Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 236

Bab 236: Konfrontasi Langsung (1)

Setelah evaluasi yang mengerikan itu berakhir,

Aku kembali ke asrama dalam keadaan linglung sambil menatap jendela di depan mataku.

[Acara penting terkait Target ‘Seras’ akan segera berlangsung!]

[Ada kemungkinan besar hal ini akan sangat memengaruhi ‘Operasi Klub’!]

Aku tahu. Kamu tidak perlu memberitahuku itu.

Meskipun semua pelamar mengatakan berbagai hal yang membuat kepala saya pusing, Victoria adalah orang yang paling menonjol di antara mereka semua.

…Dia jelas-jelas sebuah wadah.

Kilauan itu hanya sesaat di matanya, tetapi itu jelas merupakan Aura Iblis Ungu.

Aku sudah mengatakan ini berulang kali, tetapi Fragmen Iblis akan selalu berusaha berkumpul di dalam tubuh sebuah Wadah.

Mereka pasti akan saling berhubungan melalui berbagai cara, seperti ini.

“…”

Dengan cemberut di wajahku, aku menghela napas panjang.

Tapi mengapa itu terjadi di tubuh Victoria, di antara semua orang?

**

Ini benar-benar kacau balau, tidak ada yang bisa mendekati ini…

[Apakah itu masalah besar?]

“Apa?”

[Bukankah ini akan memudahkanmu untuk berurusan dengannya? Karena dia berhubungan dengan Iblis, dia akan mudah dipengaruhi olehmu, bukan?]

“Caliban, tahukah kau bagaimana Eleanor bisa menjadi wadah Iblis?”

[Hm?]

“Itu semua karena ibunya. Awalnya dia adalah Wadah Iblis, tetapi ketika dia meninggal, Fragmen itu diwariskan kepada Eleanor.”

[…]

Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku bisa tahu bahwa dia mungkin sedang mengatupkan mulutnya rapat-rapat sambil mengerutkan kening.

Tentu saja dia akan bereaksi seperti itu, karena ini bukanlah cerita yang menyenangkan untuk didengar.

[…Aku sudah menduganya, tapi kenapa?]

“Sederhananya, itulah kondisinya.”

[Apa?]

“Begini, jika Fragmen itu berada di dalam suatu makhluk hidup, maka Wadah yang ada harus mati agar Fragmen itu dapat berpindah ke tempat lain.”

[…]

“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, Fragmen-fragmen itu selalu berusaha berkumpul di satu tempat. Jadi, menurutmu apa yang akan terjadi jika dua Wadah yang memiliki Fragmen dari Iblis yang sama bertemu satu sama lain?” Ṟ𝘢𐌽őβĚș

Mendengar apa yang kukatakan, Caliban menutup mulutnya, terkejut.

Dia tidak bodoh, dia pasti mengerti apa yang ingin saya sampaikan.

Dan erangan yang keluar sebagai jawabannya setelah itu, membuktikan dugaan saya.

[…Mereka akan mencoba saling membunuh…]

Aku mengusap dahiku, enggan membenarkan kata-katanya dengan mulutku sendiri.

“…Ada juga fakta bahwa mereka berdua bersaudara, Caliban.”

Aku melanjutkan perkataanku, meskipun aku sendiri bisa merasakan kelelahan dalam suaraku.

“Tidak mungkin aku membiarkan Iblis membuat orang-orang di sekitarku membunuh keluarga mereka atau dibunuh oleh keluarga mereka…”

[Lalu apa yang akan kamu lakukan?]

“…”

Pada akhirnya, aku perlu membuat mereka berdua berdamai.

Karena hal seperti ini muncul di Jendela Sistem, konfrontasi mereka hampir tidak bisa dihindari, sekeras apa pun saya mencoba mencegahnya.

Namun, masalahnya di sini adalah…

“…Itu bukan satu-satunya masalah yang kita hadapi di sini…”

Eleanor, Yang Mulia Permaisuri, dan Faenol, yang entah mengapa menjadi sangat agresif—

Ada lebih dari satu masalah yang harus saya hadapi.

Masing-masing dari mereka bagaikan batu besar seukuran rumah yang mengancam akan jatuh ke klub yang mirip kolam di pedesaan ini.

Namun, aku tidak bisa begitu saja bertindak sembarangan…

[Pembentukan ‘Klub’ telah dikonfirmasi!]

[Tingkat minat khusus pada Kelompok Sasaran telah dikonfirmasi!]

[Bagaimana alur Misi Utama mendatang – Bab 5, ‘Kekacauan Besar Kekaisaran’ akan berlangsung bergantung pada bagaimana Anda menjalankan Klub!]

…Karena hal seperti ini muncul.

Yang berarti akan terjadi peristiwa besar yang menyangkut Eleanor, Iliya, Yang Mulia Permaisuri, Kanselir Sullivan, bahkan mungkin Adipati Tristan dan Margrave Kendride.

Segala sesuatu yang saya lakukan dapat menentukan hidup dan mati orang-orang itu. Saya perlu menangani ini dengan hati-hati.

“…”

Serius, bagaimana mungkin menjalankan sebuah klub dapat menentukan nasib negara terkuat di benua ini? Ini benar-benar tidak masuk akal. Tapi, satu hal yang pasti adalah Jendela Sistem belum pernah berbohong kepada saya selama ini, jadi bukan berarti saya bisa melupakannya begitu saja.

Namun tetap saja, bagi orang-orang di level ini yang memiliki hubungan dengan klub…

[Yah, mereka semua adalah Wadah Iblis, kan? Apa kau tidak punya cara untuk mengendalikan mereka seperti yang kau lakukan pada Iblis Putih terakhir kali?]

Saya berharap saya bisa melakukannya.

Dalam kasus Yuria, aku bisa mengatasinya karena dia hanya memiliki satu Fragmen, tetapi tidak mungkin aku bisa menggunakan cara yang sama untuk Faenol atau Eleanor, karena mereka memiliki banyak Fragmen.

Sejujurnya, saya tidak punya cara untuk mengendalikan mereka—

“…”

Tunggu.

Cara untuk mengendalikan mereka…?

Kontrol…?

Artinya, saya harus membuat mereka menuruti perintah saya apa pun yang terjadi, kan?

“…”

Ketika saya memikirkannya seperti itu, sebuah solusi yang lebih sederhana dari yang saya kira muncul di benak saya.

“…Pemarah.”

[Hm?]

“Sebenarnya aku cukup kuat, kan?”

Peristiwa-peristiwa yang telah saya alami membuat saya menyadari…

Akhir-akhir ini, statistikku sedang meningkat pesat. Bahkan sampai pada titik di mana, meskipun terkadang aku harus meningkatkannya, aku sudah mulai merasa yakin bahwa aku tidak akan mudah mati.

[…Ya?]

“Aku benar-benar kuat, kan?”

[…]

“…Benar?”

[Aku tidak mengatakan apa pun.]

“Oh, ayolah, menurutmu sudah berapa lama aku menghabiskan waktu bersamamu? Aku bisa tahu kau mengkhawatirkan sesuatu tanpa perlu kau memberitahuku.”

[Maksudku, kamu memasang ekspresi itu lagi. Kamu tahu, ekspresi yang biasanya kamu tunjukkan saat sedang berpikir untuk melakukan sesuatu yang gila…]

“…Berhentilah menjelek-jelekkan saya.”

Aku menjawab dengan kesal.

“Begini…kau tahu… Seperti yang kau bilang, aku cukup kuat, kan?”

[Ya, lalu kenapa?]

“Aku tidak akan mati meskipun aku dihakimi massa oleh sekelompok orang, kan?”

[…Apa?]

“Bahkan jika mereka adalah wadah Iblis?”

[…]

Entah mengapa, Caliban terdiam beberapa saat setelah mendengar itu.

●

Sementara itu…

Saat Dowd kembali larut dalam pikiran-pikiran aneh, Iliya menatap benda di tempat tidurnya dengan ekspresi kesal.

[Hmm, saya mengerti, saya mengerti!]

“…”

Mendengar suara yang bergema di telinganya, kerutannya langsung semakin dalam.

Sebagian orang mungkin mengatakan omong kosong, seperti mereka bisa merasakan perasaan sakral dari suara itu atau sesuatu yang serupa, tetapi Iliya tampaknya tidak memiliki sentimen itu, terlihat dari betapa kesalnya suara wanita itu saat melontarkan jawabannya.

“…Apa?”

Sumber suara itu tak lain adalah Pedang Suci yang ada di pinggangnya.

Dia ingat bahwa orang-orang mengatakan ada makhluk luar biasa, seorang Serafim atau semacamnya, yang tinggal di sana.

Namun bagi Iliya, itu adalah musuhnya.

Para penganut agama yang taat pasti akan berbusa jika mendengar itu, tetapi sebagai seseorang yang sering berurusan dengan hal ini, dia tidak punya hal positif yang bisa dia katakan tentangnya.

[Pria yang kau coba rayu itu sangat populer, bukan? Maksudku, lihat berapa banyak orang hebat yang datang hanya karena dia membuat klub!]

Inilah alasan mengapa Iliya memiliki perasaan tersebut.

Biasanya, ia akan tetap diam, tetapi setiap kali ia ingin berbicara, ia akan melontarkan hal-hal yang membuatnya kesal dan membuatnya gila.

[Bahkan jika kita mengecualikan pemegang Pecahan Iblis, anggota klub saja sudah cukup untuk mengguncang Alam Materi, bukan? Seseorang tanpa karakteristik sepertimu perlu berjuang dalam pertempuran yang cukup sulit untuk—]

“…Bisakah kau diam saja? Aku ingin tidur. Kau tahu kan, aku harus mengevaluasi banyak orang besok?”

[Baiklah. Yang ingin saya katakan adalah, apakah kamu hanya akan menghisap jarimu dan tidak melakukan apa-apa?]

“…”

Iliya hendak menyelimuti dirinya dengan selimut ketika mendengar suara Seraphim yang tiba-tiba menjadi serius. Kerutannya semakin dalam saat ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

“…Seraphim, aku sudah berusaha keras untuk mendekatinya karena kau menyuruhku untuk lebih agresif. Tapi kau tahu apa yang terjadi? Dia malah terus menghindariku. Apa lagi yang kau ingin aku lakukan…?”

Iliya bergumam demikian sambil tersipu.

Pada titik ini, dia berpikir bahwa dia telah menyerahkan dirinya sepenuhnya kepada pria itu seperti tank peluru manusia, sambil mengesampingkan harga dirinya sendiri. Sampai-sampai terkadang dia merasa patah semangat ketika pria itu menolaknya karena dia sudah berusaha sejauh itu.

Jika aku bersikap lebih agresif dari sekarang, itu malah akan menjadi bumerang bagiku, bukan…?

[Tentu saja tidak. Malah, kamu kurang agresif.]

“…”

Kamu bercanda?!

Jika aku bersikap lebih agresif dari ini, aku akan berakhir menjadi wanita murahan atau pelaku pelecehan seksual!

Ia berpikir demikian sambil menatap Pedang Suci. Namun, Seraphim di dalamnya hanya mengabaikan kekhawatirannya.

[Saatnya kamu melakukannya. Hal itu.]

“…”

Mendengar itu, tubuh Iliya membeku.

“…Benda itu? Kau benar-benar menyuruhku melakukan itu?”

[Jika bukan sekarang, kamu tidak akan punya kesempatan lain. Apakah kamu pikir giliranmu akan datang setelah yang lain bergabung dengan klub dan mulai berinteraksi dengannya?]

“…”

[Dia sudah kehilangan ‘pengalaman pertamanya’ dengan wanita lain sebelum kau menyadarinya.]

“…”

[Tidakkah menurutmu kau setidaknya harus mengambil sesuatu darinya—]

Iliya diam-diam melemparkan Pedang Suci sambil tersipu malu.

Seolah-olah mencoba mengatakan, ‘Tolong, diamlah’ .

Namun…

“…”

Dia tidak sanggup membiarkan begitu saja apa yang dikatakannya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri.

Setelah itu, ekspresi tidak nyaman tetap terp terpancar di wajahnya sepanjang malam.

●

Maka, Iliya pergi ke kamar Dowd Campbell larut malam.

“Mengapa kamu di sini?”

Duduk berhadapan dengannya, Dowd mengajukan pertanyaan itu dengan suara penuh kehati-hatian.

…Sangat jahat.

Melihatnya seperti itu, Iliya tak kuasa menahan gerutu dalam hati.

Dia tahu bahwa akhir-akhir ini dia terlalu sering menggodanya, tetapi tetap saja menyakitinya melihat dia begitu waspada terhadapnya seperti ini.

“…”

Hal pertama yang dia periksa adalah apakah pria itu mengenakan jimat yang dia lihat sebelumnya.

Entah mengapa, pria ini tampak sangat menyadari keberadaan Jimat itu setiap kali bertemu dengannya.

Namun, itu wajar saja karena, setahu dia, saudara laki-lakinya ada di dalamnya.

“…”

Dia sangat berharap bisa berbicara dengannya sekarang, tapi…

[Sepertinya dia tidak ingin bertemu denganmu.]

Dia teringat perkataan Seraphim sambil menguap.

Meskipun Iliya ingin memukul hidungnya karena menyebalkan, dia tidak bisa begitu saja mengabaikan hal-hal yang dikatakannya.

‘Dia tidak mau bertemu denganku…?’

[Ya. Bukan karena dia membencimu atau apa pun. Rasanya seperti dia berpikir bahwa dia ‘tidak seharusnya’ bertemu denganmu.]

‘Tapi kenapa…?! Aku keluarganya…!’

[Siapa yang tahu?]

‘…’

Itu adalah pertama kalinya dia melemparkan Pedang Suci ke tanah sejak dia bertemu dengan Seraphim.

Jika apa yang dikatakan Seraphim itu benar, Iliya bisa memahami alasan mengapa dia tidak pernah mengatakan apa pun padanya atau mendekatinya.

Mungkin hal itu mirip dengan bagaimana Dowd tidak pernah mengatakan apa pun tentang hal itu kepadanya,

Namun tetap saja…

Dia harus mengatakan ini dengan pasti kali ini.

“Um, Guru?”

“Hm?”

“Bisakah Anda meletakkan itu sebentar…? Saya ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda…”

Mendengar itu, Dowd menatap Iliya dan Jimat itu secara bergantian dengan tatapan kosong.

Itu adalah reaksi yang wajar, karena itu adalah pertama kalinya Iliya secara terbuka menyebutkan keberadaan Caliban. Selama ini dia memperlakukannya secara ambigu, seolah-olah dia ada di sana, tetapi pada saat yang sama, tidak ada.

“…Mengapa?”

“Lakukan saja dengan cepat.”

Melihat betapa seriusnya wanita itu, Dowd memiringkan kepalanya sambil melakukan apa yang diperintahkannya.

Dia melepaskan Jimat dari lengannya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Melihat itu, Iliya menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya.

Dia tampak sangat bimbang hingga menit terakhir apakah yang akan dia katakan adalah hal yang tepat untuk dikatakan.

“…”

Dan hal ini membuat Dowd merasa cemas karena suatu alasan.

Apa yang sebenarnya dia pikirkan? Apa yang akan dia katakan? Mengapa ini begitu lama?

Iliya menatapnya sejenak sebelum menopang dagunya dengan tangannya.

Di dalam hatinya, rasa malu—karena ia berpikir mungkin seharusnya ia tidak bertindak sejauh ini—dan rasa krisis—karena ia berpikir akan terlambat jika ia tidak melakukan ini sekarang—sedang berkonflik hebat.

Melihat bagaimana Dowd bersikap sangat waspada terhadapnya mungkin membuatnya lebih khawatir daripada saat pertama kali dia memasuki kamarnya.

“…Hai.”

Pada akhirnya, Dowd harus memecah keheningan dengan desahan.

“Katakan saja.”

“…T-Tapi…”

“Dengar, aku tidak tahu ini tentang apa dan aku tidak tahu apa yang sedang kamu pikirkan begitu dalam, tapi jangan terlalu stres. Bicaralah saja saat kamu sudah siap, oke?”

Dia melanjutkan dengan suara tenang.

“Pada akhirnya, aku menganggapmu milikku. Kau adalah seseorang yang berharga bagiku.”

“…”

“Aku akan membantumu sebisa mungkin. Sama seperti yang kau lakukan padaku, aku akan melakukan hal yang sama padamu.”

Kata-katanya membuat wanita itu menatapnya dengan mata terbelalak.

“…”

Benar.

**

Orang ini memang selalu seperti ini.

Apa pun yang saya lakukan, dia selalu menerima semuanya.

Itu artinya…

Aku bisa lebih mengandalkan kebaikannya, kan…?

Begitu saja, dia membiarkan pikiran-pikiran tersebut menentukan langkah selanjutnya.

Jadi…

“Mengajar.”

Kata itu keluar dari mulutnya seolah-olah dia sedang dirasuki sihir.

“Hm?”

Dowd mengangkat cangkir teh yang diletakkan di depannya sambil mengangkat bahu. Iliya kemudian melanjutkan dengan suara tenang.

“Apakah kamu mau berkencan denganku?”

Mendengar itu, Dowd menyemburkan semua teh yang sedang diminumnya.