Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 41

Bab 41

EP – 041 – Bom Waktu

“…Benarkah itu?”

Elnore bertanya dengan suara bingung. Sementara itu, orang yang memicu reaksi tersebut mengangguk acuh tak acuh.

“Ya. Perjanjian antara Tanah Suci dan Elfante sudah dibuat.”

Elnore meneliti dokumen-dokumen yang diserahkan kepadanya dengan ekspresi bingung.

Namun, tanda tangan Atlante jelas tertulis di bagian bawah.

‘Presiden bukanlah orang yang setuju dengan kegilaan ini.’

Saat ia sedang termenung, ia mendengar suara pihak lain lagi.

“Apakah ada masalah?”

Klein Garrison, pendeta perang Tanah Suci, yang mengenakan papan nama seperti itu, tersenyum cerah dan bertanya.

Seorang pendeta perang yang mengenakan epaulet ungu adalah seseorang yang memiliki otoritas dan kekuasaan yang setara dengan pemimpin peleton di antara para ksatria biasa Kekaisaran.

Tak disangka, seorang tokoh berpangkat tinggi dikirim hanya sebagai perwakilan delegasi.

Hal ini membuat topik yang dia sampaikan menjadi semakin mengejutkan.

“Apakah maksudmu Santa akan melakukan hal seperti itu? Ini terlalu-”

Tidak manusiawi.

Sulit dipercaya bahwa ini diusulkan oleh sebuah kelompok agama.

“Ketua OSIS.”

Nada suaranya terdengar sopan.

Namun di balik fasad ini tersembunyi kejahatan yang mengerikan.

“Sang Santa ‘menawarkan diri’. Apakah ada yang salah dengan itu?”

“…”

Siapa di dunia ini yang mau sukarela untuk hal seperti itu?

Daripada mengatakan demikian, akan jauh lebih tepat jika dikatakan bahwa ‘dia terpaksa menjadi sukarelawan’.

Tiba-tiba, apa yang Dowd katakan beberapa hari yang lalu terlintas di benaknya.

‘Tanah Suci mungkin akan mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal. Saya tidak tahu detailnya, tetapi itu adalah tempat yang dipenuhi orang-orang gila, dimulai dari Paus.’

Saat pertama kali mendengarnya, dia tidak percaya dengan kata-kata yang dianggap menghujat tersebut.

Memperlakukan kelompok agama terbesar di benua itu sebagai penjahat?

Namun, sekarang setelah dia menghadapinya secara langsung, dia tidak bisa tidak merasa ragu.

Hanya orang gila yang akan mengajukan tuntutan seperti itu.

“…”

“Ketua OSIS? Masalah ini sudah diputuskan, jadi tolong—”

“Ya.”

Setelah didesak, Elnore, yang matanya terpejam merenungkan kata-kata Dowd, akhirnya membubuhkan stempelnya dan mengembalikan dokumen-dokumen tersebut.

Pihak lain, yang telah bersiap untuk mengancamnya jika tuntutan mereka tidak dipenuhi, terkejut ketika Elnore langsung menurutinya begitu saja.

“Apakah masih ada lagi? Saya sudah menanganinya sesuai keinginan Anda.”

“…Terima kasih.”

Pendeta perang itu, dengan ekspresi ragu-ragu, mengamati Elnore dari atas ke bawah sebelum akhirnya mengangguk dan meninggalkan Kantor Dewan Mahasiswa.

Meskipun merekalah yang mengajukan permintaan itu, tampaknya mereka terkejut betapa mudahnya dia menerimanya. Elnore tersenyum dan berdiri dari tempat duduknya. 𝐫𝐀ꞐŐᛒƐS

Ujian semakin dekat, dan sebagai Ketua OSIS, dia juga bertugas sebagai pengawas ujian. Dia harus segera menuju tempat ujian.

“…”

Berbagai pikiran berputar-putar di kepalanya.

Itu adalah usulan yang sangat aneh. Sifatnya yang biasanya tidak akan pernah menerimanya.

Mungkin.

‘Biarkan saja, apa pun yang mereka minta.’

Sekalipun tidak ada yang mengatakannya, kemungkinan besar hasilnya akan tetap sama.

‘Apakah ini agar aku bisa bertindak tanpa rasa bersalah?’

Dengan pemikiran itu, Elnore menyeringai lagi dan menggenggam pedangnya.

Jelas sekali pria itu sedang merencanakan sesuatu lagi.

Sudah terlihat bahwa Tanah Suci berencana melakukan sesuatu di Elfante.

Kemudian.

Yang perlu dia lakukan hanyalah…

-Karena dia adalah keluargamu.

“…”

Elnore tiba-tiba berhenti, teringat kata-kata itu.

“…Jika saya mendengar kata-kata seperti itu, saya tidak bisa tidak mengikuti.”

Pokoknya, dia orang yang licik.

Keluarga, keluarga…

Seharusnya memang begitu.

Pasti itu penyebabnya.

Hmm.

Meskipun tidak sepenuhnya yakin, tidak ada hal lain yang terlintas di pikiran.

‘…Aku mungkin akan mulai melakukan persiapan.’

Saat Elnore memikirkan hal-hal tersebut, ia bertatap muka dengan Beatrix yang sedang memasuki kantor.

“Apa kabar? Mau bersiap-siap untuk ujian?”

“Ya.”

Saat mereka berpapasan, Elnore tiba-tiba menoleh kembali ke Beatrix seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di pikirannya.

“Oh, benar. Beatrix.”

“Ya? Ada apa?”

“Ke mana saya harus pergi untuk mencoba cincin yang pas ukurannya?”

“Cincin? Cincin apa?”

“…Hal yang diberikan seorang pria dan wanita satu sama lain sebagai tanda janji.”

Beatrix, yang sedang memindahkan dokumen, terjatuh di tempatnya.

●

Kemarin bagi Yuria Greyhounder adalah hari yang benar-benar mengerikan.

‘Mengapa dia tidak datang hari ini?’

Begitu dia bangun di pagi hari dan menyadari tidak ada seorang pun di sampingnya, itulah pikiran pertama yang terlintas di benaknya.

Aneh sekali. Orang itu selalu datang di pagi hari dan berlatih tanding dengannya tanpa terkecuali.

‘…Dia mungkin sedang sibuk.’

Terlepas dari apa pun, itu adalah kesimpulan yang paling masuk akal. Dia tidak hidup terisolasi seperti dirinya, tentu saja dia memiliki kehidupan sendiri.

Lagipula, dia adalah seseorang yang bahkan Presiden Atallante sendiri pedulikan dan kelola secara pribadi.

“…”

Dia tahu bahwa berpikir seperti itu adalah hal yang rasional untuk dilakukan, lebih rasional daripada siapa pun.

Namun, jika pikiran manusia semudah itu dikendalikan, maka setiap orang di dunia akan hidup tanpa kekhawatiran atau kecemasan.

‘…Tapi bagaimana jika dia tidak sibuk?’

Pikiran-pikiran jahat selalu punya cara untuk menyelinap masuk dan berakar kuat.

‘Bagaimana jika dia hanya bosan denganku?’

Tangan yang sedang mencuci pakaian di sungai terdekat tiba-tiba berhenti.

Wajahnya tercermin di air musim panas yang dingin.

Namun yang dilihatnya adalah seorang wanita yang berpenampilan lusuh.

Sosok yang lusuh, sangat berbeda dari para siswa yang mempesona dan gemerlap di akademi bergengsi yang hanya bisa dilihatnya dari jendela.

“…”

Sudut matanya terkulai, dan ekspresi muram menyebar di wajahnya.

Begitu pikiran negatif mulai bergulir, tidak ada yang bisa menghentikannya.

‘…Aku yakin dia sudah muak.’

Lagipula, siapa yang mau dekat dengan seseorang yang akan mulai menebasmu begitu kau mendekatinya? Alasan apa yang kau miliki untuk mendekati orang bisu yang menjalani kehidupan primitif hari demi hari, yang hampir tidak lebih baik daripada orang biadab?

Oke, mungkin itu saja.

“…”

Namun, bahkan sebelum tertidur, dia tidak bisa sepenuhnya melepaskan harapan bahwa mungkin, hanya mungkin, dia akan datang besok pagi.

“…”

Namun.

Bahkan ketika hari berikutnya tiba, pria itu masih belum terlihat di mana pun.

‘…Seperti yang diharapkan.’

Dia sudah bosan dengannya.

Tidak ada alasan baginya untuk menyibukkan diri dengan orang yang tidak penting seperti Yuria Greyhounder.

“…”

Meskipun dia tidak pernah menyangka akan berteman sejak awal.

Ya, benar, memang seharusnya seperti ini sejak awal. Dia hanya bodoh karena terlalu bersemangat tanpa alasan.

Dia akan sendirian hingga kematiannya.

Dan begitu dia menyadari hal itu.

“…Uu.”

Air mata mulai mengalir di pipinya.

“Uu, uueu, heueuk…”

Kutukan Pemutusan mencegahnya untuk membentuk kalimat yang koheren.

Namun, dia tidak bisa menahan isak tangis yang keluar dari bibirnya yang terkatup rapat.

Itu menyakitkan.

Anehnya, hatinya terasa sakit.

Ia sangat ingin berbincang-bincang, meskipun hanya sekadar basa-basi, dengan seseorang, untuk melepaskan diri dari isolasi yang berkepanjangan.

Jika sakitnya separah ini, sebaiknya kamu tidak datang.

Apa gunanya memberi lalu mengambilnya kembali?

Andai saja dia tahu.

Secepat kedipan mata.

Tiba-tiba hadir dalam hidupnya, menempati tempat di hatinya, lalu tiba-tiba menghilang.

‘…Aku akan berusaha lebih baik.’

Sumpah seperti itu, yang bahkan dia sendiri tidak tahu ditujukan kepada siapa, terucap dari bibirnya.

‘Aku janji, aku tidak akan mengganggumu. Aku akan melakukan apa pun yang kau minta.’

Dia bahkan tidak tahu apa yang sedang dia katakan sekarang.

Di tengah isak tangisnya yang tak berkesudahan, hanya kalimat-kalimat seperti itulah yang memenuhi pikirannya.

‘Sekali lagi saja, tolong datang.’

Kali ini, sudah pasti.

Aku tidak akan merindukannya.

Silakan.

Siapa pun, tolong saya.

-Tentu.

Saat itulah suara cekikikan bergema di kepalanya.

-Kamu yang meneleponku duluan, kan?

Itu adalah suara yang mengancam dan membuat bulu kuduknya merinding.

Mendengar itu, Yuria sejenak menahan air matanya dan ragu-ragu.

‘…Baru saja, apa itu tadi?’

Jelas sekali, ada sesuatu yang telah berubah dalam dirinya. Dia merasakannya seperti itu.

Namun, dia tidak begitu mengerti apa itu.

Saat ia sedang melamun…

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

Pertanyaan mendadak ini membuat Yuria terkejut dan menoleh ke samping.

“Kenapa kamu menangis? Apakah terjadi sesuatu saat aku pergi?”

Dan dia ada di sana.

Seorang pria bertopeng dengan santai bertanya padanya.

“-…-!!!”

Namun Yuria menangis lebih keras lagi.

Meskipun memiliki makna yang sedikit berbeda dari sebelumnya.

●

Sebenarnya, membawa Yuria ke ujian tengah semester mengandung banyak risiko.

Pertama-tama, tidak seorang pun diizinkan berada dalam radius tiga kaki darinya, dan mengingat statusnya sebagai ‘pencuri’ yang mencuri harta nasional Tanah Suci, hampir pasti akan terjadi gesekan jika dia muncul dalam ujian tengah semester dan terlihat oleh Santa atau seseorang dari Tanah Suci.

Itulah mengapa saya tidak menyebutkan hal ini kepada Atallante. Dia pasti akan menentang ide tersebut. Itu sangat berbahaya.

“…”

Namun, ada alasan mengapa aku harus membawa orang ini bersama kita.

Pertama-tama, menyelesaikan Bab 2 sangat bergantung pada penyembuhan Kutukan Pemutusan.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa seberapa cepat Anda menyelesaikan ini menentukan apakah Anda berhasil menyelesaikan bab tersebut atau tidak.

Batas waktunya paling lama 5 hari terhitung dari hari ini.

‘Dan…’

Andai saja aku bisa menghubungi Santa sebelum Bab 2 dimulai…

Tingkat kesulitannya dapat diturunkan secara drastis.

‘Para Saudari Pemburu Anjing Greyhound.’

Para suster apotropaik yang diciptakan secara artifisial oleh Paus, dimanipulasi secara paksa untuk memperkuat kekuatan ilahi sambil menekan semua kemampuan lainnya.

Harta nasional Tanah Suci yang dimiliki pria ini seharusnya awalnya milik Santa wanita.

Alasan mengapa dia mencuri dan melarikan diri dengan barang tersebut juga berkaitan dengan hal itu.

‘…Bagaimanapun, Santa dan Yuria harus bertemu setidaknya sekali.’

Dan waktunya tepat bertepatan dengan ujian tengah semester.

Sesuai dengan reputasinya, Santa selalu dikelilingi oleh orang-orang Tanah Suci. Dan karena satu dan lain hal, inilah satu-satunya saat jaring pengaman menjadi longgar.

Jika ingatan saya tidak salah, ini seharusnya sudah sampai.

Asalkan variabel terburuk yang saya pikirkan tidak terjadi.

“…”

Meskipun dengan kemungkinan yang rendah.

Namun jika variabel itu muncul, kesulitan Bab 2 akan meningkat drastis hingga ke tingkat yang tak terbayangkan.

Cara kamu memperlakukan Yuria akan sangat berbeda.

Namun selain itu, ini adalah rencana yang cukup bagus.

[ ‘Skill: Pesona Mematikan’ telah diaktifkan! ]

[Tingkat kesukaan terhadap target ‘Yuria Greyhounder’ telah meningkat secara signifikan!]

[Tingkat kesukaan telah ditingkatkan dari ‘Tingkat Minat 1’ menjadi ‘Tingkat Minat 2’!]

[Hadiah Tersedia!]

“…”

Entah kenapa, begitu aku melihat gadis ini, rasanya prediksi-prediksiku meleset.

Saat saya membaca notifikasi di depan saya, saya langsung berkeringat dingin.

Tidak, ini tidak seperti yang terjadi dengan Elnore di mana aku tahu aku telah melakukan kesalahan. Tidak seperti dia, aku benar-benar tidak tahu bagaimana keadaan Yuria selanjutnya. Aku tidak mengerti mengapa pesan ini muncul sama sekali.

“…Eh. Ini. Bersihkan hidungmu. Hmm.”

Aku menggantungkan sepotong kain pada sebatang kayu dan perlahan mengulurkannya ke sisinya. Kalau aku sendiri yang pergi ke sana, pantatku akan langsung ditusuk.

“Jadi, kamu tidak dalam masalah atau apa pun. Kamu menangis karena senang bertemu denganku?”

“…”

Yuria hanya mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Gerakan itu begitu keras sehingga menimbulkan suara berdengung.

“…Aku tidak bisa datang kemarin karena sibuk dengan hal lain. Bukan karena alasan tertentu.”

“…”

Dia mulai terisak lagi, sambil menyeka air matanya dengan sehelai kain.

Tatapan matanya seolah bertanya, “Benarkah?”

“Benar-benar.”

“…”

Barulah saat itu Yuria berhenti terisak. Dia mengusap hidungnya dengan kain yang kuberikan dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Bagaimana mungkin semuanya bisa sampai pada titik ini hanya karena saya tidak berkunjung selama sehari?

Dia sudah lama hidup sendirian, dan kesepian bisa membuat siapa pun gila.

“…”

Aku merasa tidak enak menanyakan hal ini kepada anak seperti ini, tapi…

Waktu hampir habis.

Ujian dimulai besok.

“…Hei, aku ingin meminta bantuan-”

[Aku akan melakukannya!]

Melihat aksara-aksara bercahaya yang terbuat dari kekuatan ilahi muncul di hadapan mataku, aku terdiam.

Dia hampir meneriakannya.

[Aku akan melakukan apa saja, apa saja! Serahkan saja padaku!]

Saya terkejut dengan desakannya yang hampir putus asa.

TIDAK.

Apakah memang seperti itulah karakternya sejak awal?

Dia selalu agak pemalu, berhati-hati terhadap orang lain, dan takut kehilangan koneksi.

Tapi sekarang, haruskah saya katakan…

Sepertinya dia mati-matian berusaha agar tidak ditinggalkan olehku.

“…Ini melibatkan kegiatan di luar ruangan. Apakah kamu setuju?”

[Aku baik-baik saja!]

Meskipun hal itu berkaitan dengan pergi “ke luar”, yang biasanya menimbulkan rasa takut padanya, dia menerimanya begitu saja tanpa ragu-ragu.

Jelas sekali, ada sesuatu yang tidak beres.

Saya mencoba terus berbicara untuk menenangkannya sedikit.

“Baiklah, tidak perlu memaksakan diri terlalu keras. Jika kamu merasa tidak nyaman, aku bisa meminta orang lain—”

Namun begitu saya mengatakan itu, rasa dingin menjalar di punggung saya.

Bahkan sebelum kalimatku selesai, cahaya di mata Yuria menghilang.

[…Kau, apakah kau membenciku sekarang?]

Saat ini, saya menjaga jarak aman darinya, lebih dari empat langkah.

[Apakah ada alasan? Aku, sungguh, aku akan melakukan apa saja, jadi tolong beritahu aku-]

Namun demikian.

[Terdeteksi momen berbahaya.]

[Menyatakan situasi tersebut mengancam jiwa.]

[Keahlian: Keputusasaan ditingkatkan ke Tingkat EX.]

Kemunculan hal seperti ini secara tiba-tiba membuat saya hanya memikirkan satu kemungkinan.

Dan aura ‘putih’ yang terpancar dari ‘pedangnya’ membuatku semakin yakin.

Secara umum, warna yang diasosiasikan dengan semua benda yang berhubungan dengan kutukan adalah ‘hitam’.

Hal yang sama berlaku untuk pedangnya yang dikutuk dengan Kutukan Pemutusan. Pedang itu akan memancarkan aura hitam setiap kali dia menggunakannya sepenuhnya.

Namun, fakta bahwa benda itu menghasilkan aura putih hanya berarti satu hal.

‘…Iblis.’

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, di mana dan bagaimana fragmen iblis itu meresap sepenuhnya acak.

Ia dapat menempel pada orang atau benda.

Bahkan ada ‘pecahan setan’ yang menempel pada harta nasional Tanah Suci.

Fragmen Iblis Putih.

Dikenal memiliki ‘obsesi’ terkuat di antara semua iblis.

Dan karena beberapa ‘kondisi’ terkutuk yang tidak diketahui memicu terjadinya sesuatu, ada situasi di mana Yuria terbangun sebagai ‘wadah’.

‘…Aku hancur.’

Jika ini terjadi, metode yang jelas menjadi sangat sempit.

Ketika alur permainan menjadi kusut seperti ini, beberapa orang mungkin menyarankan untuk melakukan reset total saat permainan berlangsung.

Mengapa?

‘Mereka yang terbangun sebagai bejana mulai dipengaruhi oleh iblis.’

Seperti yang bisa Anda lihat dari Elnore, mereka yang telah terbangun, bahkan sekali pun, sebagai wadah akan terpengaruh.

Awalnya, efeknya mungkin hanya berupa peningkatan kemampuan fisik, tetapi segera berbagai pengaruh lain akan menyusul.

Masalahnya adalah ‘pengaruh’ Setan Putih menyebar dengan cepat dan kuat ke kapal tersebut.

[Mengapa kamu tidak menjawab?]

[Tingkat kesukaan terhadap target ‘Yuria Greyhounder’ telah meningkat!]

[Tingkat kesukaan telah ditingkatkan dari ‘Tingkat Minat 2’ menjadi ‘Tingkat Minat 3’!]

[Hadiah Tersedia!]

“Fatal Charm” tidak aktif. Sial, aku bahkan tidak melakukan apa pun padanya.

Namun, popularitasnya tiba-tiba meroket tanpa alasan yang jelas.

Kutukan Obsesi yang ditimpakan oleh “Setan Putih” memiliki sifat seperti ini. Kutukan ini memaksa target untuk menyerahkan semua yang mereka miliki tanpa henti.

Emosi, rasionalitas, segalanya.

Sampai mereka memiliki yang lain sepenuhnya.

Sekalipun dengan ‘cara yang tidak lazim’, asalkan itu menjadi kenyataan.

Aku menatap Yuria yang mendekatiku dengan mata gemetar.

Biasanya, dia akan menghindari kedekatan dengan orang lain sebisa mungkin, karena tahu kutukannya dapat membahayakan mereka.

Tapi, saat ini.

Matanya tampak kabur. Jelas sekali dia sedang tidak dalam kondisi mental yang baik.

Seandainya aku tidak mundur, aku akan memasuki jangkauan tiga langkahnya.

Bahkan sekarang, Kutukan Pemutusan masih berlaku. Jika aku mendekat kurang dari tiga langkah, dia akan mengayunkan pedangnya ke arahku.

Dengan kata lain.

[…Mengapa kamu mencoba meninggalkanku?]

[Tingkat kesukaan terhadap target ‘Yuria Greyhounder’ telah berubah!]

[Tingkat kesukaan telah ditingkatkan dari ‘Tingkat Minat 3’ menjadi ‘Tingkat Minat 4’!]

[Hadiah Tersedia!]

Mulai sekarang, dia akan melakukan apa pun untuk lebih dekat denganku, baik secara psikologis maupun fisik.

‘Ah.’

Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, bukanlah suatu hal yang berlebihan untuk mengatakan bahwa kunci untuk menyelesaikan Bab 2 terletak pada mematahkan kutukan yang mengikat Yuria.

Dengan kata lain, dalam lima hari ke depan…

Aku harus mematahkan kutukan yang bagaikan bom waktu ini.

Benar-benar.

‘…Ini gila.’

Memang benar.