Anomali

Pria itu tampak jauh lebih terbiasa dengan labirin daripada yang Allen duga. Tidak ada keraguan dalam langkah kakinya. Jika dia mengatakan dia tahu jalannya, jelas dia tidak menggertak. Dan terlebih lagi, keahliannya tidak buruk sama sekali. Ketika seekor goblin muncul sendirian di tengah jalan, dia menebasnya tanpa mengurangi kecepatannya sedikit pun.

Namun ketika Allen melirik ke arahnya dengan sedikit penilaian, pria itu mendengus tidak senang.

“Hmph. Seolah-olah melakukan ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan. Siapa pun di sini bisa mengatasi satu atau dua goblin.”

Itu tidak terdengar seperti kerendahan hati palsu. Jika dia memiliki kepribadian yang mau bersikap rendah hati, dia mungkin tidak akan mengejar skema cepat kaya dengan mencoba menemukan pintu masuk labirin baru sejak awal.

Dengan pikiran itu, Allen menoleh ke belakang. Untuk saat ini, tidak ada tanda-tanda bahwa mereka sedang dikejar. Namun, alih-alih lega, ketiadaan itu terasa…mengganggu. Di sana, Allen telah menebas sejumlah goblin yang cukup banyak. Padahal seharusnya hanya sekitar setengahnya saja. Jika para goblin itu ketakutan dan melarikan diri, itu akan menjadi hal yang berbeda. Tapi…

“Ya. Sepertinya mereka tidak berencana untuk mundur.”

Jika ada, apa yang dia rasakan dari mereka lebih mendekati obsesi, seolah-olah mereka bertekad untuk tidak membiarkannya lolos. Dan justru itulah mengapa kurangnya pengejaran dari mereka mengganggunya.

“Mm… Ini akan merepotkan.”

Jika hanya soal kekuatan fisik semata, maka menghadapinya tidak akan terlalu sulit. Tapi ini adalah pertama kalinya Allen berada di labirin. Dia tidak terbiasa dengan trik-triknya. Dan jika labirin mulai bermain curang dengan cara-cara licik, dia akan berbohong jika mengatakan dia tidak merasa gelisah.

“Tapi…jika ada sesuatu, mungkin hal inilah yang paling mengganggu saya.”

Sambil bergumam sendiri, dia menundukkan pandangannya ke tangannya sendiri. Dia menyadarinya begitu para goblin muncul, dan perasaan itu belum hilang. Tidak parah, tetapi ada sesuatu yang aneh, seperti indranya sedikit tidak selaras. Ketidaksesuaian yang samar namun tak terbantahkan.

“Imajinasi Anda tidak sedang mempermainkan Anda.”

Mendengar suara itu tiba-tiba, Allen menoleh. Anriette ada di sana, begitu dekat sehingga ia seolah muncul di sisinya. Waktu yang tak terduga itu membuatnya memiringkan kepalanya.

“Anriette? Apa semuanya baik-baik saja? Bukankah seharusnya kau mengawasi Lelia?”

Anriette menjawab dengan mengangkat bahu tanpa berkata apa-apa. “Ya, lalu?” Dia telah mengawasi Lelia sepanjang waktu. Dan tentu saja dia melakukannya. Bahkan mengesampingkan fakta bahwa Lelia adalah iblis, dia tetaplah seseorang yang baru saja mereka temui. Seseorang yang motifnya tidak mereka mengerti. Memantaunya adalah hal yang wajar. Dan justru karena Allen tahu Anriette melakukan itu, dia bisa fokus pada hal-hal lain tanpa terus-menerus mengkhawatirkan Lelia.

“Aku juga bisa mengawasinya dari sini, lho. Aku tidak terlalu jauh,” kata Anriette.

“Ya, tentu. Jika kamu mau, kamu bisa menempuh jarak itu hanya dalam satu langkah, tapi…”

“Lagipula, itulah alasan saya datang ke sini.”

“Kau mengatakan ada sesuatu tentang Lelia yang harus kuketahui.”

“Ya. Alasan para goblin itu menyerbu masuk dengan ganas tadi… pasti karena dia.”

Allen tidak bisa membiarkan itu begitu saja. Dia menyipitkan matanya, mengalihkan perhatiannya ke Lelia sambil mendengarkan. “Jadi, dia melakukan sesuatu?” tanyanya.

“Bukan. Bukan itu maksudku,” kata Anriette.

“Hah? Bukan begitu?” Dia mengira itulah maksudnya, tapi ternyata tidak. Lalu bagaimana? Saat dia melirik Anriette, ekspresinya…rumit. Seolah dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Bagaimana ya menjelaskannya…? Sudah kubilang, iblis tidak diperbolehkan masuk labirin, kan?”

“Ya. Seingatku, itu satu-satunya tempat di mana iblis disebutkan dalam hukum.”

“Sebenarnya, Gereja yang menambahkan itu.”

“Gereja? Mengapa?”

“Karena menyebutnya ‘hukum’ lebih mudah dipahami orang. Sebenarnya, Tuhanlah yang melarangnya.”

“Tuhan?”

Jika Tuhan itu ada, tentu saja iblis akan menjadi musuh-Nya. Tetapi jika itu alasannya, mengapa membatasinya hanya pada labirin? Melarang iblis hanya dari labirin terasa sangat spesifik. Yang berarti pasti ada alasan mengapa harus seperti itu. Dan…

“Itu karena labirin diciptakan oleh Tuhan untuk manusia.”

“Labirin itu…?”

“Menurutmu, mengapa harta karun tersebar di dalamnya? Mengapa monster menjadi lebih kuat semakin dalam lantai-lantainya? Semua itu untuk membuat manusia berkembang. Labirin adalah ujian yang diciptakan Tuhan untuk manusia.”

“Benarkah? Ini baru pertama kali saya mendengarnya.”

“Rupanya, jika orang-orang tahu, mereka mungkin akan mulai menggunakannya untuk hal lain.”

“Ah. Saya mengerti.”

Hal itu tidak sulit dipercaya. Sebagian dari diri Allen bertanya-tanya apakah persidangan yang bahkan tidak ia sadari benar-benar dihitung, tetapi mungkin itu juga bagian dari ujian.

“Bagaimanapun, benda itu ditujukan untuk manusia. Jika iblis mulai menggunakannya, itu akan menjadi bencana. Itulah mengapa benda itu dilarang,” lanjut Anriette.

“Tempat yang diciptakan oleh Tuhan…dan Tuhan sendiri menolak masuknya setan. Jadi…apakah itu sebabnya para goblin mengerumuni kita tadi?”

“Mungkin. Aku tidak tahu persis mekanisme apa yang terjadi ketika iblis memasuki labirin, tapi itu pasti bukan hal yang baik. Dan aku yakin apa yang kita lihat tadi hanyalah permulaan.”

“Baiklah. Kalau begitu kita harus segera keluar secepat mungkin. Dan lebih berhati-hati dari sebelumnya.”

Sekarang masuk akal mengapa Anriette datang untuk menjelaskan. Ini jelas sesuatu yang perlu diketahui Allen. Tetapi begitu dia berpikir begitu, Anriette menggelengkan kepalanya.

“Itu baru setengah dari apa yang ingin saya sampaikan.”

“Setengah? Lalu setengah lainnya apa?”

“Jangan terlalu bergantung padaku untuk membantumu saat ini.”

Bukan itu yang Allen harapkan. Dia mengerutkan kening. Tentu saja dia tidak berencana untuk bergantung sepenuhnya padanya, tetapi dia memang mengandalkannya, setidaknya sampai batas tertentu. Jika hanya dia sendiri, tidak apa-apa. Tapi Noel dan Mylène juga ada di sini. Segalanya bisa saja salah. Dia menginginkan Anriette sebagai jaring pengaman mereka. Tapi…

“Jangan salah paham. Saya tidak mengatakan saya tidak akan melakukan apa pun .”

“Lalu bagaimana? Kamu punya urusan lain dan tidak bisa meluangkan perhatian? Itu yang kupikir maksudmu.”

“Apa kau lupa apa yang baru saja kukatakan? Atau…jangan bilang kau tidak merasakan hal yang sama sekarang?”

Merasakan apa?

Allen menyadari bahwa yang dimaksud Anriette adalah keanehan samar dalam persepsinya. Anriette sudah mengatakan bahwa itu bukan imajinasinya. Dan saat hal itu tersadar, Allen mengangguk.

“Alasan mengapa indraku sedikit kurang peka…adalah karena otoritas yang kugunakan diberikan oleh Tuhan?”

“Kau telah menjadikannya hampir sepenuhnya milikmu sendiri, tetapi tetap saja belum sempurna. Dan bagian-bagian yang tidak sempurna itu ditolak oleh labirin. Ujian bagi manusia tidak mengizinkan sesuatu yang bukan manusia untuk ikut campur. Itu tabu.”

“Jadi, itulah mengapa aku tidak bisa mengandalkanmu.”

“Tepat.”

Kekuatan Anriette adalah kekuatan seorang murid. Kekuatan itu dimaksudkan untuk membimbing orang, yang berarti bahwa di sini, di tempat yang dirancang sebagai ujian bagi manusia, kemampuannya akan sangat terbatas. Dalam kasus terburuk, kemampuannya mungkin hampir tidak dapat digunakan.

“Kemampuan fisik saya tampaknya tidak terpengaruh,” tambahnya. “Mungkin karena sekarang saya seorang petualang. Tapi itu juga berarti saya tidak akan bisa melakukan apa pun yang melampaui peran itu.”

“Begitu. Mengerti.”

Meskipun begitu, Allen tidak merasa terlalu cemas. Malahan, ia percaya bahwa Anriette akan tetap melakukan yang terbaik. Ia telah menyelamatkan mereka berkali-kali. Tidak ada alasan baginya untuk menyalahkan diri sendiri atas situasi mereka saat ini, dan tidak ada alasan bagi Allen untuk membiarkannya menanggung beban itu. Ia akan menangani apa yang perlu ditangani.

“Jadi, hal seperti inilah yang bisa terjadi di dalam labirin, ya?”

Sambil bergumam, dia mengumpulkan kekuatan di kakinya dan melangkah maju. Dalam sekejap, dia menghapus jarak antara dirinya dan kelompok Lelia.

Pedang Bencana: Hundredblade Bloom.

Dia mengayunkan pedangnya tepat pada saat langit-langit runtuh. Di balik reruntuhan batu, terlihat goblin, puluhan jumlahnya. Tapi Allen sudah mengantisipasi hal seperti ini. Dalam sekejap, dia membelah setiap goblin yang muncul menjadi dua dengan rapi.

Pria itu tersentak. “A-Apa…? Apa yang tadi?!”

“Langit-langitnya runtuh dan goblin-goblin masuk? Maksudku, itu saja sudah gila, tapi…” kata Noel.

“Kita seharusnya tidak kaget jika Allen melakukan aksi seperti itu,” kata Mylène.

“Yah, aku tidak yakin itu sesuatu yang harus kita terima begitu saja, tapi terlepas dari itu…” Saat Anriette berbicara, retakan menyebar di dinding sekitarnya secara bersamaan. Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya terjadi. Ekspresi pria itu pun menunjukkan hal itu.

“Jika hanya sebanyak ini, saya masih bisa mengatasinya,” kata Allen.

Dinding-dinding hancur berkeping-keping begitu dia selesai berbicara, dan para goblin kembali berhamburan keluar. Namun, itu bukanlah masalah.

Pedang Bencana: Hundredblade Bloom.

Dia menebas mereka semua. Untuk berjaga-jaga, dia tetap waspada dan mengamati area tersebut, memastikan tidak ada lagi yang bergerak. Tetapi ketika dia menyipitkan mata sambil menghela napas, itu bukan karena para goblin. Itu karena apa yang dilihatnya di balik tempat mereka muncul.

Langit-langit dan dinding di tempat-tempat itu bukan hanya rusak. Semuanya melengkung, ruangnya terdistorsi begitu parah sehingga mustahil untuk mengetahui apa yang ada di baliknya. Dia pernah mendengar bahwa meskipun labirin dibagi menjadi beberapa lantai, lantai-lantai itu tidak dipisahkan secara fisik semata, jadi mungkin distorsi itu sendiri bukanlah hal yang tidak wajar. Jika labirin benar-benar ciptaan Tuhan, maka itu bahkan lebih benar.

Namun, para goblin jelas datang dari luar ruang-ruang yang terdistorsi itu. Dengan kata lain, itulah yang terjadi ketika labirin berbalik melawan mereka. Meskipun begitu, itu adalah situasi yang bisa dia atasi. Jika itu berlangsung selamanya, ceritanya akan berbeda. Tetapi mereka tidak perlu bertarung selamanya; mereka hanya perlu melarikan diri sebelum mencapai titik itu.

“Jadi, ini tidak akan semudah itu, ya?” Allen melihat ke depan. Kini dinding di arah yang mereka tuju mulai retak.

Mengingat banyaknya goblin yang telah dilihatnya sebelumnya, hal itu memang sudah bisa diduga. Mungkin berkat paparan berulang, dia mulai menyesuaikan diri dengan ketidaksesuaian sensorik tersebut. Rasanya masih aneh, tetapi beberapa percobaan lagi dan dia mungkin bisa mengatasinya sepenuhnya.

Dengan pemikiran itu, Allen mempersiapkan diri untuk mengatasi ancaman langsung, dan dalam sekejap, dia meraih tubuh pria itu dan dengan paksa melemparkannya ke belakang.

“Hei! Apa yang sedang kau lakukan?!”

Mengabaikan protes tersebut, Allen mengangkat Noel dan Mylène ke dalam pelukannya. Kemudian dia mengulurkan tangan kepada Lelia.

“Ah!”

Namun sebelum tangannya sempat meraihnya, tanah meledak. Jika goblin-goblin berhamburan keluar, itu akan menjadi hal yang berbeda. Tapi tidak ada apa-apa. Sama seperti langit-langit dan dinding, ruang di baliknya terdistorsi, melengkung sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa melihat apa yang ada di sisi lain. Jika mereka sampai tertelan oleh itu, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Dalam sekejap, Allen memilih langkah yang tepat. Dia tetap mengulurkan tangannya, mengarahkan ke Lelia, berencana untuk menangkapnya dan mundur. Seharusnya itu menyelesaikan semuanya.

Seharusnya begitu.

Sesaat kemudian, dia menyadari tangannya hanya menggenggam udara kosong.

Hah?

Dan pada saat yang sama, dia menyadari posisi Lelia bergeser satu langkah, hampir saja di luar jangkauan. Entah karena ketidakcocokan sensorik atau hal lain, tangannya tidak berhasil meraihnya. Tapi dia bahkan tidak punya waktu untuk menyesalinya. Tidak ada sepersekian detik pun tersisa untuk mengulurkan tangannya lebih jauh.

“Ah!”

Sambil menggertakkan giginya, Allen melompat mundur, dan untuk sesaat, wajah Lelia muncul di pandangannya. Seharusnya dia mengerti apa yang sedang terjadi, namun ekspresi wajahnya aneh. Itu bukan rasa takut. Itu bukan rasa kesal. Malahan… itu tampak seperti kelegaan.

Namun ia hanya melihatnya sesaat sebelum momentum lompatannya membawanya pergi. Dan kemudian, dalam sekejap, tanah menelannya sepenuhnya. Itu sangat cepat, begitu sederhana sehingga terasa tidak nyata. Labirin itu bahkan tampaknya tidak tertarik untuk membiarkan mereka mengejarnya.

Saat Allen dan yang lainnya mendarat, langit-langit dan dinding—termasuk tempat Lelia menghilang—telah kembali normal, seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi.

“Tidak mungkin! Kau bercanda,” kata Noel, terkejut.

“Bisakah kita menggali tanah? Kita bisa mencoba mencarinya,” saran Mylène.

“Jika memang ada kesempatan, setidaknya patut dicoba…” Allen setuju.

Namun, ia memiliki firasat buruk bahwa itu akan sia-sia. Ketika ia melihat ke depan, bahkan tempat yang sebelumnya retak pun telah pulih. Tampaknya anomali itu hanya terjadi karena Lelia ada di sana. Dan sekarang setelah dia pergi, labirin itu tidak lagi memiliki alasan untuk berlanjut. Yang berarti bahwa bahkan jika mereka menghancurkan lantainya, kemungkinan untuk mengejarnya sangat rendah.

Namun, itu tidak berarti Allen bersedia menyerah. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sepenuhnya mempercayai Lelia, tetapi Lelia tidak melakukan kesalahan apa pun. Mencoba menyelamatkannya adalah hal yang wajar untuk dilakukan.

“Maafkan aku. Ini semua salahku.” Seolah ingin mematahkan tekadnya, Anriette berbicara dengan lembut.

Allen menoleh padanya, dan dia menatap tempat Lelia menghilang, matanya menyipit.

“Seharusnya aku memberitahumu tentang dia lebih awal. Jika aku melakukannya, kita bisa menghindari ini.”

“Anriette? Apa maksudmu?”

“Maksudku apa yang kau pikirkan. Dia tahu ini akan terjadi.”

“Dia tahu?”

“Dia adalah iblis. Jadi dia akan lebih mengerti daripada siapa pun apa yang terjadi ketika iblis memasuki labirin. Dan kali ini adalah kecelakaan, tetapi… dia memang ingin datang ke sini sejak awal. Yang berarti…”

“Inilah akhir yang dia inginkan.”

“Ketika tanah terbelah, dia pasti mundur selangkah.”

Jika itu adalah upaya untuk melarikan diri dari bahaya, itu akan menjadi hal yang berbeda. Namun, Anriette jelas tidak percaya bahwa itulah yang dilihatnya. Jadi, jika Lelia tidak melarikan diri dari labirin, maka hanya ada satu jawaban. Dia telah lolos dari jangkauan Allen. Dia telah menolak bantuannya dengan sengaja.

Ada kemungkinan Anriette salah paham. Tapi Allen hampir yakin bahwa Anriette benar. Dia mempercayai Anriette. Dan ekspresi sekilas yang dilihatnya di wajah Lelia… rasa lega yang aneh dan tenang itu… hanya masuk akal jika Lelia sendiri yang membuat pilihan itu.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi sepertinya Lelia tidak meminta untuk diselamatkan. Memahami hal itu, Allen juga menyipitkan matanya, menatap tempat di mana dia menghilang.