Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 306

Bab 306: Percobaan (3)

Daerah kumuh itu selalu diselimuti suasana kelabu dan tak bernyawa.

Gang-gang gelap dan kotor, gelandangan, limbah, bau busuk yang merembes dari setiap sudut, dan udara suram yang terpancar dari mereka yang menjual masa depan mereka untuk bertahan hidup sehari lagi.

Siapa pun yang memiliki akal sehat akan menghindari tempat seperti ini, dan bahkan mereka yang memiliki rasa ingin tahu yang luar biasa pun tidak akan mudah mempertimbangkan untuk berjalan-jalan di area seperti itu.

Dalam hal itu…

“…Nyonya, saya rasa kita tidak akan menemukan siapa pun yang cocok di tempat seperti ini.”

Orang yang menjadi sasaran kata-kata itu jelas adalah seseorang yang jarang sekali menjumpai tempat seperti itu.

Pria itu bertubuh tegap dan mengucapkan kata-kata seperti itu kepada gadis muda yang berjalan di depannya.

Hanya dengan sekali pandang saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa dia berasal dari keluarga kaya.

Mengingat perbedaan kelas sosial, jelas bahwa sebagian besar orang yang tinggal di jalan ini mungkin tidak akan pernah bertemu orang seperti dia seumur hidup mereka.

Kata-kata pria itu kemungkinan besar didasari oleh kekhawatiran, karena hanya berjalan-jalan di sekitar sini saja bisa membuat seseorang seperti dia terpapar berbagai macam ancaman.

“Jangan terlalu membosankan.”

Responsnya datang seketika.

Seolah-olah kata-katanya bahkan tidak layak untuk dipertimbangkan.

“Ayah bilang aku boleh memilih siapa saja yang aku mau, kan?”

“Nyonya, Anda tidak perlu datang ke tempat seperti ini untuk menemukan kandidat yang cocok untuk ‘pengawal pribadi’ Anda. Ada banyak—”

“Pengawal pribadi adalah seseorang yang harus berada di dekat saya 24/7. Yang terpenting adalah kami bisa akur. Saya tidak tertarik pada seseorang yang hanya mengincar uang Ayah.”

“…”

Justru mereka yang berasal dari daerah kumuh lah yang paling putus asa mencari kesempatan seperti itu. Dia tidak mengerti mengapa wanita itu perlu datang ke sini untuk mencari kandidat.

Meskipun ia berpikir demikian, ia tidak mengungkapkannya.

Dia tahu betul tentang keanehan wanita itu, dan sepertinya dia tidak mungkin bisa mengubah pikirannya saat ini.

Lagipula, dia tidak berhak mengatakan apa pun, karena dia berada di pekerjaan ini karena uang orang tuanya.

‘Mungkin dia hanya mendambakan kehangatan manusia yang sesungguhnya,’ pria itu terkekeh dalam hati.

“Oi.”

Mungkin karena sedang melamun, reaksi pria itu agak terlambat.

Seorang anak laki-laki, duduk bersandar di dinding, hanya mengenakan seikat kain lusuh, memanggil mereka.

“…”

Pria itu mengerutkan kening.

Bukan hanya kemunculan tiba-tiba anak laki-laki itu yang mengganggunya.

…Ada sesuatu yang mengganggu tentang matanya.

Tempat itu kosong.

Inilah sepasang mata yang akan kita lihat pada orang-orang yang masih hidup hanya karena mereka belum meninggal.

Saat pria itu mengerutkan kening dengan rasa tidak nyaman yang tak dapat dijelaskan, bocah itu berbicara lagi dengan suara serak.

“Bolehkah saya melakukan itu?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Gadis itu bertanya dengan nada datar menanggapi ucapan anak laki-laki itu.

Dia menyela percakapan mereka tanpa alasan yang jelas, yang sudah cukup aneh, tetapi kenyataan bahwa wanita itu menjawab dengan begitu acuh tak acuh sama anehnya.

Kerutan di wajah pengawal itu semakin dalam saat anak laki-laki itu melanjutkan dengan suara yang tenang.

“Menjadi pengawal pribadimu.”

“…”

Gadis itu berhenti sejenak, lalu tersenyum tipis.

“Apakah Anda yakin Anda akan berguna?”

“Ya.”

“Bagaimana kamu akan membuktikannya?”

“Yah, aku cukup yakin aku bisa melakukan pekerjaan ini lebih baik daripada orang di sebelahmu.”

“…Omong kosong—”

Sebelum penjaga itu sempat menyelesaikan ucapan mengejeknya.

Bocah itu bergerak secepat kilat.

Dalam sekejap, anak jalanan itu merebut pistol dari sarung pinggangnya dan mengarahkannya ke wajahnya.

“Bang.”

“…”

Dia tidak menarik pelatuknya.

Namun ekspresi pria itu membeku. Pada saat itu, benar-benar terasa seolah-olah dia telah benar-benar meninggal.

“Kamu harus selalu waspada. Kamu tertangkap karena lengah.”

Dia mungkin bisa bereaksi jika dia benar-benar berusaha. Gerakan anak laki-laki itu cepat, tetapi pria itu adalah seorang profesional terlatih.

Namun, anak laki-laki itu benar, dia terlalu berpuas diri.

Dia bahkan tidak pernah menyangka bahwa anak laki-laki itu bisa bergerak begitu tegas.

Saat pria itu berdiri kaku, bocah itu dengan tenang menyelipkan kembali pistol ke ikat pinggang pria tersebut.

“Aku tidak bisa berbuat lebih baik karena aku lapar.”

Suaranya lemah, serak, dan parau.

Namun matanya menyala-nyala, seolah-olah ada api yang terpendam di dalamnya.

“Biasanya, saya bisa melakukan yang lebih baik.”

“…”

“Bagaimana menurutmu? Apakah aku tidak layak dipertimbangkan?”

Gadis itu menatapnya dalam diam.

Setelah jeda yang cukup lama, dia menggaruk pipinya dan membuka mulutnya.

“Pengawal pribadi, ya? Kau bahkan tidak tahu siapa aku, jadi mengapa kau ingin melakukannya? Apa yang kau harapkan dari ini?”

“Aku tidak mau kelaparan. Itu saja.”

“…”

Motivasinya sederhana.

Setidaknya, cara ini jauh lebih lugas daripada semua sanjungan kosong yang biasanya ia dengar dari orang-orang yang jelas-jelas hanya mengincar kekayaan keluarganya. Ṟ𝓪ŊỔ𝔟Êṧ

Gadis itu tersenyum kecil.

“Hei, kenapa kita tidak mengajaknya juga?”

“Nyonya—!”

“Dia tampak menarik, menurutmu?”

Mengabaikan protes pria itu, senyum gadis itu semakin lebar.

“Akan seru melihat apa yang akan terjadi jika kita memelihara makhluk seperti ini.”

Itu tadi…

…pertemuan pertama antara anak laki-laki dan perempuan itu.

Itu hanyalah kenangan samar dari alam mimpi, tetapi bagi bocah itu, kenangan tersebut terukir dalam-dalam di jiwanya.

●

[-HEI, HEI!]

Aku hampir tak bisa membuka mata saat mendengar teriakan Caliban melalui Soul Linker.

“…Ada apa? Kamu berisik sekali…”

[Kamu baik-baik saja?]

Untuk kali ini, tidak seperti biasanya, tidak ada nada sarkasme atau tawa dalam suaranya.

Aku sangat terkejut sampai-sampai aku tak bisa berkedip, apalagi memberikan respons kepadanya.

“Kenapa tidak?”

[Kamu berkeringat, mengerang, terengah-engah dalam tidurmu—seolah-olah kamu sedang sekarat. Mimpi buruk seperti apa yang kamu alami?]

“…”

Daerah kumuh…

Gadis itu, pria itu…

Pekerjaan pertama saya sebagai petugas keamanan…

“…Bukan apa-apa.”

Setelah melontarkan jawaban singkat itu, saya duduk tegak.

Aku tak pernah memimpikan saat itu lagi sejak memasuki permainan ini, jadi mengapa ingatan itu muncul kembali sekarang?

Mimpi yang mengandung kenangan masa lalu selalu melelahkan.

Aku memijat pelipisku dengan kedua tangan, mencoba menghilangkan rasa lelah dan tidak nyaman yang masih tersisa.

“Jam berapa sekarang?”

[Apakah saya sekarang menjadi pelayan Anda? Ini sudah jam 9 pagi.]

Meskipun menggerutu, dia tetap menjawab dengan sopan.

Sambil tersenyum tipis, aku bangkit dari tempat tidur. Setidaknya belum terlalu larut.

“Cuaca hari ini bagus sekali.”

Hari ini adalah hari untuk eksperimen Profesor Klein.

…Dari apa yang kudengar…

Dia adalah seorang profesor yang berspesialisasi dalam hal-hal yang berkaitan dengan otak.

Dibandingkan dengan profesor lain, prestasinya tidak terlalu mengesankan, tetapi tingkat kelicikannya sungguh luar biasa.

Tapi, lalu kenapa?

“…Apakah kita akan pergi?”

Itu tidak penting.

Aku pernah menghadapi orang-orang yang jauh lebih buruk darinya sebelumnya.

Jadi, ayo kita pergi saja.

Untuk membunuh bajingan itu.

●

“Apakah Anda sudah menangani semua yang saya minta?”

Aku bertanya pada Alpha saat kami bergerak menuju laboratorium Profesor Klein.

Yang saya tanyakan adalah tentang persiapan yang telah kita diskusikan sebelumnya—mempersiapkan ‘panggung’ agar saya dapat membunuh Klein.

“…Ya, semuanya sudah diurus.”

Alpha, yang telah membimbingku lebih dalam ke dalam laboratorium, berbicara dengan ekspresi agak masam.

Saya hanya meminta beberapa hal, jadi seharusnya tidak terlalu sulit.

Pertama, untuk memastikan bahwa ‘jaring pengaman’ yang digunakan dalam percobaan sebelumnya dengan Profesor Borris telah terpasang.

Itu adalah alat yang dirancang untuk mencegahku mati, seburuk apa pun keadaannya.

Kedua, untuk mengkonfirmasi daftar lengkap profesor yang berpartisipasi dalam eksperimen hari ini.

Dan terakhir, untuk mempersiapkan benda yang sedang saya pegang ini.

“Apa yang sebenarnya kau rencanakan dengan itu?”

Alpha menunjuk ke kotak—yang berisi berbagai benda sehari-hari—di tanganku.

Tidak, aku tidak bercanda, isinya memang benar-benar penuh dengan berbagai macam barang acak. Kartu, obeng, gelas minum, sendok sayur… barang-barang seperti itu.

“Semuanya akan berguna”

“…”

Sepertinya Alpha hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia menyerah di tengah jalan dan malah menghela napas panjang.

Seolah-olah mengatakan, ‘Saya berasumsi Anda tahu apa yang Anda lakukan…’

“…Bukannya aku tidak mempercayaimu, tapi sebaiknya kau jangan terlalu percaya diri.”

Menanggapi hal itu, saya hanya mengangkat bahu.

Tentu saja, dia benar.

Aku harus selalu waspada. Bertindak gegabah hanya akan membuatku terbunuh.

Saat kami berjalan, akhirnya, kami…

[Ah, akhirnya kau tiba.]

Kami sampai di kubah besar—mirip dengan yang pernah saya lihat sebelumnya—dan sebuah suara bergema melalui pengeras suara di atas kami.

[Bersiaplah, Subjek. Kali ini, kami telah menambahkan beberapa tindakan pencegahan ekstra untuk tujuan pengendalian—]

“Aku tidak akan menggunakan Aura Iblis.”

[…]

Mendengar interupsi tenang saya yang memotong kalimatnya, Klein langsung terdiam.

Dia mungkin tidak menyangka aku akan mengatakan itu begitu saja.

Lagipula itu tidak penting.

“Aneh memang, karena tujuan utama sandiwara ini adalah untuk memantau Aura Iblisku, tapi…”

Tujuan eksperimen itu adalah untuk mengumpulkan data tentang Aura Iblis saya, katanya, tetapi mereka malah memutuskan untuk menyegelnya hanya untuk mempermainkan saya, yang jujur saja, itu bodoh.

Yah,どちら pun sama saja bagi saya.

“Untuk berjaga-jaga, saya akan bekerja sama dengan pembatasannya. Silakan tekan Aura Iblis atau apa pun itu. Namun, sebagai gantinya, Anda harus mengizinkan saya menggunakan… ini .”

Meskipun begitu, saya menggoyangkan kotak itu sekali agar berbunyi gemericik.

Barang-barang di dalamnya jelas hanya sampah biasa yang tidak berbahaya.

[…Apa yang sedang kamu coba lakukan?]

“Oh, ayolah. Aku hanya meminta untuk menggunakannya . ”

Aku melirik ke dek observasi tempat Profesor Mobius sedang mengamati, lalu mengalihkan pandanganku kembali ke Profesor Klein, yang tampak sama bingungnya.

Kemudian…

Aku menumpahkan isi kotak itu ke lantai.

Barang-barang acak berserakan di mana-mana, dan saya mengamatinya dengan tenang.

Hmm, yang mana yang sebaiknya saya gunakan?

Bagaimana dengan ini?

Ini akan sangat cocok untuk ‘memulai’.

Sambil berpikir begitu, saya mengambil cangkir yang digunakan untuk minum air.

“Pertama, saya akan mulai dengan ini.”

Keheningan menyelimuti ruangan.

Mereka jelas tidak mengerti apa yang sedang saya bicarakan.

Setelah jeda yang cukup lama, Profesor Klein berbicara dengan suara tercengang.

[Apa?]

“Karena ini adalah eksperimen tipe pertempuran, kau pasti sudah menyiapkan semacam lawan untukku, kan? Maksudku, aku akan membunuhnya dengan ini.”

[…Dengan cangkir?]

“Ya.”

[…]

“Apa pun yang telah Kau persiapkan untukku, itu seharusnya sudah lebih dari cukup.”

Sekali lagi, hening.

Hanya saja kali ini berlangsung sedikit lebih lama.

Kemudian…

[…MENARIK.]

Dari jarak sejauh ini, aku bisa melihat urat-urat di dahi Profesor Klein menonjol.

Ini dia.

Langkah pertama untuk mengalahkan lawanmu.

Buat mereka sangat kesal.

***