Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 234

Bab 234: Evaluasi (2)

“…”

“…”

Keheningan yang mencekam menyelimuti ruang tamu.

Mungkin suasana menjadi seperti itu karena mereka sudah lama tidak bertemu. Namun, alasan yang paling mungkin adalah karena perpisahan mereka terakhir kali tidak berjalan dengan baik.

Percy Siston Levantin menyesap teh panasnya untuk meredakan rasa kering di dalam mulutnya.

Melihat itu, orang lain pun ikut melakukannya, meskipun dengan ragu-ragu. Sepertinya Percy bukan satu-satunya yang merasa canggung dalam situasi ini.

“…Semoga kamu tidak mengalami kesulitan?”

Percy memaksakan diri untuk melontarkan pertanyaan itu, berusaha terdengar sejelas mungkin.

Dibandingkan dengan masa-masa ketika mereka masih akur sebagai ‘guru’ dan ‘muridnya’ di Menara Sihir—ketika begitu mudah bagi mereka untuk bercakap-cakap—dia harus berusaha keras hanya untuk mengucapkan beberapa kata.

“…Terima kasih kepadamu.”

Orang lainnya, Faenol, menjawab dengan senyum getir sementara borgol yang terpasang di sekujur tubuhnya mengeluarkan bunyi gemerincing.

Belenggu itu adalah sesuatu yang dituntut oleh Inkuisisi Sesat agar dia kenakan sebagai imbalan karena mereka mengizinkannya berkeliaran bebas.

Mereka mengatakan bahwa itu bisa menekan Aura Iblisnya atau sesuatu yang serupa.

“Saya dengar Anda telah mengerahkan banyak usaha hanya untuk saya, Guru.”

“…Tidak, saya tidak melakukan banyak hal.”

Guru, ya…?

Percy tersenyum getir sambil meletakkan cangkirnya.

Kapan terakhir kali dia memanggilku seperti itu?

“Jika Anda butuh seseorang untuk disyukuri, ucapkan terima kasih kepada pria bernama Dowd itu. Dia menangani hampir semua transaksi di bawah meja.”

Tentu saja, bukan berarti dia hanya berdiam diri. Lagipula, dia adalah satu-satunya orang di antara anggota staf Elfante yang mengirimkan ‘petisi’ ke Inkuisisi Sesat.

Dialah orang yang paling vokal meminta keringanan hukuman, meskipun dia menyadari bahwa Faenol memiliki Pecahan Iblis.

Tetapi…

Tak dapat dipungkiri bahwa orang yang paling pantas mendapatkan pujian adalah Dowd Campbell, karena dialah yang berhasil meredam segala macam rumor yang mungkin muncul karena ia secara terbuka memihak salah satu Pembawa Roh Iblis.

Lebih tepatnya, pengaruh dari Kepala Suku Aliansi Suku—yang anehnya memutuskan untuk mendukungnya—lah yang memungkinkan hasil ini terjadi.

“…Benarkah begitu?”

Faenol bertanya. Kilauan di matanya mencerminkan kebahagiaannya.

Namun, bukan hanya itu ekspresi yang tersembunyi di matanya yang sedikit menunduk. Ada sedikit kesedihan di dalam hatinya, seolah-olah dia berkata, ‘Pria itu pasti akan melakukan itu’. 𝙧å�ôʙΕ𝙨

Setelah melihat itu, Percy tak kuasa meragukan matanya sendiri.

“…Faenol?”

“Ya?”

“Ada apa dengan ekspresimu barusan?”

“…Permisi?”

Faenol balik bertanya, seolah berkata, ‘Apa yang kau bicarakan?’ . Tapi pertanyaan Percy itu tulus.

Karena Faenol yang dia kenal…

Dia adalah seseorang yang akan menjauhkan semua orang di sekitarnya karena dia tidak ingin disakiti.

Terutama jika menyangkut ‘laki-laki’. Percy selalu berpikir bahwa dia memandang mereka sama seperti dia memandang kerikil di jalan.

Jadi, apa maksud ungkapan tadi?

Dia terlihat seperti…

Seorang gadis yang jatuh cinta…?

…Tidak, tunggu dulu.

Itu deskripsi yang terlalu ringan, bukan?

Alih-alih itu, rasanya lebih seperti…

…Dia ingin melahapnya…?

‘Orang itu milikku.’

‘Aku tidak akan pernah menyerahkannya kepada orang lain.’

‘Dia milikku, dari ujung rambut sampai ujung kaki, segala sesuatu tentang dia adalah milikku.’

Ekspresi Faenol seolah menyatakan hal itu. Bahkan ada sedikit kesombongan dalam pernyataan tersebut.

Saat pikiran Percy menjadi kosong, terkejut melihat sisi lain dari dirinya, Faenol tiba-tiba memanggilnya.

“…Jadi, Guru… saya tahu saya tidak berhak melakukan ini, tetapi bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

“Y-Ya? A-Ada apa?”

Setelah Percy menjawab dengan tergesa-gesa, Faenol menyampaikan pendapatnya sambil tersenyum.

“Akhir-akhir ini, sepertinya pria itu melakukan sesuatu lagi. Seluruh Akademi menjadi ribut karenanya.”

“…A-Ah—”

Percy mengerti apa yang Faenol bicarakan.

Pada saat itu juga, senyum getir muncul di wajahnya.

“Ya, dia baru saja membuat klub. Aku tidak tahu persis apa yang istimewa dari klub itu, tapi rupanya mereka menerima begitu banyak pelamar. Apa pun yang orang itu putuskan untuk lakukan, sepertinya tidak pernah berjalan dengan tenang. Conrad benar tentang dia, ungkapan ‘mata badai’ benar-benar tepat—”

“Soal itu.”

Saat Percy hendak berbicara panjang lebar, Faenol dengan cepat menyela.

Sepertinya dia tidak ingin membuang waktu karena apa yang harus dia sampaikan cukup mendesak.

“Saya perlu mengembalikan sesuatu kepada pria itu, jadi saya ingin meminta bantuan Anda.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, senyum di wajah Faenol sedikit lebih lebar.

Dan ungkapan itu memperparah kecemasan yang dirasakan Percy sebelumnya.

●

Evaluasi para pelamar akan diadakan di dalam gedung yang dengan mudah dipinjamkan Kepala Sekolah kepada saya sambil tersenyum.

Ketika saya bertanya mengapa dia tersenyum, dia menjawab…

“Karena kamu juga perlu menderita.”

“…”

“Tidak adil kan kalau hanya aku yang menderita?”

“…Tapi, kau tahu kan aku bisa mendapat masalah serius? Lagipula, satu-satunya alasan aku memecat sebagian orang itu adalah karena aku bisa membujuk mereka dengan kata-kata…”

Sejauh ini, kami telah menyaring pelamar yang tidak berkualitas hanya dengan melihat aplikasi mereka. Adapun evaluasi itu sendiri, kami hanya akan melakukannya untuk mereka yang perlu kami temui secara langsung.

Ngomong-ngomong, belum ada ‘tokoh penting’ yang bisa membuat kita berada dalam situasi sulit.

Jika orang seperti itu muncul… Sejujurnya, tidak ada yang bisa kami lakukan…

“Jangan khawatir, saya akan mencegah hal itu terjadi jika memang harus terjadi.”

Atalante kemudian melanjutkan kata-katanya; Senyumnya semakin lebar.

“Tapi sampai saat itu, aku akan menyaksikanmu menderita.”

“…”

“Baiklah, teruskan kerja bagusmu~”

Dia bangkit dari tempat duduknya sambil menguap pelan. Aku menatapnya dengan tajam, tapi dia bahkan tidak berkedip sedikit pun.

Niatnya jelas. Dia ingin aku mati karena terlalu banyak bekerja, sama seperti dia, jadi apa pun yang kucoba lakukan untuk menyenangkan hatinya akan sia-sia.

Jadi, aku melihat ke luar jendela sambil mengelus daguku.

Tepatnya, ke arah cakrawala tempat matahari terbenam. Di atas lautan manusia yang seolah-olah menyentuh cakrawala itu sendiri…

“…Ehem.”

Aku berdeham.

Itulah alternatif terbaik selain mengumpat yang bisa kutemukan. Maksudku, tidak mungkin aku akan mulai melontarkan umpatan dan sumpah serapah saat Staf Akademi dan Iliya ada di sekitar…

“…Jadi, merekalah orang-orang yang tersisa…?”

“…”

Iliya, yang berdiri di sebelahku, mengangguk. Wajahnya pucat.

Kelelahannya terlihat jelas karena dia telah berurusan dengan banyak orang sepanjang hari.

Dengan serius…

Berurusan dengan orang-orang yang datang hanya untuk menjatuhkan kami ternyata lebih menegangkan dari yang diperkirakan.

Karena saya harus menolak mereka sambil menegur mereka dengan sopan tanpa menyinggung perasaan mereka, stres yang harus saya hadapi dengan mudah meningkat empat kali lipat.

Itulah mengapa kami mengubah metode kami dari mengevaluasi para berandal itu satu per satu menjadi empat atau lima orang sekaligus. Tidak mungkin kami bisa menyelesaikan evaluasi mereka semua dengan cara lain.

“…Berikutnya.”

Kataku, sambil mengibaskan rambutku saat gelombang pusing menyerangku.

Biasanya, saya seharusnya membaca dokumen itu untuk mengetahui siapa yang akan datang selanjutnya, tetapi proses evaluasi ini sudah berlangsung selama setengah hari. Saya terlalu lelah untuk melakukan itu.

Itulah sebabnya…

“…”

Saat aku melihat orang-orang masuk, aku merasa kepalaku akan meledak.

Sial.

Seharusnya aku mengidentifikasi para berandal ini terlebih dahulu dan memisahkan mereka sebelum membiarkan mereka masuk…

“Nama saya Victoria Evatrice.”

“…Faenol Lipek.”

Mendengar nama-nama itu disebut-sebut secara berurutan, dari sudut mataku aku bisa melihat rahang Iliya ternganga.

Cukup aneh bahwa Victoria mendaftar untuk bergabung dengan klub setelah kejadian beberapa hari yang lalu…

Namun, fakta bahwa wanita lain itu ada di sini jauh lebih aneh daripada itu.

“…Nona Faenol?”

“…Sudah lama sekali, Nona Iliya.”

Ketika Iliya memanggilnya dengan suara tercengang, Faenol menjawab dengan senyum pahit.

“Apa yang membawamu kemari…?”

‘Kau seharusnya tidak berada di sini,’ itulah yang ingin Iliya sampaikan.

Tentu saja, tidak mungkin dia memiliki perasaan positif terhadap Faenol, yang menyimpan ‘Setan Merah’ di dalam dirinya.

Namun, bahkan jika kita mengabaikan detail itu, tetap dapat dipahami mengapa dia mengajukan pertanyaan seperti itu kepada Faenol.

Hanya sedikit orang yang tahu, tetapi berandal inilah yang menyebabkan insiden di mana seorang Iblis mengamuk beberapa saat yang lalu. Tingkat ancamannya beberapa tingkat lebih tinggi daripada Wadah Iblis lainnya.

Maksudku, lihat saja bagaimana dia dibatasi oleh semua Control Catalyst itu di seluruh tubuhnya.

…Dibandingkan dengan yang lain, dia sedikit berbeda…

Dia adalah seorang Vessel yang memiliki semua Fragmen. Itu berarti bahwa selama dia ‘memiliki motif’, dia lebih dari mampu untuk memulai Insiden Malam Merah lainnya.

Oleh karena itu, wajar jika mereka memberlakukan berbagai pembatasan pada tubuhnya.

“Seperti yang kupikirkan,” lanjut Faenol dengan tenang.

“…Awalnya, saya tidak bisa melanjutkan studi sebagai mahasiswa, tetapi ada seseorang yang menawarkan diri untuk menjadi penjamin saya.”

“…”

Jadi ini hasil karya Percy, ya?

Yah, ini sudah jelas karena dialah satu-satunya orang yang bisa didatangi Faenol.

Namun, masalahnya di sini adalah…

“…Dekan sudah menjaminmu, tapi hal pertama yang harus kau lakukan setelah datang ke sini adalah mendaftar untuk bergabung dengan klub ini…?”

Aku bertanya dengan tercengang.

“…Karena aku ingin bertemu denganmu.”

Dan…

Jawaban yang saya terima membuat saya menahan napas.

Aku menatapnya, yang mengucapkan kata-kata itu sambil menatap lurus ke arahku, tanpa mengubah postur tubuhnya sedikit pun.

“…Kalau dipikir-pikir, saya belum menyapa Anda dengan benar, Tuan Dowd.”

Melihat betapa terdiamnya aku, dia tiba-tiba berkata demikian.

Rambut merahnya sedikit bergoyang. Dari tempatku berdiri, aku bisa melihat tenggorokannya bergerak saat dia menelan ludah dengan susah payah.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya. Saya, Faenol Lipek, berhutang budi kepada Anda yang tidak akan pernah bisa saya bayar.”

“…”

“Sebagai balasan atas kebaikan yang telah Anda berikan kepada saya, saya akan melakukan yang terbaik, baik secara fisik maupun moral, mulai sekarang. Meskipun saya memiliki kekurangan sebagai pribadi, saya menantikan untuk bekerja sama dengan Anda…”

Ia bergumam demikian, wajahnya memerah, kepalanya tertunduk, dan suaranya bergetar. Jelas sekali bahwa ia merasa malu.

Namun, suaranya tetap jelas, bahkan hingga akhir hayatnya.

“…Aku bersumpah, aku akan melakukan apa pun yang kau minta. Dengan tulus. Sepenuh hatiku.”

“…”

“Meskipun itu sesuatu yang sangat mengerikan sehingga orang lain akan marah padamu jika kau meminta mereka melakukannya, aku—”

“-Para kandidat selanjutnya, silakan masuk!”

Aku buru-buru memotong perkataannya sebelum dia mengatakan sesuatu yang lebih berbahaya dari itu. Karena kami sedang mengevaluasi empat hingga lima orang sekaligus, belum semuanya masuk ke ruangan.

Wanita…!

Omong kosong apa sih yang kau bicarakan saat semua orang memperhatikan?!

“…Haa…”

Sambil memegang kepala, aku menghela napas panjang.

Dengan baik…

Aku sudah menduga bahwa mulai sekarang aku akan berurusan dengan berandal-berandal yang sulit dihadapi seperti ini. Tapi, aku tidak pernah menyangka bahwa aku harus berurusan dengan dua berandal seperti itu sekaligus.

Astaga, aku bahkan tidak tahu apa yang Victoria lakukan di sini. Tentu saja, hal yang sama juga terjadi pada Faenol.

Saya harap dua orang yang tersisa mudah diajak berurusan…

“…”

Seperti yang kupikirkan…

Mataku bertemu dengan mata dua orang yang baru saja memasuki ruangan.

“…”

“…”

“…”

Salah satunya adalah Eleanor.

Dan yang lainnya adalah Yang Mulia Permaisuri.

“…”

Aku menarik napas dalam-dalam.

…Apa? Tunggu, apa-apaan ini..?!

[Berhentilah mengumpat. Itu hanya membuatmu terlihat lemah.]

Oh, diamlah.