Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 13

Bab 13

013 – Ganda

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Melakukan apa?”

Elijah tiba-tiba melontarkan pertanyaan seperti itu saat saya sedang melakukan pemanasan sebelum memasuki tahap akhir.

Melihat seseorang seperti dia mengatakan itu dengan ekspresi tercengang benar-benar menunjukkan absurditas situasi tersebut.

“Saya tahu instruktur itu bagus, tapi bisakah Anda benar-benar menantang rekor sebelumnya…?”

“Ya.”

“…”

Elijah terdiam, mulutnya terbuka lebar. Ia tak mampu berkata-kata setelah mendengar jawaban mengejutkan yang diucapkan dengan nada datar tersebut.

“…Anda memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Apakah ada alasan untuk itu?”

Tentu saja ada.

Monster-monster di ruang bawah tanah buatan ini memiliki pola serangan. Sebagai seseorang yang mengenal mereka seperti di telapak tangan sendiri, menargetkan titik vital mereka semudah satu, dua, dan tiga.

Tidak sulit untuk mengatur waktunya dengan tepat.

Dan, yang terpenting.

[Ini Conrad. Apakah kamu siap?]

“Dahulu kala.”

[Bagus. Di bagian terakhir ini, Anda dapat memilih tingkat kesulitan. Tentu saja, semakin tinggi tingkat kesulitannya, semakin banyak poin yang Anda dapatkan-]

Di sinilah kepercayaan diri saya berasal.

“Tolong buat tingkat kesulitannya paling tinggi.”

[…]

Setelah hening sejenak, orang yang berbicara di seberang sana tiba-tiba berubah.

[Dengar baik-baik, mahasiswa baru. Aku tahu kau percaya diri, tapi bukankah ini terlalu berlebihan?! Bahkan jika kau kalah taruhan, tidak ada hukuman, jadi mengapa harus sejauh ini…?! Tingkat kesulitan tertinggi tidak berbeda dengan pertempuran sungguhan! Kematian sangat mungkin terjadi!]

Berdasarkan suaranya, itu pasti Percy.

Dia mungkin terdengar marah, tetapi dari kepeduliannya terlihat jelas bahwa dia adalah seorang guru sejati yang benar-benar peduli pada murid-muridnya.

“Ya, saya tahu.”

Pada tingkat kesulitan tersebut, monster-monster itu benar-benar akan mengejar Anda dengan niat untuk ‘membunuh’.

“Karena kalau tidak begitu, tidak masuk akal.”

[…Ya?]

“Karena apa pun yang lebih mudah dari itu tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.”

[…]

Aku tersenyum membayangkan ekspresi terkejutnya.

Dan dengan cara itu, akan lebih mudah bagi saya.

●

“Mengapa kamu menyetujui itu?”

“Kenapa tidak, bukankah kita juga pernah mengalami kesulitan ini saat masih mahasiswa baru?”

“Bukan di Koloseum. Mereka benar-benar bisa mati di sana.”

Percy berkata dengan ekspresi getir.

Koloseum, bagian terakhir dari penjara bawah tanah buatan, adalah tentang mengalahkan sebanyak mungkin monster yang terus-menerus dipanggil tanpa henti.

Dengan kata lain, menaikkan tingkat kesulitan secara sembarangan akan memunculkan semakin banyak monster, yang dapat menjadi sangat berbahaya tanpa adanya tindakan pencegahan.

“Saya rasa dia tidak akan mengatakan itu jika dia tidak percaya diri. Mari kita tunggu dan lihat saja.”

“Saya juga telah mengamati apa yang terjadi selama ini. Apakah benar-benar pantas memberi nilai setinggi itu kepada siswa ini?”

Percy melipat tangannya dan berkata dengan kesal.

“Dia tidak punya bakat, tidak punya keterampilan bertarung-”

“— Ini berantakan. Benar sekali. Tapi kau juga tertipu.”

“Ya?”

Conrad menyeringai melihat kekecewaan Percy.

“Untuk sekarang, mari kita amati saja. Jika situasinya benar-benar berbahaya, kita bisa langsung masuk dan menyelamatkan mereka.”

Sementara itu, layar menunjukkan kedua mahasiswa baru tersebut telah memasuki Colosseum.

Percy menghela napas dalam hati saat ia menyaksikan monster-monster buatan itu berdatangan dari segala arah dan mengelilingi mereka berdua dalam lingkaran.

Sebagai tingkat kesulitan tertinggi, skenario ini tentu berbeda dari yang lain. Seorang siswa yang lemah pendirian akan mudah terintimidasi oleh banyaknya monster pembunuh. ℟ᴀɴŐΒƐ𝙎

‘Aku hanya berharap kamu tidak berlebihan…’

Percy berpikir sambil menyesap tehnya yang baru saja disajikan. Dia punya kebiasaan minum teh setiap kali dia khawatir tentang sesuatu.

Dia dan Conrad membunuh 50 monster dalam batas waktu yang ditentukan, yang merupakan rekor luar biasa bagi mahasiswa baru.

Dia merasa gelisah dan ragu-ragu tentang seluruh upaya pemecahan rekor ini.

Namun.

Kecemasan itu langsung sirna ketika Dowd Campbell berhadapan dengan monster pertama.

-!

-!!!

Dia ternganga ketika melihat monster itu ‘hancur berkeping-keping’ oleh pedang Dowd Campbell.

“Apa, apa?!”

Melihatnya melompat dari tempat duduknya, dan bahkan berteriak, Conrad tak kuasa menahan tawa.

Jika monster itu langsung terbunuh dalam satu pukulan, sebenarnya tidak ada yang perlu diherankan. Petarung terampil mana pun bisa melakukan itu.

Namun, bagaimana jika menggunakan pedang seolah-olah itu adalah palu raksasa?

Hal ini hanya bisa dicapai dengan melakukan serangan langsung yang sempurna ke titik vital, tetapi bagaimana caranya?

“Lihat? Semua orang akan tertipu pada pandangan pertama.”

Biasanya Percy akan bereaksi terhadap kalimat seperti itu, tetapi saat ini, dia sama sekali tidak peduli.

Pemandangan yang terjadi tepat di depan matanya itu sungguh mengejutkan.

“Tidak, tidak, tidak—! Bagaimana itu masuk akal?! Bagaimana mungkin manusia yang jelas-jelas tidak punya apa-apa tiba-tiba—!”

“Pernahkah Anda mempertimbangkan bahwa sebenarnya bukan tidak ada apa-apa, melainkan dibuat agar terlihat seperti itu?”

“…”

Percy terduduk lemas kembali di kursinya karena terkejut.

Kemudian pandangannya tertuju pada kedua orang yang sedang merekam lagu di layar itu.

Ini adalah prestasi yang tak tertandingi yang tak seorang pun bisa menyamai, bahkan dalam beberapa tahun terakhir.

Kalimat yang diucapkan siswa itu sebelum pertempuran dimulai terus terngiang di benak Percy.

–Apa pun yang lebih mudah dari itu tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.

Dia benar-benar serius? Dia tidak main-main?

Dia membuat tantangan itu tampak seperti permainan anak-anak.

“…Sekarang aku mengerti ketertarikanmu, Conrad. Kurasa satu-satunya hal yang dangkal di sini adalah pandanganku yang sempit.”

“Aku tidak menyalahkanmu. Jika aku tidak melihatnya sebelumnya, aku mungkin juga akan tertipu.”

Bahkan, para dosen pun tidak memperhatikan apa pun sampai mereka melihat aksi sparing dengan kandidat pahlawan tersebut.

“Namun, mencetak rekor baru adalah cerita yang sama sekali berbeda. Koloseum menghasilkan monster yang lebih kuat semakin jauh Anda—”

Percy tiba-tiba menghentikan kalimatnya di tengah jalan.

Mungkin karena dia melihat bahwa monster-monster yang muncul di gelombang kedua juga hancur oleh pedang Dowd, sama seperti monster-monster sebelumnya.

‘…Eh?’

Ada tanda tanya besar di atas kepalanya.

Situasi yang terjadi selanjutnya menghancurkan akal sehat yang selama ini dia yakini.

Bahkan gelombang ketiga pun mengalami nasib yang sama.

Ayunkan, ayunkan, ayunkan.

Dengan kecepatan yang sama, sekuat apa pun lawannya, hasilnya selalu sama.

‘…’

Di mana monster bisa dikalahkan dengan mudah?

Bahkan ketika Conrad dan dirinya memecahkan rekor sepanjang masa, mereka tidak melakukannya dengan mudah seperti ini.

Ini sama seperti memangkas gulma.

Ini bukanlah sebuah pertempuran, melainkan tugas sederhana yang berulang.

Kesannya begitu mudah sehingga bahkan pertempuran sengit yang dialami kandidat pahlawan di sebelahnya pun menjadi tertutupi.

Seharusnya akan semakin sulit seiring berjalannya waktu dan semakin kuat gelombangnya, jadi mengapa situasinya tetap sama seperti sebelumnya?

Apakah ada bug dalam sistem ini?

‘…Tidak, tidak ada.’

Bukan seperti itu.

Ini bukan hal yang sepele.

Semakin lama dia menonton video di layar, semakin perasaan itu menjadi semakin nyata.

‘Dia semakin kuat.’

Seiring musuh-musuhnya menjadi lebih cepat dan lebih kuat, Dowd Campbell juga menjadi lebih cepat dan lebih kuat.

‘Bagaimana mungkin ini terjadi…!’

Saat dia tenggelam dalam pikirannya, penghitung kematian monster yang tercatat di layar terus bertambah dengan kecepatan luar biasa.

Lebih dari 10 monster berhasil diburu dalam waktu satu menit setelah dimulai.

Saat separuh dari batas waktu berlalu, rekor Conrad dan Percy sudah terpecahkan.

Namun, kecepatan Dowd Campbell tidak melambat.

Justru sebaliknya, dia justru semakin cepat dari waktu ke waktu.

Seolah-olah semakin kuat lawannya, semakin kuat pula dia.

Dan begitu saja, batas waktu telah habis.

Suasananya begitu sunyi sehingga Anda bahkan bisa mendengar seseorang bernapas.

[ Selamat! Prestasi Luar Biasa! ]

[Anda memecahkan Rekor Sepanjang Masa!]

[Tim Dowd Campbell & Elijah Krisanax berhasil memburu total 100 ekor!]

Cangkir teh yang dipegang Percy jatuh dan pecah berkeping-keping di lantai.

Namun, tak seorang pun meliriknya.

Semua orang menatap rekaman itu dengan ekspresi bingung.

“Bravo.”

Di dalam ruangan yang sunyi senyap itu, hanya tepuk tangan Conrad yang terdengar, dengan senyum sinis di wajahnya.

“Baiklah, itu tidak masalah.”

Dalam banyak hal, memang demikian.

Atribut sebagian besar dibangun dari pengalaman pertempuran nyata, jadi peristiwa ini secara signifikan meningkatkan kemahiran saya dalam Ilmu Pedang Gaya Tristan.

“Bagus?”

Di sampingku, Elijah sedang menepuk dahinya.

Mengapa kamu marah?

“Tidak, ini…”

Dia menatap kertas-kertas di tangannya dengan tak percaya.

Di sisi lain, Conrad memasang ekspresi bangga sementara Percy tampak bingung saat menyerahkannya.

Tertulis bahwa kita dapat memilih dan menyewa barang dari ‘Vision Warehouse’ milik Elfante.

“Bukankah Gudang Visi membutuhkan izin Keluarga Kekaisaran untuk dibuka…?”

“Itulah mengapa tertulis ‘untuk disewa’. Jika tidak, jika ‘diberikan’, akan ada masalah.”

Saya menjawab dengan tenang, tetapi ini adalah masalah yang sangat besar.

Tindakan membuka Vision Warehouse itu sendiri merupakan peristiwa langka, hanya terjadi dua kali sepanjang permainan.

Dan kedua pembukaan itu hanya mungkin dilakukan setelah menyelesaikan peristiwa-peristiwa penting dalam cerita. Ini sama sekali bukan sesuatu yang bisa kamu lakukan sebagai mahasiswa baru.

Yang terpenting, Percy, Dekan Fakultas Sihir, telah memberikan izin untuk ‘meminta apa pun’…

‘Ini benar-benar bagus.’

Ini adalah awal yang sangat baik bahkan untuk seorang veteran seperti saya.

“…”

Saat aku sedang melamun, Elijah menatapku dengan ekspresi aneh.

“Pak, saya perhatikan Anda selalu tenang dalam situasi apa pun.”

{Catatan Penerjemah: Mengganti “Instruktur” menjadi “Tuan” karena terasa aneh, baru menyadari “Tuan” juga tepat}

“Eh?”

“Kau sudah merencanakan semuanya. Sepertinya kau sudah tahu apa yang akan terjadi. Hmm…”

Dia berkata sambil mengelus dagunya dengan penuh pertimbangan.

Apa?

“Umu, ya. Aku harus menyiapkan setidaknya satu kejutan.”

“…Apa?”

“Saya sudah memikirkannya sebelumnya, tetapi menjadi lebih jelas selama simulasi pertempuran. Jika saya tidak melakukan sesuatu sekarang, cepat atau lambat saya akan kehilangan kesempatan itu.”

“…”

Apa yang dia katakan?

Aku menatap Elijah dengan bingung, tapi dia hanya menyeringai dan mengepalkan tinjunya sebagai balasan.

“…Apa ini?”

“Oh, tos kepalan tangan. Bukankah pria juga melakukan ini dengan teman-teman mereka?”

“…”

Ini hal baru.

Dia tampaknya memiliki kedekatan yang baik dengan orang-orang seperti di game aslinya, tetapi ada sesuatu yang berbeda di suatu tempat yang tidak bisa saya jelaskan dengan tepat. ṛÁΝ𝘖𝐛ЕṤ

Kami bersalaman dan Elijah bergegas pergi dengan senyum cerah.

“Kalau begitu, sampai jumpa besok, Pak! Saya akan mengirimkan surat kembali ke asrama Anda!”

“…”

Mendengar dia mengucapkan kata-kata itu membuatku khawatir.

Pertama-tama, dia mengatakan bahwa kita akan bertemu besok.

▼ Elnore

[Tingkat Kepercayaan 5]

[ Hampir terjadi perubahan status disukai! ]

[Dia adalah karakter penting. Sebuah peristiwa khusus akan dipicu setelah perubahan status berhasil!]

[ D-1 sampai peristiwa terkait terjadi ]

▼ Elia

[Tingkat rasa ingin tahu 5]

[Hadiah Saat Ini Tidak Tersedia!]

[ Hampir terjadi perubahan status disukai! ]

[Dia adalah karakter penting. Sebuah peristiwa khusus akan dipicu setelah perubahan status berhasil!]

[ D-1 sampai peristiwa terkait terjadi ]

Besok adalah hari di mana misi utama dan peristiwa karakter saling tumpang tindih.

‘Jika mengingat game aslinya, tidak banyak yang terjadi pada saat ini…’

Satu-satunya hal yang saya ingat terjadi sebagai ‘masalah monster’ kecil.

Namun, saya merasa sedikit gugup karena mengetahui bahwa dua peristiwa penting yang melibatkan karakter akan saling terkait.

“Kamu sedang memikirkan apa?”

Tiba-tiba aku mendengar pertanyaan seperti itu saat aku sedang asyik dengan pikiranku.

Saat aku menoleh, aku melihat Elnore, yang memancarkan aura suram di sekujur tubuhnya.

“…”

“…”

Apa?

Ada apa dengannya?

Wajahnya masih tanpa ekspresi, tetapi melihat kerutan di antara alisnya dan sudut matanya yang berkedut, dia benar-benar marah.

“Sepertinya kalian berdua bersenang-senang bersama. Apakah kamu menyukai mahasiswa baru bernama Elijah itu?”

“…”

Apa yang sebenarnya terjadi saat ini?

Keputusasaan tidak muncul, jadi sepertinya dia tidak berniat menyakitiku. Tapi meskipun begitu, aku merasa sesuatu yang besar akan terjadi jika aku tidak menuruti keinginannya di sini.

Aku harus mengatakan sesuatu…!

“Um, Ketua OSIS?”

“Apa?”

“Aku merindukanmu.”

“…”

Saat Elnor menutup mulutnya, kata-kata yang tidak ada dari kamus imajiner terlintas di benakku.

Orang bodoh – itu sinonim untuk Dowd Campbell.

Tidak mungkin seseorang yang berpengaruh seperti Ketua OSIS akan tertipu oleh hal ini.

“…Benarkah?”

Wah, suaranya malah jadi jauh lebih lembut dari sebelumnya.

Dan ekspresinya juga terlihat lebih rileks, mungkin karena suasana hatinya yang membaik.

‘…Eh?’

Itu berhasil?

Ini?

Upaya sia-sia yang gagal, omong kosong yang tak berdasar?

Saat aku tercengang menghadapi perkembangan tak terduga ini, Elnore melipat tangannya dan berkata dengan tajam.

“Maksudmu, kau ingin bertemu denganku bahkan saat sedang bersama mahasiswa baru itu?”

“…”

Tidak, sebenarnya bukan itu maksudku.

“Ah, jangan salah paham. Bukan dalam artian hubungan pria-wanita… Hmm. Maksudku seperti hubungan antar teman. Kita belum berada dalam hubungan seperti itu.”

“…”

Saya terdiam hampir sepanjang waktu.

“…Umm, ya.”

“Kalau begitu, selesai. Ingatlah prioritas Anda.”

“…”

Prioritas apa saja?

Apa maksudmu?

“Baiklah, karena saya sudah menjadi dia, saya akan menyampaikan ini lebih awal. Awalnya, barang ini seharusnya dikirim besok.”

Setelah mengatakan itu, Elnore menyerahkan sebuah surat kepada saya.

Apa ini sebenarnya?

“…Pastikan untuk membukanya di tempat yang tenang. Baiklah kalau begitu…”

Setelah mengatakan itu, Elnore pergi begitu saja seperti angin yang berlalu.

Dia tampak malu menyerahkan ini.

“…”

Tapi sebenarnya apa itu?

Tiba-tiba, baik Elijah maupun Elnore mulai memberi saya surat.

Aku harus pergi dan melihat apa yang sebenarnya terjadi.

●

“Seharusnya aku tidak membukanya.”

Aku berteriak seperti orang tua yang sekarat.

Di atas meja terdapat surat dari Elijah dan Elnor.

Isinya sama.

Undangan untuk menjadi ‘pasangan’ mereka di pesta penyambutan mahasiswa baru.

“…”

Sebenarnya, menjadi ‘pasangan’ bukanlah hal yang besar dengan sendirinya.

Ini hanya sekadar jalan-jalan dan bersenang-senang bersama selama acara tersebut. Bisa dibilang, kencan.

Ini adalah kesegaran dan mekarnya masa muda di musim semi.

Namun saya tahu implikasi dari kejadian ini karena hal ini terjadi dalam permainan. Tingkat kesukaan pihak yang ditolak akan turun drastis, dan kemudian, akan ada hukuman berat jika melanjutkan skenario terkait. Sampai-sampai, ini sama saja dengan menggali kuburan sendiri.

Itulah mengapa, saya biasanya memilih karakter yang bisa saya ‘abaikan’ atau setidaknya bisa saya tangani.

“…”

Namun, orang-orang yang terlibat dalam hal ini adalah karakter utama dan bos terakhir!

Siapa pun yang kupilih, neraka adalah satu-satunya yang menungguku. Jika aku menjadikan salah satu dari mereka musuh, hidupku tidak akan berbeda dengan lilin di tengah badai.

Peristiwa-peristiwa tersebut juga tidak dapat dihindari. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, ini adalah bagian dari ‘misi utama’. Tidak berpartisipasi dalam peristiwa tersebut kemungkinan besar akan berujung pada kematian.

Bagaimana kalau menolak keduanya? Maka hukumannya akan berlipat ganda! Tetap saja hukuman mati.

Saya terjebak dalam situasi yang cukup sulit, dikelilingi musuh dari segala sisi.

Ini adalah situasi hidup dan mati.

Tidak, ini sungguh tidak adil. Apalagi ini bahkan tidak dianggap sebagai kencan sungguhan.

Pertama-tama, tidak mungkin kedua orang ini mengajakku kencan. Terakhir kali aku mengecek, status kesukaan mereka hanya pada level ‘Rasa Ingin Tahu’ dan ‘Kepercayaan’. Bukan sesuatu seperti ‘kasih sayang’.

Akan lebih tepat jika menyebutnya sebagai ‘bunga’.

‘Aku tidak bisa mati begitu saja.’

Aku mengertakkan gigi dan mengerahkan seluruh kekuatan dari sel-sel otakku.

Pikirkan Dowd Campbell, pikirkan!

Pasti ada cara untuk menyelamatkan hidupku tanpa membuat salah satu dari mereka marah…!

“…Ahah.”

Pada saat itu, sebuah rencana terlintas di benak saya.

Sebuah rencana yang pasti akan berujung pada kematian jika gagal, tetapi dapat mengatasi situasi tersebut jika berhasil.

“…”

Ini agak murahan sih.

Tapi ini satu-satunya jalan keluar. Nyawaku dipertaruhkan di sini, aku tidak punya pilihan…!

Aku memejamkan mata dan mulai menyusun rencana, mengekstrak informasi penting sesuai kebutuhan.

“Tidak ada salahnya mencoba…”

Sepertinya bukan hal yang mustahil, kan?

“…”

Kalau dipikir-pikir, siapa pun yang kupilih, aku praktis sudah mati.

Karena itu…

“…Kenapa tidak keduanya?”

Yang harus saya lakukan hanyalah tidak tertangkap, kan?