Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 30

Bab 30: 29 Boomerang
Bab 30: Bab 29 Bumerang
 
Di ruang bawah tanah keluarga Fischer, tiga anggota keluarga terdiam sejenak.
 
Byrne bahkan menyimpan secercah harapan, berpikir bahwa pasukan Cyart mungkin akan melewati Kota Nasir, tetapi pada akhirnya, dia tidak sanggup mengatakannya dengan lantang.
 
Suku Cyart dan Rhea adalah musuh bebuyutan di antara Empat Kerajaan Timur, saling berperang dan menjarah selama beberapa dekade sebelum mereka menandatangani perjanjian damai. Pertempuran terakhir, yang terjadi di perbatasan kedua negara dua belas tahun yang lalu, telah meninggalkan banyak korban jiwa dan luka-luka, membekas dalam ingatan banyak orang Cyart.
 
Suku Rhea dikenal karena keganasan dan kebrutalannya, jauh dari reputasi beradab suku Cyart di mata publik umum.
 
Mereka bahkan merupakan salah satu negara langka di Benua Ouden yang masih menganut sistem kekuasaan feodal, di mana kohesi dan kendali raja-raja Rhea berfluktuasi antara kuat dan lemah.
 
Setelah berpikir lama, Irene bertanya, “Bagaimana situasi di Nasir sekarang?”
 
Lucius berkata, “Berita itu belum dirilis. Baru beredar di kalangan keluarga-keluarga besar, tapi kurasa hanya masalah waktu sebelum menyebar ke seluruh kota.”
 
Sambil menyipitkan mata, dia berbicara dengan serius, “Kita tidak tahu berapa banyak pasukan yang telah dikirim Rhea, atau kapan bala bantuan Cyart akan tiba, tetapi bagaimanapun juga, kita tidak bisa mempertaruhkan semuanya.”
 
Angkatan bersenjata tetap Kota Nasir terdiri dari sekitar seratus petugas patroli bersenjata senapan lontar, dan jika menghitung para ahli dan pengawal luar biasa dari keluarga-keluarga besar, hanya ada sekitar tiga ratus orang yang mampu bergabung dalam pertempuran secara total.
 
Selain itu, mereka bukanlah tentara profesional, dan kekuatan tempur mereka yang sebenarnya tidak tertandingi.
 
“Setiap keluarga sedang mengemasi barang-barang berharga, bersiap untuk meninggalkan Nasir sementara waktu. Saya pikir mengungsi ke Kota Fein adalah rute terbaik.”
 
“Bagus.”
 
Setelah mengambil keputusan, ketiganya tidak ragu lagi dan pergi untuk menyelesaikan tugas masing-masing.
 
Irene bertugas memutuskan barang-barang berharga mana yang akan mereka bawa, sementara Lucius pergi memanggil pengawal dan pelayan keluarga Fischer, memberi tahu mereka tentang situasi tersebut dan menginstruksikan mereka untuk segera memberi tahu keluarga mereka agar membawa barang-barang mereka.
 
Tiba-tiba, Lucius berkata, “Byrne, segera pergi ke keluarga Taylor. Kita masih harus mengambil kembali lima belas Koin Emas dari investasi kita.”
 
Belum lama ini, Byrne telah menghabiskan sejumlah besar uang untuk penelitian farmasi, dan sekarang keluarga Byrne hanya memiliki sekitar sepuluh Koin Emas yang tersisa sebagai aset, yang kemungkinan tidak akan cukup untuk perjalanan sebagai pengungsi.
 
Begitu Byrne meninggalkan rumahnya dan sampai di jalan, dia menyadari bahwa berita itu sudah menyebar. Orang-orang bergegas panik, berlarian ke sana kemari dengan sangat cemas.
 
Karena para pelayan dari berbagai keluarga di Nasir memiliki hubungan kekerabatan dengan banyak penduduk kota, berita itu menyebar dengan cepat, dari satu menjadi sepuluh, sepuluh menjadi seratus, sehingga mustahil untuk merahasiakannya.
 
Dia berlari kecil melewati jalanan yang ramai menuju kediaman keluarga Taylor, hanya untuk menemukan bahwa seluruh perkebunan keluarga itu kosong.
 
Byrne terdiam sejenak, lalu menyadari bahwa separuh pembayaran yang tersisa tidak dapat diambil untuk saat ini.
 
Namun, keluarga Taylor bisa melarikan diri untuk sementara waktu, tetapi tidak selamanya. Selama mereka tetap berada di sekitar Pantai Timur, Byrne yakin mereka bisa ditemukan.
 
Selain itu, ia percaya dalam hatinya bahwa perkenalan selama beberapa tahun dengan Robert akan mencegahnya untuk gagal membayar utang sepenuhnya.
 
Saat Byrne kembali ke keluarganya, seluruh lingkungan sekitar sudah gempar.
 
Tidak, dia segera menyadari bahwa bukan hanya orang-orang di jalan ini yang diliputi rasa takut; seluruh Kota Nasir dilanda kepanikan hebat.
 
Baron Hovern tidak ada di tempat, kepala kota sama sekali tidak dapat diandalkan, dan tanpa ada yang memimpin warga kota untuk melakukan perlawanan, semua orang berpikir untuk melarikan diri secepat mungkin.
 
Sebagian besar orang dewasa di lingkungan Nasir pernah mengalami perang dan tahu betul betapa murahnya nyawa manusia begitu perang pecah, rasa takut yang luar biasa langsung mencekam mereka.
 
Seperti yang dipikirkan Lucius, banyak orang memutuskan untuk melarikan diri ke arah barat menuju tempat teraman, Fein, satu-satunya kota di Pantai Timur. Kafilah mereka dengan cepat menjadi sangat besar.
 
Puluhan anggota keluarga Fischer bergabung dengan beberapa ribu pengungsi pertama, bersama dengan keluarga Old Ramon dari bengkel pandai besi dan keluarga pedagang laut John, sehingga jumlah akhirnya sekitar seratus orang.
 
Irene tiba-tiba menyadari dengan terkejut bahwa pikiran Ramon Tua telah menjadi sangat jernih, berbicara dan menangani berbagai hal dengan tertib.
 
Pelarian telah dimulai.
 
Membawa keluarga dan banyak barang bawaan membuat rombongan pengungsi yang besar itu berjalan lambat, kemungkinan membutuhkan waktu tujuh hingga delapan hari hanya untuk mencapai wilayah Kota Fein, dan dengan dampak lingkungan bersalju, perjalanan bisa memakan waktu lebih lama lagi.
 
Pada malam ketiga pelarian, cuaca di luar semakin dingin.
 
Kepingan salju menari lembut di udara, menjalin permadani kemurnian, melayang seperti peri, dengan ringan menyentuh segala sesuatu di tanah.
 
Saat matahari terbenam, ribuan pengungsi yang melarikan diri memilih untuk berkemah di dekat hutan setelah menyeberangi sungai yang membeku.
 
Berbagai insiden muncul di tengah kerumunan pengungsi selama beberapa hari, dengan seringnya terjadi tindakan pencurian dan bahkan perampokan terang-terangan.
 
Kepala desa menghilang pada kesempatan pertama, begitu pula keluarga Taylor, sementara tiga keluarga ksatria lainnya berdiskusi malam itu tentang siapa yang harus memimpin mereka dalam menjaga ketertiban secara keseluruhan.
 
Namun, keluarga Fischer tidak pernah mengalami upaya pencurian atau perampokan, sebagian karena reputasi mereka yang tinggi dan sebagian lagi karena kekuatan militer mereka yang luar biasa.
 
Puluhan anggota keluarga Fischer sedang mendirikan kemah, dengan para penjaga dan pelayan yang lelah semuanya bekerja keras. Sejauh ini, Irene telah berhasil menangani berbagai macam situasi dengan sangat cekatan.
 
Pada tahun-tahun pertama, sebagian besar urusan dalam keluarga ditangani oleh Lucius, tetapi sekarang dia telah mahir mengelola urusan internal keluarga Fischer, bahkan lebih sabar daripada Lucius.
 
Setelah menenangkan dua juru masak yang ketakutan, Irene mendekati Lucius dan Byrne, kegelisahan batinnya mendorongnya untuk bertanya,
 
“Konvoi kami adalah target yang mencolok, mungkinkah terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?”
 
Dengan persenjataan lengkap, Lucius menggelengkan kepalanya dan dengan tenang, sambil mengarahkan pedangnya ke utara, berkata,
 
“Pasukan dari utara, dari Rhea, akan langsung menuju Nasir setelah melewati hutan. Bagi mereka untuk menemukan kelompok kita di hutan belantara yang luas hampir mustahil.”
 
Memang, beberapa ribu orang mungkin tampak banyak, tetapi di hamparan luas Pantai Timur, mereka seperti sekelompok kecil semut, dan kemungkinan mereka bertemu dengan sekelompok kecil semut lain secara kebetulan sangat kecil.
 
Lucius melanjutkan,
 
“Lagipula, jika pasukan Rhea berkeliaran tanpa tujuan di alam liar, risikonya terlalu besar. Akan lebih baik untuk menyerang Nasir lalu berbalik dan melarikan diri,”
 
Byrne, yang sedang mendengarkan dari dekat, tiba-tiba mendongak dan berkata,
 
“Namun, ada satu pengecualian. Saya pernah mendengar tentang Warisan Perapal Mantra yang sangat langka, yaitu mantra jenis ramalan, yang dapat secara akurat menentukan lokasi target.”
 
Lucius tetap diam. Mantra-mantra ramalan yang bernilai strategis memang ada, tetapi kemungkinan mantra-mantra itu berada di pasukan Rhea tersebut tidak tinggi.
 
Selain itu, kemungkinan kelompok Rheans ini bersikeras untuk mengejar kelompok mereka sendiri hampir tidak ada.
 
Kecuali jika ada seseorang atau sesuatu yang sangat penting di dalam kelompok pelarian tersebut.
 
Lucius tersenyum dan dengan tenang berkata, “Ini adalah pertaruhan berisiko rendah; tidak akan terjadi apa-apa.”
 
“Um, saya mengerti.”
 
Irene mengangguk pelan, berbalik, dan terus menghibur anggota keluarga Fischer.
 
Tak lama kemudian, orang-orang berdatangan mencari pengobatan karena sakit, karena beberapa orang lanjut usia hampir meninggal dunia akibat cuaca dingin dan beratnya perjalanan.
 
Irene tidak menolak, berupaya menyelamatkan nyawa para lansia, dan seluruh penduduk Nasir sangat berterima kasih kepadanya.
 
Hingga sekelompok orang dengan rambut dan janggut putih mendekatinya.
 
Irene sedikit terkejut. Para anggota keluarga Fischer menoleh; mereka adalah keturunan bangsawan dari Nasir Town, yang belum lama ini telah menipu keluarga Fischer dan mengambil sejumlah uang dari mereka.
 
Irene dengan tenang mengamati mereka saat seorang pria dengan rambut putih panjang melangkah maju, jelas seseorang dengan status lebih tinggi di antara keturunan perak, pakaiannya bertanda simbol yang menunjukkan identitas seorang penyihir.
 
Pria keturunan perak itu terdiam sejenak sebelum akhirnya bertanya tanpa sikap tunduk maupun arogan,
 
“Nyonya Irene, sesepuh klan kami tiba-tiba pingsan dan belum sadar kembali. Kami menduga ini mungkin penyakit yang dipicu oleh cuaca dingin dan kelelahan. Kami mohon kepada Anda untuk menyelamatkan sesepuh kami, karena kami berdua adalah pengikut Tuhan Keselamatan.”
 
Setelah mendengar itu, Irene tersenyum lebar seolah-olah senang dengan suatu pikiran yang menggembirakan.
 
Dia telah menyembuhkan terlalu banyak orang dan tahu bahwa hawa dingin, dikombinasikan dengan kelelahan dan gejolak emosi, dapat dengan mudah menyebabkan perubahan ganas pada jantung dan otak orang lanjut usia.
 
“Sebagai sesama pengikut Tuhan Sang Penyelamat, tentu saja, saya akan menyelamatkan sesepuh terhormat dari keturunan perak itu. Tenang saja,” kata Irene.
 
Irene berhenti sejenak di sini, membuat pria paruh baya itu menjadi cemas sebelum dia melanjutkan,
 
“Namun, keluarga Fischer saat ini berada dalam situasi yang sangat sulit, dan kami berharap Anda akan memberikan bantuan atas nama Tuhan Sang Penyelamat.”
 
Pria paruh baya itu mengangguk, dan seperti yang diduga, bertanya, “Keluarga Fischer, berapa banyak bantuan yang Anda butuhkan?”
 
Namun ketika Irene selesai berbicara, ekspresinya berubah.
 
“Kami meninggalkan Nasir dengan tergesa-gesa, dan kami sangat membutuhkan tiga puluh Koin Emas.”
 
Meskipun semua orang di antara keturunan perak tahu bahwa Irene meminta harga yang sangat tinggi, mereka tidak punya pilihan selain menurutinya. Lagipula, sama seperti hanya tetua klan keturunan perak yang memiliki “Mantra Ekstraksi,” Irene dari keluarga Fischer adalah penyembuh terbaik di antara ribuan orang dalam kelompok mereka.
 
Pada akhirnya, kecerobohan tetua klan keturunan peraklah yang menyebabkan situasi yang tidak menguntungkan ini, tidak seperti pedagang laut John, yang lebih memilih menanggung kerugian demi memberikan kesan baik pada keluarga Fischer.
 
Klan keturunan perak sangat bersatu dan dengan cepat mengumpulkan tiga puluh Koin Emas, dengan sungguh-sungguh memohon kepada Irene untuk menyelamatkan nyawa tetua mereka.
 
Ketika dia merawat tetua klan keturunan perak, dia tidak sepenuhnya menyembuhkan penyakitnya tetapi meninggalkan sebagian yang tidak diobati, sehingga klan keturunan perak harus memohon kepada Irene setiap hari.
 
Setelah kembali ke perkemahan keluarga Fischer, langit berangsur-angsur gelap, dan salju semakin lebat, turun perlahan seperti bulu yang melayang.
 
Irene tiba-tiba menyadari bahwa Nenek Narda, ibu dari para pemimpin geng pencuri, sedang menunggunya dengan tenang sambil memegang sebuah kotak besi hitam.
 
Karena prinsip dasar Gereja Dawn yang mengutamakan “kerahasiaan” dan “kehati-hatian,” Nenek Narda jarang datang langsung ke keluarga Fischer.
 
Irene bertanya dengan bingung, “Nenek Narda, apa yang membawamu kemari?”
 
Begitu Narda melihat Irene, dia segera mendekat sambil berbicara dengan penuh semangat,
 
“Beberapa hari yang lalu, anak-anak saya menemukan sesuatu dari seorang pedagang, yang kemungkinan besar adalah artefak langka yang misterius.”
 
Dia mencondongkan tubuh dan merendahkan suaranya, “Kau pernah berkata bahwa Penguasa Fajar yang hilang membutuhkannya, dan beberapa hari terakhir ini aku belum sempat memberikannya padamu. Kurasa sekaranglah saatnya untuk memberikannya padamu.”
 
Setelah mengatakan itu, Nenek Narda dengan hormat mempersembahkan kotak besi hitam tersebut.
 
Tiba-tiba, Irene merasakan getaran kecil dari kehendak kuat Penguasa yang Hilang! Di dalam kotak besi hitam itu tampaknya tersembunyi sesuatu yang sangat penting, sesuatu yang bahkan para dewa agung pun tidak dapat abaikan!
 
Dia benar-benar tercengang. Apa sebenarnya isi kotak besi hitam itu?
 
Tepat saat itu, gumaman kebingungan terdengar dari kerumunan di sekitarnya, diikuti oleh seruan kaget!
 
“Ada orang di sini!”
 
“Lihat ke sana, cepat!”
 
“Ah!”
 
Irene dan Nenek Narda tiba-tiba mendongak, pandangan mereka bergabung dengan pandangan kerumunan ke arah yang sama dengan semua orang menatap.
 
Dalam cahaya remang-remang siang hari, sosok-sosok hitam secara bertahap bertambah banyak di sisi seberang tepi sungai, menjadi semakin jelas dan bergerak mendekat, tampak seperti Gelombang Hitam yang menakutkan yang perlahan-lahan maju seolah-olah akan melahap segalanya.