Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 221

Bab 221: Lubang Ular (1)

※ Bab yang berperingkat R ditulis sedemikian rupa sehingga tidak akan memengaruhi alur cerita meskipun dilewati. Untuk anak di bawah umur, harap diperhatikan.

●

Rasanya seperti aku telah berubah menjadi botol mayones kosong.

Analogi yang aneh, saya tahu, tapi hanya kata-kata itu yang terlintas di pikiran saya.

Aku tidak tahu sudah berapa lama waktu berhenti, tetapi yang kutahu adalah pikiran dan tubuhku sama-sama kelelahan.

Serius, sudah berapa kali aku merasa selelahan ini sepanjang hidupku…?

Pertanyaan itu terlintas di benakku saat aku menatap Iblis Abu-abu yang melayang di atas kepalaku, dengan senyum puas di wajahnya.

“…Sudah puas sekarang?”

[Ya.]

Meskipun waktu masih membeku, gerakan punk ini terlihat sangat lincah.

Rasanya setiap gerak-gerik yang dilakukannya memancarkan kebahagiaan.

“…”

Seperti biasa, dia tampak polos.

Sulit dipercaya bahwa ini adalah makhluk yang sama yang menyiksa saya seperti binatang buas sampai beberapa saat yang lalu.

[Ah.]

Tiba-tiba, dia berseru.

Tubuhnya perlahan menjadi buram. Mungkin waktunya untuk bisa keluar dari tubuh Eleanor dan berkeliaran di Alam Material telah berakhir.

…Tapi, itu berlangsung cukup lama, ya?

Saat pertama kali bertemu dengannya, kami hampir tidak bisa bertukar beberapa kalimat sebelum harus berpisah. Dibandingkan dengan itu, batas waktu kemunculannya kali ini cukup lama.

[Itu karena C¾ð si Anjing Laut C¾ð telah berevolusi lebih jauh.]

Dia menjawab, seolah-olah dia telah membaca pikiranku.

[Yang berarti sekarang ‘kami’ dapat terhubung dengan Anda secara serius,]

“…”

Kalau dipikir-pikir lagi…

Informasi Keterampilan

[ Segel Jatuh – Transformasi ]

[Berkat pengaruhmu, target kini dapat berkomunikasi dengan ‘Wadah’ mereka secara lebih langsung!]

[ Ini membuka Kemampuan Khusus untuk semua Kapal! ]

Jendela-jendela itu muncul bersamaan dengan saat saya menyelesaikan Bab 3…

Deskripsi tersebut membuat seolah-olah para Vessel hanya menjadi sedikit lebih kuat, tetapi berandal ini sepertinya mengisyaratkan bahwa ada lebih dari itu.

[Jadi.]

Saat aku mendongak ke arah jendela, Si Iblis Abu-abu menerobos masuk dan terbang mendekatiku.

“…”

Seolah-olah dia tahu bahwa aku sedang ‘melihatnya’.

Seolah-olah dia sengaja mencoba ikut campur.

[Aku menerima air manimu dengan sengaja.]

“…Maksudnya itu apa?”

Apakah itu berarti dia punya niat lain ketika dia mendorongku dengan kasar tadi?

Saat aku mengajukan pertanyaan itu, sambil mengerutkan alis…

[Artinya, C¾ itu akan segera dimulai dengan sungguh-sungguh.]

Dia memberikan komentar yang samar-samar lagi kepada saya.

“Aku bertanya padamu apa maksudnya itu.”

[…]

Alih-alih menjawabku, dia tersenyum.

Senyum penuh kasih sayang yang sama yang selalu dia tunjukkan padaku.

Namun, ucapan selanjutnya yang ia sampaikan justru bertentangan dengan ekspresi tersebut, karena mengandung suasana yang sangat berbeda dari biasanya.

[Kamu punya C¾ untuk menjadi lebih kuat.]

Dia berkata sebelum mendekatiku dan membenamkan wajahnya di dadaku.

Dia tampak mirip seperti saat Eleanor membenamkan wajahnya di dadaku sambil mengatakan bahwa dia harus mengisi kembali elemen Dowd atau semacamnya beberapa saat yang lalu.

Namun dalam gerak-gerik punk ini…

[Kali ini.]

Aku merasa seolah-olah…

Ada kesedihan…

Seolah-olah dia telah merenungkan hal ini berkali-kali, kesedihannya begitu dalam hingga aku bisa merasakannya…

[Jangan mati, ya?]

Ekspresinya saat dia menghilang dengan kalimat seperti itu…

Aku bersumpah, dia…

Sepertinya dia akan menangis tersedu-sedu saat itu juga.

●

Armin Campbell mengedipkan matanya, tampak bingung.

Sejak ia datang ke Kadipaten Tristan bersama Herman, ia selalu terkejut dengan segala hal.

Dari bagaimana penduduk setempat menyambutnya dengan begitu antusias hingga terasa aneh, sampai saat Kadipaten menugaskan seorang pelayan untuk melayaninya dengan setia, meskipun ia hanyalah seorang viscount. ȐἁＮ𝘖ʙĚＳ

Namun…

Situasi-situasi itu tidak terlalu membuatnya gentar dibandingkan ketika dia melihat wajah seseorang tertentu, yang tidak pernah dia duga akan dilihatnya lagi.

“…Bogut?”

Saat ia berkata dengan suara terkejut, pria yang duduk di seberang meja itu menanggapi dengan seringai.

“Armin.”

“…”

Wajah Armin saat menatap Bogut dipenuhi dengan keterkejutan.

Begitu memasuki Rumah Tristan, dia bertanya-tanya apa yang sedang terjadi ketika mereka tiba-tiba membawanya ke ruang tamu.

Karena dia percaya bahwa seharusnya tidak ada seorang pun di kadipaten megah ini yang ingin bertemu dengannya sama sekali.

Namun setelah melihat berandal itu, dia mengerti semuanya.

“Sudah lama sekali. Aku bahkan tidak ingat sudah berapa tahun berlalu.”

Marquis Bogut berkata sambil tersenyum.

Armin ingat betul senyum itu.

Meskipun dia belum pernah bertemu Bogut sejak tahun ajaran mereka berakhir, dia tidak pernah melupakan senyumnya itu.

“…Sudah lama sejak kelulusan Elfante. Kita tidak pernah bertemu lagi setelah Anda menerima gelar Marquis.”

Armin menjawab, masih tampak bingung.

“Aku tidak mendengar kabar apa pun darimu selama ini, jadi mengapa kau tiba-tiba datang menemuiku sekarang? Tahukah kau betapa kerasnya aku berusaha untuk bertemu denganmu selama ini?”

“…”

“…Aku tahu aku hanyalah orang bodoh yang hanya akan mewarisi gelar Baron dan kau adalah seorang tuan muda yang akan mewarisi gelar Marquis, inti dari Asosiasi Bangsawan Atas. Lebih dari siapa pun, aku menyadari perbedaan peringkat kita sejak kita masih mahasiswa, tetapi…”

Armin berkata sambil menatap langsung ke wajah Bogut.

Mungkin…

Bukanlah suatu imajinasi jika ada sedikit nada kekesalan dalam suaranya.

“Kupikir kita berteman. Kau dan aku.”

“…Kita, bahkan sekarang, adalah Armin.”

Bogut menjawab dengan suara tegas.

Orang-orang lain di sekitarnya yang melayaninya semuanya tercengang.

Mungkin karena ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya;

Pemandangan Marquis Bogut, bersikap sangat serius tanpa sedikit pun jejak tingkah laku berlebihan yang biasanya membuatnya tampak seperti badut.

“Itulah mengapa saya datang, untuk menyapa.”

“…Untuk menyapa?”

“Ya.”

Marquis Bogut mengulurkan sesuatu kepada Armin sambil mengatakan hal itu.

Itu adalah kalung liontin kecil. Di dalamnya ada sebuah foto.

“…”

Armin menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Karena itu juga merupakan barang yang berkesan.

“Ini satu-satunya barang milik Astrid yang kubawa.”

Bogut melanjutkan dengan suara tenang.

“Dan aku ingin kau menyimpannya.”

“…”

Armin mengangkat telepon, namun tetap tidak menjawabnya.

Di dalamnya terdapat foto tiga orang. Mereka tersenyum cerah dengan tangan saling merangkul bahu.

Armin, Bogut, dan—

“…”

Saat ia melihat wajah wanita itu…

Armin membuat ekspresi wajah yang sulit digambarkan dengan kata-kata.

Kesedihan, penyesalan, rasa bersalah, kerinduan, kegembiraan, ratapan, duka cita…

Mungkin, ekspresinya merupakan campuran dari semua emosi tersebut.

“…Ini…”

Setelah hening sejenak, Armin akhirnya membuka mulutnya lagi.

“Mengapa kau memberikan ini padaku, Bogut?”

“Saya bertemu dengan putra Anda.”

Alih-alih menjawab pertanyaannya dengan benar, Marquis malah mengatakan itu.

“Dia mirip Astrid, terutama matanya.”

“…”

“Kekaisaran akan segera berubah, Armin. Tidak, seluruh benua akan mengalami perubahan besar dalam waktu dekat.”

Marquis Bogut berkata sambil berdiri dari tempat duduknya.

“..,Apa maksudmu?”

“Maksud saya, banyak hal akan terjadi, dan sebagian besar akan berpusat pada putra Anda.”

Mendengar itu, ekspresi Armin langsung menegang.

“Bogut.”

Dengan gigi terkatup rapat, dia memanggil Marquis dengan suara gemetar.

“Jika kau berencana melakukan sesuatu pada Dowd, aku—”

“Meskipun saya tidak berencana melakukan apa pun, hal-hal itu akan tetap terjadi.”

Berbeda dengan suara Armin yang gemetar, Bogut menyampaikan pendapatnya sambil tersenyum.

“Begitulah dunia diciptakan. Ini akan segera dimulai.”

“Apa-apaan itu—”

“Karena itulah, izinkan saya meminta bantuan Anda.”

Alih-alih menjelaskan…

Bogut mengulurkan tangan ke Armin, yang sedang memegang kalung liontin itu, dan menyuruhnya memegangnya lebih erat.

“…Hargailah keluargamu, Armin. Sahabatku.”

“…”

Seolah-olah melarangnya untuk kehilangan itu.

“Karena anak itu pasti akan segera membutuhkan bantuanmu.”

Setelah mengatakan itu…

Marquis Bogut meninggalkan ruang tamu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Seolah-olah dia sudah mengatakan semua yang perlu dia katakan.

●

[Hei, ini sudah pagi! Bangun!]

Aku bisa mendengar kata-kata itu melalui pikiranku yang kabur.

Dilihat dari sinar matahari yang berterbangan dan kicauan burung yang terdengar masuk ke kamar dari luar jendela, sepertinya memang sudah pagi.

[Apa yang salah denganmu? Kamu tertidur saat kita mengobrol kemarin, dan kamu masih berusaha tidur padahal matahari sudah terbit tinggi?]

“…Apakah menurutmu memang begitu?”

[Apa?]

Kumohon, kawan, Iblis telah memeras habis tenagaku sepanjang malam, jangan terlalu keras padaku.

Aku menggosok mataku untuk menghilangkan semua kelelahan yang tersisa.

Di dekat tempat tidur, ada sebotol air—mungkin pelayan yang menyiapkannya untukku.

Jadi, aku meminumnya dan itu cukup untuk membuatku sadar kembali. Kemudian, aku melihat sebuah surat di dekatku.

[Kemarilah ke kamarku jika kau sudah bangun. Kita ada urusan yang harus diselesaikan.]

“…”

Setelah memasuki wilayahnya, aku bisa merasakan bahwa dia tidak akan membiarkanku lepas dari pandangannya sedetik pun.

Aku penasaran mengapa dia melakukan itu. Aku yakin ada risiko yang cukup besar di baliknya.

Lagipula, entah itu Leoni atau Bella, semua orang tampak tidak menyetujui diriku.

…Bahkan diriku sendiri.

Jujur saja, karena apa yang terjadi semalam, saya rasa akan sulit bagi saya untuk tetap bersikap tenang di depan Eleanor.

Tapi, kau tahu…

Bukan berarti aku bisa berbuat apa-apa tentang itu.

…Baiklah, aku harus bersamanya sejenak.

Jujur saja, ini adalah salah satu hal paling damai yang pernah saya alami belakangan ini.

Jadi, pastinya tidak akan terjadi sesuatu yang besar—

[Dasar idiot sialan.]

“…”

Apa-apaan ini? Kenapa kau memaki-maki aku?

Aku mengerutkan alis sebelum menatap tajam ke arah Soul Linker. Sebagai balasannya, desahan panjang keluar dari dalam dirinya.

[Karena kau sama sekali tidak belajar apa-apa, dasar bodoh. Serius.]

“…Apa yang sedang kau bicarakan?”

[Bagaimana mungkin kamu tidak tahu bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi begitu kamu mengatakan sesuatu tentang itu?]

Bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Aku bisa mendengar seseorang menggedor pintu kamar pribadiku.

Karena ketukan itu jelas dipenuhi kemarahan, itu pasti bukan seorang pelayan.

Ada kemungkinan besar bahwa orang itu adalah seseorang yang saya kenal.

“…”

[Melihat?]

“…Ya.”

Aku tak punya pilihan selain menyetujui kata-katanya dan bangkit dari tempat dudukku.

Saat aku berjalan tertatih-tatih menuju pintu, pintu itu dibuka dari luar bahkan sebelum aku menyentuhnya, seolah-olah pintu itu diremukkan.

“…”

Dan di depannya…

Di sana ada Iliya, yang memancarkan aura menakutkan dari seluruh tubuhnya.

“…”

Sekarang, aku kembali mengerti apa yang dikatakan Caliban.

Karena cewek kurang ajar ini sepertinya tidak akan mau berbicara dengan damai denganku.

“…Apa yang kamu lakukan di sini? Kukira kamu sibuk?”

Karena dia baru saja resmi menyandang gelar Pahlawan, ini seharusnya menjadi waktu tersibuknya, jadi saya mengalihkan topik pembicaraan ke arah itu.

Aku tidak yakin apa yang membawanya ke sini, tetapi aku berharap bisa menemukan sedikit cara untuk meyakinkannya.

“Mengajar.”

“Hm?”

Namun…

“Kamu yang melakukannya, kan?”

Dia mengajukan pertanyaan itu tanpa bertele-tele, hampir menusuk paru-paruku.

Dan itu membuatku terdiam.

“…Eh?”

“Kamu yang melakukannya, kan? Pengalaman pertamamu sudah terambil, kan?”

“…”

Iliya.

_T_

Apa sih yang kamu bicarakan?

Aku berpikir sambil menatap Iliya.

“Aku punya indra penciuman yang sangat bagus, saking bagusnya sampai aku mendapatkan kemampuan Mata Kebenaran karenanya.”

“…”

“Aku tahu sejak pertama kali melihatmu, kaulah pelakunya, Guru.”

Tanpa memberi saya waktu untuk menjawab, Iliya melontarkan kata-kata seperti itu sebelum melanjutkan dengan mata yang berbinar-binar penuh amarah,

“…Ketua OSIS, di mana dia sekarang?”

“…”

Pemarah.

Seberapa jauh prediksi Anda mengenai hal ini?