Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 305

Bab 305: Percobaan (2)

Sudah diketahui umum bagaimana Profesor Mobius akan bersikap ketika marah.

Dia akan menyesap minuman keras dengan es batu sambil mendengarkan musik klasik di latar belakang. Kemudian, dia akan menatap kosong ke angkasa sambil duduk di kursi kantornya, benar-benar tenggelam dalam pikirannya.

Dalam satu sisi, itu adalah cara yang agak kuno untuk mengekspresikan kemarahan, tetapi pemandangan ini saja sudah cukup membuat kebanyakan orang membeku ketakutan.

Karena jika dia berada dalam kondisi seperti ini, seringkali itu berarti seseorang akan meninggal… atau berharap mereka telah meninggal.

“…Bukankah ini hanya kebetulan?”

Pada saat itu, sebuah suara hati-hati bergema di tengah suasana tegang, memecah keheningan.

Di antara para anggota fakultas Menara Sihir, beberapa di antaranya mengadopsi sikap yang lebih toleran terhadap Profesor Mobius—bahkan beberapa bersikap ramah kepadanya. Orang ini, Profesor Klein, bisa dibilang merupakan contoh utama dari hal tersebut.

Meskipun dia seorang Profesor Menara Sihir dengan keterampilan sosial yang buruk, seseorang yang tidak pernah repot-repot memahami situasi, dia bukannya kurang cerdas. Fakta bahwa dia berusaha menyesuaikan diri dengan suasana hati Mobius menunjukkan betapa dia menghargainya.

“Semua orang tahu bahwa Iblis adalah makhluk di luar kendali kita. Bukankah lebih tepat untuk melihat kekalahan itu sebagai akibat dari bentrokan dengan mereka daripada dengan penemuan Profesor Borris—”

“Kekalahan, katamu?”

“…”

Mulut Profesor Klein langsung terkatup rapat.

Namun, pada akhirnya, ini bukanlah sesuatu yang biasa dia lakukan, dan jika dipikir-pikir, seharusnya dia lebih bijak.

Meskipun suara Mobius tidak terdengar terlalu kasar, pilihan kata Klein jelas telah menyentuh titik sensitifnya.

“Sains adalah tentang mengungkap prinsip-prinsip di balik hal-hal yang tak terkendali dan merebut kembali hak untuk membentuknya secara bebas. Apakah saya salah?”

Nada bicara Mobius masih sopan, tapi…

Kedinginan yang terpancar darinya cukup untuk membuat Profesor Klein, yang bukan target kemarahannya, merasa merinding.

“Siapa pun lawannya, kenyataan bahwa hal itu berujung pada kegagalan adalah masalah utamanya.”

“…”

TIDAK .

Bukankah ini sepenuhnya kesalahanmu sendiri yang menyebabkan kekacauan ini?!

Astaga, saya hanya datang ke sini untuk meminta kenaikan anggaran! Mengapa saya yang menjadi sasaran kemarahan Anda yang tidak pada tempatnya?!

Kaulah yang sepenuhnya meremehkan kemampuan Dowd Campbell, gagal menyusun strategi dengan benar, dan bahkan menerima proposal Astrid—secara terang-terangan menantangnya, meskipun jelas bahwa dia sedang merencanakan sesuatu!

Jadi kenapa kamu melampiaskan amarahmu pada orang lain padahal kamulah yang melakukan kesalahan, huh?!

Sembari memikirkan hal ini, Profesor Klein mengusap dagunya dengan penuh pertimbangan. Tentu saja, dia tidak mengungkapkan pikiran-pikiran ini dengan lantang.

Bagaimanapun, Profesor Mobius tetaplah Profesor Mobius. Dia masih menjabat sebagai kepala Menara Sihir secara de facto saat ini.

Dan, dia tidak hanya memiliki wewenang, tetapi dia juga memiliki ‘keterampilan’ untuk mendukungnya.

Dalam lebih dari satu hal.

“Baiklah, bagaimana dengan ini?”

Untungnya, Profesor Klein memiliki kartu AS yang bisa menenangkan pria yang marah itu.

“Aku akan mengurusnya.”

Mendengar ucapan Klein, Profesor Mobius mengerutkan alisnya.

“…Apa maksudmu ‘menanganinya’?”

“Ah, tentu saja aku tahu bahwa dia bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng. Lagipula, dia berhasil merusak ciptaanmu, Profesor Mobius.”

Klein kemudian menunjukkan kemampuan berbicara yang luar biasa untuk seorang Profesor Menara Sihir, menghindari kemarahan yang tidak perlu dengan memuji lawan bicaranya.

Sejujurnya, dibandingkan dengan profesor lain, prestasinya terbilang biasa saja. Kemampuan berbicaranya inilah yang memungkinkannya mengadakan pertemuan pribadi dengan Mobius.

Kelicikan, manipulasi, rencana jahat, perang psikologis—itulah hal-hal yang dikuasai Klein.

Dan sebagai seseorang yang ahli di bidang ini, analisisnya tentang Dowd Campbell adalah: 𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮

‘…Tanpa Aura Iblis, dia pada dasarnya bukan apa-apa, bukan?’

Masalahnya adalah, kekuatan yang dihasilkan dari ‘Aura Iblis’ yang dia gunakan berada di luar imajinasi para Profesor Menara Sihir.

Itu artinya…

Yang perlu dilakukan Klein hanyalah menetralkannya.

Di matanya, Dowd hanyalah seorang pria yang berhasil melewati semua krisis yang dihadapinya dengan trik murahan, kemampuan aneh, dan keberuntungan semata.

Untuk menangani orang seperti itu, dia hanya perlu mengambil ‘alat’ mereka. Dengan begitu, pilihan mereka akan menyusut drastis.

“Aku punya rencana. Percayalah padaku kali ini saja.”

“…”

Mobius terdiam sejenak, lalu membalas senyuman licik Klein.

“…Apa pun itu, asalkan berhasil…”

Klein mengangguk puas mendengar kata-kata Profesor Mobius.

Dia bisa memperkirakan secara kasar apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Saya akan menyediakan semua yang Anda butuhkan, Profesor Klein.”

Sasaran yang mudah, dan kebebasan penuh untuk penelitiannya.

Itu sama sekali tidak terdengar buruk. Dia sudah menyiapkan beberapa tuntutan.

“Jika saya berhasil, bisakah Anda menambah anggaran dan…memberi saya beberapa ‘bahan’?”

“Bahan-bahan?”

Klein, yang terdiam sejenak, kemudian angkat bicara sambil menyeringai.

“Sekitar 100 seharusnya sudah cukup.”

“…”

Setelah hening sejenak, Mobius terkekeh.

“Dasar bajingan menjijikkan.”

Tentu saja, terlepas dari kata-katanya, jelas bahwa Mobius tidak berniat menghentikannya.

●

“—Mereka mungkin sedang merencanakan sesuatu seperti itu.”

“…”

“Semua ini terjadi karena mereka meremehkanku. Selama kau menyegel Aura Iblisku, aku bukan apa-apa. Karena mereka berpikir seperti itu, mereka akan menyimpulkan bahwa semuanya sudah diputuskan saat mereka menyegel Aura Iblisku. Bukankah kau setuju?”

“…Yah, kurasa begitu.”

Alpha menjawab dengan enggan.

Setelah ‘percobaan’ pertama, Profesor Mobius pergi dengan ekspresi tegang. Itu berarti dia mungkin sedang mempersiapkan sesuatu untuk ‘menyakiti’ sisi Dowd di lain waktu.

Namun, pria itu sendiri sedang bersantai di sini, menguap sambil merenungkan apa yang mungkin terjadi selanjutnya.

“Jelas sekali apa yang akan difokuskan oleh orang-orang yang menganggap diri mereka lebih baik dari orang lain. Mereka akan menganggap saya bukan siapa-siapa jika mereka menghilangkan satu hal itu saja.”

Para Profesor Menara Sihir adalah yang terbaik dari yang terbaik. Mereka tidak diragukan lagi jauh lebih pintar daripada Dowd sendiri.

Namun, bahkan dengan kecerdasan seperti itu, pikiran manusia mereka dapat menghambatnya agar tidak berfungsi dengan baik.

Yaitu kesombongan, penghinaan, dan kompleks superioritas mereka.

Oleh karena itulah orang-orang seperti itu memiliki kebiasaan buruk yang terlihat jelas.

Mereka keliru percaya bahwa merekalah satu-satunya yang memiliki kartu truf.

Dan lupa bahwa lawan mereka juga bisa saja memiliki trik tersembunyi.

“Pria bernama Klein itu agak menjijikkan dan bajingan, tidak seperti Profesor Borris, kan?”

“Dia memang sangat menjijikkan. Bahkan Profesor Astrid pun bergidik setiap kali namanya disebut.”

“Itulah mengapa saya mengangkat masalah ini.”

“…Maaf?”

“Aku ingin mengatur situasinya sedemikian rupa sehingga akan menjadi wajar bagiku untuk membunuh bajingan itu.”

“…”

“Aku akan menjadikannya sebagai hidangan pembuka sebelum membunuh Mobius—”

“…Berhenti. Tunggu sebentar.”

Alpha mengusap wajahnya dengan kesal.

“Kau membicarakannya seolah-olah kau sedang memesan makanan pembuka sungguhan. Apakah kau menyadari apa yang dibutuhkan untuk membuat rencana semacam itu masuk akal dalam struktur eksperimental ini—?”

“Si Klein itu… Kau bilang dia orang yang paling terobsesi dengan ‘otak’ di Menara Sihir, kan?”

“…Ya. Itulah juga mengapa dia menerima lebih banyak ‘materi terkait manusia’ daripada profesor lainnya.”

“Bagus. Aku hanya perlu membalas budi.”

“…”

Apa yang kamu bicarakan?

Alpha menatap Dowd dengan bingung, tetapi Dowd hanya mengangkat bahunya alih-alih menjelaskan.

“Bantu aku mengerjakan beberapa hal saja. Aku akan mengurus sisanya.”

“Aku akan mendengarkanmu, tapi hanya jika itu sesuatu yang masuk akal.”

“Kau bicara seolah-olah aku selalu membuat permintaan yang aneh.”

Dowd mencemoohnya. Sesaat kemudian, dia bertindak seolah-olah dia teringat sesuatu.

“…Ngomong-ngomong, di mana Eleanor? Aku juga belum melihat kanselir…”

Hal terakhir yang didengarnya adalah Eleanor telah dipanggil ke suatu tempat, tetapi ini adalah sesuatu yang seharusnya Alpha ketahui. Lagipula, seluruh percakapan ini terjadi karena Alpha datang kepadanya untuk menyampaikan pesan itu.

“Saya tidak tahu tentang kanselir, tetapi saya tahu di mana Lady Eleanor berada.”

Alpha mengusap dagunya sambil menjawab pertanyaan Dowd.

“Aku dengar dia pergi untuk menerima ‘hadiah’ yang dijanjikan dari Profesor Astrid.”

“…Permisi?”

●

“Hmmm.”

Eleanor Elinalize La Tristan menatap intently pada otak yang mengambang di dalam tangki budidaya.

Melihat betapa terpesonanya wanita itu, Astrid—orang yang memanggilnya ke sini—merasa terkejut.

-…Apa yang begitu menarik tentang itu?

“Ini pertama kalinya saya melihat organ manusia yang begitu hidup. Sungguh menakjubkan bagaimana organ ini dapat mempertahankan vitalitas sebanyak ini di luar tubuh.”

-…

Kalau dipikir-pikir lagi…

Untuk keseratus kalinya, Astrid mempertanyakan kewarasan wanita ini—wanita yang paling tergila-gila pada putranya.

-…Baiklah, mari kita kembali ke pokok bahasan.

Astrid menghela napas.

-Apakah kamu tahu mengapa aku memanggilmu ke sini?

“Bukankah ini untuk memberi tahu saya bagaimana cara yang tepat untuk ‘menelan’ Dowd?”

-…Melahap?

“Atau ‘persetan’ dengannya. Keduanya sama saja.”

-…

Demi Tuhan…

Tolong pilih kata-katamu dengan hati-hati, Nak…

Saat Astrid memegang kepalanya—yang semakin terasa pusing, Eleanor sedikit menyipitkan matanya.

“Bukankah itu alasanmu meneleponku?”

-…

“Apakah kau menipuku?”

Saya tidak pernah mengatakan akan membagikan pengetahuan terobosan tentang masalah itu…

Karena hampir kehilangan kewarasannya, Astrid akhirnya angkat bicara.

-…Tidak. Kubilang aku akan memberitahumu ‘sesuatu yang mungkin tidak diketahui orang lain’ tentang putraku.

“Jadi… itu akan menjadi—”

-Tidak! Tidak! Bukan itu!

“…”

Astrid buru-buru memotong perkataannya, dalam hati mendesah melihat tatapan cemberut Eleanor.

Apakah benar-benar pantas bagi saya untuk menceritakan ‘rahasia’ putra saya kepada orang seperti ini?

-…Sebenarnya, kalian berdua mungkin memang pasangan yang ditakdirkan bersama…

Meskipun demikian…

Bukan berarti dia punya banyak pilihan.

-Dowd tampaknya paling mempercayaimu. Itulah mengapa aku meminta bantuanmu ini.

“Kebaikan?”

-Aku punya sesuatu untuk diperlihatkan padamu.

Hal yang akan dia tunjukkan adalah sebuah kenangan.

Salah satu hal yang paling ingin dilupakan Dowd.