian, kemungkinan besar dia bisa mengusir mereka setelah mempermalukan mereka secara signifikan. Saat Count Chester hendak mengungkapkan pemikiran tersebut, sang ksatria melanjutkan.

“Ia dikawal oleh Margrave Kendride dan Duke Tristan!”

“…”

Wajah Count Chester tampak seperti ada tanda tanya besar yang ditempelkan di atasnya.

Bagaimanapun…

Kalimat itu sama sekali tidak bisa dia pahami.

“…Margrave Kendride dan Duke Tristan mengawal seorang Baron?”

“…Ya!”

“…”

Keheningan yang mendalam menyelimuti tempat itu.

153