Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 316

Bab 316: Sorotan (1)

Profesor Mobius mengerutkan kening dalam-dalam sambil tetap menatap lurus ke depan.

Kapal Iblis Abu-abu…

Eleanor Elinalise La Tristan.

Melihatnya muncul entah dari mana membuat kepalanya terasa pusing.

Dia menghela napas sebelum melirik tajam ke arah Dowd yang tampak kelelahan di sampingnya.

Setelah aku berhasil mengurungnya sepenuhnya…

Dia telah dengan teliti mempersiapkan panggung yang rumit ini dan mengurung mangsa yang begitu luar biasa, hanya agar gangguan ini muncul di saat-saat terakhir.

Hal itu cukup untuk membuat darahnya mendidih.

Mobius menghela napas lagi dan bangkit dari tempat duduknya.

Sementara itu, ‘warna-warna’ dunia di sekitarnya memudar, berpusat di sekitar hati Eleanor.

Pemandangan tetap tak tersentuh, hanya warnanya yang perlahan memudar, seolah-olah seseorang sedang menghapus dunia dengan penghapus raksasa.

“…Ini seharusnya merupakan ‘perdagangan bersyarat’ yang disepakati bersama.”

“Jika Anda memang tidak pernah berniat untuk menepati janji Anda, menyebutnya sebagai ‘pertukaran’ agak berlebihan, bukan? ‘Penipuan’ akan lebih tepat.”

“Mungkin.”

Mobius tersenyum miring sambil menatap tombol kontrol yang baru saja dia cabut.

Tentu saja, itu semua hanyalah kedok. Kendali sebenarnya atas kehidupan Astrid diperoleh melalui berbagai cara lain yang telah ia persiapkan.

Menang atau kalah, dia tidak berniat melepaskannya begitu saja.

“Namun-”

Mobius menyilangkan kakinya dan menopang dagunya di tangannya, memancarkan aura seseorang yang tahu bahwa dia berada di atas angin.

Kalimat lanjutannya…

“Apa yang bisa Anda lakukan?”

Hal itu justru membuatnya semakin jelas.

Dia bisa mengakhiri hidup Astrid hanya dengan sebuah pikiran.

Namun, dia tidak akan melakukan itu. Rencananya untuk meneliti Aura Iblis mengharuskan dia dan Dowd Campbell, terutama yang terakhir, sebuah spesimen berharga, untuk naik dari ‘manusia’ menjadi ‘ras lain’.

Lebih baik baginya memiliki ‘sarana pengendalian’ seperti itu dan membuat mereka mengikuti kehendaknya daripada membunuh mereka.

Baginya, seluruh cobaan ini hanyalah sebuah ‘proses pendidikan’ untuk membuat mereka berdua lebih patuh. Nyawa Astrid terlalu berharga untuk disia-siakan pada masalah sepele seperti itu.

Oleh karena itu…

“Saya telah mengatur agar saat penggunaan Aura Iblis melebihi level tertentu terdeteksi, sistem pendukung kehidupan Profesor Astrid akan mati secara otomatis. Jadi, saya akan menghargai jika Anda tidak ikut campur.”

Dia telah mengantisipasi kemungkinan adanya gangguan.

Dan inilah tindakan balasan yang ia lakukan untuk itu.

Saat Mobius berpidato penuh kemenangan, Eleanor hanya menoleh sedikit.

“Yah, aku memang tidak menduga hal lain dari orang sejorok dirimu. Aku sudah menduga kau akan melakukan hal seperti ini.”

“Saya menghargai pengertian Anda. Kalau begitu, jika Anda bersedia bekerja sama—”

“Namun.”

Eleanor melanjutkan dengan tenang.

“Ada satu hal yang selalu disepakati oleh saya dan ‘teman sekamar’ saya.”

Pada saat yang sama…

Fenomena ‘penyebaran warna’ yang sebelumnya berlangsung secara terus-menerus tiba-tiba berhenti.

Seolah-olah seseorang telah mengambil alih kendali atasnya.

— Ini…? Kendali penuh atas Aura Iblis?

Fenomena semacam itu memiliki nilai penelitian pada tingkatan yang sama sekali berbeda.

Mengendalikan Aura Iblis sepenuhnya adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Iblis itu sendiri. Sekuat apa pun Sang Wadah, secara ‘struktural’ mustahil bagi mereka untuk mencapai hal seperti itu.

“Siapa pun yang menyentuh Dowd akan mendapat balasan setimpal, bahkan jika kami harus mengejar mereka sampai ke ujung neraka.”

Saat Mobius mencerna kalimat itu, suara tajam Eleanor terdengar di hadapannya.

“Jadi, untuk saat ini…”

Kemudian.

“Mari kita ubah beberapa hal…sedikit.”

Detik berikutnya…

𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇 𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇𝄇

Profesor Mobius mengerutkan kening dalam-dalam sambil tetap menatap lurus ke depan.

Kapal Iblis Abu-abu…

Eleanor Elinalise La Tristan.

Melihatnya muncul entah dari mana membuat kepalanya terasa pusing.

Dia menghela napas sebelum melirik tajam ke arah Dowd yang tampak kelelahan di sampingnya.

Setelah aku berhasil mengurungnya sepenuhnya…

Dia telah dengan teliti mempersiapkan panggung yang rumit ini dan mengurung mangsa yang begitu luar biasa, hanya agar gangguan ini muncul di saat-saat terakhir.

Hal itu cukup untuk membuat darahnya mendidih.

Mobius menghela napas lagi dan bangkit dari tempat duduknya.

Sementara itu, ‘warna-warna’ dunia di sekitarnya memudar, berpusat di sekitar hati Eleanor.

Pemandangan tetap tak tersentuh, hanya warnanya yang perlahan memudar, seolah-olah seseorang sedang menghapus dunia dengan penghapus raksasa.

“…Ini seharusnya merupakan ‘perdagangan bersyarat’ yang disepakati bersama.”

“Jika Anda memang tidak pernah berniat untuk menepati janji Anda, menyebutnya sebagai ‘pertukaran’ agak berlebihan, bukan? ‘Penipuan’ akan lebih tepat.”

“Sungguh kasar. Tapi tawaran saya benar-benar tulus, kan?”

Dia berkata sambil dengan malas mengusap rambutnya.

“Jika kamu bisa mengalahkanku dalam pertarungan satu lawan satu, silakan ambil ini.”

Kunci kendali ini adalah satu-satunya cara untuk mengendalikan Profesor Astrid. Dituduh melakukan penipuan setelah ia mengeluarkan sesuatu yang begitu berharga yang ia rancang sendiri untuk tujuan ini, ia merasa sangat teraniaya—

“…”

Pada saat itu, Mobius tersentak, gelombang disorientasi tiba-tiba melanda dirinya.

TIDAK.

Ada sesuatu yang tidak beres.

Ini bukan rencana yang ‘awalnya’ saya bayangkan.

“—Apa… Apa yang kau lakukan?”

Ia berhasil mengucapkan kata-kata itu sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut.

Ada sesuatu…ada yang tidak beres!

Dia melakukan diagnosis cepat.

Tubuhnya, pikirannya, respons emosionalnya—tidak ada yang terasa aneh. Sangat tidak mungkin dia telah mengutak-atik ‘dirinya’ secara langsung.

Tetapi…

Sesuatu telah berubah.

Perubahan mendasar yang drastis telah terjadi.

“Jadi begitu.”

Dan di depan matanya…

Eleanor, yang basah kuyup oleh keringat, sedang menyingkirkan helai-helai rambut yang menempel di dahinya.

Ia dilanda sakit kepala hebat, tetapi kondisi lawannya juga tampaknya tidak jauh lebih baik.

Dia jelas kelelahan, seolah-olah semua ‘energinya’ telah terkuras.

“Ini masih belum sempurna. Memang, seperti yang dia katakan, ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan oleh tubuh manusia.”

“-Maaf?”

“’Perubahan’ ajaib masih di luar jangkauan saya. Jika hanya untuk mengubah satu fakta kecil saja membutuhkan usaha sebesar ini, mencoba mengubah sesuatu yang berkaitan dengan hidup dan mati mungkin akan merenggut nyawa saya.”

“…”

“Lagipula, kau cepat menyadari ada sesuatu yang tidak beres, bukan? Mungkin karena ini adalah tempat di mana kau bisa mengamati garis dunia lain.”

Serangkaian kalimat yang tidak dapat dipahami keluar dari mulutnya.

Namun, setelah mendengar kata-kata itu, pikiran Mobius langsung kacau, dan dia mulai menganalisis setiap kemungkinan.

Begitulah cara berpikir seseorang yang duduk di puncak Menara Penyihir—pusat bagi mereka yang disebut super-intelek.

Bahkan melalui kata-kata yang tampaknya tidak berguna itu, dia menyusun potongan-potongan teka-teki dan menemukan ‘jawaban yang benar’ hampir seketika.

Manipulasi kausalitas?

Saat pikiran itu terlintas, dia mendesah dalam hati.

Dia sudah mengetahui dari informasi yang dikumpulkan bahwa otoritas Iblis Abu-abu terkait dengan ‘waktu’.

Dari situ…

Dengan menggunakan berbagai prinsip filosofis, ilmiah, dan konsep abstrak, ia merumuskan teori bahwa kemampuan untuk mengendalikan waktu dapat diperluas hingga sesuatu yang bahkan dapat mengganggu rantai sebab akibat dari serangkaian peristiwa.

Namun, itu murni teori.

Karena itu memang benar-benar mungkin…

Kemudian…

Dia benar-benar akan menjadi…

Suatu eksistensi yang bisa disebut ‘Tuhan’…

“Anda-”

Namun terlepas dari itu, ada makhluk seperti itu yang berdiri di spektrum yang berlawanan dengannya.

Bibir Mobius melengkung membentuk senyum penuh ekstasi.

Subjek penelitian yang sempurna!

Kunci yang bisa mengungkap semua misteri yang selama ini saya cari!

“Aku sangat ingin menjadikanmu sebagai spesimen penelitian jangka panjang. Aku tidak akan membiarkanmu pergi apa pun yang terjadi.”

“Saya sudah memiliki suami yang penyayang. Saya harus menolak.”

“Meskipun kau menolak, kau tidak akan bisa lolos dariku. Terima kasih karena dengan bodohnya kau mengakui bahwa kau telah kelelahan—”

“Apakah kamu idiot?”

“…”

Sebagai seseorang yang pantas disebut sebagai salah satu intelektual terhebat umat manusia, penghinaan seperti itu mungkin asing baginya.

Namun, Eleanor terus berbicara dengan penuh ketulusan.

Ada campuran rasa jijik dan iba di matanya saat dia melakukannya.

“Tidakkah terpikir olehmu bahwa aku mungkin telah mengungkapkan semua informasi ini karena tidak masalah apakah kau mengetahuinya atau tidak?”

“Tapi jelas sekali aura iblismu sudah terlalu terkuras untuk melakukan apa pun—”

“Oh, kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Dia mengucapkan kata-kata itu sambil menyeringai.

“Lagipula, bukan aku yang akan menyampaikan pembalasanmu.”

“Sudah kubilang, kan? Aku hanya mencoba ‘menyeimbangkan’ semuanya.”

Sebelum Mobius dapat memahami kata-kata itu dengan benar…

——

——— !!!!!!!!!!!

Sebuah pukulan tinju yang dahsyat menghantam tepat ke wajahnya.

Seandainya bukan karena penghalang pertahanan yang secara otomatis aktif sebagai respons, pukulan itu pasti akan membuat kepalanya meledak.

“Penghalang pertahanan otomatis? Peralatan yang sempurna untuk seorang pengecut.”

“—Aku tidak mau mendengar itu dari seseorang yang bersembunyi di balik rok wanita.”

Mobius menjawab dengan alis berkerut dalam, menenangkan diri setelah didorong mundur.

Dia bahkan tidak bisa memastikan kapan Dowd sudah sedekat itu.

Sementara itu, Dowd menyeka pangkal hidungnya setelah meludahkan segumpal dahak dengan ‘ptui’.

“Apakah kamu tidak malu? Menerima bantuan orang lain untuk segala hal?”

“Tidak.”

“…”

“Apa? Kamu cemburu? Kalau begitu, carilah wanita yang baik untuk dirimu sendiri. Seperti kata pepatah, mendukung suami adalah kebajikan seorang istri yang baik.”

Mobius menghela napas panjang.

Rasa jengkel memenuhi kepalanya.

Dia telah dipermainkan. Dia tidak yakin persis bagaimana, tetapi dia jelas telah dipermainkan.

Bagaimanapun juga…

Jelas bahwa semuanya tidak akan berjalan lancar kecuali dia mengambil alih masalah ini dengan benar.

“…Burung-burung yang sejenis memang benar-benar berkumpul bersama.”

Akhirnya, dia menggenggam erat tongkat mekanik yang selalu dibawanya.

Sekalipun pertempuran berakhir dalam duel satu lawan satu, dia tidak berniat untuk mundur.

Menara Ajaib mewakili puncak teknologi umat manusia.

Dan ‘tubuhnya’ adalah puncak dari teknologi tersebut.

Pertempuran jelas merupakan salah satu bidang keahliannya.

“Karena kalian berdua adalah pasangan yang sangat serasi, saya akan dengan senang hati menguburkan kalian berdua bersama.”

Maka, terjadilah pertempuran melawan Mobius.

Dimulai.

***