Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 40

Bab 40

EP – 040 – Tubuh Spiritual (2)

[Setelah tubuh spiritual dalam ‘Soul Linker’ terbangun, fungsi-fungsi tertentu akan terbuka.]

[ Mengkonfirmasi penggabungan ‘Fragmen Pahlawan’. ]

[Level keterampilan yang terbuka ditingkatkan.]

[ ‘Keahlian: Dunia Gambar’ telah terbuka. ]

Saat roh itu menampakkan wujudnya, sebuah tabir putih terbentang di sekelilingku.

Seolah-olah seluruh latar belakang tersapu bersih oleh warna putih murni.

Hal itu mirip dengan fenomena ‘erosi’ yang terjadi ketika aku memanggil Iblis Abu-abu, yang mengerahkan pengaruhnya di daerah sekitarnya.

Meskipun tidak sekuat erosi, yang secara harfiah menghentikan waktu itu sendiri, ini sama sekali tidak lemah.

[ Penghubung Jiwa ] [ Peralatan Eksklusif ]

[ Pesona: Epik ] [ Penggabungan ‘Fragmen Pahlawan’ ]

◎ Keterampilan Bawaan ◎

■ [ Dunia Gambar ] [ Tingkat Keterampilan: A ]

[Panggil tubuh spiritual untuk menciptakan wilayah unik di area sekitarnya. Di dalam wilayah tersebut, kemampuan tertentu yang dimiliki oleh tubuh spiritual dapat digunakan. Seiring meningkatnya level spiritual, jangkauan wilayah akan semakin luas dan kemampuan yang dapat digunakan akan semakin banyak.]

Kemampuan yang Tersedia Saat Ini

[ Atribut: Solidaritas ]

[Bagi seorang ksatria, rekan seperjuangan adalah keluarga. Anda dapat membagikan sebagian buff yang Anda miliki kepada sekutu di dekat Anda.]

“…”

Berbagi buff… apakah mungkin?

Apakah itu masuk akal?

Tentu saja, ada pengecualian, terutama dengan istilah ‘sebagian,’ yang menyiratkan bahwa seluruh efek peningkatan kemampuan mungkin tidak dapat ditransfer. Namun, tidak ada batasan jumlah individu atau tingkatan efek peningkatan kemampuan yang dapat dibagikan. Ṟå𐌽Ｏ𝖇Ɛᶊ

Dan hal itu terbatas dalam lingkup domain tersebut.

‘Sekitar beberapa meter.’

Setidaknya, jangkauannya memungkinkan untuk digunakan secara efektif dalam pertempuran jarak dekat.

Namun, kenyataan bahwa penerima kemampuan ini adalah pemain payah dengan statistik serba F, dan sangat bergantung pada kemampuan peningkatan kekuatan yang konyol untuk menyelesaikan situasi, justru sangat cocok dengan situasi tersebut.

‘…Merupakan keputusan yang tepat untuk mendapatkannya dengan cepat.’

Ya, sungguh.

Bukan tanpa alasan item ini menjadi item epik. Tak disangka aku mendapatkan skill sehebat ini di awal permainan.

Saat aku sedang berpikir demikian, tubuh spiritual itu sepenuhnya terwujud di hadapanku.

Pelindung wajah dan baju zirah lengkap. Namun yang paling menonjol adalah lambang kepala singa yang terukir di pelindung dada.

Ini adalah perlengkapan standar Garda Kekaisaran.

Mereka dianggap sebagai kekuatan gabungan terkuat di benua itu.

Perbedaan antara orang biasa dan seorang ksatria biasa sering dibandingkan dengan perbedaan antara bayi yang baru lahir dan orang dewasa.

Dan perbedaan antara ksatria biasa dan Pengawal Kekaisaran digambarkan dalam kesenjangan yang signifikan serupa.

Dan di antara Pengawal Kekaisaran, ada mereka yang mengenakan ‘Pelindung Dada Singa’.

Mereka adalah raksasa yang berdiri di puncak bahkan di antara monster-monster semacam itu.

‘Penjaga.’

Sebuah kelompok yang hanya terdiri dari para ksatria terkuat pada era tersebut.

Mereka adalah kelompok yang kekuatannya hampir setara dengan Gideon, yang saat ini dipuji sebagai yang terkuat di Kekaisaran.

Oleh karena itulah mereka diperlakukan dengan sangat hormat.

Merekalah yang dikerahkan selama ‘Malam Merah Tua,’ insiden yang merenggut nyawa keluarga Elijah, dan akhirnya memenggal kepala dalang utamanya.

“…”

Ini adalah pencapaian yang luar biasa, sampai-sampai terasa tidak nyata.

Seperti yang terlihat dalam pertarungan bos melawan Purifier, energi iblis itu sendiri memanggil makhluk dari Pandemonium ke alam material. Terutama jika beberapa fragmen dikumpulkan secara bersamaan.

Namun, melawan seseorang yang mampu memanggil ribuan iblis hanya dengan satu gerakan, beberapa lusin orang yang dikerahkan secara mendesak berhasil mengatasi situasi tersebut.

Jadi, siapa pun di antara mereka layak disebut pahlawan.

Namun.

Saya rasa saya tahu siapa ini.

“…Senang bertemu denganmu, Guardian.”

Setelah mendengar kata-kataku, tatapan ksatria itu perlahan beralih ke arahku.

[Siapakah kamu? Di mana ini?]

Suara tubuh spiritual bergema di dalam Dunia Citra.

Seperti yang diduga, itu suara seorang pria muda. Suaranya terasa sama seperti suara seseorang yang saya kenal.

Agar seorang manusia bisa menjadi roh, mereka tidak bisa hanya menjadi hebat.

Harus ada “keterikatan yang berkepanjangan.”

Ini seperti memiliki tujuan yang belum tercapai yang tidak dapat mereka raih sebelum kematian, yang mencegah mereka untuk memejamkan mata bahkan dalam kematian. Kira-kira seperti itulah.

Dan di antara para Wali yang telah meninggal, hanya ada satu orang yang memiliki perasaan seperti itu.

“Aku telah mendengar banyak hal tentangmu.”

[…Apa?]

Itu benar.

Bukan hanya pengetahuan dalam game, tetapi juga dari orang lain.

“Senang bertemu denganmu, Caliban.”

Pergerakan tubuh spiritual itu tiba-tiba terhenti.

Caliban Krisanax.

Dianugerahi gelar ‘Ksatria Fajar’. Penjaga terkuat dan terakhir. Bahkan dengan perkiraan terendah sekalipun, ia memiliki kekuatan tempur yang setara dengan ahli top seperti Gideon.

Tokoh kunci dalam Bab 4.

Dan.

“Belum lama ini, kakakmu bilang kita mirip.”

Dia adalah kakak laki-laki dari kandidat pahlawan, Elijah.

●

[Memeriksa kondisi terkini target ‘Elijah’.]

[Tingkat kesukaan saat ini di bawah ‘Kepercayaan’. Konfirmasi kontak dengan target ‘Caliban’.]

[Ketika tingkat kesukaan mencapai ‘Kepercayaan’, Misi Eksklusif akan terbuka.]

[ ‘Inkuisisi Sesat’ mulai tertarik padamu! ]

Saya membaca semua pesan yang muncul.

Caliban Krisanax memainkan peran penting dalam perkembangan Elijah di cerita utama.

Dia tetap menjadi objek kekaguman Elijah, dan juga, fakta bahwa Caliban adalah satu-satunya anggota keluarga yang masih hidup telah mendorongnya untuk mati-matian mencari keberadaannya.

‘…Tapi, kamu bisa melihat sendiri apakah dia masih hidup atau tidak.’

Jika dia masih hidup, dia tidak akan menjadi tubuh spiritual.

Dalam alur cerita, ketika Elijah akhirnya mengetahui kematian kakak laki-lakinya, dia mengalami guncangan emosional yang luar biasa. Namun, dia akhirnya mengatasi hal ini dan berkembang menjadi pahlawan sejati.

Informasi yang diberikan kepada pemain tentang Caliban cukup terfragmentasi. Tidak seperti Gideon, yang masih hidup di awal skenario, Caliban telah meninggal dunia sejak lama.

Jadi, ada beberapa informasi yang bahkan saya sendiri tidak tahu.

[Iya, kenangan-kenangan itu kembali membanjiri pikiranku. Bahkan setelah sekian lama, tidak ada yang berubah, ya?]

“…”

[Ah, kapan aku mulai sekolah lagi ya…]

Pria ini ternyata lebih banyak bicara daripada yang mungkin Anda duga pada awalnya.

“…Kau telah dibangkitkan sebagai roh, apakah kau tidak terkejut dengan situasi saat ini?”

Saat aku membisikkan itu pada jimat tersebut, suara cekikikan bergema di kepalaku.

[Dengan ingatan saya, saya sangat menyadari situasi yang saya alami. Tetapi apa gunanya menyangkal kenyataan? Bukankah lebih baik untuk segera beradaptasi?]

Benar sekali. Dan seperti yang Anda lihat, dia sangat pandai beradaptasi.

Dia bahkan menerima ‘permintaan kerja sama’ saya tanpa banyak protes, dengan mengatakan bahwa dia tidak dalam posisi untuk menolak mengingat keadaan tersebut.

Selama tidak jelas-jelas salah, dia berjanji akan bekerja sama dalam hal apa pun. Semua itu diatur kurang dari satu jam sebelum dia terbangun.

[Yah, aku toh tidak punya pilihan. Bukankah aku harus melakukan semua yang kau suruh mulai sekarang?]

Dia bahkan meninggalkan komentar seperti itu.

Rasanya seperti seorang budak menandatangani kontrak dengan nada “Saya lebih suka daging untuk makan malam.”

“…”

Kurasa ini memang sudah termasuk dalam paketnya karena memiliki kemampuan adaptasi yang baik.

Seperti yang diharapkan dari pria terkuat di antara para Guardian. Mentalitasnya jauh dari biasa.

[Yah, tapi saya punya syarat.]

Suara di dalam jimat itu sesaat melunak.

Dia tampaknya telah menekan reaksi emosionalnya.

Namun, ia segera kembali ceria seperti biasanya.

[Kamu tidak boleh membicarakan aku kepada Elijah, kecuali aku mengizinkannya. Janji padaku, ya?]

“…Ya, aku berjanji.”

Aku tahu alasannya.

Fakta bahwa Elia mengetahui tentang hidup atau matinya sendiri adalah… ‘bahaya’.

Dalam permainan, ketika jiwa Caliban terbangun, peristiwa-peristiwa dipicu untuk Elijah dan “Inkuisisi Sesat,” yang dikenal sebagai organisasi paling kejam di Kekaisaran.

Ada alasan mengapa hal itu terjadi.

‘…Tidak, kecuali jika dia mengizinkannya.’

Mengingat kembali apa yang terjadi, aku mengusap daguku sambil berpikir.

Saya rasa saya punya gambaran kasar tentang kapan waktu itu tiba.

Konten yang berkaitan dengan orang ini dan Elijah adalah misi utama Bab 4. Pencarian pemilik Pedang Suci.

Setelah itu, kekuatan bertarung Elijah akan meningkat pesat hingga mencapai level di mana dia bisa menghadapi iblis dengan sungguh-sungguh.

‘…Tapi aku harus berurusan dengan Inkuisisi Sesat.’

Memikirkan pesan sistem baru-baru ini saja membuat saya merasa seperti itu.

Aku sebenarnya tidak ingin terlibat dengan orang-orang itu. Tapi mungkin lebih baik berpikir bahwa, cepat atau lambat, kita akan bertemu langsung.

Aku menghela napas dalam hati, sementara di tengah lamunanku, pengawas asrama, Ibu Ophelia, bertepuk tangan dan menarik perhatian para mahasiswa baru yang berkumpul di auditorium.

“Jadi, kalian semua tahu kenapa kita di sini, kan? Pemilu sela akan segera tiba-”

Suara Madam Ophelia yang melodramatis memicu tangisan dan desahan dari berbagai tempat di ruangan itu.

Tapi sekali lagi, siapa sih yang suka ujian?

Hal ini terutama berlaku jika mempertimbangkan ketatnya ujian rutin Elfante.

“Meskipun masih banyak di antara kalian yang belum memilih jurusan, semua orang mengikuti ujian tengah semester dengan adil.”

Ujian reguler untuk mahasiswa baru yang belum memiliki jurusan selalu dilaksanakan dengan format yang serupa.

Kelangsungan Hidup di Dataran Besar.

Para siswa ditempatkan di atas panggung besar dan terlibat dalam pertarungan tim.

Lagipula, musuh utama yang secara resmi didefinisikan oleh Kekaisaran adalah monster, iblis, dan pemuja setan. Karena Elfante sendiri adalah sebuah lembaga yang didirikan dengan tujuan untuk melawan ancaman tersebut, kemampuan bertempur tentu saja menjadi faktor penting.

Popularitas Knights School bukan tanpa alasan.

“Tim bertahan hidup akan terdiri dari maksimal empat anggota. Pilihlah rekan tim Anda dengan bijak, karena Anda akan bersama selama dua hari-”

Sebenarnya, alasan mengapa semua orang berkumpul di auditorium ini adalah untuk membentuk tim.

Tentu saja, saya bisa melakukannya sendiri, dan itu tidak masalah. Tingkat kesulitannya mungkin meningkat, tetapi poinnya juga akan meningkat.

Namun, saya tidak berniat untuk melanjutkan dengan cara itu.

Ujian tengah semester ini merupakan peristiwa yang sangat penting.

Bukan hanya karena ini sebuah ujian, tetapi juga karena peristiwa-peristiwa yang terjadi di antaranya.

‘Santa Lucien, Raja Muda, dan Paus.’

Ketiga individu ini terlibat dalam peristiwa tersebut secara bersamaan.

Hal itu sama sekali tidak bisa dianggap tidak penting.

Oleh karena itu, saya harus membentuk tim yang paling sesuai dengan situasi yang ada.

‘Untuk formasi tim…’

Pertama-tama, Elnore sudah tidak lagi terlibat.

Bagaimanapun juga, tidak masuk akal bagi Ketua OSIS untuk ikut campur dalam ujian mahasiswa baru.

Dia memiliki “peran” terpisah yang harus dipenuhi.

Jadi, orang pertama yang perlu saya rekrut adalah…

“Permisi.”

Saat aku mendekati Elijah, yang sedang mengobrol riang dengan teman-temannya, suasana di sekitarku tiba-tiba menjadi sunyi.

Semua orang berkumpul di sini.

Luca. Falco. Grid. Trisha. Para anggota kelompok pahlawan.

“…”

Awalnya, aku akan membiarkan Elijah melanjutkan dengan orang-orang ini, tapi kali ini aku membutuhkannya.

“…Maaf, tapi bolehkah saya mengajaknya ikut ujian tengah semester?”

Mendengar itu, wajah semua orang tampak kosong.

Mereka saling bertukar pandang, jelas terkejut dengan permintaan tersebut.

‘…Apakah aku terlalu terburu-buru?’

Dari sudut pandang mereka, mereka hanya bersenang-senang dengan teman-teman mereka, ketika tiba-tiba seorang pria asing muncul entah dari mana dan mencoba membawa salah satu dari mereka pergi.

Wajar jika merasa terkejut.

“Bagus sekali, Elijah!”

“Aku sudah tahu akan jadi seperti ini! Kamu selalu membicarakannya!”

“Ah ya! Bawa dia bersamamu! Silakan, jangan ragu!”

Luca, Grid, dan Falco berkata dengan penuh semangat sambil menepuk punggung Elijah.

Rasanya seperti mereka benar-benar merayakan kabar baik yang menimpa teman mereka.

“…”

Ada apa dengan suasana ini?

“…Um, apakah ini sesuatu yang layak dirayakan?”

Ketika aku dengan hati-hati menanyakan hal itu, Penyihir Falco mengusap hidungnya dan menjawab.

“Tidak, Elijah telah menyanyikan lagu-lagu tentang keinginannya untuk mengikuti ujian tengah semester bersamamu. Dia mungkin merasa terancam melihatmu terus-menerus bersama Ketua OSIS. Kali ini dia bilang dia ingin melakukan sesuatu bersama-”

Namun ucapannya terhenti ketika sebuah tinju menghantam wajahnya.

Melihatnya roboh seperti boneka tanpa tali, dia mungkin pingsan seketika.

“Ah, um, guru yang merekomendasikannya, jadi ini hal yang penting! Ya!”

“…”

Dengan tinju yang masih terkepal, Elijah mengatakannya dengan nada agak kurang ajar.

Wajahnya sedikit memerah, dan napasnya terengah-engah.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

Bukankah dia agak berlebihan?

Dia sepertinya tidak dalam kondisi normal.

Dengan keraguan itu, aku bertanya pada Elijah. Dia memutar matanya sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Ya, aku baik-baik saja! Tentu saja! Ha, haha!”

“…Tidak, sungguh, dia menerima undangan dari pria yang sangat dia sayangi, dia sangat senang sekali-”

Saat Sniper Grid mengatakan ini, dia juga menerima pukulan Elijah. Mengamati dari samping, Warrior Luca mengagumi eksekusi gerakan yang sempurna itu.

Sepertinya dia juga langsung pingsan, jatuh tersungkur ke tanah.

“Sungguh, aku baik-baik saja! Aku tidak apa-apa!”

“…”

“Oke, ayo kita pergi dari sini sekarang! Sebelum kita mendengar omong kosong lainnya!”

Bagus, dia sepertinya baik-baik saja.

Meninggalkan tempat ini juga merupakan saran yang bagus.

[…Apa hubungan Anda dengan saudara perempuan saya?]

Suara Caliban yang kebingungan terdengar dari jimat itu, aku mengabaikannya dan malah menoleh ke Elijah.

“Ya, itu bagus. Tapi kita masih punya satu perhentian lagi.”

“Ya? Mau ke mana?”

“Kami sedang membentuk tim. Kami butuh satu orang lagi.”

Lebih tepatnya, kami membutuhkan seseorang yang memiliki hubungan keluarga dengan Santa Lucien.

“…”

Sejujurnya, melibatkan mereka dalam acara ini adalah skenario terburuk.

Tapi tidak ada pilihan lain.

“Elia.”

“Ya?”

“Apakah Anda pernah mendengar tentang ruang peralatan?”

Itulah sebabnya.

Saatnya debut monumental dari satu-satunya Swordmaster-nim.

●

“…Jadi, delegasi tetap ini terdiri dari Santa Lucien Greyhounder dan ksatria pengawalnya. Terima kasih atas izin yang diberikan, Presiden.”

“Anda terlalu baik, Yang Mulia.”

Sekilas, ini hanya percakapan ramah biasa.

Faktanya, Atallante memasang ekspresi sopan di wajahnya saat menghadap pria di balik bola sihir komunikasi jarak jauh itu.

Namun, di dalam hatinya, ia dengan penuh semangat menghancurkan orang lain itu hingga ke titik terendah.

Pikiran-pikiran seperti itu, di antara para intelektual terdidik, bisa membuat seseorang diusir.

‘Seolah-olah kau tidak mengancam akan menusuk Elfante jika aku tidak memberi izin.’

Sungguh manusia yang menjijikkan.

Penilaian Atallante terhadap Paus dapat diringkas dalam satu kalimat.

Santo Credo Paulus II. Paus saat ini.

Seseorang yang licik yang dengan santai menusuk orang dari belakang sambil tersenyum.

Dia adalah ular menjijikkan yang memperlakukan orang lebih rendah dari cacing dengan kedok sebagai pemimpin kelompok agama terbesar dan terhebat di benua ini.

Selain itu, kekuatan ilahinya melampaui yang terkuat di era saat ini, mencapai tingkat yang setara dengan yang terhebat dalam sejarah.

‘Apa yang dia pikirkan saat mengirim Santa ke sini?’

Sebagian besar talenta yang berkumpul di Elfante adalah individu-individu yang memiliki pengaruh seperti dirinya, terutama mereka yang dicurigai sebagai calon wadah iblis.

Santa Lucien adalah salah satu dari mereka, tetapi bahkan Atallante pun tidak dapat memahami niat sebenarnya di balik langkah ini.

Sang Santa Wanita. Simbol keagamaan Kekaisaran dan Tanah Suci.

Menyerahkan individu seperti itu kepada Kekaisaran tanpa ragu-ragu adalah keputusan yang mencolok dan aneh.

Dia menuntut agar hal itu terjadi ‘secepat mungkin’ dan bahkan mengancam hanya untuk memastikan Santaess masuk ke akademi.

Dia pasti punya rencana tersembunyi di belakangnya.

“Menunjukkan rasa terima kasih dengan tangan kosong adalah sia-sia. Jadi saya ingin menyampaikan sedikit bantuan kepada Presiden.”

Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya secara alami mengikuti konteks tersebut.

“Elfante saat ini sedang menjalani pemilihan paruh waktu, kan?”

Ekspresi Atallante sedikit berubah.

‘…Pemilu tengah semester?’

Alasan apa yang mungkin dimiliki tokoh sepenting Paus untuk ikut campur dalam urusan para mahasiswa?

Terutama untuk hal sekecil ujian tengah semester.

Perbedaan skalanya terlalu besar sehingga mustahil untuk menebak apa niatnya.

“…Benar. Namun, itu sepenuhnya merupakan acara internal di dalam akademi, Yang Mulia. Anda tidak perlu mencampuri urusan-urusan sepele seperti itu-”

“TIDAK.”

Paus memotong perkataannya dengan suara yang jelas.

“Berikan tugas kepada Lucien, Presiden.”

Namun tidak seperti suaranya…

“Dia pasti akan membantu.”

Tatapannya penuh kebencian.