Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 324

Bab 324: Sebelum Upacara (2)

“Wow, kamu benar-benar akan menikah?”

“…”

“Yah, saya sendiri belum pernah melakukannya, jadi saya tidak bisa memberi Anda nasihat.”

“…Diamlah sebentar.”

Aku memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut sementara Marquis Bogut, yang entah bagaimana telah pulih energinya seperti biasa, mulai mengoceh omong kosong.

Belum lama sejak aku berlari menyelamatkan diri, nyaris lolos dari suasana tegang sebelumnya.

“Pokoknya, senang melihatmu masih hidup dan sehat.”

Pria ini telah melalui banyak hal—maksudku, dia harus berurusan dengan Profesor Mobius dan sebagainya. Untungnya, dia terlihat cukup sehat sekarang.

Belum lama ini, kepalanya dicukur botak dan tampak seperti sedang sekarat. Rasanya sakit hanya melihatnya. Tapi sekarang, selain wajahnya yang agak pucat, dia tampak cukup rapi.

Marquis Bogut mengangkat bahu, setuju dengan kata-kata saya.

“Begitu pula, kamu sendiri terlihat lebih baik.”

“Bagaimana bisa?”

“Kamu tampak lebih rileks dibandingkan sebelumnya.”

“…”

Karena tidak tahu harus menanggapi apa, aku hanya menggaruk kepalaku dengan canggung.

“…Dengan baik.”

Setelah jeda yang cukup lama, saya melanjutkan.

“Sekarang saya merasa jauh lebih baik.”

Sejujurnya…

Meskipun tidak menyenangkan ketika trauma masa laluku diungkap, rasanya anehnya melegakan ketika ada seseorang yang mengakui dan memahaminya.

Bukankah sudah kukatakan berkali-kali bahwa kamu tidak sendirian?

Gambaran Eleanor tiba-tiba muncul di benakku.

Aku ingat ini adalah kali kedua dia mengatakan itu padaku.

“…Aku sangat berterima kasih atas hal itu.”

Dengan baik…

Satu hal yang pasti, saya belajar pelajaran berharga dari dua pengalaman itu.

Sama seperti saya ingin melindungi orang-orang di sekitar saya, mereka juga ingin melindungi saya.

Mereka mungkin tidak mengatakannya secara langsung, tetapi pelajaran itu jelas telah terukir dalam pikiran saya.

Begitu mendengar kata-kata itu, Marquis Bogut kembali tersenyum lebar.

“Jadi itu alasan kamu memutuskan untuk menikah secara tiba-tiba!”

“…”

“Itu luar biasa. Saya mungkin masih lajang, tetapi saya ingat Armin dan Astrid hidup bahagia dalam kebahagiaan pengantin baru di awal pernikahan mereka. Saya berdoa semoga masa depan Anda juga diberkati.”

“…Soal itu…”

Saat Marquis Bogut dengan santai mengangkat topik-topik yang membuat kepala saya pusing, saya mencoba mengarahkan percakapan kembali ke jalur yang benar.

“Kau tahu kan kau ingin aku menyelamatkan ibuku?

“…Ya?”

“Tidakkah menurutmu kau berhutang sedikit rasa terima kasih padaku?”

“…”

Saya terus berbicara kepada Marquis Bogut, yang mengedipkan matanya seolah berkata, ‘Apa yang kau bicarakan?’ .

“Tentu, aku tidak akan tahu apa yang terjadi padanya jika bukan karena kamu.”

“…Benar?”

“Tapi pada akhirnya, akulah yang melewati neraka dan kembali lagi untuk menyelamatkannya.”

“…”

“Jadi, saya ingin menerima kompensasi atas hal itu.”

Marquis Bogut menatap kosong seolah-olah aku baru saja berbicara dalam bahasa asing. Tak lama kemudian, dia berbicara dengan suara linglung:

“…Betapa berbaktinya dirimu sebagai seorang anak.”

“…Diam.”

Ya, ya, aku tahu aku bersikap tidak masuk akal, tapi kalau dipikir-pikir, aku tidak sepenuhnya salah.

“Tidak, tidak, tidak, lihat sini, Dowd Campbell. Saya sendiri juga sudah banyak mengalami hal-hal sulit, lho?”

Marquis Bogut memprotes dengan marah—ungkapan yang jarang keluar dari mulutnya.

“Aku mengorbankan seluruh basis dukungan politik yang telah kubangun untuk memulai perang saudara, mengatur agar semuanya berjalan sedamai mungkin sehingga dapat diredam tanpa pertumpahan darah, sengaja menjadikanmu target Menara Sihir, dan menjual jiwaku untuk memasukkanmu, orang luar, ke tempat eksklusif ini. Itu tidak mudah–”

“Jadi?”

“…”

“Kau pikir aku tidak mengalami setidaknya hal sesulit itu?”

“…Lagipula, saya adalah pasien yang tidak dapat disembuhkan–”

“–Kamu adalah …”

Aku memotong ucapannya di tengah kalimat sambil menyeringai, seolah berkata ‘Kena kau!’ .

“Kau sudah sembuh total berkat fasilitas Menara Sihir, kan?”

“…”

Sebenarnya, ini adalah salah satu alasan mengapa aku mengikat pikiran Mobius di bawah kendaliku.

Tingkat teknologi di sini sungguh luar biasa. Mereka bisa melakukan hal-hal gila seperti transmutasi manusia dan transfer kesadaran, menyembuhkan tubuh yang sakit bukanlah hal yang sulit.

“Aku telah menyelamatkan hidupmu, jadi mulailah bekerja. Setidaknya kau bisa memahami hal itu, kan?”

“…Sungguh orang yang jahat. Oh, tunggu. Kau memang Iblis…”

“…”

Tepat sekali.

Aku tetap diam sementara Marquis Bogut merenung. Setelah beberapa saat, akhirnya dia berbicara lagi.

“Yang Anda maksud dengan ‘pekerjaan’ adalah Kerajaan Suci, kan?”

Aku mengangguk. Kali ini, dengan sungguh-sungguh.

Alasan sebenarnya mengapa saya, seorang anak yang durhaka, bersusah payah menggunakan koneksi untuk memaksa si berandal ini bekerja untuk saya…

…Itu karena dia adalah seorang jenius dalam peperangan yang bisa saja menghancurkan permaisuri kita dalam perang saudara, seandainya segala sesuatunya berjalan sesuai dengan rencana awal.

Pria ini tidak disebut ‘Tak Terkalahkan’ tanpa alasan.

“Saya butuh bantuan Anda dengan perintah ini.”

“Memerintah?”

“Aku sudah meletakkan fondasinya. Kekaisaran, Aliansi Suku, dan bahkan Menara Sihir. Dengan susunan ini, bahkan jika kita sampai terlibat ‘perang habis-habisan’ dengan Paus, kita tidak akan terlalu dirugikan.”

“…Sebenarnya, berdasarkan kekuatan militer eksternal saja, bahkan sebagian kecil dari pasukan itu pun tampak berlebihan.”

“Itu dengan asumsi mereka tidak menyembunyikan apa pun.”

Marquis Bogut hanya mengangkat bahu tanda setuju.

“Paus…adalah sosok yang cukup terkenal buruk bahkan di dalam Kekaisaran.”

Dia melanjutkan dengan ekspresi muram.

“Kadipaten Tristan, para Penjaga, Keluarga Kerajaan—ada desas-desus bahwa semua kutukan mereka terkait dengan ‘operasi di balik layar’ yang dilakukannya.”

“…”

Informasi itu agak sesuai dengan apa yang saya ketahui tentang cerita aslinya.

Paus, imam paling berkuasa di dunia…

Dan dalang paling jahat di dunia.

Aku pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya. Bahkan saat itu, dia memilih untuk menunggu waktu yang tepat dan mengumpulkan kekuatan daripada langsung menghadapiku.

“…Melawan orang itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Saya lebih suka menanganinya sendiri jika memungkinkan…tapi saya tidak bisa melakukannya. Saya mungkin akan sangat sibuk begitu semuanya dimulai dengan pihak itu.”

Anda lihat…

Selama ‘Bab Terakhir’ yang akan datang, saya juga harus menyelesaikan beberapa hal dengan tempat lain.

Ada kemungkinan yang sangat besar bahwa saya akan terlalu sibuk bahkan untuk memperhatikan ‘perintah’ secara keseluruhan.

“Sang Nabi.”

“…Haa.”

Bahkan Marquis Bogut pun terdiam dan hanya menghela napas panjang saat aku menyebut nama itu.

Intinya di sini adalah…

Memang benar, berandal itu agak ‘berpihak’ padaku.

Namun, baik dia maupun Paus…apa pun itu, ‘tujuan besar’ mereka kemungkinan besar selaras.

Dan tujuan mereka kemungkinan besar akan mengarah pada hasil yang paling ingin saya hindari.

“Baik Paus maupun berandal itu membenci Setan.”

“Datang lagi?”

“Aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan.”

Aku hanya bisa berharap hal-hal tidak akan berjalan seperti itu.

“…Baiklah, sekarang aku mengerti mengapa kau meminta bantuanku. Lagipula, kau berhadapan dengan wanita bertopeng yang mencurigakan itu. Mau bagaimana lagi.”

“Ya. Lagipula, kupikir karena kau sudah memutuskan untuk mengorbankan diri demi ibuku, sebaiknya kau selesaikan saja sampai akhir–”

Aku mengerutkan kening.

Marquis Bogut menatapku dengan senyum aneh, dan itu cukup membuatku gelisah.

“…Apa yang sedang kamu lihat?”

“Tidak apa-apa, hanya saja…”

Dia mengusap dagunya dengan ekspresi geli.

“Sekarang kamu memanggilnya ‘ibu’?”

“…”

“Sebelumnya, kau selalu memanggilnya ‘Profesor Astrid,’ seolah-olah kau ingin menjaga jarak yang jelas antara kalian berdua.”

…Dia benar…

Aku menghela napas, sambil mengusap wajahku.

Pertama-tama, akan bodoh jika saya terus bersikap buruk padanya setelah menyaksikan sendiri mengapa dia menghilang tanpa kabar begitu lama, padahal dia masih hidup.

Di samping itu…

“Aku tak bisa terus menjaga jarak darinya selamanya. Lebih penting lagi…”

“Yang lebih penting?”

“Saya butuh semua bantuan yang bisa saya dapatkan.”

“…”

“Eleanor hanyalah permulaan.”

“…”

“Ada beberapa orang lain yang juga mengantre.”

“…”

“Masalah sebenarnya akan dimulai besok.”

Dengan baik…

Menerima tatapan simpati dari mantan musuh tentu merupakan pengalaman baru tersendiri.

●

Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa pernikahan adalah kuburan kehidupan.

Anda akan kehilangan kebebasan yang selama ini Anda nikmati.

Dan…

Saya sangat memahami perasaan itu, meskipun dengan cara yang sedikit berbeda.

[Ini bukan hanya sedikit berbeda.]

Hah?

[Dalam kasus Anda, Anda sebenarnya akan dimakamkan sebelum menikah. Anda tidak dapat membandingkan kedua situasi tersebut.]

…

Aku menoleh ke sekeliling saat mendengarnya mengatakan itu. Bagian yang menyedihkan adalah, dia benar.

Saat ini, kami berada di toko pakaian untuk memilih gaun pengantin—Eleanor praktis menyeretku ke sini dengan menarik lenganku.

Itu sendiri sebenarnya tidak masalah, tetapi masalahnya di sini adalah…

“…”

Aku berbalik tanpa berkata apa-apa.

Di sana ada Iliya, permusuhan terpancar dari matanya.

Aku tidak tahu kenapa dia ikut-ikutan, tapi masalahnya adalah Eleanor sepertinya tidak keberatan dengan kehadirannya. Bahkan, dialah yang menyuruhnya ikut kalau-kalau dia mau.

“Bagaimana dengan yang ini, Sayang?”

Eleanor bertanya dengan santai sambil keluar mengenakan gaun baru.

Tetapi…

Sebenarnya dia tidak menanyakan itu padaku, tetapi pada Iliya—yang menatapnya dengan kobaran api di matanya.

Seolah-olah dia sedang pamer.

“Menurutmu, apakah ini cocok untukku?”

“Ini…sangat cocok untukmu–”

Alasan bagian akhir kalimatnya sedikit diperpanjang adalah karena Iliya menggertakkan giginya saat mengucapkannya.

Aku bisa melihat karakter ‘井’ 1 terukir dengan jelas di dahinya, membuatnya tampak sangat garang.

“Hmm.”

Eleanor mengangguk sebelum melanjutkan.

Ada senyum tipis di bibirnya—seolah-olah dia sedang mengejeknya.

“Hari ini, saya berencana meminta pendapat Anda tentang berbagai hal.”

“…”

“Sayang sekali…”

Eleanor sedikit mengarahkan pandangannya ke sekeliling saat mengatakan itu.

Seolah mencari ‘orang lain’ yang pasti ada di sekitar, tetapi tidak terlihat saat ini.

“Saya akan sangat senang jika yang lain juga memiliki kesempatan seperti itu.”

Saat Eleanor mengucapkan kata-kata itu dengan senyum provokatif, aku merasa napasku tercekat di tenggorokan.

Apakah aku bisa bertahan melewati ini… ?

Catatan kaki

1. Gambar tersebut menampilkan pembuluh darah yang menonjol, sebuah klise umum dalam anime/manga.

***