Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 12

Bab 12

012 – Orientasi #2

“Ada tiga yang datang dari arah jam 9 Anda, kira-kira… sekarang.”

“…”

Elijah mengayunkan pedangnya dengan ekspresi serius.

Boneka serigala yang hendak melancarkan penyergapan dalam kegelapan itu tersapu oleh pukulan tersebut.

“Dua lagi dari langit-langit. Bagian vital mereka adalah leher.”

“…Permisi, ‘instruktur’.”

Dia berteriak sambil memenggal dua boneka berbentuk kelelawar dalam sekejap.

“Ah, hati-hati melangkah, ada jebakan ubin. Di sebelah kananmu ada peluncur racun yang melumpuhkan, kamu bisa menghancurkannya.”

“ ‘Instruktur,’ saya ada permintaan.”

“Apa itu?”

“Ini bagus, tapi bisakah Anda membantu saya daripada hanya memberikan ‘instruksi’…?”

“Tidak.”

“…”

Wajah Elijah semakin meringis, tetapi akhirnya dia terkekeh dan menambahkan.

“Bukankah kamu yang mencoba memukuliku pada pertemuan pertama beberapa hari yang lalu?”

“…Itu benar.”

“Dan bukankah kamu yang bilang ingin meminta maaf? Bahwa kamu akan melakukan apa pun yang kuminta?”

“…Ya.”

“Jadi, apa masalahnya sekarang?”

“…Ya, maafkan saya.”

Ketika saya menyarankan agar ‘kita lebih dekat,’ dialah yang dengan gembira bergegas menghampiri saya.

Kamu harus menepati janji.

“…”

Dan meskipun aku ingin membantu, aku tidak bisa.

Dengan statistik yang sangat rendah ini, aku sama sekali tidak berguna seperti serangga.

Akan lebih baik jika saya hanya memberi perintah dan membiarkan dia yang melakukan semua pertempuran.

‘Dan…’

Saat menjelajahi penjara bawah tanah buatan ini, menjadi jelas bahwa Keputusasaan tidak akan terpicu kecuali ada ‘niat jahat’ yang mengancam nyawa saya.

Itulah mengapa hal itu tidak berfungsi pada boneka-boneka yang hanya mengulangi tindakan yang telah diprogram.

Jadi, apa yang disarankan oleh poin ini?

Keputusasaan bukanlah sesuatu yang mahakuasa. Seperti kebanyakan hal lainnya, keputusasaan jelas memiliki kekurangan dan ketidaksempurnaan.

Sikap puas diri bahwa kemampuan ini akan menyelamatkan saya dalam setiap situasi adalah sesuatu yang harus segera saya buang.

‘Aku harus meningkatkan statistikku.’

Statistik itu seperti kemampuan atletik Anda yang dapat digunakan dalam segala situasi. Pada akhirnya, pertumbuhan pribadi sangatlah penting.

Terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa performa item dan skill juga dipengaruhi oleh statistik.

Saat aku sedang berpikir, Elijah kembali menggerutu di sampingku.

“Namun, instruktur itu memiliki keterampilan dan mungkin bisa melakukannya lebih baik daripada saya. Dengan kami berdua bekerja sama, kami bisa mencapai terobosan jauh lebih cepat-”

[Kecepatan luar biasa!]

[Anda memecahkan rekor yang berusia 2 tahun!]

“…”

Keluhannya langsung berhenti setelah mendengar pengumuman yang menggema itu.

“Tidak, mengapa? Bagaimana ini mungkin? Apa yang sedang terjadi sekarang?”

Melihatnya bertanya dengan bingung, sepertinya dia tercengang karena berhasil memecahkan rekor meskipun melakukannya dengan cara seperti itu.

“Apakah itu begitu mengejutkan?”

“Ini bukan hal yang mengejutkan, ini konyol!”

Dia mencurahkan isi hatinya.

“Pertempuran simulasi dilakukan dengan asumsi dua orang akan melakukannya. Tapi aku menyelesaikannya sendiri, dan ini rekor tertinggi… Apa-apaan ini, halo? Apa kau menggunakan semacam sihir? Bahkan ksatria biasa pun tidak bisa melakukan ini, kan? Eh? Apa ini?” ṝаН∅𝐛Ę𝐬

“…”

Aku dalam hati terkekeh melihat krisis eksistensialnya yang membingungkan.

‘Ini bagus sekali.’

Saya telah mengumpulkan cukup pengalaman untuk dianggap sebagai veteran dalam permainan ini.

Dan saya mendapatkan bawahan kelas atas yang akan bertindak tanpa bertanya atau mempertanyakan kata-kata saya?

Ruang bawah tanah ini sangat mudah sehingga dia bisa menyelesaikannya dengan mata tertutup.

‘Hmm.’

Dan jika Anda menjalankan speedrun dengan ‘hanya satu orang’ seperti ini, hal itu pasti akan menarik perhatian.

Faktanya, hadiah untuk sekadar menyelesaikan pertempuran simulasi ini sudah bagus, tetapi itu juga sangat penting.

Saya harus memanfaatkan kesempatan ini.

Lalu, pada akhirnya, apa sebenarnya itu?

“Bagian selanjutnya akan sedikit lebih sulit dari ini, ayo terus semangat. Semangat!”

Aku menghiburnya.

Karena, sampai saat itu, kamu harus melakukan semuanya sendiri.

“…”

Elijah menggertakkan giginya.

Kamu akan kehilangan gigimu jika terus melakukan itu.

●

Evan Kramer, seorang mahasiswa tahun kedua di Departemen Penelitian Sihir, duduk dengan gugup di depan panel kontrol.

“Lapangan simulasi pertempuran sekarang cukup bagus. Apakah departemen yang menyiapkannya?”

“Ya, ya…!”

Evan hampir tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun dengan terbata-bata. Orang lain itu tersenyum sambil menonton video yang diputar.

“Kita bisa meningkatkan anggaran tahun depan.”

Untuk bisa mengatakan hal seperti itu, jelas bahwa mereka adalah seseorang yang memiliki wewenang.

Pembicara itu tak lain adalah Dekan dari Sekolah Knight.

Conrad Baltador.

Dekan, yang melapor langsung kepada Presiden, adalah individu yang, setidaknya di dalam lingkungan akademis, dikatakan memiliki otoritas yang tak tertandingi.

Bagi seorang pelajar, akan sulit untuk bernapas hanya dengan berada di dekat orang seperti itu.

‘Kenapa orang seperti dia ada di stan…!’

Saat Evan menggigil dan merenungkan pikiran-pikiran itu, terdengar suara lain.

“Oh, Conrad. Apa yang kau lakukan di sini?”

Sayangnya bagi Evan, pemilik suara itu juga tidak membantu memperbaiki suasana sama sekali.

Melihat orang yang memasuki bilik bersama beberapa asisten profesor berwajah pucat dari Sekolah Sihir, Evan hampir mengalami kesulitan bernapas.

“Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu, Percy. Kau jarang keluar rumah.”

“Sudah lama saya tidak datang untuk melihat para mahasiswa baru. Saya senang melihat potensi bakat mereka.”

“…”

Conrad diam-diam menatap para asisten profesor yang setengah sekarat dari balik wanita bernama Percy.

“…Alat baru, bukan, Anda tidak mencari mahasiswa pascasarjana?”

“Nah, kalau mereka mau keluar atas kemauan sendiri, kamu tidak akan bisa menghentikan mereka, kan?”

Percy Siston Levantin, kepala Sekolah Sihir. Dia menjawab sambil tersenyum.

“Jadi, kamu belum menjawab. Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Ada seseorang yang sedang saya awasi akhir-akhir ini.”

Conrad menjawab sambil mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

Pandangan Percy secara alami tertuju ke arah itu.

“Oh, aku kenal anak itu. Bukankah dia kandidat pahlawan berikutnya?”

Setelah mengatakan itu, pandangan Percy beralih ke catatan “stage clear” di panel samping.

Saya rasa ini memang sudah bisa diduga. Kecepatan penyelesaian setiap bagian jauh lebih cepat daripada siswa biasa.

Kandidat Hero selanjutnya memang patut diperhatikan…

“Tidak, bukan dia.”

“…?”

Persie memiringkan kepalanya dan menatap siswa lainnya.

“Siapakah ini?”

“Dowd Campbell.”

“Ah, si penipu?”

Meskipun dia tidak sering keluar dari labnya, dia tetap mengetahui rumor dan kehebohan terbaru seputar mahasiswi baru ini.

Pria ini berhasil meraih kemenangan melawan kandidat pahlawan selama sesi sparing.

“…Tapi mengapa kamu mengawasi penipu?”

“Sepertinya dia juga tahu itu.”

Conrad menjawab dengan mendengus.

“Bakat orang ini memang nyata.”

“Bakat?”

Persie mengerutkan alisnya dan menatap layar.

Bakat… Bakat apa?

Bagaimanapun dia melihatnya, sepertinya dia hanya mendapatkan keuntungan cuma-cuma dari kandidat pahlawan itu.

“Inilah mengapa Penyihir yang hanya bermain-main dengan pena tidak berguna.”

“Kenapa kamu baru mulai bertengkar sekarang?”

“Prestasi ini, rekor ini tidak mungkin dicapai hanya oleh kandidat pahlawan itu sendiri. Sebaliknya, bagian utamanya ada di sana.”

“…Ya?”

Percy bertanya sambil memiringkan kepalanya, tetapi Conrad hanya mengalihkan pandangannya kembali ke layar alih-alih menjelaskan secara detail.

Dari kejauhan, hal itu bahkan lebih jelas terlihat.

Sungguh absurd apa yang sedang dilakukan pria ini sekarang.

‘…Menarik.’

Faktanya, ada beberapa kejadian tertentu di mana mahasiswa baru mendapatkan catatan prestasi yang baik.

Namun, pada akhirnya, sebagian besar hanya berakhir sebagai keberuntungan semata. Itu sebenarnya bukanlah pertunjukan keterampilan sejati.

Dalam pengertian itu.

Bagaimana pria ini bisa menyelesaikan ini dengan begitu cepat?

‘Dia sedang menghitung semuanya.’

Seolah-olah dia mengetahui lokasi monster-monster itu relatif terhadap kandidat pahlawan, lalu mengirimkan instruksi pada waktu yang tepat.

Setiap langkah selanjutnya yang dilakukannya membuat seolah-olah dia mampu memahami pola permainan musuh.

Setiap penilaian yang dia buat dalam setiap kesempatan adalah jawaban yang hampir sempurna.

Dia mungkin terlihat seperti hanya berdiri dan memberi perintah, tetapi sebenarnya dia sedang memainkan sebuah ruang bawah tanah buatan yang kompleks dan tertata rapi seolah-olah berada di telapak tangannya.

Saya bisa memastikan hal ini.

‘Mahasiswa baru’ ini adalah satu-satunya orang dalam sejarah murid-murid Elfante yang berhasil menerobos ruang bawah tanah dengan cara seperti itu.

Ini hampir seperti…

‘Dia telah bertempur di medan perang ribuan kali.’

Ini satu-satunya penjelasan.

Karena memang tidak masuk akal memiliki kemampuan seperti ini tanpa pengalaman praktis apa pun.

Dan ‘bertahan dalam pertempuran’ serta mampu mengembangkan kemampuan ini menunjukkan bahwa orang ini menyembunyikan sesuatu yang lebih dari sekadar apa yang terlihat di permukaan.

“…”

Inilah mengapa saya penasaran.

Jika dia ‘secara langsung’ berpartisipasi dalam penyerbuan ruang bawah tanah bersama kandidat pahlawan, apa hasilnya?

Jika satu orang sudah melakukan sebanyak ini, apa yang akan terjadi jika dia ikut berpartisipasi sendiri?

“Tidak, aku benar-benar tidak bisa mempercayainya. Aku tidak mengerti, bagaimanapun aku memandangnya.”

Ngomong-ngomong, penyihir bodoh di sebelahku ini sudah menyebalkan sejak tadi.

“Lalu, apakah kamu mau bertaruh?”

“Taruhan?”

“Apakah kamu ingat rekor yang kita buat dalam pertandingan simulasi saat tahun pertama kita kuliah?”

“Aku memang begitu, lalu kenapa?”

Conrad dan Percy adalah duo mahasiswa baru yang disebut-sebut sebagai duet paling legendaris sepanjang masa.

Rekor yang mereka ciptakan dalam simulasi pertempuran itu masih tetap menjadi nomor satu sepanjang masa yang tak terbantahkan.

“Aku yakin dia akan memecahkannya.”

Mata Percy membelalak.

“…Kamu sepercaya diri itu?”

“Tentu saja.”

“Baiklah. Sudah sampai pada titik ini. Saya akan menerima undangan Anda dan bertaruh bahwa dia tidak akan memecahkan rekor.”

“Baiklah.”

Setelah mengatakan itu, ia segera mengangkat mikrofon yang terpasang pada panel kontrol.

“Ini Conrad Baltador, Dekan Fakultas Ksatria. Bisakah Anda mendengar saya?”

{Terjemahan: Mengubah Sekolah menjadi Fakultas}

Suaranya mungkin bergema di seluruh penjara bawah tanah seperti sebuah pengumuman.

Hal itu terlihat dari cara Elia memandang langit-langit dengan takjub.

‘Menarik.’

Sementara itu, Conrad tersenyum pada Dowd, yang tampaknya tidak terpengaruh lalu berkata.

“Saya tertarik dengan perkembangan yang terjadi. Apakah saya bisa menerima tawaran Anda?”

“Ceritakanlah.”

Bahkan, sikapnya seolah-olah dia sudah menunggu momen ini.

“Saat ini, Dekan Fakultas Sihir Percy dan saya sedang bertaruh di luar.”

“Taruhan?”

“Yang terpenting adalah apakah kamu bisa memecahkan rekor yang kami buat saat kamu masih mahasiswa baru atau tidak. Jika kamu berhasil… Percy akan memberimu hak untuk meminta apa pun.”

Di sisi lain, Percy sedikit mengangkat alisnya dengan ekspresi bertanya apa yang sedang dilakukannya, tetapi dia tidak banyak bicara.

Bagaimanapun, dia yakin bahwa rekor mereka akan tetap tak terpecahkan.

“Kamu tidak perlu merasa terbebani karenanya. Rekor yang kamu raih sekarang sudah luar biasa, terlepas dari apa pun.”

“Ah, tidak apa-apa.”

Dan begitulah.

“Ini sudah cukup menjadi motivasi.”

Mendengar jawaban Dowd Campbell, ekspresi wajah Percy benar-benar layak untuk dilihat.

●

“Iya…”

Begitu Beatrix memasuki ruang kebugaran khusus milik dewan siswa, dia langsung disambut oleh udara yang sangat panas.

Elnore yang berbaring di tengah lantai, bermandikan keringat, juga menambah suasana adegan tersebut.

“Apa semua ini?”

Dia menghela napas pasrah dan melemparkan botol air ke Elnore.

“Aku perlu menata pikiranku.”

“Baiklah, aku tahu kau datang ke sini sendirian untuk berkeringat setiap kali kau seperti itu. Jadi, apa masalahnya kali ini?”

“Memang selalu seperti ini. Tapi belakangan ini semakin meningkat.”

Mendengar itu, ekspresi Beatrix langsung berubah muram.

Sebuah desas-desus gelap telah beredar di kalangan kekaisaran.

Bahwa iblis mengalir di dalam pembuluh darah Duke Tristan.

Kalimat ini bisa berarti dua hal.

Seseorang secara harfiah terhubung dengan iblis, bersekutu dengan kejahatan untuk mencapai prestasi luar biasa.

Yang kedua adalah ungkapan metaforis dari ‘kegilaan’, yang ada dalam garis keturunan sang Adipati.

Ini adalah ekspresi kekerasan ekstrem dan hilangnya akal sehat yang terjadi secara tiba-tiba dari waktu ke waktu.

Seiring berjalannya waktu, Keluarga Tristan terkenal karena masa tua mereka yang penuh kesengsaraan, yang menutupi prestasi-prestasi mereka.

Elnore juga tidak terbebas dari kutukan semacam itu.

Lebih tepatnya, dalam kasusnya, ini sangat ekstrem.

Hanya dia yang mengetahui aspek-aspek Elnore yang tidak pernah bisa diungkapkan kepada publik.

“…Apakah ini sangat serius?”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bukan sepenuhnya karena itu.”

Elnore tersenyum dan menyeka keringatnya dengan handuk.

“Ada sesuatu yang ingin saya ingat.”

“Apa yang ingin kamu kenang?”

“Itu adalah gerakan yang kupelajari dari ibuku saat aku masih kecil, ketika aku baru mulai belajar pedang… Tapi aku tidak begitu ingat gerakannya. Itulah mengapa aku selalu mengecek kemampuan pedangku sejak awal.” ʀἁꞐ𝔬ᛒƐŠ

Untuk seorang wanita yang biasanya tidak menunjukkan emosi sedikit pun, Elnore saat ini sangat sentimental. Tetapi alih-alih menegurnya, Beatrix malah mendorongnya.

Perasaan Elnore terhadap ayah dan ibunya sangat bertentangan.

Ibunya meninggal ketika dia masih kecil, jadi Anda bisa mengerti mengapa dia bersikap seperti itu.

“Ya, jangan terlalu memaksakan diri.”

“Tidak apa-apa. Jika aku terlalu memforsir diri, aku tidak akan peduli dengan sebagian besar hal.”

“Benarkah? Baiklah, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Tatapan Elnore beralih ke Beatrix.

“…Ceritakan tentang apa?”

“Saya mengatakan ini karena Anda meminta saya untuk memberi tahu Anda semua informasi tentang hal itu. Seorang junior memberi tahu saya hal ini sebelumnya.”

“Jadi, apa itu?”

“Dowd Campbell bersama calon pahlawan berikutnya dalam pertempuran pura-pura. Orang-orang bilang mereka bertaruh dengan keluarga Dean-”

Percikan api keluar dari mata Elnore.

“Jadi, maksudmu mereka berdua terjebak bersama?”

“…”

Yah, kurasa ini lebih penting daripada bertaruh dengan keluarga Dean.

“Pertempuran simulasi ini adalah tantangan dua orang, jadi mereka berdua harus tetap bersama, kan?”

Elnore langsung melompat berdiri, keringatnya berceceran di mana-mana, tetapi dia tampaknya tidak peduli.

“Bukankah tadi kamu bilang kamu terlalu lelah untuk peduli dengan sebagian besar hal?”

“Tutup mulutmu, dan beri tahu aku di mana letaknya.”

Wanita gila ini.

Beatrix sudah terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini, dan sekarang pelipisnya mulai berdenyut-denyut karena sakit kepala lagi.