Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 232

Bab 232: Presentasi (2)

Mari kita kembali ke masa lalu sejenak.

Menjelang saat saya mencoba memberikan ringkasan singkat tentang presentasi saya.

Dulu, ekspresi Dean Walter dan Permaisuri sama-sama berubah jelek saat aku mengatakan bahwa aku akan menjinakkan para Iblis.

“…Mahasiswa Dowd.”

Dean Walter memanggilku sambil memiringkan kepalanya.

“Apa sih yang kamu bicarakan?”

Berbeda dari biasanya, suaranya tidak lagi menunjukkan keanehan seperti biasanya dan ia terdengar agak serius.

Seolah-olah dia benar-benar tidak mengerti apa yang saya bicarakan.

“…”

Ah…

Jadi, kamu keluar dari karaktermu sekarang, ya?

Rasanya aneh mendengarmu tanpa gaya bicara khas anak kelas delapanmu.

“…Hm, baiklah…”

Sederhananya, kata-kata saya terdengar sangat konyol baginya sampai-sampai dia bereaksi seperti itu.

Meskipun sudah jelas bahwa nama klub itu adalah ‘Klub Pengusiran Setan’, dia mungkin tidak menyangka saya akan membahas topik ‘Setan’ di depannya tanpa ragu-ragu.

Dan dengan saya mengatakan bahwa saya akan ‘menjinakkan’ mereka, tidak mengherankan jika dia kesulitan untuk memahaminya.

“Maksudku secara harfiah. Fokus dari Klub Pengusiran Setan adalah untuk mengeksplorasi kekuatan Iblis dan mencari tahu berbagai metode untuk ‘menekan’ mereka.”

“…”

Dean Walter dengan cepat menyipitkan matanya.

“…Menjelaskan.”

“Menurut saya, akan lebih mudah jika saya menunjukkannya langsung daripada menjelaskannya.”

Sambil berkata demikian, saya mengeluarkan barang yang telah saya siapkan.

Sebuah tongkat kayu yang tampak seperti terbuat dari kayu yang dibentuk secara asal-asalan tanpa sedikit pun polesan.

Setelah itu, aku menarik Riru yang ragu-ragu ke arahku dengan memegang pergelangan tangannya.

Meskipun dia dalam keadaan seperti itu, saat aku mengangkat alis, seolah bertanya padanya, ‘Apakah kamu akan mundur sekarang?’, dia menghela napas panjang dan pasrah. ȑå𐌽ο₿ÊŚ

“…Bagus.”

Dia berkata sambil menarik napas dalam-dalam lagi dan membangkitkan semangatnya.

Kemudian, Aura Iblis Biru muncul di tubuhnya. Hampir seketika, Segel di dadaku bereaksi, udara di sekitarnya mulai sedikit bergetar.

Dari reaksi mereka, kedua orang di antara penonton itu tampaknya mengetahui sifat sebenarnya dari Aura tersebut.

“-!”

Mata Permaisuri langsung membelalak, sementara Dekan menunjukkan reaksi yang lebih besar dari itu.

Dia segera melompat dari tempat duduknya sambil menggenggam erat sebuah Katalis di tangannya. Dalam sekejap, gelombang Kekuatan Ilahi menyebar ke sekitarnya dan beberapa Keajaiban serta Mantra tercipta secara bersamaan.

Jelas terlihat bahwa dia menyadari bahwa itu adalah Aura Iblis yang ‘nyata’. Dia mungkin mencoba menekan aura itu dengan paksa.

Mengingat Kekuatan Iblis Biru adalah ‘Penghancuran’, yang dapat menghancurkan segala sesuatu yang bersentuhan dengannya, saya dapat memahami mengapa dia bereaksi seperti itu. Saat Riru kehilangan kendali meskipun hanya sedikit, ada kemungkinan besar Permaisuri akan terluka karenanya. Jika itu terjadi, kekacauan pasti akan terjadi.

Itulah mengapa saya langsung melanjutkan ke langkah berikutnya sebelum situasinya menjadi kacau.

Aku ‘merebut’ Aura Iblis yang mulai berkumpul seperti awan dengan ‘tangan kosongku’.

“…Apa…?”

Saat mata Dean Walter membelalak kaget, aku memijat Aura Iblis Biru yang kugenggam dengan tanganku seolah-olah sedang menguleni tanah liat.

…Setelah Segel ditingkatkan, saya dapat melakukan hal seperti ini dengan mudah.

Mengingat bagaimana aku mampu menyentuh Iblis yang terwujud dari Fragmen mereka tanpa masalah, sudah jelas bahwa aku dapat dengan mudah menangani Aura mereka hanya dengan tangan kosong tanpa meminjam kekuatan mereka.

Seperti yang kupikirkan, aku ‘memadatkan’ Aura Iblis Biru hingga seukuran bola baseball.

Akhirnya, saya menguleni adonan itu menjadi bentuk yang lebih rumit, bahkan membuat pegangan agar lebih mudah dipegang sambil mengubah sebagiannya menjadi bentuk runcing kecil.

Kemudian…

Saya meletakkannya di dekat tongkat kayu yang telah saya siapkan sebelumnya.

Seperti yang sudah saya sebutkan sebelumnya, Aura Iblis Blue Devil akan menghancurkan segala sesuatu yang bersentuhan dengannya.

Namun, dengan mengubahnya menjadi bentuk ‘alat’ seperti ini, saya dapat memoles bagian kayu yang saya inginkan dengan akurat.

Saya memangkas bagian bawah kayu, membuat semuanya rapi dan halus.

“…”

Pada saat itu, aku bisa mendengar tawa hampa Dean Walter.

Ya, itu bisa dimengerti. Apa yang saya lakukan pada dasarnya adalah…

Menggunakan Aura Iblis, yang akan menghancurkan apa pun yang bersentuhan dengannya…

Untuk ‘memoles’ tongkat estafet yang dibuat secara asal-asalan.

Seolah-olah aku mencoba menunjukkan bahwa kekuatan ini ‘sama sekali tidak berbahaya’.

“Kau lihat, Aura Iblis—”

Saya melanjutkan pidato saya, memastikan tatapan saya tertuju pada Dekan sambil terus bekerja.

“Bisa diubah menjadi sesuatu yang ‘tidak berbahaya’ seperti ini.”

Seperti yang sudah kukatakan…

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Permaisuri, yang matanya terbuka lebar, dan membiarkan pandanganku tertuju padanya untuk beberapa saat.

Dia tetap terdiam, seolah-olah apa yang baru saja saya katakan sangat mengejutkannya.

“…”

Ada kemungkinan besar dia belum menyadari bahwa dirinya adalah Wadah Iblis.

Namun, saya yakin dia pasti merasakannya secara naluriah…

Bahwa kata-kata saya juga ada hubungannya dengan dia.

Aku berpikir demikian sambil melanjutkan ucapanku dengan tenang.

“Ini sangat berbeda dari kepercayaan umum, kan? Lagipula, biasanya orang akan berpikir bahwa mereka dikutuk hanya karena bersentuhan dengan Iblis.”

“…”

“Tujuan dari Klub Pengusiran Setan adalah untuk mempelajari kekuatan Iblis agar kita dapat ‘memanfaatkannya’, seperti ini. Lagipula, pasti ada cara untuk menangani setiap jenis kekuatan di dunia ini.”

Sambil mengulurkan tongkat kayu yang dipoles rapi itu kepada Walter, aku menyeringai.

Meskipun bersentuhan langsung dengan Aura Iblis, tongkat itu sama sekali tidak terkontaminasi olehnya.

Seolah-olah itu adalah barang biasa. Tak seorang pun akan percaya bahwa itu adalah sesuatu yang dipengaruhi langsung oleh kekuatan Iblis, makhluk yang keberadaannya sendiri dianggap sebagai pertanda buruk paling mengerikan di benua itu.

Hal itu dapat dengan mudah membantu memperkaya kehidupan orang tua biasa mana pun jika mereka memilikinya, meskipun hanya sebentar.

“…Mahasiswa Dowd.”

Dean Walter memanggilku dengan suara agak berat.

“Apakah Anda menyadari sensitivitas topik yang sedang Anda bicarakan?”

“Tentu saja.”

Saat aku langsung memberikan jawabanku, aku menatap matanya secara langsung.

“Ini akan menjadi topik penelitian yang menarik, menurutmu?”

“…”

“Aku sengaja memilih topik ini karena aku yakin ini akan menarik minatmu, Dean.”

Tidak, saya tidak bercanda ketika mengatakan itu.

Separuh alasan mengapa saya menyampaikan topik ini—topik yang bisa membuat para pemimpin benua ini menjadi gila—kepada orang ini secara khusus, adalah untuk ‘memenangkan hatinya’.

Dean Walter. Pendeta paling berpengaruh yang pernah saya temui di Elfante, selain Paus.

Dia juga seorang peneliti Studi tentang Setan yang memiliki otoritas tertinggi di generasinya.

Dialah orang yang seharusnya menjadi penasihat klub kami. Dia akan sangat membantu rencana saya, oleh karena itu jika saya tidak dapat berbagi informasi sebanyak ini dengannya, hal itu akan menempatkan saya dalam posisi yang sulit.

“Kau baru saja mengendalikan Aura Iblis dengan sempurna sesuai ‘keinginanmu’. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah.”

Walter melanjutkan sambil matanya berbinar tajam.

“…Yang berarti mereka yang ingin mengubahnya menjadi ‘senjata’ akan sangat ingin menargetkanmu. Apa yang kau bicarakan sekarang dapat menyebabkan kebakaran besar yang bisa menghanguskan seluruh benua hingga menjadi abu.”

“Seperti yang sudah kubilang, aku sadar akan hal ini, Dean.”

“…”

“Sejujurnya, saya rasa saya perlu membuat presentasi seperti ini agar pertengkaran seperti itu tidak terjadi.”

“…Apa?”

Walter bertanya dengan kebingungan. Namun, alih-alih memberikan penjelasan, aku hanya tersenyum penuh arti.

Mari kita tunggu dan lihat saja, oke?

Pada akhirnya kamu akan mengerti apa yang kumaksud.

“Tentu saja, jika semuanya diungkapkan sekarang, kekacauan besar akan melanda benua ini, jadi saya berharap Kepala Sekolah dan Anda, Dekan, dapat menyesuaikan informasi tersebut agar dapat disampaikan kepada orang-orang di luar sana.”

Pada dasarnya, yang saya coba sampaikan kepadanya adalah memanipulasi informasi, tetapi saya tidak merasa sedikit pun bersalah karenanya.

Lagipula, aku terus menerus menderita saat terlibat dalam kasus-kasus Iblis dan aku selalu memberikan hasil yang sangat bagus.

Saya percaya bahwa saya berhak meminta hal sebanyak ini dari mereka.

“Selain itu, saya masih punya satu hal lagi untuk diperlihatkan.”

Aku terus berjalan, mengabaikan tatapan tajam Dekan Walter yang tertuju padaku.

“Jika ada pemain Devils yang memiliki tingkat ‘kerja sama’ yang tinggi dengan saya, saya juga bisa melakukan hal seperti ini.”

Kataku sambil menyuruh Riru kembali dan menyeret Seras ke depan dengan pergelangan tangannya.

Matanya berputar-putar dengan panik. Dilihat dari bagaimana matanya berputar seperti pusaran air, saya dapat dengan aman berasumsi bahwa dia bertanya kepada saya, ‘Apakah kita benar-benar akan melakukan ini?’ .

“Ini adalah sebuah contoh.”

Namun aku mengabaikannya dan tersenyum sambil melanjutkan presentasiku dengan santai.

Nah, ini adalah cara saya untuk membalasnya, ‘Kita sudah sepakat untuk melakukan ini, kan?’ .

“…Ugh, uu…”

Saat aku menjentikkan jariku sekali, Seras memejamkan matanya erat-erat sambil meletakkan kedua tangannya di dada dan membungkuk.

Aku tidak memintanya melakukan sesuatu yang besar. Dia hanya perlu melepaskan Aura yang selalu dia ‘tekan’ untuk sesaat.

Karena gadis punk ini, tidak seperti Riru, belum memiliki kesempatan untuk mendekati Iblis di dalam dirinya, jelas bahwa dia belum terbiasa mengendalikan Aura Iblisnya.

Tentu saja, pada akhirnya, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali. Karena begitu Aura dilepaskan, si pemberontak di dalam dirinya akan melakukan apa pun yang dia inginkan, sama sekali mengabaikan kehendak Wadahnya.

[Tuan—!]

Aura Ungu itu ‘terbentuk’ saat keluar dari tubuh Seras sambil berteriak.

Penampilannya persis seperti Seras, tetapi sikapnya mirip dengan anjing peliharaan, dilihat dari bagaimana dia berlari ke arahku dengan mata berbinar, seolah-olah dia baru saja bertemu dengan pemiliknya yang sudah lama tidak dia temui.

[Apakah kamu meneleponku? Apakah kamu meneleponku?]

“…Ya, ya, saya memang melakukannya.”

Saat aku mengelus kepalanya sementara dia berpegangan erat padaku, dia menyipitkan matanya lebih dalam lagi sambil mulai menggosokkan pipinya ke pipiku.

Kurasa ini caranya menunjukkan keintiman.

“Ngomong-ngomong, bisakah kau masuk ke tubuh Seras untuk sementara waktu? Bisakah kau melakukan itu untukku, sebagai bantuan?”

[Ya! Kamu akan lebih memujiku jika aku masuk ke dalam tubuhnya, kan?]

“Tentu saja.”

Setelah mendengar persetujuanku, dia dengan cepat memasuki tubuh Seras.

Sekarang, dia memiliki tubuh Seras, tetapi dari cara dia bertindak, Iblis Ungu sepenuhnya mengendalikan dirinya.

“…Beginilah keadaannya.”

Aku menunjuk Seras, yang menggosokkan kepalanya ke tanganku seolah mencoba menarik perhatianku dengan imut. Sementara itu, aku mengarahkan kata-kataku ke arah Walter, yang ekspresinya tampak seolah perlahan kehilangan kesadaran akan realitas.

Berbeda dengan sebelumnya, dengan Riru, saya tidak perlu menampilkan pertunjukan yang mencolok.

Karena tujuan dari bagian presentasi ini adalah untuk menunjukkan bagaimana berandal ini telah ‘menuruti’ kata-kata saya.

Implikasinya jelas; Iblis menuruti perintah manusia seolah-olah manusia itu adalah tuannya.

“Mereka mampu mematuhi ‘kendali’ manusia jika mereka mau.”

…Yah, ini hanya mungkin terjadi karena itu aku dan karena berandal itu adalah Si Iblis Ungu.

Itu detail yang cukup kecil, tetapi cukup penting untuk diceritakan kepadanya.

Lagipula, dengan kepribadiannya, setelah menunjukkan banyak hal padanya, jelas bahwa dia akan membantu saya dengan sendirinya sekarang.

Saya berasumsi bahwa dia mungkin akan mulai meneliti secara mendalam fenomena yang baru saja saya tunjukkan kepadanya.

Tak lama kemudian, dia akan memberi saya beberapa informasi yang bermanfaat.

“…Anda.”

Kata-katanya terdengar hampir seperti erangan.

“Kau benar-benar pria yang konyol, kau tahu itu, Dowd Campbell?”

“…Apakah aku sekarang?”

“Tentu saja. Kemampuanmu itu bahkan belum sempurna, kan?”

“…”

“Aku bisa merasakannya. Segel di dadamu sepertinya bereaksi terhadap Aura Iblis, itulah kunci di balik semua ini. Dilihat dari Aura yang bisa kurasakan darinya… Ia baru mencapai setengah dari kemampuannya, namun sudah memiliki kendali sebesar ini atas para Iblis…?”

Aku mengirimkan senyum penuh arti kepadanya.

Melihat?

Aku belum banyak bercerita padanya, tapi dia sudah berhasil membuat beberapa kesimpulan yang bagus.

Seperti yang saya katakan, dia layak untuk ‘ditaklukkan hatinya’.

Seperti yang kupikirkan…

Pintu auditorium tiba-tiba terbuka dengan keras.

“Permisi—”

Orang yang memasuki auditorium sambil mengatakan itu, tampak sangat familiar.

Dia adalah seorang mahasiswi yang belum pernah saya lihat sebelumnya, itu sudah pasti…

Namun, penampilannya hampir persis seperti Seras.

Seandainya Seras beberapa tahun lebih muda dan memotong rambutnya pendek, dia akan terlihat persis seperti siswi ini.

“…Seras?”

Siswi itu tiba-tiba berteriak.

Seolah tersadar setelah mendengar namanya dipanggil, Aura Iblis yang menyelimuti tubuh Seras lenyap dalam sekejap.

“…Victoria?”

Seras berkata dengan tergesa-gesa sebelum bergantian menatap gadis itu, Victoria, dan kondisinya sendiri saat ini.

“…Uh.”

Begitu saja, beberapa detik berlalu…

Tiba-tiba, wajah Seras memerah sekali, seolah-olah jika aku menyentuhnya sedikit saja, akan keluar cairan merah dari sana.

Sampai pada titik di mana terlihat jelas bahwa dia telah berubah dari sekadar malu menjadi benar-benar mengalami krisis emosional.

Tak mampu menenangkan pupil matanya yang bergetar hebat, seolah-olah terjadi gempa bumi lokal, Seras kesulitan merangkai kata untuk berbicara kepada Victoria.

“…Bukan seperti yang kau pikirkan!”

Mendengar itu, Victoria tanpa sadar mundur selangkah.

Rasa jijik jelas terlihat di matanya, sementara ekspresinya tampak seperti baru saja melihat serangga.

“…T-Tidak, tunggu, Victoria, dengarkan aku—”

“Kamu salah mengira aku dengan orang lain.”

“…”

“Aku tidak kenal orang seperti kamu. Tolong jangan bicara denganku.”

Aku bisa melihat setetes air mata penuh rasa malu terbentuk di mata Seras. Pada saat yang sama, Victoria keluar dan membanting pintu auditorium.

“…”

“…”

Kemudian, keheningan yang mencekam menyelimuti auditorium.

Seluruh ruangan menjadi sunyi senyap, seolah-olah semua orang terkejut dengan apa yang baru saja terjadi.

“…Hei, kamu baik-baik saja?”

Yang mengejutkan, justru Riru, yang biasanya memiliki hubungan seperti kucing dan anjing dengan Seras, yang pertama kali memecah keheningan.

Dia mendekati Seras sambil ragu-ragu membaca ekspresi Seras saat mengatakan itu.

Begitulah buruknya kondisi Seras saat ini. Bahkan Riru, dari semua orang, merasa khawatir padanya.

“…Siapakah orang itu? Apakah kamu mengenalnya?”

“…”

Mendengar pertanyaan itu, Seras menutup mulutnya sendiri dengan kedua tangan.

Tubuhnya gemetaran. Setetes air mata bahkan mengalir dari matanya.

“…D-Dia milikku…”

Seras berkata, terdengar seolah-olah dia hampir menangis.

Kemudian, dengan suara yang dipenuhi rasa malu—seolah-olah dia rela merangkak masuk ke dalam lubang tikus jika ada di dekatnya—dia melanjutkan.

“Adik perempuanku… yang berpisah denganku saat kami masih kecil.”

“…”

“K-Kami sudah tidak bertemu selama lebih dari sepuluh tahun… T-Tapi hal pertama yang dia lihat setelah sekian lama… adalah… adalah ini…”

“…”

“…”

Seras tak sanggup melanjutkan. Keheningan panjang kembali menyelimuti ruangan.

Jadi, eh…

Uh…

Menyukai…

Pada dasarnya, hal pertama yang dilihat adik perempuannya tentang dirinya setelah mereka berpisah selama hampir lebih dari satu dekade adalah ini…

“…”

Meskipun saya memiliki pandangan moral yang menyimpang, saya tahu bahwa situasi ini terlalu menyedihkan baginya.

[Seperti yang diharapkan dari Dowd Campbell.]

“…”

[Sangat kejam.]

“…”

[Seperti yang sudah kuduga dari bajingan paling jahat yang pernah kukenal. Kau belum kehilangan keahlianmu.]

Ugh…

Aku bahkan tak bisa berkata apa pun untuk membalasnya…