Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 20

Bab 20: 19 Baron Hovern
Bab 20: Bab 19 Baron Hovern
 
Di tengah malam yang gelap, lilin-lilin putih dinyalakan di ruang bawah tanah rumah besar keluarga Fischer, nyala api yang berkelap-kelip mengusir kegelapan. Irene, Lucius, dan Byrne berkumpul di sini.
 
Irene masih mengenakan gaun hitam, duduk di kursi, dan berkata dengan hati-hati,
 
“Mulai sekarang, pertemuan keluarga kita akan diadakan di ruang bawah tanah. Bahkan di aula besar pun, kita terlalu mencolok, dan bahkan para pelayan dalam keluarga pun tidak bisa sepenuhnya dipercaya.”
 
Byrne mengangguk, memperbaiki kacamatanya, dan tidak mengatakan apa pun.
 
Lucius tiba-tiba berbicara dengan serius, “Ingat, Byrne, hanya mereka yang terikat oleh ikatan darah yang benar-benar dan sepenuhnya dapat dipercaya.”
 
Irene mengangguk setuju, sementara Byrne tetap tidak memberikan tanggapan, tidak menyuarakan bantahan apa pun.
 
Lucius menyilangkan tangannya dan menatap kedua anggota keluarga yang lebih muda, “Mari kita tinjau kembali. Mengapa penduduk asli hutan itu mati dengan begitu mengerikan?”
 
“Ingatlah, baik dalam kesuksesan maupun kegagalan, sangat penting untuk meninjau kembali tindakan kita, jika tidak, kita pun pada akhirnya akan merasakan kekalahan yang pahit.”
 
Byrne langsung berkata, “Saya pikir masalah terbesarnya adalah intelijen. Jika penduduk asli tidak hampir sepenuhnya tidak mengetahui keberadaan kita, mereka mungkin tidak akan berani menyerbu dengan gegabah.”
 
“Dan kesiapan peralatan serta persiapan eksternal lainnya juga sangat penting, seperti bahan peledak alkimia adalah kekuatan pengetahuan, sementara penduduk asli masih menggunakan senjata tradisional dan kuno.”
 
Irene menggelengkan kepalanya dan dengan tenang menyatakan apa yang menurutnya adalah fakta.
 
“Mereka sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal. Penguasa Sekte Berdarah hanyalah entitas yang lemah dan misterius, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebesaran Penguasa yang Hilang — bahkan tidak sebanding sama sekali!”
 
Setelah selesai, dia memejamkan matanya dengan khidmat.
 
Ya Tuhan Yang Maha Agung, Penguasa yang Hilang, aku telah melihatnya!
 
Peluru itu hanya bisa mengubah lintasannya dan mengenai sasarannya atas kehendak-Mu!
 
Selama kita berada di bawah perlindungan Lord of the Lost yang agung, keluarga Fischer pada dasarnya tak terkalahkan!
 
“Penguasa yang Hilang…”
 
Lucius merenung sejenak dan, dalam arti tertentu, memang demikian adanya.
 
Seandainya bukan karena peringatan sebelumnya dari Lord of the Lost, dan sebaliknya, kita menunggu musuh memanjat tembok dan membuka gerbang depan dari halaman sebelum melakukan serangan balik, hasil pertempuran akan menjadi tak terduga.
 
Kehadiran Lord of the Lost memastikan bahwa keluarga Fischer tidak akan menjadi korban serangan diam-diam atau penyergapan; ini memang poin yang sangat penting.
 
Justru kekuatan kita berasal dari situ.
 
Ya, Dia.
 
Lucius tanpa sadar menoleh ke arah tempat botol transparan itu diletakkan, perasaannya campur aduk. Akhirnya, ia menambahkan,
 
“Pada akhirnya, alasan terpenting adalah kesalahan penilaian pemimpin. Pendeta yang konon pemberani itu, betapapun mulia dan hebatnya ia menganggap dirinya sendiri, harus memikul tanggung jawab penuh atas puluhan orang yang meninggal.”
 
“Para prajurit mempercayai pendeta itu, namun ia dengan gegabah memimpin mereka ke medan perang, sama sekali tidak mampu membedakan kekuatan dan kelemahan teman dan musuh, sungguh seorang ‘pemberani yang gagal’.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan penuh penghinaan terhadap pendeta paruh baya itu.
 
“Insiden ini sangat keji, dan kejadian seperti ini jarang terjadi di Pantai Timur selama bertahun-tahun; baik gubernur maupun baron tidak akan melewatkan kesempatan untuk membalas dendam. Penduduk asli hutan yang akan mati sebagai pembalasan juga harus menyalahkan pendeta itu.”
 
Lucius menarik napas dalam-dalam, lalu menoleh ke Irene dan Byrne, “Ingat, selalu jadilah pengecut yang bijaksana, bukan orang yang berani namun rapuh, karena keputusan kalian tidak hanya akan memengaruhi satu orang. Jangan sampai kalian memancing kemarahan pihak-pihak yang tidak mampu diprovokasi oleh keluarga Fischer.”
 
Irene menyimpulkan dengan tenang, “Kehati-hatian dan kerahasiaan akan selalu menjadi prinsip terpenting keluarga Fischer.”
 
Lalu dia tak kuasa menahan senyum, kegembiraan terpancar di matanya.
 
“Kabar baiknya adalah kita telah memperoleh kekayaan lain, dan kita telah mendapatkan kekuatan baru untuk Penguasa Agung yang Hilang.”
 
Byrne tak kuasa menahan diri untuk mengeluh, “Selain uang dan Lord of the Lost, satu-satunya hal yang kau pedulikan hanyalah keluarga Fischer. Tidak ada hal lain dalam hidup yang memenuhi pikiranmu.”
 
Irene terdiam bingung dan bertanya, “Apakah ada hal lain yang perlu saya khawatirkan selain ketiga hal ini?”
 
Byrne kehilangan kata-kata, karena ia tidak pernah bisa fokus hanya pada beberapa aspek kehidupan seperti Irene; tidak semua buku yang dibacanya hanya untuk kepentingan mereka sendiri.
 
Ada banyak hal yang ingin dieksplorasi dan dipahami oleh Byrne; dunia ini memiliki terlalu banyak hal yang layak untuk diperhatikan.
 
Setelah berbicara, Irene tiba-tiba menoleh ke arah Lucius; dia tahu pria itu telah sepenuhnya menyerap Ramuan Sihir “Gladiator” dan berhak untuk maju ke tahap berikutnya.
 
“Setelah dikurangi uang pensiun, kita sekarang memiliki empat puluh lima Koin Emas. Haruskah kita membeli Material Luar Biasa Kelas 2?”
 
Material Luar Biasa Kelas 2 bernilai setidaknya tiga puluh koin emas, dan harganya berpotensi melonjak hingga lima puluh persen, yang bisa saja menghabiskan seluruh tabungan keluarga dalam sekejap.
 
Setiap hari, setiap anggota keluarga membutuhkan uang, dan Baron Hovern akan segera mengumpulkan “sumbangan penumpasan bandit” yang telah diprediksi sebelumnya.
 
Lucius termenung dan menggelengkan kepalanya:
 
“Tidurlah, Irene, kau dan aku harus menghadiri jamuan makan Baron Hovern besok pagi-pagi sekali.”
 
Baron Hovern telah bergegas kembali dari Kota Fein, dan setelah mengungkapkan kemarahannya atas seluruh kejadian tersebut, dia segera memanggil orang-orang berpengaruh di kota itu untuk sebuah jamuan makan.
 
Dengan mata setengah terpejam karena pengalamannya, Lucius berkata, “Tujuan dari jamuan makan yang diadakan oleh Baron ini sederhana, baik itu untuk menumpas bandit atau urusan serupa, tuan selalu meminta setiap keluarga untuk menyumbangkan uang, itu bukan hal baru.”
 
Saat mendengar soal menyumbangkan uang, wajah Irene menunjukkan kesedihan, dan dia tidak bisa menyembunyikan rasa sakit dalam suaranya, “Bisakah kita memberikan surat pengakuan hutang?”
 
“Jelas, itu tidak mungkin.”
 
——
 
Setelah Baron Hovern kembali ke Nasir dari Kota Fein, hal pertama yang dilakukannya adalah mengundang keluarga-keluarga terkemuka di kota itu ke sebuah jamuan makan.
 
Rumah besarnya di Kota Nasir, yang secara alami terletak di Kota Utara yang makmur, menempati area yang sangat luas, dan meskipun Baron Hovern sendiri jarang kembali ke Nasir, rumah mewah itu selalu dijaga oleh banyak pelayan yang siap sedia.
 
Lucius dan Irene, mengenakan pakaian terbaik yang mereka temukan di rumah, menaiki kereta kuda bersama menuju kediaman Baron, di mana mereka benar-benar bertemu dengan kaum bangsawan sejati untuk pertama kalinya.
 
Kelas kesatria Cyart pada umumnya telah kehilangan tanah mereka, dan status mereka berada dalam periode transisi yang sangat sulit. Untungnya, keberadaan kekuatan luar biasa berarti bahwa para kesatria pada akhirnya akan berbeda dari orang biasa.
 
Kaum bangsawan tetaplah kaum bangsawan sejati.
 
Di tengah aula perjamuan terdapat meja perjamuan panjang, dilapisi dengan kain indah dan taplak linen berukir, dihiasi dengan bejana emas dan perak, porselen, dan peralatan makan yang mewah, serta diisi dengan berbagai macam hidangan lezat.
 
Makanan dimasak dengan sangat teliti, namun, tidak seorang pun yang hadir hanya untuk makan, setiap orang memiliki tujuan sosial.
 
Irene, dengan sikap tenang dan anggun, mengamati semua orang di ruang perjamuan, dan dapat dikatakan bahwa semua orang yang memiliki kekuasaan dan status di Kota Nasir telah tiba.
 
Pemimpin klan keturunan perak, termasuk kepala dari empat keluarga ksatria seperti keluarga Taylor, ditambah tujuh pedagang kaya terkenal seperti pedagang laut John, kepala kota, sheriff, seorang Pendeta Gereja Tempest…
 
Irene menatap tajam kepala desa yang gemuk yang berdiri di sudut ruangan.
 
Tidak seorang pun berbicara dengannya, dan ekspresinya sangat tidak menyenangkan, tubuhnya gemetar.
 
Tak lama setelah jamuan makan dimulai, orang-orang berpengaruh di Kota Nasir mulai bertukar senyuman dan berbincang dengan Baron, dengan Irene dan Lucius dari keluarga Fischer menjadi yang terakhir.
 
Baron Hovern bertubuh tinggi dan kurus, mengenakan pakaian biru yang rumit dengan pengerjaan yang sangat kompleks. Meskipun penampilannya tidak jauh berbeda dari yang lain, setiap detail desainnya sangat berbeda.
 
Kulitnya sangat halus dan elastis, meskipun sudah berusia tiga puluhan, wajahnya tampak seperti pria yang lebih muda.
 
“Pahlawan yang membunuh Pendeta penduduk asli hutan, pahlawan besar keluarga Fischer! Hahaha, Tuan Lucius, akhirnya aku bertemu denganmu!”
 
Baron Hovern menyambut mereka dengan anggukan dan senyuman, matanya berbinar penuh kehangatan dan ketenangan.
 
“Dan Nyonya Irene yang anggun dan cantik, kecantikan Anda menambah kemegahan seluruh Pantai Timur!”
 
Irene sangat menyadari identitas pria ini, yang diduga sebagai putra tidak sah dari Earl Hovern dari Pantai Timur, yang secara resmi diklaim sebagai keponakan Earl.
 
Meskipun demikian, statusnya jauh lebih tinggi daripada bangsawan biasa tingkat rendah.
 
“Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda, Baron Hovern.”
 
“Dan milikku juga, Tuan Baron.”
 
Irene dan Lucius menyambut Baron dengan tata krama yang paling anggun, setelah secara bertahap berintegrasi ke dalam kalangan atas selama dua tahun, mereka dengan cepat mempelajari etiket sosial.
 
Setelah percakapan yang sopan, Baron Hovern langsung membahas inti permasalahan sambil tertawa.
 
“Ada dua alasan utama mengapa saya kembali kali ini. Pertama, untuk rekonstruksi pasca bencana; saya tidak bisa mengecewakan orang-orang yang tinggal di tanah saya, dan kedua, untuk membalas dendam terhadap penduduk asli hutan yang tidak tahu malu. Demi Penguasa Badai di atas sana, rakyat Cyart tidak dapat lagi mentolerir orang-orang barbar ini.”
 
Dia mengubah intonasinya, berbicara dengan sangat tenang:
 
“Namun, dengan hanya mengandalkan sumber daya pribadi, dana yang tersedia sangat terbatas. Untungnya, berbagai keluarga di Kota Nasir telah menyatakan kesediaan mereka untuk menyumbangkan uang dan tenaga.”
 
Irene dan Lucius saling bertukar pandang, memutuskan untuk mengikuti rencana yang telah mereka sepakati.
 
Ia berkata dengan sangat tenang, “Keluarga Fischer bersedia menyumbangkan uang dan tenaga… Namun, sebelum masalah ini, ada seseorang yang perlu saya tuduh kepada Anda.”
 
“Kepala desa Nasir telah bersekongkol dengan penduduk asli hutan dan sengaja mengalihkan regu patroli. Dia harus bertanggung jawab atas tragedi yang terjadi beberapa malam lalu.”