Diem, Naga Sialan! Aku Capek Punya Anak Terus Sama Kamu! - Chapter 830

Jilid 7. Bab 30: Tingkat Kesulitan Neraka
“Benar sekali, ini persis seperti yang kalian pikirkan—Air Mata Naga Zamrud,” umumkan Kepala Sekolah Wilson.
 
“Ini adalah spesimen terbaru akademi. Masih dibutuhkan… kira-kira empat ratus tahun lagi sebelum ia terbentuk sepenuhnya.”
 
Mendengar itu, mata Leon sedikit melebar. Dia merendahkan suaranya dan bertanya:
 
“Sebenarnya benda apa ini? Mengapa butuh waktu selama itu untuk terbentuk?”
 
Meskipun Raja Naga lainnya juga mengetahui apa itu Air Mata Naga Zamrud, Leon memastikan untuk berbicara cukup pelan sehingga hanya Isha dan Claudia yang dapat mendengarnya—agar tidak menarik perhatian yang tidak perlu.
 
“Air Mata Naga Zamrud dianggap sebagai salah satu harta paling berharga di antara semua jenis naga,” kata Isha, sambil mengangguk ke arah patung kepala naga itu.
 
“Apakah Anda melihat mata dan wajah naga itu? Apakah Anda melihat sesuatu yang berbeda dibandingkan dengan patung biasa?”
 
Leon menunduk untuk melihat lebih dekat.
 
Setelah pengamatan singkat, dia memang memperhatikan sebuah detail.
 
“Dari bawah mata naga, terdapat alur dangkal yang memanjang hingga ke ‘dahi’ kepala naga—mirip seperti lekukan air mata yang terlihat pada wajah manusia.”
 
Dan bejana tembus pandang di bawah patung itu, berisi cairan hijau bercahaya, jelas telah mengumpulkan cairan itu di sepanjang alur tersebut—menetes dari mata naga.
 
Isha mengangkat bahu dengan ekspresi puas.
 
“Ya. Lumayan, ipar. Pengamatan yang bagus.”
 
Namun, meskipun sudah mengetahui cara pembentukannya, Leon tetap tidak mengerti mengapa benda itu dianggap sebagai harta karun kelas atas di antara para naga.
 
“Dari saat tetesan pertama keluar dari mata naga hingga naga itu terbentuk sempurna membutuhkan waktu setidaknya dua ribu tahun. Jangka waktu seperti itu jauh melebihi umur naga biasa,” jelas Claudia perlahan.
 
Leon mengangkat alisnya.
 
“Jika alasannya hanya karena butuh waktu lama untuk terbentuk, itu pun rasanya masih belum cukup untuk menjadikannya harta karun terbaik, kan?”
 
Berdasarkan pemahamannya tentang kadal bersisik besar itu, Leon tahu bahwa naga pada dasarnya menyukai emas dan harta karun berkilauan. Tetapi jika makhluk ini disukai semata-mata karena pembentukannya yang lambat ❖ ❖ (Eksklusif di ), itu tidak akan sesuai dengan sifat mereka yang biasanya sombong dan meninggikan diri.
 
“Tentu saja, kelangkaannya saja bukanlah satu-satunya alasan,” tambah Isha. Selama ribuan tahun itu, Air Mata Naga Zamrud secara bertahap mengumpulkan sejumlah besar esensi kehidupan. Esensi ini berasal dari pegunungan, sungai, makhluk hidup di dunia—segala sesuatu. Jika cukup banyak yang terkumpul, bahkan tanah tandus pun dapat dihidupkan kembali. Lingkungan yang tak bernyawa dapat mekar kembali dengan vitalitas. Ini adalah kekuatan suci tanpa kekuatan penghancur, tanpa potensi membunuh. Dahulu kala, ketika bangsa naga dilanda perang saudara yang terus-menerus, banyak tanah yang hancur. Air Mata Naga Zamrudlah yang membantu memulihkan sumber daya berharga tersebut. Bahkan hingga hari ini, Air Mata tersebut tetap menjadi salah satu harta suci terpenting dari setiap garis keturunan naga. Jika terjadi sesuatu, Air Mata tersebut adalah kunci untuk memulihkan ras mereka.”
 
Setelah penjelasan Isha, Leon akhirnya mengerti betapa berharga dan pentingnya air mata ini.
 
Dan semuanya menjadi jelas.
 
Tidak heran, setelah pertempuran sebelumnya di Wilayah Naga Perak, Rosvisser mampu dengan cepat mengumpulkan klan-klan dan memulihkan lingkungan.
 
Atau ketika wilayah Constantine hancur akibat Bom Zamrud dan masih berhasil pulih dengan cepat.
 
Ini pastilah ulah Air Mata Naga Zamrud.
 
“Tentu saja, permata suci seperti ini, dengan kekuatan dan portabilitasnya, juga berfungsi sebagai bentuk mata uang yang sangat langka di antara para naga,” tambah Claudia.
 
“Satu Air Mata Naga Zamrud bernilai hampir sama dengan seluruh wilayah dari suku naga yang lebih rendah.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan sambil menyeringai:
 
“Tentu saja, jika itu seseorang seperti Konstantinus si maniak perang, yang menaklukkan melalui kekerasan, maka sejak awal tidak pernah ada jual beli.”
 
Leon mengernyitkan sudut bibirnya. Sepertinya semua orang mulai tertular kecintaannya pada sarkasme yang kering.
 
Setelah ceramah sains singkat itu, satu pertanyaan tetap tersisa.
 
“Jadi… putaran ketiga tes ini… berhubungan dengan Air Mata Naga Zamrud, kan?”
 
“Aku tidak tahu persis apa yang ada dalam pikiran Kepala Sekolah Wilson,” aku Leon. “Tapi jika aku harus menebak… Tadi malam dia mengatakan babak ini akan menilai kemampuan negosiasi kita. Mungkinkah dia ingin kita menukar Tear dengan sumber daya berharga lainnya?”
 
Claudia mengerutkan kening dan berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak mungkin. Nilai Air Mata itu terlalu tinggi. Bahkan kami, Naga Laut, hanya memiliki sekitar sepuluh. Jika digunakan dalam negosiasi, tidak ada suku yang berani menolak. Tingkat tantangan ujian akan turun drastis.”
 
Saat dia menganalisis, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
“Tunggu. Jangan bilang… Wilson akan memaksa kita…”
 
Sebelum dia selesai bicara, Kepala Sekolah Wilson mulai menjelaskan babak ketiga.
 
“Saya yakin kalian semua sudah familiar dengan Air Mata Naga Zamrud dan signifikansinya, jadi saya akan melewatkan penjelasan rinci. Untuk ronde ketiga ini, tugas kalian adalah… memperoleh lima Air Mata Naga Zamrud melalui negosiasi dengan suku lain.”
 
Ruangan itu menjadi hening saat ekspresi terkejut terpancar di wajah setiap kandidat.
 
“Berapa banyak?! Lima?!”
 
Raja Naga yang sebelumnya mengkritik aturan evaluasi itu langsung membanting telapak tangannya.
 
“Kepala Sekolah Wilson, maafkan saya, tapi mungkin Anda sudah terlalu lama berada di akademi. Apakah Anda masih ingat betapa berharganya Air Mata Naga Zamrud? Meminta kami untuk mendapatkan lima melalui negosiasi pada dasarnya…”
 
“Perampokan,” kata Raja Naga lainnya dengan terus terang.
 
Kali ini, bahkan Isha dan Claudia pun terpaksa setuju dengan berat hati.
 
Air Mata Naga Zamrud terlalu langka. Mendapatkan satu atau dua mungkin bisa dinegosiasikan…
 
Tapi lima?
 
Itu praktis misi yang mustahil.
 
“Silakan semuanya—izinkan saya menyelesaikan penjelasan aturannya,” kata Kepala Sekolah Wilson dengan tenang. “Kalian boleh memilih suku mana pun yang ingin kalian ajak bernegosiasi—satu, dua, atau tiga. Itu sepenuhnya terserah kalian. Namun, kalian tidak boleh memilih suku kalian sendiri, atau suku mana pun yang dimiliki oleh lima kandidat lainnya.”
 
“Itu artinya tidak ada jalan pintas. Jika kita mengira akan lebih sederhana, Wilson malah meningkatkan tingkat kesulitannya lagi.”
 
Dan itu pun masih bukan yang terburuk.
 
Wilson melanjutkan:
 
“Selain itu, selama negosiasi, Anda dilarang keras mengungkapkan bahwa ini adalah bagian dari seleksi wakil kepala sekolah untuk Akademi Saint Heath. Saya yakin Anda semua telah melihat klausul kerahasiaan dalam surat undangan Anda. Dan ini, tentu saja, juga alasan mengapa saya tidak tahu bahwa Isha dan Claudia akan berpartisipasi. Setelah seleksi berakhir, akademi akan mengembalikan semua Air Mata Naga Zamrud yang diperoleh selama putaran ini ke suku masing-masing. Tetapi Anda juga dilarang mengungkapkan fakta ini. Dan demikianlah aturan untuk putaran ketiga. Anda memiliki lima hari untuk menyelesaikan negosiasi Anda. Jika pada akhirnya Anda tidak dapat memperoleh lima Air Mata, panitia seleksi akan mendasarkan skor Anda pada berapa banyak yang berhasil Anda peroleh. Waktu dimulai pukul 12 siang hari ini. Jika tidak ada pertanyaan lebih lanjut, lakukan persiapan Anda. Berikan yang terbaik.”
 
Setelah itu, Wilson berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Pada saat itu, dia bukanlah ketua Partai Komunis di keluarga Melkvey, juga bukan dosen tua yang ramah dan gemar bercerita.
 
Dia adalah kepala penguji yang tegas. Ketika tiba saatnya untuk posisi wakil kepala sekolah, sosok lelaki tua yang periang itu menghilang.
 
Begitu dia pergi, Beren dan Raja Naga lainnya mulai menggerutu lagi.
 
“Mengapa kita masih harus berbagi meja dengan orang-orang ini?”
 
Bahkan kelompok Leon pun tak bisa menyembunyikan sedikit pun rasa cemas.
 
“Lima Air Mata Naga Zamrud… dan kita tidak bisa mendapatkannya dari suku kita sendiri atau kandidat lain… Itu benar-benar ekstrem,” kata Isha pelan.
 
“Dan meskipun Air Mata itu akan dikembalikan nanti, kita tidak boleh memberi tahu mereka hal itu…” Claudia menghela napas. “Itu negosiasi tingkat neraka banget.”
 
Kedua wanita itu menoleh bersamaan untuk melihat Leon.
 
“Kakak ipar, ujian ini sangat sulit. Apa kau tidak punya alasan untuk mengeluh? Ini bukan seperti dirimu.”
 
Leon menggaruk dagunya dengan satu tangan, sedikit mengerutkan alisnya, dan setelah jeda singkat, menjawab dengan serius:
 
“Sebenarnya… saat kalian semua masih mengeluh, saya sudah memutuskan dengan siapa saya akan bernegosiasi.”