Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 315

Bab 315: Pembalasan (4)

“—Haaa…”

Aku kesulitan mengatur napasku yang tersengal-sengal.

Bertarung dalam kondisi emosi yang tidak stabil seperti ini memberikan dampak yang lebih berat pada saya daripada yang saya duga.

Sambil memikirkan itu, aku menghancurkan kepala replika permaisuri yang diselimuti Aura Cokelat.

Aroma manis bercampur dalam napasku. Mungkin juga darah.

Otot-ototku terasa nyeri dan kepalaku berdenyut-denyut.

Meskipun adrenalin yang mengalir dalam tubuhku memperlambat persepsiku terhadap waktu, itu tidak bisa menutupi rasa sakit yang menyengat di seluruh tubuhku—rasanya seperti seseorang menusukkan elektroda ke otakku.

[…Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?]

Sekalipun aku tidak bersalah, apa lagi yang harus kulakukan?

Sebagian karena ‘pengaturan’ yang sengaja dirancang untuk membuatku kesal, aku kehilangan lebih banyak stamina daripada yang diperkirakan. Masalahnya di sini adalah tingkat kesulitan rangkaian pertempuran yang disiapkan bajingan ini memang sudah cukup tinggi sejak awal.

Aku bahkan tak ingat kapan terakhir kali aku merasa selelah ini dalam sebuah pertarungan.

Mungkin itu terjadi selama sesi pelatihan yang saya ikuti sebelum saya ‘tiba’ di sini.

Namun, masih ada hikmah di baliknya.

Ini yang terakhir.

Dilihat dari susunannya, hanya ada satu lawan yang tersisa.

“Anda benar-benar lawan yang tangguh, Dowd Campbell.”

Kata-kata Mobius menguatkan dugaan saya.

“Kamu telah berjuang dengan baik untuk sampai sejauh ini.”

Saat mendengarkan kata-kata yang disiarkan dari panggung itu, aku meludahkan dahak kental yang menumpuk di tenggorokanku ke tanah.

Satu-satunya Automaton yang tersisa seharusnya milik Eleanor. Sejauh ini, aku belum melihat apa pun yang meniru kemampuan Gray Devil…

Dengan pemikiran itu, saya melangkah ke tahap selanjutnya.

Bagaimanapun juga, bajingan itu harus menghormati perjanjian kita. Jika aku menang, dia akan membebaskan Astrid. Ada cara untuk memastikan dia menepati janjinya.

Jadi, selama aku bisa menang—

“—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan pikiranku, aku membeku di tempat, tubuhku kaku melihat pemandangan di hadapanku.

Pemandangan yang terpatri dalam ingatanku.

“…Bajingan itu.”

Sebuah umpatan keluar dari mulutku saat aku mengamati sekelilingku.

[…Tempat apa ini? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.]

Suara Caliban terdengar samar-samar melalui Soul Linker.

Itu adalah sebuah bangunan.

Atau lebih tepatnya, sebuah pabrik yang terbengkalai.

Seperti kata Caliban, tak seorang pun di dunia ‘ini’ akan mengenalinya.

Namun bagiku, tempat ini terasa sangat familiar.

Sebuah tempat yang terpatri di lubuk jiwaku. Tempat itu melekat di benakku seperti noda yang tak terhapuskan. Sebuah tempat yang akan terus menghantuiku bahkan jika aku memejamkan mata.

Itu adalah…

…replika persis dari tempat ‘cinta pertamaku’ meninggal.

“…”

Tanganku gemetar tak terkendali.

Aku tidak tahu bagaimana dia mengetahui tentang tempat ini dan signifikansinya bagiku.

Namun jelas bahwa dia bermaksud memanfaatkan hal itu untuk menjebakku.

Aku sudah tahu itu.

Aku sudah tahu itu, tapi…

“…”

Aku meraih pergelangan tangan kiriku yang gemetar dengan tangan yang lain untuk menstabilkannya.

Dalam sekejap itu, suara Mobius terdengar lagi, seolah mengejekku.

“Ujian terakhirnya sederhana.”

Saat kata-katanya terucap, partikel cahaya tersebar di panggung, membentuk rintangan yang harus kuatasi.

Itu identik.

Tata letaknya, jumlah musuhnya—semuanya merupakan replika persis dari situasi di mana saya ‘gagal’ sebelumnya.

Satu-satunya perbedaan sekarang adalah lawan yang harus saya hadapi telah digantikan oleh Automaton canggih yang dilengkapi dengan teknologi terbaru dari Menara Sihir.

Dari segi kondisi, sebenarnya lebih buruk daripada dulu. Aku jauh lebih kelelahan sekarang, dan kekuatan tempur musuh jauh lebih kuat sehingga akan tidak pantas membandingkan mereka dengan musuh-musuh di masa lalu.

“Terobosan-”

Suara Mobius terus berlanjut.

Di ujung panggung, berdiri di tempat yang gagal saya jangkau terakhir kali, adalah Mobius sendiri.

Dan berdiri di sampingnya—

“…”

Rambut hitam panjang. Mata kuning cerah.

Tubuhnya dimodifikasi secara besar-besaran dengan bagian-bagian mekanis, dan matanya benar-benar kosong.

Meskipun penampilannya adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya, saya dapat langsung mengenali identitasnya tanpa perlu dijelaskan oleh siapa pun.

Astrid.

Tepatnya, mayatnya yang seharusnya dibuang setelah organ-organnya diambil…

“—”

Saat otakku memikirkan hal-hal yang pasti telah dilakukan oleh bajingan tak berperikemanusiaan itu padanya…

Amarah meluap di seluruh tubuhku, begitu hebat hingga membuat pandanganku memerah.

Mengabaikan kondisiku, Mobius terus berbicara.

“—dan sampai ke tempat ini.”

Dia mengakhiri kalimatnya dengan ekspresi yang seolah mengejekku.

Ekspresi angkuh yang seolah berkata, ‘ Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa berhasil di sini dengan kondisi kamu saat ini?’ .

Lalu, dia meletakkan sesuatu yang tampak seperti kartu kunci di bahu Astrid.

“Ini adalah kunci kendali untuk perangkat yang menyimpan ‘tubuh’ Profesor Astrid. Jika kau sampai di sini dan mengalahkanku, aku akan menyerahkannya.”

“…”

Kepalaku terasa seperti mendidih.

“Selamatkan orang yang ingin kau selamatkan, Dowd Campbell. Bukankah ini ‘keluarga’ yang sangat kau sayangi?”

Mendengar suara bajingan itu yang melontarkan omong kosong.

Aku secara naluriah melangkah maju.

Ya, aku tahu aku sudah mencapai batas kemampuanku. Bahkan dengan semua keahlian dan peningkatan kemampuan yang kumiliki, bertarung dalam kondisi ini sama saja bunuh diri.

Namun demikian—

[…Oi.]

Semuanya akan baik-baik saja.

Aku memotong suara Caliban yang khawatir sebelum dia melanjutkan.

Tidak, aku tidak baik-baik saja. Aku tahu itu, tapi aku sudah terlalu jauh untuk mundur sekarang.

[Tidak mungkin, kamu masih bisa mundur sekarang. Kamu terlalu memaksakan diri saat ini.]

“…”

[Dengar, aku mengerti. Aku mengerti kenapa kamu marah, tapi kamu sudah mencapai batas kesabaranmu. Kamu bahkan tidak bisa berdiri dengan benar sekarang.]

“…”

Kata-katanya mengalir di kepalaku yang berputar.

Saat aku mendengar kata-kata itu dengan kesadaranku yang mulai kehilangan rasa realitasnya—hampir seperti kapal tanpa jangkar—aku menarik napas tersengal-sengal.

Dia tidak salah. Setelah pertempuran yang terus menerus, stamina saya benar-benar terkuras. Bahkan dengan semua trik yang telah saya persiapkan, melawan seseorang yang secerdik Mobius dalam kondisi seperti ini hampir sama dengan bunuh diri.

Aku sudah tahu itu.

Aku sungguh-sungguh melakukannya.

[Jadi kenapa sih—]

Saya harus membuktikan…

Sebelum Caliban sempat berkata apa pun, kata-kata itu keluar dari bibirku.

…bahwa aku tidak sama seperti dulu.

Caliban terdiam mendengar jawabanku.

Jika aku melarikan diri sekarang, aku merasa aku tidak akan bisa menyingkirkan ini. Selamanya.

Terlepas dari semua yang telah terjadi…

…motivasi utama saya selalu sama: Saya tidak ingin kehilangan orang lain lagi.

Itulah sebabnya…

Aku menolak keras untuk lari dari seseorang yang terus-menerus memanfaatkan fakta itu.

Jika saya tidak bisa mencapai apa pun di sini…

Aku merasa seolah-olah aku akan terbelenggu oleh rasa takut itu selama sisa hidupku.

Sambil memikirkan itu, saya melangkah maju.

“Hanya satu hal.”

Pada saat itu, sebuah suara terdengar di sampingku.

Kepalaku terbentur ke belakang dengan keras.

“…”

Lalu, saya disamb遭到 sebuah ‘jentikan’—sebuah jari menjentikkan ke dahi saya dengan cukup kuat hingga hampir membuat leher saya terkilir.

Hanya segelintir orang yang mampu melakukan hal seperti ini padaku.

Tunggu…

Bukankah hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya…?

Itu terjadi saat insiden dengan Setan Merah—yang tertidur di dalam Faenol.

Orang yang melakukannya saat itu adalah—

“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Berhentilah mencoba menangani semuanya sendiri. Saat ini, itu lebih seperti penyakit daripada kebiasaan buruk.”

-dia.

Sambil berpikir begitu, aku berkedip dan menoleh untuk melihat Eleanor, yang berdiri di sampingku dengan seringai.

Sambil mengusap dahi saya yang kini bengkak, saya bertanya dengan linglung.

“…Eleanor?”

“Serius. Meminta bantuan orang lain tidak akan membunuhmu. Kamu benar-benar perlu memperbaiki kebiasaan itu sesegera mungkin.”

“…”

Kapan dia sampai di sini, bagaimana dia sampai di sini, mengapa dia di sini?

Pertanyaan-pertanyaan seperti itu memenuhi kepalaku, tetapi sebelum aku sempat mengungkapkannya, Eleanor melanjutkan.

“Yah, kurasa kali ini aku bisa membuat pengecualian.”

Sambil menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, dia melirik panggung di hadapan kami.

“…Karena tempat ini tampaknya memiliki banyak makna bagimu.”

“…”

“Menghadapi masa lalu dan mengatasinya… Sungguh romantis. Ini juga sempurna untuk pertumbuhan pribadimu. Aku mengerti mengapa kamu ingin melakukannya sendirian.”

“…Eleanor.”

“Ah, jangan khawatir. Saya tidak berniat ikut campur dalam hal itu. Seperti kata pepatah, istri yang baik harus mendukung suaminya dari pinggir lapangan. Benar kan?”

“…”

Mendengar kata-kata itu, mata merahnya berubah menjadi sedingin es.

Tatapan itu melesat dan menusuk Profesor Mobius, yang sedang menatap ke arah ini dengan cemberut.

“Tetapi…”

Kemudian…

Sama seperti matanya, suaranya pun menjadi dingin.

“Saat berurusan dengan seseorang yang sekeji dia , bukankah seharusnya kita setidaknya menyeimbangkan peluangnya?”

Dengan kata-kata itu.

Eleanor meletakkan tangannya di dadanya.

“Oh, aku baru ingat—kamu belum pernah melihat ini sebelumnya, kan?”

“Apa?”

“Ingat apa yang terjadi setelah Festival Sekolah? …Saat aku mengurung diri di ruang latihan selama berminggu-minggu?”

Kalau dipikir-pikir lagi.

Saat itu, dia tiba-tiba mengatakan akan berlatih sendiri dan mengurung diri—memutus kontak selama beberapa minggu.

Saat itu, saya tidak mengerti mengapa dia memaafkan saya meskipun dia punya banyak alasan untuk marah kepada saya.

Saat aku sedang memikirkan hal itu…

“Selama waktu itu, saya menemukan bahwa saya bisa melakukan sesuatu yang cukup menarik.”

Dia mengepalkan tangan yang diletakkan di atas jantungnya.

“Sebagai contoh, sesuatu seperti ini.”

Kemudian-

‘Sesuatu’ di bawah tangannya mulai berdenyut.

“—Dengan bekerja sama dengan ‘teman sekamar’ saya, saya bisa melakukan ini.”

Warna-warna dunia mulai memudar.

***